宋威-第11部分

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　　　　孟陈氏透露出可以让荆娘和他认个亲，此后孟冯两家就算亲戚了。冯石匠婉言拒绝了。毕竟和荆娘并无亲属关系，不过是路见不平相助而已，一个石匠怎么能和孟氏这样的大户人家随便攀亲呢？

　　　　荆娘留下了，由于天葵初至，未经调教的缘故，孟陈氏倒是没有立即让她跟着孟韬。而是嘱咐了周婶照顾荆娘，先好好补身体，再作教导。

　　　　除了针黹女红，烹饪洒扫这些古代女子必须掌握的技能，还要教些什么就不足为外人道了。孟韬当真有些担心，一个单纯的小姑娘千万别被周婶给教坏。

　　　　冯石匠带来的小个子不见了，孟家多了个叫荆娘的丫头，定军寨的人们有所耳闻，但是并未特别在意。

　　　　今日有更重要的事情，堤坝已经修好，冯石匠等带人在堵塞沙洲上的排洪渠，内/江的水位正以肉眼看见的速度快速上涨。

　　　　全寨的人们都聚集到了江边，大大小小的水渠早已挖好，就等着江水上岸，立即开始灌溉。

　　　　孟韬也来了，灌溉的事情他不用操心，他要观察的是江堰的效用，以及可能的风险。

　　　　虽然冯石匠信誓旦旦，但堤坝的安全性还是要随时关注。孟韬已经嘱咐过所有的庄户，暂时不许去江堰以下的河道里，尤其是小孩。

　　　　事实证明，自己的担心是多余的，水位已经与江岸齐平了，堤坝稳如泰山。看着江水流入大渠，再流入自家的稻田里，江畔竟然响起了一片低沉的哭声

　　　　大部分的庄户流泪了，他们太激动了，有水灌溉，秋天的收成算是保住了。家中有粮，心中不慌，在这个年代，没有什么比有饭吃更重要。

　　　　几十岁的农夫跪下了，真心实意给孟韬磕头。老天爷一滴雨不下，几乎要绝人生路，孟公子神奇地把江水引上岸，救了所有人。比起那个装神弄鬼的道士，他才是真正的活菩萨。

　　　　孟韬没想到，做了件事情竟然得到这样的回报，几乎所有的庄户们都对他感恩戴德，只是下跪磕头这种事，实在折煞我也。

　　　　好一番劝说之后，众人才纷纷起身，一阵欢呼之后，匆匆忙忙赶去自家的田埂上，等着江水进田。

　　　　之前已经确立了严格的分水规定，没有人因为灌溉先后，或水流大小而起争执。这样宽的渠道，江水滔滔不绝，最多晚上一半天肯定能轮到自家，不着急。

　　　　整个定军寨，唯一着急的人恐怕就是孟讯了。联合通玄道长祈雨失败后，便直接被庄户们抛弃，甚至多有埋怨唾弃之言。修江堰他没有出钱出力，庄户们修渠时直接绕过了他家。

　　　　眼看着别人家的稻田里开始碧水荡漾，自家田里仍一片干涸。那可是上百亩稻子，原本以为可以不在乎，但是眼下看着真是心疼。

　　　　当他舔着脸想要引水时，被庄户们断然拒绝了，不出力凭什么引水？找个装神弄鬼的道士，从每家骗钱的旧账还没算，还想要灌溉？

　　　　没门！

　　　　被妻子一通数落，又被庄户一番鄙视的孟讯站在田埂上，有种欲哭无泪的感觉，真是悔不当初啊！

第十九章　理所应当的恩将仇报（）　
没有雨水的农历五月下旬，天气格外炎热，唯有傍晚从江边吹来的晚风，带着些许凉意。

　　　　孟韬坐在二进院的过道里，享受着难得的穿堂风，倒也还算舒服。他很想吃西瓜，这玩意消暑解渴效果无可比拟。

　　　　可府城的集市上似乎没有，特意问了陈茂清，说是当年去关中，在京兆府见过，但是兴元府没有。

　　　　孟韬不免有些失望，西瓜不是汉或唐朝已经传入中原了吗？普及程度这么低？如果有种子，在兴元府种上几十亩西瓜，是不是能赚点小钱？

　　　　荆娘很贴心地端来一壶晾温的茶水，按照自己的要求，没有加任何佐料，只是用开水冲泡。孟韬想要彻底放凉了再喝，可是老祖母不许，说贪凉容易伤身，不可大意。

　　　　祖母之命难违，孟韬只好乖乖喝温水，荆娘见他额上流汗，就会拿起蒲扇在身边扇风，完全是地主家大少爷的待遇。

　　　　荆娘是个聪明的女孩，学东西很快，周婶只要教一遍，她便能依样画葫芦，反复几次就能做得很好。再加上和孟家兄妹相似的身世，很快就得到全家上下的接纳与认可。

　　　　因为冯石匠身上可能隐藏的故事，以及可能的隐患，孟韬特意派张老五去打听一番。褒水上游确实有个姓荆的村落，在那里找到了荆娘父母的坟头。

　　　　至于她那狠心的叔婶，根本没有找过离家出走的侄女，仿佛默认荆娘已经死了。既然如此冷血，也没必要让他们知道荆娘的下落，免得反倒会是个麻烦。

　　　　至于冯石匠，确实如他所言，是在来定军寨的途中遇到荆娘的，两人没有其他关系。不过听张老五说起，冯石匠似乎是个外来户，家中并无妻儿。怎么说呢？这是个略微反常的情况。

　　　　冯石匠到底救过荆娘，还帮助自己修江堰，也算是朋友。如果他果真有什么复杂的往事，将来会不会再有后续？

　　　　孟韬不愿意朋友遇险，更不愿意连累自家，威胁到家里人。但愿是自己多心了，不过必要的小心还是不能少。

　　　　这两天荆娘时常出现在身边，大概是祖母有意安排，是想要彼此熟悉，增加好感。不得不说，老祖母为了孟家的香火传承大事，真是煞费苦心。

　　　　在孟韬的不断鼓励下，荆娘说话的声音渐渐大了，还会讲起流浪时的事情。

　　　　孟韬听闻之后，不免觉得心酸，当真是个可怜的孩子，真不知道这几年她是怎么过来的。

　　　　没有饿死，没有生病或者遭遇意外，当真是老天爷保佑。不过其中的苦楚心酸只有她自己才知道，旁人难以体会。

　　　　时常说着说着，荆娘便会眼圈通红，让人我见犹怜。孟韬很想把她搂在怀里好好安慰一番，可又觉得有轻薄之嫌。

　　　　虽说这丫头是自己房里人，可毕竟年纪还小，孟韬虽不以正人君子自居，却也不愿做禽兽行径。当然了，过两年就另当别论了，男人固然不能做禽兽，却也不能禽兽不如吧？

　　　　眼下虽无越矩行为，但玩笑却是可以的，时而讲个笑话，小丫头便会莞尔一笑。两人相处，越发的融洽。

　　　　和小姑娘相谈甚欢的好时光，因为孟讯的到来被打断了。

　　　　眼看着其他人家的农田碧水荡漾，稻谷也开始返青，而自家田里依旧干涸，稻苗几近枯死。

　　　　百亩农田绝收的后果是相当严峻的，孟讯在家里整整被高氏骂了两日，言辞简直不堪入耳。

　　　　孟讯很想引水灌溉，庄户们压根不许

　　　　高氏不免道：“你猪脑子啊，当真是庄户们不许？韬哥儿要是说句话，他们还不给你引水？”

　　　　“这，韬哥儿那里”

　　　　“你不上门去试试怎么知道？”

　　　　在高氏的威逼和怂恿下，孟讯舔着脸上门了，恳求堂侄能够高抬贵手帮帮忙。

　　　　对于这种见利忘义，厚颜无耻之人，孟韬打骨子里看不起。至于引水灌溉这件事，既然庄户们不同意，自己何苦掺和？犯众怒的事情，他是纯属活该。

　　　　想让自己帮他？没门！

　　　　尽管孟韬觉得自己还算豁达的，但一想到重生那日，他们夫妻咄咄逼人的情景，就气打不一处来。

　　　　有荆娘这个活生生的例子在，不难想象，倘若那日自己没醒，祖母和灵儿会有怎样悲惨的遭遇。

　　　　何况前些日子这厮还与道士窜通，欺骗庄户们的血汗钱，甚至不惜诬陷自己，阻挠江堰建设。对于这种人，孟韬实在想不出帮他的理由。

　　　　但慈悲的老祖母却摇头道：“韬哥儿，叫庄户们让开，给他家引水吧！”

　　　　“祖母！”在这件事上，孟韬宁愿做个小气之人。

　　　　孟陈氏摇头道：“哪怕一年绝收，他的损失能有多少？想想他家的那些佃户，要是颗粒无收，说不定会家破人亡，咱们不能造这个孽。”

　　　　孟韬恨恨地看了一眼孟讯，这话说的一点不错。如果绝收，以孟讯夫妻的性格，肯定不会免除田租。他家那些本就贫寒的佃户该如何过活？家破人亡并非危言耸听。

　　　　罢了，孟韬无奈道：“看在那些佃户们的份上，一会阿旺会去给你家分水；不过你得归还各户上次骗走的祈雨钱，并免除佃户们半数的田租，怎么样？”

　　　　“行！”孟讯虽觉有些肉疼，但两害相较取其轻，沉吟许久，只得忍痛答应。

　　　　水是进田了，但孟讯却又挨骂了。一听说要赔钱给村寨的穷庄户，还要免除佃户半数的田租，高氏便爆发了。

　　　　这是个唯利是图的女人，一毛不拔也是特性之一，对银钱有极强的占有欲，稍有损失便暴跳如雷。

　　　　“你个没用的东西，他让你赔钱你就赔啊？”仗着有个当副指挥使的表哥，高氏在家向来跋扈，男尊女卑的传统早就被抛诸脑后。

　　　　夫纲不振的孟讯无奈道：“不给钱，庄户便不让引水，我也无可奈何！”

　　　　“你啊！”高氏一副恨铁不成钢的表情，想起那些银钱，便肉疼不已。

　　　　“你就莫要生气了，通玄道长只带走了一半，所以我们赔的也不多。至于免除的地租，就当是修江堰的花费。”

　　　　孟讯嘿嘿笑道：“有了这座江堰，以后咱家那些田可就旱涝保丰收了，何况官府今年还免了赋税和徭役，不亏”

　　　　“哼，瞧你那点出息。”高氏鄙视地看了一眼丈夫，心情却舒缓了许多，沉吟许久才说道：“看看韬哥儿，这几个月的时间，赚了多少钱？二房如今可是家资丰厚，唉那宅子田产，作坊银钱要都是我们的该多好。”

　　　　孟讯没好气道：“别做梦了，有韬哥儿在，家产就没我们的份。”

　　　　“如果韬哥儿不在了呢？”

　　　　高氏的话在耳边响起，孟讯猛然一惊，慢慢转过身，瞧见一脸阴鸷的妻子正盯着自己，不由打个寒颤。

　　　　“你是说”

　　　　高氏冷笑道：“如果韬哥儿生病无药可医，或是遭遇意外有个三长两短，你说这家业”

　　　　“是啊！”孟讯回过神来，脸上多了些许阴恻，眼中则是满是铜钱诱/惑的光芒。至于孟韬刚刚帮过他的事，早就抛到九霄云外了。

　　　　利字当头，恩将仇报有什么关系呢？何况他小子还逼自己给庄户赔钱，哼！让他付出些代价，理所应当。

第二十章　叫花鸡和拦路虎（）　
抗旱的事情有了着落，孟韬的注意力又回到了砖茶生意上。

　　　　按照和转运使陈贯的约定，砖茶要在七月之前全部运到阳平关，之前随产随送，如今只剩下最后一批。

　　　　因为这次送完后，需要和转运使衙门有交割手续，需要孟家商行派人前去处置。

　　　　很不凑巧，陈茂清去了洋州和茶商商谈代理分销之事。

　　　　如今整个兴元府都知道，官府从孟家采购了三万斤砖茶，深得党项诸羌人喜爱。

　　　　各家茶商都妄图仿制茶砖，但效果都不理想，尤其是听闻孟家有独门秘方之后，便放弃了仿制的念头。

　　　　有人不死心，试图买通孟家砖茶作坊的工匠，结果被严词拒绝。工匠们心如明镜，孟家不仅给高工钱，还对他们有活命之恩，朴实的工匠没人愿意做忘恩负义的混蛋，被乡邻戳脊梁骨。

　　　　有茶商本来还想另外打主意，直到后来听闻其中关键的配方，只掌握在孟韬一人手中，这才彻底死心。

　　　　好在孟家及时对外宣称，招加盟代理商，顿时引起了茶商们极大的兴趣。孟家小郎君鲜少露面，所以掌柜陈茂清成了大忙人，应酬不断，忙的不可开交。

　　　　这种情况下，交割之事便不好再麻烦表叔，鉴于转运使陈贯可能亲自到场，孟家不能随便派个人前去敷衍。

　　　　思前想后，孟韬决定自己亲自走一遭阳平关，一来是处理交割事宜，二来也熟悉一下商道。

　　　　老祖母听闻之后不免有些心疼，不愿让孟韬前往。天气这般炎热，顶着烈日前去送货太遭罪。

　　　　“祖母，没事的，这点苦我还是能吃的。商行的伙计都在跑，我若叫苦不迭，岂非让他们寒心。”

　　　　孟韬道：“再者，此番要与官府有交割文书，转运使大人可能会亲至，表叔还在洋州，我若不去就太过失礼了。”

　　　　“那好，历练历练也是好的。”孟陈氏也是通情达理之人，略微思量也便同意了。

　　　　次日出发之时，更是带着荆娘和灵儿亲自相送，并且连番嘱咐阿旺好生照顾孟韬。

　　　　长房的孟讯和高氏瞧见此情此景之后，嘴角浮出了得意的奸笑。随后不久，高氏便以回娘家为名离开了定军寨

　　　　自定军山到阳平关的道路，基本是沿着汉江的。可惜汉江上游水流湍急，河道狭窄且有落差，故而不能行船，只能用牲口拉着车子，沿着江边的谷地前行。

　　　　烈日炎炎倒是不假，不过山间多阴凉，河谷凉风徐徐，将暑热一扫而空。孟韬便坐在马车上优哉游哉地欣赏风景，听阿旺的讲山间的风土人情。

　　　　不出意外的话，会是一次愉快的短途旅行，到了阳平关还能参观一下后汉三国古战场遗迹。

　　　　能出什么意外？

　　　　对于孟韬关心的安全问题，阿旺拍着胸脯保证。山间虽有猛兽，但随行的有五六个猎户出身的护卫，完全不惧。阿旺甚至开玩笑，如果遇到老虎，打死剥了虎皮给老夫人做褥子，虎骨给公子泡酒喝！

　　　　孟韬却连连摆手，这一代属大巴山，山中老虎应该是华南虎，后世野生的已经灭绝，属于珍稀动物。前世有人上山拍到一只，后来被认定是造假，引发了一场不小的风波。

　　　　虽说这年头华南虎数量众多，甚至造成了严重虎患，西（乡）县县令率众打虎上百只，还受到了朝廷的嘉奖。

　　　　但孟韬真心不想遇到，倘若下手打死一只会有很深的负罪感，但愿老虎不要自投罗网

　　　　山野行路，除了毒蛇猛兽，再一个威胁便是土匪。有梁山好汉这个招牌在，谁要是说大宋没有盗匪，孟韬决计不信。

　　　　他甚至好奇大宋的盗匪行事作风，是不是跳出若干个大汉拦路，然后大吼一声：此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财？

　　　　阿旺要自己不要担心，说兴元府乃是富足的鱼米之乡，盗匪不多。为数不多的一些，都是吃不饱饭的穷人或地痞聚集在一起，占山为寇，主要在汉水下游的水码头附近。

　　　　至于阳平关一代，乃是川陕要冲之地，官府岂能容忍盗匪活跃于此，威胁商旅道驿路？

　　　　为此，朝廷还特意在阳平关附近设立了大安军。虽说是厢军，战斗力一般，不如禁军精锐，但威慑力十足，至少不是等闲的盗匪敢惹的。

　　　　况且孟家商行前几次送砖茶都十分顺利，没有任何阻拦，想来这次也不例外。孟韬一路上抱着游山玩水的心思，除了马车颇为颠簸之外，倒也惬意。

　　　　定军山到阳平关一百多里路，加之山路难行，一般来说要走两日，甚至第三日午间才能到。

　　　　今天趁着山谷凉风，天气不算炎热，一天下来走了五六十里路，众人都十分疲乏。到了夜间，便在宁羌寨附近一个山谷的河滩上安营休息。

　　　　架子车绕成一个半圆挡在外边，牲口卸了车系在河边，添草喂水。车夫拿了麸皮添加到草料之中，说是牲口拉车是力气活，光吃草不行，必须要有点粮食细料。

　　　　阿旺在河边生起了好大一堆火，炙热的烘烤让人不断出汗。孟韬不解道：“阿旺，做饭热水而已，何必弄这么大的火堆？”

　　　　同行的车夫老王头笑