帝国之主-第32部分

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　　　　只可惜，由于纸甲需要压制、打钉、阴干，比较费时间，到现在第一批纸甲还不能正式使用。不然的话，典勇和时贤谦很想立即试试，这兵书上有提过的纸甲究竟效果如何。

　　　　“有总比没有强。”陈武笑了笑，说出了纸甲的真谛：“最重要的是，披着它，能给士卒强烈的信心和安全感。”

　　　　能做到这点就足够了！

　　　　从纸甲的临时作坊出来，三人换了个方向，朝东城门那边走去。

　　　　接连不断的施工到现在，东城门内的地形已经跟之前大变样。入城大道两侧经过改造的房屋虽然还在，但沿途的岔道和路口都已经被石墙封死。石墙的后面留了可供人站立的石台和士兵快速进出的通道，俨然是一道小号的城墙。街角各处一些不起眼的地方，则被预留了空间，可以堆放引火物。

　　　　最引人注意的，无疑还是入城大道尽头那条宽六米、深四米的陷坑。

　　　　这是一个工程量相当大的作业，没什么挖掘工具的劳工只能靠铲子挖土，然后用绳筐将挖出的土块运走，最后在陷坑的底下插入削得尖尖的竹竿。

　　　　顺着城门冲进来的官军，会发现左右出路都被石墙和原有的房屋封死。唯一的前路，就是这道死亡的陷坑。虽说现在还没完工，但仅仅是看着预设战场的雏形，时贤谦就对这个工程充满了信心。

　　　　“两位将军，时先生。”

　　　　看到陈武三人过来，暂时负责协调、监督这边的马伟泽小跑赶了过来，恭敬的问好。

　　　　过去的几天间，陈武和典勇不止一次的来看过进度，对这两位义军的将军，马伟泽印象很深。

　　　　这位本地的沂城人，家里的铺子被荣府强取豪夺，连带着老父也呕血而死，但官府却只象征性的赔了几十个银币了事。正因此，他跟本地的土豪大户们有着刻骨的仇恨。先前义军还没开始招人时，马伟泽也是最先加入的，忠心绝对可靠。

　　　　正因此，陈武才会让他负责这边。

　　　　“怎么样，今天的进度还行吗？”陈武四下扫了一眼，随意询问起来。

　　　　被陈武问起，马伟泽认真的道：“回天公将军，比预计的还要快一些。另外，您之前叮嘱的事，我也发现了一点苗头……只是还不确定。”

　　　　“哦？”

　　　　陈武跟典勇对望了一眼，都看出了彼此的喜色，道：“是谁？有几人？”

　　　　对付隆山府的官军，两人的计划是诈降将他们骗进城，然后关门打狗。但是，城内这么大规模的改造，就算有封锁消息，也未必能瞒过那些对义军不满、或者死忠帝国的人。万一这边开城放人时，突然有人朝官军示警，那就麻烦了。虽说肯定还能骗一些官军，但想全歼他们却是绝无可能。

　　　　因此，陈武和典勇便要求马伟泽平时安排人多多观察。若有那些不踏踏实实干活，反而没事东摸西逛、行为可疑的，多半就是在摸义军底细、想对他们不利的人。

　　　　能提前把这些讨厌的老鼠挖出来，那对付隆山府的官军把握就更大了。

　　　　马伟泽也知道这点的重要，所以几天来一直十分卖力，终于锁定了一个青年。而通过跟踪此人，他的几个兄弟又先后注意到了三人。都是那种干活不积极，逮着机会就问东问西的人，没事还习惯在改造的工地上溜达，偷窥义军的行动。当然，这些人只是可疑，马伟泽手上并没有实证。

　　　　不过，这种涉及义军存亡的事，需要实证吗？

　　　　陈武他们是造反，干的是杀头的买卖，又不是官府审案！

　　　　“各派一队士兵，今天晚上等他们下工后跟上去，务必要将四人连同背后指示的一并抓获……慢着，先别惊动他们。”

　　　　陈武想了想，否定了先前的命令。现在就动手，有可能打草惊蛇，而且距离官军到来还有两三天。这期间，说不定会有其他变数。他决定让马伟泽继续盯梢，等官军抵达前一天，再将那些人一网打尽。这样就算还有人有异心，时间紧迫之下也来不及布置后手了。

　　　　时贤谦和典勇对此并无异议，毕竟马伟泽也不敢保证四人就是想对义军不利的全部。

　　　　再多观察两天，说不定能逮到更多的鱼！

　　　　东城门这边的日常巡查完成后，三人再度改变了方向，顺势来到了城防营的大校场。这个时候，义勇营和太平营应该还在训练。隔着老远，三人就听到嘹亮的口号和喊杀声。其中，义勇营的声音响亮、但也更混杂，明显能够听出参差不齐。太平营则不同，人数虽然才扩到三百多，但已经给人一种正规军队的感觉，喊声更加雄浑一致。

　　　　这种声音，听上去就给人一种充满了力量的感觉。

　　　　陈武和典勇侧耳听了片刻，脸上都露出了满意的笑容。

　　　　这可是他们赖以起家的本钱！

　　　　随着距离接近，出现在视野范围内，是一队队的义军。陈武召集的铁匠们虽然已经在夜以继日的为义军打造武器，但依旧远远不足以满足缺口。过半义勇营的士兵，手持的都是临时替代的竹枪，其他的则是攻下沂城下搜来的各种杂牌武器。不过，太平营的几个大队，已经全部换装完成，清一色的手持长矛和刀剑。

　　　　除了以身作则、督促训练的许世忠外，人群中，陈武还看到了不少熟人的身影，比如师元良、穆天祥等人。由于之前的勇敢表现，他们每个人都暂且成了管理百人的大队长。这些朝气蓬勃的身影，让陈武看到了对抗隆山府官军、甚至是干翻帝国的希望。

　　　　………

　　　　沂城县的边境旁边。

　　　　一支总数约六七百人的军队正在缓慢的行进，在历经了四天的跋涉后，原本整齐的步伐和队列有些散乱起来。不过，尽管身体有些疲惫，这些打着帝国军和隆山城防营旗号的士兵，信心和士气仍旧十分高昂。

　　　　所有人都知道，他们要面对的只是一帮乡下流民组成的反贼。

　　　　这样的造反若是也能成事，整个乾元帝国怕是已经灭了几十回了。更多的情况下，听说官军抵达，那些贼人就直接带着抢来的东西望风而逃。正因此，纵然那些贼人占据了一座小城，并且摆出死守的样子，他们也并不担心。

　　　　知道更多详情的军官们看上去也颇为轻松，三三两两的小声说着什么。

　　　　联队长莫国豪虽然对此感到不满，但也不好太过苛刻，只能放任这些并不怎么听话的手下。他这个联队长是靠战功和贿赂升上来的，不比手下的这些大队长，好几个在隆山府内都有背景。就算想管，人家也未必会卖他这个脸面。

第65章　清理内患（）　
“好在，终于要赶到了。”

　　　　看着出现在视线尽头内的信乡，莫国豪松了口气。这个有千余人的大村，是沂城到隆山路上的一个标志点。过了这里，距离沂城县城的距离已经不足二十里。若是抓紧一些，今天天黑之前应该就能抵达沂城城外。

　　　　不知道，这个时候沂城的贼人们是否已经发现他们到来？

　　　　莫国豪从怀中掏出了西大陆商人贩卖来的怀表，看了看时间，重新抬起头来。片刻后，先前派出的侦查骑兵如期返回，带回了最新的消息。沂城仍旧是四门紧闭，看上去跟以往一样，不知道贼人在干什么。

　　　　“还能干嘛？当他的皇帝老儿呗！”

　　　　骑在马上的纪宁有意无意的看了看旁边同行的荣士豪，似乎有点讽刺的意味在里面。

　　　　这个举动，不出意外被已经极端敏感的荣老爷觉察到了。他当然知道纪宁在笑什么，他的堂堂正室，以往常常夸耀其美丽的荣夫人，居然被一伙贼人抢走，而且还立为了皇后。沦为全隆山府的笑柄，这对要面子的荣老爷来说简直是奇耻大辱。好不容易从昏迷中清醒过来的他，从荣泰和那里得到消息后，立即又气晕了过去。

　　　　若不是身子骨还算健康，再加上复仇的火气顶着，只怕他到现在都下不了床。

　　　　“该死的反贼，破城之后，我非要将你们千刀万剐不可！不如此，难消我心头之恨！”

　　　　荣老爷在心里疯狂的咒骂着，牵着缰绳的手死死捏紧，眼睛红得如同气急了的公牛。心态失衡之下，他甚至连刚才瞟过来一眼的纪宁都恨上了。只不过光复沂城、消灭反贼还要靠这些官军，荣老爷并不敢把迁怒表现出来，只能一边生气，一边要求莫国豪加速行军。

　　　　他已经一天也不想等了，迫切想抵达沂城之下，手刃那帮反贼。

　　　　………

　　　　“隆山府的官军，已经抵达了二十里外的信乡了吗？”

　　　　在官军的侦骑传回消息的同时，陈武也得到了官军的准确速度。如果不出意外，官军今天可以抵达城外扎营，考虑到明日休整一天的话，最多后天，官军就会行动。这样想着，他对宁贵吩咐道：“今天的侦查是最后一次，辛苦了。”

　　　　已经将官军抵达的时间确定，自然没必要再冒险派人出城。

　　　　示意宁贵可以下去休息后，他想了想，将孙田叫了过来：“最迟今晚，隆山府的官军就会抵达城外。你亲自率一大队士兵，加强城头的巡逻。不仅仅是东城墙，其它三面城墙也要安排人，绝不许任何无关人等登上城头，有可疑者可以当场射杀。”

　　　　类似的命令，从义军进入沂城后就一直有，不过现在更加严厉。不只是城头，就连城墙一百米范围内都被陈武设为禁区。所有无端靠近的人，哪怕是义军士兵，都会受到严格盘查。这样的森严防范，几乎可以彻底杜绝城内外消息的沟通，让外面的官军得不到丝毫关于城内义军的情报。

　　　　当然，除了被动的防范外，对那些意图联系官军、对义军不利的老鼠，陈武也做好了主动出击的准备。

　　　　是时候抢在那伙人发动前，将他们先下手解决了。

　　　　在他的命令下，甘兴率先赶来，带了一大队最可靠的太平营义军在外面待命。不久后，马伟泽和他那几个兄弟也赶了过来。

　　　　过去的一周间，负责东城门改造工地的他，一直奉命在暗中观察行踪可疑的人。此外，其他制造纸甲、打造兵器的作坊，也都有安排人监视。由于陈武始终没有发动，在暗中的沂城大户们以为义军没有防备，再加上估摸着官军快要抵达，行动也越发猖獗。到现在，前后一共有七人被马伟泽他们锁定。

　　　　无一例外，这些人都跟城内那些对义军不满的富户有关系，甚至有几个干脆就是本家的子侄。

　　　　“请将军放心，保证一个也逃不掉！”

　　　　领命之后，甘兴在马伟泽他们的带路下，带队快速行动了起来。

　　　　最先被抓的，就是王家人。

　　　　王家在沂城的影响并不大，家产也只是中游。正因此，先前陈武安排放人，王家人没能外出他们舍不得白白拿出那么多金票。不过，在沂城剩下的那些富户中，王家又算是比较突出的，所以这次暗地里的行动，才由王家人出面串联。

　　　　他们虽然无法得到城外的情报，但官军大概的行动时间还是能推算出来的。而且，义军的各项进度，也能从某种程度上佐证。在今日，觉察到城东头的改造已经全面结束，校场高强度的训练突然降低标准，王家人便意识到，官军可能就要到了。

　　　　兴奋之余，他们立即派人请来了其他几家合谋者。

　　　　半个钟头后，经营新沂酒楼的老板齐刚、家境衰败的范星易男爵、万老五出城前留下的心腹黑刀，先后应邀抵达。基本上，算上王家在内，这四家就是沂城内剩下大户的代表了。暗地里调查义军情况的七人，就是他们合伙派出的。

　　　　“各位请坐。”

　　　　作为王家的主人，王诚恩将几名合谋者让到了里间，同时面带歉意的道：“若是放到往日，无论如何也要设宴招待诸位一顿。只可惜粮食全被贼人抢走，只能请大家喝杯茶聊表心意了。”

　　　　“无妨，大家到这里来，就是为了对付那些反贼的。宴请之类，等官军平复沂城后，咱们再庆贺也不吃。”齐刚摆了摆手，一脸的无所谓。他家就是开酒楼的，什么山野美味没吃过？这个时候冒险过来，可不是为了那一顿饭。

　　　　“齐兄说的没错。”范男爵点了点头，道：“赶走了那些反贼，有的是时候庆祝。不过现在，还是把问题放到重头上。王兄这个时候请我们来，难不成是？”

　　　　“不错。”王诚恩确定了范男爵的猜测，略带轻松的道：“如无意外，官军应该这一两天就到。”

　　　　“当真？”

　　　　听了王诚恩的话，不仅这位男爵，旁边的齐刚乃至黑刀，脸上都露出了喜色。

　　　　自从反贼破城以来，他们这些人就没睡过一个好觉，现在终于等到了那个期盼已久的好消息了。

　　　　“各位不可大意。”

　　　　看到几位合谋者的表情，王诚恩不由开口提醒道：“瞧他们在城内的种种准备，这伙反贼绝不寻常。官军来的这么快，必然是隆山府的城防营，那才有多少？倘若一个不小心，还真有吃大亏的可能。”

　　　　“王兄所言甚是。”

　　　　王诚恩的话，让齐刚他们想起了这些天来下人收集的反贼情报，不由都是心中一惊。光是锻造武器和制作纸甲，就让他们明白贼人非同一般。城东门内的地形改造，更是让他们在讨论后猜到了贼军意图。

　　　　极有可能是想诈降放官军进城！

　　　　其他的反贼，唯恐守城不够严实，沂城的这帮反贼居然敢主动将官军放进来。如果不是无知，就是真的有所依仗。

　　　　“必须要想办法提醒城外的官军。”

　　　　黑刀说出了在座几人的心声，而这也是王诚恩叫大家来的主要意图。

　　　　至于如何做到这点，几人你一言我一语，很快商定了具体的办法。比如在官军入城时大声示警，或者夜间派人冒险登上城头用绳梯出城。

　　　　后面这个法子之前没实施，因为贼军一直有巡查，破城之后沂城夜间也一直实施宵禁，敢乱走抓住就是杀头。但官军来了就不同了，贼人很可能会被东门外的官军吸引注意，这样其他三个方向就会有机可乘。

第66章　犁庭扫穴（）　
“如此一来，可以确保万无一失，贼人必然料不到官军早有提防。”

　　　　王诚恩得意洋洋的总结了众人的方案，他似乎已经看到，沂城这帮反贼被官军血腥镇压、枭首示众的一幕了。

　　　　然而，就在众人兴奋不已的时候，门外传来了一声冷哼。

　　　　“好一个万无一失！”

　　　　这个陌生的声音，让王诚恩他们面色大变。

　　　　黑刀毕竟是跟万老五混的，反应最快，立即从腰间抽出一把防身的匕首，起身闪到了门后，凝神静听起来。

　　　　然而，根本没用！

　　　　义军凶悍的砸门而入，几十人蜂拥冲了进来，为首的那人更是身穿牛皮鞣制的皮甲。偷袭的黑刀若是换把武器，说不定还能伤到他。可惜为了隐蔽，黑刀只随身带了一把防身的匕首。伤人没问题，想要穿透帝国军工出品的制式皮甲，就有点力有未逮了。带队冲进来的甘兴冷哼一声，反手一剑刺出，将惊愕的黑刀击杀。

　　　　“原来都在这里。”得了马伟泽的指点，甘兴将屋里的人挨个打量了几眼，随后一脚踹开黑刀的尸身，在王诚恩他们惊恐的注视中杀气腾腾的道：“这感情好，倒是省了我们的麻烦了。”

　　　　“来啊，全部拿下！”

　　　　………

　　　　一场犁庭扫穴般的行动，清除了暗藏在沂城中企图对义军不利的四家大户。

　　　　战果很快报了上来，甘兴的人先后击杀了六名反抗者，另外还有二三