玉兰归-第33部分

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　　　　再则，以楚阔的性子，苏氏现下这种情况，他是绝对无心再娶的。

　　　　遣媒来康安侯府过问姑姑意愿的，多半是楚老太太的主意。

　　　　万一姑姑这边应下了，楚阔那死活不同意，最终还不是失了姑姑的颜面？

　　　　如此种种顾虑之下，薛永怡并不觉得替姑姑回绝了这门亲事有何不对。

　　　　姑姑心中许是感念着楚阔对于前妻的深情，觉得他是一个重情重义有担当的好男人，然他心中已有了苏氏，再容不得其他人，这样的人又岂是良配？

　　　　果真，当楚阔从苏宅回来，在门房处遇见董嬷嬷，道是“老太太”有请，步入楚老太太所在的院落，待楚老太太说出自个儿打算之后，楚阔想也不想便断然拒绝了。

　　　　“母亲，儿才与苏氏和离，打算等风头过了，再行议亲。”

　　　　“什么等风头过了？你又未曾做错何事！”楚老太太看着楚阔耐着性子道，“你们和离也快半年了，母亲总得先物色几家合适人选，慢慢相看着，待得将人娶进门，最早也得明年了。”

　　　　见楚阔张嘴欲要反驳，楚老太太拿帕子按了按眼角，声音哽塞道：“阔儿，你年纪也不小了。想当初，你与苏氏成亲近十载，只得了玉凝丫头一个，娘有没有不打声招呼，就往你们房里塞姨娘通房的？娘非是那等不明是非之人，玉凝那没良心的丫头也随着她娘去了，现下你已过而立之龄，依旧孤苦伶仃，孑然一身，娘看着于心不忍呀！”

　　　　说着，低低地小声呜咽着。

　　　　楚阔无奈地沉沉叹了口气，“娘若觉得膝下空虚，无孙辈承欢，又担忧儿百年之后香火无人供奉，便请二叔过来，在族里挑个灵气的孩子过继到儿名下。儿定悉心教养……”

　　　　“你这说的何话！”楚老太太闻得此言，也不哭了，瞪大眼睛看着他，“过继来的哪里比得过自己亲生一个？再则凭着我儿的人才相貌，又不是在京中寻不到才貌双全的女子，你还这般年轻，难道便打算孤独终老不成？“

　　　　楚阔苦笑着看着楚老太太，“儿子自然没有打算孤独终老，然也没打算现下就再娶。“

　　　　楚老太太闻言，面色立时就冷了下来，”你心中还惦记着那人？”

　　　　楚阔抿了抿唇没答话。

　　　　楚老太太神情随即变得一片阴沉，“你是不是还在怪娘逼你们和离？”

　　　　“母亲。”楚阔略有些无奈地启唇道：“最近衙门事务繁忙，玉凝那丫头高烧昏迷了三天三夜，将将醒来。儿子实在有些疲累不堪，可否容儿子先行回去歇息？”

　　　　“你……”楚老太太被楚阔的话噎住，张了张唇，最终放软语气道：“那你快去吧。”又命董嬷嬷，亲自去厨房端了碗参汤，送到楚阔处。

　　　　待董嬷嬷办好差事回来，楚老太太面容阴鸷地坐在圈椅里，咬牙切齿道：“苏氏那贱人怎么就没一头撞死，偏偏这般昏迷不醒，勾得我儿****往西城跑！”

　　　　董嬷嬷恭顺地立在一旁，静静听着。

　　　　“听说玉凝那丫头高烧数日才醒，好歹我也是她祖母，总该去瞧瞧她。”楚老太太说着，看向董嬷嬷道：“明日且备份礼，随我去趟西城。”

　　　　“是。”董嬷嬷躬身应下。

　　　　一夜很快过去。

　　　　第二日，是十月初五，楚玉凝的生辰。

　　　　因着她刚大病了一场，着实遭了一番罪，苏氏身子又有好转的迹象，田妈妈于是和柳嬷嬷商量着，好生替楚玉凝庆庆生。

　　　　楚玉凝之前的玩伴俱是在扬州结识的，现下随着各自父亲外放抑或升迁，散落在大懿朝各地，京中相熟的姑娘，除了薛永怡，竟再无他人。

　　　　田妈妈于是叮嘱楚玉凝给薛永怡写了张请柬，又去库房挑了几件谢礼，给柳嬷嬷过目后，亲自拿着拜帖和礼物，去了康安侯府。

　　　　约莫一个时辰后，薛永怡坐着康安侯府的马车来到苏宅，与楚老太太不期而遇。

　　　　“老太太有心了，知晓今儿是玉凝妹妹生辰，特意来苏宅看她，玉凝妹妹见了您，一定极为开心。”

　　　　薛永怡屈膝向楚老太太行了一礼，笑意融融地道。

　　　　“今儿竟是臭丫头的生辰。”楚老太太心中如此想着，面上带着和煦的笑容看着薛永怡，”这些日子多亏了薛姑娘对苏宅多加照拂，老身多谢了！“

　　　　“老夫人无须客气。”薛永怡笑着应道。

　　　　二人客套一番后，相携着往内院走去。

　　　　楚玉凝原本出来迎接薛永怡的，乍然见到楚老太太，立刻笑盈盈地屈膝朝其行礼道：“您老大驾光临寒舍，有失远迎，还请莫怪。”

　　　　明明礼仪合乎规范，面上带着挑不出错的笑意。

　　　　楚老太太却只觉得楚玉凝脸上的笑容怎么看怎么扎眼。

　　　　碍着有外人在，她只得温声问道：“听闻你前几日高热不退，现下可好了？”

　　　　楚玉凝原地转了一圈儿，“您瞧，我现在能说能走还能跑，可见是大好了！只不知前几日病得快死时，是何光景。听说柳嬷嬷在府里担忧地整日以泪洗面，眼睛都快哭瞎了。孙女儿今日见着祖母，发觉祖母瞧着气色好极了！孙女儿也总算放心了。生怕祖母因着担忧孙女儿，面容憔悴，如此倒是孙女儿的过错了。”（。）

第074章　交锋（二更）（）　
楚老太太皮笑肉不笑地看着她道：“数日不见，嘴皮子倒是变得利索不？14？？，可见这段时日缺乏管教，不若我把董嬷嬷留下来好生教你两天规矩！”

　　　　楚玉凝无辜地眨了眨眼，看着薛永怡一脸茫然地道：“薛姐姐，我方才礼仪之处可有错漏？”

　　　　薛永怡含笑挽住了她的胳膊，“今日是妹妹生辰，姐姐特意为你备了份礼物，不知你是否喜欢？”

　　　　楚玉凝一脸欢喜，两眼发亮道：“只要是姐姐送的，妹妹都喜欢！”

　　　　说完，不忘转身对楚老太太道：“祖母，您这边请！”

　　　　楚老太太一言不发往前走，边走边拿目光不动声色地打量四周，虽然很想挑点错，但不得不说，布置地还算精致。

　　　　到得内宅正院，楚老太太先行看过苏氏之后，回到正屋，往上首一坐，看着楚玉凝道：：“凝丫头，祖母有些话要对你说。”

　　　　楚玉凝笑盈盈道：“祖母请讲。”

　　　　楚老太太皱眉看了四周一眼，：“是体己话。”

　　　　“薛姐姐不是外人，我拿她当亲姐姐看待！祖母，您尽管说！孙女儿没有何事是需得避着薛姐姐的！”

　　　　楚老太太目光威严地看着楚玉凝，这个孙女儿的凶残厉害她早已领教过，她才不信楚玉凝不知自己是何意，不过是揣着明白装糊涂，故意给她添堵罢了。

　　　　好在薛永怡是个善解人意的，闻言立刻站起了身，“方才进来我便瞧见，花园里的花架上新添了好几种上次未见过的花儿，我得去看看，到时向楚妹妹讨要两盆。”

　　　　说着屈膝向楚老太太行了一礼，“老太太，我先告退了。”

　　　　楚老太太和颜悦色地颔首“嗯”了一声。

　　　　薛永怡走后，楚老太太看向楚玉凝道：“真正的闺阁淑女便该如薛姑娘这般，懂得察言观色，善解人意。”

　　　　楚玉凝依旧一副笑颜，“祖母教训地是。”

　　　　她这副油盐不进的样子，倒让楚老太太一阵语塞。

　　　　就像一拳头打到了棉花上，不得劲。

　　　　祖孙两个大眼瞪小眼了一会儿，楚老太太让董嬷嬷将备的礼拿上来，俱是补身用的药材，可没一样儿是为小孩子家家准备的，可见楚老太太压根儿就不记得今儿个楚玉凝的生辰。

　　　　“过个年你就十岁了，你爹却孤苦伶仃的，连个传递香火的人都没有。祖母今儿个来就是想让你劝劝你爹，让他早日另娶个妻子，为楚府开枝散叶。”

　　　　楚玉凝一脸干脆地应下，“好的呀！”

　　　　楚老太太又是一噎。

　　　　利眸盯着楚玉凝看了半响，也不见楚玉凝退缩，反倒睁着一双和她母亲一个模子里刻出来的杏眼，不躲不避与她对视着。

　　　　“呵！”楚老太太发出一声冷笑，“果真是好手腕，难怪你爹死活不肯再娶！”

　　　　楚玉凝眼睛一眯，“祖母此语何意？”

　　　　“哼！”楚老太太轻哼一声，“从今往后，我不会再允许你爹来苏宅，今日前来，便是告知你此事，可别想着跑到你爹面前卖可怜求疼爱，你既选择跟了你母亲，便料到会有这么一天！”

　　　　楚玉凝像是听到什么十分好笑的事情似的，捂着嘴“呵呵”笑个不停。

　　　　“祖母，您是老糊涂了不成？腿长在父亲身上，他要往何处去，我可管不住！”随机将笑意猛地一收，话锋一转，目光锋利地看着楚老太太道：“然这苏宅现下由母亲当家，母亲昏迷在床，管家的重任自然落到了我头上。既然祖母不喜欢父亲来此处，想必您对这里也是深恶痛绝，那请您速速离开吧，苏宅不欢迎您！”

　　　　语毕，扬声对外面道：“齐娘子！替我送客！”

　　　　“你放肆！”楚老太太怒不可遏地站起身，“我是你祖母！你这般与我说话，是为不孝！”

　　　　“孙女儿就是不孝了！您要如何！”楚玉凝死猪不怕开水烫地看着楚老太太，眸光犀利地反问道。

　　　　“你！”楚老太太手指着她，张嘴欲斥，楚玉凝又是一声厉喝，“人都去哪儿了！没听到我说送客！”

　　　　随着她话音落，从屋外疾步躬身跑进一个人影，到得楚老太太跟前，恭敬有礼道：“老太太，您请！”

　　　　董嬷嬷一个错身挤到楚老太太跟前，扬起手臂便欲向齐娘子面上挥去。

　　　　然她的手还没擦到齐娘子面颊，便被齐娘子反应极快地捉住手腕。

　　　　“啪！”楚玉凝扬手一掌，用力甩到董嬷嬷脸上！

　　　　“啪！啪！”董嬷嬷左右两张脸各挨了一巴掌。

　　　　却是齐娘子一手握住董嬷嬷两只胳膊，一手毫不留情往其脸上招呼过去。

　　　　打完后，脸上挤出一个恭敬的笑意，“教训不懂礼的仆妇哪里轮得到姑娘您亲自动手？下次叮嘱小的一声便是！”

　　　　楚老太太在一旁气地瑟瑟发抖，“你眼里还有没有我这个祖母！连我跟前伺候的人都敢打！”

　　　　楚玉凝目光冰冷地看着楚老太太道：“那就要先问老太太您眼里没有我这个孙女儿了！”

　　　　说着，对齐娘子道：“将人送出去！”

　　　　齐娘子点点头，松了对董嬷嬷的挟持，转而笑意融融对楚老太太道：“老夫人请！”

　　　　楚老太太却是一屁股坐在了正座圈椅上，“我倒要看看我若是不走，谁敢强行赶我！”

　　　　“您不走行呀？”楚玉凝看着楚老太太满不在乎地笑了笑，“孙女儿走便是了！”抬步便朝外走去，边走便对齐娘子吩咐道，“好生伺候着，可别怠慢了！”

　　　　齐娘子颔首称是。

　　　　楚老太太冷哼一声。

　　　　小丫头倔什么倔，横什么横，姜还不是老的辣！

　　　　然而，楚玉凝自出去之后，该干嘛干嘛，完全不受方才的事影响，而楚老太太和董嬷嬷两人，一坐一站在正屋里待了约莫一盏茶的功夫才反应过来，这宅子说到底是苏氏的，楚玉凝方才赶她们走，她们强赖着没走，到最后还不得灰溜溜自个儿离去，难不成在这宅子里耗一整日！

　　　　哼！鬼精鬼精的死丫头！

　　　　今日老太婆就跟你耗在这儿了！

　　　　看你不乖乖到我面前认错道歉！

　　　　楚老太太心中憋着一口气，决定跟楚玉凝对峙到底。

　　　　她来得气势汹汹，自不可能只带了董嬷嬷一人，然其余人等，都被齐娘子扣在外面，眼下正屋里只有楚老太太与董嬷嬷二人，而正屋外面，则由几个身强力壮的婆子把守着，保准外面的人进不来，里面的人，除非经由她们允许，否则也出不去。

　　　　这般耐着性子，枯坐了一个时辰，眼见就日中了。

　　　　然齐娘子除了站在门口守着二人，别说吩咐丫头端茶倒水，连个眼神都不曾给她们一个。

　　　　楚老太太向董嬷嬷使了个眼色。

　　　　董嬷嬷咳了咳，端着架子道：“我们老太太渴了，端些茶水和点心来。”

　　　　齐娘子却似没听见般，悠闲地靠着门框嗑瓜子儿。

　　　　“你这是在何处学的规矩！”董嬷嬷色厉内荏地指责依旧，到底顾虑齐娘子身手，不敢轻易再动手。

　　　　齐娘子依旧置若罔闻，当董嬷嬷不存在。（。）

第075章　坠马　（三更；5月票加更）（）　
董嬷嬷不由气急，看着楚老太太低声下气道：“老太太，您瞧？”

　　　　14　“哼！”楚老太太冷哼一声，微阖上双眼，一副与楚玉凝对峙到底的意思。

　　　　然而，楚玉凝自把人晾在正屋后，就再也不曾出现过。

　　　　就连生辰宴也是摆在了西厢。

　　　　只请了兰舟与薛永怡两位客人。

　　　　因大家彼此熟悉，便没有分桌而坐。

　　　　饭后，兰舟送了楚玉凝一套文房四宝，薛永怡则赠了楚玉凝自己亲手做的安神养息香囊。

　　　　楚玉凝吩咐白露将文房四宝收了起来，苦着脸道：“义兄这么快就摆上兄长的谱了，可不知我最讨厌读书写字！”

　　　　又高高兴兴将薛永怡送的香囊挂在腰上，大方赞道：“还是薛姐姐体贴。”

　　　　薛永怡看着她柔柔一笑，“兰小哥儿也是为了妹妹好。妹妹该体谅他一片苦心才是。”

　　　　楚玉凝吐了吐舌头，“还是薛姐姐善解人意！来，尝尝我泡的花茶。”

　　　　饭后，柳嬷嬷寻上楚玉凝，“姑娘，眼见着都未时末了，是否该给老太太送些吃的了？”

　　　　楚玉凝柳眉一竖，“是她们赖着不走！为何要送东西？”

　　　　说罢，气势汹汹去了趟正院，看着楚老太太，神色讥讽道：“不知老太太待够了不曾？是否该移驾回府了？”

　　　　楚老太太却似老僧入定般，端坐在正位之上，摆出一副威严不可侵犯的模样，似不曾察觉到楚玉凝的到来，更未听到她所说之言一般。

　　　　“呵！”楚玉凝冷笑一声，“这可是老太太自个儿不愿走，可没人非扣着您在苏宅里！”语毕，对齐娘子道，“想必老太太这里有董嬷嬷服侍就很好，你们还有其他事要忙，都撤了吧。”

　　　　说着，率先走了出去。

　　　　其余仆妇闻言，纷纷跟在楚玉凝后面，正屋连带着外面的院子里，人瞬间被撤了个干干净净。

　　　　董嬷嬷不知此举有何深意，唯有拿疑惑的目光看着楚老太太。

　　　　楚老太太也不知楚玉凝葫芦里卖的什么药。

　　　　然她已打定主意，要留在苏宅，待得楚阔归来，让他好好看看，他的好闺女儿，是如何虐待亲祖母的，连口水都不给祖母喝！

　　　　然而，楚老太太注定要失望了。

　　　　楚玉凝一向秉承人不犯我我不犯人的原则，楚老太太谋害苏氏之命在先，到苏宅示威在后，她若再忍让下去，真得变成个被人捏圆搓扁的包子了。

　　　　“请王大管事来一趟内院。”楚玉凝让撤出正院的仆妇和粗使婆子们尽数守在苏氏的卧房外面，只带着白露和田妈妈去了花厅。

　　　　“小的见过姑娘。”

　　　　“王大管事不必客气。请坐。”楚玉凝请王大管事在下首坐下，命白露奉上茶。

　　　　“不知您手下是否有得闲的小厮，能否借来一用？”

　　　　“有是有。只不知……”

　　　　“王大管事，你忘了曾经曾答应过我什么吗？”楚玉凝双眼一眯，打断了他的话。

　　　　王大管事顿时噎住，尴尬地笑了笑。

　　　　楚玉凝曾问过他是谁的管事，若她行事有违楚阔亦或忠义伯的意愿，王大管