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倒影--影子傀儡-第16部分
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饭菜倒了一地,足球“咚咚”数下,落在离他不远的地方。但没有人上来跟他道歉,他也不知道这球是谁踢过来的。
“哥们儿,你没事吧?”
“不碍事。”他揉着眼睛回应道。
“那劳你把球给送一下。”
“好的。”他把足球踢回球场,便把书挟在腋下,准备收拾一地狼藉的饭盒——他的潜意识就没舍得把书放下。
看着倒盖在地上的饭盒,他颇为惋惜地摇了摇头,那盒饭菜他才吃了不到三分之一。他拾起饭盒正要清理,不料饭盒里的景象却引起了他的注意,大脑像突然被电了一下似的。那是两颗粘在盒底的米饭,一颗在靠近盒底圆心的位置,另一颗在盒底边缘。他想着:如果以两颗米饭与盒底圆心的距离作半径,然后用同一个力在同一个位置将盒饭旋转一周,两颗米饭会在同一时间回到初点,并围着饭盒圆心绕了两个周长不同的圆。如此一来,粘在盒底边缘的那颗米饭用了同样的时间和力,却走了比另一颗米饭更远的距离。
同理——他举起饭盒在足球场前比划了一下——如果这个饭盒有足球场那么大,一颗米饭在中圈线,而另一颗在角球弧,如此将饭盒旋转一圈,中圈线上的米饭充其量只围着中圈转了一周,但角球弧上的米饭已围着整个足球场绕了一圈。那么,如果这个饭盒有太阳系,甚至是银河系那么大呢?
倘若引力可以看作一条条被天体自转收绞的弦,那会不会存在着一种技术,可以让物体紧紧攀附在极遥远的天体的弦上,使两者形成类似饭盒与米饭的关系,从而借助天体自转的力而进行空间旅行?谁又能够想象,有人在两万五千光年外的空间——譬如银心——攀附在地球收绞的弦上,然后只需地球自转一周的时间,他便在太空中画下一个直径五万光年的圆。
他抬头缓缓闭上双眼,沉浸在一厢情愿的幻想中,思绪早已穿出大气层,在广袤无垠的太空中任意驰骋。
没有人会统计自己一生中曾胡思乱想过几次,也没有人会理会这些幻想是从哪里来又到哪里去,那都不过是一座座在时间巨浪面前不堪一击的沙雕。但不知为何,当他再次睁开双眼,看着四周血一样红的预警灯,听着让人心神具颤、如惨叫一般的警报,他竟没由来地想起了这件事。然而很快,他就被预警灯和警报拉回了现实,只是这个现实所包含的信息让他有点应接不暇。
吕湘英首先察觉到,自己不再被引力吸附在甲板上,“逐日”号重新进入无重状态;接着——他对此十分震惊——原本悬挂在“逐日”号滑行方向的左前方、五个天文单位外的太阳不见了!他目光沿着两边舷窗来回寻看,却仍然没有找到这个星系的主人。
然而这些都并非当务之急,预警灯和警报一直在向他昭示着某件如果他不尽快处理就会大祸临头的事。他飞快地滑到控制台前,导出警报内容。在内容导出期间,他还发现三个为引力系统供电的变压器已尽数烧毁,就连引力系统本身也烧毁了,只留下一个让他心有余悸的数字——“逐日”号内部重力峰值曾在不足0。1秒的时间内达到19G,并在一瞬之间因引力系统烧毁而剧降至零,幸好维时甚短,否则整艘船都会被重力扭成一堆废铁。他简直不敢相信,一艘小小的行星际旅行飞船的引力系统,会在极限过载之下产生几近于太阳的引力,这或许就是弦理论的科学力量。
他实在为自己能活下来而感到庆幸,但与此同时,如饱蘸了鲜血一样的警报内容,亦赫然出现在他面前。
那是两个倒计时,其中一个显示“未知”,另一个则还有两分余钟。这不是什么自爆系统的倒计时,前者是变向预警,说明“逐日”号航道前方有障碍天体,需要变向绕过,但由于电压过低,导航系统只剩下红外测障功能,因此无法计算障碍天体的直径,变向就成了未知项;而后者是减速预警,说明如果“逐日”号在预警结束前仍未进行减速,则过后即使全功率减速,亦无可避免地与障碍天体相撞。至于这障碍天体到底是个什么东西,残疾似的导航系统没有给出任何说明,那可以是一颗行星,也可以是一颗卫星,甚至是一堆太空垃圾。
此外,还有另一样东西引起了他的注意,那就是粒子计量仪所显示的带电粒子空间占比仅剩下不足百分之三。换言之,全船设备可以正常启动了。但这同时说明了一个残忍的事实:在他昏迷的那段期间,“逐日”号可能已经滑到不知哪里去了。最近的猜测,该是土星轨道附近。这该是多远?他一时半刻算不出来,也没心思去算。
反正再也回不去了。
他本想长痛不如短痛,让“逐日”号就此撞向那个挡在前面的天体上。但他素来喜欢挣扎到最后的本性不容许他这么做。如今,最后减速点已进入了两分钟倒计时,预警灯闪烁得更快,警报响得更凄厉。他立即把电压提高,为推进器的氘核聚变反应堆加热,并将动能输出从船尾转向船头。如果电压足够高,加热过程需要大约九十秒。趁着这段时间,他把导航系统也重启了一遍,算上启动和加载,大概需耗时四十五秒。
接着,他先后将五名试航员挨个挨个送到驾驶座上,并为他们系好安全带。他不知道经历了重力事故之后还有多少人能活着,也来不及去逐一检查,所以只能先默认他们都还活着并安置好,否则全功率减速会让他们以每秒两百千米的速度撞死在船舱之中。
然而问题总是在最不该发生的时候发生——驾驶舱的座位只有六座,但他们却有七个人。现在五名试航员都已安置好,那剩下的一座就只能在他与年沐盈之间作出选择,或者放弃其中一名试航员,腾出位置让给年沐盈。
正在他犹豫间,控制台上的推进器启动杆亮起了绿灯,这是驾驶舱中唯一不是红色的东西,说明氘核反应堆已经完成加热并随时可以进行核聚变。与此同时,警报突然静了下来,取而代之的,是一个没有感情的电子混合声音,并向全船宣告,最后减速点进入一分钟倒计时。
突如其来的安静使他感到耳膜发胀,他的目光在五名试航员平静的脸上掠过。
“进入五十秒倒计时。”预警系统已开始进行每十秒递减播报。
就算救得了“逐日”号,也救不了船上的人,大家最终还是难逃一死。那么选谁先死,又有什么区别呢?
“进入四十秒倒计时。”
最公平的做法就是让“逐日”号撞毁,这样就不用瞎操心了,搞不好他们本来就已经死了,自己还傻乎乎地为了六具尸体在纠结。
“进入三十秒倒计时。”
不!不!不!就算是死,也得为大伙留个全尸。
他连忙将年沐盈送上最后一个座位——舰桥上的船长驾驶座——然后为她系上安全带。
“进入二十秒倒计时。”
他正要推起推进器启动杆,不料屏幕上的一组数据从他的余光溜进他的大脑。他像被人在耳旁敲了一响锣似的,几乎要弹起来,一面大叫着“不可能”,一面抱着屏幕死死地盯着。
那是导航系统重启后给他传回来的障碍天体的数据——天体赤道直径:三千四百七十六千米!
他说的“不可能”并不是对天体直径的惊讶,而是这个天体不可能出现在土星的轨道上,同时“逐日”号也不可能出现在这个天体的轨道上。三千四百七十六千米,这一数据对于他来说再熟悉不过了。他把目光移向风窗上,一个灰白色的、满布陨石坑的天体缓缓升起,瞬间就遮挡了整个风窗。
月球!
(本章完)
第26章 人物皆非(二)()
“进入十秒倒计时。”
吕湘英再无暇理会乱七八糟的事,只管照着系统提示的减速功率,将推进器启动杆推至最高,然后立即转身,四肢并用,紧紧把年沐盈连人带座一并抱住。
推进器全功率启动,向“逐日”号滑行的反方向推进,飞船速度剧降,船上的人同时被向前抛,若不是系了安全带,人们恐怕在减速开始的第一秒,便已在船舱里以每秒两百千米的速度撞个支离破碎,那可是比在珠穆朗玛峰垂直往下跳还要快上千百倍的速度,甚至可能撞穿舱壁。
减速造成巨大的反作用力作用在每一个人的身体与安全带上,而吕湘英只能靠四肢紧抱座椅去承受。他咬牙切齿、面容扭曲,戴着航天手套的手也抱不牢座椅,渐感松脱。回头一看,在减速的反作用力下,“逐日”号机头已出现不同程度的折弯,控制台某些元件也因此短路,迸射着火花,在月球的背景下,仿佛一道道璀璨的烟花。
他蓦然想起,在向年沐盈求婚的酒会上,在那天的夜色中,月色是朦胧的,不像现在所见的荒凉,烟花是绚丽的,不像现在颜色单调,但怀里却是同一个人,都是她。
他的手松脱了,再也抱不住座椅,甚至来不及抓住任何东西。在坠向风窗的时候,他刻意扭过头不去看年沐盈的脸,生怕自己舍不得这个人生路上的第一位亲人——他是名孤儿。
“湘英!”忽然间,他感到腰部一紧,已被环腰抱住,“抱着我,不要放手!”年沐盈不知从何时醒了,在他脱手的那一刻得将他抱住,“你傻不傻,咋不扣上安全索闸紧了!”
他的大脑一片空白,没来由地说了句:“如果我扣了安全索,你就不会抱着我了。”这是他作为丈夫时,跟妻子交流的基本风格。
“不!我一定会抱着你,不会再让你掉到外太空去的。”她似乎产生了某种错觉,以为自己还在拼命将吕湘英从舱外拉回来。
尽管两人都穿着厚重的航天服,抱起来十分困难,但此刻他们却觉得彼此的心从未如此靠近。
“逐日”号终于停了下来,最终悬停在月球一千四百千米的上空。吕湘英轻轻脱开年沐盈的拥抱,并迅速滑到五名试航员跟前,逐一检查他们的状态。年沐盈满眼迷离地看着他的背影,才发现自己正安坐在船长座上。她解开安全带,滑到吕湘英跟前,不料被风窗外的月球吓得怔住。
“梅先生!”吕湘英轻轻拍着两眼圆睁的梅若虎,看样子他是醒来了,不过也被吓坏了。他过了很久才回过神来,顿时情不自禁地掩面痛哭。吕湘英由他哭去,经历了这样的事,能哭得出来真是一件幸事。事实上,船上任何人都能哭,唯独他不能,因为他一旦表现出脆弱,其他人也只能跟着他一同崩溃。
他越过梅若虎,正往陈华声的方向飘去,不料却撞上一直在旁发愣的年沐盈。他顺着她的目光望去,便知道她为何事发怔。“我也不知道发生什么事,”他说着,目光投向导航系统的界面,上面显示着“逐日”号正处于月球的背面,只要越过月球,就能看见久违的地球,“但我们好像真的回来了。”
“这……这不可能啊。”年沐盈颤着声说。
“现在先别管这些了,”吕湘英说,“等回到空间站,我们再把航行日志调出来看看发生什么事吧。”他指着另一边的汤兰和吴翠莺,“你去看看她们是不是还活着。”
两人随即分头去检查,没过多久,“逐日”号上便回荡着吴翠莺的尖叫,却又在一记耳光中戛然而止。所幸的是,五名试航员都还活着,但精神还是恍恍惚惚,反应也相当迟钝,除了汤兰仍旧像个没事人似的。陈华声吐了一袋,险些没把其他人也惹吐了,潘德念只顾对着眼前的月球傻笑,吴翠莺被年沐盈扇了一耳光,看样子是清醒过来了,一个劲地问她的死对头——汤兰——自己是不是在做梦。
为了振奋众人,吕湘英滑到广播器旁,打开全船广播:“各们‘逐日’号的成员请注意。”他的声音响彻“逐日”号上的每一个角落,叫人不得不安静下来,息心聆听,“虽然我也搞不清楚发生了什么事,但我还是以无比喜悦的心情向大家宣布……”说到这儿,他强忍着泪水,艰难地从牙缝里挤出五个字——
“我们回家了!”
他的发言并没有迎来欢呼,而是一阵接一阵撕心裂肺的哭声。吕湘英咧嘴笑着,却也红了眼睛。“我警告你们啊,”他不着痕迹地拭去一颗擅自飘出眼眶的泪水,“管好你们的眼泪,最好关上面窗再哭,别让它们跑到电子设备里。”
众人在一片既喜悦又悲怆的哭声中,庆祝着自己大难不死、凯旋而归。他们相互拥在一起,仿佛从尸骨如山的战场上爬起来,就刚好看见彼此一样。那种因劫后余生而无比亲厚的情感,紧紧拥抱着每一个人的灵魂,温暖着每一颗惊惶失措的内心。
“好了好了。”吕湘英摆着手,让大伙从激动的情绪中冷静下来,“请各位先安静一下。”他看向潘德念:“虽然说我们终于回家了,但我希望各位能记住,我们的朋友潘先生为此付出了沉重的代价。我恳请各位向他表示最诚挚的感谢。”在他的带领下,驾驶舱响起一片掌声。
潘德念面有愧色,摆着手说:“各位听我说,我没资格接受大家的感谢,因为如果不是我,大家就不用这么狼狈了。”掌声在他的陈述中缓缓停了下来,众人无不疑惑。吕湘英试图打断他说:“好了,最重要的是我们全都安然……”
“不!”潘德念反倒打断了他,“你让我说。我跟吕副船长到机顶启动后备电磁装置,期间因为我的失误,把那装置弄坏了,才会置各位于险地。”
四下陷入一片死寂。
过了良久,吴翠莺首先反应过来:“搞了半天,原来是你!我真是……你干什么东西啦?你是白痴吗?”
“你给我闭嘴!”吕湘英冲她大喝一声,目光在其他人脸上掠过。他看得出,虽然其他人不说话,但其实人人心里都多少埋怨着潘德念。“我坦白跟你们说,潘先生虽然犯了错,但要不是他,‘逐日’号上所有的后备部件都要再次烧毁。同样道理,如果没有他,我们全部都得葬身太空。”
“我倒不见得。”吴翠莺被他喝斥后,深感愤愤不平。
“那为什么要出舱启动后备电磁装置的时候,你不第一时间站出来呢?”吕湘英瞪着她,“话最多的是你,百无一用的也是你。”
“你……”
“够了!我不想再听你的废话。”吕湘英环顾所有人,“既然话都说得这么明白,我也就不期望你们会感恩。我只希望你们认清一个事实,他为我们竭尽所能,尽管中间犯了错,但他为此瞎了一只眼睛,聋了一只耳朵,并且最终让我们活着看见窗外的月球,我们也不应该去责备他。”他一面说一面指着风窗外的月球,却发现自己右手的食指和中指不听使唤,于是摘下航天手套一看,发现两根手指煞白煞白的,没有半点血色。
年沐盈上前牵过他的手一看,脸色随即沉了下去。“好像冻坏了。”吕湘英面带微笑地看着潘德念:“两根手指而已,还有人牺牲比我大呢。——潘先生,咱们去趟医务舱,你那颗眼球要摘掉,不然会感染,我这两根指头也要截掉。”潘德念咽了咽口沫,颇为担忧地说:“你会动手术?”
“放心吧。”吕湘英说,“医务系统会,全程无需人手操作。——你们就在这里等我们回来,别到处跑,刚刚减速的功率过大,不知道船上有哪些地方折弯了。”说完便出了舰桥。潘德念看着他的背影,深呼吸了一口气,亦
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