大清隐龙-第1033部分

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　　　　这些人本身并不缺女人，如果只是为了满足自身的兽　欲，随便花几十两银子就能买到不少贫困人家的女孩子。

　　　　为什么还需要教坊司里出来的高级货呢？那是因为这里的女人所掌握的本事还是很多的。

　　　　比如说精通各种礼节，这点非常重要，她必须能够在短时间之内组织起一顿适合的宴会，她要分析客人的组成，身份还有习惯，和老爷之间的地位关系。

　　　　然后根据很多的信息进行综合考虑，甚至安排菜色和酒水都有学不完的讲究。

　　　　教坊司的女人还要读书识字，懂得一些基本的账目知识，将来在内宅想要得到老爷和大夫人的宠信，那就必须要让自己更有价值一点。

　　　　帮助操持家务和理财也是必须要掌握的一门手艺。

　　　　还有就是帮助老爷和大夫人梳理人脉，要知道晚清时候官场上人脉非常负责，满人有那个庞大的八旗组织，汉人有自己的同僚、同乡、同窗、师生、亲眷……等等负责的关系网。

　　　　老爷和夫人不可能事必躬亲什么事情都要记在心里，很多远亲还有不怎么走动的朋友，都是靠芳官这些受过严格训练的女人来维持关系。

　　　　四时八节的，老爷太太疏忽的人情分子都得靠她们提醒着，说白了教坊司训练出来的不仅仅是床上的玩物，更是一个个内宅的小管家啊！

　　　　芳官本身就聪明，在四九城又接受过各种各样的训练，回头肖乐天还把她放在了欧洲给他金钱和权力让她放开手脚的锻炼。

　　　　此刻的芳官气场强的连英国王储都要刮目相看了，对于欧洲的各种礼节、文化、王室内幕……包括美食，芳官甚至比很多欧洲人还要熟悉。

　　　　这都是数不清的时间和金钱砸出来的，完全是富贵本事啊！

　　　　一道道的欧洲知名的菜肴在芳官嘴里这么一形容，凭空就多了几分滋味，甚至王储都被芳官的介绍给说馋了，每当芳官介绍一道菜品，他都会和肖乐天一起动手品尝。

　　　　西班牙的火腿、法国的松露和鹅肝、北欧的鱼子酱、大西洋深海鳕鱼、英国地方特色的面包蟹、丹麦特产的生蚝……一道道经典美食被芳官说的色香味俱佳，甚至最后芳官的身边都围满了欧洲贵族。

　　　　听一位绝色东方美女讲解欧洲美食，这画面可真的是少见，很多欧洲贵妇见芳官抢走了属于她们的风头，一个个气的火冒三丈。

　　　　但是生气又有什么用呢？在女王面前她们谁都不敢造次。

　　　　很快就连载淳等人也被芳官吸引过去了，黑压压一群人都围着她，整个宴会就属这里美食消耗的最快。

　　　　就在芳官向元首讲解德国香肠的各种分类之时，突然女王身边的宫廷侍卫官轻轻的拍了拍巴掌，在场的人都知道女王有话要说了，所有人赶紧扭转身体目光直视坐在椅子上休息的女王。

　　　　维多利亚女王举起酒杯笑道“在这个伟大的时刻，请大家共同举杯，向东方尊贵的客人致敬！愿上帝保佑你们！”

　　　　“愿上帝保佑你们！尊敬的东方贵宾！”在场的欧洲人一同举杯向中国客人祝酒。

　　　　各色的美酒仰头入喉，紧接着是同治帝向女王敬酒，紧接着肖乐天也向各位在场的宾主们祝酒，现场气氛顿时热烈了起来。

　　　　经过几轮祝酒词，女王用银勺子敲了敲酒杯，现场又一次安静了下来。只见女王向身边的侍从官点了点头，那位侍从官会意，立刻扭头摆手紧接着一辆铺着雪白餐布的餐车被推了过来。

　　　　众人一看这居然是需要女王下命令才能上桌的菜，可见一定是压轴美食了，所有人顿时目光都投向了桌子上那半圆形的金属扣盘。

　　　　这时候爱德华亲王对芳官低声笑道“美丽的天使，一会还要麻烦您讲解一下，我突然发现任何美食如果缺少了您的修辞就会变得淡然无味……”

　　　　芳官见多了追求他的欧洲人，对这种程度的恭维已经具有抵抗力了，她悄悄的挪动脚步让自己和亲王多了半步的距离。

　　　　“您真是过誉了，如果您对欧洲的美食已经习以为常了，那么就请期待一下我们元首明天的回礼酒宴吧，到时候您一定能品尝到最棒的中国料理……”

　　　　“哦？值得期待，希望能有超过这道主菜的美食……”

　　　　这时候餐桌已经推到了场地的最中间，大厨向周围鞠躬致意然后伸手掀开了半圆的扣盘，一只烤的金黄的火鸡呈现在了众人的面前。

　　　　“哦！火鸡？”人们纷纷低声轻语议论纷纷。

　　　　芳官也一愣，她万万没有想到压轴大菜是一只很普通的烤火鸡？等一等，这火鸡好大啊，看起来比天鹅还要大。

　　　　爱德华伸手摆出请的姿势“美丽的女神，请为我们介绍一下吧，恐怕这道菜伟大的陛下和尊敬的元首是没有品尝过的……”

　　　　芳官一下子表情就尴尬了起来，她不敢说话了，不是因为这道题太难，而是因为这道题太简单了，简单到让她不敢开口。

　　　　一只体型硕大的火鸡当成国宴的主菜，这件事本身就非常的反常，正是因为这种反常才让芳官意识到了，这个问题本身就是一个陷阱。

　　　　等等！就在芳官纠结之时，她突然发现这只火鸡很不寻常，非常非常的不寻常！

　　　　肖乐天也看出芳官的尴尬了，他低声说道“藏拙吧，能劳动女王亲自介绍的美食，不可能是普通货色……我也不知道这里面卖的是什么药！”

　　　　芳官突然魅惑的笑道“还亲王呢？就知道欺负小姑娘，能成为日不落帝国国宴的美食，我可不知道，您这可是给我出难题了……”

　　　　爱德华哈哈一笑“对不起了，我确实不应该考您的，不过这道菜确实不简单，恐怕在场的很多欧洲人也不知道吧……”

　　　　注：猜一猜这道菜是什么？猜对了我加一更！

2163　灭绝的美味（）　
一道必须要女王点头才能推出来的压轴菜，而且连经过特殊训练的芳官都不认识，甚至连在场大多数的欧洲人也不认识的某种烤火鸡……这一系列的疑问成功的调动起了所有人的好奇心，人们纷纷靠拢了过去想要一窥究竟。

　　　　爱德华还真没有吹牛，在场的欧洲人仔细看了半天发现烤的这个东西有点像火鸡，但是体型还要更大甚至比天鹅还要庞大。

　　　　肥胖的身体，短小的翅膀，却又有一只大大的嘴，看起来就好像一只蠢笨的肥鸭子。

　　　　人们迷惑的相互打量，都摇起了头，不过肖乐天敏锐的发现宾客中有一些人眉头紧锁，他们的目光中没有迷惑却有一种说不出的意味，也许这些人知道这道美食的名称。

　　　　这其中就有格莱斯顿和本杰明首相，两人眼中并不是迷惑的光芒，而是一种说不出来的震惊甚至有点不舍。

　　　　还有其他国家一些看起来就学识渊博的长者，也都带着震惊的表情呆呆的看着这道美食。

　　　　此刻肖乐天明白了，这道美食其实还是有明白人认识的，不过他们都已经看出了英国王室炫耀的心理，所有人都不愿意出面拆台罢了，抢主人的荣光实在是不礼貌的很。

　　　　爱德华亲王扭头看了看母亲，他的意思是让母亲来介绍这道美食，可是女王笑着摇了摇头，她早就不需要抢风头了，这种事情还是交给孩子们来做吧。

　　　　不过爱德华亲王也不愿意出这个风头，最后他把目光放在了人群中两个孩子的身上，一个是外甥威廉，一个是儿子乔治。

　　　　乔治才四岁，他应付不了这样的场面，看来自己的小外甥也就是未来普鲁士的国王很合适。

　　　　“我的小威廉，你来向宾客们介绍一下吧！”

　　　　小威廉昂首挺胸的走了过去，外甥在姥姥家还有什么认生的，这里跟他的主场也没什么区别了。

　　　　小威廉骄傲的向周围的宾客们鞠躬致意，然后故意装出沉稳的语气说道“这道菜来历不浅，这是一种产自印度洋西部的独特鸟类，肉质非常细嫩向来都是欧洲美食节所追捧的顶级食材……”

　　　　“但是很可惜的是，这种鸟类产量太低了，他只在一连串的小岛上生存，而且还没等到人类人工驯化就突然间变得销声匿迹了……”

　　　　“足足一百五十多年，没有见过这种鸟类的出现了，可是万万没有想到，就在上半年大英帝国的探险队在印度洋发现了这种珍稀鸟类的残余……”

　　　　“现在我们用最热烈的掌声欢迎，我们的探险家……塞缪尔。怀特。贝克爵士！”

　　　　现场的宾客全都鼓起了掌，一名留着大胡子的中年男人向众人鞠躬，并走到了餐桌前，他先用遗憾的目光看了一眼桌子上的美食。

　　　　“尊敬的各位来宾，感谢王子殿下给我的机会，现在由我来揭晓这种动物的身份……它就是已经灭绝了超过150年的……渡渡鸟！”

　　　　“我勒个去……”肖乐天眼睛瞪得都快要掉下来了“渡渡鸟？毛里求斯的特产渡渡鸟？”

　　　　塞缪尔爵士眼睛一亮“尊敬的元首，您也知道嘟嘟鸟的大名吗？”

　　　　肖乐天怎么可能不知道这种因人类而灭绝的物种啊，这在生物学上可是鼎鼎大名的。

　　　　印度洋西部，在马达加斯加大岛东方的海洋上，有一连串群岛叫做马斯克林群岛，而群岛中风光秀美物产丰富的一座大岛就是毛里求斯。

　　　　最早发现这里的是荷兰人，他们在15世纪来到了这座印度洋上的宝岛，也就是在那个时候渡渡鸟这种特有的物种出现在了世人面前。

　　　　在15世纪以前，岛上的渡渡鸟数量还是很多的。但自从欧洲殖民者相继在这里定居之后，不仅他们带来的猪、狗、猴、鼠等动物开始捕食渡渡鸟的卵和雏鸟，而且他们也开始对大片森林进行砍伐和对肉味细嫩鲜美的渡渡鸟进行大肆猎杀，终于导致渡渡鸟于1690年前后绝灭。

　　　　曾经有一段时期，欧洲上流社会的餐桌上最流行食用炭火烧烤渡渡鸟，这种外号愚鸠的大型鸟类，根本就不会飞而且毫无攻击力，实在是太容易捕捉了。

　　　　再加上这种鸟肉质确实非常鲜嫩，所以很快风靡整个欧洲。

　　　　人类肆无忌惮的捕杀，再加上新来物种破坏了原本脆弱的生态链，渡渡鸟本来没有天敌的生活环境遭到了破坏，并最终灭绝了。

　　　　渡渡鸟具体的灭绝时间很难考证，但是学术界公认的1690年前后还是可靠的，也就是说到1869年，渡渡鸟已经在地球上消失170多年了。

　　　　“真没有想到，我居然有幸看见真的渡渡鸟了，实在不可思议啊！”

　　　　塞缪尔爵士拍了拍手“外面的侍从官推进来一个带着轱辘的铁笼子，这里面就有两只活着的渡渡鸟在里面惊恐的看着外面的人类……”

　　　　“毛里求斯确实已经找不到任何一支渡渡鸟了，但是在我进行的一次周边探险活动中，我的探险船在南方五百多海里的地方发现了一座海图上从未标注过的无名小岛……”

　　　　“在哪里，我找到了全世界最后仅存的24只渡渡鸟，并全部捕捉回来，献给伟大的女王陛下！”

　　　　此刻女王的虚荣心得到了无比的膨胀，看着眼前宾客一幅不可思议的表情，日不落帝国强大的景象一定会深入人心。

　　　　女王从座椅上站了起来全场都安静的等候女王的发言，只见骄傲的女王笑着说道“也许这是上帝为了这次东西方交流而特意准备的礼物吧！为了远来的宾客，为了数千年来东西方文明的破冰之旅，无所不能的上帝施展了神迹！”

　　　　“上帝赐予我们最好的美食，感恩主！现在请我们的贵宾品尝第一口吧，尊敬的陛下和元首，请用……”

　　　　侍从官戴着洁白的手套给载淳和肖乐天递上了一幅银色的刀叉，巨大的烤渡渡鸟就摆在二人的面前，诱人的香味直冲鼻孔。

　　　　载淳刚刚已经被探险家的介绍给鼓动的蠢蠢欲动了，他跃跃欲试的准备下刀子，可是就在他挑选最肥美的部位之时，却突然发现捏着刀叉的师傅却一动不动。

　　　　他正在发呆！

2164　元首的怜悯（）　
肖乐天和这个时代的人还是有本质的区别的，十九世纪的人没有什么叫濒危物种保护的概念，这个时代的人类是刚刚从中古世纪走向工业文明。

　　　　强大的蒸汽机力量第一次带给人类无比的自信，那是一种敢和大自然战斗的强大信心。用改天换地来形容也不为过。

　　　　尤其是这个时代的欧洲，尤其是欧洲的英国人，他们心中涌动着征服整个地球的野心，在他们的眼中大自然的一切万物都可以供他们无限制的索取。

　　　　没有什么保护的观念，也没有什么可持续发展的思想，一切的一切都是索取和掠夺。

　　　　看看这些渡渡鸟吧，本来毛里求斯群岛藏在印度洋内并远离人类探索的主航道，很多年都是一幅世外桃源的美景。

　　　　直到一艘荷兰商船因为遇到了风暴而漂流过去，这才渡渡鸟遇到了最大的天敌。

　　　　史料记载，这种鸟类早就已经退化了飞行的功能，而且由于没有天敌他们的身材变得臃肿肥胖，蠢蠢的如同一只大水鸭子。

　　　　而且这种鸟类对人类有一种特殊的亲近，根本不知道人类有多残忍。

　　　　水手们开始捕捉这些蠢笨而又美味的鸟类，按照叫声起名叫渡渡鸟，按照习性他们又起名叫做愚鸠，可见这种鸟有多蠢笨了。

　　　　当时人类在岛上开始捕猎渡渡鸟，最高峰一天就能捕获数千只之多，毛里求斯毕竟就是一座海岛，渡渡鸟数量再多也禁不住这样的屠杀啊。

　　　　数量越来越少，而欧洲的市场却越来越大，单个的利润也就越来越高，在利润的推动下，渡渡鸟在数十年之内迅速灭绝不见。

　　　　这是一个让人伤感的故事，本来按照肖乐天前世的历史发展，这种鸟类到最后也就彻底灭绝了，可是没想到穿越之后剧情竟让发生了逆转。

　　　　塞缪尔。怀特。贝克爵士，可以说是19世纪英国很有影响力的一名工程师、探险家、作家。

　　　　他曾经探索过尼罗河的源头，也曾经在毛里求斯考察过数年，在历史上他最大的成就是在埃及任职期间找到了尼罗河的真正源头。

　　　　而在这个平行世界内，这位探险家最耀眼的成就应该就是今天了，重新找到了已经灭绝的渡渡鸟，并带回欧洲，这荣光足可以让他跻身于世界一流探险家的排名中去了。

　　　　但是谁又能想到呢，地球上仅剩下最后的24只渡渡鸟被找到后，这群英国人第一反应却是养起来然后准备招待客人。

　　　　摆在面前的已经死了一只，之前又死了多少只谁知道？再看看笼子里的这两只吧，它俩脖子相互依偎，浑身蜷缩在一起躲在笼子的一个角落中，惊恐的看着这些人形禽兽。

　　　　也许它俩已经感觉到自己时日无多了，也许它俩亲眼见到了无数同伴在自己面前被杀死然后放入通红的烤炉中被烹制。

　　　　难道这最后的24只渡渡鸟解决也是死吗？肖乐天的内心突然闪过一丝的不忍，他不断的质问自己，上天生养的物种难道就没有活下去的权力吗？

　　　　就在他内心无比纠结的时候，载淳轻轻推了推他“师傅，您在想什么呢？宾客都等咱俩先下刀呢！师傅……”

　　　　肖乐天一愣顿时惊醒了过来，他看了看周围人渴望、贪婪的目光，突然苦笑着把手中的刀叉又放回到了托盘上。

　　　　“实在抱歉，这道美食……我无福享受！”说完后退一步居然离开了餐桌。

　　　　这下众人嗡的一声就议论纷纷了起来“上帝啊！肖乐天居然回绝了女王的好意？他想要干什么……”

　　　　“看看，有