芥子长生-第47部分

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　　　　一个光头垢面，衣衫褴褛的僧人出了东城门，仿佛一条行走在阳光下的幽灵……

　　　　云梦是大城，极繁华。

　　　　东南西北四个城门中，东门通往厉国方向，是主要的陆路，最为热闹。

　　　　西门通往云梦泽，是主要的水路，往日也热闹。近些年由于徐、曾二国夺取了大泽对面的两县，再无商船往来，人流一落千丈。

　　　　南门庄户走得多，北门渔户走得多，最近也萧条了。

　　　　上午这个时节，熙熙攘攘进出东门的人非常多。

　　　　因为局势特殊，加上监国公主柳若菲又颁布了官吏不得迁移的法令，守门兵丁的盘问检查格外严厉。

　　　　今天更比往日不同。

　　　　城内通往东城门的三道路口，都有钦天监小吏带领众衙役禁街。

　　　　城门内外重兵把守，许进不许出。

　　　　除了使团车队，只放行了随后的小马车及一十三人。

　　　　小马车看上去只是一位富家翁远行，后面一十三人当时也没有戴面具，跟凡人没什么差别。钦天监的两位老法师却站立城门口躬身行礼，士兵们低垂脑瓜不敢偷窥。一个个诚惶诚恐，汗出如浆。

　　　　等这批人走后，法师如释重负，兵丁则开始生龙活虎地盘查进城者。

　　　　可仅仅过一炷香工夫，他们又集体变成了睁眼瞎，居然没瞧见大摇大摆的苦行僧。

　　　　城门外，随着僧人逼近，一匹拉车的马惊恐地往边上避让，带得马车一歪。车厢里一尊高大铜鼎顿时倾倒，眼瞅着就要掉下来砸断路人甲的腿。

　　　　僧人漏风的袖子一挥，倒下了一半的铜鼎如被一只无形手掌推回车里。

　　　　路人甲惊得往旁边一蹦，目瞪口呆望向车尾，随即又奔到车前理论。

　　　　赶车的汉子一边赔小心，一边猛勒缰绳，大声咒骂自家马儿。

　　　　车后挑箩筐的行人乙被阻，不停地抱怨，把扁担从右肩换到左肩。

　　　　都不知道眼皮子底下，一个古怪的僧人正飘然走过。

　　　　出城一里多路，旷野无垠，车马行人稀少。

　　　　那僧人停下，咧嘴一笑露出一口白生生牙齿，朝楚凡与柳若菲遥遥挥手。渔网一般的衣袖滑落，露出枯干如柴的手臂。

　　　　我靠，传说中的狞笑！楚凡吓一跳，目光凝滞，眉头皱起。

　　　　这妖僧挥手干嘛？自己一无真气，二无法力，不至于被注意。

　　　　柳若菲顺着他视线望过去，看见一个大概轮廓，撇了撇嘴角，不屑道：

　　　　“哼，苦行僧，也想去十里坡分一杯羹。他们自以为是行走凡间的神使，拒绝肉身诱惑。苦修也就算了，还不洗澡，不洗脸，不刷牙，不换衣。青衣派好歹遮点羞，天衣派的则一丝不挂，以示远离尘垢烦恼，赤条条来，赤条条去……”

　　　　噫，近在咫尺的人看不见，偏偏隔老远的柳丫头能够望见？

　　　　楚凡略一转念，明白了。

　　　　大千世界，光怪陆离。

　　　　眼睛其实是看不见任何东西的，能够感应的只有光线。

　　　　是大脑把光信号产生的刺激转换成了可以理解模式。

　　　　僧人并非真的隐形，不过是施展法术让周边人视而不见罢了。而且，他的法力也没有强大到波及三里之遥，影响柳若菲。

　　　　他显然望见了自己和柳丫头，可双方并不认识，挥手打招呼干嘛？

　　　　毫无疑问，妖僧是迄今为止，参加蒙面盛宴的最大一只黄雀。

　　　　但未必就有资格问鼎神息。

　　　　天知道十里坡有没有苍鹰盘旋。

第二十章　十里屠场（）　
穿过十里坡，是从云梦城抵达金龟渡的最快捷路径。常年得到官府修缮，铺填碎石。

　　　　路面足足有两丈多宽，够三辆马车并驾齐驱。两侧的大树全被砍伐，特意挖出了引水沟渠。

　　　　车队在进入十里坡的谷口前停下了。

　　　　校尉车子兴匆忙赶到中间的双马大车旁，翻身下马，禀告道：“刘大人，前方发现有人倒伏。”

　　　　刘光第掀起车窗帘子，不悦地哼道：

　　　　“只是倒了一个人而已，怎么让队伍停下了？”

　　　　车子兴保持抱拳的姿势不动，郑重道：

　　　　“大人，十里坡弯弯曲曲像羊肠子，绵延足有十几里长。两旁无岔路，外边又被山丘阻挡，看不见里面的情况。往常太平时常有强人出没，最近啸聚成匪。游击剿灭了数次，总难以斩草除根。卑职以为，当分出小队前探，大队徐行……”

　　　　刘光第捻了捻颌下胡须，不以为意，笑道：

　　　　“王旗招展，兵强马壮。那帮山贼又不是瞎子，看见了会跑都跑不赢，哪里还敢自讨没趣？你们只管往前走，不要为这些小事耽误了行程。”

　　　　这……

　　　　车子兴一愣，见上官把窗帘放下了，只好将剩下的话咽进肚子里。

　　　　谷口前倒伏了一个人，距离大路才两丈远。情形忒怪，全身上下竟然没有一点伤痕。车子兴亲自勘察后，发现是新死，四肢还不僵硬，身体尚有余温。

　　　　作为一名生活在刀光剑影里的老校尉，云梦泽里的老麻雀经过了许多风浪，车子兴当然知道江湖上一些隐秘传闻。立马倒吸一口凉气，产生了不祥预感。

　　　　路旁那个人，好像不是死在普通人手里……

　　　　他不敢再啰嗦，怕引发上官不悦。于是径直越过两名掌旗手，骑马走在队伍的最前列开路。目光顾盼如鹰隼，却不易觉察地放缓了行进速度。

　　　　车辚辚，马萧萧。

　　　　车厢内，刘光第对柳若菲的景仰有如滔滔江水……

　　　　想不到呀，真想不到！

　　　　若菲公主足不出户，对事务的推衍掌控却如同神助。天佑云梦，有盼头了……

　　　　车队重新进发，没料到才过半盏茶工夫又停下。

　　　　刘光第不等车子兴前来报告了，一脸愠怒地下车往前走。

　　　　士兵们未得命令，不敢擅自行动，脸上却浮现出了惊恐。

　　　　刘光第大步流星赶到队伍的最前面，一看之下，顿时头晕目眩一个踉跄，心脏差点从腔子里蹦出来，把斥责的话也抛在了九霄云外。

　　　　死人！

　　　　到处都是死人，漫山遍野……

　　　　就数量而言，大约才三百多个。可刚进十里坡的这段山谷也不长，才五十多丈。等于一丈范围内就要倒下四五六七个，望之触目惊心，寒毛直竖。

　　　　腥气冲天。

　　　　风声呜咽。

　　　　队伍前方三丈外路面上，尸体枕藉，血水汪出，缓慢流淌进沟渠。

　　　　草叶上的血珠犹未凝结干硬，悬在空中，半晌才滴嗒掉下。

　　　　再往前去，尸体没有那么密集了。道路上只倒下零星几个，两侧多一些，有的甚至跑到了半山腰。

　　　　他们全部背对谷口，死状则各不相同。有的胸膛被洞穿，有的头颅被斩落……也有几个像谷外倒伏的那人，看不出明显伤痕。

　　　　最远处，三十几丈外的路中央，倒下了五个人。

　　　　再往前去，在拐弯处的山坡上，恰巧可以见到五匹佩鞍挂镫的马儿在吃草。

　　　　死去的三百多人基本上穿着短褐，很是有些破旧。

　　　　兵刃五花八门，一小撮人甚至只别一把柴刀，扛一根木棍。

　　　　他们的身份不言而喻，显然是盘踞十里坡做没本钱生意的山贼。倒在谷外那个可能是望风的，而五个骑马的则是头目

　　　　想必得到了使团今日要经过这里的消息，聚集起来准备干一票大买卖。

　　　　结果，被团灭。

　　　　是谁放风给他们？

　　　　他们又是被谁灭了？

　　　　现场根本没有遗留下什么打斗痕迹。

　　　　整整三百多人，一哄而散，还有骑着马的匪首。统统被一招毙命，居然没一个逃离。

　　　　凌厉到这种地步的手段，完全超出了想象，根本不是区区凡人能够办到的。

　　　　连云梦以国家之力也办不到。

　　　　否则就不需要三番五次出动游击军，玩猫捉老鼠的游戏了。

　　　　刘光第脊背生寒。

　　　　士兵们纹丝不动，面色苍白。

　　　　中间小车里，随行出使的两名紫光阁郎中下了车。

　　　　一个瞪大了眼珠子，手哆哆嗦嗦指向前方，喉咙呵呵响就是说不出话。另外一个干脆蹲在路旁，塌肩躬背，呕得一塌糊涂。

　　　　蹲在死人堆里勘察的车子兴满头大汗，起身回转，禀告道：

　　　　“刘大人，这些人死去还不到半个时辰。前方好像有一群仙师，实非我等能敌。卑职以为，以为……”

　　　　刘光第从惊骇中缓过了劲，一瞪眼睛，冷哼道：

　　　　“以为什么？说！”

　　　　“卑职以为，当速速退出山谷，择日再走……即使一定今天走，也应当徐徐而行，出了十里坡山谷再加快。前方凶险莫测，需要先派出小队探路。等他们穿出十里坡后，再返回接洽，我们方可行动……”

　　　　刘光第阴沉着脸，哼道：

　　　　“千古以来的规矩，除非被冒犯，仙师不得对凡人出手，岂会滥杀？定是这帮匪徒图谋不轨，自寻死路。我等堂堂正正出使，尚未离开云梦土地。仙师遇到了只会护佑，难道还贪图金银珠宝不成？”

　　　　车子兴被这句话哽得直翻白眼，心道，你大爷的，常年呆在朝廷里，哪知道江湖血腥。这一地的尸体，难道看不见？除非被冒犯，仙师不得对凡人出手。话虽然这么讲，可有谁真正把凡人当做人看过？背地里的阴暗不知道有多少。

　　　　“车校尉，你休要多言，只管速速赶路。等赶到金龟渡后再知会百里奚将军，飞鸽传书禀告王城，派出差役把这些尸体处理了，以免引发瘟疫。”

　　　　刘光第说完，甩手而去。

　　　　车子兴呆呆望向背影，心道，这老头儿是不是犯糊涂了。

　　　　不过，刘光第的倔硬也给他增添了不少底气。大夫不怕死，校尉何惧亡？当即吆喝二十名士兵下马清理尸体。

　　　　这二十人是特意从王宫禁卫里抽调出来的，年龄均不超过二十岁，一个个都是泥胚境第三重好手。

　　　　唉，人比人，气死人喽！

　　　　想他车子兴熬到头发花白了才熬成校尉，好不容易抵达泥胚境第三重巅峰。而这帮勋贵少年，小小年纪就在武道修为上与自己比肩。出使回去后，前途更加不可限量。

　　　　但刻意点他们搬运尸体，倒不是车子兴刁难，没这个必要。

　　　　是因为宫里发出了指示，让他们多多磨炼。

　　　　车子兴深以为然。

　　　　武者若不经历生死一线，终归花拳绣腿，见点儿血腥算得了什么。

　　　　原禁卫统领柳元就是活生生的例子。堂堂铜胎境第二重高手，竟然被低了三个层级的杨奇一刀枭首。

　　　　那帮少年或干呕或抚胸，撑过短暂的不适应后，开始有条不紊把尸体抬到路边整齐摆放。

　　　　车子兴瞧在眼里，暗暗赞赏，觉得公主的指示确实英明。

　　　　双马大车内，刘光第回想起柳若菲单独召见的场景。

　　　　监国公主对这次关系到国家存亡的出使，出乎意料地没有在结果上有任何要求。只强调了两点，其一，若事情不成，要尽早回来；其二……

　　　　“十里坡山贼久为云梦祸患，往往大军征剿时逃散，一撤离又聚拢，最近愈演愈烈。这一次，你们应该会碰到他们拦截。但本宫估计，当你们看见时，他们都成了死人。车队不要停，继续往里走，会有极其恐怖的存在拦路……切记切记，绝对不可冒犯，绝对不可滞留！”

　　　　柳若菲虽然没有把话讲透，但刘光第印证眼下的情况，冒出了一个大胆猜测。

　　　　这一切，均在公主的掌控之中。

　　　　甚至连山贼莫名其妙死光光，也隐隐约约猜出是怎么回事。

　　　　只是不明白，为什么会如此。

　　　　只是不知道，山谷整整绵延十几里，才开头就死了这么多人，后面还要死多少？

　　　　但这些，不是他该操心的，依令行事就行。

　　　　咕咚，刘大夫灌下一口清茶压惊。

　　　　手哆哆嗦嗦，连胡须沾染了茶沫也忘记擦拭。

第二十一章　夺珠（）　
遥遥望见使团车队滞留谷口，远远缀在一里外的小马车停止前进。

　　　　车窗打开，一个富家翁探出头朝前后望了望，面无表情。

　　　　其后隔了半里路远的十三个面具人也默契勒住马头，像一十三尊石砌雕像。

　　　　使团的士兵往后方瞅了瞅，倒没觉得有多么奇怪。

　　　　无非这两批人不敢靠近，又想跟随官兵沾点光，求一个平安。

　　　　一盏茶后，二十个少年清理完挡路的尸体。双马大车吱呀吱呀，队伍重新启程。

　　　　前方传来车子兴的命令与士兵应和，短促有力，为死一般寂静的山谷增添了一丝生气。

　　　　车队只用了半盏茶工夫就穿出了第一个谷口，拐弯进入第二道山谷。

　　　　大车两侧的窗帘拉开了，刘光第不安地向左右观望，面沉如水。

　　　　死人继续出现。

　　　　左侧道路旁倒伏了两个，右边三个，共计四男一女。

　　　　他们分别穿着僧装、道装、士子服饰，兵刃是木鱼、拂尘、宝剑，还有人攥紧一张符纸。

　　　　毫无疑问，这批人是仙师。

　　　　然而这些高高在上的仙师，死得还不如一条狗，全部被拦腰斩断。

　　　　他们的死状极惨。

　　　　貌似身躯分离后，人还没有立即死透，又翻滚挣扎了一阵。涂抹得枯草上鲜血淋漓，肠流满地。

　　　　最可怖的是挂在树上一人。

　　　　两只胳膊死死攀住枝桠，眼珠鼓凸往下看，似乎惊讶于自己的下半身去了哪里。内脏与肠子悬挂在枝桠间晃悠，好像正待风干的腊味。

　　　　想必他们几个，就是屠尽谷口三百多人的“凶徒”了！

　　　　哼，原来仙师死后，也与凡人没什么差别。

　　　　刘光第冷笑，深吸一口气。

　　　　小腿肚子轻颤，端起茶杯又放下。胸口胀得慌，实在吃不下，喝不进。

　　　　能够轻描淡写斩杀五名仙师的存在，显然就在前方，距离不远了。

　　　　这段山谷足有一百几十丈长，只死了五个人，营造出来的恐惧氛围却比刚才漫山遍野尸体还浓烈。

　　　　仙师断裂的身躯释放出真气，混合着血腥气息，直冲士兵鼻腔。

　　　　他们虽然死了，威压并没有立即消散。令每个人恍恍惚惚，行动僵硬，如同在噩梦里行走。

　　　　这情形，好像一群小白鼠闯入了眼镜王蛇厮杀后的战场，战战兢兢。

　　　　过了一百多丈，又是一个急拐。

　　　　在拐弯处，距离道路约五丈远的缓坡上，官府修筑了一座凉亭，供行人歇脚或者躲雨。

　　　　此刻，亭子的顶端站立着一个道人。

　　　　在灿烂的阳光照耀下，只见那个人躯体高大，身披明晃晃杏黄袍，头戴金灿灿冲天冠，肩头斜露出剑柄，殷红如血的流苏随风飘拂，仿佛神仙中人。

　　　　马儿不安地喷着鼻息，踯躅不前，被狠狠鞭打了才肯前进。

　　　　士兵们翻起眼皮斜觑，心跳到了嗓子眼。但未得命令，只好假装没看见，继续机械地赶路，像一线木偶。

　　　　近了。

　　　　越来越近了……

　　　　最前方的队伍即将拐出这段山谷了……

　　　　心中仿佛有一根钢丝绷得越来越紧，连眼睛都不眨的刘光第注意到，一直面无表情的道人嘴角一撇，露出了冷笑，目光越来越凌厉……

　　　　他暗叫不好，急忙喝令队伍停下，自己则跳下车快步走向凉亭。

　　　　柳若菲曾经告诉，十里坡内将会有极其恐怖的存在拦路。但说得并不清晰，要他相机行事。

　　　　刘光第觉得，眼前的这位估摸着就是。

　　　　三百多个山贼被五名仙师像碾蚂蚁一样碾死了，五名仙师又被