慢火煮江山-第27部分

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　　　　“朕没有问你。”赵文政打断了他。

　　　　那官员这才道：“臣罪该万死，但请皇上惩罚臣一人，饶过臣的亲眷吧。”

　　　　过了一会儿，赵文政依旧没有说话。

　　　　柳穗跪下道：“皇上，民妇之冤能得皇上助力，三生有幸。此次科举，选拔良才，还望皇上饶过这位大人，给天下士子暖心。”

　　　　“暖心？”赵文政轻笑一下，道，“你说的对，他让士子们寒心，朕也可以让士子们暖心。”

　　　　玉如妍也道：“皇上，臣恳请皇上您从轻发落。”

　　　　萧飞卿也说：“皇上，现在科举结束，正是将要发榜的时候，此乃陈国士子期盼三年的好日子，还望皇上从轻发落。”

　　　　赵文政道：“科举发榜也是国家的大日子，朕不想因为你破坏了气氛。也罢，既然这么多人为你求情，朕就革去你的官职，遣返你及家眷回原籍吧。”

　　　　“多谢皇上隆恩，多谢皇上隆恩。”

　　　　“玉卿，这位大嫂就暂时住在你家里吧。”赵文政道。

　　　　柳穗则说：“玉大人大恩，民妇已经感激不尽，怎敢再叨扰玉大人。何况，民妇自知冒名应考，已属欺君之罪，民妇不敢”

　　　　“无妨。”赵文政打断道，“你虽有欺君之罪，但朕欣赏你的才华，佩服你的胆色，朕赦免你欺君之罪，你就暂时住在玉卿府上吧。”

　　　　柳穗哭着下跪道：“民妇谢吾皇隆恩。”

　　　　下朝后，为了此次科举的最终三甲，赵文政和萧飞卿、玉如妍一同到东暖阁商议。

　　　　赵文政将二人选取的文章都读了一边，挑出了其中的五份再行斟酌。几人商议了两天，总算定下来了此次科举的三甲人选。曾经由柳穗顶替苏岸的名字参加科举，所占用的名额再从落榜中选取优者。

　　　　柳穗在玉如妍家中，静静等待消息。

　　　　放榜前，玉如妍从刑部带回了消息，说恶霸王吉已经落网，正在刑部受审，刑部官员要柳穗过堂。

　　　　在玉如妍的陪同下，柳穗到了刑部。一见王吉，柳穗便浑身发抖。

　　　　“我没事。”柳穗感觉到玉如妍紧攥住自己的手，淡淡地说。

　　　　王吉回头，看到柳穗双眼喷火，狠狠地瞪着自己，怒道：“原来是你这个贱妇！”

　　　　“你再说一遍。”玉如妍冷冷地看着跪在地上的恶霸道。

　　　　王吉冷笑一声道：“你这娘们儿是谁？我就骂她是贱妇”

　　　　话未说完，玉如妍一巴掌掴在王吉脸上。

　　　　“你敢打我？”王吉怒道。

　　　　刑部尚书拍了一下惊堂木，喝道：“大胆人犯，竟敢辱骂朝廷命官，来啊，掌嘴！”

　　　　衙役毫不客气，拿着令牌上去“啪啪”地抽了他十个嘴巴。

　　　　柳穗冷冷地看着王吉，玉如妍也撇了他一眼，才说：“尚书大人，原告已经带来了，现在可以审案了。”

　　　　“是。”刑部尚书道。

　　　　经过一天的审理，王吉最开始不愿意承认，后来在大刑面前服了软，将自己的恶性招了出来。不仅如此，还一发不可收拾，将以前的种种恶性也吐得一干二净。

　　　　刑部尚书判王吉腰斩，赵文政则追加了灭三族之刑，柳穗的冤情终于得到了辩白。尽管玉如妍一直挽留，柳穗还是愿意回到家乡。赵文政怜她妇道人家，特抚恤了五百两纹银。

　　　　柳穗回乡那天，玉如妍送她出城。城外绿柳边，玉如妍折下一枝细柳，送给柳穗。

　　　　玉如妍不免有些伤感：“嫂子，你这一走，不知道什么时候才能再见了。”

　　　　“这段时间多谢大人的照顾。”柳穗向玉如妍行礼道，“玉大人，你的大恩大德，小妇人来日再报答。”

　　　　玉如妍忙扶住她，说：“嫂子，您这是干什么，快起来啊！”

　　　　“这个头你若不让我磕，我心里不安。”

　　　　玉如妍无奈，只好接受了柳穗一拜。柳穗起身后，玉如妍眼眶不禁湿润了。

　　　　“玉大人，有句话我想了很久，还是决定告诉你。”柳穗道。

　　　　玉如妍点点头道：“嫂子请讲。”

第四十八章　岁月静好（）　
柳穗轻叹一声，说：“玉大人，你我同为女子，见你在朝为官，不免有些担心。”

　　　　“您指的是”玉如妍问道。

　　　　柳穗说：“虽然我心里也很感激皇上的恩情，但是这些日子以来，我冷眼旁观，咱们这位皇上不是好侍奉的。我冒着犯上杀头的危险，跟你说这番话，也是怜惜你。玉大人，朝廷不是你长久安身之地，皇上也不是你长久侍奉之人。”

　　　　柳穗的话，正中玉如妍的心思。赵文政施政越来越暴虐，朝廷也确实不是长留之地。只是文帝知遇之恩，楚国细作灵蝉尚未落网，玉如妍还是决定暂时留下。

　　　　“嫂子，多谢你的提醒。”玉如妍道。

　　　　柳穗长叹一声：“皇上施政严苛，虽有他的好处，但历代严政下必出暴乱。玉大人，你小心保重。”

　　　　玉如妍点点头，道：“好，我一定。嫂子也保重。”

　　　　看着柳穗远去的身影，玉如妍久久站在那里，不愿意离去。

　　　　柳条折尽花飞尽，借问行人归不归。云落，你什么时候才能回来呢？玉如妍望着城外绿柳想。

　　　　柳穗走后两天，就是陈国士子们的大好日子——发榜之日。

　　　　在赵文政确定了三甲人选后，命礼部将三甲的考生叫上大殿进行了最后一轮的殿试。殿试还是以策问为主，赵文政特意将最近朝廷关于贪腐案的处置作为殿试策问的主题。

　　　　考生们经过大半天的考试，将策问的卷子交了上去。赵文政当晚和玉如妍、萧飞卿商议后，觉得三人答卷比较满意。

　　　　确定了三甲人选的排名，翰林院和礼部也已经复核了这次中榜进士的名次，只待皇上盖上玉玺发榜。

　　　　发榜之日，天朗气清，许多应试的考生们都已经在皇城们外的皇榜底下守候多时。

　　　　宫中的内监和侍卫拿着皇榜出来，人群渐渐沸腾起来。皇榜张贴过后，许多人已经迫不及待地往前挤，想要看榜。

　　　　三甲的报喜官已经分别前往三甲所住客栈报喜。

　　　　所中榜的进士们也要在当场登基姓名及住址，次日核对过后在住处领衣服，后日榜前集合，共同进宫面圣。

　　　　作为本次科考的考生们，进宫后皇上也会在宫中设下“琼林宴”，招待中榜的进士。所有考生都是天子门生，严谨朝中大臣私下结交，这也是防止党争的一种方法。

　　　　这次科举所中的一百八十八名考生们，在礼部官员的带领下，排队在宫门口集合。礼部官员再一一核对后，由礼部和小木子共同带进宫去。

　　　　见赵文政之前，皇宫侍卫还要再检查一遍。

　　　　大约到了巳时，赵文政亲自接见这次中榜的进士。三甲走在队伍的最前面，后面的进士都是按照排名排好队，进入乾元宫。

　　　　在乾元宫上，赵文政见到了今科的进士们，并命吏部尽快安排此次进士们为官的去向。

　　　　由于春闱前的贪腐案，处置官员甚多，许多官职急需人员补充。这次科举的进士们没有等待后补的情况，基本上都是中榜就能安排职位。

　　　　吏部尚书回报，会根据各自的特长及意向安排职位，并在三天之内报给赵文政。

　　　　“这次科举办得不错，不仅为国家选拔良才，还平了一桩冤案。”赵文政道，“朕赏罚分明，有功就要赏。小木子。”

　　　　小木子拿出圣旨，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰，此次科举之成，朕心甚慰。赏罚分明，功过分清。翰林院掌院学士玉如妍，办公勤勉，平冤果断，恢复爵位，恢复一品内阁大学士之职。右丞相萧飞卿，为政兢兢业业，住持大局临危不乱，加封廉正公爵位。定远将军杨楚亭，负责考场安全尽职尽责，特此擢升为正二品辅国大将军。钦此。”

　　　　“臣谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　　　中午的琼林宴过后，玉如妍拖着疲惫的身子回了家。在轿子中，玉如妍已经昏昏欲睡了。

　　　　这段时间十分辛苦，长达一个多月的阅卷审批工作，中间还穿插了柳穗冤案一事，玉如妍的精力已经损耗殆尽。

　　　　幸好明日是沐休的日子，玉如妍可以好好修养一天。

　　　　“大人，到府了。”抬轿的小厮禀报。

　　　　玉如妍刚要入睡，被这一声叫醒，“知道了。”玉如妍疲惫地说。

　　　　回到大学士府，玉如妍径直进了卧房，突然被一个人从身后抱住。

　　　　“啊！”玉如妍惊呼一声，下意识就要挣脱。

　　　　“笨女人，是我啊！”

　　　　熟悉的声音传来，玉如妍浑身一震，刚才的困意已经被“吓”没了，紧接着是阵阵惊喜汹涌而来。

　　　　“云落。”玉如妍笑着回过头去，对上唐云落清澈的眼眸。

　　　　唐云落笑道：“笨女人，本来想给你的惊喜的，没想到”

　　　　“没想到没有喜，就剩下惊了。”玉如妍接道。

　　　　唐云落不由得笑了，叹道：“唉，我那么远从锦城赶回来，就是想早点见到你，结果你还以为我是采花大盗。”

　　　　玉如妍嗔怪道：“哼，你还有脸说。进我家就像进自己家一样，一声招呼也不打，还是从卧房一下子背后蹿出来，换成谁谁不会吓一跳啊！”

　　　　唐云落插着腰无奈地笑道：“唉，说你是笨女人你还不信，谁回到自己家是这么浑浑噩噩的啊？我在院子里还布置了一下，你都没看见吗？”

　　　　“啊？”玉如妍惊愕地盯着唐云落。刚才迷迷糊糊进了院子，也没有注意到哪里布置了什么。

　　　　唐云落咂了咂嘴，拉着玉如妍的胳膊来到院中，玉如妍这才发现院中多了很多花盆，有的已经开了花，还有几盆只是枝叶。

　　　　看到玉如妍欣慰的笑容，唐云落笑道：“这些都是我出去买的，装点一下这里的气氛。凉亭那边几盆没有开花的就是我们锦城的芙蓉花。花期在中秋之后，可惜现在看不到。”

　　　　“好美。可惜我进来时没有看到。”玉如妍有些惋惜，但更多的是感动，身边这个男人在一点一滴上照顾着自己，疼爱着自己。

　　　　唐云落有些心疼地绾了绾玉如妍散乱的青丝，道：“其实我也听说了，这次科举但是批阅试卷，已经让你精疲力尽，中间又插进了一桩案子。你真的是辛苦了。”

　　　　说完，唐云落轻轻地揽过玉如妍的肩。玉如妍轻轻靠着唐云落，内心安定从容。

　　　　夕阳西下，点点金光从树叶中漏下，映在玉如妍脸上。玉如妍嘴角挂着笑容，轻轻握住了唐云落的手。

　　　　玉如妍吸了吸鼻子，拉过唐云落走到凉亭中，虽然周围的芙蓉花还未开。但玉如妍还是坐在凉亭中，手轻放在古琴上面，笑着说：“虽然花还未开，但已经开在我心里了。这样吧，今日你回来，我给你弹奏一曲？”

　　　　“好啊。”唐云落笑道，“你想弹一曲什么？”

　　　　玉如妍想了想，道：“就弹奏一曲雉朝飞吧。”

　　　　唐云落摇头道：“不好，雉朝飞太悲了，是牧犊子年老而无妻，见雉鸟双飞，触景生情，自叹命途多舛才做的，换一首吧。不如你弹奏一曲凤求凰，我来唱和，如何？”

　　　　玉如妍俏面不禁一红，凤求凰是根据汉代司马相如追求卓文君的故事所作，虽然脸上有些不情愿，玉如妍的手指上还是不由自主地弹起了凤求凰的曲子。

　　　　唐云落在一旁轻声唱道：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。”

　　　　有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。

　　　　玉如妍抚琴，唐云落轻声吟唱，画面美到令人窒息。

　　　　“等芙蓉花开时，我们还像现在这样，你弹我唱，如何？”唐云落问道。

　　　　玉如妍浅笑凝眸道：“好。”

　　　　时光深处，岁月静好。日出日落，花开花谢，浅笑安然。

　　　　唐云落深情地凝视玉如妍，玉如妍抬起头，对自己浅浅一笑，如春花般灿烂。唐云落眼里心里，再也容不下任何事，只有眼前的佳人。

　　　　进士们的官职已经分配好，并前往各地上任，陈国朝廷内外一派新的气象。忙过了春闱，翰林院还派出了一批人，去复查去年朝廷设立免费学堂的情况。得知学堂办学效果甚好，赵文政知道后内心高兴，大加赞赏了翰林院上下。

　　　　时间一晃，已经到了端午。

第四十九章　惊人消息（）　
端午沐休过后，一封神秘来信让玉如妍内心不安。

　　　　这封信是从后门的门缝中偷偷塞进来的，管厨房的张妈早起买菜的时候，看见地上有一封信，恰逢玉如妍已经上朝，只好先收了起来。

　　　　玉如妍下朝回来后，张妈才将信递给她看。

　　　　信中希望玉如妍明日亥时前往城北百姓亭，有要事相商。从字迹上，玉如妍看不出是何人所写。唐云落江湖经验丰富，看到信后也信中疑惑。

　　　　“会不会是有人恶作剧呢？”玉如妍问。

　　　　唐云落皱眉道：“不好说，我先派手下的人查一查。”

　　　　“不用了。”玉如妍道，“明日我准时赴约。”

　　　　唐云落阻止道：“不好，万一是个陷阱呢？而且我现在除了阴山派的巫若雨，也想不出有谁想要害你。若是巫若雨还好，若是别人呢？我们毫无防备，只怕你有意外。”

　　　　玉如妍道：“这样吧，我去找杨将军，让他暗中跟着我”

　　　　“不可。”唐云落道，“杨将军去太过张扬了，而且不知道什么事，杨将军贸然知道反而不好。”

　　　　玉如妍点点头，唐云落是有些私心的，自己的女人当然由自己护她周全，为什么要借别人的手？

　　　　“我陪你去吧。”唐云落说，“再叫上我手下的人，既不张扬，也能随时撤退。”

　　　　“好。”玉如妍浅笑道。

　　　　对于唐云落的“私心”，玉如妍心知肚明，但也不愿意点破。这是唐云落爱自己的表现，为什么要拒绝呢？

　　　　次日亥时，唐云落挑好了几个得力的家丁，暗中跟随自己。唐云落一路小心谨慎，护着玉如妍到了城北的百姓亭。

　　　　时间还未到，玉如妍坐在亭中，唐云落坐在她身边，仔细留意着一旁的动静。唐门的人也在四周埋伏，以布谷叫声为号，小心保护。

　　　　“玉大人！”

　　　　玉如妍回头看去，只见前方一个黑影正在靠近。唐云落手上提着灯笼，玉如妍看不清她的样子，只是觉得声音很熟悉。

　　　　“你是”玉如妍不确信地问，“嫂子？”

　　　　“是我！”柳穗跑上前来说。

　　　　玉如妍这才看清她的脸，忙迎了上去，只见她一副乞丐打扮，问道：“嫂子，你这是怎么了？”

　　　　“玉大人，我终于见到你了。”柳穗说，“我留了信给你，还怕你不会来呢。”

　　　　玉如妍拉着柳穗坐在亭中，问道：“嫂子，你不是回乡了吗？怎么这副打扮来了这里？”

　　　　柳穗抬头看了看唐云落，唐云落会意，直接道：“你不用担心我，我是玉如妍的未婚夫，有话你就说吧。若是不方便，我可以先回避。”

　　　　“未婚夫”三个字让柳穗愣了一下，说：“玉大人，既然这样，我可以说，这位公子也不用回避。”

　　　　玉如妍忙问：“到底发生什么事了？”

　　　　柳穗眼睛一红，道：“玉大人，此次我回乡，发现了一件事情，害我家破人亡的两个人，王吉已经被腰斩，可是那个曾因为贪腐被皇上