金枝毓秀-第8部分

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　　　　“谁来救救我，顾寒清，你在哪里，你为什么不出现……”

　　　　沉重的脚步踩在水潭里，溅起了四溢的水花，程金枝不知疲倦地跑着，却好像怎么也逃不出这方寸之隅。

　　　　“就是这个女人杀了栋儿！你们快抓住她！快给我抓住她！”

　　　　四面楚歌声起，身后传来刘员外气急败坏的声音。她能感受到一大批人正在飞奔而来，欲把她拖入万劫不复的深渊。

　　　　雨水模糊了泪眼，让人看不清前方泥泞的道路。程金枝停下脚步，只觉身子重如千钧，眼睛一闭，终是倒在了冰冷的雨夜里。

　　　　……………

　　　　“开门，快开门，快给我开门！”

　　　　程府之外，顾寒清浑身湿透地站在门口，一遍遍地捶打着紧闭的大门，却许久都未有人出来应门。

　　　　“少主，这夜深了，雨又这么大，咱们先回去吧，有什么事等明日再说。”

　　　　身后打伞的随从头一回看见顾寒清这般狼狈急切的样子，可又不好多问什么，只能一遍遍地劝着。

　　　　此时，整个程府都已熄灯入眠，唯有正院的厅堂内还亮着几处灯。

　　　　程衍脸色难堪地坐在一旁沉默不语，对张氏似有埋怨之意，倒是张氏不动声色地饮着茶，并没有因为顾寒清的到来而显出一丝慌乱之色。

　　　　“为什么不开门？你自己做的好事，就应该由你自己来解决。”

　　　　程衍神情不悦地瞟了一眼张氏，却见她缓缓将茶盏放下，平静道：“老爷，寒清现在正在气头上，我若是现在让他进来，还不得让他把屋顶给掀翻了。”

　　　　“哼，你以为现在不见他，他以后就不会过来掀屋顶吗？”

　　　　“老爷你不用担心，寒清这孩子做事素来沉着稳重，让他回去静个几天，想清楚了，就不会像现在这么冲动了。”

　　　　张氏从容地望了一眼屋外的大雨，心中似乎早有定数。

　　　　“我们两家的关系本来亲近，现在被你这事一闹，你叫我以后和他怎么解释？”程衍说着不禁皱紧了眉头，“锦儿和他本就定过娃娃亲，你不照实说，反倒在背后耍这种手段，这万一要是传出去，你让我这靖国公的脸往哪儿搁？你胆子也太大了！”

　　　　张氏一听程衍这番气话，心知他对自己有所埋怨，便即刻调转脸色语带哭腔道：“老爷，你是不知道你那个好女儿把寒清迷成什么样儿了，若不是他先来提的亲，一定要娶程金枝那个死丫头，我也不用让锦儿这堂堂的程府大小姐偷偷摸摸地嫁人。这些日子，她想必还要在寒清那儿受气，我这个做娘的真是替她委屈。”

　　　　她说着便小声啜泣起来，拿出手绢拭了拭眼泪，见程衍有所动摇，忙继续道：“再说了，我这不是在替老爷你谋划吗？若是让那个程金枝嫁过去，她恨毒了我们，一定会想尽办法挑拨我们两家之间的关系。顾家树大根深，只有锦儿留在顾家，到时候生下子嗣，成了顾家继承人，这样才能一劳永逸。”

　　　　程衍见张氏一副委屈隐忍的样子，于是便好言劝慰道：“行了，我知道你也是一片苦心，反正金枝那个丫头也已嫁作人妇，木已成舟，寒清是念及旧情之人，应当不会肆意妄为。再过几日，我便要奉命出使南楚，这个家，就交给你了。”

　　　　“放心吧老爷，只要我在程家一日，一定会尽我所能打理好这个家。”

　　　　张氏连连点头，嘴角不经意间露出一丝的得意之色。

　　　　“有你在我自然放心。”

　　　　程衍将手放在张氏的手背上，眯起眼睛长出一口气。

　　　　“为了咱们程家能够地位永固，总是要有人牺牲的。”

　　　　…………。。。

　　　　雨歇微凉，清晨的天空残云破日，像是刚经历过一次漫长的风暴，一贫如洗。

　　　　燕王府内，桌上的茶还在腾腾地冒着热气，顾寒清一言不发地坐在偏厅内，经过彻夜的淋雨和奔波，看起来仿佛一夜之间憔悴了许多。

　　　　“殿下，有消息了！”

　　　　随着高珩的随从沈钧急匆匆地前来禀报，他这才振作精神，猛然从椅子上站了起来。

　　　　“小的刚打听到，程三小姐原来嫁进了刘员外家，好像因为错手杀死了刘员外的儿子刘栋，现在已经交由刑部入狱了！”

　　　　“你说什么？金枝杀了人！”

　　　　顾寒清一听到沈钧这番话，整个人为之一振，又突然像失了神似的，倒退了一步跌坐在椅子上，喃喃自语道：“都怪我，都怪我没有保护好她，是我害了她。。。。。。”

　　　　“我知道了，你退下吧。”高珩神情严肃的点了点头，叮嘱道，“记住，尽量派人先封锁住这个消息，越少人知道越好。”

　　　　眼见沈钧离去，高珩这才叹了口气：“没想到事情会变成这样。都说最毒妇人心，程夫人这招瞒天过海的偷梁换柱还真是厉害。”

　　　　“无事献殷情，非奸即盗。我早该想到，干娘对金枝如此凉薄，又岂会轻易同意这门婚事？是我太天真，还以为将她救出了牢笼，没想到，现在竟把她拖进了地狱。”

　　　　顾寒清苦涩一笑，突然起身朝高珩跪了下来。

　　　　“你干什么，快起来。”高珩剑眉一蹙，欲伸手扶他，“你堂堂顾家少主，岂能如此轻易就下跪？”

　　　　“殿下没有心爱之人，或许不会明白这种痛苦……”

　　　　“可我有你这个朋友。”高珩打断了他的话，“杀人是死罪，想必程家也不会出来担这个罪名，好在刑部尚书不是太子的人，我会尽力帮你救她，你起来吧。”

　　　　“殿下……”

　　　　顾寒清凝视着高珩，眼中溢满了感激之情，却不知道该如何开口。毕竟高珩三番四次相助于他，这又岂是几句感谢的话就能还清的？

　　　　“快起来吧，我认识的顾寒清不是这么容易服输的人。”高珩目光深邃地看了他一眼，“不过你放心，我可以先安排你们见一面。”

　　　　“不用了，泉州有些要事需要我回去处理，我要离开京城一些日子。”

　　　　顾寒清微侧过身子逆着光，让人看不清他脸上此刻的表情。

　　　　“只要她平安无事，我就放心了。”

　　　　“你这是在逃避。”

　　　　顾寒清微闭双眸，像是在经历一场冗长的煎熬，默然良久，才缓缓睁开了双眼。

　　　　“我只是…不想再看到她伤心难过的样子。”

第十六章　枯木逢春（）　
阴冷晦暗的牢房内，几处熊熊燃烧的火台照亮了四周灰白潮湿的墙壁。程金枝抱着膝盖一动不动地蜷缩在角落里，眼神空洞地停在某处，面色苍白，如临绝境。

　　　　曾万般希冀能够摆脱那段低声下气的日子逃出生天，却没想到一夜之间便堕入地狱，成了即将被送上断头台的人。

　　　　铜镜之前，自己穿着嫁衣幸福满溢的样子还历历在目，眨眼间，刘栋满身是血的尸体就已摧毁了之前所有的赏心乐事。

　　　　她恨透了张氏，恨透了程家，更恨透了自己。

　　　　这一生明明还很漫长，可是却已经结束了。

　　　　“回燕王殿下，就是这间。”

　　　　随着一声开锁的声音，一个熟悉的身影跨入牢门，出现在了眼前。

　　　　程金枝神情漠然地抬头看了他一眼，又将头埋进了膝盖里。

　　　　“大胆，见了燕王殿下还不行礼！”

　　　　面相粗旷的牢头一声呵斥，程金枝却依旧无动于衷。

　　　　反正已是将死之人，她还有什么好怕的？

　　　　“你们先下去吧，我有话要和程小姐说，没有我的吩咐不要进来。”

　　　　高珩一声令下，一行人便全数退了出去。

　　　　“怎么？看到是我而不是顾寒清，你好像很失望？”

　　　　程金枝一听到他提及顾寒清的名字，原本绝望无神的眼眶中显出了一丝光亮。

　　　　“他…他还好吗？”

　　　　“不太好，但是至少比你好。”高珩剑眉轻挑，“我原以为你会痛哭流涕，可现在看来，你好像一点也不怕死。”

　　　　“谁说我不怕的？”程金枝冷冷地瞟了他一眼，“只是怕有用吗？我怕，就可以不用死吗？”

　　　　高珩若有所思地点点头，突然凑近她逼问道：“那你当初杀人的时候，怎么没想到要偿命？”

　　　　“我说过我不是故意要杀他的！是。。。是他非礼我在先！”

　　　　程金枝想起刘栋横尸眼前的血腥片段，心忍不住地一阵颤抖，很快便红了眼眶。

　　　　“你到底是来干什么的？如果你只是想讲这些无聊的话，麻烦你走远一点，否则我若是阴魂不散变成厉鬼，不保证不会三更半夜来叨扰你。”

　　　　“你还能伶牙俐齿地骂人，看来还是可以抢救一下的。”

　　　　高珩看着缩在一旁瑟瑟发抖的程金枝，轻叹一口气，走到她面前对她伸出了手。

　　　　“走吧。”

　　　　看着这只骨骼分明的手，恍惚之中，仿佛回到了多年前那个寒冬的夜晚。凄清的灵堂，温润的少年，还有那只递予她锦帕的手。。。。。。

　　　　“寒清！”

　　　　泪眼朦胧间，程金枝一声呐喊，突然起身紧紧抱住了高珩。

　　　　“你为什么现在才来？你知道不知道我好怕，我好怕再也见不到你了。。。。。。”

　　　　揪心的哭声回荡在空旷的牢狱里，高珩看着怀里泣不成声的程金枝，皱了皱眉头，本想将她推开，然而手在半空中悬了一会儿，终是放了下来。

　　　　同情也好，怜悯也罢，毕竟对于这个看似坚强的女孩来说，确实背负了太多与她年纪不相称的苦痛。

　　　　“别哭了，免得让别人以为我在欺负你。”

　　　　高珩的声音在耳畔响起，让程金枝的哭声戛然而止。蓦然抬头间，正好迎上了他那双清冷深邃的眸子。

　　　　“对不起！”

　　　　她心中一紧，急忙从高珩的怀中挣脱，站在原地有些不知所措。

　　　　“不要紧。”高珩淡然一笑，“走吧，我带你离开这里。”

　　　　“你…你为什么要救我？”

　　　　程金枝眉间一颤，不可置信地睁大了眼睛。

　　　　“受人所托，你知道是谁，快走吧。”

　　　　高珩说着率先跨出了牢门，程金枝愣了片刻，匆忙迈步跟了上去。

　　　　“燕王殿下，您这是。。。。。。”

　　　　看守的牢头见高珩带着程金枝走了出来，不禁面露为难之色。

　　　　“这个女人我要了，有什么后果都由本王一并承担，不会责怪于你。”

　　　　高珩面无表情地说了一句，也不管牢头是否同意，径直向前走去，没有半分回旋之地。

　　　　程金枝默默地跟在高珩身后，看着他高大的背影挡在自己前头，心中突然安定了不少。

　　　　天牢的大门近在咫尺，外头的日光大片大片地洒进来，晃得扎眼，却很快就被牢房阴暗深幽的过道所吞噬。

　　　　幸好此刻的自己，离这片光亮越来越近，离身后那片黑暗越来越远。

　　　　“我得救了，我不用死了。。。。。。”

　　　　“等等。”

　　　　就在即将步出门口之际，高珩突然解开身上的披肩，罩在了她破旧的囚服之外。

　　　　程金枝没有料到高珩会有此举动，她看着身上的披肩，心中生起了几丝久违的暖意。

　　　　随行的车马就停在天牢之外，程金枝静静地坐在马车里，直到耳边响起街头小贩的叫卖声，她这才如释重负地松了口气。

　　　　因为她确信，那座阴冷黑暗的天牢，终于被铿锵有力的马蹄甩在了后头，甩得远远的。

　　　　“我们…这是要去哪儿？”

　　　　“回王府。”

　　　　“王府？”程金枝显得有些诧异，“你。。。你家啊？”

　　　　“难道回你家？”高珩掀开帘子看了一眼窗外，正色道，“你还有家吗？”

　　　　程金枝抿了抿嘴，只觉内心深处忽然被狠狠扎了一针，一时间竟无言以对。

　　　　看着她脸上隐隐作痛的表情，高珩眼波流转，终于还是开口道：“你先暂时在我这里避避风头，至少有我在，没人敢动你。”

　　　　高珩的语气虽然霸道，听来却很有安全感，正当程金枝试探着想将感激之词说出口时，话刚到嘴边，马车突然停了下来。

　　　　“到了，下车吧。”

　　　　高珩率先步下了马车，回头见程金枝还杵在车上东张西望，不禁眉头一蹙。

　　　　“还不下车？”

　　　　“啊？哦。。。。。。”

　　　　程金枝看着高珩严肃的脸，心中一个咯噔，险些一脚踏空，幸得被他及时扶住，这才没有摔个满地找牙。

　　　　“扶这位小姐进去。”

　　　　程金枝下意识地收紧了围在身上的披风，在两个丫鬟的搀扶下跨过了门槛。

　　　　并非她行为笨拙，娇躯柔弱，而是连着几天滴米未进，已经饿得她脚软手软，头昏眼花。

　　　　“南苑的毓秀阁已经收拾妥当，你就安心留在这里，等这波风头过去了再说。”高珩认真地说着，随即又吩咐一旁的下人，“带这位小姐去梳洗一下，再到膳房准备些吃的送到毓秀阁。”

　　　　“是。”

　　　　眼见高珩交待完诸事，正要离去，程金枝踌躇片刻，忙开口叫住了他。

　　　　“等等。”

　　　　“还有什么事吗？”

　　　　“那个。。。谢谢你…”

　　　　“不用谢我。”高珩停下脚步，微微侧过了头，“你记住，命是你自己的，别再让其他人轻易左右你的命运。”

第十七章　随遇而安（）　
“程小姐，您慢点吃，不够厨房还有呢，您可千万别噎着了。”

　　　　毓秀阁内，程金枝左手啃着鸡腿，右手不停地夹起菜往嘴里送，腮帮子已被塞得圆成了球，却还是馋涎于刚送上桌的那盘枣泥糕，看得一旁的丫鬟目瞪口呆，急忙给她端茶递水。

　　　　直到五碗饭下肚，所有盘子都空空如也，干净得连渣都不剩，程金枝这才深吸一口气打了个响亮的饱嗝，心满意足地离开了餐桌。

　　　　背着死刑犯的罪名，蓬头垢面地从天牢里出来，程金枝本来还沉浸在情殇的痛苦和死亡的恐惧中郁郁寡欢。如今梳洗干净，换了身好看的衣裳，加之又吃了填报了肚子，心情也就随之改善了许多。

　　　　“程小姐，您…您吃饱了吗？”

　　　　看着身边的两个丫鬟一脸诧异的表情，程金枝这才意识到自己之前大快朵颐的“豪放”形象让她们受到了惊吓，于是便尴尬地挤出了一个笑脸：“饱了饱了，谢谢你们啊。因为我很久没吃东西了，所以有些急，把你们吓到了吧？”

　　　　两个丫鬟闻言面面相觑，但也算得机灵，忙接口道：“怎么会呢，能吃是福，殿下特地吩咐我们多给小姐准备些吃的，小姐能全都吃完，那再好不过了。”

　　　　“看不出这个燕王还挺贴心的。”

　　　　程金枝默默地在心里嘟囔了一句，将视线停在了这两个丫鬟身上。只见这二人与自己年纪相当，一个稍胖，一个略瘦，生得标志灵巧，是讨主子喜欢的类型。

　　　　“对了，怎么称呼你们啊？”

　　　　“奴婢叫踏雪，她叫寻梅，我们是殿下特意指派来伺候小姐您的。”

　　　　“踏雪寻梅？这名字不错，叫着顺口。”

　　　　程金枝赞许地点点头，一想到自己在程府时身份与丫鬟无二，如今却被别人伺候着，一时间还真有不习惯。

　　　　“程小姐，以后您有什么事儿尽管吩咐我们，千万别客气。”

　　　　“好…好啊，不过你们在我面前也不用太拘谨，别把我当什么主子，大家有什么说什么，放松些放松些。”

　　　　踏雪寻梅听到程金枝这么说，脸上顿显欣喜之色，毕竟每个下人都害怕遇到刁钻难缠的主子，程金枝自己也曾屈身为仆，对此更是深有体会。

　　　　回过神来，见这二人正一脸好奇地盯着自己，似有所寻，不由疑惑道：