穿越之盛世安途-第42部分

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　　　　听到这句话，张管事顿时傻了眼。

　　　　接下来，不管她怎么劝，葛裕都无动于衷，直到天色彻底暗下来，小仆们点上了灯照明，依然没人招认，弹弓自然也无从寻起。

　　　　看了看天色，张管事知道，就算现在即刻出发，也迟了。她满心无奈，不再劝说，灰心意冷地回了自己的房间。

　　　　戌时初，夜色笼罩宜州城。

　　　　整座太和楼里灯火通明，灯架上燃的俱是香颐阁售卖的精品蜡烛，幼儿手臂粗细，烟气极少，十几支满一座灯架，或吊起在屋顶，或摆在屋角，淡淡的香气弥漫中，晕出柔和的橙黄光芒。

　　　　已经宵禁了，往日这时，太和楼已经关门休息，今日，知府大人坐在堂上，跑堂的小二们你看我我看你，连带着管事也缩着脖子呆在墙角，相互看着俱是一脸抹脖子杀鸡似的苦像，谁也不敢去赶她。

　　　　光是此时空气中的凝滞感，就足以让人心里胆寒了。

　　　　昨日知府大人来的时候，吩咐说若是葛家当家到了，就直接领上去，这里只要是脑袋不糊涂的，就知道今儿知府大人和葛当家怕是有要务要谈，心里不知多期待两人能谈出好结果。谁知道，店里跑堂的小二们望眼欲穿，眼看着天色越来越黑，也没看到葛家当家的身影。

　　　　今日又是如此。

　　　　客人一个个地走光了，知府大人从楼上的雅间换到了楼下的大堂里，手中的茶碗也换了四五回。整个宜州都知道知府大人爱炒制出来的茶叶，这用热水冲泡的茶不比煮出来的味道浓郁，加两三回水之后便淡得如水一般，需得勤换。刚开始还有人争着去倒水换茶碗，后来，随着时间推移，换茶也成了一件苦差事：知府大人的神色没有变化，依然温和近人，只是空气中的压迫感，可是越来越强了。

　　　　众人眼瞧着知府慢慢啜饮着茶水，恨不得自己上前替她一碗干了，终于，她放下了茶碗，在众人的注视下，不紧不慢地起身。

　　　　拎着水壶的小二拍着胸口，终于不用去加水了。

　　　　“看来今日是等不到葛当家了。”安汀露出颇为遗憾的神色，却没人敢接话，她环顾四周，对上了掌柜，笑道：“今日又耽误了掌柜做生意，照例，明日一早，我派人来结账。”

　　　　掌柜的连忙说不敢不敢。

　　　　送走了知府，太和楼里的所有人都松了口气，收拾桌椅的收拾桌椅，收拾茶具的收拾茶具，跑堂的边忙边闲聊，话题总也离不开刚才离开的人。

　　　　“哎呦喂，平日里总觉得咱们知府大人温和和的，这两日才知道，再温和的知府那也是官儿，这气势，啧啧……”

　　　　“切，你那是孤陋寡闻，若是你去看了咱们知府审案时候那威严，岂不是要吓尿裤子了……”

　　　　“我祖上八辈子都是良民，平白无故去看审案做什么？再说，每日忙得团团转，挣的钱糊口还不够，哪有闲心去看那个。不过，葛家当家的也真是胆肥，竟放了知府两次鸽子，啧啧，不知道日后……”

　　　　“唉，快别说日后了。我只盼着知府大人能让粮价降下来。最近的米粮真是贵，咱们这么点儿月钱，也就能买个一两斗糙米，还好掌柜的仁心，剩菜剩饭还能让带走，要不然……”

　　　　“你没听说么？今年各处都受了灾，夏粮没收上来，可不是米粮要涨价么！”

　　　　“去去去，受灾是不假，可我家亲戚从商回来，说了，也只咱们这里雨水多，旁的地方可没那么多雨水，别处的粮价十分便宜，只可惜，咱们来回一趟可也不值得……”

　　　　“哎，葛家也真是……咱们也别闲磕牙了，快走快走，要不然轮到咱们又没好东西了。”

　　　　“说的是，咱们快点儿。”

　　　　等到众人收拾完毕，各自散去，太和楼里归于寂静。

　　　　第三日，府衙派人来又一次定了雅间时，整个太和楼上下都有些胆战心惊了。等到傍晚时分，看到安汀的身影出现在太和楼门口，运气最不好猜拳失败的人，壮着胆子去给知府引路，端茶倒水。

　　　　好在，今儿知府来了没多久，葛家当家的身影也出现在太和楼门口，看到她，满太和楼的人都暗暗松了一口气，引路的小二笑容格外灿烂。

　　　　等两人寒暄完，点了菜，小二关门时，听到葛裕笑道：“知府大人真是勤勉，呵呵，说起来，草民还得先向知府大人赔个礼，前两日本欲有心来，谁知临时有事耽误了，真是万分抱歉……”

　　　　饭菜上来得很快，安汀只简单用了两筷子，葛裕却吃得津津有味，边吃边赞：“这太和楼的大厨手艺果然了得，这份烩银丝，真是绝了……”

　　　　“葛当家喜欢，就多用些。”安汀淡淡地道。

　　　　葛裕也不客气，放开肚皮吃了个痛快，最后捧着茶碗叹道：“这免费的饭菜吃起来就是美味，真是吃完之后，就要头疼了。依我看，知府这么急着请我吃饭，连本人连续两次失约都不在意，怕是有要紧事情吧？”

　　　　“确实。”安汀开门见山，直截了当地问葛裕：“不知葛当家，对宜州城最近的粮价有何看法？”

　　　　葛裕垂着眼皮，吹了吹茶碗里冒出的热气，尝了一口茶，放下茶碗，叹气道：“我就知道知府是为此而来，只是知府大人有所不知，我葛家看起来家大业大，实际上也不容易啊。”

　　　　“不止宜州府一府之地经受涝灾，知府大人想必也知道，咱们道与更南的云河道两道都是鱼米之乡，前几年，咱们道内数府连年旱灾，收成不佳，葛家收的新粮尚不够一地买卖，今年又颗粒无收，如今卖的都是往年的旧米，若不提高粮价，怕是没过久，粮仓里连一粒米都拿不出来了。

　　　　“不止葛家，季家、南家、路家……”她历数了宜州城内数家做粮米生意的，道，“哪家都是一样的状况，甚至还不如葛家旧粮存的多。”

　　　　安汀摇摇头，说：“葛当家这话就太虚了，宜州今年确实收成不佳，前几年却收成极好，粮价贱到了五百钱一石，葛家可是压着价钱收了不少吧。何况今年两道收成不佳，西边洵关道却是丰年，以葛家的商道，不至于走不到那里吧？”

　　　　“呵呵，知府大人真是对葛家生意了如指掌啊。”葛裕笑道，她避重就轻，“其实葛家的生意，近年来我接触得不多，都是本人的三儿子在管……”

　　　　“那……”

　　　　两人就着粮价这个问题聊着，安汀问的直接，偏偏葛裕仿若泥鳅一般，能叫穷就叫穷，被揭穿了就推三阻四，顾左右而言他，根本不拿实话说。

　　　　说到最后，葛裕看了看天色，一拍脑门，做出焦急的神色：“哎，一不小心就这么晚了，知府大人，草民要先走一步了，家中小女儿若是等不到我，可要闹翻了天。想必知府大人也能体谅草民的爱女之心吧……”

　　　　她不紧不慢地起身，弹了弹身上不存在的灰，拱手一礼，就推门而出了。

　　　　太和楼的跑堂们有人在门口听到了只言片语，见葛裕先出门，唇角还勾起几抹得色，便知不妙，果然，没一会儿，知府出门时，面沉如水。

　　　　这葛当家不来，是坏事，没想到来了，竟也不是什么好事！看来，知府与葛当家没谈出什么好结果。

　　　　有关心粮价的人不由得叹了口气：“这葛家，真是气焰高，竟连知府的面子都不卖。”

　　　　“可不是么！这葛家的后台，可是……”对方压低了声音，凑近了和人说道，见听到的人一脸讶异的神色，又是得意又是叹气道，“只可惜了这一府百姓，我看，再这么下去，咱们宜州的百姓怕是连糙米都吃不起喽……”

　　　　“嗨，管她那么多干嘛，咱们只用顾着自己就好了。这些事，就让知府她们头疼去吧。来来来，喝酒喝酒。”

　　　　不少人的心态，也和这两人一样，冷眼看热闹。

　　　　女帝提了商税之后，商人们心里憋着一口气，虽说表面上乖顺，暗地里却心存着不配合的心思，如今正是一个机会。

第75章（）　
葛裕的态度极不配合，安汀一而再再而三地约她谈，效果不佳。

　　　　此人并非是传言中对家事撒手不管的败家子，反而对宜州城内的情况了如指掌，只是，她的脾气倒是与传言中一点不差，肆意不羁，大胆妄为，这两个词用在她身上一点儿也不夸张。

　　　　安汀对她身后的巡抚背景毫不在意，巡抚的官职大，可她背后的也不是没有依仗，况且，为百姓做事，哪能畏惧这么一点儿阻难？！

　　　　她并不是不通情理的人，若是米粮果真如葛裕所说的那么紧缺，眼下这物价她也不觉得奇怪，只是，就如她所说，往年宜州大熟，每亩比起往年未施肥时涨了一石左右，葛家身为宜州最大的粮商，不知压着米价收了多少粮，况且，临近的道里今年风调雨顺，即便是来回一趟，加上途中损耗，到了宜州的米价格也不会如现在这么夸张，还很有得赚。

　　　　一贯七百钱一石，这是最近的米价。

　　　　城里普通居民一年收入不过七八贯，一家老少七口人，按现在的粮价，光是一月的口粮就得花上五六百钱，刚好把到手的银钱花光，油盐酱醋这些必需品，哪还有闲钱买？！况且，过日子又不是顾着嘴就行了，衣食住行样样都少不了费钱。

　　　　安汀给其余几家粮店的主家发了请帖，约见她们几位。只是，这几家虽不敢像葛裕那般张狂，态度却也模棱两可，饶是安汀开出了优渥的条件，也不敢落个准话。

　　　　过了两日，估摸着听到了些风声，徐琳找上门来了。

　　　　安汀吩咐人去泡茶，她喜欢喝清茶，府衙里备的都是她在空间里亲手采摘亲手炒制的绿茶，内含灵气，冲泡起来香气扑鼻。徐琳为了避嫌，平日里都不往她这里来，偶尔得到安汀送的茶叶，总是很快就喝完了，今日来时，就先笑着说：“我又来蹭茶喝了。”

　　　　“你喜欢，就再带点儿回去。”安汀也笑了，邀请她坐下。

　　　　徐琳也笑道：“那我也不客气了。”

　　　　徐琳轻易不来，这次来，肯定是有要事，她也颇为爽快，静静地喝了一盏茶之后，就笑道：“云泽，听说你最近约了几家粮店主家商谈，可有结果？”

　　　　安汀见她自己先提到了这个，不由得笑了，摇头：“都是些老泥鳅，滑不溜丢。”

　　　　徐琳一语道破了天机：“云泽，你这样约她们谈，一点儿作用都没有。你可听过坊间传言？”

　　　　意识到她可能会说什么，安汀抬头看她。

　　　　徐琳道：“今年南方阴雨绵绵，北方又干旱少雨，收成不佳，有说这是上天对女帝不仁的警告，不然陛下一加税，各地就灾情不断……”

　　　　安汀下意识地脱口而出：“胡说八道！”这种不科学的谣言，马克思允许，毛太宗也不允许！

　　　　“我也知道这是胡说八道，可总有人吃这一套……”徐琳给自己倒了杯茶，看着安汀殷切地道，“况且，商税一下子提到十税一，当着你的面，我也会说，实在接受不了。你想想看，以前咱们每月能分三千贯，商税一提，到手足足少了两三百贯。咱们这还是小数目，比咱们合伙生意做的还大的人呢？那些以前做茶盐行当的，谁家不是家产百万贯，一下子伤筋动骨，她们能愿意？！”

　　　　“越有钱，要交的商税越多，商人们地位低，手里的钱帛却很动人心，就算没法明着和官府对着干，搞点儿这么些小动作的，多的是。不信你看看，临府，还有整个道里，甚至全国范围，也都不缺涨价的东西。羊毛出在羊身上，加的这么点儿税，可不是要从百姓身上收回来？”

　　　　安汀自然也知道这个道理，只是知道归知道，但她不能允许这种视民如草芥的行为，她看着徐琳，看着她的脸，平静地问：“那你的意思是？”

　　　　“这么说吧，我是被南家她们请来做说客的。她们都是小喽喽，抗不过葛家，又不想被你记恨，所以……”徐琳看着安汀的神色，两人虽然是旧识，可官商身份地位已经差了很多，对上安汀，她竟有点紧张，“依我看，你虽然是本府的知府，可对上那些粮商也着实不理智，倒不如先等等，看陛下怎么处理……”

　　　　安汀止住徐琳的劝说，缓缓地说：“我本想好言劝说她们一番，疯狂提价不是长远的经商之道，只可惜，听你这么一说，竟不是劝说能起作用的事。”

　　　　“云泽，你想做什么？”徐琳从安汀的神色里看出来了什么，她一惊，连忙起身道，“千万别冲动……”

　　　　安汀按住她，让她坐下，徐琳勉强坐在椅子上，心里却万分忐忑，只听对面的人依然平静地说道：“民以食为天，吃不饱饭，百姓的心就容易浮动，这道理，谁都知道。”

　　　　徐琳连连点头，附和道：“对，对。”

　　　　“百姓的心浮动，那么一府的治安就容易乱，若是秋粮再欠收，粮价就这么涨下去，宜州城的百姓说不定就该乱起来了？百姓一乱，就可以趁势威逼朝廷，这就是她们打的好主意吧？！？”

　　　　安汀脸上的表情没有多少变化，依然平静非常，说出来的话，却让徐琳无言以对，她只能干巴巴地道：“不会的，怎么会呢……”

　　　　“我已经上书陛下，只是按现在的事态，为灾年准备的常平仓不会开放。有道是法不责众，况且商家没有违法乱纪，我身为知府，也不能强行抓了主家强迫放粮……这么说来，我竟只能看着粮价就这么涨，而无能为力？”

　　　　“对对对，你明白这点儿就好，千万别冲动。”徐琳刚才就怕她的一番话反而给世交家里带来了牢狱之灾，听到安汀这么一说，总算松了口气，她抹了抹额头上的汗，觉得今日的心跳得格外快，嘴里还安慰安汀道，“此事并非一人之力就能抗衡的，云泽，你就听我一言，商家能做大的，背后多半有靠山，你就这么……”

　　　　“好了，长琳，我从来不知道，你这么聒噪。”安汀露出一抹淡淡地笑容，轻描淡写地岔开了话题。

　　　　她提着紫砂壶，缓缓地给自己倒了杯茶，水柱冲刷茶碗，淡绿色的茶香随着袅袅白烟散发出来，看到这一幕，徐琳不知为何，心里平静了许多。

　　　　安汀转移话题，问她：“最近可有常翎的消息？”

　　　　徐琳自知刚才的话题到了头，她有心再探探安汀的意思，只是看了看她的眼神，便知道安汀什么也不会再说，她在心里苦笑了一番，只能顺着安汀的意思，说：“有啊，你也是的，怎么不与常翎多联系？她……”

　　　　两人叙旧了半日，徐琳从常翎最近喜得贵子，聊到了当年在清水县时的情况，言谈之间颇有几分感慨，当初三人相交，常翎身份最高，她最有钱，安汀倒是两样都不沾，还要靠典当首饰度日，谁知如今十年过去，三个人的境遇会变得这么不同……

　　　　天色渐黑，安汀邀请她留下来用顿晚饭。想到安汀这里美味的饭菜，徐琳很想留下来蹭一顿，只是还是拒绝了，她笑道：“家中尚有些杂事，改日再来吧。”

　　　　闻言，安汀也不留她，派人把她送出了府衙。

　　　　徐琳一路策马加鞭，一回到家，就去了书房，磨墨，提笔飞快写了几封信，命人送去到南家等几家手里，她看着下人匆忙离去的背影，在心里默默地道：我也只能做到这里了，至于安汀会做出什么事，她心里着实没底。

　　　　接下来几日，虽然事不关己，徐琳也控制不住，总想探探发生了什么事，只是城中风平浪静，一切都仿佛什么也没发生。南家少东家还以为她出了大力，特意伙同其他几家，