侯爷贵性-第4部分

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　　　　大黄却欲言又止：“可是，少爷……”

　　　　“你又怎么了？”乐琳饿得有点不耐烦了。

　　　　“这云来阁不便宜，少爷您带了多少银钱在身上？”大黄怯怯问到。

　　　　乐琳这才想起出门之时没带银两，叹道：“那，要不回府吧。”

　　　　只是，从这里回到侯府，起码又得大半个时辰。

　　　　此时，川芎忽然一拍脑袋，叫到：“少爷！”

　　　　他本来嗓门就很大，又突然，乐琳被他吓了一跳，只见他指了一下前面不远的一栋三层高的楼，顺眼望去，楼旁挂了挺大的一个木雕的招牌，刻着“八宝楼”三字，店面挺大气的，倒是有点半新不旧。虽然此时正是用餐时间，但客人却寥寥可数。

　　　　川芎陪笑着说：“少爷您瞧我这记性，这八宝楼就在前面，去八宝楼可好？”

　　　　“在八宝楼吃饭不用给钱吗？”乐琳看这门堪罗雀的样子，心想，难道是搞免费大酬宾？

　　　　“八宝楼也是侯府的产业，少爷去光顾，自然是不用给钱的。”

　　　　啊？这冷冷清清的酒家，竟然也是乐家的产业？

　　　　罢了，罢了，今天就全当时巡视业务吧。

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　　　　比起郑友良的淡定，八宝楼掌柜史昌的表现谨饬得多。对着乐琳，一脸担忧惶恐的样子。

　　　　原因无他，郑友良在老侯爷乐信年轻之时便在乐府打工，又是乐信亲自提拔的老臣子。纵然是少东家，但按辈分也得叫上一声“良伯”，自是能淡定些。

　　　　而史昌，不过三十出头，当八宝楼的掌柜还不到半年。

　　　　更重要的是，他本无资格做掌柜，不过是店里的大伙计——皆因不久之前的掌柜黄鸿福被辛家挖角到云来阁去了，厨房的厨子不论厨子、帮厨都一起带走不说，连铺面里比较熟手的伙计都被黄鸿福一拼带走。

　　　　史昌一贯看不惯黄鸿福蛮横霸道的作风，曾经向石氏告发他和供应菜肉的贩子勾结，中饱私囊、以次充好。

　　　　黄鸿福怀恨在心，自然是不会带史昌跳槽的。

　　　　当时店里无人可用，尽管明知史昌未够道行，石氏也只得提拔他做掌柜。

　　　　八宝楼经此一役，生意每况愈下，史昌纵是有才干的，也无力回天，于是每日惶惶，担心东家什么时候把这八宝楼给关了。

　　　　乐琳不知其中缘由，只觉得史昌不够担当，心中看轻了几分，唤他赶快上菜，便不再搭理了。

　　　　不知何故，饭菜迟迟未上，乐琳更加不快，小声向川芎抱怨道：“这史昌浑浑噩噩的样子，是怎么做得到掌柜的啊？”

　　　　川芎知得一些缘由，便如此这般与乐琳说一番。

　　　　“这么说，史昌倒是个忠心的。”

　　　　“史掌柜是梁管家的外甥，自然是比黄鸿福要忠心一些。”

　　　　“梁管家？”乐琳心中疑惑，现在听川芎提起，才觉得有些奇怪，大户人家，都是有管家的啊，看古装剧里，那些铺子啊、庄子啊，都是管家打理的啊，何以这安国侯府事无大小都得石氏来决断？这梁管家，现在才是第一次听说，人影也没见着。

　　　　大黄细细解释：“梁管家年事已高，四、五年前便回乡下养老了，夫人说还没有找好人接替，便先空着。”

　　　　正当乐琳还有疑惑想要问大黄的时候，不远处靠窗的一桌有人大声道：“掌柜！你上的这是什么菜！”

　　　　转头看去，那桌只坐了二人，旁边却站了四个随从。

　　　　莫不是来找茬的？

　　　　细细观察，又不像。

　　　　靠窗边坐着的是一个八九岁的女孩儿，眼睛大大的，如琉璃一般晶莹明亮，脸蛋儿绯红粉白，甚是可爱。另一人，背对着乐琳坐，她打量了一下，大概比自己略高一些，大约也是十三四岁左右。穿一身石青色雨花锦长袍。

　　　　身后的随从穿着也是十分精细，挺拔清秀，相比之下，乐琳身边的川芎、大黄要市井得多。

　　　　刚刚大喊的，便是其中一名随从。

　　　　看样子，应该只是哪家的富家公子和小姐，觉得招呼不周而已。看看这八宝楼水尽鹅飞的样子，大有可能是菜色水准有差。

　　　　想到自己是这八宝楼的少东家，纵是十分不情愿去伺候这些少爷小姐，乐琳还是正了正衣衫，硬着头皮上前去。

　　　　“公子您好。”她学着古人的动作，作了个揖，朗声道。

　　　　那穿石青色衣衫的少年闻声回头。

　　　　好俊的少年，乐琳心中赞道。只见他剑眉星目、唇红齿白，虽不过十二三岁，还有些许稚气，只要不长残，再过几年，再添些稳重，定要迷倒许多姑娘。

　　　　少年只望了她一眼，也不作声，只给了旁边的随从一个眼神，随从便对乐琳喊道：“你是何人？”

　　　　“在下是八宝楼的少东家，客官有何意见或建议，烦请不吝告诉我，鄙店必定改进。”乐琳客气道。

　　　　那少年听得他是八宝楼的少东，眼神闪过一丝好奇，再细细打量一番，道：“你是乐家的人？”

　　　　乐琳听不出他是什么情绪，只好坦然：“是。在下乐琅，未请教公子高姓？”

　　　　对方并不接话，慢悠悠呷了口茶，才道：“半年前，本公子在贵店尝过一道八宝鸭，甚是喜欢。今日再尝，已是云泥之别。”

　　　　乐琳见碟里的鸭子皮老肉糙、摆盘也是摆得乱七八糟，连衬碟雕花都没有，心道不妙，赔笑道：“公子请见谅，这一餐，鄙店不收分毫，当做赔罪……”

　　　　“本公子不差这些许银钱，”少年不打算承乐琳的意，径自道：“只是，我家小妹难得出门，我还说要带她来尝尝贵店的八宝鸭，不料，竟是空欢喜一场……”

　　　　“皇……”那女孩儿听他提起自己，怯怯地拉了拉他的衣袖，细细声道：“阿兄，不要为难人家了，今日能出门，阿璃已很满足……”

　　　　乐琳看向那个叫阿璃的女孩儿，只见她局促、紧张，唯恐身边人不快，全然没有她哥哥的泰然自若，好奇之余，不由得想起自己在二十一世纪的时候的妹妹张妍。

　　　　说是妹妹，其实并无血缘，张妍是她继母带来的拖油瓶。乐琳在跟父亲住的那一段时间里，她们相处过一段不短的日子。

　　　　大概是因为张妍从小寄人篱下，继母又是个毫无耐心的人，动不动就以“不要你了”，“把你扔回给你爸”之类的言语来要挟，长此以来，总是一副胆小怕事的样子，总怕惹恼身边人，与人发生争执，常常不问缘由便先道歉认错……

　　　　乐琳怜惜她，便经常带她去玩，经常鼓励她，比起其他同父异母或者同母异父的兄弟姐妹，反倒是和这个异父异母的妹妹感情最深。

　　　　也不知道张妍现在怎么样了。

　　　　收回思绪，望向阿璃，不知道是不是自己的错觉，乐琳觉得她的样貌也和张妍有几分相似，眼神也不觉柔软了许多，

　　　　想了想，拿定主意，便对那少年道：“公子，实不相瞒，鄙店之前做八宝鸭的大厨已经跳槽到云来阁了。”

　　　　少年未料到乐琳如此坦率，不觉高看她一眼。

　　　　“八宝鸭鄙人不会做，”乐琳替他们二人添了茶，微笑说道：“但鄙人有几道祖传的拿手菜，全汴京城独一无二，愿亲自做来给令妹赔罪。”

　　　　“哦？”少年挑眉，甚是好奇。

　　　　阿璃却连忙阻止道：“乐公子且慢，”又扯了下少年的袖子：“君子远庖厨，不过一道八宝鸭而已，阿兄，就莫要劳烦乐公子罢。”

　　　　乐琳越发怜惜她，不待少年言语，拱了拱手道：“不劳烦，稍等片刻。”便带着川芎、大黄和史昌进了厨房。

第九章　糖醋里脊（）　
进了厨房后，乐琳感到头都大了。

　　　　她本想做几个麻婆豆腐、番茄炒蛋之类的家常菜的，却忽然想起来，这辣椒、洋葱，西红柿都要在航海大发现之后才从传入欧洲，起码要明朝才能在中国出现，现在，它们大概还在南美洲优哉游哉地生长着吧。

　　　　那做咖喱土豆好了。额，土豆也是南美洲的……那做咖喱白萝卜好了，看上去也差不多，可是，咖喱应该怎么弄啊。

　　　　唉，她以前看的那些穿越剧、穿越小说，主角们做个家常小菜就名动京城，真是误人至极啊

　　　　巧妇难为无米之炊。

　　　　如今别说这些热带植物了，乐琳翻了翻灶台边的酱料，连酱油都没有，只有醋和一瓶黑乎乎的肉酱……

　　　　醋……？

　　　　要不做糖醋排骨得了。

　　　　下定主意，乐琳对史昌吩咐说：“帮我切四五两猪肉来，要里脊的，切片。”

　　　　史昌大惊：“猪……猪肉？”

　　　　“怎么了？”她心想，该不会连猪肉都没有吧？

　　　　“少东家，这猪肉是贱肉啊，难登大雅之堂。”

　　　　原来，在南宋以前，猪肉都被当贫民才吃的肉。

　　　　有诗为证：“黄州好猪肉，价贱等粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。”

　　　　在乐琳那个时空里的宋代，也是苏东坡意识到猪肉的优点之后，又兼是美食家，本性爆发，钻研出很多用猪肉制作的美食，也写了不少为猪肉叫好的文字，以推广猪肉，之后情况才好转些。

　　　　这个时空的苏东坡有没有因为蝴蝶效应而消失还不得而知，乐琳对食物的历史不太有研究，自然不了解这些。

　　　　事到如今，她也想不出别的拿手菜色，只好说：“你不说、我不说，谁知道是猪肉？”

　　　　史昌顿时额角冒汗，心感前路迷茫，却也不好争辩，只得依吩咐切来五两里脊肉。

　　　　这边厢，乐琳已找齐配料。幸而主要的佐料糖、醋、麻油，姜葱还是能找到。

　　　　接过切好的里脊，用麻油涂匀，再拌入些许面粉、蛋清、水和糖醋的汁腌着。烧滚锅，淋上生油，把姜丝撒入锅中，片刻，厨房便满满都是姜丝的香味。

　　　　唐宋的煮食大多是蒸煮的，宋辽边境城镇则是烧烤为主。乐琳这种爆炒的做法，川芎、大黄和史昌三人都没见过，心中暗自称奇。

　　　　史昌眼尖，看到厨子在旁边偷师，急忙唤开。

　　　　乐琳专心炒菜，浑然不知。

　　　　把里脊肉片倒入锅中爆炒一番，最后把事先兑好的糖醋芡汁倒入锅中勾芡。

　　　　如此，一道外脆内嫩，色香味俱全的糖醋里脊便完成了。

　　　　旁边三人闻着这让人胃口大开的酸甜气味，不由自主吞了吞口水。

　　　　川芎舔了舔嘴，道：“少爷，要不要小的帮你试一下味？”

　　　　乐琳这才想起他们二人跟着自己大半天忙来忙去，都还没有吃午饭，看了看碟子里的里脊，大约也有四、五人的分量，便笑道：“你们一人一片试试吧。”

　　　　三人赶忙道谢，起筷品尝。

　　　　那肉片刚入嘴，史昌立刻喜形于色，满脑子都一个想法：“黄鸿福你这次输定了！”

　　　　这道糖醋里脊口感层次丰富，清新开胃，比之八宝鸭，有过之而无不及，最重要的是，成本低廉。

　　　　八宝楼，终于有望扳回一城了！

　　　　史昌想到前段时间在东市采买时候，偶遇到黄鸿福，那小人得志的嘴脸，顿觉胸中有团火，忙问乐琳：“少东家，这是乐公传下来的菜谱？”

　　　　乐琳也懒得再去想别的解释，反正推给乐山准没错了：“嗯，偶尔看到曾曾祖父的札记，记载了一些他自创的菜谱？”

　　　　一些？！史昌心头都开出花儿了。

　　　　“少东家，还请多教几道菜，重振八宝楼，指日可待！”

　　　　乐琳不以为然，云来阁与八宝楼就在同一条街，就算有再多的新菜式，若是和云来阁一样做高档菜，硬碰硬，终不是明智之举。

　　　　而八宝楼离东市更近些，乐琳心中有个想法，笑道：“八宝楼，我另有打算。接待完这两个贵宾，你便打烊，把账本带往如意斋郑掌柜那儿，让他先把八宝楼这个月的账算了，我明日来看。”

　　　　史昌尽管失望，也只得应承。

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　　　　随着乐琳进入，香味便飘然而至。

　　　　厅子里的几人不觉食指大动。

　　　　菜盘都还没摆好，众人忙打量一番。

　　　　但见盘中肉块色泽红亮，一片叠一片，围着中心码得整整齐齐，伴碟的是一朵白萝卜雕的玫瑰，在棕红色的里脊的衬托下，更显得清丽简约。

　　　　“你放了糖？”少年闻到丝丝甜酸味，很吃惊。

　　　　而乐琳更吃惊，难道这里不流行甜味的菜。

　　　　乐琳所不知道的是，糖在古代，一般只是在一些无味的主食中添加，很少用于做菜。价格相对较贵是一个因素，更重要的是，古人认为，盐和糖是两种相反的调料，放在一起的时候，会相互抵消，也是直到东坡肉等江南菜流行到北方时，世人才渐渐改变这个偏见。

　　　　这些，乐琳自是不得而知，而少年虽被香味吸引，却踌躇不下箸，心中也是有些担忧。

　　　　阿璃不管那么多，菜盘刚放好，便立马夹起一块，放入口中。才吃了几口，顿觉回味无穷，酸与甜的口感，在舌尖完美绽放。

　　　　天气渐热，小孩子本是没什么胃口，但这菜酸酸甜甜，开胃得很，吃完又赶忙夹了几块，放于碗中。

　　　　少年看见，忙轻声训她：“阿璃，你忘了宫……府中用膳的规矩了？”

　　　　“记得，”阿璃点了点头，乖巧地说：“每次起箸只能夹一件菜。”说罢，迟迟不肯把菜夹回盘中，直到看到阿兄严厉的目光，立马夹一块入口，才很不舍地把剩余的夹回盘中。

　　　　少年更好奇了，平时阿璃用膳的时候也不是这么没规矩的啊。

　　　　于是夹一块里脊入口，嚼了几下，大呼道：“好吃！”

　　　　他竟也不顾仪态，马上夹了一块入口，三下五下地嚼了便吞，如此这般一下子吃了好几块，全然没有刚刚训阿璃时候的矜持。

　　　　乐琳忍俊不禁，阿璃也觉得羞怯尴尬，悄悄扯了扯少年的衣袖。

　　　　少年回过神来，有点尴尬，想了想，不服输说道：“我可是每次只夹一块的，并无犯规。”

　　　　原来这样就不算犯规，阿璃恍然大悟，立马有样学样，狼吞虎咽地吃了几块。

　　　　少年眼看盘中的肉块越来越少，也加紧速度吃。

　　　　就这般，不到片刻，盘中的糖醋里脊便清空了。

　　　　除开川芎他们试吃的三片，这盘里的里脊快有半斤，他们二人竟瓜分完了！

　　　　阿璃舔着嘴唇回味，又问：“乐公子，还有么？”

　　　　那糯糯的嗓音，童真的神情，像煞了张妍问她讨零食吃的样子，乐琳完全没有抵抗力，宠溺地揉了揉阿璃的头发，柔声道：“今天的没有了，明天你来，我再做。”

　　　　阿璃白皙的小脸，忽而窘红了，乐琳只当她是怕生，手指碰了一下她的鼻子，逗趣道：“明天我做甜品给你吃，可好？”

　　　　“甜品？”一听有甜品，阿璃眼睛都发亮了。

　　　　那少年忙打断道：“明日再说。”

　　　　“阿兄……”阿璃不知兄长何故不悦。

　　　　“该回府了。”说罢，示意随从放下一枚银子，拉起阿璃便要走。

　　　　乐琳不知少年因何而情绪飘忽，也不好强留，只得道别：“那有缘再聚了。”

　　　　“你不是说，明日也在的么？”少年闻声，回首问。

　　　　“额……”本是说来哄小孩子的，但转心一想，这也是个承诺，乐琳不忍让阿璃失望，便道：“明日恭候阿璃大驾。”

　　　　阿璃欢喜得很，可少年却皱了皱眉，转过头便拉着阿璃，带着随从走了。

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