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初代教皇-第40部分
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洛依丝终于松了一口气，她非常担心艾斯，或者说她除了艾斯其它的一切概不关心。艾斯在她心中的地位比艾斯自认为的要高出很多。
忽然一条水柱从湖面上腾起，艾斯立刻警惕起来，水柱窜进凉亭，落在雷诺身旁化形为人。那是一个穿着绿色袍子，体型微微发胖的老人，看着眉目慈祥一点都没有气魄，然而艾斯知道这人绝对不简单。
“这位是铁壁前辈！”雷诺为那人向艾斯介绍着。
铁壁？怎么会有人叫如此怪异的名字？艾斯一头雾水，小四却思量着问：“你就是那岛龟？”
这时艾斯才想起来，据传大长老玛丽的契约兽是一只岛龟，防御力堪称铜墙铁壁，想来早已经到了兽王级别，能够化形为人也不算稀奇。
“看来你们也听说过我！”铁壁和蔼地笑着，并没有多少传说的样子。
小子有点发火：“刚刚那水笼就是你弄得？”
“我只是防止你们伤了和气！”
“和气？哼！反正这梁子算是结下了！”小四因为刚刚的遭遇非常愤怒，但也没有乱来，只是在一边嘴贫而已。
铁壁责备着一旁的雷诺，“你这小子竟然会这般不计后果，对方可是妖帝那小子的继承人，岂容你乱来？还不赔罪！”
艾斯和小四惊呆了，妖帝那小子？这家伙好大的口气！竟然将异兽森林的王者妖帝唤作小子，艾斯没有说话，小四却忍不住了：“竟敢对妖帝不敬！”
“看来你们是什么都不知道呀！”铁壁念叨着，“我比妖帝年长，唤他作小子有何不可？”
说来也是，年纪比妖帝大，实力估计也不会比妖帝差到哪儿去，这么一想的确没什么问题，可小四就是觉得不爽！就像自己的老大被别人欺负了一样，作为小弟的怎么能高兴？
这时雷诺也站起来，向艾斯鞠了个躬，“两位，在下刚刚冲动了，请恕罪！”刚刚还想要下死手的他，在铁壁的命令下向艾斯道着歉，不免让艾斯觉得疑惑。铁壁是大长老玛丽的契约兽，看刚刚四长老对雷诺的态度很恭敬，证明他这个顾问的地位应该不比长老低。那么为何顾问要听长老的契约兽命令呢？真是不可思议。
不，也许跟地位无关，是因为实力吧？有实力就能得到别人的尊重，恐怕铁壁在芬里尔家族的地位不比顾问和长老要低，所以雷诺才会乖乖道歉。
果然实力真是个好东西啊！如果不是最近实力进步，第一时间将光箭召唤到对方脑后，恐怕刚刚连跟对方平等交谈的权力都没有。现在想想，dark曾经说过的话都很有道理，比如说别人不会因为你做了多少好事就尊敬你，获得别人尊敬的条件只有一个，那就是实力！
人善被人欺，马善被人骑，他发现自己从来没有像现在这样渴望过实力，他想要实力，可以不被人欺压，同时也能保护洛依丝的力量！
见雷诺依旧站着，艾斯就说道：“坐下吧！”虽然这么说，但并没有对他刚刚的作法表示原谅，如果是从前的艾斯，或许会原谅他。但现在的艾斯绝对不会，因为以前艾斯是被保护的人，而现在他担起了责任需要保护别人，所以性格发生了转变。
雷诺坐下之后，铁壁也坐在了一旁，艾斯开口询问：“我想要知道玛丽身上发生了什么，她为何会变成water？”
再次提起water这个代号雷诺已经不再动作，而是喝茶沉思着，回忆自己所知道的事情，“她被人欺骗了！”
“欺骗？”艾斯一愣，那样子强大的女人会被人欺骗？这简直是如同禁咒般的震撼，那个女人，是艾斯一身中见过最强的女人！这样子的人也会被欺骗？“被谁欺骗了？”艾斯好奇地问，他很想知道究竟是谁有这般本领。
“一个男人。”雷诺放下茶杯又补充道：“一个小国的皇子，不，应该称为王子，毕竟童话里都是这么称呼的。”
童话？艾斯记得当日与water战斗的时候，对方一直在讲跟童话有关的东西，像是海的女儿、灰姑娘之类的。现在又听雷诺说起童话，看来这个玛丽真是沉迷于童话世界呢！
“后来呢？”艾斯追问，他想要知道玛丽是如何被欺骗的，遭受欺骗之后又作了什么。
哪知雷诺却回答：“后来没了。”
艾斯一愣：“没了？”故事才刚刚开了个头，怎么会忽然没了？
“那个小国没了。”雷诺淡然说着，然而艾斯却疑惑不解，怎么会没了？好好一个国家，总不可能忽然消失吧？
“为何？”艾斯好奇地追问。
雷诺简单地描述着：“那个男人占有了她的身体，却抛弃了她与别的女人在一起。于是她一怒之下让那个国家永远沉到了海底，从地图上消失了！”
占有她的身体？艾斯先是有点惊讶，随后猛然一惊，“等等，难道说？”
这时铁壁前辈点了点头，“你想得不错。”虽然这样回答，却并没有直接说出来。
其实这时候艾斯想问的是大长老之子莱纳莫非就是那男人的后代？想来铁壁知道他会问什么，所以直接就回答了。
难怪玛丽没有带着莱纳离开，居然是这种原因。
“那么这件事芬里尔家族的人是否知道？”艾斯打听着，如果知道是私生子，不，这种情况或许不应该称为私生子，不过暂且也只能如此称呼。如果芬里尔家族知道这件事，为何还会如此重视莱纳？甚至还传闻要让莱纳继承族长之位。
不过下一刻艾斯就明白过来，果然一切还是因为实力呀！没有实力就算是亲生的，说不定也会被冷落。
莱纳是water的后代，艾斯不由得捏紧了拳头，开始紧张起来。或许曾经留在艾斯心中的阴影还没有除去，所以事情与water有所关联，便让他提心吊胆。
铁壁见艾斯的气息有些微紊乱，于是开口询问：“这次你代表异兽森林来访，是为了多年以前的那个约定吧？”想来他老人家也是知道曾经发生的事情。
“是的！受妖帝我师父的委托，来取回当年的契约书！”说起这话艾斯心里就苦笑了，什么师父！哪有师父会绑架徒弟的朋友，来威胁徒弟做事的？这简直就是山贼强盗的劣行啊！虽然这么想，他可不敢说出口，毕竟小四在一边听着，如果回去打小报告可就惨了！
“这件事情也是该解决了！”铁壁前辈低声自语着，随后又开口说道：“不过你可真是会挑时候，我都要以为妖帝那小子是故意选择这时了！现在芬里尔家族内部一团糟，为了个继承人之位争得头破血流，这就是人呀！”
听到最后这句话，艾斯才想起眼前这个微胖的老者并不是人类，而是一只龟类异兽。不过化形之后还真是跟人类毫无区别呢！若不是提前得知，他怎么也不可能猜出来。同时他也有个疑问，为什么芬里尔还有眼前这位老者都会甘心为人类做事呢？据说是因为契约，可是这契约究竟是怎样一种东西？看来以后得好好研究下，不然丢脸可就丢大了！
“或许你会遇上莱纳，也就是玛丽的儿子！小心点！”铁壁前辈似乎比较看重艾斯，于是好心地提醒着：“他继承了玛丽的天分，对于水系魔法了若指掌，同时还是个剑士。虽然你的天分也不容小觑，但想要对付他还是很难的！”
“多谢前辈提醒！”艾斯道谢，心中却在思考该怎样对付一个会使用水系魔法的剑士。不过他却是没有害怕，因为他曾与玛丽也就是water战斗过，现在这种程度还不足以让他恐惧。
第64章 围绕艾斯的阴谋（）
两人交谈了许久，终于艾斯发现了一个问题，疑惑地问：“为何芬里尔家族中没见到多少人？”作为一个超级家族，照理说应该是人满为患的，可艾斯从阶梯那儿起到现在，见到的人也寥寥无几。族长去见皇帝陛下了他知道，但总不可能所有人都去见皇帝吧？
而且，从最初进入到现在，艾斯一直觉得气氛有点不对，好像有点压抑。
“大家都去筹备葬礼了！所以我才说你来得不是时候！”雷诺放下茶杯说道。
“葬礼？”艾斯有点惊讶：“谁的？”
莫非这几天芬里尔家族有谁去世了？猛然间艾斯想起了丧命于异兽森林的托雷少爷，莫非就是他？
雷诺的回答正应了艾斯的猜测，“二少爷托雷，前些日子往异兽森林去执行家族的任务，结果不幸丧生了！”虽然说着这种让人悲伤的事，但雷诺脸上一点惋惜都没有，不知是对这个家族没感情还是托雷少爷太遭人厌弃。
“真的是不幸？”艾斯试探性地问，想要从雷诺口中得到一点消息。
雷诺好奇地看着艾斯，不知他为何会如此问，莫非其中还有隐情？对了，艾斯是来自异兽森林，恐怕知道一些当时的情况，于是雷诺追问：“什么意思？”
见雷诺的表情似乎是真不知道，艾斯就疑惑了，托雷很显然是被人用阴谋害死的，他一开始以为是是家族抛弃了托雷，可是现在雷诺顾问却浑然不知。是雷诺的权限还不够吗？
不，从长老对他的恭敬程度来看应该不是如此，大概还有其它原因。
这时艾斯的脑海里生出了一种猜测，也许托雷并非是被家族抛弃，而是被某些人给暗害了。因为最近家族内部斗争非常激烈，可能是为着减少一个竞争对手的缘故，就暗中替换了带有“威压”的物品。原本芬里尔家族的人进入异兽森林时会携带着威压，让异兽不敢对他们动手。但是艾斯从暗影虎那儿得知，这次托雷少爷一行人并没有威压在身，所以异兽才敢于袭击他们。
恐怕这件事情连族长自身都被蒙在鼓里，以为托雷是意外身亡。同时艾斯也想通了之前四长老听说自己是来自异兽森林之时，为何会显露怪异的表情，大概他就插手了此事。
等等！艾斯忽然一惊，如果族长不知道内情，岂不是会把责任归咎于异兽森林？到时候自己这个异兽森林的代表就遭殃了！
一想到这种情况，艾斯就把事情原原本本地告诉了雷诺，对方听后皱起了眉头，“没想到还有人做出这种事！我就说他怎会这么容易就死掉，原来是有人谋害他！”
雷诺将芬里尔家族的现状说给了艾斯听，原来如今的家族有长老六位，加上离开的大长老玛丽，一共有七位长老，多出来那几位都是从芬里尔家族的旁系中提拔的。除了之前接待艾斯的四长老跟族长一样没有子嗣外，每位长老都有一个儿子，最后一位七长老还另有一个女儿。
坐轮椅的三长老克劳德虽希望自己的儿子修斯能继承族长之位，可无奈修斯对权力无感。二长老原本不计手段要让托雷当上族长，可惜现在托雷被人害死，算是失去了竞争的机会。其余长老都是向着自己的儿子，也就是说到时候争夺继承人之位的大约有四五人。
“四到五个人么？”艾斯拄着下巴，不知道最终会是谁迎接自己的挑战呢！不过无论是谁都好，就算是实力最高的莱纳，艾斯也觉得自己能赢。
————
在一个严密的房间里，四道身影围着桌子进行着秘密会议，气氛粘稠无比。
“我想你们也知道了，今天有个人代表异兽森林来访本家族，恐怕等族长一回来，我们所做的事情就要被知道了！”这声音是芬里尔家族的四长老。
“怎么会这样？我一开始就说不要做这种事情了！这下可好！”一个比较神经质的声音响起，惹得众人都瞪着他。这是七长老，留着两撇胡子，略显贼眉鼠眼。他紧张地开口：“接下来怎么办？”
看来这几人也并非是完全一条心，现在大难临头就开始各自担忧了。
“稍安勿躁！”最平静的那个女人开了口，这位是五长老，头发高高盘起露出光洁的额头，一派女强人的气质：“事情没你们想得那么严重！”
“还不严重？人家都直接上门来了！”七长老再次担忧。
“你们认为这种小事值得对方千里迢迢来告知？”五长老向众人质问。
众人陷入了沉思，五长老说得的确有道理。虽然芬里尔家族在世俗看来是庞然大物，可比较起异兽森林还不算什么，对方会特地来告密？
再说了，异兽森林对芬里尔家族长年累月不知积攒了多少仇恨，他们巴不得芬里尔家族的人死光。看到托雷少爷死去，估计高兴都来不及，怎么可能会多管闲事。
沉默良久之后，一个长老开口疑惑地说：“可是对方已经来了，究竟是为何呢？”
“不知道！或许是为别的事而来，又或许早已经把此事告诉了雷诺，我们可不能自乱阵脚！”
“如果已经告诉雷诺，那我们岂不是面临着族长和二长老的怒火？现在盖里丧子之痛正切，得知真相肯定会找我们拼命！”七长老有点惊慌失措。
五长老却冷哼一声，“没什么大不了的，顶多是将私底下的斗争放到了台面上而已，反而不用再那样瞻前顾后的！现在主要是那名为艾斯的家伙，如果让他与别人联合就糟糕了，总而言之我们先尝试着拉拢，如果不行直接做掉！”
作为一个女流之辈，五长老做起事情来却一点都不心慈手软，妇人之仁这个词语在她身上是完全没有一点迹象。
众人沉默了，异兽森林这个背景如果能够拉拢绝对是天大的好事，但是想要做掉的话，同样也面临着巨大的风险，想到这里所有人都抬头看着五长老。
“狼牙城势力众多，何须我们亲自动手！”这就是五长老的回答，又是一招借刀杀人。
借刀杀人？那也得有这个本事才行！四长老尤里在心中暗笑，之前他与艾斯见面的时候，就已经知道艾斯肩膀上的猫头鹰属于兽王级别的异兽，没有圣人级别的高手休想杀死艾斯。
如果他将此事说出来，众人绝对会谨慎行事，可是他虽然知道这一点，却故意藏在了心里。
————
凉亭里头，艾斯却不知道自己已经成了几位长老讨论的中心，更不知道他们已经在策划如何对付自己。他仍旧与雷诺一边喝茶一边谈论。
雷诺似乎对艾斯的身份也非常兴趣，毕竟艾斯作为一个人类，怎么会成了异兽森林的代表？这点让他十分好奇，于是就向艾斯提出了疑问。
其实艾斯他自己也还没完全接受现实，只是苦笑着回答：“稀里糊涂就成这样了，而且我还是被妖帝威胁才来到这里的，如果不是同伴被当成了人质，我想我大概不会接受这份苦差事！”没错，在别人看来是梦寐以求的事情，在艾斯眼里却是相当于被砖头砸中的不幸。别人渴望被吉尔伽美什器重，然而艾斯却想要逃避，异兽森林作为靠山别人想都不敢想，而艾斯对此却想要划清界限，估计别人知道了会忍不住一头撞死。
“妖帝那小子还真是乱来呢！”铁壁前辈摇头说着，但看艾斯的眼神却产生了一些变化。他想要明白艾斯身上究竟有什么特殊，为何会让妖帝不惜威胁也要收为继承人！他可不相信妖帝会随随便便挑选一个继承人，要不然十多年前就能够找好了。
雷诺询问艾斯：“你的故乡在哪儿？”
“曾经的格雷城，一个城邦国家，不过现在已经归提亚公国管理了！”艾斯如实回答。
“哦？”雷诺眼中意外的闪过一丝光芒，激动地询问：“不知道�
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