步步成凰-第3部分

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桐木衣橱旁，打开了橱门。

　　　　＇小姐，今儿个，您要作何打扮？”小翠细细看着橱内各色各样的服饰。

　　　　”这，你帮我选吧，你应是行内人。“江茉笑着夸了小翠一句，小翠有些意外，这，真是小姐吗？以前的小姐生性顽劣，从未像今儿个如此平易近人。

　　　　”那奴婢便得罪了，小姐现今是暖阳三月，小姐就穿这件鹅黄云烟裙服，再用金步摇垂白珠花作个垂鬟分肖髻，如何？“

　　　　”依你了。“小翠打来一盘热水，为江茉擦了擦脸，再拿来一只银质雕花洗盥杯，内里盛着漱口水，待江茉清理完毕后，小翠为之更衣，扎着发髻，由于今儿个，江茉无外出之行，小翠便简单为她脸上涂了点羊油玫瑰香脂，虽妆容简单，可江茉依旧不减丝毫光彩。

　　　　”好了，小姐，去夫人那儿用膳吧。”小翠牵着江茉去了江夫人那儿，一入江夫人的屋里，香气顿时扑鼻而来，那马奶酥，冰糖莲子粥，鸽肉羹的香味混杂一体。

　　　　“茉儿，过来坐下。”江付人向着江茉招了招手，江茉随着江夫人的示意在她近旁的一处位子上儿就坐。

　　　　“茉儿，今儿个，李公子，来咱家府上作客呢。”江夫人提点了一句。

　　　　“是吗，若李公子能在咱府上作客，对咱江府也是殊荣，爹应会好生招待他。”江茉似察觉到了什么端倪，放下了手中的糕点。

　　　　“傻妞妞啊，那李公子什么意图你不知晓吗？他若真得了闲与你二哥交好而又怎会到我们这样的人家来，他呀，醉翁之意不在酒啊。”江夫人轻轻点了点江茉的前额。

　　　　“娘，我对李大哥也才见了一面而已，我于，顶多也只是兄妹之情，别的什么，还真未想过。”江茉有些慌了神，上辈子她还真没试过姐弟恋，即使现在的身体不过十二三岁但还是有些难以接受。

　　　　“那娘也不勉强你与那李公子真要相好，不过他如今人在江府，而用意也十分明显，你不与之见上一面总归是于礼不合的。”江夫人虽是这么说，其实也算是换了种方式撮合着江茉与李准。

　　　　“那，成吧。”江茉饶是不愿也应了下来。

　　　　用完早膳，江茉随着江夫人进了外院大堂，一入内，便见到了太师椅上的江老爷，和东下方的李准。

　　　　“见过江夫人，江小姐。”李准行了个礼。

　　　　“哎呀，快免礼免礼，早听闻户部尚书李大人的儿子，青年才俊，今个儿一瞧果然与常人有些不同呢。”江夫人连忙说着些客套话。

　　　　“江伯母快请上座。”江夫人连忙停了嘴儿，怕李准有些厌着，立刻上了江老爷旁的座儿。

　　　　“江老爷，江夫人，我知道你们不愿令媛深入宫闱，可令媛如此之姿，委实不是凡品，难保不会入圣上的眼，我有个法子能助令媛避过圣上的法眼。”李准卖了个关子。

　　　　“李公子有何高招？请快快道来“江老爷的声音有着些许激动。

　　　　”江老爷请看这。”李准从怀中掏出了一张肉色莹润的似是人脸状的东西。

　　　　“江老爷，这是我幼时爹爹从西域擅眩人手中重金购得的东西，此物用冰蚕丝所制，戴在脸上，可使人的容貌发生些许变化，这蚕丝面具有两张，一张是男脸儿，另外一张便是我手中的这女脸儿。”

　　　　“李公子的意思是，戴上这面具儿就能使人的容貌变个样儿？”江夫人有些惊奇。

　　　　“完全变个样儿，倒是不行，顶多使令媛的姿色隐起个五六分，若不信，江夫人可让江小姐前来试一试。”

　　　　“成，茉儿，你便去试试。”

　　　　“好的，额娘，我便看看这世上是否真有这如此奇物。”江茉饶是性子沉稳倒也有些好奇，便走过去接过李准手上的面具，说是面具，江茉倒觉得似上辈子的面膜，麻利地将其贴在了自己的脸上，李准对于江茉的熟练有些怪异，当初自己用这东西由于贴得位置不对使得面上五官有些颠倒，可吓着了府内不少人，果然是女孩子生性细致啊。

　　　　“这，这，这，茉儿，这还是你吗？”江老爷惊讶得说不出话来。

　　　　”怎么了，爹？“茉儿似乎并未觉脸上有些许变化，那面膜贴在脸上只是略有凉意并未觉丝毫不适。

　　　　”茉儿，给你面镜子，自个好好瞧瞧吧。“江夫人从怀中掏出一面小银镜递给了江茉，江茉接过只一眼，差点没拿住手中的镜子，只见镜中人那清秀的模样正是自己的前世。

第七章　天机算不尽（）　
“茉儿惊着了吧，娘也如你这般呢，适才想世间还真有如此奇物。“江夫人自是不知江茉此时的内心，如若她要知晓，铁定大跌眼镜。

　　　　”令媛的姿色虽是已隐去几分，但依旧清丽。“李准此言自是肺腑而出，看着眼前的佳人虽是容颜褪去几分，可身上那股成熟的韵味，却不见分毫，反倒是因戴上了这张面具，那气质更是凸显了几分，李准那灼人的眼光，江茉似感受到了些许，江茉也对上了李准那炽人的目光，方才还未细看，今儿个，李准身穿竹青色常服，腰系一块翠色莲花玉，头上简单用银色发簪头冠束住了，一头乌黑的长发，便自然垂落于脑后，似有清风拂过，他的发丝撩起少许，少年真有些不食人间烟火的气质，怕是潘安也不过如此吧，江茉心中有些感慨。

　　　　“咳咳，李公子送如此重礼，咱江家还真不知如何答谢？若赠些财物细软，一来李公子定是瞧不上，二来有损李尚书家的清誉。”江老爷一声咳嗽打断了相视略久的两人，心中不免打起了些注意，莫非茉儿也为李公子的气质所折服了？

　　　　“江老爷，李某要求易是做到，只盼江老爷能视我为江家常客。”李准也为自己打起了小九九。

　　　　江老爷停顿了片刻，“成，今后李公子就是咱江家贵客，江家寒舍，若李公子不嫌弃，今后可以常来，定置你为上宾。”

　　　　“谢过江老爷。”李准又作了个礼。

　　　　“莫提莫提，该道谢的应是咱江家，尤其咱闺女儿。”江老爷笑得格外喜人。

　　　　“是啊，茉儿，快过去谢过李公子。”江夫人催促着。

　　　　“哎，江夫人，江老爷，实不相瞒，我与令媛早已结为义兄妹，哥哥送些东西给小妹，照理是自然的。”李准这话无形间与江家在套着近乎。

　　　　“咱家闺女儿，真是三生有幸，能与李尚书的儿子结为义兄妹，甚好甚好。”江夫人江老爷如吃了蜜糖。

　　　　江家为道谢意，百般挽留李准在府里用完晚膳再走也不迟，李准不好拒绝便欣然同意了，饭席上江茉有着些许不自然，江家上下无不在撮合着江茉与李准，好容易才用完了膳。

　　　　“妞妞，你过来，娘有几句私房话与你说。”江夫人唤过江茉。

　　　　“娘，是那李准的事儿吗？”江茉已是猜到了。

　　　　“妞妞果然聪敏，你可知，那李准对你的意思？”

　　　　“我是知晓一二的，娘，你也知道，自从我上次坠马后，在鬼门关走过一遭，格外想与兄长，爹娘们亲近，不忍早早与你们相离。”江茉寻的借口确是极好的。

　　　　“哎，那便依你吧，爹娘与你兄长们最是疼你，我们这样做，也只是想为你寻得一处好归宿，你若不愿，爹娘也不强求你了，那便顺其自然吧。”江夫人慈爱地摸了摸江茉的脑袋，眼里满是疼惜。

　　　　“茉儿也是知道爹娘与兄长们的一片好心。”

　　　　“我的好妞妞。”江夫人一把抱过江茉，江茉有些意外落入了一个温暖且充满母性的怀抱，自己有多久没在母亲身边了，这种熟悉的感觉令江茉十分舒心。

　　　　估摸着已将近一个月，到了朝廷选秀的日子。

　　　　”妞妞，进宫后，做好自己份内的事儿，切勿说闲话。“江夫人紧紧握住江茉的手，有万般不忍，江老爷虽未作声，可那眼眶却已是有些泛红。

　　　　”爹娘，放心吧，妞妞虽是在后宫，我和二哥也是可以帮衬着打点一二的。“江佑与江林在一旁劝慰着江夫人，心中不舍之情不亚于他们。

　　　　”你们尽管放宽心，我自是有主。“江茉缓缓将马车的车帘放下，再看了一眼车外的众人。

　　　　”哎，也罢，上路吧，妞妞。”江夫人使了个眼色给车夫。

　　　　“驭。”马车的车轮缓缓转动，如同江茉的人生就此开始，前方是劫还是缘？无人知晓，约莫半个时辰，马车便到了紫禁城门口。

　　　　“到了，江姑娘。”车夫在外面提醒了一声，江茉应了一声，揉了揉有些发麻的双腿，踩着踏板便下了马车。

　　　　一入眼帘的便是那厚重高达十丈的宫门，还有那威严的的城墙，似乎从外围就已经感受到了当今圣上的威严，来的马车越来越多，各家小姐如百蝶一般聚于此地，其中最为脱出的还属那位名唤张莲莲的女子，她身穿大红锦罗百褶裙，抹着厚厚的胭脂水粉，头上戴着金蝶步摇作出的百合髻，容貌比起江茉虽差上三分倒也极像一朵妖冶的玫瑰。

　　　　又过了半个时辰，宫门被十多名士兵轻轻推开，内里走出一位正三品的年近五旬的掌事公公，瞧着此人白净面皮，身体略有发福的模样，正蓝顶花翎，蜞袍补子绣凤凰，应是位宫中的老人儿。

　　　　”诸位都是大户人家的子女儿，性子都挺贵气的，不过入了这宫，在这一年内，可得要放下身段，衣食住行，宫女们打点甚少，还得靠自个儿自力更生，奴家待你们也会客气周到，若逾了矩，也尽量择轻处置，望哪天，真有人从你们之中飞上枝头变凤凰，还望恩泽小的一二。”掌事公公阴阳怪气的语调让所有人都有些凉意。

　　　　“好了，虽咱家入宫吧。”公公甩了甩拂尘便往宫里走了，其余人等自是快步跟上，江茉不敢抢了先，自个儿尾随其后，原来要入宫，还需经过一条长廊，过后会有一条宫道，众人看着道上的各色宫殿，倒不觉双足有些疲乏，江茉去望向两旁高厚的墙，那顶上的天空，江茉自是感到一股说不清道不明的压抑。

　　　　“停，到。”前面的公公唤了一声，来到了一处宅院前。

第八章　清水出芙蓉（）　
江茉闻着公公的声音便停足向前望去，由于江茉处在队伍最后，过了一道垂花门便见着了宅院内里的大致，可以看出这只是一座极寻常不过的院子，院里的几处住所的构造虽是宫廷样式，可样式十分简朴，单调的色的棕棕漆楠木墙，墙头则是黑青瓷瓦，不过好在从外观来说倒是挺整洁。

　　　　“好了，各位，从今儿开始，这里就是你们的住所了。”那位公公话刚一落下，人群之中就有了些嘈杂之声。

　　　　“什么，我堂堂中书令的女儿，要住这儿，死太监，你是来寻我开心的吗？”叫嚣的正是那位名唤张莲莲的女子，周围人都有些惊讶，原来此女便是张中书的女儿，这里的女子家中的做官的直系亲眷的官员品级都大不过她家老爷子，何况还有些民间女子掺杂其中。

　　　　”姑娘，这是皇宫规矩，咱家也也不好逾越，我看姑娘姿色不是凡品，您还是靠自个儿吧，兴许哪天得到圣上的垂青，换到别处好点儿的住所。

　　　　“你你你！”张莲莲的脸涨得绯红，气得说不出话来。

　　　　“好了，待会儿皇后，贵妃，淑妃，贤妃，德妃要召见大家，约莫还有半个时辰，趁这空当儿，大家去院中住所挑个自己喜欢的地儿吧。”众人得令后边自行散去，饶是张莲莲心中有些怒气，也不好发作。

　　　　“该死的阉人，哪天我得了恩宠，非扒了你的皮不可。”张莲莲跺了跺脚，去往院中的宅院了。

　　　　江茉不敢争先，待众人挑完后，自个儿挑了一处最角落且最偏僻的地儿，由于地理关系，择这间屋子的人儿少之又少，故床榻不是很多，屋内的器物也是少之又少，除了一张圆木桌子和四周的几条椅子和一些洗漱用具外，别无他物，屋内倒是挺整洁的，可见先前有人来打扫过，江茉将带来的行李置于塌下，由于有些劳顿，自个儿便坐于床上稍作歇息。

　　　　”吱嘎。“门被轻轻推开，江茉随声望去，看到的是位简单穿着一件淡翠柳烟衫常服，头上简单用镶珠银质发冠作出的丱发的似是二六年华的清秀女子，容颜虽不倾城，倒也有小家碧玉的味儿。

　　　　”没想到这间屋子内除我外，还有别人呢，太好了。“江茉还未反应过来，只见她自个儿走过来在江茉身边坐下，江茉对于突如其来的热情，有些手足无措。

　　　　”你好，我叫郑蓉蓉，芙蓉的蓉，字红颜，红颜知己的红颜，你呢？“郑蓉蓉睁着大大的眼睛盯着江茉看，江茉看着郑蓉蓉那清澈如溪水的双眼，心中放下了几分警惕。

　　　　”我叫江茉，茉莉的茉，字白露，白露为霜的白露。“

　　　　”姐姐，你我年纪相仿，不如互称姐妹如何？“

　　　　”这，好吧。“江茉自是放宽了心，看来确是一个单纯的小丫头，但她对眼前的人还是有些担忧，此般性格如何在宫廷内生存呢？

　　　　”我今年十二岁，你呢？“

　　　　”我长你一岁。“

　　　　”太好了，我马上又有个姐姐了。“郑蓉蓉从怀中拿出一个玉手镯递给了江茉。

　　　　“这是？”

　　　　“姐姐，这是我送你金兰信物，这手镯是一对的，还有一只在我这里。”

　　　　“是吗。”江茉实是想要推却，可看着蓉蓉那真诚的模样，又不好再说什么，只得笑纳。

　　　　“既然如此，那姐姐也送你样器物。”江茉从衣袖里取出一金凤展翅镶红玉步摇，给了郑蓉蓉。

　　　　“你我如今以姐妹相称，那姐姐便送你此物，盼你能早日得圣上的垂青。”郑蓉蓉倒也不客气，没有犹豫就接过了那金步摇，放在手中把玩。

　　　　“姐姐，实话对你说了吧，我入宫只不过遂了爹娘的心愿，我家中爹爹而早已是年过六旬，却还只是个四品的通议事大夫，眼看就要到了告老还乡的时候了，可他一直有着升迁的心，故借着此次朝廷选秀让我入宫，望我能得陛下的垂青，能恩泽我家一二。”

　　　　“哎。”江茉无奈地摇了摇头，果然封建时候，女子的地位是如此低下，只能是家族中荣华富贵的牺牲品，一想到自己家中的人，不得不承认江家人对自己确是极好的，江茉想起了江家人再对比郑蓉蓉的境遇，心里不免有些感动。

　　　　“姐姐，你入宫有别的原有吗？”

　　　　“我倒不是想乞求圣上的垂怜，家中人也不愿我入宫，只是朝廷这选秀的规矩，实是不好逾越。”江茉有些无奈地摇了摇头。

　　　　“姐姐可比我我幸运多了。”郑蓉蓉眼中满是羡慕。

　　　　“可怜的小丫头。”江茉心里一阵感叹，她的这幅姿容，宫内数不胜数，她在外貌上就已经落后了一大截，在看她的身段，并未长开，不像张莲莲那样媚骨天成，光这两样，已经很大程度上注定了她在后宫中，只能如墙角的花一般，无人赏识，只能零落成泥碾作尘，但江茉不忍道破，让她继续怀揣着那不真切的梦。

　　　　“对了，姐姐，你会跳水袖舞吗？”郑蓉蓉的眼中似乎闪出了精光。

　　　　“水袖舞？”

　　　　“对啊，姐姐，我打四岁起，就开始跟着一位有些名气的师傅学了，不是我吹嘘，到后来，教我的师傅都甘拜下风呢，如若陛下看到定是欢喜。”郑蓉蓉一脸得意。

　　　　“是吗，那就舞给姐姐看看。”江茉眼神中也有了些期待。

　　　　“好嘞。”只见郑蓉蓉开始摇曳着身姿舞动起来，婉转多变，眉目含情，虽不如玫瑰的妖冶，但有如清水芙蓉，一曲结束，