金枝夙孽-第8部分

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在却最是放在心上。

　　　　祖母听了就笑，“嗯，你不说，倒是疏忽了这桩。不盼她们通什么大义之事，便是读起话本子来畅快才是正题。”

　　　　大太太点头称是，无忧谢过老太太并着大太太，落座时裙角碰到一边的合周，微微侧头，想要拉回裙角。

　　　　动作细小，如果不是一意盯着无忧的人大概不会发现，下一瞬，裙角被一只手给轻轻拾起。

　　　　感觉上很奇怪。这双望上来的眼睛总像是在说着什么。

　　　　自己要答些什么，无忧微微有些踌躇。

　　　　对面这人同样是一瞬寂然之后，眼前的如湖深眸一刹微微弯起，“七妹妹小心。”

　　　　无忧移目过去，淡然一笑，“兄长体恤。”感受到他目光并不掩饰的光泽。无忧觉得，自己的脸颊似乎在微微发烫，还在想如何……

　　　　“妹妹不坐么？”合周已经将身子向一旁尽力躲闪。

　　　　似乎是自己想得太多。

　　　　头皮微微发胀，无忧只得再次点头。端庄地走过去，等坐得好了才转过脸来，以大家都能听得到的声音道，“兄长不喜欢府上小食。”

　　　　老太太一听也看过来了。

　　　　无忧知道，祖母最喜欢的，就是每天席上的这道小食，而且还特别喜欢她喜欢的人也喜欢这道小食。

　　　　这……是她送给合周的回礼。

　　　　合周一时有些懵懂。但只有一瞬已经转出了笑脸，“是舍不得，它们看起来就有趣，想必吃起来也更加的得味，因此舍不得。”

　　　　如此阿谀的言辞，配上那道望向祖母的真挚目光竟然像是真的。

　　　　虽然不想承认……那情致不得不说，真挚得上层。

　　　　祖母上了年纪，在财物上已经不是见不得好的人，可是在这小来小去的事上，却是到达了执著的境地，合周无疑又胜了无忧一筹。

　　　　祖母顿时笑得合不拢嘴了，又对合周向四周一番的叹为观止。可以确认，祖母是真的很喜欢他。

　　　　忍不住又去看他的眼睛，真挚还在停留，又别添了一丝笑意。似乎是自己的小技俩更让他觉得有趣。

　　　　轻轻咬破一块梨肉，看向祖母一边。这人的角力到底是为何而来。是喜还是忧。

　　　　蝶儿一直在说，这个合周公子是大太太的人。

　　　　可见过了她的同乡之后，连蝶儿自己也开始疑问，合周到底是怎样的人。听说从打合周来这里，大姑娘将他撂下，便再也没有去看过他，对下人们也无格外叮嘱那样的吩咐，倒是合周自己，得了老太太的喜欢，常被叫在眼前。

　　　　蝶儿这样说时，无忧并没有说什么，那也许是他们之间的默契，自己当然不想他们有什么不诡，可若接下来真有什么，也再正常不过。那些较量也许会迟到，但是不会缺席。

　　　　不知为何，竟然吃得有些撑了。

　　　　蝶儿不让自家姑娘这样睡，怕停了食。找来了明日里到学上去的需用的文墨。跟姑娘说些闲话。

　　　　第二天一早，蝶儿去大太太那儿领年底的支用。

　　　　无忧见芝儿在廊下向屋子里探了几次头，微微眯了一会儿目，向她招手，叫她进来。

　　　　芝儿低头行礼，静珠注意着，一双浅绿色的绣鞋上有微微打湿的痕迹，无忧是记得的，向大太太的院子去会经过浅湾景致。设计得匠心独韵，若是由打上面过，无论怎样都会打湿鞋底。

　　　　目光向上，看到芝儿微有些闪躲的目光，“姑娘，有件事，奴婢想了好久不得不说。”

　　　　无忧将袖子上的皱抚了抚，喝了一口杏露，微微点了点头。

　　　　芝儿似乎鼓起了一些勇气，说出了两个，“蝶儿……”外面有小婢们欢笑声透进窗棂时，芝儿顿了一刹。

　　　　无忧想自己不会猜错，因为现在正是时候，微微颌首，鼓励她说下去。

　　　　“蝶儿……蝶儿姑娘恐怕是有了别的想法。”说到一半，眼帘微微向上挑起，瞄了一眼悄无声息只凭在榻上的无忧。

　　　　那是一张初露殊姿的脸，连女人看了也会觉得美丽。

　　　　记得之前一次，自己故意在话里话外说蝶儿的不好的时候也是，七姑娘的表情当时就是这个样子，淡淡的漫不经心。

　　　　室内一下子变得静极，外面的笑闹声也不见了踪影，芝儿低着头，却无比真切感觉到无忧淡淡目光的扫过她周身，轻而慢。

　　　　不知是心虚，还是真的感觉到了什么，芝儿又一瞬气结得说不出话来。

　　　　从前，她也在大太太面前撒过谎的，那时的感觉却并不是这般。大太太目光锐利是锐利，常常剜得人肉疼也是真的，但自己却能敛身说谎，容止如常。

第17章　交心（）　
室内一下子变得静极，外面的笑闹声也不见了踪影，芝儿低着头，却无比真切感觉到无忧淡淡目光的扫过她周身，轻而慢、周流如线。

　　　　不知是心虚，还是真的感觉到了什么，芝儿又一瞬气结得说不出话来。

　　　　从前，她也在大太太面前撒过谎的，那时的感觉却并不是这般。大太太目光锐利是锐利，常常剜得人肉疼也是真的，但自己却能敛身说谎，容止如常。

　　　　而此时的七姑娘，只是如花儿般自在静开，自己却漫生恐惧，努力咽下，上到了喉咙的心跳，才终于做到无可怀疑地说，“奴婢听到蜜儿向米嬷嬷说过蝉栖二字，当时并不知道是姨太太名讳，事关重大。芝儿罪该万死。”蜜儿是蝶儿的妹妹，性子很好。现下在大太太院子里做洒扫。

　　　　无忧的目光驻在她唇间半晌，纯然一笑，“我有看错否，外面下了秋雨呢。”

　　　　芝儿恍了一下神，反应过来，向外看了一眼，懵懂道，“正是绵劲之时。”

　　　　无忧从榻上起来，坐到书案前半晌，终于开口了，“将我之前写的旧诗稿拿来，在雨时，正宜改那些。”

　　　　雨声滴答，在七姑娘身后天地一帘幽梦般垂挂，芝儿忽然不知道接下来要如何是好，才说了一半，可见七姑娘提笔饱墨并无继续听的意思。

　　　　转身要默默退出时，七姑娘忽然叫住了她，那音色清冽且幽幽的，“那故事才到一半。”

　　　　芝儿提起心力，越已觉得有些扫兴。也越发地气短，就着七姑娘的半个问句，续下，“蝶儿这几日里去蜜儿那里时，奴婢总是在想，是不是得了大太太的召唤。”她似不经意顿了一下，“毕竟，知道姨太太名讳的人，阖府上下仅有她们姐妹。”

　　　　无忧拈笔之间，向她望了一眼，天色有些泛暗，窗棂之外渐枯之枝疏影横斜，慢慢在无忧眸中兴起的笑意，反如一种力量覆下，芝儿止不住喘了一下，“奴婢多嘴！”

　　　　无忧轻轻勾划下诗稿中的旧句，“人心反复，流年暗换的何止是容颜。你有心了。”

　　　　芝儿忙垂头，“这样的事让芝儿惶恐以极，才会告诉给姑娘，并不是求姑娘赶走蝶儿，行败恶之事，只是想着姑娘若然能想出个办法来，对蝶儿姐姐旁敲侧击，大家便和从前一般无二。”

　　　　无忧转眸去看外面的半窗雨帘，淡淡地问，“这覆雨岂是能收的的。”

　　　　芝儿如感寒意，在无忧看不到的暗角里悚然抖了一下。

　　　　秋雨虽寒，无忧已觉得室中气闷不堪，伸手就推开了窗。

　　　　“姑娘！”芝儿忍不住出声劝阻。

　　　　无忧回头看她，笑道，“知道了。这就关上。”

　　　　芝儿动动唇再没有说什么。

　　　　无忧觉得自己的心终于静了，看人与人之间的心计转换，也一如墨画，倒是知道要挑哪里的毛病了，冉起一个笑意来，“外面那池莲，现在越发地让人珍爱，总想着，到了夏时傍晚，支张桌子，傍着荷花饮上几杯，不知会是如何的惬意。”

　　　　芝儿原本咬紧着牙关听姑娘的意思，可就只有这些么。

　　　　出了七姑娘的屋子，外面的小丫头们早都回到屋里避雨，半个影子也捞不到。

　　　　再抬头时，正见着蝶儿打着油纸伞从打外面回来。不由地怔了一下，方才自己一颗心思全在蝶儿身上，现下见她向自己笑，自己反而觉得怪怪的。

　　　　“姐姐鞋都湿了，这好端端的天气竟然下起雨，竟像是夏天时的样子。”语气有些涩。

　　　　“姑娘可睡了午觉？”蝶儿问道。

　　　　芝儿帮蝶儿扑打着身上的水珠子，答道，“因听了下雨，正改从前诗稿的旧句呢。精神着呢。”

　　　　蝶儿又望了两边，“我说呢，怎么小的们都藏了起来，也不到姑娘屋子里看看。姑娘改诗的时候，最是专神，必是要撵了她们去玩的。”

　　　　芝儿若无其事一般地点头。伸手又接过蝶儿手中的药包，掂了掂，“就只有这些的么？”

　　　　“说这是全部了，我看那人是想抬价，这样偷偷出去、原本就是不可告人的，也不好与她吵，倒是这药看起来不错，像是淮产的。”

　　　　蝶儿收拾好自己，便不再与芝儿絮叨，挑帘子脚步轻轻踏进。直到小姐身边，轻声道，“姑娘吩咐的事都得了。”

　　　　无忧手不缀笔，淡淡道，“她娘亲还住在那里么？”

　　　　蝶儿点头，压低声音，“可能并非易事。”

　　　　“从今而后恐怕这是最简单的。芝儿也是苦命的人，若然那般对她，终会过意不去。”

　　　　蝶儿点点头。却立着不动。

　　　　无忧看一眼蝶儿满是犹豫的脸，知道是有话要说，在案头点了点头，示意她直说。

　　　　蝶儿狠狠地咬了咬唇，“知道姨太太乳名的事，蜜儿始终逃脱不了干系。”

　　　　无忧放下笔，说出她心里早想好的话，“无妨，蜜儿若是不这么做，在大太太身边就会不得保存之法。她年纪又小，原是我对她不住。”这也是真正的心里话，失去太多的人，最会了解害怕失去的感觉。偶尔也会推己及人。

　　　　蝶儿含泪争辩，“可她呆在她们身边这样适合她们利用。奴婢想着要她出府。”

　　　　无忧也不晓得到底要怎么做才是好，但只一点，不该害更多的人总是对的。蜜儿年幼，身子又弱，不要说是撵出府去，就算是受些惊吓，也是不成。

　　　　遂摇摇头，“放蜜儿在她们身边，才会让她们安心。说起来，反倒是让蜜儿担了很大的风险，不只是她，你也是一样。咱们耿耿于怀的已经在她们心上，才刚，芝儿过来就是说的这件事。”

　　　　蝶儿一听，双眼已然湿润，“扑通”一声跪在自家姑娘脚下，“蝶儿与妹妹初来候府时不幸染了时疫，大太太是吩咐给扔了去了，是姨太太看着蝶儿可怜、才嘱人偷偷留下将养的。姑娘也是如此对待蝶儿与妹妹，蝶儿一直很清楚，总想着一直要好好服侍姑娘才是，可是寸心卑微，何及姨太太与姑娘对我们的好。”

第18章　身外之身（）　
蝶儿一听，双眼已然湿润，“扑通”一声跪在自家姑娘脚下，“蝶儿与妹妹初来候府时不幸染了时疫，大太太是吩咐给扔了去了，是姨太太看着蝶儿可怜、才嘱人偷偷留下将养的。姑娘也是如此对待蝶儿与妹妹，蝶儿一直很清楚，总想着一直要好好服侍姑娘才是，可是寸心卑微，何及姨太太与姑娘对我们的好。”

　　　　无忧眼睛也变得湿润，“难为你了。”将她扶起，“大太太若想坐稳在爹爹心中的唯一地位，必会视我为眼中钉肉中刺。而只要锄掉我一个人，娘亲绝难再原谅爹爹，没有比这个更容易的事。今后的路何其凶险，也没的清楚。蝶儿，你是知道的，若然有一线生机，我也望你去寻。”

　　　　蝶儿一听这话，已然哭得上气不接下气，跪在地上，执住无忧的衣角，不肯起来，“蝶儿虽没有读过书，却是个认死理的人，报恩是一世长情，绝不会随境而转。”

　　　　许是从前的日子过得太是安逸，痛都挤到了一起，这双眼已经再见不得悲伤。不由得握紧蝶儿的手，眼眶温热却狠狠板回泪水。现在不是哭的时候。

　　　　蝶儿也努力拭着脸上的泪水道，“都是蝶儿的不好，惹得小姐想起伤心之事。小姐身体要紧，不宜这样大喜大悲的。”

　　　　无忧点了点头，用了好久方平复下来。

　　　　拉着蝶儿的手，要她在榻上坐好，蝶儿要起来，又被无忧按下，“便是芝儿，我也不怨她，良心丧于困地的又何止是她。”目光望了一下窗外，压下声音来，“芝儿也不过是寻常人家的女子，怎么会不求温饱富足，而现在，也要陷进这漩涡来，为人的欲念所牵绊挂碍……”语至一半，起身，果断道，“可终究还是陷进来了，那样的事便不能再拖。就只当那一切只是梦中之梦，而此身本是身外之身罢了。”

　　　　蝶儿眼眶又有些湿润，努力抑住，点头道，“不管怎么说，姑娘还是要以身体为重，奴婢这就去熬药。”说完，转身出去。

　　　　无忧慢慢坐在书案前，自己还是不惯这样与人计动心机。何况是要害一个人的性命也未可知。

　　　　晚些时芝儿进来时，又瞧见七姑娘坐着看书，一边的药碗犹冒着热气，直接走过来，“姑娘怎的不先喝了药，一会凉了，可要破了药性。”

　　　　七姑娘一笑嫣然，“我可是老老实实让它独自己凉的。”说着，接过芝儿递过来的药碗，吹皱了黑幽幽的药面。面色平然地饮了下去。只在最后一滴时微微皱了皱眉。

　　　　芝儿紧着眼色，等七姑娘一落了手，便执起放着一边蜜酿梅子来。

　　　　七姑娘伸过手，葱段一般细细指尖一顿，在芝儿手边微微探头，目光炯炯地看向她，“看来，她是不与我们同梦的。”

　　　　那眼神清澈如泉，一眨不眨。

　　　　芝儿执着捧盒的手微微动了一下。七姑娘沾了药汁的唇，仍是不退的红艳，幽如魂缕般的字句落在芝儿耳边又轻又清。一时间倒不知是要说个什么好。

　　　　七姑娘已收回目光，自语，“倒是好久没有到学上去，可是要追不得人家了呢。”

　　　　这一句似点醒了梦中人一般。

　　　　芝儿开始服侍七姑娘梳洗，七姑娘嫌这些脂粉玩腻，叫她只是薄薄均了一层。

　　　　见芝儿选了大太太新差人送来的金钗，无忧对着铜镜摇了摇头。

　　　　芝儿小心翼翼放下，目光忍不住又盯了一眼，“姑娘，六姑娘昨个儿就戴上了呢。姑娘戴上会更好看。”

　　　　一直对镜审视自己妆容的无忧将目光眄然移开，由打镜中看着芝儿，“昨夜里做了梦，总梦着有什么灵异事，今天且要简素些。从前就听人说莫做坏事，要不然，福泽并不厚重的人就要替命里有太极的人去当替罪羊，戴手饰，动用心思都是这般。这些都是她们贵重之人做起来无关紧要的事。若然命苦之人，这些也是最做不得的。”

　　　　“姑娘……”无忧感觉到，芝儿放在自己发髻之上的手，变得有些僵硬。

　　　　无忧用力看了一眼芝儿，目光之中似乎是凭空生出一根弦来，将她自己与芝儿两头牵住。绷得越来越紧。

　　　　不待芝儿真的踌躇出来个什么。

　　　　已然轻声道，“拭拭这铜镜吧，看人都不真了。从前花几上的花便只是看着，都能看出是婷婷生香的，现下像是不能了。”

　　　　七姑娘的下一句就只说了这个？

　　　　芝儿点头答应着。手上利落地给姑娘结了发。无忧揽镜自照得了。

　　　　望了望天色，起身，向学里去。

　　　　院外秋雨初歇，芝儿手里拿着出去的蝶儿给七姑娘早早备下的披风。不紧不慢随在七姑娘身后。

　　　　时间愈久，七姑娘的性情她倒愈有些摸不准了，一忽儿觉得是不经世事般纯澈，一忽儿又觉得如果这只是假象……

　　　　还在小径上时，无忧仰头看看天上流云，

　　　　去路上一仍其旧，无忧却已