帝国之主-第127部分

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　　　　统军的将领怯战！

　　　　这条消息对于整个登州的震撼是毋庸置疑的。

　　　　有先前的铺垫和无数的谣言，登州百姓们毫不怀疑的相信了这点。若不是避战，登州的第一警备旅团为何始终坐镇不肯出击？

　　　　高达州要想证明自己、洗涮这份诬陷也很简单，带大军出城，堂堂正正击败贼军就行了！

　　　　在无数推手的推波助澜之下，越来越强烈的呼声，就连总督府都传遍了，自然也有人将传言始末详细告知了尉迟昌。最初时尉迟昌当然是不信的，因为当初提出计划要战的就是高达州，只不过被他自己否决了。可随着越来越多的人在总督府议事的时候进言，就连尉迟昌自己也将信将疑起来。

　　　　池开锋和周天瑞，就在这种情况下以登州商会联盟代表人的身份，拜见了这位老迈的总督。

　　　　两人眼中含着泪水，描述了商路被断后登州商会们的惨状，并且在最后向尉迟昌提出了要求：要么让高达州领军出战，尽快平定贼军；要么撤换高达州，换一个英勇的将领统军……然后出城平叛！

　　　　总之，就是尽快击溃城外的敌人！

　　　　在这之前，两人已经动用了商会联盟的背后势力，尽可能的在总督府议事中造势了。汹涌如潮的民意，甚至让一些百姓自发往高达州的将军府里砸了好几筐鸡蛋和西红柿。这些事，尉迟昌不可能不知道。前后串联起来，他们有很大把握，能够说动尉迟昌。

　　　　然而，他们终究还是小看了一个老人的政治智慧和对大局的把握。

　　　　高达州到底是否怯战惧敌，他已经老眼昏花，有些看不清了。但眼下的形势，只要死守在登州城内就不会出疏漏，这点却毋庸置疑。统军出城作战固然有可能击败贼军，可万一失败了呢？

　　　　身为松江总督，他的手上已经没有了任何筹码，输不起了。

　　　　所以，尉迟昌坚定的回绝了两人的要求，缓缓道：“如果登州百姓都这么觉得的话，那就换掉高达州好了……但是，守军不可出城！”

　　　　这是尉迟昌的底限。

　　　　可以说他老迈固执，也可以说保守怕死，但这一刻，这位松江总督顶住了压力，做出了正确的、登州商会所不希望看到的决定！

　　　　意识到老人认真了，池开锋和周天瑞不动声色的交换了一个眼神，选择了起身告辞。

　　　　最妥当的法子既然不行，登州商会联盟或许只能考虑亲自下场了！

第230章　谈判（）　
“老昏了头的总督，居然没有同意。小说”

　　　　登州的望海楼中，六家登州、也是整个松江郡最顶尖的商会势力负责人，一起坐到了顶楼的春江阁。坐在上首的池开锋，一边喝着放在深水井中镇过的凉花茶，一边将在总督府内的事说了一遍，并在最后以一句抱怨收尾。

　　　　周天瑞也这么觉得，叹息道：“从太平军进入松江来，他就没做过几个正确的决定。没想到这最后时候，倒是聪明了。”

　　　　“那，眼下咱们怎么办？”

　　　　弘文商会的负责人岳洪文有些烦躁的问了出来。

　　　　他手下的商会足足掌握了松江棉布出货量的三成，就算在陈武穿越前的《帝国》中，也是数得上的商会。真要是下决心操作，甚至可以在短时间内撼动整个乾元帝国的棉布价格。

　　　　“想让城内守军出城平叛，看来是不太行了。”周天瑞眯着眼睛，乍看上去像是睡着了。说完这句话后，停了好一会的间隔，这才悠悠道：“那就换将吧这件事，尉迟昌已经同意了。”

　　　　“还要换将？”

　　　　赖和顺有些讶然，这位掌握了松江糖业过半产量的豪商，在这方面显然不如在商业上有天赋，问道：“池会长刚才不是说了么，总督的底限是不许出城作战。就算咱们设法换下高达州，又能有什么用？”

　　　　“赖兄，这你就不懂了。”

　　　　周天瑞很有把握的道：“换上一名对咱们有利的将领，设法把城内局势搞乱。然后……”

　　　　他嘴角露出了一抹笑容。

　　　　尉迟昌是不能出事的，对方身后有八大门阀的尉迟家撑着。但是，尉迟家的根基并不在松江，影响力波及不到这边。只要设法控制了尉迟昌，事后将他礼送出城，尉迟家也只能乖乖吃下这个亏。就算他们想要找回场子，首先也得找到太平军这尊大神的头上！

　　　　至于如何控制这位总督，只要提前设计好，有心算无备，相信以他们的势力还是能做到的。前提是高达州被拿下，护军将军的位置掌握在他们手里。这样即便商会联盟没法让城内守军做一些大逆不道的事，但至少可以施加影响，让守军遇到什么“异常”晚出发片刻。

　　　　这就足够了。

　　　　六人密谋了片刻，随着池开锋和周天瑞拿定主意，登州商会联盟敲定了一名合适的护军将军任人选。当然，想要顺利把他推上位、并且获得尉迟昌的认可，这还需要一番运作，丝毫容不得大意。

　　　　不过，相比于接下来要谈的话，换将反而不是最重要的。

　　　　“跟太平军谈判！”

　　　　太平军把持了登州商会的商道，拿捏了他们的命脉，让商会联盟不得不想法解决这个问题，甚至主动推动太平军入城。但是，这并不代表登州的商会们就要无偿这么做。

　　　　他们希望能够以此为依仗，跟太平军谈判，获得足够的利益和保证。比如，除了商会的安全和出入自由外，还可以获得五年甚至十年的税收全免。又或者，太平军的一些吃穿用度，指定由某个商会提供之类的。若是太平军肯为此付出一些政治代价，比如给登州商会联盟一个内政署或者财政署署长的位置最起码是一个副长，那就再完美不过了。

　　　　可是，这样的条件，太平军会答应吗？

　　　　岳洪文心里有些拿不准，他既渴望这种利益特权，又担心这种要求、或者说交换，会触怒太平军，结果得不偿失。

　　　　“这一点，我亦不敢保证……”

　　　　周天瑞睁开了眼睛，起身来到春江阁窗边，遥遥透过窗纱看向了城外。望海楼足有六层之高，视野也十分开阔，从这顶楼往外看，还真能依稀看到城外的一抹景色，以及模模糊糊的黑点那大概是太平军的大军营盘。

　　　　观望片刻，他叹了口气道：“不清楚那位天公将军究竟是什么人，贸然得出的任何结论都是不妥的，但我只能说，咱们手上不是没有凭仗。太平军轻易不愿进攻登州，但又急于掌握这座郡城，以便顺理成章的统治松江全郡，这就是咱们的机会！”

　　　　一切就看，太平军的那位首领究竟有多大的格局、能否沉得住气了。

　　　　“那么，派谁出去谈呢？”又有人提问了。

　　　　这也是一个问题。

　　　　虽说此行应该危险不大，但对方毕竟是一伙贼军，谁也说不准。而且，不仅得胆子大、还要有足够能力说动天公将军让步才行，不是随便派个不怕死的人就能成的。

　　　　“让我家小子去吧。”

　　　　短暂的安静后，池封商会的会长池开锋再度开口了。论身份，绝对可以代表整个登州的商人阶层；论能力，池毕城在商业上的天赋和交际上的长袖善舞也是出了名的。在场的六家人中，一时半会很难能想出比他更合适的人选。

　　　　见众人都没有异议，这件事就此敲定。

　　　　一天之后，在登州商会的联手运作下，几名登州文武官员一起上书，正式请求尉迟昌更换统军将领。由于提前打点到位，尉迟昌的心腹、为人贪财的现任财政署署长丁****，最先表态支持。

　　　　有了他出头，以及其他人附和，尉迟昌犹豫半响后同意了。

　　　　曾经因为贪墨兵饷被革职的前任第二警备旅团旅团长丰良臣，顺利成为了新任的护军将军。

　　　　之所以选他，某种程度上也是无奈之举。丰良臣虽然贪墨兵饷，在名声不好听，但毕竟是正儿八经的高级军官，对军务了解也不少。至少在尉迟昌看来，将丰良臣重新提拔上来，总比另任一名对军务不怎么了解的人强。

　　　　看到总督大人“顺应民意”，把高达州换下，登州的百姓们大为振奋，纷纷要求立即出兵。但这个时候，登州商会联盟已经达到了目的，停止了继续煽动，而官府也表示新任将领需要一段时间熟悉军队、筹措粮草军械。以此为借口，成功将这件事暂时压了下来。

　　　　命令出来的当天，丰良臣从高达州手里接过了将印令符。

　　　　出乎志得意满的丰良臣预料的是，高达州看上去显得非常平静。确认自己卸任后，反而没有先前的焦躁了。

　　　　“好之为之！”

　　　　他把先前池开锋和周天瑞临走前丢给自己的四个字，转手送给了继任者，负手漫步返回了自己的护军将军府不，现在已经可以改名了。

　　　　………

　　　　在丰良臣上任的第二天，登州的商会联盟就迫不及待的行动了起来。

　　　　池毕城乔装打扮了一番，化作了一名不起眼的小厮，混在一群给池府送菜的农民中，跟着悄然出了城。远远脱离了登州城的视线范围后，他跟一名随从耐心等到天色将黑，这才换上了粗布包着的锦衣，光明正大的走向了登州城外的太平军营地。

　　　　含糊的表明了身份和来意后，营地外的守卫上下打量了他几眼，进去通报，随后奉命将两人带了进来。

　　　　这也是池毕城第一次近距离打量太平军。

　　　　偌大的营盘，给他的第一印象就是整洁而规矩，还有莫名的熟悉感就跟他曾经几度探访过的登州军营极像。除此外，营盘内遇到的士兵看上去也都训练有素，并不比松江的官军差。虽说早就知道太平军骁勇善战，但此刻亲眼看到，池毕城不得不承认，其他四府的官军败得不冤。

　　　　一路穿过几道森严的守卫，池毕城经过了最后检查，被放入了中军帐中。

　　　　或许是来的时间正是饭点，陈武面前的桌上还有刚吃完、尚未来及收拾的餐盘。随着亲兵走过来端走，池毕城略略看了一眼，发现仅仅只有很普通的几个菜。虽说荤素俱全，对普通百姓来说已经可以说丰盛，但很难想象，一个已经掌握了四府、统帅上万大军的将领，仍旧这么“节俭”。

　　　　没错，在奢华的松江来说，莫说是那些富商和世家，就算一些大家族的门房下人，吃的菜都不比陈武的差。

　　　　池毕城的心里，有那么一瞬间升起过“果然没什么见识”的鄙视念头。但他的理智告诉他，事情真相很可能恰好相反。应该说，有如此成就尚且知道节制，而不是忘乎所以的骄奢淫逸，这样的人才能成大事。

　　　　古往今来，莫不如是！

　　　　压下了心中乱七八糟的念头，他躬身行礼，道：“在下是池封商会的池毕城，代表登州商会联盟五十三家商会而来，谢天公将军百忙中抽身召见！”

　　　　池毕城！

　　　　《帝国》中，陈武跟池封商会打过交道，连带跟池毕城也见过，多多少少了解一些。此刻故人重逢，看对方却比记忆中年轻了不少，不由心里颇有些感叹。同时道：“池封商会，本将听说过，可以说是登州最大的商会之一了。但登州商会联盟？”

　　　　这个东西，穿越前也是有的，但起码也要两三年后才有雏形吧。

　　　　怎么现在就创立了？

　　　　陈武隐约感觉到，这件事应该还是受自己影响。而池毕城的简单解答，也证实了他的猜想。默默思索这个改变可能带来的影响后，他点了点头道：“那么，池公子代表登州的商会，是想找我太平军谈些什么呢？”

第231章　军中的蛀虫（）　
池毕城最终是带着不满和恼怒离开的。

　　　　当然，对于交际方面很擅长的他，脸上并没有任何怒色，反而一直挂着温和的笑容。直到带着随从从太平军营盘离开，重新换下衣衫，这才压低声音暗骂了几声。

　　　　太平军太强硬了！

　　　　所谓谈判，无非就是两边互相出价、然后一点点妥协，最终达到一个两边都能承受的价位。但太平军不知道是对自己太过自信了，还是压根没把登州商会联盟放在眼里，竟然直接开出一个底价，并且完全没有了更进一步谈判的意思。

　　　　经济上的让利的确有，比如适当的减免税收半年，但其他登州商会联盟想要的东西，太平军统统都没给。

　　　　既然如此，那这谈判不谈也罢。

　　　　池毕城就不相信，太平军在打下乌山后，能够舍得牺牲无数人力物力继续强攻登州。他猜测，许是那天公将军见他们主动找上来，猜测多半撑不住了，所以才想趁机压价。然而，登州的大商会们可没那么不堪。

　　　　他相信，只要己方不轻易吐口，太平军会率先沉不住气、到时候转而来求自己。

　　　　到那时，登州商会联盟开的价格可就不同了！

　　　　对于池毕城心里的想法，陈武多少能够猜到一二，但他并不担心。

　　　　登州商会联盟看似庞大，几乎囊括了登州城内所有成规模的势力，但这些势力并非铁板一块，也是为了利益聚到一起。现在太平军的封锁还没几天，商会联盟的势力还能坐得住。等时间久一些，小商会濒临破产、开始闹腾的时候，他就不信，登州商会联盟还有那个底气。

　　　　已经完全掌握了松江商道命脉的他，才不会在已经稳占上风的情况下做出让步。

　　　　这里面不仅仅涉及到单纯的利益，还间接影响陈武入主登州后的统治。不先杀一杀这些本地势力的威风，太平军的命令怎么能得到贯穿和执行？

　　　　真到了必要的时候，他完全可以动用武力威吓一下城内。这些登州的商人势力，似乎认准了太平军不愿轻易强攻登州，但他们终究吃不准陈武的底限。倘若太平军放出风声、摆出阵势，不惜代价强行攻城，破城之后进行血洗，这些贪生怕死的商人们还敢赌、还敢冒险吗？

　　　　………

　　　　天南郡，南峰要塞之外。

　　　　时隔五天之后，休整了阿曼王国士兵，再度向南峰要塞的玉山垛口发起了攻击。这一段地形在整个南峰要塞中，算是相对最平缓的一段，而且地势比较开阔，足以一次性投入数千士兵。先前的几个月中，阿曼王国在整条战线上的进攻，至少有一半是从这里发起的。

　　　　某种意义上，这一段长约一里半左右的防线，称得上是阿曼王国的主攻方向。

　　　　因为萨拉丁这次亲自御驾亲自督战，进攻的阿曼王国第三、第五步兵师团，斗志极其高昂。从上午一直到下午四点，先后发起了十多次进攻，可以说是攻势如潮。换成普通的城池，只怕一天就会被他们攻下来。但南峰要塞毕竟是帝国经营多年的防线，又有精锐的天南军团坐镇，虽说惨烈的进攻让帝国的士兵出现了重大伤亡，但终究还是将伤亡超过三分之一的第三步兵师团强行打退。

　　　　眼瞅着太阳再度快要落山，今日的攻势可以说已经被守军化解。

　　　　区区一座要塞，任凭他们进攻始终屹立不倒，让萨拉丁的脸色十分不好看。从初春大军发动到现在，起码已经有三月时间，大军在要塞下战死了不下三万士兵，伤者不计其数，动用了数目惊人的攻城武器，却始终没能夺下南峰要塞哪怕一段。这样下去，阿曼王国的大好男儿还要死多少，才能攻破面前这道钢铁防线？

　　　　狠狠发了一通脾气后，萨拉丁余怒未消，再度招来了黑衣卫的首领阎兴邦！

　　　　“北面的事，究竟活动的如何了？”

　　　　萨拉丁没有说明，但阎兴邦很清楚这位枭雄指的是谁，心中有些惶恐，解释道：“回陛下，属下已经三次派人联