半生锦-第17部分

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　　　　这两日，苏拂也没闲着，请了工匠将米铺另隔了一层单间出来，可作起居之用。

　　　　魏屠夫去后，她便想到米铺掌柜的最佳人选非魏嫂子莫属了。

　　　　她在此地待着几个月，熟知魏嫂子的为人，且从魏屠夫一事上看，魏嫂子心狠，且有决断，懂得抓住机会杀人于无形，绝非一般妇人可比。

　　　　方婶煮好的鱼汤，盛好鱼汤依次放在他们面前，带着魏嫂子同苏拂苏昭两人分席而食，苏拂没有阻拦。

　　　　在这一刻起，方婶是她雇佣的下人，魏嫂子是她雇佣的掌柜，自然不再方便同坐一桌。

　　　　她往日的郡主做派，在宫中的岁月熏陶之中，规矩已是她的一部分，轻易不可废除。

　　　　等饭后，她从屋子里拿出从恒通米铺拿过来的账本交给魏嫂子，“这两日不急着去米铺，你先看看账册，里面也有以往米铺的采买渠道。”

　　　　魏嫂子应声，郑重的翻了几页账册，倒是没有想象中的为难。

　　　　苏拂突然想到什么，“魏嫂子幼时读过书？”

　　　　方才她交给魏嫂子账本之时，忽而想到还没问过魏嫂子是否识字，不过看魏嫂子这模样，倒不像是不识字的。

　　　　魏嫂子回道，“幼时家里人做过些小生意，母亲为了让我学着看账本，便找了先生教了我一年。”

　　　　苏拂倒未想到这一层，只不过魏嫂子会看账本，家中做过生意已是极大的好处。

　　　　她点头，交待道，“这两日可以去别的米铺比较下价钱，按平日的米价卖即可。”

　　　　恒通米铺本身就是老店，老主顾还是有的，客源不用担心，但却要对换了掌柜这件事做合理的解释，她思来想去，便交待魏嫂子说，若有人问起徐掌柜，便说徐掌柜回乡探亲去了。

　　　　魏嫂子想的通透，便忙着应声，按着她所说的做。

　　　　翌日一早，魏嫂子便收起了心中的伤心事，前往苏拂口中的恒通米铺去了。

　　　　恒通米铺是七公主的陪嫁，交给苏拂时，是连着地契房契一起给的，这已经算作了苏拂的财产，就算将来不做米铺，做些其他的，也无所不可。

　　　　米铺的事安排好了，算不得什么大事，她也不再操心。

　　　　可要给苏昭找一个教书先生，却不是一件容易的事。

　　　　除却当代大儒，就是未考取功名的穷酸书生。

　　　　当代大儒自然是不必肖想的，文采斐然的书生也是可遇不可求。

　　　　苏拂正为此发愁，方婆子进屋来，“小郎，外面有个年轻郎君，说是有人介绍他过来做教书先生。”

　　　　苏拂闻言，腾地站起身来，她刚觉得口渴，便有人送了水过来，怎能不让人怀疑其用意？况且，这个介绍人又是谁？

　　　　方婆子在一旁看着，问道，“要不要请人进来？”

　　　　她摇头，轻吁一口气，“不用，我去看看。”

　　　　方婆子应了声，就跟在她身后，随着她一起走出去。

　　　　方婆子没有放那人进来，等她们到了院子里，这才打开门，年轻郎君借势走了进来，那面容便显露在她面前。

　　　　她看向那郎君，面上闪过一丝诧异，不过随即隐去，她轻声道，“不知郎君名姓？又是谁人请来的？”

　　　　那年轻郎君二十岁左右，眉细长，眼珠漆黑如墨，咧唇一笑，右嘴角旁侧会有个小小的酒窝，看起来倒是个好相处的人。

　　　　“在下名颜，字如玉。”年轻郎君笑嘻嘻道，那双乌溜溜的眼珠子又绕着这院子四处看了一眼，等回过头来，有一本正经道，“你可以唤我如玉。”

　　　　苏拂看了这名自称为颜如玉的年轻郎君一眼，眉间泛起淡淡的不喜之意，冷声对着身后的方婆子道，“方婶，送客吧！”

　　　　方婆子微怔，还是依言走到这衣着华丽的年轻郎君身旁，“郎君，请吧！”

　　　　那年轻郎君愣住，显然想过万般情况，也未想过这一种，刚开了口便被人直接送客的情况。

　　　　他垮了眉眼，蔫了语气，万分苦楚，“难道不应该请我进去坐坐，仔细盘问一番再决定去留么？”

　　　　好歹他在家中思索了可能会被问的各种问题，又分别选了一个最好的答案，可谁知，一个都没问就被赶了出来。

　　　　苏拂本要转身回去，听有此问又侧身看他，“郎君心不诚何以要求别人以礼待你？”

　　　　他顿了顿，皱着眉头道，“在下哪里不心诚？”

　　　　“郎君进来时，看的并非是院子的主人，而是先环顾了这院子，这就是郎君所谓的心诚？”苏拂冷声道。

　　　　不等他开口，又出声讨伐，“郎君姓颜字如玉，是否还有个友人，是姓黄，字金屋呢？”

　　　　“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，郎君真是起的一个好名字。”

　　　　年轻郎君听她声色俱厉，字字珠玑，气势先短了半截，嘿嘿笑了两声，“在下没有称作黄金屋的友人，误会误会。”

　　　　苏拂彻底转过身来站定，面上的白纱遮住凛凛目光，“郎君若无事，便请离开吧！”

　　　　那年轻郎君站定，神色也认真许多，“并非是我不愿说，是这身份你还是不知为好。至于是谁介绍我来的，是先前你的邻居，周吴。”

　　　　这个答案，苏拂并不吃惊，认识她的并知道她所住的地方的人，来回不过那几个，知道请个教书先生过来的更是寥寥无几。

　　　　可周吴既然认得面前这个华贵公子，又能请得动他，周吴又是个什么角色呢？

　　　　至于这年轻郎君所说的身份，她恰恰是知道的，他是忠义伯妾生的儿子，是范丘的三弟，名字叫做范黎。

　　　　只不过范黎同范丘，向来是不对付的。

　　　　她看了他一眼，回了一句，“可请郎君的报酬，我家小无财，是付不起的。”

　　　　他又恢复先前笑嘻嘻的模样，“无碍无碍，这报酬，周吴那小子已经付过了。”

　　　　她不语，低头对身旁的方婆子道，“将阿昭带出来，见见他以后的先生吧！”

　　　　方婆子应声去了，她抬头，看向范黎，比之方才有礼些许，“我该怎么称呼郎君，是颜先生？还是如玉先生？”

　　　　范黎不知是不是错觉，只觉她将如玉二字咬的着实重了些，听在自己耳中难受的紧，不得已，只好道，“在下姓范。”

　　　　苏拂恍然的点了头，从容的道了一声，“范先生。”

　　　　范黎只觉扼住自己喉咙的手松了下来，瞬间舒畅许多。

第三十七章　教书先生（）　
♂，

　　　　方婆子带着苏昭出来，苏昭见有生人在，下意识便躲在了苏拂身后。

　　　　范黎见到苏昭，不由得皱皱眉。

　　　　苏拂看在眼里，语气冷清，“家弟幼时受过惊吓，范先生若不喜可以转身出门，不必勉强。”

　　　　范黎愕然抬头，撞进那层白纱，模模糊糊的看不真切，却也知她是动了气，方才也算自己不对，“我只是比较吃惊罢了。”

　　　　这么聪明的兄长怎么有个痴儿弟弟？

　　　　苏拂冷哼一声，“不过是个孩子，有什么可吃惊的呢？”

　　　　范黎闭了口，不再同她争执，他是来做教书先生的，又不是来做受气包的，若不是看在那小子手里好东西的份上，他怎么会屈尊降贵来做这个？

　　　　苏拂也不理会他，转身面向背后的苏昭，缓声道，“阿昭，他以后就是你的教书先生了。”

　　　　苏昭紧抿着唇，摇摇头，“阿昭不要。”

　　　　说完好似觉得言辞不够坚定，又重复一遍，“阿昭就是不要。”

　　　　苏昭虽小，但喜恶却分的很清楚，不喜就是不喜，很难被说服。

　　　　苏拂抬头，方想对范黎说清楚，可谁知范黎竟大步走到了苏昭身旁，蹲下身子，咧嘴一笑露出一旁的酒窝，“我可以带你放风筝，玩蹴鞠，打马球。”

　　　　这无害的笑容算是范黎的招牌动作了，可苏拂瞧着他用这笑容来取悦苏昭，又不禁有些想笑。

　　　　苏昭却不领情，“阿昭不会。”

　　　　范黎又道，“那你喜欢做什么，我可以陪你一起。”

　　　　苏昭撅起嘴，撇开范黎，朝屋里跑了过去，片刻又从屋中回来，怀中抱了个小物件。

　　　　那物件是周吴送他的，用木头雕刻成小狗的形状，栩栩如生，他睡着的时候必须把这物件拿在手中才算安心，算是他的宝贝。

　　　　范黎看向苏昭手中的物件，面色彻底黑了。

　　　　这木匠的活，也只有那小子会，他怎么会干？

　　　　想到这里，他只好尴尬的摊开手掌，“我不会。”

　　　　话音方落，便见苏昭立刻离开他身边，走到苏拂的身旁，紧紧的拽住她的袖子，“阿昭不喜欢。”

　　　　范黎这可傻了眼，他方才不该皱眉的，想着，又向苏拂求助，“像我这般才华出众的人实在是不多了，你真的打算浪费？”

　　　　得，这人的脸皮可厚到了一定程度，怪不得会和周吴相熟，倒是气味相投。

　　　　苏拂还真的不打算浪费，不然她也不会将范黎迎进门了。

　　　　她蹲下身子，“阿昭，前两****不是还说要和我一起赚钱买肉吃呢？怎么今日就反悔了？”

　　　　苏昭看了范黎一眼，“阿昭没有反悔，就是要和兄长一起。”

　　　　“那咱们得先识字，要比兄长更厉害。看，这位先生就是教你识字的。”她说着，还伸手指了范黎一下。

　　　　范黎为了那小子手中的好东西忍了这口气，还附和的点点头。

　　　　苏昭犹豫了片刻，最终还是点头，像委屈了自己一般，“那好吧！”

　　　　她笑着摸了摸苏昭的脑袋，又起身道，“那以后就麻烦范先生了。”

　　　　范黎如释重负的咧了嘴，“不麻烦不麻烦。”

　　　　说着，又同苏拂商定他每日几时过来授课，最终商定出下午申时这一个时辰。

　　　　等范黎走了，苏拂才有功夫将她所知道的忠义伯府的情况梳理出来。

　　　　她并未同忠义伯打过交道，只是远远的看过一眼，忠义伯此人面方耳阔，身材十分魁梧，本是淮南道光州息县人，后来跟着太祖打拼，来到福建。

　　　　忠义伯是个地道的北方人，为人处世处处透着豪迈，跟随太祖时忠心耿耿，等太宗称帝后，便封了他为忠义伯，食邑两千户。

　　　　他本是武将，但帝位更替太快，新帝又惯于培养自己的心腹，这些曾随着先祖出生入死的人，渐渐被挤出权利的中心。

　　　　忠义伯有子三人，长子范仪，次子范丘是正室所生，三子范黎是妾室所生。

　　　　范仪偏爱读书，无心仕途，志在山水。

　　　　范丘自十八岁时，便入朝做了八品小官，时至今日，已是四品刑部侍郎。

　　　　范黎却宛如范仪和范丘的合体，自幼时起便十分聪慧，不仅读书易融会贯通，且随忠义伯自幼习武，武艺也着实不差，却偏偏没个正形，不论是潜心读书，抑或是在朝为官，一门心思都在吃喝玩乐上面。

　　　　这也是为何她会将范黎留下来的原因。

　　　　范黎的学问她不必担忧，只是范黎同范丘多有不对付，她所知范黎的事迹并不多，可范黎若是周吴请过来的，那周吴又是什么人物？

　　　　朝中的达官权贵她虽认不全，可那些认不全的大多都是默默无名的。

　　　　既然周吴能将范黎请得动，便是他地位不低，可她为何全无印象？

　　　　思来想去却仍是无果，不得已只能埋在心里。

　　　　范黎倒是很守信用，未时末到杨桥巷，教苏昭一个时辰，申时末准时离开。

　　　　苏拂偶尔会去听苏昭学的如何，苏昭虽痴，但范黎的教习方法却很奏效，虽比不得正常人的学习进度，但已比之前强上许多。

　　　　虽然范黎同苏拂说话时总爱油腔滑调，但不得不说，范黎教起书来，却是正经的很。

　　　　而在城西的恒通米铺，魏嫂子也渐渐上手，不仅将库内的十石粮食给卖了干净，又接来不少粮食，来买的人也渐渐增多。

　　　　苏拂曾去看过，魏嫂子的买卖经很有一套，大抵是同自小在家便接触了生意事有关。

　　　　且忙碌了这些阵子，魏嫂子应是从魏屠夫的事件中走了出来。

　　　　长乐府气候温和，入冬很少下雪，除了比前些日子冷了一些，出行倒是不受障碍。

　　　　姚管事之所以让他们很早便离开茶行，是因为茶行不同于姚氏其他产业，茶行只负责外出走货，因此一年之中春茶和秋茶刚下来时是最忙的时候，平日倒清闲许多。

　　　　但随车队走货的伙计却是不同，一来一往的时间固然不短，但赏钱极为丰厚，也是多数伙计争相夺取的活计。

　　　　如今将近年关，大抵是快要回来了。

　　　　苏拂偶尔会雇牛车到姚氏茶行看一眼，每每看到姚氏茶行紧闭的大门，又无功而返。

　　　　但是今日不一样，姚氏茶行外面停着先前装货离开的十辆马车，且大门虚掩着，里面应是有人回来了。

第三十八章　密会（）　
♂，

　　　　牛车停在隐蔽之处，她给了车夫几个铜板，让他先行离去。

　　　　她则是下了牛车，朝茶行走去。

　　　　茶行外无人看守，她直接进了大门，沿着大堂走了几步，忽见张生就在前方不远处，不过与往日不同的是，走哪带哪的账本此刻却没在身上。

　　　　她来不及躲，张生就看到了她。

　　　　见张生皱眉，快步走到她面前，扳过她的肩膀就带着她到一旁的货仓里，之后又关上门，板着脸看她，却又与轻缓的语气极不相称，“你怎么过来了？”

　　　　她同张生接触的时日不短，听他刻意压低声音，自己来的定然不是时候。

　　　　可她突然出现在茶行，实在需要一个明确的解释。

　　　　她委屈万分的低头，“姚管事让我们这些人都回家去，殊不知我们就靠着微薄的月例过活着，我这些日子一直在找些活干，可惜没找到，今日恰巧路过，见茶行里开着门，我就进来了。”

　　　　张生低头瞧她，她虽手有余钱，这些日子生活条件并不差，但她天生一副不长肉的身子，看起来还是瘦骨嶙峋，可怜兮兮的。

　　　　张生无奈道，“去建州那次，不是换回来二十两银子呢？”

　　　　讲到这里，她更是生无可恋一般，微抬起头，一撇嘴，“被抢了。”

　　　　张生皱眉，那时她得了二十两银子还向自己炫耀来着，这么快就被抢了？

　　　　“什么时候的事？”

　　　　“回去的路上。”

　　　　她眼睛一眨不眨的说着谎，诚恳万分。

　　　　“你这孩子，怎么都不说一声？”张生埋怨着，从腰间摸出一个素色荷包，上面细密的针脚绣着两根青翠的竹子。

　　　　他捏起那荷包一角，将里面的碎银子都倒了出来，塞到她手上，“我今日出门就带了一两银子，你先买些好吃的。”

　　　　她看了一眼手中的碎银子，若真算起来，这一两银子是她在茶行两个月的月例，张生可真是大方。

　　　　她还没来得及说话，便见张生将荷包仔细的放入怀中，她心思一闪，将拿着碎银的手掌深了出去。

　　　　张生疑惑道，“怎么了？”

　　　　她摇头，“我不要银子，我要荷包。”

　　　　张生下意识捂住自己放入怀中的荷包，顿了片刻，哑然失笑道，“这荷包有什么好的，你就赶快去买吃的填饱肚子吧！”

　　　　她却不为所动，努着嘴道，“你也说这荷包没什么好的，我拿这碎银子跟你换还不行？我就看它好看。”

　　　　张生看她认真，他却正经不起来，良久无言，只好伸手拍了拍她的脑袋，道了一声，“别闹。”

　　　　她还想再争辩什么，库房外面却出现了脚步声，张生大手一挥，捂住她的口鼻。

　　　　她顿住，两个人静悄悄的站在库房之中