白银骑士-第141部分

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　　　　在脑中进行着这样的热身活动的正宪，放下手中还冒着袅袅蒸汽的红茶杯，同时从沙发上站起身来，接近门边。侍立在旁的景秀也紧随其后。

　　　　片刻之后，三声不紧不慢的敲门声响起，随即会客室的大门被缓缓推开。

　　　　“正宪君，欢迎再度来到蔷薇十字会，让你久等啦。”

　　　　满面笑容的老绅士，将手杖交到左手，右手伸向了正宪。

　　　　无可挑剔的礼仪举止，作为一名英国绅士来说完全合格，然而老人的声音中却带着一丝与传统英国上流不同的豁达与豪爽。

　　　　这位老者，正是欧洲最大的炼金术师结社，也是现在最有影响力的魔法结社之一，蔷薇十字会（RosaeCrucis）的现任会长——弗朗西斯·戴维（Francis·Davy）。

　　　　老人的身后，站着一位高大的年轻人。

　　　　裁剪合身的西装，从用料手法看来，与戴维会长所穿的应该是出自同一位匠人之手。只是，与连白发都梳理得整整齐齐，浑身上下完全无法挑剔的老会长不同，年轻人的衣着总有些不修边幅之处，尤其是一头微卷的棕发，毫不矫饰地散乱着。

　　　　除此之外，两人的氛围并不像是单纯的主从关系。年轻人站得离戴维会长很近，与跟正宪拉开距离的景秀完全不同。这可以说是师徒，甚至是父子般的距离——虽然说不上来是哪里，但是两人给正宪的感觉有些“相似”，正是这种相似，让他脑子里浮现出了“父子”这种想法。当然，戴维会长没有伴侣，自然也没有子嗣，这点正宪是很清楚的。

　　　　硬要说两人的不同，那就是眼神了吧。老会长的眼光温和而睿智，年轻人却没有那样的内敛，滴溜溜打转的与发色相近深色瞳孔，闪耀着好奇的光芒。

　　　　过去正宪不止一次访问过蔷薇的本部，戴维会长自然算是熟人，但这年轻人却是第一次照面——确切的说，他曾经多次在戴维身边见过这孩子，但是正式出现在会面场合还是首次。

　　　　“哪里哪里，会长贵人事忙，突然造访一定给您添了不少麻烦吧？”

　　　　即便是脑中闪过了这些，正宪也没忘了应付戴维。他恭敬地握住了戴维伸出的右手。

　　　　“哈哈，学生们都很努力，老朽现在不过闲人一个。刚才也只是跟多年不见的老友久违地共享下午茶而已。正宪君请坐请坐。”

　　　　说着，戴维会长便将正宪引向沙发处再度落座。

　　　　老狐狸简直是鬼扯。

　　　　从身边年轻人有些亢奋的气息就能看出，两人刚才肯定刚刚结束了一场相当激烈的论战。虽然对蔷薇的谈判对手并无太大兴趣，但是正宪还是因为老会长的收放自如而暗自吃惊。

　　　　不过他也不是初入战场的菜鸟，尽管心里吐槽，正宪脸上却依旧保持着一贯的冷静。

　　　　“那晚辈就不客气了。”

　　　　两人一先一后，隔着矮几相对而坐。年轻人与景秀则分立两人身后。

　　　　“哦，红茶还没凉，那真是太好了。”

　　　　这样说着的戴维，举起了面前为他预先准备的红茶杯，随即脸上露出了些微陶醉的神色。

　　　　明明自己说刚刚才结束下午茶，正宪心想。

　　　　“会长阁下还真是醉心于此物啊。”

　　　　“哈哈，这可是英国人的生命之源呢。来到德国这么多年，还是一到下午三点就忍不住想来上一杯啊。”

　　　　戴维也算是一位奇人。蔷薇十字会自创立以来就是以德国为中心活动的炼金术结社，历代会长也多半是由德国人出任。他能以英国人的身份成为蔷薇的会长，与其自身的能力和人脉有很大关系。而且，自他担当会长以来，几十年内，蔷薇十字会就从一个小规模的结社发展成了教廷也无法忽视的巨大组织，大有在欧洲魔法世界执牛耳之势。

　　　　也正因如此，正宪希望姬乃能获得蔷薇的庇护，这样就能减小来自教廷的威胁。

　　　　戴维的人品有旧识的景秀作保，然而正宪还是不能完全放心。并非不相信忠诚的老管家，而是事关重大，必须慎之又慎。所以尽管双方早就有过接触，但正宪还是迟迟不能下定决心。

　　　　“就算不在下午茶时间，戴维先生恐怕也抵挡不住红茶的诱惑吧？”

　　　　“这么多年没见，景秀君还是这么一针见血啊，哈哈哈。”

　　　　戴维就像是面对老友一样开怀大笑，而景秀也同样报以微笑。

　　　　正宪忽然想起，这老头的年龄也是个谜。

　　　　外观上看最多不过七十多岁的样子，然而有传言说他在二战结束时就已经就任蔷薇的会长了，从时间上看怎么都不太对。难道二战时的蔷薇已经衰落到了需要一个十多岁孩子来做会长的地步？

　　　　最可疑的是，面对明显年轻的正宪以晚辈语气对话也就算了，就算是对上年过六旬的景秀，戴维的长辈态度也并无多大变化，而景秀本人竟也对此并无意见。

　　　　正宪并非没询问过，但景秀的回答居然是“对此不要太过深究为好”。

　　　　果然跟魔法联系很深的人，都是妖怪一样的家伙吗？

　　　　“老师，这两位就是您之前提过的，从极东来的客人吗？”

　　　　“嗯，没错。这位是小早川正宪，年轻有为的企业家，身后的是管家小早川景秀，可以说是我的旧友吧。”

　　　　被提到的两人向着年轻人点头示意。

　　　　“欢迎两位。我是艾雷克托·巴纳德（Electro·Barnard），老师不成器的学生。拜入老师门下时日尚浅，各方面都学习不足。如果有什么失礼之处请多包涵。”

　　　　或许是刻意将就RB的习惯，名为艾雷克托的年轻人在自我介绍之后，以鞠躬的方式行了一礼。

　　　　然而抬起头来之后，艾雷克托却目不转睛地打量着两人，眼中闪烁着好奇的光芒。

　　　　正宪微微皱起了眉头。

　　　　“请不要在意，我这学生什么都好，就是好奇心抑制不住。之前听说有来自东方的客人，就缠着我问这问那的，两位这之后要是有时间，不知能不能陪他闲聊一下？”

　　　　不知是不是察知了正宪表情的微妙变化，戴维会长立刻开口打圆场。

　　　　“非，非常抱歉！”回过神来的艾雷克托急忙又鞠了一躬，“我从没去过东方，这也是第一次见到东方人，所以……”

　　　　年轻人不好意思地挠了挠头。

　　　　“没什么。今日并没有什么要事，与您门下高第交流也是晚辈的荣幸。有好奇心可不是什么坏事，求知是智慧的根源嘛。”

　　　　“哈哈，正宪君果然有见识！对于我们这种人来说，一颗年轻的好奇心可是永远不能欠缺的啊。”

　　　　戴维会长所说的“我们这种人”实在是个模糊的概念，不过正宪觉得自己稍微能理解一点。

　　　　弗朗西斯·戴维在魔法界甚至学界知名，并不仅仅是因为其炼金术的造诣与蔷薇十字会会长的身份，更是因为其在学术上的钻研。天文，地理，历史，生物，化学……年老的绅士在自然及人文科学的各种领域都留下过自己的足迹。其博学多才令人惊叹。究其原因，恐怕正是如其本人所言的“好奇心”吧。

　　　　跟正宪对魔法师的一般印象不同，面前的老者更像是个学者。也正因如此，关于戴维会长，甚至有“曾在英国皇家学会任职”这样的传言流出。

　　　　“怎么样正宪君，要不要考虑就这样加入我们蔷薇十字会？正宪君头脑明晰思路灵活，更能体会知识的重要，可是难得的人才啊。”

　　　　戴维会长笑眯眯地提出了邀请。

　　　　即便是善于识人的正宪，也难以摸清那和蔼笑容背后的深意。

　　　　究竟是单纯出于爱才？还是另有深意的试探？

　　　　不过，不管是哪一种，正宪的回答一开始就注定了。

　　　　“承蒙会长亲自邀请是晚辈的荣幸，然而晚辈不过是个一身铜臭的商人，实在是没有潜心研究的定力。这点晚辈还是有自知之明的。”

　　　　“是吗？那可真是太可惜了。不过蔷薇十字会的大门永远为你敞开，什么时候改变心意都不必客气。”

　　　　“比起炼金术师，我想我还是更适合与您合作的商人这个身份。”

　　　　“唔唔，正宪君这么死板，人生可是要少掉许多乐趣哦。”

　　　　“子非鱼，安知鱼之乐？”

　　　　“《庄子·秋水》对吧？哎呀呀，看来死板的是老朽才对啊。不过，正宪君对中国文化也有研究？”

　　　　“研究谈不上，只是因为生意上的往来，稍有接触。”

　　　　“那正好，我前不久刚去过中国，正有共同话题呢。”

　　　　“学，学生也很感兴趣！”

　　　　双眼发亮的艾雷克托，整个身子前倾，几乎都压在了沙发靠背上。

　　　　说实话，正宪此行本是准备商讨关于姬乃的问题，实在是没有闲心谈论其他。

　　　　但是望着艾雷克托闪烁着好奇光芒的双瞳，正宪就不由想起了年幼时的姬乃——在雪乃尚在人世，一家人其乐融融的时候，正宪也曾在女儿身上看到同样的眼神。

　　　　一想到这里，他就无法无视对话强行切入正题。

　　　　这可真是被摆了一道——这样想着的正宪，终究还是没狠下心来。

Interlude　12…2　狐与狼（）　
Side_Masanori

　　　　不知不觉，正宪面前的红茶已经续了两杯。

　　　　尽管早有预想，然而艾雷克托的好奇宝宝程度还是让正宪大为震惊。

　　　　他自诩并非不学习之人，然而肚子里的那点墨水和见闻，没有十分钟就被连珠炮的发问给挖得精光，到最后只能靠着各种谈话技巧和辞令苦苦支撑。

　　　　这更是让他回想起当年被天真无邪的姬乃用各种奇怪的问题问倒的窘况。

　　　　只不过，当时在身边笑眯眯地注视着的，是自己最爱的妻子，而现在一脸奸笑等着看笑话的，却是个白发老狐狸——这完全就是天堂与地狱的差别。正宪暗暗咬牙切齿。

　　　　“哈哈，艾雷克，到此为止吧。再由你聊下去可就没时间谈别的啦。”

　　　　你以为这是因为谁啊！

　　　　终于逃出生天的正宪在内心疯狂吐槽。

　　　　如果不是还在谈判桌上，他都想要掏出手帕擦汗了。

　　　　“唔，学生失礼了。”

　　　　艾雷克托又不好意思地挠了挠头。

　　　　“那个……正宪先生，今天学到了很多东西，非常感谢您！这之后请务必留下来用餐，我还有很多问题想要请教！”

　　　　看来今天算是逃不掉了。

　　　　正宪暗暗叹了口气。算了，这就当做是预付的小费吧……虽说真正开始谈判之后，这张牌的价值恐怕连最低的梅花2都不如。

　　　　“恭敬不如从命。只不过我见识短浅，剩下的除了商场上的话题也没什么可谈的了。”

　　　　答应归答应，正宪总之还是想给自己留条后路。

　　　　“没关系，商界的话题我也很有兴趣！”

　　　　这孩子简直比姬乃还离谱啊。正宪暗自叹了口气。

　　　　不过，闲扯总算是告了一段落。

　　　　虽然上来就落入了对面的节奏，但正宪可不想就这样乖乖就范。

　　　　底牌，就是为了这种时候准备的。

　　　　“对了，一直只是闲谈，忘了恭喜会长。”

　　　　正宪嘴角微微勾起。

　　　　“蔷薇十字会被教廷正式承认，炼金术的地位也可以得到保障了吧？这可是一大喜事呢。”

　　　　话一出口，场上的空气立刻冻结。

　　　　方才还在喋喋不休的艾雷克托脸上现出慌张的神色，瞟了戴维会长一眼之后，急忙退后一步垂下了头。

　　　　原来如此。

　　　　怪不得老头子对这小子青眼有加，刚才这番表现，以二十岁不到的年轻人来说已经相当机灵了。

　　　　不过依然有机可乘就是。正宪的嘴角又上翘了几分。

　　　　当然了，戴维会长自然不可能允许正宪从学生身上寻找突破口而坐视不理，正宪也不会在强敌的注视下做出什么贸然的举动。

　　　　两人的视线再度交锋。

　　　　戴维会长依旧带着和蔼的笑容。

　　　　不为所动吗？真是个可怕的老头。正宪心想。

　　　　“不知道正宪君是从哪里得到的这个消息呢？”

　　　　老狐狸微微眯起了眼睛。

　　　　正宪自然不会乖乖透露自己的消息渠道。

　　　　“虽说教宗陛下只是在枢机会议的演讲上谈及此事，然而过不了多久圣座应该就会发出正式谕令。晚辈也不过是稍微提早获知了这公开信息而已。”

　　　　正宪并没有正面回答问题，却暗示了自己的情报触角已经伸进了教廷的高层。

　　　　用黑布盖住刀刃，却刻意露出些许锋芒。正宪的谈判风格向来是冷静之中略带攻击性。

　　　　当然，这次只是通过景秀的关系侥幸提前获知了这一消息，别说高层了，正宪在教廷之中也没有太多用得上的人脉——这些，正宪肯定是打死也不会说出来的。

　　　　黑布下面盖着的，其实只有露出来的那一点美工刀一节尺寸的小刀片。但是他就是敢装作手持利刃游刃有余的模样。

　　　　虚张声势可是谈判的基本。

　　　　更何况这轮谈判之中，原本就是正宪有求于人居于劣势，不做足声势结果恐怕是相当悲惨的。

　　　　“刚才的老友也给我送来了同样的祝贺，这下我这老头子反倒成了后知后觉的呢，身为会长可是有点失职啊，哈哈哈。”

　　　　啧。

　　　　正宪拼命地控制着自己不要发出咋舌声。

　　　　在他之前的访客竟是教廷相关人士，这点正宪真的没有想到。

　　　　本来准备当做获取主动的底牌瞬间被无效话，这下子可真是有些难办了。

　　　　“炼金术本就是走上了另一条道路的科学，与宗教并不冲突。蔷薇十字会的会员有不少是教徒，当然我这个会长也是。虽说因为出身关系教派不同，不过这些许遗憾并不会影响蔷薇十字会与圣座的友好关系。战后以来双方一直互有协助，教宗这次的决定可以说是水到渠成，十分圣明啊。”

　　　　切，臭老头子这是在夸示力量吗？

　　　　虽然心里不悦，但是正宪看中蔷薇十字会的也恰恰是这点。处在与教廷不兼容的“异端”位置，与教廷对立多年，却又有足够的力量，不会被教廷给击垮。

　　　　从这层意义上来说，教廷如果彻底承认蔷薇十字会，对正宪并非完全有利。他还要试探二者是否有真心结盟的可能性。

　　　　刚才戴维会长的一番话正是由此而发——然而单从话语中正宪也无法分辨其真意。

　　　　“晚辈没有明确的宗教信仰，可惜无法理解这种一奶同胞的感觉。不过教廷可以承认炼金术，是不是代表着其他的魔法宗派也会获得相应的认可呢？”

　　　　借由这个问题来摸清底细，蔷薇究竟会不会彻底与魔法阵营划清界限，投入教廷门下——正宪是这样打算的。

　　　　“唔，这就要看圣座的意思了。教宗圣意，我一个糟老头子也难以揣摩嘛。”

　　　　刚才明明还说得好像高度理解灵魂相通一样，现在又开始打起了马虎眼。

　　　　正宪深感自己的攻击都像打在了棉花之上，毫不受力。

　　　　看来这老狐狸也不是白活了一把年纪，装糊涂的本事实在高明。

　　　　“不过既然能够得到教廷公开承认，那蔷薇十字会今后活动应该更容易开展，收入也……哦，抱歉，会长阁下应该不喜欢这种满是铜臭的话题吧？”

　　　　“怎么会怎么会。我老头子个人是无所谓金钱，只是对于结社活动来说财富是必要的啊。尤其是炼金术研究耗费巨大，不想着拓宽营业范围可是不行呢。”

　　　　“晚辈在投资领域也算有点心得，如果会长阁下