帝国之主-第65部分

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　　　　这几个主要的议题商定后，剩下的各种细节和准备事宜就容易多了。

　　　　趁机一并敲定后，时间已然用了一个多时辰。

　　　　先前众人喝了三轮酒，实际上并没吃多少东西。现在没了心思，饥饿感顿时涌了上来。在王汇方招呼下，纷纷开始放开怀吃喝。

　　　　“咦，这是什么？”

　　　　周乃春把吃了一半的鲤鱼翻了个，筷子戳破鱼肚子的时候，忽然在里面看到了一截异物，不由惊讶的叫了出来。若不是先前有人逐一验过菜，而且到现在众人也没事，他几乎都以为有人在鱼里下毒了。

　　　　“弄出来看看。”

　　　　曹睿也有些惊讶，用筷子挑开，将那一截东西夹了出来。

　　　　众人好奇的看了过去，打开之后，是一帛丹书。

　　　　旁边的孙翊身子侧了过来，可惜只看到六个朱红色的篆体字。只是，他肚子里的那点墨水就连自己的名字都写不全，又如何能看懂两千年前的古文字，顿时抓了瞎。

　　　　在场的首领，还是有几个学术造诣颇深的。比如小刀会的会主就曾经考过科举，还有善友会的会主王汇方。尽管对这鱼腹帛书有些奇怪和莫名，他还是凑了上去，一字一句的读了出来。

　　　　“太……平……兴……陈……武……王……”

　　　　六个字连起来重读一遍，王汇方脸色顿时一变，转头看向了陈武。

　　　　他本能的意识到，这帛书是眼前这家伙搞的鬼。

　　　　“太平兴，陈武王？”

　　　　孙翊还没意识到这点，把王汇方的话重复一遍，表情犹如见了鬼一般。这家伙平素里对鬼神还是颇为迷信的，骤然看到这帛书，心里的震惊犹如翻江倒海。

　　　　陈武王！！

　　　　不只是他，最先发现鱼腹中书的周乃春也惊疑不定的看着陈武，颤声道：“史书有记载，前朝太祖醉酒出行，曾夜斩白蛇，而后得天下。此鱼腹丹书，莫非……”

　　　　“哪有什么鬼神之说，不过无稽之谈！”

　　　　赤眉军的头领崇帆瞥了陈武一眼，不以为然的道：“这帛书，分明是鱼烹熟后用手法塞进去的。与其说是天意，倒不如说是某人……”

第127章　篝火狐鸣（）　
出于顾忌，崇帆最终还是没敢把后面的“装神弄鬼”四个字给说出来。

　　　　他的赤眉军虽然有两三千人，可这些人中真正有一定战力的连十分之一都不到，剩下的人也就比流民强点。对比一下陈武，义勇营和太平营同样也三千人，但人人装备堪比官军。真要把陈武激怒了，分分钟就能将他的赤眉军碾碎。

　　　　王汇方这时候也完全冷静下来。

　　　　他的善友会最擅长的就是装神弄鬼这一套，此时心里已经十分笃定，这是陈武为了给自己抬身价弄出来的把戏，不由冷笑道：“陈将军，这帛书，你怎么说？”

　　　　赤眉军之流迫于义军势大，不敢说，但他善友会可没有那么顾忌。

　　　　把戏被拆穿，王汇方本以为陈武会有些慌乱，或者推做不知。只要他不承认，王汇方其实拿他没办法。但出乎预料的是，陈武脸上竟似也十分惊讶，将这帛书拿过来看仔细了一遍，不由大怒，将帛书掷到桌上道：“陈某生平最不信的就是鬼神！若事情真为天定，我等努力还有何意义？崇帆头领说的不错，这帛书，只怕是随后被人塞进鱼腹的，为的就是装神弄鬼，其心可诛！”

　　　　这出戏，唱的不对啊……

　　　　陈武这幅态度，让王汇方和崇帆愕然，搞不懂陈武是故作姿态还是真这么想。而且，这“太平兴、陈武王”，如果不是你自己搞的鬼，难道还能是别人为了抬举你特意弄的？谁这么好心？

　　　　相顾了片刻，最后还是王汇方试探道：“陈将军，这帛书果然不是你布置的？”

　　　　“自然不是！”

　　　　陈武掷地有声的否认，大概是看还有人怀疑，当即道：“这鲤鱼是谁做的？传来一问便知！”

　　　　“陈将军所言不错。”

　　　　周乃春、曹睿他们纷纷点头附和，好好的鲤鱼，腹中突然出现帛书，内容又是这般。如此奇异之事，不搞清楚真相，实在是饭都难以下咽。

　　　　王汇方也想拆穿陈武，于是立即吩咐了下去。

　　　　片刻后，一名脸色有些苍白的厨子被带了上来。或许是以为自己做的菜不合众人口味，要被责罚，他看上去很有点忐忑不安。

　　　　“你是何人？”

　　　　王汇方莫名的看他有点眼熟，忍不住问了出来。

　　　　“回王会主，小人名叫刘守辉，是姜香主的人。因为在隆山城酒楼做工，过来后一直帮忙负责咱们善友会的伙食……”

　　　　这是什么情况？

　　　　在座的所有人半天都说不出一句话。

　　　　这做菜的厨子竟然不是陈武安排的，而是善友会自家的人！

　　　　尽管在座的这些势力并不清楚，善友会和太平义军的关系实际上已经破裂了，只差一步就到势同水火的程度，但大概也能感觉到，两边的关系其实没有前几天看上去那么亲密无间，现在王汇方的举动更是如此。

　　　　这种情况下，善友会没道理要抬太平军一手啊。

　　　　王汇方显然也没料到会是这样，愣了几秒，问道：“这鱼中帛书，你可知道是怎么回事？”

　　　　“帛书？”

　　　　厨子看上去还没明白发生了什么，重复了一遍，这才啰啰嗦嗦的回答起来。尽管听上去有些没头没尾，但有一点是肯定的，这鱼从开始做到上菜，基本都是厨子一人完成，没看到有什么可疑人插手。

　　　　至于上菜之后就更不可能了，众目睽睽之下，没人有那个本事。

　　　　这下事情就有点稀奇了。

　　　　要么是这善友会的厨子在说谎，要么就是这鱼腹帛书果然非人力为之。

　　　　王汇方有点忍不住了，但当着这么多人，又不能把这厨子怎么样，只能继续逼问道：“那这鱼呢？鱼又是从何而来？”

　　　　其他的粮食和家畜，基本是义军和善友会随军带来的。鱼这种生鲜则不同，只可能是从本地采买的。

　　　　几分钟后，给厨子打下手的人也被叫了上来，答道：“回各位将军，这鱼是小人从红水河边上买来的。说来也奇怪，小人买完鱼要给钱，那老渔翁却死活不肯收钱，还嘟囔什么‘老龙’、‘天命’之类的，瞧上去神神叨叨。等小人提着鱼离开，也就走了十几步路，回头再看，那老渔翁居然没了！”

　　　　这样说着，似乎是心有余悸，他用袖子擦了擦额头的汗，叹道：“这也亏得是大白天，不然还不把人吓死。”

　　　　红水河是寿川附近的一条小河，大军的水源除了寿川的几口井外，几乎全部从红水河取水。不过，红水河的确有河龙王的传说，历史起码得上百年了。寿川村的东头，就有一座年代久远的龙王庙，据说还颇为灵验，平日香火不断。

　　　　这下子，十多家势力的首脑们有点坐不住了。

　　　　光一个鱼腹帛书也就罢了，结果循着这帛书追查下去，居然连红水河的龙王都查出来了。有几个平日里比较迷信的人，看向陈武的眼神顿时就有点不对了。

　　　　“你俩说谎！”

　　　　王汇方本想借机给陈武一个难堪，没想到会是这个局面，不由大声呵斥起来。

　　　　“小人万万不敢！”

　　　　“会主息怒！刘守辉所讲句句属实，句句属实啊！若有半句妄言，保管弥勒佛陀降下灭世天雷，将小人五雷轰顶！”

　　　　两人连连叩首赌誓，怎么看都不像是在说假话。

　　　　这让王汇方又气又怒。

　　　　什么弥勒佛陀，压根就是闻香教传下来的那一套破烂。他自己派人吹嘘出去的，如何不知道真假？但这弥勒佛陀毕竟是自家的立教之基，对方用弥勒佛陀发誓言，王汇方还真不敢不承认。只能冷哼一声，将两人暂且打发了下去。心里却是打定注意，回去后一定要拿下两人好好讯问一番。

　　　　然而，一出精彩的戏剧，不会轻易就此结束。

　　　　就在两人刚下去，屋内气氛极为古怪的时候，外面有人快步赶了过来，正是陈武的亲兵：“将军，龙王庙那边入夜后一直有异响……很多义军的弟兄们都有点不安。”

　　　　龙王庙！

　　　　帛书的事还没完，紧接着就出现这个，顿时撩动了屋内众头领的神经。大伙你看看我、我看看你，最后惊疑不定的看向了陈武。

　　　　“这还真是巧了……”陈武勉强做出一副镇定的样子，道：“要不，咱们一起过去瞧瞧？”

　　　　对陈武的提议，众人并没有异议，于是各自点上护卫，浩浩荡荡足有一两百人，来到了寿川大村东头的龙王庙。

　　　　因为天色已晚，夜宿在这里的太平义军士兵本已经准备休息。谁想这龙王庙突然传出奇异声响，有人大着胆子进去过，说是看到龙王像动了一下。大家顿时不敢休息了，纷纷跑远了一些。

　　　　空旷的龙王庙前，只留下了两大堆篝火，不时发出噼啪的声响。

　　　　然而，众人在这里站了片刻，除了远处隐隐有狐狸叫声外，其他什么也没发生。

　　　　被外面的凉风一吹，一众头领酒意消去一些，镇定了许多。见并没有异状，周乃春、曹睿之流也松了口气。说实话，如果这里还有什么鬼神之事出现，那他们接下来真的不知道该如何面对陈武了。

　　　　“哪里有什么异响？”

　　　　陈武袖手而立，面带不满，责问亲卫道：“大晚上的不休息，这是谁乱传的谣言，乱我军心？”

　　　　亲卫也显得有些尴尬，支吾道：“先前明明……”

　　　　正说话间，龙王庙附近突然再度响起了飘忽不定的悾悾声。还没等在场的人反应过来，先前只能隐隐耳闻的狐狸叫声，突然清晰了很多，就仿佛一下子近了好几里似的。仔细听上去，那声音俨然就是“陈武王”三个字！

　　　　诡异的狐鸣声一连持续了三遍，最后飘然远去，缈缈没了踪影。

　　　　在场所有的势力头领，包括他们带来的亲卫们，脸色都变了。回头再看陈武，夜色下，篝火忽明忽暗的火光照在他身上，顿时给人一种神秘莫测的威严。再想想太平义军起家时的情景，一路战无不胜、攻无不克，犹如天佑。

　　　　前朝太祖、乾元帝国的开国皇帝，莫不如是。

　　　　难不成，眼前这人果然？

　　　　面对这接二连三的异状，莫说其他人，就连最擅长装神弄鬼的王汇方，心里都忍不住嘀咕了。

　　　　“虽然怪异了一些，但陈某仍旧不信，这世上有鬼神之说。”片刻沉默后，陈武缓缓开口道：“传我命令，今晚之事，义军各部不许谈论，违者军法处置。也请各位不要妄议，以免扰乱军心毕竟武安之战就在眼前。”

　　　　“对对，天公将军所言甚是！”

　　　　王汇方虽然不清楚陈武为何要约束手下闭口不谈，但这无疑是件好事。他最怕的就是陈武借题发挥，闹的全军人人皆知，然后凭此掌控整个联军大权。现在陈武主动要求大家不提，那自然最好不过。

　　　　周乃春等豪强、马匪的头子，见陈武要求，别管心里怎么想，也纷纷应承下来。

　　　　然而，这鱼腹帛书和篝火狐鸣的事，却并没像他们预料的那样随着禁令被压下，反而因为目睹之人众多，事情又诡异离奇，在一夜之间爆炸性的传开。

第128章　可一不可再（）　
“听说了吗？昨天红水河的龙王显灵了！”

　　　　“何止听说，我跟你讲，我一个同乡就在义勇营的第七大队。昨天龙王庙出现龙吟的时候，他亲自进去看过。好家伙，龙王的雕像都在闪光！”

　　　　“龙王亲自显灵，岂不是说咱们天公将军是真龙天子？”

　　　　“这还用问？昨夜的狐仙叫声你没听到吗？陈武王！好几千流民都听见了，做不了假的！”

　　　　“你们还不知道吧？篝火狐鸣，那都是后来的事了。先前各位义军统领喝酒的时候，从烹熟的鲤鱼腹中取出了一帛丹书。上面写着六个古字：太平兴，陈武王！常胜军的军主当时就看傻眼了。好好的鱼，肚子里竟然有帛书！”

　　　　“啧啧，了不得！这是天命啊！”

　　　　“我听人说，那鱼就是红河龙王变得渔翁卖的，说是给真龙天子，所以不敢收钱。买鱼的才走出去十几步，一回头，你们说怎地？那渔翁竟然凭空不见了！要不是龙王，凡人哪有那本事。”

　　　　“早上吃饭的时候我们的联队长说，前朝有太祖夜行斩白蛇，今有天公将军鱼腹得帛书，这都是天意显化。太平当兴啊！”

　　　　………

　　　　寿川的流民，从一大早就集体陷入了异样的躁动。

　　　　几乎所有人都在讨论昨夜发生的灵异事件，信誓旦旦的传播着早已经变相的流言，让陈武的形象不知不觉间就被神话。

　　　　谎言重复一百遍，就会变成真理。

　　　　当周围所有的流民都在说一件事的时候，就算心智再坚定的人，也难免会将信将疑。十三家势力的联军士兵就更不用说了，陈武吃完饭出来巡视的时候，很多人都忍不住用敬畏的眼神看他。

　　　　这消息传播的如此之快，是王汇方完全没预料到的。

　　　　他不明白的是，有些事如果主动去宣传，效果未必有多好，因为大家都知道你别有用心。可一件事被禁止谈论，在好奇心的驱使下，反而更容易传播。很多人都相信，正是因为流言涉及到内幕和真相，才会被上面禁止的！

　　　　陈武故作姿态、要求大家不要传播，实际上反而加速了这个过程。

　　　　大半天之后，这件事甚至通过官府安插在流民中的探子，辗转传到了太平郡总督钱伯明的手中。

　　　　“太平兴，陈武王？”

　　　　武安总督府内的钱伯明，看着案上的这条情报，眉头忍不住拧成一个川字。

　　　　一个天公将军还不够，这是要称王了吗？

　　　　话说回来，想称王直接自封一个就是了，太平郡现在又没人能奈何得了你，何必搞这么一出鱼腹帛书？明明就是一伙反贼，还硬要给自己脸上贴金，以彰显正统。

　　　　“依卑职之见，这只怕又是那贼首陈武弄的一手诡计。”心腹幕僚在旁边进言：“早在贼军还在沂城时，就曾传出贼首要登基称帝。这消息无形之中麻痹了隆山府，最后导致莫国豪轻率出兵，六百官军一夜尽丧。”

　　　　“差不多吧，贼首狡猾，肯定另有想法就是了。”钱伯明再次叹了口气，将这件事暂且抛到一边，转而问道：“第二警备旅团重组的事怎么样了？”

　　　　这才是他眼下最关心的问题。

　　　　反贼称王也好，称帝也好，跟他关系都不大，反正最后都是要剿灭的。自己的职责，就是守住武安城。

　　　　第二警备旅团的重组，无疑是守城的关键。

　　　　“回总督，有康和的一个联队老兵当骨干，重组的事还算顺利。第二警备旅团，有三个联队已经基本成型，库存的武器盔甲也配发了下去。第四联队还差一些火候，卑职已经在催促军械司作坊了。”

　　　　手下的答复，让钱伯明心理踏实了不少。

　　　　他想了想，吩咐侍从备马，准备亲自去拜访武安城内的几大世家。虽说早在一周之前，他就已经拜访过一次，并且得到了这些世家的支持和承诺。但这一次，他登门是为了另外一件事。

　　　　骑兵！

　　　　在夏阳谷折损了六百骑兵后，他手上的机动力量只剩下三百多，太少了。别说袭击太平军、善友会了，就连平定武安、东关府两地此起彼伏的民变和骚乱，都有点疲于奔命。

　　　　若是能够从这些贵族世家手中再借来两三百骑兵，情况就不同了。

　　　　只希望，这几家能够识趣一些。