世锦-第2部分

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　　　　倒座有个小院，里面有一棵老桂花树，枝桠交错树冠巨大，就连这里最年长的嬷嬷，也说不出这棵老桂花树的年岁。

　　　　等清芷把事情都忙完以后，丫环们大部分都睡着了，就连嚷着要她教刺绣的喜儿，也早早进入梦乡，院子里十分安静。

　　　　她没有马上进屋，而是走到那一棵老桂花树下，把六角羊皮灯笼挂在枝桠上，脸上是薄凉几近怨恨的神情，她紧紧抿着嘴唇，伸手抚摸着粗糙硌手的树皮；然后手掌慢慢收拢，指甲划过树皮，抓出

　　　　几条细细的新痕。

　　　　“昝天庆！”

　　　　几乎是咬牙切齿的，从她的嘴里挤出三个字。

　　　　“呯。”

　　　　一声闷响，清芷握紧拳头，重重打在树杆上，老桂花树依旧纹丝不动。

　　　　第二天一早，清芷伺候完陈紫楠梳洗更衣后，就没有别的事情要做。

　　　　她是大丫环，平时除了伺候陈紫楠以外，任何粗重活都不需要她亲自动手，只需要稍加指点就行了。

　　　　国舅爷夫人王氏今天到观音庙还愿，想把陈紫楠也带上，起先陈紫楠打心底不愿意，观音庙那地方一点意思都没有，还要叩叩拜拜的，便想找借口推托；可是王氏话锋一转，说观音庙的姻缘签很灵

　　　　验，陈紫楠马上就改变主意了。

　　　　因为是跟着王氏去，所带的丫环已经足够多，就不需要清芷跟着，也算是偷得浮生半日闲。

　　　　不过清芷不是一个闲得住的人，没坐下多久，就来到了厨房。

　　　　“清姑娘你来了。”

　　　　莫子见她来了，被柴火熏黑的脸都笑开了花，连忙站起来，两只手拍着裤腿笑道。

　　　　莫子是厨房的帮工，来这里才几个月，是厨房张大伯的一个远房，在这里给他谋了份差事。

　　　　虽然清芷只是国丈府的一个丫环，但是府上的其他人都尊她一声姑娘，当然，这要在主子们的背后叫。

　　　　“张大伯在吗？”

　　　　清芷看着莫子，稍稍点了点头问道。

　　　　“清姑娘是来拿蜂蜜的吧，大伯出门的时候吩咐了，单独给你留着，放在坛子里。”

　　　　莫子说着，指了一下木架上的坛子。

　　　　她顺着莫子的手望了过去，破旧的木架已经有些歪斜，上面摆满了各种佐料的罐子，装蜂蜜的坛子放在最上面，她够不着。

　　　　莫子也注意到了，连忙走过去，踩在凳子上帮她把坛子拿下来，解释说道：“总有些馋嘴的跑来厨房，大伯怕蜜给偷吃了，让放高处。”

　　　　莫子一边说着，一边把坛子抱下来，放在桌子上。

　　　　“清姑娘要这蜜，来做什么？”

　　　　其实莫子是没话找话，想闲唠嗑几句，尽管清芷故意用藕色的水粉扑面，也比其他精心打扮的丫环出挑几分。

　　　　“入秋了，倒座院子里的老桂花树开得繁茂，想熬点桂花梨汁蜜。”

　　　　清芷说着，伸手把坛子抱起来，张大伯对她特别好，几乎装满了整罐坛子，抱起来特别沉；莫子见状，连忙伸手帮她抱住说道：“你要拿到哪里去，我帮你。”

　　　　有免费的劳动力，自然不能放过。

　　　　清芷笑了起来，看着莫子说道：“帮我拿到芍园吧。”

　　　　看她笑得嫣然好看，莫子的脸蹭的一下全红了，幸好有柴火灰掩着，才没让人瞧出端倪。

　　　　芍园是陈紫楠的院子，因为是嫡女，所以院子比其他的更大更好看，嶙峋假山、别致亭子不说，还搭建了一个小小的灶房，偶尔嘴馋想喝点香茶吃点花糕，让伺候的丫环弄就行了，不需要特地去厨房吩咐。

　　　　莫子身份上只是一个杂役，平时大部分时间都围着厨房转，垂花门内宅，他平时一步也不能踏进去。

　　　　他一路跟着清芷，像傻大个进城似的，东瞧西望，嘴巴都合不拢，其他丫环见他这个模样，都捂着嘴笑。

　　　　才刚把东西放下，就听到身后响起银铃般的声音：“清姐姐，你看，我们采了好多桂花。”

　　　　喜儿和幼翠挎着竹篮走过来，看到莫子，喜儿也不怕生，笑着说道。

　　　　倒是莫子，脸蹭的一下又红了，伸手搔着头，只懂傻笑。

　　　　“没大没小，他是厨房的莫子，帮我拿东西的。”

　　　　清芷挺喜欢喜儿，两年前喜儿被买进府国丈府，什么都不懂，错做了很多事，总是遭到府上姑姑嬷嬷的打骂；清芷觉得她可怜，私底下提点了几句，喜儿是报恩的人，从此便粘着她，只听她一个人的话。

　　　　“莫大哥好。”

　　　　喜儿朝着莫子甜甜的喊了一句，转过身把竹篮放下来，拿起灶台上的梨，熟练的削皮。

　　　　每次清芷要熬桂花梨汁蜜，她都在一旁打下手，一道道繁琐的工序慢慢也熟记于心。

　　　　这一熬，要不断火好几个时辰，把梨汁和桂花熬成稠状，再用蜂蜜调和封存半个月。

　　　　清芷坐在一旁，微微侧身看着，嘴角的笑意深浅不一，尽管她坐在这里，可是给人的感觉却格格不入，仿佛置身世外，和这里的一切都没有关系。

004　签文寓意（）　
等桂花梨汁蜜熬好封存起来，陈紫楠也随着王氏回来。

　　　　她一回来，就兴冲冲的回到芍园，大声喊道：“清芷，清芷。”

　　　　清芷坐在凉亭的小圆石凳上，手持一柄圆蒲扇，听到陈紫楠的声音，把圆蒲扇放下，顺了顺裙摆，才站起来走过去，从容不迫的模样。

　　　　“姑娘，有什么事让你这般开心？”

　　　　她走到陈紫楠跟前，顺手接过她脱下来的披风，一同往屋里走去。

　　　　“我去求了姻缘签，解签师傅说是上上签。”

　　　　陈紫楠走进屋里，在卧榻前坐下，从怀中掏出折叠好的签文递给她，继续欢快的说道：“解签师傅还说我命带富贵，十足的旺夫相，谁娶了我三生有幸。”

　　　　“能娶到姑娘，自然三生有幸。”

　　　　清芷顺着她的意思说，打开签文：青丝情愿配红罗，奈何冰人诸计多；若要凤鸾成宿偶，纤巧还请贵人和。

　　　　上上签？

　　　　虽然清芷鲜少到庙里，也不是什么烧香拜佛的善男信女，可是签文的字面意思，还是能看懂。

　　　　“姑娘，清芷愚笨，看不懂签文写的是什么意思，能解说一下吗？”

　　　　她把签文压在茶几上，看着陈紫楠问道。

　　　　陈紫楠略带傲气的抬起下巴，伸出手指点着说道：“都说清芷你聪明，也不见得嘛，第一句青丝配红罗，这就是情投意合，第二句冰人诸计多，解签师傅说了，我会有贵人帮，足智多谋诡计多端帮我抚平困难，凤鸾成对，贵人和，这都是吉利的话。”

　　　　她说完，喜不自禁的笑了起来，脸上飞起片片红晕。

　　　　“原来是这样解啊。”

　　　　清芷不可否置的挑了挑好看的细眉，签文倒是说对了陈紫楠现在的处境，解签师傅怕是看出她是贵家女，想讨要更多的赏钱，故意往好的方面说，曲解了签文的意思。

　　　　冰人？

　　　　她就是那个冰人，陈紫楠的姻缘，就在她的算计里面，至于贵人，恐怕难出现。

　　　　陈紫楠小心翼翼的签文收好，放在梳妆台的小抽屉里，转过身说道：“你说，送给姑姑的寿礼，要绣什么图案好呀。”

　　　　她微微抬起头，没有马上回答，而是反问说道：“姑娘可有想法？”

　　　　她很清楚陈紫楠的性格，特别好强，眼里容不下一粒沙子，适当的时候捧一下，就会高兴得忘乎所以。

　　　　“百鸟朝凤，有凤来仪，花开富贵，喜鹊登枝，都是好寓意，可是又很常见，我也想不到更好的。”

　　　　陈紫楠说罢，坐在床沿上，伸手揉着自己的肩膀，今天跟着王氏在观音庙里，又是拜又是叩的，差点没把她折腾死。

　　　　“快点来帮我按一下，累死了。”

　　　　清芷走过去，双手压在她的肩膀上，力道适中的按着，沉吟一番答道：“皇后娘娘寿辰，宫中内务府怕是把能象征好寓意的，都占了遍，既然这次姑娘送的是心意，就不讲这些虚的。”

　　　　“我记得皇后娘娘入宫前，住的闺阁叫荷园，每年开的荷花粉嫩别致，要不就绣荷花吧，皇后娘娘看见了，思念家，肯定会姑娘更加喜爱。”

　　　　“好，这主意好！”

　　　　陈紫楠忽然间从床沿上站起来，清芷站在一旁的台阶上，防不迭往后退了一步，差点摔倒。

　　　　但是她并没有任何察觉，欣喜的转过身，拉过清芷的手，欢快的说道：“你的绣工那么好，就连周姨娘都夸你，姑姑的贺礼，就由你负责。”

　　　　说完以后，陈紫楠眨了眨眼睛，语气忽而变得尖利的补充了一句：“你要是做不好，我就罚你到柴房好好面壁思过。”

　　　　“是。”

　　　　清芷垂下眼帘，她早就料到结果如此，像陈紫楠这样的人，哪里静得下心思学女红，能缝扣子就很不错了。

　　　　用她的话来说，她是天生的富贵命，一辈子都有人伺候着，何必动手学这种下贱的事情。

　　　　“只是姑娘，给皇后娘娘的贺礼，用料必须上乘独特，府上也许没有，明天我要出去买回来。”

　　　　“行，你找阿娘拿银子，记我账上。”

　　　　陈紫楠不以为然的说着，皱着眉头捏了捏肩膀，塌着一张小脸说道：“我累了，想先睡一会，你出去吧。”

　　　　“那姑娘好好休息，我先出去了。”

　　　　她一走出房间，就往桔园走去，老夫人年事已高，早已不管事，府上的账目都落在长媳王氏身上，内宅大小开销，都要经过王氏点头。

　　　　一听是要给皇后祝寿所用，王氏也不多问，直接就给二十两银锭，还不忘嘱托，不问价钱，往贵的好的买。

　　　　清芷接过银锭，放入袖口中，没有马上转身离开，而是站在一旁，开口问道：“夫人，清芷斗胆问一句，楠姑娘的亲事，是否定下来了？”

　　　　王氏抬起头，抬起眼帘目光凌厉的看着她，虽然她也打心底喜欢这个伶俐的丫头，可是这些话，不是一个奴婢能随便问的。

　　　　“清芷，你这话是什么意思？”

　　　　听到王氏不善的语气，清芷压低头，故作慌张的答道：“夫人请息怒，清芷只是好奇而已，方才楠姑娘兴冲冲地的给我看了一张签文，说是求来的上上签，看她满心欢喜的模样，怕是有心上人。”

　　　　王氏一听，皱起了眉头，猛地把手拍在桌面上，厉声喝道：“放肆，楠儿有心上人，是谁！”

　　　　“我不知道，但是楠姑娘曾经说过，皇子们都好，挑不出谁更优秀，或者楠姑娘不愿意明说。”

　　　　清芷故意压低声音，一步步诱王氏上钩。

　　　　皇子们的确都好，嫁过去便是皇子妃，可是如今质子一事弄得人心惶惶，祸落谁家都还不知晓，若是陈紫楠偷偷喜欢了谁，恰巧便是质子，那

　　　　陈紫楠是王氏的心头肉，她怎么能让自己的女儿去受苦，而且还要去白晋国受苦。

　　　　想了一会，王氏似乎也无计可施，缓了口气说道：“清芷，你去探探楠儿的口风，往后月钱我再给你添点。”

　　　　“谢夫人。”

　　　　清芷不咸不淡屈身道谢，然后才走出去，她哪里稀罕那点儿月钱，要的只不过是王氏的一句话，便以行事罢了。

　　　　因清芷频繁走动，今日帮陈紫楠买头绳，明日帮陈紫楠买脂粉，她每月底都会出去好几趟，约莫一两个时辰，回来的时候总是挎着个小篮，都是陈紫楠要的东西，也没人察觉不对劲。

　　　　第二日，她早早的安排好芍园的一切，吩咐采兰和千萍伺候好楠姑娘，便换了衣裳准备出去，一个女儿家走在市集上，多少有些不便，所以她每逢独自出去，都是粗布麻衣，不戴任何配饰，以免招惹市井狂徒。

005　双重身份（）　
市集闹处有一家茶行，叫南归茶庄，几年前才崭露头角，一下子便兴旺起来，连开了好几家，几乎包揽了整个陵州的供茶。

　　　　外人只道卢掌柜好福气，富贵命，羡慕不已。

　　　　但是只有卢文福知道，这一切都是托一个女子的庇佑。

　　　　“嘉月姑娘，这个月的账，都没问题吧。”

　　　　书房里，卢文福双手交叠按于腹前，谨言慎行的看着坐在案桌前，一手杵着下巴，一手拿着狼毫笔的女子，轻言问道。

　　　　“错了四处，虽是小数，我不希望有下一次。”

　　　　抬起头，被卢文福成为嘉月姑娘的女子，赫然是清芷的脸。

　　　　她一边说着，一边举起狼毫笔，蘸了些许殷红的朱砂墨，把错误的地方圈了出来。

　　　　卢文福连连点头，紧忙说道：“四分店这个月新聘了账房先生，可能有些不清楚，我会好好说一下。”

　　　　清芷放下狼毫笔，稍微转动了一下脖子，就这样一动不动的看了将近一个时辰的账目，看得她眼涩胀痛；而卢文福也陪她站在案桌旁，足足站了一个时辰。

　　　　“原先的账房先生呢？”

　　　　她抬起头，见卢文福还站着，扬了扬手说道：“我不是说了吗，在我面前不需要拘礼，我看起来很凶吗。”

　　　　虽然是这么说，卢文福依旧站着，恭恭敬敬的回答道：“不知道什么时候，来了一行商贾，闹得风风火火，原先的账房先生，就过去了。”

　　　　卢文福说着，一脸的忿恨，不过是多给了几个钱，就忘恩负义了。

　　　　“人往高处走，本来就是正常的事，卢老爹，你就别生气了。”

　　　　“可是”

　　　　“卢老爹，这天下的银子哪里挣的完，况且别人求贤若渴，开了高价，也无可厚非。”

　　　　清芷笑了起来，这么多年了，卢文福的性格还是没变，谨慎忧虑，也不懂得圆滑，一根筋撞到底；不过这样的人，才能被她好好的利用，要是换做其他滑头鬼，未必能替她管好南归茶行。

　　　　“嘉月姑娘说的是，幸得他们是经营布匹，要不就多了一个竞争对手。”

　　　　清芷对这些不感兴趣，摇了摇头，然后懒散的伸了腰肢，就听见外面由远而近急促的脚步声，紧接着便有人敲门。

　　　　卢文福连忙走过去开门，接过一小布包，便把来人给打发离开；接着他转身走回案桌前，把布包搁下，说道：“嘉月姑娘，你要的东西买回来了。”

　　　　她打开布包，细细查看了一番，上等蚕丝织成的绢布，各色丝线还有名贵的金丝，十分齐全，她在这里耗掉的时间，自然要从别处补回来。

　　　　“我出来也挺久了，铺子的事你继续打理，我先回去。”

　　　　清芷把布包裹好，站起来打算往外走，卢文福跟在她身旁退一步的位置，忍了一下还是开口问道：“嘉月姑娘，如今茶行收入颇为丰盈，你根本不需要去做别人的奴婢，我实在是想不明白你这样做，到底是为了什么。”

　　　　她听了，微微停驻脚步，回过头看着卢文福，略略侧着脑袋，笑了起来。

　　　　“卢老爹，你就别多想了，好好当掌柜，享福吧。”

　　　　的确，这是卢文福搔破脑袋，也想不明白的事。

　　　　四年多以前，卢文福还是一个庄稼老汉，家住陵州两百余里外的一座小村庄，那一年突遇百年一见的干旱，他几乎到了卖儿食肉的地步，清芷忽然间出现在他面前。

　　　　眼前这个小女孩，看起来与他儿子年纪相仿，可是却褪去稚嫩，颇具威仪的站在他面前问道：“想活下去吗？”

　　　　他猜不出这个小女孩话里的意思，但是就算他不想活，也不能看着儿子生生给饿死，拼命的朝着小女孩点头。

　　　　这一点头，便是四年多过去了，如今他已经成为南归茶行的掌柜，富甲一方。

　　　　卢文福依旧认为自己是一个庄稼老汉，能有