一探芳春-第158部分

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　　　　宝玉红肿着双眼迎了出去，却是一脸沉重的夏守忠。

　　　　夏守忠紧紧拉着他的手，也不宣旨，也不让摆桌案，直接闯进了贾母的正院，悲痛得回手擦眼：“好教老太太、二太太得知，贤德妃娘娘因在御花园闲走，池子里才进了几条外国进贡的金鱼。娘娘要喂鱼，跟着的人回去拿鱼食，只留了府上跟去的抱琴姑娘一个人服侍。谁知娘娘脚底下滑了，掉进了池子，抱琴姑娘拼命没拉住，也掉了进去。侍卫们救了起来，可终究还是晚了，昨儿夜里太医们守了一夜，今儿一早，没了！”

　　　　今儿一早，没了？

　　　　那这信——

　　　　贾母和王夫人相对颤抖，各自都看到了彼此眼中的恐惧。

第三百七十五回　元妃之死（）　
宝玉呀了一声，当场放声痛哭了起来！

　　　　贾母双眼一闭，晕了过去。

　　　　王夫人瘫软在地，形似呆痴。

　　　　夏守忠面前贾府的主子们，竟只剩了一个寡妇李纨还能勉强站得住。

　　　　李纨一边擦泪，一边压下心头复杂繁乱的情绪，一边上前应酬夏守忠：“多谢夏公公前来告知。不知宫里太后、皇上和皇后如何，贾妃娘娘的后事有什么旨意？”

　　　　夏守忠这才满意地嗯了一声，又做了悲戚的样子来道：“皇上听说，又生气又伤心，赶去重华殿痛哭了一场。如今皇后娘娘正安排贾妃的身后事。太后她老人家听说，难受得不行，亲自念了一篇往生咒，竟解了封宫，也到重华殿里看视了一回。咱家来就是传旨，如今天热，就在重华殿偏殿停灵三日，贵府女眷自行择日前去祭拜。”

　　　　李纨一一答应了。

　　　　夏守忠擦了擦眼睛，又叹道：“昨儿娘娘接了老太太的奏折看了半天，然后回了信，就去了御花园闲走。如今宫里规矩大，信件是要从皇后手里过一道中转的。所以今儿一早，重华宫都出了事儿了，宫人们还懵懵懂懂地把信发了来府上。如今那信，竟成了贾妃娘娘的绝笔了。皇上还说叫拿回去，他老人家想要留着当个念想呢。”

　　　　竟是来要那封信了？！

　　　　李纨哪敢不从？

　　　　王夫人早就将那信贴在心口恸哭不已。

　　　　李纨只得生从王夫人手里把信拽了出来，平整好了，装入原信封里，双手呈给夏守忠。然后又恭恭敬敬地送了他出去，不动声色地又孝敬了一帕子金银，才罢。

　　　　府里消息已经传开，众人先是震惊，接着便悲痛欲绝。

　　　　迎探惜等人急忙赶到贾母房中，彼此痛哭之后相劝未了，薛姨妈带着薛宝钗也来了。王夫人不免拉着薛姨妈又是一场大哭。

　　　　这里探春已经听李纨悄悄地说了元妃旨意和皇帝收走信件的事情，不由恨极。

　　　　情势已经这般明朗，分明没有半分可趁之机，她却非要把自己的妹妹也拉下水！

　　　　回头看见宝钗，忍了又忍，终究还是按不住心里的愤怒，走过去拉着宝钗大哭起来：“宝姐姐，大姐姐生前最疼的姐妹就是我们两个，无论如何，我们也该进宫去哭一场才是！”

　　　　进宫哭灵？那岂不是必定会面圣？！

　　　　宝钗眼中光华四射，忙低下头去，拿了帕子拭泪，低声道：“这是自然的。娘娘穿了我们进宫两次陪伴，我们又岂能不去送她这最后一程。”说着，掩面哭了起来。

　　　　正好，贾芸贾蔷前两天已经回来了。贾蔷从四川带回了一个妾室，禀明了贾珍。贾珍赏了四十两银子，让他自去过小日子去。

　　　　李纨探春便命人先去告诉了贾赦邢夫人，又命贾芸带着林之孝等人护送，翌日合家进宫哭灵。

　　　　贾赦和邢夫人接到消息也是惊骇得不行，急忙跑了过来，却见贾母和王夫人哭得死去活来，忙又上前劝慰。

　　　　贾母和王夫人好容易止了哭声。

　　　　问得李纨的安排，略略点了点头。

　　　　李纨犹豫片刻，小心问道：“东府那边……”

　　　　贾母立即回道：“既已经分了宗，这件事就与他们无关了。使人去说一声就是，其他的不要提。”

　　　　李纨看了探春一眼，探春微微颔首。李纨称是，命素云亲自过去一趟，直接告诉尤氏。

　　　　这边乱乱地安排，薛家母女便悄然告辞了。

　　　　回蘅芜苑的路上，见无人注意，薛姨妈悄悄地告诉宝钗：“这一回无论如何不能再听福嬷嬷的话，明儿你入宫去，一定要想法子露个脸。”

　　　　宝钗脸上闪过一丝羞意，轻声喝止：“妈妈什么都别说了，女儿心里有数。”

　　　　薛姨妈会心一笑，不由得又有些得意起来。

　　　　宝钗此次入宫该穿着素服去。女儿国色天香，越是穿素越是娇艳，自己再给她多多地带些打点的碎角子小银票什么的，管保她这一趟会不虚此行！

　　　　这一脸洋洋之态不过半个时辰就传到了探春和王夫人耳朵里。

　　　　因各自被扶了回房休息，王夫人打点完了给贾政带信的事情，正在榻上默默地流泪。

　　　　玉钏儿咬着嘴唇面带怒色上来低低说了几句。

　　　　王夫人勃然大怒，咬牙恨骂：“她别做梦！我明儿当着太后皇上和娘娘的灵柩请给她和宝玉指婚，我看她有没有那个胆子当场说不！”

　　　　果然当场回绝了，只怕从太后到皇帝都会觉得她野心勃勃，到时候进宫无望，再嫁不成宝玉，恐怕就只剩了去给北静王做妾一条路了！

　　　　玉钏儿想起薛宝钗赏给自己姐姐妆裹的那两身衣服，心头冷笑。

　　　　探春这边倒是没有多少情绪，点点头表示知道了，让小蝉下去，转头笑对沈嬷嬷：“老太太那边已经去接林姐姐了，明天要一起进宫，嬷嬷陪着我去吧？”

　　　　沈嬷嬷偏头思忖，点了点头：“我和许姐姐都跟着去。”

　　　　想到福嬷嬷，探春有些踌躇。

　　　　沈嬷嬷看出来了，笑道：“姑娘放心，福嬷嬷不会去的。皇上上回特意令人来告诉她安静养老，她现在巴巴的进宫去点眼，不怕皇上回过头去责备皇后娘娘么？”

　　　　探春笑了起来。

　　　　贾母伤心得撑不住，睡在床上等着药吃。

　　　　鸳鸯一边给她揉捏，一边擦着泪劝：“老太太还是要节哀。三姑娘不敢留下来陪着您，却让我跟您说一句话：您想想上回宝二爷来说的那话，就该知道皇上这已经是格外开恩了。”

　　　　贾母一言不发，悲戚不已。

　　　　她如何不知道这是皇帝已经露了三分放过贾家的意思来了？

　　　　元妃对自己的孕期缄口不言，把皇帝直直地推到了不孝的地步上去，怎么还可能有了好下场？

　　　　自己寻得了契机立即与宁国府分宗，又把荣国府大方二房要分家的意思透了出去，这就是在分散贾氏的力量。

　　　　这种分散，一方面是向皇帝表达绝没有想要集结起来图谋不轨的意思；另一方面，何尝不是在给贾氏一族留火种的意思？

　　　　贾母抬头看向窗外。

　　　　要变天了。

　　　　乌云压顶，鸟巢将覆，她总得试试，从这一场暴风雨中，给贾府抢几粒完卵出来。

第三百七十六回　进宫哭灵去（）　
贾府分宗，元妃溺毙。冯唐得到消息，大惊失色，忙去寻了林黛玉，问她端的：“你可知道这是怎么回事？”

　　　　林黛玉早就被这个消息打得懵了：“不是说娘娘有了身孕……”

　　　　冯唐忙止住她的话。

　　　　却又被这一句提醒，明白了过来。脸色一变，转身就去找冯紫英。

　　　　冯紫英心里明白只怕是皇帝已经接受了贾府的投诚，这样一来，王子腾和元妃只怕都留不得了。如今元妃先死，想必贾家的事情可以顺势告一段落了也未可知。

　　　　冯唐来找他时，他已经出府去寻安世鸿了。

　　　　卢夫人帮着林黛玉收拾了回贾府，留了个心眼儿，悄悄拉了她嘱咐：“你别担心，今儿晚上我就让你长兄跟人换班，明儿保证他一整天都在宫里值守。万一有什么事儿，他知道该怎么办。”

　　　　林黛玉心里着实感动，依偎了她怀里撒娇，叫了一声：“娘……”就忍不住落了泪下来。

　　　　卢夫人笑着拍了拍她，推了她赶紧去了。冯紫芸送了她到二门口，当着贾府来接的丫头婆子的面儿，紧紧地抓着她的手，却对着许嬷嬷道：“姐姐我就交给你了。你在宫里是有熟人门路的，明儿但凡出一丁点儿事，我才不找贾家的人，我只找你。”

　　　　许嬷嬷扶额。

　　　　算是服了冯家这母女俩！

　　　　翌日进宫，京城已经纷纷传开，便有勋贵世家急忙也要凑着入宫哭祭，递牌子时却被坤宁宫委婉拒绝：“头一天，太后娘娘也在，心里难过。重华宫小，贾家人多。过一日再来吧。”

　　　　一开始，众人以为是因为递牌子的人家跟贾家不够亲近，到了后来，才渐渐发现，竟连贾妃娘娘嫡亲的舅母、王子腾的夫人，也没能被允准入宫。

　　　　众勋贵心里都是咯噔一下子。

　　　　忠顺王府听了传言，主仆们立即开始商议，当天下午，看似闲置却一直守备森严的东跨院里便传出了一声短促而尖利的惨叫。

　　　　北静王府却觉得贾妃之死十分正常。

　　　　北静王与长史气定神闲地商议：“贾妃死了，她到底怀的是几个月的身孕就更加扑朔迷离。她身边的那个小丫头可拿下了？”

　　　　长史得意极了：“那丫头见抱琴死了，早吓得慌了神。臣派去的人稍一吓唬，她便叩首不已。想必今日就会当着贾府众人的面儿把贾妃有孕被害的事情嚷出来了。只要王氏那蠢妇当场质问皇帝皇后，怡亲王家的戚侧妃必定会适时出现……”

　　　　正在此时，外头传来消息，今日贾府入宫，竟是外头其他的诰命命妇都不许她们进宫。

　　　　北静王眯起了双眼，当机立断：“立即让王妃带着戚侧妃入宫，就说贾妃生前曾经提过要将一个妹子许给本王做侧妃，虽未商定是哪一位，却有着亲戚情分！必要借着这个机会进去说明，讨贾府一个准信儿！”

　　　　长史眼中精光一闪：“好！这个大好时机实在不能放过。能随时入宫的除了那几个老古董，也就只剩王妃自己了。”

　　　　北静王妃听了北静王的招呼，立即会齐了戚侧妃，赶奔宫门。

　　　　重华宫内，见着了元妃的棺椁，白色的灵幔，大大的“奠”字，贾母和王夫人几乎要顾不上在上首端坐的太后和皇后，眼圈儿就先红了。

　　　　宝玉扶着贾母，迎春扶着王夫人，林黛玉、薛宝钗和探春惜春跟在后头，恭恭敬敬先向太后和皇后行礼。

　　　　太后嗯了一声，命众人都站起来，先去打量宝玉，不由微笑道：“这就是贾妃的亲兄弟，小名儿叫宝玉的那个了？”

　　　　宝玉忙跪倒称是。

　　　　太后命起身，对皇后叹道：“怪道贾妃临终还念念不忘这个弟弟，看着果然是个俊秀孩子。”

　　　　皇后点了点头，亲切命众人：“本宫和太后娘娘在这里等你们，就是怕你们光顾着礼节在我们跟前讲规矩，却要强忍着悲痛不能来祭贾妃妹妹。礼见过了，你们先祭拜，本宫和太后娘娘在正殿等你们。”

　　　　说着，站起身来，亲手扶了太后娘娘过了正殿去。

　　　　贾母等人跪送不迭。

　　　　转回头来看着那具大大的棺木，贾母和王夫人失声痛哭。

　　　　宝玉谨记着探春进宫前的叮嘱，始终不敢放声，泪水河一样地流着，却还要用力地撑住贾母。

　　　　探春心里只是叹息，虽然也伤感，却并无他们几人的悲痛。一边流泪，一边悄悄地推了林黛玉去帮宝玉安慰贾母，一边自己不动声色地替了迎春，在王夫人身边劝她：“太太节哀。好容易进宫一趟，不就是为了让大姐姐见一见亲人们，好放心地走么？”

　　　　王夫人被她提醒，猛地明白过来，鄙夷地斜了探春一眼。心道：平日里装得三贞九烈，如今知道自己有可能入宫为妃，还不是巴巴地上赶着来求了？

　　　　但毕竟王夫人这次入宫有自己的目的，忙强止了悲声，转身又去劝贾母：“老太太，您还要保重。娘娘在天有灵，断不肯让您为了她哭坏了身子。”

　　　　贾母也知道在宫里是无法真正放开来伤心，痛落了几行泪，也就罢了。由着林黛玉拿了帕子给自己擦了泪，颤巍巍站了起来：“罢了，你也少哭几声，你女儿这都是命。”

　　　　一行人从偏殿出来，重新给太后和皇后见礼。

　　　　贾母泣道：“听闻自皇陵归来，太后娘娘便封宫辟静，追思先皇。贵妃娘娘这是不孝了，竟扰了娘娘的思绪，惹得娘娘为了她平白又伤心一场。若是娘娘玉体因此微恙，臣等如何担待得起？还请太后娘娘勿以晚辈等为念，善自保养才是。”

　　　　太后叹气，命宫人给她设座：“老啦。虽然古话常说儿孙自有儿孙福，可咱们这些当老的，哪一个又真的能放得下？你也别瞒我，你看看你那眼睛、你那脸色，怕是昨儿得了信儿就一直哭到了如今吧？孩子们也不劝劝！”

　　　　王夫人等忙伏地请罪。

　　　　王夫人一心只想着要给宝钗和宝玉求赐婚，此时伏在地上哭道：“臣妾闻听抱琴跟着贵妃去了，不知常跟着贵妃娘娘的清韵可还在？臣妾想要问问她娘娘这段日子的情景……”

第三百七十七回　争宝钗（）　
太后娘娘的眼角微微一动，偏头去看皇后：“哦，这清韵是哪个？”

　　　　皇后娘娘弯了弯唇角：“当初贾妃入宫，带了自幼贴身服侍的两个丫头，一个是前儿拼了命跟着主子去了的抱琴，还有一个小的，就叫清韵。”

　　　　太后哦了一声，点了点头，道：“王夫人想闺女，所以想见见这丫头，能理解，叫出来罢！”

　　　　皇后娇笑一声，手里的帕子忍耐不住得意一般一甩荡开去：“这可真不巧了。皇上听说贾妃出了事，气得手都抖了，进了重华宫就问当时服侍的人都死到哪里去，竟只剩了抱琴一个在身边。这清韵姑娘不合顶撞了皇上一句，说什么她们也是奉命去拿鱼食，可不是擅自离开的。皇上正在气头儿上，哪儿容得下这样撒野的下人，一脚正踹在心口，当场就吐了血。如今在后头不知哪间屋子里养着呢……”

　　　　竟是不打算让王夫人见了！

　　　　王夫人吃了一惊，擦泪的帕子捂在嘴上，一句话都说不出来。

　　　　贾母便长叹一声：“都是贵妃生前惯坏了。求太后娘娘、皇后娘娘看在死了的份儿上，饶她一命，该怎么责罚了，我们仍旧领回去管教罢。”

　　　　元妃在宫里只有抱琴和清韵两个最心腹的丫头，抱琴死了，清韵就成了唯一知道她那些私密事情的丫头，如果能够借机从宫里要出来，那是再好不过的事情。

　　　　皇后怎么可能这样轻易地放过？轻笑一声：“贾太夫人真是老了，伤心糊涂了。还从未听说过，宫里因为妃嫔过世，娘家跟进来的服侍的人就能回到本家去呢。就算是太后娘娘和本宫想要给你们家这个恩典，也得等这丫头把该交代交接的事情都说明白清楚了再走不迟！”

　　　　正说到这里，殿外忽然有人笑着应声：“皇后娘娘说得才是正理，这清韵姑娘乃是除了抱琴之外最知道贵妃娘娘生前心意的人，总得把贵妃娘娘的未了之事都办了才好说下一步的去向啊！”

　　　　太后娘娘眼睛一眯：“谁这么放诞无礼？”

　　　　环佩叮当，北静王妃带着怡亲王府的戚侧妃款款走了进来，走在殿中大礼参拜，笑容可掬：“还能有谁，不就是您每每看着不顺眼就想要撕了我的肉的去的人呗！”

　　　　北静王妃？

　　　　皇帝虽然心里提防甚至想要收拾北静王，但在明面上却是极给他体面的，几乎要