半生锦-第60部分

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送粮于他？朱潮支撑越久，这场仗便会越持久，这岂非是助纣为虐？”

　　　　苏拂神情未变，也并未着急回话，如今苏昭的面上带着些许嫉恶如仇，可又因在她面前，稍有所收敛，可既然苏昭开了口，就表明他极为在意这件事。

　　　　她直接道，“你可知这六百石的白米，够三万兵士吃多久？”

　　　　苏昭并未接触过这种事情，一时之间却是被她问住了，细思无果，只好挫败的摇了摇头。

　　　　“这六百石白米，只够三万兵士食用五日，可若是不捐赠这些白米，等待姚氏的，大抵是朱潮派人直接过来搜刮了，将白米全数搜刮干净还算好的，若是碰上不讲情面凶狠的，怕是这人命也保不住。”

　　　　她这么说了，见苏昭没再出声，便知道苏昭是听进去了。

　　　　她稍稍转身，伸手拍了拍苏昭的肩膀，“破财消灾这话你应是听过的，且除了捐赠给兵士这六百石粮食之外，还出了六百石用来救济百姓，其余的便用来赚取那些达官贵人的银钱。”

　　　　能想的法子她都想了，就算姚氏不趁乱赚上一笔，其他米铺也会在此时纷纷涨价，那时的米价可不如如今可控了，这还要多亏姚炳有先见之明，提前将别的米铺的余粮购了一空。

　　　　苏昭细细琢磨了其中的门道，原是他想的太简单了，此刻更显得羞愧，面色微红，连忙低下头去，“阿姐，我不该质问阿姐。”

　　　　她摇摇头，“你不懂的事情不问我还能问谁？虽说最好自己多思多想，可也莫要再死胡同里走不出来，不然到时难受的可是自己。”

　　　　苏昭点点头，算是应了。

　　　　她也长吁一口气。

　　　　她自幼便在宫中，同生父生母并无接触，唯一教养自己的，除了教养嬷嬷，最多的便是太皇太后了，苏昭是男丁，她根本不知怎么教他，只能让他懂是非，明事理。

　　　　见他哪点不太对劲，她便如同什么堵住了心口，哪哪都不舒服。

　　　　好在如今苏昭渐渐聪颖，倒不用她费多少心神。

　　　　她又想起什么，神色不明，“阿昭，等这战事停了，咱们离开这里吧！”

　　　　苏昭没有多问，只是真切的点头，“阿姐去哪，我就去哪。”

　　　　她轻轻一勾嘴角，却又一股难以言说的意味。

　　　　这闽地，她已待了有二十年，她非但没有眷恋这里，倒是极为厌恶。

　　　　说不清为何？也许是宫中的那些时日让她觉得人情淡漠，又或许是陆清离曾经伤了她的心，这里的一切她都很熟悉，也许就因此才会更为哀伤。

　　　　红缨从西市绕了过去，往城南的方向过去，街道便是更加萧索，人数极少，而后再绕回东城，远远的看见巍峨的宫城，守门的侍卫仍是一脸冷漠带些不耐烦的神色，可里面守着的帝王，却不再是王氏一族了。

　　　　自王政攻城以来，已经攻过两次，可所谓守城容易攻城难，王政毫无疑问的都铩羽而归，可长乐府的百姓虽是闭门不出，却都在猜测，朱潮还能再坚持多久呢？

　　　　长乐府的城门紧紧关闭，城中的百姓被困在其中一月有余，家中的余粮已逐渐减少，百姓们面带菜色，省吃俭用，不知还能坚持到几时。

　　　　这会儿却有流言起了，道是朱潮手下的兵力强壮，王政却也非吃素的，两虎相争，不分上下，看来这场仗还有的是时候打。

　　　　大户人家的人口众多，平日里过惯了奢侈的日子，这会儿才勒紧裤腰带省吃俭用已不可能，嚼用自然比平常百姓家更多，可如今战乱时，可是有钱都无处买米的地方。

　　　　不过达官贵人的消息灵通，知道哪里可买到白米，却又不想让朱潮发现，便悄悄的找了中间人，将这几月的白米都系数存在家中，花费再多的银钱也在所不惜。（。）

第一百三十八章　施粥（）　
♂，

　　　　这米价自古以来，便是极其不稳定的，就拿唐时来说，贞观初年，斗米不过两钱，十几年后，米价开始上涨，斗米最低百钱，维持了几十年，直到开元年间，已是盛世之象，米价斗米又回落到二十钱左右。

　　　　直至唐后期，各地乱象起，乾元年间，长安及其附近的米价已上涨到斗米千钱，更遑论光启三年，扬州战事，城中无粮，米价更是成倍上涨，本是斗米万钱，后来竟然达到四万钱。

　　　　由此可谓，若逢战乱，这米粮更是到了有钱也无处买的地步。

　　　　高阳的账簿她曾粗看过几眼，大抵都是同同等米铺的米价持平的，在朱潮还未兵变之前，米价还如同平日一般，斗米不过二十钱，可自朱潮兵变之后，斗米一下子涨到百钱。

　　　　她不知道姚炳是何时存的白米，不过想来定然是在朱潮兵变之前，朱潮兵变不可不说又6清离的缘故，姚炳是6清离的人，得知的消息应该更早。

　　　　由此推算，姚炳收购的白米只会比二十钱更低，可怜的是那些被收购白米的商贾，白白错过了这么好的机会，不知等米价疯一般的涨了上去之后，那些商贾是否会后悔。

　　　　自然，就算后悔，倒也没什么用了。

　　　　魏嫂子自留在恒通米铺给高阳打下手，每日傍晚都会回到这宅院里来，关乎恒通米铺的事事无巨细的都对她细细报说，比如这米价从最开始一百钱，持续上涨到两百钱，再后来愈长愈烈，已不知是个什么情形。

　　　　此时王政已经攻城有两月，百姓家中该有的存粮已接近用完，街道之上处处可见行乞之人，有的不过一人，有的却是拖家带口，面如菜色，身子瘦削，双目无神空洞，这边是战争所带来的后果。

　　　　而自上次她到了这宅院，她便再未出门，这情形还是出外探听消息的红缨所得。

　　　　城中已是如此，不知守城的将士又可能填饱肚子。

　　　　她顿了顿，可能这就是姚炳口中所说的时机吧！

　　　　她正想着，红缨从外面迎了一个人进来，那人是个平平常常的模样，仍在人群中都不见得能找的到的，但那眉眼里透漏出来的机灵，却是不可掩盖的。

　　　　那小厮不敢丝毫怠慢，恭恭敬敬的上前，从怀中掏出一封信，低着头双手奉上，“娘子，这是掌柜的请小的给娘子带过来的信，请娘子看过之后烧掉便是。”

　　　　红缨从那小厮的手中接过信件，直接递给了苏拂。

　　　　苏拂将信封打开，先入目的，先是姚炳的落款，姚炳的字她不大熟识，不过上次到底是签过一次姚炳亲手写的契纸的，这么一看倒也差的**不离十。

　　　　这信件开始说，他如今不方便外出，更不方便联络她给她糟了麻烦，因此才写了封信大抵交代此事。

　　　　说是划给恒通米铺的六百石半月前早已归位，且剩余一千八百石已于昨日，分别卖于长乐府的达官贵人，只需这几日让高阳开始开设粥棚，不过不要贪多，免得引起贵人的嫉恨。

　　　　这剩余的一千八百石的白米以斗米三百钱出手，所得是五千四百贯，刨去这三千石的成本，净赚为四千八百贯，换做白银，也就是四千八百两。

　　　　若是以三七分，她到手的就是一千四百四十两，不过姚炳在信里面说，图个吉利，分她一个整数，便是一千五百两。

　　　　这笔银子不是个小数目，如今战事纷扰，他自然得养晦韬光，等此事平息了再说。

　　　　她当着那小厮的面将信件置于烛火之中烧了干净，又吩咐那小厮给姚炳带话过去，说是她知道了。

　　　　对于开设粥棚之事，她已经同高阳说过，此时只需让魏嫂子通知一下即可，只是她不可露面，这事也只能交由魏嫂子和高阳两人去办了。

　　　　至于苏昭，她如今已不大限制他所去之地，只是仅一句嘱咐，不许他惹事，便也由他去了。

　　　　长乐府久攻不下，朱潮却也未好到哪里，战事忙的他焦头烂额，这会儿户部尚书姜堰来报，城门处战事吃紧，余粮不足五日。

　　　　朱潮做在龙椅之上，却平白的增添了不少的戾气。

　　　　王政攻城，久攻不下，他却只能只守不攻，基本上已算是在这里熬着，熬得了多久就是多久，可让他束手待毙，却是万万不可能的事情。

　　　　如今的户部尚书姜堰，在朱潮未兵变之前便站好了队，因此朱潮对他也算放心。

　　　　朱潮黑着脸看他，“你看这城中可还有哪里有大量的粮食？”

　　　　姜堰皱着眉头，小心翼翼道，“一月前，下官便派人到城中米铺去查探过，别的米铺恰巧逢进货之时，城门被封，因此一直无米，还是前些日子，姚氏茶行将自家存的六百石粮食全都捐给了守城的将士，可这六百石对于三万将士来说，也不过能支撑五日。”

　　　　既然米铺行不通，那只有把主意打到这些长乐府中的达官贵人身上。

　　　　朱潮已打算好，等第二日早朝，一定要将城中那些达官贵人的口袋掏个精光。

　　　　可怜的是那些贵人，掏着几百两银买的几十石粮食还未焐热，便又被朱潮搜刮了去，可是偏偏有苦难言，大气不敢出一声。

　　　　由此同时，恒通米铺就在城西搭建的粥棚已于三日后搭建好。

　　　　受苦受饿的百姓见到这些粥，近近的停在一旁，虽然很想将白粥倒进自己口中，但见粥棚处的彪形大汉，又不敢贸然前进。

　　　　只能争先恐红的排了长长的队。

　　　　长乐府的百姓不少，这六百石最多也能只能撑的了二十日。

　　　　只是这粥棚开设了三天，却被人看不惯了。

　　　　这看不惯的人，却是户部尚书姜堰。

　　　　姜堰为军集粮之时，这恒通米铺还是来过的，当时仓库内无米，姜堰也清清楚楚的看到了，却不明白，这不过一个月的时候，恒通米铺竟有米办起了粥棚。

　　　　姜堰面带怒色，大手一挥，就名人将高阳带走，还要去恒通米铺将剩余的粮食带走，只不过姜堰的命令却失了效。

　　　　聚在粥棚处的百姓有将近千人，见姜堰想带走这些施粥而用的白米，当即红了眼，将堂堂的户部尚书按在地上拳打脚踢以解心中之恨。

　　　　如久旱逢甘霖之喜悦，任何人破坏了这份喜悦，都将沦为百姓们愤怒时拳打脚踢的对象，所得结果，惨烈至极。（。）

第一百三十九章　泄愤（）　
♂，

　　　　高阳和魏嫂子就站在那粥棚里，彪形大汉就在他们面前以护卫的方式站着。

　　　　那些刚喝了白粥的百姓出于对朝中官员的憎恨，群起而攻之，丝毫不吝惜自己的力气，对着姜堰一拳又一拳，一脚又一脚，生怕失了这次机会，再无旁的揍人的机会，都当做毕生仅一次的体验。

　　　　后面那些还未来得及喝了白粥的百姓，此刻都饶有兴趣的围成一圈看着热闹，若非姜堰身旁已是围了三层又三层，他们也是跃跃欲试。

　　　　高阳就这么冷眼旁观着，从脚边影影绰绰的缝隙之中，瞧见里面的姜堰大抵是被揍得惨的，动静越来越小，他才看向前面的彪形大汉，轻描淡写的来一句，“拉开吧。”

　　　　这几个彪形大汉是姚炳带过来的人，早已知会过这几日全听高阳的命令行事。

　　　　这会儿高阳觉得时机到了，便让这几名大汉将这百姓拉开。

　　　　可这里三层外三层的，就算这几名大汉再怎么彪悍也颇有点有心无力，这回俱站在一旁，几个人交流了一下眼神，齐声喊道，“起开。”

　　　　这一声却如狮吼一般，震得人耳朵生疼，正拳脚相加的百姓们忽而愣住。

　　　　也就是这一刻，高阳清了清嗓子，郑重道，“大家都停手吧，若是一不留神把姜尚书打残打死了，朝廷更会拿我们开刀的，多一事不如少一事，都散了吧！”

　　　　揍人不但要图个痛快，还要顾及后果，若是朝廷真的借此事发威，他们还真没什么能阻拦的。

　　　　这下子包括那些围观的，动手的，纷纷退避三舍，远远的看着地上以匍匐姿态趴着的姜堰。

　　　　其中有个看去大抵是十多岁的青年，面容普通，带着夸张的惊讶，来了一句，“姜尚书这是怎么了，突然自己躺在地上做什么，是不是犯了什么病？来人啊，还不赶紧扶姜尚书起来，到太医院看看脑子可是得了什么病？”

　　　　这青年话音方落，方才那几个揍得痛快的百姓差些笑喷了出来，纷纷往后退，一脸无辜的模样，他们是真不知道姜堰是怎么摔在地上的。

　　　　姜堰正值壮年，纵使被人拳脚相加这般久，知道护住自己的要害部位，除了外伤，倒是也没什么严重的内伤。

　　　　只是这会儿，听那青年郎君胡搅蛮缠这么一说，火气上涌，急火攻心的，便剧烈的咳嗽起来。

　　　　不过这会儿浑身酸痛，爬起来很是吃力，方才那些吓得躲到一旁观战的侍卫此刻战战兢兢的走到姜堰面前，几个人合力将姜堰抬走。

　　　　见姜堰的身影远了，那些个百姓才大声的笑出声来，一举消散这一连两月的阴霾。

　　　　等笑够了，领粥的人再次排好队形，依次取了一碗粥走到一旁去喝。

　　　　户部尚书姜堰是被人抬着入宫门的。

　　　　其实今日在街上挨揍的伤算不得什么大事，在家中将养几日便也能如常，但偏偏姜堰咽不下这口恶气，非要闹到宫中请朱潮替他做主。

　　　　可偏偏朱潮此时正为战事着急，就算恒通米铺有个几十石的粮食，也当不得什么大用，若是真让城中的百姓过激了，此事便更为难办了，多一事不如少一事，为姜堰一人实在不算值。又因姜堰在自己面前神色耷拉的更让他心烦，当即就将姜堰打发走了。

　　　　姜堰这一口恶气没得出，因着那次的心理阴影，便称病躲在姜府不敢在出来了。

　　　　这段小插曲对施粥处并未造成什么影响，高阳不紧不慢的在施粥棚处到了午时，留魏嫂子一人在恒通米铺，而他则是去了城东的宅院。

　　　　他将今日发生的事告知了苏拂。

　　　　苏拂对于此事倒没什么担忧。

　　　　一来，如今城中无粮，姜堰集不来军粮对于朱潮来说，已是没用到极点，二来，城中吃不上饭的人数不少，这处施粥棚是他们唯一的活路，谁要是将这活路变成了死路，他们便会和谁拼命。

　　　　姜堰就是此事的牺牲者。

　　　　朱潮看在眼里，自然不会有什么作为，他就算眼馋恒通米铺的白米，但有顾虑，自然不会将白米搬空，此刻外患已是极为严重，再加上内忧，死的定然更快一些。

　　　　可这显然不是高阳过来的目的，这点小事实在算不得事。

　　　　高阳自是有别的事，他每日待在粥棚，同那些百姓多有接触，如今战事纷争，百姓的茶余饭后都是关于这场战事如何。

　　　　王政一直久攻不下，本以为会就此调头。

　　　　但事情却有了转机，这几日城中忽传闽国的邻国南唐派兵相助王政，攻打长乐府。虽不知真假，但这股风刮在长乐府内，充斥着长乐府四通八达的街道。

　　　　这话并非是空穴来风，可他们都被困在这长乐府中，所得的消息不过就是这些罢了。

　　　　可要说南唐出兵过来相助王政，苏拂却是不大信的。

　　　　在这乱世中，一国内乱其自身难保，方圆数千百里谁不想分上一杯羹，就算是出兵相助，怕也只是假惺惺。

　　　　这并非她内心黑暗，而是大势所趋。

　　　　依她看，这朱潮，大抵真要坚持不久了。

　　　　不过无论如何，她是百姓，虽也算个商贾，谁胜谁负，却同她没有多大关系，她只是在等，等这次战事消停了，她便离开长乐府，离开闽国。

　　　　至于去哪里，她如今却还未拿定主意。

　　　　天南海北，哪有什么太平之处，能明哲保身，才是上上之举。