黎明之剑-第296部分

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　　　　“不管商人还是贵族派去的信使，都不可越过磐石城，因此南境腹地的情况完全不明，只有零星的消息传出来，说高文？塞西尔公爵已经开始整合南境，扫除过去一百年内南境贵族的影响，他实行了大量新政，以确保统治。”

　　　　圣？伊凡三世静静地听着，直到最后才轻声感叹“看来这位古代英雄有着很强的控制欲啊……”

　　　　随后他停顿了一下，不紧不慢地问道“莱蒙特的遗体还在塞西尔人手里，是么？”

　　　　“……磐石要塞没有回应教会的要求，莱蒙特主教的遗体还在南境，而且据说已经被火化了。”

　　　　“以火焰净化尸体……还好，塞西尔人至少没有对莱蒙特主教的遗体做出什么亵渎之举，只是如果他们愿意把圣骨灰还给我们就好了，”老教皇轻声叹息着，“这样至少我们能确认莱蒙特主教真正的死因。”

　　　　一个地区主教死在了南境的“贵族战争”中，这个消息刚传回圣光大教堂的时候引起了一场不小的风波，但在这场战争中，本应中立的教会以莫须有的理由倒向南境贵族，主动进犯塞西尔领地是个不争的事实，再加上塞西尔家族在短时间内便完成了对南境的事实性统治，因此教会根本没有理由也没有机会去控制事态——等到他们终于从扩张教区、打击异端的事情中腾出手来的时候，塞西尔的军队已经打进磐石要塞了。

　　　　而在这之后，教会也曾派出使者去和南境接触，使者被阻挡在磐石要塞的大门外，他们只得到了一封来自高文？塞西尔大公的书信，信上对圣光教会在南部地区的行动表示失望，并传达了一个令人惊愕的信息

　　　　莱蒙特主教虽然是在贵族战争的过程中阵亡的，但却并不是被塞西尔人杀死，而是受到了永眠者教徒的偷袭。

　　　　这封信的内容在教会里只有少数人知道，教皇和维罗妮卡便是其中两人。

　　　　“现在南部教区的情况并不比东部乐观，虽然高文公爵还没有公开驱逐我们的神官，但根据零星传来的消息，他已经封锁了卢安城，并禁止所有圣光神官在南境走动和传教——理由是需要调查南境贵族对教会的腐化渗透情况，以及维持战后治安，”维罗妮卡？摩恩说道，“他等于是用战后管制的方式软禁了整个南部教会。”

　　　　“……南境和东境从来都是棘手的地方，现在只不过更加棘手而已，”老教皇面无表情，淡然说道，“现在王室主要的精力都放在东境叛军上，我们想要借助他们的力量，因此也只能关注东境……维罗妮卡，你曾经和那位古代公爵接触过，现在你再想想，他对教会可能的态度是什么？”

　　　　维罗妮卡低垂着眼皮“……他确是一个无信仰的人，或者说，‘信仰’的力量对他而言只是某种工具。我只和他接触过很短的时间，而且还是在一年前，但根据他这一年内的行动，我能猜测他的想法他其实并不在意‘神’，既非敬畏也非抗拒，而是遵循着实用主义。我曾经研究过他施行的新政，从中发现了一个规律他的所有制度都首先考虑实用性，其次考虑成本和效率，最后才考虑法理道义，这可以说明他的行事风格。”

　　　　“狂妄，但有资格狂妄，”圣？伊凡三世闭上了眼睛，“不过他的漠视总好过埃德蒙？摩恩的敌意。既然他把信仰视作工具……那就说明他至少不会排斥这件工具。”

　　　　维罗妮卡的眉毛微微上扬了一下“冕下，您的意思是……”

　　　　“先等等看，看他下一步要对卢安城做什么，如果情况不变，那我们就暂时无视，如果情况恶化了……维罗妮卡，你要做好准备，去和那位南方的统治者谈谈。”

　　　　维罗妮卡深深低下头“谨遵您的旨意。”

　　　　“下去吧，我有些累了，”圣？伊凡三世闭着眼睛，原本努力坐直的身体渐渐佝偻下去，他的声音飘渺，似乎一部分心智已经飘到了圣光之神的国度，“我要小睡一觉……去聆听主的声音。”

　　　　维罗妮卡弯下腰，在老迈的教皇耳畔轻声说道“是的，主与您同在。”

　　　　圣？伊凡三世发出了均匀轻缓的呼吸声，而在他脸上，一抹满足淡然的笑意渐渐弥散开来。

　　　　维罗妮卡走下教皇御座所处的平台，随手一挥，一层朦胧的圣光便笼罩在整个平台上，将教皇保护在其中，并和大光明厅里萦绕的圣光云海隔绝开来。

　　　　……

　　　　夜幕渐渐降临了，群星照耀之下的王都正笼罩在一片静谧之中。

　　　　圣苏尼尔城，皇冠街四号，军情局干员吉普莉静静地站在宅邸的阳台上，望着阳台外面那片华美却又陈腐的建筑群。

　　　　在皇冠街四号，一部分建筑已经成为纯粹的历史遗物，但仍有很多贵族后裔居住在其余的、继承自先祖的古老宅院里，每天从早到晚，都会有许多装饰华丽的马车在这条大街上来来去去，每当有大量马车停留在同一片区域的时候，那里的豪宅里就会亮起彻夜不熄的灯火，七弦琴和铃鼓的音乐声也会持续到第二天的清晨，而到了第二天，那些马车便会载着他们酩酊大醉的主人离开这里，返回他们在王城内外的庄园和城堡。

　　　　即便这个国家正陷入内战，即便每天都有战士死在圣灵平原的东部前线，即便因战争而流离失所的难民已经快要蔓延到巨木道口一带，这个国家的贵族们也丝毫没有减少他们宴饮的频率和规模。

　　　　吉普莉已经对这些厌烦了。

　　　　好在，今天是个难得的安静日子最近的几座宅院中并没有举办宴会，据说是因为巴林伯爵在城南举办了更大的宴席，皇冠街中一半的贵族都收到了邀请，他们的离开给了吉普莉一个享受夜色的机会。

　　　　马车轮子碾压石板路的声音在这寂静的夜中响起。

　　　　吉普莉收回视线，她看到一辆挂着魔晶石灯的马车停在宅邸的门前，于是迅速离开了阳台，回到书房。

　　　　片刻之后，身材高瘦、穿着一身骑士便服的皮尔斯出现在她面前。

　　　　“夜间出行越来越不容易了，”皮尔斯一边脱下外套一边说道，“贵族们的宴会越来越频繁，工匠区和商人区的宵禁却越来越严厉，如果不是车上挂着公爵的标记，我今晚恐怕根本回不来。”

　　　　“毕竟城里最近又开始有流言了，”吉普莉点头说道，“平原东边的情况可不好。”

　　　　皮尔斯笑了一下，视线在房间扫过之后不动声色地来到窗前，他关好窗户，随后激活了窗台下的魔法符文。

　　　　小型的隔音结界随之覆盖了整个房间。

　　　　“本部传来命令，”这位军情局干员简洁明了地说道，“我们准备撤离。”

　　　　“撤离？”吉普莉睁大了眼睛，“局势恶化了？”

　　　　“公爵打下了磐石要塞，南境已经成为塞西尔公国，安苏王室很快就会对此做出反应——不管反应如何，我们在王都都会受到更多关注，”皮尔斯语速很快地解释道，“我们在这里公开活动过很长时间，而且你还和法师圈子接触多次，我们已经不适合继续驻扎在这里了。”

　　　　吉普莉忍不住微微皱眉“那这处据点怎么办？

　　　　“会有一个新的工作小组来接替我们——但他们会在暗处保持潜伏，”皮尔斯解释道，“领主仍然需要王都的情报，只不过已经无法隐藏和伪装的我们要提前撤离而已。”

　　　　吉普莉怔了一下，随后略有些感慨地呼了口气“是么……看样子确实必须离开了。”

　　　　“也是好事——据说本土那边发展很快，本部的新人不管从技能上还是装备上都比我们那一期要先进了很多很多，我们回去还可以抓紧时间补补课，否则……恐怕回去之后就直接跟不上那些新手了，”皮尔斯笑着说道，并看了吉普莉一眼，“话说……难道你还挺留恋这个地方？”

　　　　“留恋？我可不留恋这里，”吉普莉嘴角露出一丝讥讽的笑，“比起这里臭烘烘的街道，还是白水河畔的风更清新一些。”

　　　　……

　　　　白水河的夜风是很清新的，从很久以前开始，高文就很喜欢来到河岸边的高台上，吹着冷风看着河岸边的风光，或者思索未来，或者回忆过去，或者干脆什么也不想，就单纯地欣赏这一片风景。

　　　　这里的风景一直都在改变。

　　　　在刚刚来到这里的时候，白水河畔还只有一片荒滩，八百难民在荒滩上搭起了简陋的帐篷，营地的守卫们用火盆和简易的围栏来保护这片土地的安全，在那时候，太阳只要落山人们就必须立刻返回营地，因为营地外面的密林荒山中藏着饥肠辘辘的野兽，人们只能在帐篷里惴惴不安地熬过夜晚……

　　　　然后帐篷变成了木板房，木板房变成了砖瓦房，围栏变成了城墙，城墙上建起了哨塔，白水河上的木桥变成了巨型斥力机关推动的机械大桥，木头搭建的临时码头变成了水泥建造的永久码头，甚至就连最荒凉的白水河北岸，此刻也变成了繁忙的“北城新区”……

　　　　在入夜之后，魔晶石灯的光辉便会照耀河流两岸，仿佛璀璨群星洒落在大地上一般。

　　　　这一切只用了不到两年。

　　　　作为亲手打造这一切的人，高文能从这些变化中感受到最大的成就感。

　　　　他知道，这座城市的发展速度是一种奇迹，哪怕放在地球上也是如此，塞西尔人之所以能实现这种近乎开挂一般的奇迹，除了突然解放的生产力爆发出的巨大力量之外，还有便是魔法技术的发展。

　　　　“魔法技术啊……”

　　　　高文低声咕哝着，在星光和两岸灯光的照耀下抬起了手，一团朦胧的光辉随即出现在他掌心。

　　　　这不是什么骑士战技或法术，而只是空气中的游离魔力被激发之后的发光现象，它时刻提醒着高文魔力，无处不在。

　　　　“无处不在，看似无穷无尽的能量……”

　　　　挥手散去聚集起来的魔力，高文的眉头却忍不住微微皱了起来。

　　　　不远处的河水中突然传来一阵哗哗声响，打断了高文的思索，后者抬起头来，看到河面上正卷起一团水花，提尔的脑袋则从水花里浮了上来。

　　　　“呦——领主，你也来偷懒啊？”

　　　　（推！书！时！间！这本书我很久以前就推过，相位行者写的《进化的四十六亿重奏》，科幻类，至今仍然在连载，讲述一个从单细胞生物开始进化的故事，哪怕放在现在看，这也是个非常新颖而且有挑战性的脑洞。书已经连载了许多年，如今仍然在坚持更新，对于能够接受这种“主角不是人，甚至配角都不是人”的设定的人而言，这是个非常有趣的故事，书荒不书荒的都可以去看一下，里面天马行空的想象力会让你们满意的。）

第四百六十四章　黑阱（）　
说实话，提尔突然从水里冒出来的时候高文还真被吓了一跳——海妖这种生物，貌似本质上是个元素体，这个海毛虫怪潜在水里的时候那是一点气息都没有的，这家伙哗啦一下子冒出头来，高文手里当时要是有砖的话这时候应该已经呼上去了……

　　　　定了定神之后，高文看着正在水里游来游去的提尔“你这么晚在河里泡着干什么？”

　　　　“我不在河里难道在岸上？”提尔回应的理直气壮，“我是海妖啊，水元素啊。”

　　　　“……这倒也有道理……”高文摸着下巴，然后突然感觉有哪不对，“等等，如果我没记错的话，你这时候应该在造船厂那边指导工人吧？”

　　　　提尔如今已经成了领地上的船舶技术顾问，虽然她还是会争取一切可能的时间用来补觉，但根据手下传来的报告，这个海毛虫怪在造船厂的时候也确确实实是在认真工作的。

　　　　和领地上的大部分工厂一样，造船厂也实行三班轮换制度，工匠们一边加班加点地修复那些从南境贵族手中缴获的船只，以应对南境战后大规模建设期间越来越大的河运压力，一边则在提尔的指导下努力学习海妖的航行器技术，研究怎么制造新式船舶——而这个时间，如果高文没记错的话提尔应该在造船厂待着才对……

　　　　“啊哈……今天预定的工作都忙完了，现在他们正在测试几种材料强度，这不用我在旁边盯着，而且我对你们陆上人用的材料也不熟，”提尔一边游向岸边一边说道，星辉洒在她湿漉漉的长发上，泛着一层奇妙的光彩，“然后我就提前出来了……”

　　　　高文一时间有点无语“这不还是溜出来的么……”

　　　　“又没人发现，”提尔无所谓地晃着脑袋，“我偷偷顺着排水管流出来的……”

　　　　高文“……”

　　　　这个海毛虫怪真的没意识到自己面前的就是最大的老板么？这家伙当着他面说出自己偷溜的经过竟然一点心理压力都没有的……

　　　　高文心中不禁对海妖的社会形态和风俗习惯产生了浓烈的好奇心，他蹲下身子，看着泡在水里悠然自得的提尔“你们海妖是不是都跟你一样没心没肺的？你们平常……会有担心的事儿么？”

　　　　“没心没肺？我没觉得……但大概在你们眼里是这样吧，”提尔在水里使劲拍了一下尾巴，哗啦一下子跃出水面，跟条咸鱼一样拍在高文身旁的地面上，然后一边啪嗒啪嗒地拍着尾巴一边说道，“我们这个种族吧……能活很久，也经历了很多事情，实在是看的太多了，所以就显得跟你们有点不一样。和海妖比起来，即便是你们所谓的长生种精灵，也是个相当年轻的种族……哎妈，终于翻过来了。”

　　　　高文瞥了这个在岸上啪嗒半天才能翻过身的咸鱼一眼，实在无法从这么个逗比身上看出所谓“深海古老种族”的底蕴和气质来，但他知道提尔说的都是事实作为曾经亲眼见证过陆地上一季又一季文明兴衰明灭的远古种族，这群深海咸鱼是有充足的资格把陆地上任何一个物种视作“小孩子”的。

　　　　在这一点上，恐怕只有他本体的卫星精能跟深海咸鱼们一较高下。

　　　　但他并不打算跟提尔讨论什么资历古老的话题，而是把视线投向了被魔晶石灯的光辉照亮的白水河两岸，片刻沉默之后，他问了一句“在这里生活了一年多，你觉得这地方怎样？”

　　　　“发展很快，秩序不错，有很多稀奇古怪的东西，虽然算不上先进，但你们的技术路线仍然能给我一些启发，”提尔用鱼尾撑着身体，很中肯地评价道，“只不过隐患也不少，基本上都是发展过快带来的。”

　　　　高文饶有兴致地看着提尔“具体的呢？”

　　　　“你要不嫌刺耳，我就说给你听，”提尔无所谓地拍拍尾巴，“你走得太超前了，以至于只有寥寥几人真正跟上了你的步伐，你组建的统治机关中一大半的人都只知道去做什么，却不知道为什么去做；你的人口和领地膨胀过快，边远地区的秩序必然会混乱，在你培养出足够的行政人员之前，这种混乱是无解的；你的军队强大却缺乏真正的磨砺，他们见的血还不够，还需要更多战火考验；你的领地发展极快，但它总有放慢的一天，一旦它发展放慢了，那些依靠快速发展所带来的红利而生存的产业就会出问题——光我看出来的，就已经有这么多了。”

　　　　高文略有些惊讶地看着提尔“没想到你平常竟然观察了这么多……”

　　　　“我只是懒，又不是瞎，而且我平常也在看报纸的——虽然总是把报纸弄湿这一点有点麻烦，”提尔说着，看了高文一眼，“不过话说回来……其实这些隐患你自己也知道吧。”

　　　　“怎么会不知道，”高文无奈地笑着，坦然承认了提尔的说法，“但有隐患也要发展，