从姑获鸟开始-第269部分

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　　　　常露出遗憾的表情。

　　　　查小刀看着常，鬼使神差地来了一句：“要不你跟我一起去见我那位朋友，无非也是喝茶，我来请。”

　　　　————————————————

　　　　圣·弗朗西斯科城下的贫民区。

　　　　一位端着烟袋的老叟为李阎起了一杯酱油色的浓茶，李阎也不嫌弃，端起来轻轻地抿。

　　　　查小刀的遭遇，他们之前已经用会话通过气，常的出现让李阎大为惊讶，魔动科技专精的稀有程度不必多说，当初只有50％魔动科技专精李阎的，都能把道奇战斧改造成传说级的载具，这固然和黑星战车的珍贵零件脱不开干系，但魔动科技的强大也可见一斑。

　　　　这让李阎对这位常产生了浓厚的兴趣。

　　　　原本按照设想，今天他和查小刀见过面以后，他晚上拿到许可证，正好可以进入黑玫瑰剧院，调查巨人湖的奥秘，还有那个摸不到头绪的恐怖美人鱼事件，也由李阎来负责，

　　　　而查小刀负责淘金，还有证券交易所的疯人之谜。

　　　　但是常的出现打破了李阎的构想，他想先见一见这位华人的机械天才。

　　　　想着这些，他不自觉往旁边的桌子看了一眼，那里围坐着三个脸色诡秘的男人，看到李阎看过来，三人心虚地望向别的方向，没一会儿就结账离开了。

　　　　李阎吐出一根茶叶沫子，兀自摇了摇头。

　　　　“就是他？”

　　　　走出茶馆的几人彼此窃窃私语。

　　　　“绝对错不了，跟在甄连身边的男人。今天早晨甄连带着他去了合盛，他们走以后，梁辉就翻脸不认账了。”

　　　　“那个老家伙以为他背弃的是谁？是太平天父！”

　　　　“我们调查过这人，他是拳匪出身，可能会气功，能治疗疾病，使老人焕发活力。甄连就是从那个倒卖葱头的吴先生那儿，买到了他。”

　　　　“抓活的。”

　　　　这会儿的功夫，查小刀已经到了。

　　　　“大阎。”

　　　　“小刀、”

　　　　两人交换过眼神，李阎才打量起这位名叫常煜的青年来。

　　　　和所有接触了西方先进科技的华裔青年一样，常煜留起了短发，不蓄须。他个子不高，双唇紧抿，面容坚毅，双眼透出一股子韧劲儿来。

　　　　“李阎。”

　　　　“常煜。”

　　　　两人都伸手握了一下，才各自落座。

　　　　“我从上海来，跟查是同事，专门为恩菲尔德维护机器，你可以叫我常。”

　　　　李阎点点头：“我在教堂谋生。和小刀是同乡。”

　　　　常刚要说些什么，茶馆外头突然涌过来大批神色不善的混混，他们穿着马褂或长袍，腰里鼓囊囊的，把整个店面簇拥起来。

　　　　人群中走出一名穿黑色长袍，围着白色围巾的，神父打扮的男人，他直直冲李阎走来：“先生，我想你得和我们走一趟。”

第七章　蒸汽与魔法（下）（）　
李阎听了，森然地盯着说话这人好一会儿，直到对方不自觉咽了口唾沫，李阎才叹了口气：“你相信我，如果不是因为我还有朋友在这，我一定跟你走。”

　　　　“我劝你，还是慎重考虑考虑。”

　　　　这些人开始逼近，他们并没有仔细琢磨李阎话里的意味。

　　　　其他的茶客见怪不怪地低头往外走，年迈的茶馆老板蜷缩在角落，重重吸了一口烟袋锅子，等着这些人完事儿，他再出去收拾桌椅。

　　　　李阎的双眼扫过满屋子的短斧和匕首，实在不知该作何表态。

　　　　这些人刚才的话里提到“太平天父”，估计就是太平歌会的人。和红灯会，海鸥十字旗等等一样，是圣·弗朗西斯科鱼龙混杂的环境下的产物，其中太平歌会和红灯会的收纳对象都是华人，彼此的摩擦也比较严重。

　　　　可惜地是，这位“太平天父”实在太过吝啬。

　　　　眼前这些太平歌会的信徒们，根本没有半点法术，符水，咒语之类的特殊能力，也谈不上什么令行禁止，他们根本就是街头砍架的混混。

　　　　眼看这些人越逼越近，常煜不动声色地抖了抖袖口，露出里头的一截黑色金属，他用眼神示意查小刀，没料想后者全然没看到，只是盯着桌子发愣。

　　　　倒是李阎把常煜的动作尽收眼底。

　　　　他一推茶杯，满满的一杯浓茶滑动着到了常煜的手边，倒映出他的五官来。

　　　　“别紧张，常，我请你和小刀来喝茶，不会给你们添麻烦的。”

　　　　李阎冲常煜一举杯。

　　　　突然，辘辘的车轮声响起，六足的走动机械脚拉着一大截子金属的车厢，蛮横地在大道中间碾压而过，

　　　　顶着飞碟帽子和金属臂章的白人警察鱼贯而出，他们右手穿着长达一米半的蒸汽动力臂铠，做成锯链或者喷筒的样式，他们身后，是六只粗壮的机械钢爪几乎占到身躯90％部分的蒸汽犬。

　　　　没有一句废话，警备队的臂铠当中射出几张金属捕捉网，把这些太平歌会的信徒统统网罗起来，有些试图逃跑，被蒸汽犬的钢爪扑咬中小腿，惨嚎着跌倒。

　　　　摧枯拉朽一般，转眼的功夫，几十个暴徒就被城外的警备队降服。

　　　　满头黑发的梁辉杵着一只文明棍，意气风发地从警备队的车厢上走下，和领头的白人警察交流。

　　　　好一会儿，这些警备队压着犯人上了车，梁辉目送他们离开，才冲李阎几人的茶桌走过来。

　　　　他冲李阎脱帽：“先生，让这些混混打扰到您真是抱歉，我保证这些人再也没机会骚扰您，他们会在美国人的监狱里度过余生。”

　　　　“麻烦你了。”

　　　　“警察局早就想找混迹在居民街的异教徒的麻烦，我只是顺水推舟。”

　　　　“来一杯？”

　　　　梁辉受宠若惊地接过李阎的茶杯，捧在手上也不喝。

　　　　“那，我不打扰您了。”

　　　　李阎点了点头，梁辉没再说别的，又鞠了一躬转身离开。

　　　　“他们是合盛的人。”

　　　　常煜有些迟疑。

　　　　“你也听说过。”

　　　　“当然，他们在这儿的名声可是如雷贯耳。”常煜冲查小刀说道：“你的朋友是合盛的头领？”

　　　　李阎接口道：“当然不是，昨天这个时候，我还在腥臭的船舱里藏身，被黑心商人许诺富贵的生活，漂洋过海来到这片热土，世事之奇，谁能想到呢？”

　　　　“你，你是怎么？”

　　　　“刚才那个人，是合盛的龙头梁辉。我机缘巧合才知道，他是我的远方亲戚，所以一下船，我就来投奔他。”

　　　　李阎给常煜和查小刀倒了一杯茶。

　　　　“亲戚？”

　　　　“虽然年纪小，但我是他的老舅。”

　　　　常煜低头道：“我这个人平时比较木讷，但我不代表我是个傻瓜。”

　　　　李阎哈哈大笑：“和你开个玩笑。忘掉刚才的事吧，我请你们两个喝酒。”

　　　　常有些意动，但还是犹豫地说：“我晚上有约，可不能多喝。”

　　　　李阎不假思索：“点到即止。”

　　　　李阎说的，是附近店里土酿的黄酒。在圣·弗朗西斯科这座城市里，三个黑头发的中国人有天然的亲近，对于常来说尤其如此。特别是李阎还略微懂一些魔动科技上的事，这就更让常煜激动了。

　　　　话头聊着聊着，不知怎么地，就到了蒸汽单兵的问题上。

　　　　“西方人的科学技术，的确无与伦比，我有时候自己画图纸，计量尺寸，磨零件，拼凑出活灵活线的机械造物，把三项球安置进造物体内，启动他的一瞬间，我仿佛觉得自己像个无所不能的造物主。”

　　　　李阎摇头：“不可能，机械造物永远做不到活物一样。”

　　　　常或许有些醉了：“当然可能，人吃饭喝水，机器则需要燃烧煤炭，排出肥料，蒸汽好比血液，金属是骨骼，各种架构只要符合结构学，机械完全可以像生物一样生活。”

　　　　“可人有尸体，也许他所有的器官都是完好，但他死了，这放在机械身上怎么解释。”

　　　　“人的心脏停止跳动，所以死亡，机械身上的三项球停止运作，他的寿命也到达了终点。”

　　　　两个人貌似开始争吵起来。

　　　　李阎问道：“那三项球的工作原理是什么？这总有人能回答吧？如果不能，你口中的科学和神婆有什么区别？”

　　　　“三项球是应用技术，只要有足够的材料和工具，我可以制作给你看。它的原理就像水的沸腾，天上的雷电，是客观存在的规律，肉眼可见的事实，可以被人总结和利用的自然规律。至于更抽象的东西，我不知道怎么跟你形容。”

　　　　“占卜者用龟壳烧出的形状推算吉凶，这同样是肉眼可见的事实，难道那也值得信服么。”

　　　　“你这样讲问题，是没有意义的。如果自古以来，苹果熟透了，不再向下，而是不规则地到处飞，火焰能燃烧出氧气，冰块里铁会融化，那同样是自然规律。人们没什么可质疑的。换句话说，如果占卜百试百灵，那他就是科学。”

　　　　“这是你的想法么？”

　　　　李阎问。

　　　　常摊开手：“自工业时代以来，这是所有人的想法。”

　　　　虽然喝起酒来争论得很激烈，但常煜还是对李阎一见如故，李阎的问题虽然天马行空，但两人绝不是驴唇不对马嘴。

　　　　黄昏的时候，烧红脸的常煜才急匆匆地冲查李告别。

　　　　李阎看着常离开的背影，他突然想起了那个自称伟大犹格的咆哮：“这个世界已经被黑袍皇帝攥在手心，他用钢铁和机器来侵蚀人心。而你，也将一败涂地！”

　　　　李阎眯着眼睛，脑海里突然想起一句俏皮话来：“拿起狗来砍砖头，倒让砖头咬了手……”

　　　　旁边的查小刀对两人的争论没什么兴趣，只是没来由地突然打了个喷嚏。

　　　　好半天，李阎才把这些大概率和自己这次事件无关的想法剔除出去，和常煜的聊天，还激发了他一个特别的主意：在这个世界，用魔动科技给黑骑鬼打造一副钢铁之躯……

第八章　欢迎来到巨人湖（）　
李阎不是突发奇想，这个念头在他救活黑骑鬼的魂魄以后，就产生了。

　　　　他有魔动科技在身，在改造机械方面有优势。

　　　　无论光怪陆离的大千果实，还是藏龙卧虎的行走，其中不乏以各类奇异机械见长的人物，或者超凡脱俗的技术。主动用机械打造一个新躯壳给黑骑鬼，比瞎猫撞死耗子地满处寻找强者尸身，机会要大得多。

　　　　这也许是黑骑鬼的新……

　　　　“你们刚才讨论的那个三项球，我也觉得有点问题。忍土提示我，不要过分长久地凝视它。可我和常去维修它的时候，也没发生什么特殊的事。”

　　　　李阎心念一动“也许你不符合条件吧。”

　　　　“什么条件？”

　　　　“我知道才有鬼。”

　　　　顿了一下，李阎又说道“现在看，常煜讨教一些魔动科技上的问题不是难事。我倒是对那个恩菲尔德公司很有兴趣。”

　　　　“的确挺有意思的，你进了圣·弗朗西斯科就知道，这个果实的蒸汽文明还真是有些门道。”

　　　　“这样吧。”李阎道“梁辉已经把进城的许可证明给我了，咱们分头行动。你去淘金子，我去那个黑玫瑰剧院看看。”

　　　　查小刀眼珠一转，突然想起白天蒸汽飞艇上的巨大海报，那个名叫多萝西·贾尼斯的话剧女星，装成漫不经心的样子“不如这样，金子的事，还是我来想办法，那个黑玫瑰剧场的巨人湖，也交给我吧。我还有些城内街道和人脉的记忆，处理起来方便。你进了城，先去那个证券交易所看看。”

　　　　李阎面不改色“可是天都快黑了，交易所早就关门了，你这时候叫我去，我能调查什么？”

　　　　“切，旱的旱死涝旳涝死。”

　　　　查小刀翻了个白眼。

　　　　李阎把手查小刀的肩膀上，正色道“我是去调查巨人湖的秘密的，你把我想成什么人了？”

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　　　　《巨人湖》是百年前，布莱克兄弟创作的众多童话作品之一，而《巨人湖与简》，则是布莱克童话故事中最脍炙人口的一篇，讲述了“富有冒险精神的公主简，独自闯荡神秘的巨人湖，最终用各种蒸汽武器打败巨人”的故事。

　　　　今夜，黑玫瑰剧院的主办方邀请了多萝西话剧表演团的姑娘们，来表演这个实在不算新鲜的故事。

　　　　其中的蒸汽公主简，毫无疑问，是由整个圣·弗朗西斯科的情人，世纪末最伟大的话剧演员之一的多萝西·贾尼斯来饰演。

　　　　这只话剧团久负盛名，曾经举行过三次世界巡回表演，正在进行第四次的世界巡回演出的路上，预计要在圣·弗朗西斯科待上一周，分五个回目表演这个故事。

　　　　一百年的时间过去，巨人湖与公主的故事早就乏善可陈，可多萝西的表演却独具一格，追捧者无数。

　　　　这绝不仅仅是只因为多萝西傲人的绝色容貌，更因为她一场又一场别具一格，又无可挑剔的话剧表演。

　　　　她的《豌豆公主》，即便是再严厉的批评家也要被震撼，见惯了奢华场面的皇室也为之着迷。《圆舞凯尔特》鼓舞了民众。无数人为之落泪，《巨人湖》的表演，更是叫英国的一位公主毅然决然地放弃枯燥的淑女礼仪课，转而投入皇室大学工程系，成为一名蒸汽工程师。

　　　　世纪末最美丽的高岭之花，人们这样称呼多萝西。

　　　　九点五十分，穿着西装，高声谈笑的绅士和淑女们三三俩俩的进入剧场，李阎换上了一身由甄连挑选，剪裁合身的西装，扎着领带，笑容可掬地把演出票递给了门口的票务员。

　　　　带着白手套的票务员把票举得高高的，似乎想从那些精美的烫花文字上找出些伪造的痕迹，直到后面的人有些不耐烦地催促，他才把票还给李阎。

　　　　“让你久等了，先生。”

　　　　票务员收敛神色，微微鞠躬。

　　　　“没关系。”

　　　　李阎混不在意，迈步走近剧场。

　　　　满眼的红色坐席上传来嗡嗡的议论声，如果查小刀或者常煜在，一定能认出前排那个高胖的背影，就是他们的老板，恩菲尔德的前董事，爱神高塔的主人，圣·伊夫。

　　　　“说老实话，我上次听巨人湖的故事，还是在我外婆的床上。”

　　　　圣·伊夫不以为然地笑着，如果不是市长迈克尔的盛情邀请，他是不会来看劳什子话剧的，尤其是《巨人湖》这样下里巴人的剧目。

　　　　小市民们期盼着一个高贵热情，崇尚自由和平等的美丽公主，来填满他们燥热空虚的白日梦，圣·伊夫阁下可不需要！

　　　　“多萝西与众不同。”

　　　　年迈的市长满面红光。

　　　　“去年在巴黎，我有幸观赏了多萝西小姐表演的《红姑娘》，你难以想象她那勾魂夺魄的美丽，好像童话里那个惩奸除恶的游侠红姑娘活生生地站在我的眼前。我仿佛年轻了几十岁，那不是话剧，那是一个梦幻的世界。”

　　　　“再好的表演，故事也是那个故事，我实在提不起劲。”

　　　　“伊夫阁下，你太落伍了。谁不知道，多萝西的话剧，同样的剧目，故事不会重复两次。即便是原本故事里一带而过的小人物，也有成为主角的可能。”

　　　　“老瓶装新酒？好吧好吧，我拭目以待。”

　　　　圣·伊夫慵懒地说。

　　　　这时候，有戴着吉普赛小帽，露出一双长腿的年轻姑娘来到两人面前。

　　　　“市长大人晚上好，圣·伊夫阁下晚上好。这是二位的卡片。”

　　　　女孩把写着身份简介的卡片递给两人。

　　　　一个是铁匠，是市长迈克尔的。一个是贵族骑士，是