混在1275-第875部分

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　　　　“遵命。”

　　　　施忠兴奋的答道，他的手中有一个军二千五百人，装备又是一等一地好，姜才并不担心有失，眼下步卒还在徐水对岸，指望他们赶上来，战机肯定会错过了，也就枉费了解氏倒戈带来的好处，他带着骑军往直插，可不是来当步卒用的。

　　　　打发走了施忠，前方也传来了好消息，同为汉军世侯之一的何家在多方权衡下交出了易县县城，再加上同为解家控制下的新城县，易州在一日之内全数反正，向他们打开了通往大都城的最后一道屏障。

　　　　既然如此，姜才也不着急进城，他看了一眼身后那面新制的大旗，一扬手传下令去。

　　　　“电告后方，我军已经拿下易州，正向大都城挺进。”

　　　　在易州百姓战战兢兢的目光中，他们只是简单地补充了一些吃食，便沿着官道浩浩荡荡向前方开去，整齐的阵列、壮观的军容和那面火红的旗帜，无不令人心生感慨，汉人的军队终于再一次踏足这片故土，这一等就是将近。

　　　　四百年！

第二百一十二章　北伐（七十）（）　
“去海子斜街。”

　　　　走出宫门，丁应文快步走近自家的马车，低声吩咐了一句，便钻进后面的车厢。

　　　　车夫应声挥动马鞭，在长长的吆喝声，健马缓缓前行，丁应文靠在车厢壁上，回想之前的所见所闻，依然有些不敢置信。

　　　　虽然他的商队打着皇后的旗号，可在此之前，根本没有见过那位皇后的面，这次不光见到了，还说了好一会儿话，从他西去的经历到一路上的风土人情，事无巨细一一垂问，语气温和毫无盛气凌人之感，若是换作三年前，他只怕会感激涕零受宠若惊，如今有了些经历，自然不会再那么天真，反而看出了些许端倪。

　　　　自己身上有着三大汗国的加成，固然会让人多看一眼，可是以大元的威势，双方又是敌对的关系，顶多算得上是个见识广博的商人而已，哪里值得皇后亲自接见？这么想来，其中的深意就值得多想上一层了。

　　　　回到海昌盛总号，将这些消息告知大掌柜，后者也有同感。

　　　　“你是觉得他们与西边的三大汗国有和解之意？”

　　　　“从道理来说也当是如此，咱们已经兵临城下，若是在此刻海都等人提兵东进，威胁他们的故地，那便会断绝了退路，听皇后说，近在咫尺的辽东，他们也不再追究乃颜所部的罪过，反而要与他们联姻，不过十来岁的年纪便以夫妻相称，还将抢来的土地人口牛羊尽皆归还，不就是害怕他们在东边夹击么？”

　　　　大掌柜点点头：“这个消息要立即上报么？”

　　　　“不，如今还只是推测，我需要更多的实据。”

　　　　“你想怎么做？”

　　　　“调集人手，盯着宫门的动静，我再从旁打探一番，看看还有什么蛛丝马迹。”

　　　　不知不觉，丁应文已经有了些说一不二的决断，做为机宜司在北方最大的头目，他的话就是命令，城中所有的人手连同丁家的亲信全数出动，连他本人在内，每日都是四处打探，尤其是几家主要的关系。

　　　　内侍省王都知就是其中之一，他在外城的宅子还是当年丁家亲手送上的，经历过一番起伏之后，也算得上是患难之交了。

　　　　“丁大官人，咱家听闻你返来，正想上门拜候呢，你却大驾光临，这怎么好意思呢？”

　　　　嘴里说着不好意思，眼睛却在他身后的礼物上打着转，丁应文微笑着一拱手。

　　　　“早就该上门的，先是进了趟宫，蒙皇后殿下看重，有些要紧的差使要办，一时便没有来寻都知，万望见谅。”

　　　　“哎呦，瞧你说得，咱家能同皇后比么，你能抽个空子来家坐坐，就是天大的恩情了。”

　　　　王都知没有揭穿他的谎话，从对方入城伊始，去了哪里停留多久都有耳报，在宫里的那些谈话，前脚踏出门，后脚便送到了府上，前后不超过半个时辰，什么要紧差使自然是不存在的，不过如今身份不同了，要摆摆架子罢了。

　　　　像他们这种侍候人一辈子的内侍，凭得就是一张嘴和一双眼睛，但凡有一点差池，哪里活得到现在，更何况如今是他有求于人家，两人心照不宣地虚应了几句，一齐在堂上坐下。

　　　　“大官人这趟回来，想必收获颇丰吧。”

　　　　“小有所获，当年若不是都知引见，如何搭得上宫里这条线，今日上门便是答谢而来，些许微薄之物，还请都知莫要嫌弃。”

　　　　王都知听他说得谦逊，无论是真是假，心里都是高兴的。

　　　　“好说好说，你一跑几万里，又是那等蛮荒之地，辛苦了。”

　　　　“辛苦是真辛苦，几个月不见人烟也是有的，好在一路平安，总算活着回来了，正要同都知说，昨日进宫，皇后特意过问商路之事，是不是国库缺了银钱？”

　　　　一说到这个，王都知就垮下了脸。

　　　　“如今最不缺的就是银钱，而是铁料、硝石，你是不知，咱家这些天让人折磨得快要疯了，天天去找哪里有铁器可用。”

　　　　说到这里，他突然间想起来，大都城原来可不只这点子铁料的，原因全都在对面这位汉人的身上。

　　　　“大官人。。。。。。”

　　　　这个称呼一出口就被丁应文毫不客气地打断了：“都知要再这么叫，某转身就走。”

　　　　“老丁，你当年拿着皇后批的诜呈从内库一次领走了二十二万斤精铁，装了数千驮马，是何等的庞大的一支商队，沿途又有官军保护，出得关去，人人皆当你是大汗与皇后的使者，这才能通行万里无阻啊。”

　　　　“可不是，不过你说得夸张了些，某家前前后后领走的铁料四十三万斤，那是两年里分八次送来的，用这些铁料，某家换回的良马、毛皮、珍宝不计其数，这回是最后一批，刚刚送入内库，皇后殿下赞不绝口，对某家许了一个什么官儿，可惜忘了。”

　　　　王都知苦笑了一声：“这便是了，某家分明记得当年光是内库便有精铁不下百万斤，结果你一张嘴便分去了一半，余下的这两年也耗去了许多，如今连三十万斤都凑不齐，火器监那边天天催着，咱家家中又没有矿，上哪里与他弄这么多铁来？”

　　　　“喔？”丁应文故作惊讶地说道：“这个容易啊，你把某呈与皇后的帐本拿去与他们看，难道他们还能揪着皇后殿下不成？”

　　　　王都知白了他一眼，许是觉得不妥，又软声说道：“丁老弟，你就不要消遣咱家了吧，能说到皇后替某家背书？那得多大的脸，再说了，此事大汗都未必知情，这会子要是知道你拿这么珍贵的铁料去换马匹珍玩，咱家与你的人头都不知道保不保得住呢？”

　　　　“你莫要吓某，此事可不是某家的首尾。”

　　　　丁应文竭力作出一个害怕的样子，站起身便欲离去，王都知哪里肯放，一把拉住他们的衣角，低声恳求道。

　　　　“是咱家的不是，你如今是什么身份，大汗纵然知晓也断断不会加罪，可怜咱家就要倒霉了，看在党_国的份上，好歹拉兄弟一把。”

　　　　丁应文本就是故作姿态，来回拉扯了半天，最终推托不过只能顺势坐下。

　　　　“老王，你意欲如何，不妨直言吧，咱们多少年的交情了。”

　　　　“可不是咋的，当年咱家也没少帮你吧，这会子救命的关口，你丁老弟若是不伸把手，可就当真只能去跳永定河了。”

　　　　见他提到当年，隐隐含着威胁之意，丁应文面色有些不悦，说话也不怎么客气。

　　　　“当年如何？”

　　　　“当年。。。。。。”王都知顺嘴一说，猛然反应过来，他竟然也拉得下脸，反手就给了自己一耳光。

　　　　“是咱家嘴贱，我是说当年咱们也算是过命的交情，好歹给指条活路。”

　　　　这还差不多，丁应文见他服了软，不急不徐地开口说道。

　　　　“你老王是个上道的，咱们才会有那么长远的交情，可这人呐，目光得放远些，才能活得长远，你是说吧。”

　　　　王都知看着这个当年在自己面前唯唯诺诺的小子，似乎变得十分陌生，更让他不解的则那些话，好像听懂了，又好像不明白。

　　　　无论听没听明白，丁应文还是给了他一些救命的铁料，那是交易中的剩余，数量虽不多，怎么也能交下差，而从王都知的嘴里，他能打听到许多秘闻，这种交易还是值得的。

　　　　原来察必召见自己，并不是为了那些珍宝，而是另有目地，这个目地在第三天便从王都知的嘴里得到了印证。

　　　　“什么？连夜出城了。”

　　　　听到丁应文的回报，大掌柜也是一样的表情。

　　　　“不光是皇后，还有太子和留在京中没有加封的皇子，他们是向北去的，肯定是大漠的方向。”

　　　　“搬救兵？”

　　　　“不会，以他们的地位，只需要一纸诏书就能调集草原各部落，没有必要劳动皇后加上太子。”

　　　　“他们要逃跑？”

　　　　“若是真的就好了，咱们兵不血刃拿下大都城，可以少死多少人，但是不像，城外的军营一天多似一天，城门的盘查有紧无松，火器监天天在催铁料，他们分明还在备战。”

　　　　“那就是留后路了，老丁，你说如果这样的消息散布出去，城中还能这般平静么？”

　　　　丁应文笑而不语，两人想到一块儿去了，无论其目地如何，这种做法本身就表明了元人对于战胜没有信心，战事还没打呢，就想到了退路，一旦被百姓和军士知晓，还有什么士气可言？

　　　　就在大都城中流言四起之时，得到消息的刘禹也加快了步伐，因为这是一个天赐的良机，没想到忽必烈这种人也会犯这种错误。

　　　　“这也难怪，处在他的位子上，怎么做都会有风险，两害相权取其轻，总比抱在一起团灭强吧。”

　　　　杨行潜等人轻松的表情充分说明了他们其实也很紧张，那是难免的，元人的人数太多，若是当真拼起命，也不是那么容易战胜的，又或者会有很大的伤亡，刘禹并不在乎他的儿子或是老婆，只要能留下这个位面之子，便是最大的胜利。

　　　　“传令全军各部加快脚步，从各个方向逼近大都路，要造成一个四面围攻的气势，电告京东方面，他们可以出发了。”

　　　　随着他的军令，射声各厢陡然提速，不再去管那些犄角旮旯的坞堡土寨，拿下主要的县城之后便一路疾行，直插大都路的各个州县，比他们更快一步的骑军，早在几日前就越过了两路之间的门户祁沟关，直抵涿州州治所在的范阳县城下。

第二百一十三章　北伐（七十一）（）　
祁连山下，闻名遐迩的河西走廊像是一道细细的咽喉连接着关中平原和西北边陲，二月的朔风如刀，哪怕面上罩着厚厚的毛子，也难挡无孔不入的寒意。

　　　　伯颜骑在一匹骏马上，眼前的队伍长得一眼望不到头，虽然难掩风霜之色，依然整齐而抖擞，从哈刺火州赶到这里，足足四千多里路，早在接到大汗的诏书时，他就毫不犹豫地拔营而走，为了迷惑当面的海都等人，还做出了一个诱敌的姿态，结果都进了哈刺火州，敌军愣是动都没敢动，这便是三年以来的征战成就的赫赫威名所致。

　　　　可他面上没有一丝欣喜之色，西北没了威胁，海都会如何动作？这只是其次，大汗远在江南的时候，便命他匆匆班师，一定是出了什么变故，这个变故大到不顾整个西北的安危，更是让他一直悬着心，哪怕进了甘肃行省，也不曾放下。

　　　　“阿术到哪里了？”

　　　　“回丞相的话，前天的消息刚进永昌路，这会子怕是快到兰州了吧。”

　　　　他“嗯”了一声，兰州是进入陕西行省后的第一站，也是关中平原的门户之地，虽然经过多年战乱，那里早已不复汉唐时的盛况，怎么也算是汉人的发祥之地，人口稠密兵员充足，更是麾下这支汉军的祖地。

　　　　前锋相距大约两日的路程，由他最信任的大将阿术带领，那是个宿将了，不会有什么错漏之处，可他不知道为什么，总感觉心里不踏实，哪怕殿后的土土哈告诉他，海都并没有派兵进击也是一样，就这样到了第二天夜里，前来报信的不再是探子，而是阿术本人。

　　　　“什么，宋人？”

　　　　阿术的话让他吃惊不小，宋人的旗帜出现在陕西行省，他们是从天上飞来的么，如果不是，那就意味着要么蜀中丢了，要么中原丢了，不料阿术摇摇头。

　　　　“旗号不是宋人，而是汉人。”

　　　　阿术回来的原因很简单，他派往前方联系的使者一个都没回来，小股兵力也是如石沉大海，这才引起了警觉，从逃出来的人那里打探到，原来宋人在不久之前突然由汉中方向杀出，沿着斜谷和子午谷袭取了安西路，也就是旧时的京兆府。

　　　　“安西王呢？”

　　　　阿术摇摇头，安西王忙哥刺是大汗的次子，封地就在安西路，当伯颜等人奉命西去平叛时，忙哥刺也离开了王府驻地，前去蜀中督军两川行院，发动对宋人的大规模征讨，虽然宋人在蜀中各地广筑山城，他们的攻势还是取得一定进展，随着重庆府这个中心城池的拔除，宋人最大的抵挡已经不复存在，可以说蜀中的全面陷落只是个时间问题，不过才过了一年半载，事情怎么变成了这般模样？

　　　　无论是宋人也好，汉人也好，要想一路攻取蜀中和陕西，都应该有着强大的力量，伯颜莫名地想起建康城下的那一幕，两人都是战事的亲历者，阿术这等勇将也会小心翼翼，自然不是胆怯，而是谨慎，以防被敌人各个击破。

　　　　伯颜想得更多一层，此时他的主力大军正好位于河西走廊的中间地带，一边是高高的祁连山一边是茫茫大漠，对于作战而言，属于不可触碰的死地，前方是不可测的宋人或是汉人，后方是无法捉摸的海都，他突然感到一阵不寒而栗。

　　　　“传令全军停止前进，后队变做前队，阿术，仍是你作先锋，无论前方有什么在等着，都与我击破它。”

　　　　“都在属下的身上。”

　　　　阿术拍拍胸膛带着他的人绝尘而去，长蛇一般的队伍在原地停下，良好的军纪保证了行动的效率，加上稍作歇息的时间，不过半日之后，全军便掉了一个头，顺着原路而去，那些好不容易看到家乡在望的陕西子弟自然百般不解，可在军纪的约束下，都只能将疑问吞进肚子里。

　　　　等到大军走出险地，重新回到甘肃行省与北部边界的接壤处，他们才接到了从大都送来的最新消息，不是使者，而是信鸽。

　　　　这是万里之地最为便捷的通迅手段，也是当初他能迅速回军的前提，可是只有伯颜心里清楚，为了保证消息能送到，这一路上不知道牺牲了多少只鸽子，上面的消息让所有人震惊得无以复加，原来宋人不光是兵出蜀中，连河南河北、山东这等心腹之地都不保了，他的手不可自抑地发出了颤抖，前方没有路，后面强敌环伺，摆在面前唯一的去处只有一个。

　　　　没等他犹豫多久，身后便传来了敌踪突现的消息，前方的海都会不会正在奔袭而至？他已经不敢想了，伯颜只能再次传令下去。

　　　　“带上城中所有的粮食、马匹，全军折向北方，咱们出塞去。”

　　　　命令在军中引起了不可避免的骚动，行军的过程中不断有人掉队，开始是来自陕西的子弟，接着便轮到了甘肃子弟，大军中的汉军主要由这两个行省从征而来，占去了六成左右，出征近三年之久，再严苛的军纪也挡不住一颗归乡的心思，何况是去茫茫大漠，可对于此时的伯颜来说，已经顾不上了。