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(西幻)女皇之路-第60部分
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艾莉西亚能够跳好男步,然而朱利安却不能跳好女步,因为朱利安从来不是一个甘于被掌控的人——即使这只不过是一场舞蹈而已。
而在刚刚那场舞蹈中,朱利安就一边跳得跟一只花蝴蝶一样,一边试图来掌控艾莉西亚,用看似温柔实则强硬的姿态,要求艾莉西亚摆出各种姿势来配合他。
老实说,不管是引导还是顺从,这样的事艾莉西亚其实并不介意,因为她本来就是个大大咧咧的性子,但是与此同时,艾莉西亚也有倔强得像驴一样的一面,那就是牵着不走,打着倒退。
如果朱利安好声好气跟她沟通,那么艾莉西亚不介意让朱利安来掌控这场舞蹈,但是朱利安一声不吭,却又步步逼近,强硬地要求她步步退让……这样的姿态,顿时就让艾莉西亚不高兴起来。
如果不是觉得甩手离开对朱利安和布莱恩家都不好,会让二者变作阿卡加公国贵族们的笑柄,恐怕艾莉西亚早就离开了。
朱利安是个聪明人,所以他几乎马上就明白了艾莉西亚的意思,神色不自然了一瞬间,但下一瞬间,他又恢复如常:“所以?这就是你不高兴的理由?”
艾莉西亚越发恼火:“这还不够吗?如果你不喜欢女步,你告诉我,我来跳,不用你这样!”
朱利安低声厉声:“你就这么想要丢脸?!”
艾莉西亚道:“只不过是一场舞而已,有什么好丢脸的!”
朱利安道:“我觉得丢脸!”
艾莉西亚讥笑道:“所以你放不下贵族的脸面,又放不下你身为男人的脸面,于是要过来从我这里找回你的优越感?!”
朱利安恼火道:“注意你的言辞!你——”
两人越说越是恼火,而就在两人彻底吵起来之前,舞曲声一歇,清脆的“叮叮”的声音,在宫殿中回响。
艾莉西亚和朱利安不约而同地收声,顺着声音望去,而其他原本低笑交谈的贵族们,也停下了交流,望向了用银勺敲击金杯的中年发福衣饰华贵的男人。
艾莉西亚记得这个男人,她曾经在穿越的第一天,在路奎尔广场的圣光镜中见过他——斯卡路大公。
斯卡路大公陛下,阿卡加公国的主人。
斯卡路大公面带微笑地敲着金杯,吸引来舞池中众人的目光,同时也无声地威慑着众人。直到整个大殿都安静下来,再也没有除了“叮叮”之外的第二种声响,斯卡路大公终于放下银勺金杯,向着众人张开手。
“我亲爱的子民们,以及远道而来的朋友们,欢迎来到王宫!这一次,大家的目的都是一样的,那就是我亲爱的兄弟,阿卡加公国这么多年来唯一的一个高级骑士,威名震慑整个东卢平原的黑风骑兵团的团长,甚至连远东诸国大公都要对他笑脸相向的——特莱恩亲王!”
竭力忍耐但却依然热烈的掌声响了起来,其中甚至有几声忍不住的惊喜尖叫。
作为一个还未踏入正式骑士的高级骑士侍从,艾莉西亚当然也是十分激动地向宫殿的入口处望了过去,而就在那里,那个曾经一个眼神就迫得艾莉西亚说不出话来的黑甲骑士,正以一种武装到牙齿的姿态,向着宫殿台阶上的斯卡路大公走去。
——原来,他就是特莱恩亲王,阿卡加公国近百年来唯一的一个高级骑士?!
对强者的敬仰、叹服和向往之情,在艾莉西亚胸口化作滚烫的热流激荡,让她脸上忍不住露出笑来。
而一旁的朱利安,却微微皱眉,忌惮和趣味在眼中一闪而逝。
“这……可是大不敬啊……”朱利安看了神色微僵的斯卡路大公一眼,用微笑掩饰自己的戏谑,“面见大公时,要褪去盔甲,去掉兵器,才能来到陛下面前,可是这位特莱恩亲王却……看来,两人不合这件事,是真真切切的了。”
崇拜强者——特别是那种出类拔萃、万中无一的强者——是阿卡加公国大多数人的天性,然而像朱利安这样冷静到冷漠的人,却也不少,更何况在场的还有外来的使者,而他们当然不会因为别国强者的到来而激动,因此一时间,宫殿中众人表情一致,但却心思各异。
沉闷的脚步声由远至近,一步一个脚印地踩着坚硬的大理石地面上,来到斯卡路大公面前,这才脱下头盔,向斯卡路大公点头示意,道:“多年不见,斯卡路,我的弟弟。”
见到连腰都懒得弯下的特莱恩亲王,斯卡路大公笑得有些勉强,道:“是啊,多年不见,特莱恩亲王。”
斯卡路大公咬重了“亲王”这个词,想要叫特莱恩亲王明白两人的身份和差距,然而特莱恩亲王就像是什么都没听到似的,随意跟斯卡路大公敷衍两句后,就排众而出,走向了边缘的餐桌,若无旁人地大口进食。
这个时候,数个贵族也随着特莱恩亲王离开中央的宫殿,来到边缘,殷切地跟特莱恩亲王攀谈起来。
艾莉西亚心中跃跃欲试,想要跟上去,但身形一动,就被朱利安拉住了手。
朱利安:“你想要做什么?!”
艾莉西亚奇怪看他:“我想要去看看特莱恩亲王——我可是第一次见到传说中的高级骑士!难道你不好奇吗?”
朱利安微微一笑,不答反问:“你就这么想要站队吗?”
艾莉西亚愕然:“站队?什么站队?”
朱利安道:“你看这大殿。”
艾莉西亚看向这个大殿。
大殿的装饰就如同她第一次看到时那样美轮美奂,无数用魔法点燃的火炬灯柱林立,将黑夜照得如同白昼,那各式罗列开来的餐具和银饰,晃得人几乎睁不开眼。
然而这一次,艾莉西亚的注意力却并没有落在这些装饰上头,而是看向了那些人。
当艾莉西亚冷静下来,抽身而出,以盘观者的姿态来看这大殿时,她顿时很清晰地看到,大殿中泾渭分明地分作了四个团体。而这四个团体的其中两个,分别以特莱恩亲王、斯卡路大公为中心,另两个,则是各国前来的外宾使者团体,和艾莉西亚朱利安两人所在的贵族团体。
艾莉西亚惊愕地睁大了眼,喃喃道:“这是什么?”
朱利安淡淡道:“这就是阿卡加公国明面上的所有势力派别。”
不等艾莉西亚多问,宫殿主位上的斯卡路大公,像是不甘寂寞似地,又一次敲响了金杯。
大殿中再一次安静下来,斯卡路大公微笑道:“我兄弟的归来,纵然让大家兴奋,但是在今天,我还要告诉大家另一件令人振奋的事,那就是——新的大公夫人!”
“是的,大家没有听错!”斯卡路大公红光满面,大声道:“十天后,我们阿卡加公国,将跟鲁特公国结为同盟,从此以后,我们阿卡加公国,将跟鲁特公国共同进退,而作为这一伟大结盟的见证,我,斯卡路·卡尼尔,将在一月后迎娶鲁特公国大公的侄女,歌罗瑞娅·鲁伯特!”
“我们阿卡加公国,将迎来新的大公夫人,迎来新的黎明!”
热烈的掌声响起,斯卡路大公手一挥,下一刻,原本一直坐在大殿阴影之中的人,带着一声逶迤的绮丽和光芒,走入光下,缓缓抬起头来。
大殿中的掌声戛然而止,那叫日月都为之失色的面容,向斯卡路大公露出一个微笑,然后轻轻提裙行礼。
“夜安,大公陛下。我,歌罗瑞娅·鲁伯特,今日带着鲁特公国的友谊,前来拜见您。”
54。chapter。21()
“夜安,大公陛下。我,歌罗瑞娅·鲁伯特,今日带着鲁特公国的友谊,前来拜见您。”
夜星黯淡,微风习习。
当艾莉西亚坐在藤萝架下的长椅上,抬头望着夜空的那一轮璀璨的明月时,不知怎么的,想起了前几天的晚宴,还有晚宴上笑得让所有人都黯然失色的歌罗瑞娅。
歌罗瑞娅……荣耀之女……
原来,歌罗瑞娅竟然是邻国的大公之女。虽然这个身份已经是过去式了,但现在的她也依然是王室之一,难怪她那样出色……可是……她为什么会要嫁给斯卡路大公呢?
“这一次……其实我并不建议你去……毕竟……”微微低沉的话语,伴随着夜风,飘过艾莉西亚的耳畔。
然而艾莉西亚并没有被这细微的话语声引开注意,而是继续想着几天前的晚宴,还有晚宴上的那个姑娘。
在艾莉西亚看来,歌罗瑞娅年轻漂亮、身份高贵不说,更重要的是她性格十分温柔动人,就连嗔怪都是软软的,带着水一样的温柔笑意,没有半点贵族的盛气凌人。艾莉西亚觉得,像歌罗瑞娅这样的一个好姑娘,就算是平民,都会有无数贵族想要迎娶她,更遑论她还是鲁特公国的前任大公之女。
而斯卡路大公呢?
艾莉西亚微微撇嘴。
斯卡路大公今年已经四十多岁了,作为一个还没有踏入正式的职业者的普通人,他的生命差不多只余下二十年。
而且,斯卡路大公长得一脸刻薄,而从他被人暗地里称作“秃鹫”就可以看出来,他的性格也好不到哪里去。更何况他死了三任夫人,膝下还有六个三岁至二十岁不等的儿女,背景势力牵扯复杂,并正为了下一任大公的位置,暗地里斗得刀刀见血。
歌罗瑞娅如同初升的明月,而斯卡路大公则如同降落的太阳。
这样的两个人,就算是站在一块儿,也没有让艾莉西亚看出半点的般配——然而正是这样的两个人,将在一个月后迎来他们的婚礼。
为什么?
难道是政治婚姻吗?
那么歌罗瑞娅呢?
对于这个婚姻,她又是怎么想的?
艾莉西亚试图在脑中回想宣布婚礼时歌罗瑞娅的表情,但无论艾莉西亚怎样努力,她的记忆中也只有歌罗瑞娅微笑的表情,完全看不出半点勉强或是不甘。
艾莉西亚抿了抿嘴,莫名觉得心里有些发堵。
但下一刻,用丝绸包裹的扇柄就敲在了她的额头上。
“肖恩!”饱含怒气的声音在她耳畔响起,那咄咄逼人的语气让艾莉西亚瞬间想起了对方的身份,“你竟然在我面前又一次走神!”
艾莉西亚回过神来,望向长椅另一端的朱利安,干笑两声,试图挣扎一下,道:“我可没有走神!”
朱利安冷笑:“那我刚刚说了什么?”
艾莉西亚:“……”
艾莉西亚努力回想刚刚零零散散飘过耳畔的话语,试图将朱利安的意图拼出大概,磕磕巴巴地说道:“你的意思是……不想让我去……去……”
朱利安修得细长眉毛一挑,狭长飞扬的眼睛微眯,凝视着艾莉西亚的眼睛里带着挑衅,还有狐狸一样的狡黠。
艾莉西亚心里一堵,直觉不想在朱利安面前示弱,思绪飞转,想要找出最后的一块拼图。
在这时,引导小精灵适当地插嘴道:“今天下午,杰拉德的邀请。”
对!就是这个!
艾莉西亚眼前一亮,道:“你刚刚说,让我不要去第三军团!”
就在这一天的下午,艾莉西亚来到这个藤萝架下赴朱利安的约之前的两小时,艾莉西亚被一个意想不到的人找上门来。
那人自称泽维亚公立学院的教员之一,名为杰拉德,说是注意了艾莉西亚很久,十分欣赏艾莉西亚的能力,询问艾莉西亚有没有进入第三军团的意愿。
第三军团,又名皇家骑士团,或皇家近卫团,是除了王宫大臣和内侍之外,最接近大公陛下的位置,也是一个让无数无法继承爵位、却又盼望爬上权力顶层的贵族们趋之若鹜的职位。
然而第三军团纪律严格,选拔标准苛刻,负责第三军团选拔的人更是神出鬼没,绝不是用钱或好处能够砸通的。所以杰拉德出现和邀请,对艾莉西亚来说,几乎相当于天上掉了个馅饼,还刚好砸中了她的头!
但艾莉西亚心中还梗着一件事,那就是她被隐瞒的性别问题,因此惊喜又惊吓过度的她对杰拉德表示想要静静思考几天后,就回到了布莱恩家。
——为什么她要以“肖恩”的身份出现在人们的面前?
这个时候,这个问题再度浮现在了艾莉西亚的脑海中。
但是没等艾莉西亚下定决心,去跟布莱恩夫人摊牌问个明白,她就被以纸团砸头的方式,被朱利安给“约”了出来,叽叽呱呱地说到现在——虽然她完全没听。
朱利安微微一笑,慢吞吞地说道:“没想到,你倒还是有点脑子的。”
艾莉西亚:“呵呵。”
朱利安道:“不过看你的表情,你显然没有听到我的另一番话——关于你不能进入第三军团的原因。”
艾莉西亚耸肩,道:“我没有必要听啊——反正我已经决定去了。”
没错,就在刚刚的那一瞬间,艾莉西亚就已经下定了决心:既然这么个好机会掉在了她的面前,她为什么要拒绝?
作为皇家近卫团,阿卡加第三军团中有更多跟她实力相近的人,有更好的老师,有更严苛的训练,可以更好地提升她的实力。既然这样,她为什么要拒绝?
反正只要她把自己的真实性别捂好就可以了,不是吗?
朱利安神色沉了沉,强压火气道:“你果然没有听进我的话,肖恩!别的时候就算了,但这件事却不能让你这样任性!你知道为什么第三军团的人会找上你吗?你难道以为,是你的能力打动了他们——”
“没错,”艾莉西亚打断了朱利安的话,“我就是这样想的,而事实上,我为什么不能这样想?”
在东卢平原诸国中,对上那些堪称怪物的天才们,艾莉西亚高级骑士侍从的实力或许算不上什么,可是在这个小小的阿卡加公国,艾莉西亚的实力也算是出类拔萃、属于天赋顶尖的人群了。
既然这样,“因为看中了自己的天赋和实力,所以收到第三军团的邀请”这件事,为什么不能成立?
朱利安心中有气,冷笑道:“你知道现在的皇家近卫团是什么样子吗?!虽然皇家近卫团直属斯卡路大公陛下,但过去的五年里,副军团长一直由大王子亚尔曼殿下担任,军团中所有的事务也由他来管理。可是五年后的现在,就在昨天,副军团长换做了三王子塞缪殿下,而亚尔曼殿下则被发至前线战钞督军’,你觉得是为什么?而就是这样一个关键而敏感的时候,你,肖恩·布莱恩,一个小小的男爵之子,唯一值得称道的身份就是‘安诺家族的联姻对象’的你,却被皇家近卫团看中,收到了第三军团的邀请,你觉得这又是为什么?!”
艾莉西亚同样冷笑一声,道:“你是想说,我之所以会被传说中的皇家近卫团青睐,是因为你的身份,而不是我的实力?”
朱利安斩钉截铁道:“没错!”
艾莉西亚嗤笑:“你未免太看得起你自己了,也太看不起我了。”艾莉西亚冷冷道,“我的实力虽然不是拔尖,但是也是阿卡加公国青年辈里少见的,而你——虽然挂着一个安诺的姓氏,可你是不是完了,说到底,你也只不过是一个私生子而已!通过提拔我来拉拢你?你太看得起你自己了吧?!”
话一出口,两人都愣住了。
朱利安脸色煞白,而艾莉西亚则略微懊恼地皱起了眉。
——气愤之下的口不择言,果然是最伤人的。
艾莉西亚这样想着,但却只认为自己是话语太过直白,而没觉得自己的想法有错。
朱利安是阿卡加五大
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