帝国之主-第119部分

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　　　　基于这样的想法，从四月中旬开始，原山郡各地的马匪、强盗陆续赶了过来。

　　　　从出了大青关十里后，向西进入安庆郡、向东进入东海郡，差不多都是两三百里路程，起码有不下三十起规模大小不一的马匪盗贼！

　　　　最开始的时候，他们行动还比较小心。到后来，甚至有马匪试探着冲到了大青关外两三里的地方。因为太平军的马队都在大青关关内，见太平军似乎果然不管不问，这些马匪和强盗们疯狂了。

　　　　短短一周的时间，大青关的太平军就记录了整整四十七起被抢的案件，没有记录的还不知道有多少。由于大商会的车队都自带几十几百的护卫，这些马匪不敢动手，基本都是抢行人或者小商队。

　　　　到四月下旬的时候，小商队和行人听到了风声和传闻，也都学乖了。要么绕路走清江水道，要么就一群人在大青关内组成大队，然后再出关。

　　　　眼瞅着收益直线下降，那些马匪强盗们甚至开始抢人！

　　　　干他们这一行的，许多都有人贩子的渠道，可以将那些颇有姿色的年轻女人卖到安庆、清河、芜湖，甚至是中州！

　　　　然而，等进入了五月初，消息进一步传开，再加上更多的马匪赶来，他们发现大青关外实在没有东西可以抢了。

　　　　一些马匪开始自发的串联，结成联盟，准备对松江的大商会动手！

　　　　不过，同样是抢劫，究竟抢什么才能快速发家致富，也是一门大学问。松江出来的大宗货物，主要是生丝、棉布、粮食。这些东西价格还不错、也很畅销，但就是太过笨重，难以搬运和出手。相比之下，松江行销天下的货物中还有一些数量较少、但更值钱也更容易出手的。

　　　　比如云锦！

　　　　乌山府出产的云锦，色泽光丽灿烂，用料考究，锦纹绚丽，天下闻名。因为掌握了云锦一半产量的云中商会有意控制出货量，抬高云锦身价，一度让这种堪称瑰宝的丝织品有了“寸锦寸金”的名头。

　　　　这里的寸金，可不是普通意义上通行的金币，而是帝国银行中库存的十两一锭的黄金。

　　　　云中商会此次的商队，看似足足有几十辆马车之多，浩浩荡荡拉了一里多路，但其中运送的大堆棉纱，就算全部加起来再翻倍，其价值也抵不过被牢牢保护在最中央那辆马车上的云锦。

　　　　为了运送这批货，云中商会除了马夫和趟子手外，足足动用了八十人的商会武装。

　　　　这些商队护卫，平日的训练堪比帝国的正规军。看似没有穿盔甲，但里面都有一层结实的内甲，配上燕云郡出产的刀剑，战斗力并不比普通城防营差。就连那些马夫，常年走南闯北，多少也会一些功夫，关键时刻照样能拿刀砍人。由于大都是出自本地人，跟商会利益戚戚相关，战斗的决心和士气也很高。

　　　　如此力量，按理说应该十分安全。普通的马匪强盗，没有几百人，根本没可能威胁到云中商会的武装。毕竟，马匪和强盗也是要讨生活的，如果目标威胁大到一定程度，他们不会主动去进攻。不然两三次下来，整个马匪队伍就要死绝了！

　　　　原山郡外的强盗虽然多，但还没有一家能够过百人的规模。

　　　　正因此，云中商会的负责人乌衡山，在大青关内的青坪集上仅仅停了一晚，等第二日午时就直接通过了大青关，进入了原山郡。

　　　　他此次的任务，是带领商队向西进入安庆郡，将这批云锦卖给安庆的大世家。

　　　　出于对自己武力的自信，乌衡山并不担心出关后的安全，他担心的反而是大青关。

　　　　先前官军在的时候，以云中商会的背景，大青关守军自然要卖个面子。可现在，大青关被一群贼军夺了。虽说他们看上去很有纪律，并没听说有谁勒索卡要，但乌衡山毕竟没有亲自经历过。在大青关易手后，他这还是第一次带队过来，而且车上又有云锦这样的贵重货物，实在是放心不下。

　　　　开关出城，例行检查的时候，乌衡山甚至试图贿赂太平军士兵，企图“行个方便”。

　　　　出乎他预料的是，太平军士兵冷着脸回绝了，然后开始严格的搜查。等到了收纳有云锦的锦盒之时，士兵虽然被惊艳了一下，但也没有任何试图据为己有的举动。一遍检查下来，确认没有可疑和违禁品，直接放行。

　　　　这让乌衡山放下心的同时，也不由得暗暗自嘲。

　　　　当然，他暗中也不乏有恶意揣测：检查的士兵根本不知道云锦的价值。

　　　　太平军士兵是否知道，对云中商会并不重要。但马匪们安插在关内的眼线，专门干这个的，却对名闻天下的云锦非常熟悉。昨晚云中商会的人在青坪集夜宿的时候，那名眼线就已经试探了赌钱人的口风，知道了不少消息。开关之后，抢在云中商会的车队之前出关，将消息传了出去。

　　　　乌衡山不知道的是，八家在道上有不小名气的马匪、强盗，总计六十多马队、两百号强盗，选择了联合行动。

　　　　而他们下手的第一个对象，就是云中商会的车队！

第217章　遇伏溃败（）　
浦源县，南庄。

　　　　作为天南郡跟松江郡交界的一个村子，这里只有百余户居民。平日里想要赶集买卖些东西，都要步行二十多里地去附近的镇上。因为并没有什么特别的出产，再加上位置本就比较偏僻，南庄一般情况下都可以用“人迹罕至”四个字来形容。

　　　　这里应该算是整个松江最不繁华的地界了。

　　　　正因此，没有人能够想到，太平军跟阿曼王国黑衣卫的接头就定在了这里。趁着天色未黑，大批太平军带着马车和车夫接近了预定地点。南庄的人不是没有发现动静，有警觉的土狗在狂吠，但远远看到如此多黑影，在一里外的地方绕过他们庄子继续南下，庄里的人根本没人敢吱声或者上前询问。

　　　　太平匪军攻占了浦源县城的事，他们已经听说了，没人敢在这种情况下横生是非。这荒郊野外的，太平军如果真的发了狠将他们抢了，然后一把火烧了庄子，恐怕十天半个月都未必能事发！

　　　　让他们稍稍安心的是，太平军的行动很快。前后不到一刻钟，就从南庄附近离开。

　　　　几里外的一处荒地附近。

　　　　“天南！”

　　　　“太平！”

　　　　荒地边缘的树林中，藏在里面的人喊出了事先约定的暗语，太平军这边旋即给出了回答。正常情况下，说到天南，很多人会下意识的想到“地北”二字，或者干脆就是天南郡。这个没什么关联的暗语，足以保证不会弄错。

　　　　当然，这荒郊野岭的，倘若没提前约定地点，一般人根本不可能来。这个暗语，不过是多一层保险罢了。

　　　　顺利接上头，提前抵达的黑衣卫从藏身处现身。随后，一批安南商会的伙计们把掩藏好的大车掀开，露出了车上的一套套武器盔甲。这个在天南郡并不怎么出名的商会，是黑衣卫付出了大量心血秘密发展的一个势力。平日里接一些普通的活当掩饰，真正核心的成员基本都已经被黑衣卫收买。

　　　　“四千把刀剑，两千套制式皮甲，请验收吧。”

　　　　“两千套？”

　　　　被陈武亲自委派负责此事的陈允锋皱了皱眉，问道：“这可跟事先说好的不一样吧？不是说了四千套吗？怎么只有武器对，盔甲少了一半？”

　　　　陈允锋铁塔一般的身材，给了黑衣卫很大的压力。

　　　　被他责问，对方下意识的往后站了一步，解释道：“上面的确准备了四千套，但路上出了点问题……被天南军团的军纪处给查了，还差点捅了篓子。对此，我们深表抱歉。等太平军南下，跟我们阿曼王国合力打下南峰要塞后，上面会加倍的赔偿回来。”

　　　　“是真的出了问题，还是说你们上面对我们太平军不放心？”

　　　　陈允锋虽然是林家武师，但并非完全没有头脑。阿曼王国的这一手，或许有两三成可能的确是出了问题，但一大半可能是有意为之，在吊太平军胃口：想要得到更多，就尽快南下。

　　　　质问一句后，见黑衣卫没说话，他冷哼一声，继续不满的道：“贵国想要跟我们太平军合作，首先要讲究一个真诚和信任。连这点都谈不上，这让我们太平军怎么信得过你们？”

　　　　太平军是什么东西，也配跟阿曼王国合作？

　　　　听了陈允锋不善的口气，黑衣卫心里露出几分鄙夷，但黑色的面巾遮住了一切，没有任何感情流露。他用听不出表情的口气道：“不管你们信不信，我们已经尽力了。阁下也说了，信任是第一位。若是太平军连我们的解释都不相信，还能谈什么呢？”

　　　　总而言之，说好的两千套制式皮甲就这么没了！

　　　　陈允锋也没有办法，只能接收之后，拿了“北风”的亲笔信，带着一车车的武器和盔甲连夜赶回了浦源。

　　　　可怜的南庄百姓们，才刚踏实了没多久，紧接着又被惊扰了一遍。

　　　　北风的亲笔信里，没什么有用的东西。无非是解释和道歉了一番，然后给出了更多的承诺。在他的描述中，阿曼王国解除了北面的威胁后会和平退兵，并且愿意扶持一个跟阿曼王国友好的势力。为此，他们愿意支持陈武掌握天南、松江外加宁海，一共是三郡之地！

　　　　陈武甚至可以凭这两个半郡（宁海郡只有正常郡的一半面积），外加大青关，称王称帝！

　　　　到那时，跟阿曼王国结盟，一起对抗帝国！

　　　　“总之别管怎么说，他们的目的都只有一个，让咱们尽快南下！”

　　　　随着这封信从浦源快马送过来，看完后的陈武把它传阅手下，身边心腹也都笑了起来。阿曼王国在有求于太平军、又没什么好办法反制的情况下，也只能用利诱这种低级的手段了。太平军上下只要不利欲熏心，就不会上当！

　　　　不过，说归说，两千套盔甲的缺口是实实在在的。太平军原本的装备计划，看来需要作出一定的调整了。

　　　　………

　　　　“都打起精神来，最近在大青关外不太平，遍地马匪。”

　　　　乌衡山骑在马上，小跑着围着商队转了一圈，大声吆喝着。不知道是不是错觉，他先前无意中回头的时候，似乎看到有骑手在后面跟着云中商会的车队。等眨了眨眼再看，对方又很快失踪了，这让乌衡山很不安。

　　　　哪怕车队两边有整整八十名全副武装的商队护卫，他仍旧不敢掉以轻心。

　　　　“乌老大，你就放一百个心吧。外面那些马匪之类，也就敢抢枪落单的行人和小商会。这些日子以来，松江那些有名有姓的商会，你看有哪个吃过亏的？就凭一帮乌合之众，闹不出什么乱子！”

　　　　有护卫嬉笑着叫嚷出来，立即引来了不少人的附和。

　　　　谁都不信，原山郡那些向来只会欺软怕硬的马匪和强盗们，敢对他们这些大商会动手。除非人数能有他们两到三倍，否则敢来也不过是送死。云中商会的这些护卫们，很多都是在关外跑了十年八年的，对自己功夫很有信心。

　　　　还有人笑道：“乌老大，你是人越老、胆子越小了吧？”

　　　　毕竟都是老弟兄，被他们几个开玩笑奚落一下，乌衡山也不生气。拉下脸呵斥了几句，但心里却因此轻松不少。或许，果然是自己太敏感了。

　　　　然而，就在这一刻，异变骤生！

　　　　不知道谁发了一支响箭，凄厉的呼啸声立即让商会骚动起来。紧接着，大批强盗分成好几个泾渭分明的团伙，乱糟糟的从两侧乱石堆后面冲了出来。甚至还有七八人拿出了弓箭，朝这边胡乱射击。

　　　　“好多强盗！”

　　　　包括乌衡山在内，商队的众人都吃了一惊。

　　　　左右两侧这些盗贼，队列排的相当松散，总人数看上去只怕有两三百人之多。虽说大部分都只拿了一把武器，但仔细看过去，其中明显有一些领头的，一身武装并不比商队的护卫差。

　　　　“是紫心贼的人！”

　　　　“杜黑虎也来了。”

　　　　一个接一个有名有姓的强盗头子，被这些走南闯北的老护卫认了出来，不由让众人大惊。很明显，原山郡的强盗们不知道什么时有了合作，搞出了一个联盟伏击他们！

　　　　“不要慌，把马车拉到一起，外面的东西给他们了！”

　　　　乌衡山一边大喊，一边迅速召集手下。两头的马车上运的是普通的棉纱，又占地又不值钱。最值钱的东西，在中央那辆马车上。在他的命令下，车夫和商队护卫们纷纷向中间集结，依托马车勉强组成了一道防线。

　　　　云中商会的这些护卫，毕竟是精心训练的过。或许跟陈武的太平军精锐没得比，但比之面前毫无章法的强盗，那又高明太多了。正常情况下，光靠这些强盗奈何不了他们。

　　　　何况，商队护卫中也有好几个箭法出色的，这顷刻之间已经射倒了六七人！

　　　　但强盗们还有马匪！

　　　　差不多七十名马匪，从埋伏的远处疾驰而来，短短几分钟时间就靠近了商队被伏击的地方。这些马匪的战斗力，可比普通强盗高多了。随着他们开始冲锋，敢拦截的商队护卫直接被马撞飞，眼瞅着活不成了。

　　　　来回两趟冲杀起来，云中商会的护卫就摇摇欲坠了。

　　　　这还亏得他们久经训练，又有不少马车帮忙遮挡，变向起到了一点“偏厢车阵”的效果。可就算这样，马匪们在仅仅付出了死伤六七人后，就成功冲散了云中商会的防线。大批强盗趁机涌了上来，跟他们混战到了一起。

　　　　到了这个时候，哪怕普通的车夫都加入战斗，也难以挽回局面了。

　　　　几名马匪的头子很清楚他们是干什么来的，并没有意气用事，适时喊出了只抢货、不杀人的口号。在他们的引诱下，越来越多的车夫和商队护卫选择了放弃抵抗。

　　　　然而，一群凶残的马匪，也能有信誉可言？

　　　　或许其中的确有如同燕行十三骑那样有底线的，但大部分马匪都足够狡猾嗜杀。乌衡山根本就不信他们的说辞，眼见得情况已经到了绝境，他一狠心抛弃了同伴，翻身骑上自己的马，趁乱独自冲了出来。

　　　　一定要把云中商会遇袭的消息尽快传出去！

第218章　共识（）　
大青关。

　　　　由于已经过了开关的午时，铁索吊桥重新拉起，留守的太平军只留了一个大队的士兵在城头上轮值。因为已经是五月份，暖风和和煦的阳光晒到身上，让城头的士兵们显得非常惬意。

　　　　然而，从远处疾驰而来的一名骑手，打破了这平静的氛围。

　　　　最初的时候，城头上的太平军士兵并没当回事。对方是从关外来的，可以肯定不是太平军自己的力量。既然如此，谁来都跟他们没关系，乖乖在外面等到第二天午时吧。可随着距离拉近，有眼尖的太平军士兵低呼了出来。

　　　　大家很快发现了不对。

　　　　来人身上中了起码两支箭，满身都是血，看上去已经虚弱到连驾马都办不到了，整个人几乎趴在马背上。一路冲到大青关的时候，那人勉强支撑起身体，抬起头想说点什么，却猛的失去力气，翻身从马上坠落。

　　　　“这……该怎么办？”

　　　　城头上的太平军士兵你看看我、我看看你，犹豫起来。

　　　　如果放到往日，从大青关这里往来的商人百姓很多，还有人可以照料那人一下。但最近，除了大商队外，几乎没人从这里经过。大青关外，空荡荡的，连个能过去把那人扶起来的都没有。

　　　　“难道又是那些马匪干的？啧啧，还用了弓箭。”

　　　　“我看他有点面熟……好像是中午才出