帝国之主-第128部分

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　　　　萨拉丁没有说明，但阎兴邦很清楚这位枭雄指的是谁，心中有些惶恐，解释道：“回陛下，属下已经三次派人联系太平军，但对方始终找借口拖着不肯南下。说是要等夺下登州、彻底消灭松江境内官军，才能放心的大举南下，帮助我国。”

　　　　“又是这一套！”

　　　　萨拉丁怒火难以遏制，先前太平军第一次推脱的时候，借口攻打池上府受损严重，萨拉丁还曾相信过几分。可随后，太平军先后对封城、乌山动手，却就是没有南下意思。到现在又扯出借口要打登州……萨拉丁就算是个白痴，被人用相同理由一而再、再而三的戏耍，也应该能明白对方的真正想法了。

　　　　从一开始，太平军就没打算帮忙，只是想单纯的骗一些援助。

　　　　“把他跟咱们的密约公布出去！”

　　　　萨拉丁决定给这伙不知天高地厚的叛军一点颜色看看，虽说未必能造成什么实质威胁，但就算舆论也能让对方喝上一壶。

　　　　“陛下，密约毕竟只是一纸协约，缺乏其他有效证明，效果只怕……”

　　　　太平军完全可以不承认这份密约，而且最关键的是，密约的内容是让太平军南下攻打南峰要塞，可从签了密约到现在太平军却一直没动，足以表明态度。

　　　　实际行动，显然比一份随意可以伪造的密约更有说服力。

　　　　何况，这件事真要是传出去，对太平军固然会有一些影响，但对阿曼王国的名声也同样不好听。只怕少不了有人会嘲笑阿曼王国鸡飞蛋打，白白给了军援……

　　　　然而，萨拉丁并没有改变主意的想法，阎兴邦也只能在提醒一句后乖乖听令。

　　　　“对了，‘东风’的事，怎么样了？”

　　　　对太平军近乎死心，一时半会指望不上他们，萨拉丁只能转而关注起这个更加重要、也更有可能帮上大忙的家伙。

　　　　跟黑衣卫中北风、南风的划分法不同，“东风”单纯的是一个目标人物的代号，意思来自“万事俱备只欠东风”。对方是南峰要塞中的一个重要人物，几个月前意外被黑衣卫抓住了对方克扣军饷、倒卖军中物资的把柄。借助这个把柄，阿曼王国的黑衣卫已经逐渐控制了这个人，距离将他完全策反只剩下了最后一步。

　　　　只要他肯投靠阿曼王国，关键时刻里应外合，阿曼王国的大军可以轻易攻破南峰要塞。他对阿曼王国的意义，就是那个唯一欠缺的“东风”！

　　　　“回陛下，乐济似乎已经发现了一些痕迹，正在命人严查。没有咱们的人帮忙堵上漏洞，掐断线索，他的下场只有一个。所以，东风别无选择。臣有信心，最多再用半月时间就能办妥！”

　　　　尽管为了帮对方填补漏洞和亏空，阿曼王国需要投入一笔不小的资金和物资，但跟三十多万大军在前线的消耗比起来，压根是九牛一毛。跟拿下南峰要塞的巨大意义和收获比起来，更是天上地下、不值一提！

　　　　“做的好！”

　　　　终于听到一个好消息，而且是有了明确的期限，让萨拉丁登基多年的城府也不由得喜形于色。他似乎已经看到，半个月之后大军突破南峰要塞，消灭天南军团，蜂拥北上的一幕了。

　　　　到那时，整个天南、松江、宁海，都是他萨拉丁的！

　　　　有了这两郡半的地盘，阿曼王国的土地会接近十郡。此消彼长之下，损失了东南地盘的帝国会实力大减。阿曼王国只需要苦心经营几年，彻底消化了这个战果，就能北出大青关，彻底掌控中原！

　　　　这是萨拉丁毕生的梦想！

　　　　………

　　　　差不多同一时间。

　　　　南峰要塞中，一身戎装的老将乐济，正满脸严肃的听着面前一员小将汇报。

　　　　就在不久前，天南郡的地方士兵无意中在昆安府集市上查货了一批军用物资，包括粮草和刀剑。

　　　　这个汇报，引发了乐济的注意。

　　　　他统军几十年，最讨厌的就是这种倒卖军资的歪风邪气。联系到先前审查中发现的一些小问题，乐济隐约感觉到，自己军中可能出现了一个隐藏得很深的蛀虫。在吃力的打退了阿曼王国又一轮进攻后，还没来及休息的他，便立即召见了这名被他委派调查的军官。

　　　　“……昆安府的四百石军粮和五十把刀剑，经查全都是来自我天南军团无疑。但当场查封的这些，应该只是较小的一部分。其他的军粮，都已经换掉了粮袋和封装，甚至流入粮铺散装贩卖，难以确认。出售这批货的卖主已经被我们抓捕，但审讯之后发现，出货的上家已经被人灭口，再往上查的线索被掐断了。”

　　　　长长的一段报告读完后，军官喘了口气，看向了面前的乐济，眼神中不自觉的带了敬畏和崇拜。

　　　　“上家已经被灭口了么？动手的速度很快啊！”

　　　　乐济花白的眉毛挤在了一起，但心中却越发坚定了自己的推断。倒卖的军粮被查封，包括他亲自派人调查，在军中是被严密封锁的机密，没有一定地位根本不可能知道。然而，对方的反应如此迅速，并能抢在乐济找到人之前灭口，不得不说，背后的主使一定有很强的势力和能量。

　　　　“继续查，一定要将此人揪出来！”

　　　　他剧烈咳嗽了两声，用强硬不减当年的姿态下达了命令。

第232章　返乡的高岳离（）　
安康商会。

　　　　从注册资料上看，这是一个不起眼的小商会，规模只有百余人，商会的证件由已经沦陷的鱼阳府签发，主要做粮食、山货、毛皮的生意。

　　　　不管是任何方面，这样的小商会都没有出奇的地方。在帝国的二十郡中，几乎每周都有这样的新商会成立，同样也有类似的商会因为经营不善而倒闭。正因此，虽说广安郡的边防士兵从未听说过这个商会名字，也惊讶于太平郡的商会为什么会跑到广安来，但在对方全额缴了税金、又包了十几枚银币的“好处费”后，他们还是选择了不管不问，直接放行。

　　　　由几十辆马车组成的、上面装满了粮食、布匹、油盐物资的商队，得以顺利进入广安郡，继续朝西南边进发。

　　　　为首的三人，正是太平军中步弓营的精锐，高昌族人！

　　　　他们不远千里，从太平军控制的大青关出发，一路途径了原山郡、太平郡，进入广安郡的目的，一是为了返回故地，照顾凋零的族人；二来就是奉陈武之命，招募更多的高昌族人加入太平军。

　　　　这个提议，最早还是高岳离主动提出的。

　　　　早在隆山城加入太平军后，高岳离深感陈武的恩德和关照，一直想要将更多的族人带来，为天公将军效力。只是从那之后，太平军攻打武安、流蹿到松江、转战四府，始终没有一个合适的机会。到太平军包围登州后，松江局面已经确定，形势也比较缓和，高岳离便自告奋勇，再度向陈武提出了请求。

　　　　对此，陈武欣然应从。

　　　　生活在广安郡南部森林的高昌族，人数总共也只有万人，但由于独特的环境和天赋，族中神射手的比例高的惊人。不客气的说，随便拉出一个十几岁的青年，就可能是射术出众的猎人。早在帝国初期的时候，神机营中就曾专门征召过高昌人。只是这些年断了联系，又被帝国的地方官府压迫，被迫起兵叛乱，导致了现在四分五裂的悲惨局面。

　　　　可就算这样，陈武估计整个高昌族中还能拉出少则三四百、多则七八百的适龄族人！

　　　　哪怕只有一部分愿意跟高岳离过来，陈武手下的步弓营也能得到一个跨越式的扩充。何况，广安郡的人口复杂，少数民族多达十几个，其中大部分的生活都比较困顿，而且备受广安郡的本地人歧视。

　　　　除了高昌人外，高岳离有信心替太平军再拉拢一批其他族的善战山民。

　　　　正因此，为了支持高岳离的行动，也是为了收买人心，陈武亲自下令，出面组建了安康商会。

　　　　取名的意思，来自太平安康这个词。因为太平军的名声已经传遍整个帝国，用太平商会当名字简直就是再给自己找不自在，所以才取了安康商会当替代。

　　　　此刻，几十辆马车之上，装的满满的全是粮食、松江棉布、油盐和多达五万枚的金币。前者全是陈武以天公将军名义，免费赠送给高昌族的，后者则是发给高岳离的经费，必要时可以用来充当安家费，招募人员。

　　　　车上的粮食，全都是一袋袋白花花的上好松江大米，棉布更是畅销天下，平日里高昌族根本想都不敢想。现在得到陈武如此多的馈赠，不管是高岳离还是另外两名高昌人，都感动的两眼通红，发誓要将这次的任务圆满完成，以报答将军隆恩。

　　　　马车一路疾行，花了两天时间，总算接近了山阴地区。

　　　　所谓近乡情怯，尤其在离开故乡大半年后，那种感触更加强烈。遥想一年多以前，高昌族叛乱被帝国平定、近千人战死或者被俘，自己被关押在大牢中等待问斩，再对比一下现在，高岳离更是忍不住唏嘘起来。

　　　　对了，因为商会的打点，自己等人在官府的名单上应该已经是暴毙的。高昌的族人们，想必不知道他们还活着的消息吧。

　　　　这次回去，一定能够给他们一个惊喜。

　　　　这样想着，三名高昌人越发归心似箭，恨不得立即就能飞回高昌族的大寨中。

　　　　在他们的引路下，一排马车吃力的拐上了进山区的小道。在颠簸的山路上赶了四五个小时，连一众车夫的骨头都快要颠散架的时候，前面终于出现了一个半山腰上的巨大村寨。

　　　　这个大寨，是高昌族人最大的村落。在这附近，陆续还分布这六七个小村落。因为已经快到晚饭时间，依稀可以看到有炊烟升起。只是，远远望过去，比起高昌族叛乱前的情景，现在大寨中冷清、破败了许多。

　　　　高岳离的心中有些酸楚，正欲从车上跳下率先跑过去，却不想突然被人拦住了。

　　　　一支箭射到了马车最前方的二十步外。

　　　　因为山路颠簸崎岖，马车的速度很慢，所以哪怕二十步也完全来得及停止。随后，两个皮肤黝黑的汉子从树林后面绕了出来，提着弓警惕的看向这边，问道：“前面是高昌族的地盘，你们是哪……高岳离大哥？”

　　　　话说了一半，看清了高岳离的长相，左面那个持弓的汉子惊呆了。

　　　　他一度以为是自己看花了眼，用力揉了揉眼，可高岳离依旧站在面前，这才意识到自己并没看错，吃惊的问道：“你，你不是在大牢中死了吗？怎么？”

　　　　“是岑老二和岑老四！”

　　　　另外两个人，因为是高昌族中少见的四兄弟，也被迅速认了出来。

　　　　“我还活着！”

　　　　高岳离眼眶微红，颤抖着说出了这句话。根本不需要其他解释，立即就让两个持弓的汉子惊喜交加，抛下弓赶了过来，又是笑又是跳。三个本以为死了的族人在大半年后顺利赶回来，还有什么是比这更高兴的事吗？

　　　　激动了好一番，两边的情绪才稍稍平静了下来。

　　　　高岳离的堂弟高岳山这才想起先前的疑惑，忍不住问道：“高大哥到底是怎么回事？官府怎么说你死了？一直没事的话，这大半年来怎么也不捎个消息回来，害大家伤心那么久。还有……”他探头往后面的车队看了看，对这些装扮成普通人、但实际上有一半是太平军士兵的商会成员颇有些戒备，问道：“这些人又是谁？”

　　　　“说来话长。”

　　　　高岳离一边招呼商队，一边对高岳山道：“他们都是可以信赖的朋友，放心，具体来历咱们边走边说。”

　　　　既然高岳离和岑家弟兄都这么说，高岳山自然不会怀疑。都是高昌人，无论如何也不能坑害自己兄弟。何况，这些商会的人虽然看着有股煞气，但人数毕竟太少了。就这么百十号人，对高昌族构不成太大的威胁。

　　　　“我跟你们说，当时被官军抓取关进大牢后，我们……”

　　　　高岳离一边走，一边把被陈武解救、加入太平军的事简陋说了一遍。由于太平军的名头已经极大，哪怕高昌族位于广安郡的边角，被帝**打败后更是几乎跟外界隔断联系，竟然也有所耳闻。得知自己大哥加入了名头响彻的太平军，杀了大把官军，高岳山不由又是惊讶。、又是兴奋。

　　　　他有心再问些什么，但商会的车队已经接近了高昌大寨。

　　　　看到这么多马车过来，已经很久没有外人来的高昌族人被惊动了。除了出去打猎、搜寻山货的猎人外，剩下还在大寨中的人一大半都被惊动。很快，他们就有人认出了高岳离和岑家两兄弟，不由悲喜交加。

　　　　“不只是我们兄弟几个，还有一些族人也没死！”

　　　　高岳离跳到马车上，把还在松江的二十多名族人名字公布了出来。

　　　　加入太平军以来，由于战法得当，再加上陈武一直有重点保护他们，步弓营的损失并不多。三十名买来的高昌死囚，仅仅只战死了四人，另有七八人受伤，但大部分都已经伤愈。这个比例，相比于步军来说已经十分惊人了。

　　　　二十多个名字逐一念完，凡是听到了熟悉名字的家人，无不是惊喜落泪。至于那些希望落空的，在短暂的悲伤后也平静下来。毕竟，有什么伤痛，过去的一年多时间里都已经忍受够，现在无非只是一丝波澜而已。

　　　　“高大哥，这些马车上的东西？”

　　　　有几个当初的小辈，闻到了马车上传来的肉干香味，忍不住留着口水问了出来他们看到商队的人正在卸货，怎么看都像是要留给大寨的。

　　　　“是这样，这些马车上的粮油棉布之类，全都是天公将军送给咱们高昌人的，大家人人有份。除了最后的马车不要动外，其他的东西大家都帮忙搭把手！”

　　　　消息传开，当得知这一辆辆马车上的货物，全都是高岳离带来的，高昌大寨中的族人不由欣喜若狂。在上次叛乱被镇压后，高昌人的情况已经拮据困顿到了极点。白白损失了大量劳力不说，连带着往日的山货也被严重压价。上一次吃到白面，已经不知道是几个星期前的事了。

　　　　高岳离带来的这些东西，可以说救了整个高昌族人的大急！

　　　　惊喜过后，他们很快注意到了高岳离提到的天公将军。感激万分的同时，又忍不住好奇起来。

　　　　天公将军是谁？

　　　　似乎在哪里听说过啊！

第233章　高昌族长的决定（）　
大寨的中央，修建的最古老、也是整个山寨中最高的土楼中。

　　　　外面的喧哗还有小孩子们的欣喜叫声，不时传到这边。土楼的二层之上，却显得相对安静。只有高昌族的族长，还有被叫来的高岳离两人在。这位在山阴地区极有威望的老人，此刻正闭目盘腿而坐，倾听着高岳离的述说。

　　　　偶尔的时候，他也会开口提出一两个问题。

　　　　差不多用了大半个时辰，高岳离说的嗓子都有些干了，这才将加入太平军之后的事详细说了一遍，也让高昌族的族长对那个听说过好几次的太平军首领有了一个细致的了解。哪怕仍旧没有见过面，但通过高岳离的述说，他心中已经有了一个印象：那是位年轻、勇武、而又富有睿智眼光的年轻将领。

　　　　“是个厉害的年轻人啊……比老朽我当时可强太多了。”

　　　　趁高岳离喝水润了润喉咙的功夫，高昌族长忍不住叹息了一声。

　　　　该狠辣的时候，能够驱使流民攻城，毫不顾忌损失；该仁义的时候，同样也能严令大军分毫不扰。在这个年纪，行事能不简单的被个人性格和喜好驱使，并且驾驭了手段而非被手段驾驭