扶风歌-第224部分

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　　　　大晋局势如此，暗中等待四海分崩的豪杰早就不知有多少；而大晋的敌人们，更已经急不可耐了。盘踞在并州南部的匈奴汉国，貌似因为晋阳大战失利而蛰伏许久，其实却接着拓跋鲜卑内讧的机会，麾军渡过大河，长驱千里，征服了上郡白部鲜卑和诸部杂胡。鲜卑四部大酋陆逐延和氐酋单征并降于汉，其余大小种落降伏者不计其数。凭借着这场胜利，匈奴汉国的控制区域较之先前何止扩张了三倍，能够调动的兵力也远远超过了光熙元年攻略并州的规模。

　　　　祖逖与祖约兄弟二人并没有想到，就在他们闲聊的同时，匈奴大单于、汉王刘渊已经颁下旨意，以抚军大将军、左谷蠡王刘聪等十将率领匈奴五部之众南下河东，威逼洛阳；又以辅汉大将军石勒等十将率领中原贼寇西向攻打许昌。这两路大军，都是胡族多年以来纠合起的百战精锐，合计兵力二十万，威势震天动地，像是一对硕大无朋的铁钳，狠狠地掐向了大晋的咽喉！

第二十七章　虎视（一）（）　
司州。平阳郡。

　　　　光熙元年，左贤王刘和率领的匈奴汉国主力大军在晋阳城下遭到晋阳军与拓跋鲜卑铁骑的挟击，数以万计的匈奴男儿战死沙场，尸体堆积如山，几使晋水为之断流。对于举国男丁总量不过二十万的匈奴汉国来说，那场大败真真正正地伤及了政权的元气，以至于在此后整整一年的时间里，匈奴五部收缩于以西河国离石左国城王庭为核心的狭窄区域里，依托复杂地形进行防御，再也不敢有丝毫的攻势。反倒是并州刺史刘琨所部，不断地翻越雀鼠谷要隘攻入西河国，给予匈奴部族强大的威胁。

　　　　后来朝中隐约听说，匈奴人在这一年里倒也并未安生，大单于刘渊以左谷蠡王刘聪、建武将军刘曜为帅，渡过黄河，挥军攻占了汉时上郡故地，尽数挟裹了当地的杂胡种落为己用。随即匈奴王庭自离石迁入平阳郡西北的蒲子，对汾水沿岸的平阳、临汾等城池形成了高屋建瓴之势。这个消息颇使得洛阳朝廷紧张了一阵，于是拣选禁军中英勇可用者以骁将宋抽、路述率领，驻扎于平阳、河东两地，以作防备。

　　　　宋抽、路述二人虽然此前声名不显，但也都是历经了中原板荡，出神入死过许多回的宿将，而这支部队，也是洛阳朝廷所能控制的、为数不多的机动兵力了。正因为这支宿卫力量被调动到了洛阳北方防线，才导致永嘉元年末竟陵县主率东海王下属甲士入洛控制宫禁时，皇帝竟然毫无还手之力。这却令朝中大员们始料未及了。

　　　　宋抽、路述出任两地太守之后，依托平阳郡内群山起伏、河道纵横的独特地形广设坞壁、营垒以作防备，另外还征调当地豪族大姓部曲子弟充作郡兵，自永嘉元年秋季以来扩军一万有余，加上自洛阳来的禁军，合计约两万三千人的兵力日日操练，枕戈待旦。到了永嘉二年的三月，宋抽路述二将分别上书朝廷，言说两地军备初见规模，虽然进取尚嫌不足，但自保应当是绰绰有余。

　　　　之所以如此说，当然是有理由的。自古以来都有牛马疲春之说，每年春夏，都是胡人最虚弱的时候。而去年那场横跨大半华夏的雪灾，对并州南部的影响更是非常巨大。匈奴人放牧的牛马由于缺少水草，消耗非常剧烈。稍老弱些的和许多幼崽，都冻饿而死，剩下的也都体力大衰，不堪驱使作战了。一旦开春，匈奴人首要关注的，必定是为牛马养膘，如果强行作战，光是行军过程就会让战马死伤泰半，代价之惨重，将为匈奴王庭难以承受。既如此，宋路二将就有充裕的时间来继续完善防御；在此期间，更须得向朝廷大书特书自家的功劳，以求升官发财了。

　　　　为了使自家军功在朝中诸衮公的眼中更显光彩，宋抽、路述二将甚至还屡次主动出击，以三五千人的兵力深入敌境，将战火烧到了匈奴汉国的控制区域内。晋军以步卒为主，行军缓慢，原不适合深入敌境；但匈奴入塞多年，许多部众也忘记了祖先的游牧本领，平常倒是给人帮佣耕田做活的，因此晋军此前几次深入，也都不曾空手而回。虽然很少有大的斩获，但这种勇敢行为本身毕竟与此前畏敌如虎的昏聩地方官员不同，足以使得将士们士气大振。

　　　　这一日，二将再度率兵出击，打算沿着高粱水向北搜索攻击，斩几颗胡人首级。大概离开平阳县城三十余里的时候，一名斥候骑兵飞马来报，约有千人左右的匈奴轻骑往这边开来，推算速度，至迟今日傍晚就能抵达附近。

　　　　“千人左右？”宋抽皱了皱眉。这个数量虽不甚多，但也很不容易对付了。

　　　　满面风霜的路述拨马向前，又细问了斥候几句，眼看那斥候纵马狂奔至此，已经气喘如牛了，于是又好生抚慰一番，才回头向宋抽道：“不知从哪里突然跑出这么一支胡儿的骑军来？这个时候能领用上前骑兵的，必定是掌握实权的匈奴名王，只怕不好对付。我们此来不过是为了威吓零散胡族，不是来与胡族的精锐决战的……不如且避开吧”

　　　　宋抽道：“不战而走，是否太过怯弱？何况敌骑我步，行军的速度相差极大，如果胡骑在我们撤退的时候赶上，局面就不好控制了。依我看，不妨打一场。”

　　　　宋抽在洛阳禁军中以骁勇著称，否则也不会被朝廷委以抵御胡族第一线的重任；而他带来的禁军将士自从来到平阳，只见到匈奴人龟缩山区不出，因此许多人都信心十足，颇有些跃跃欲试：“宋将军说的对！胡儿只有千人左右，总得打一场，才能分个高下！”

　　　　宋抽再看路述：“路太守以为如何？”

　　　　路述沉吟片刻：“我们几番进出匈奴辖境，想必已经引起了匈奴贵酋的注意，因此这队人马定是冲着我们来的。想要走，轻易走不得，必须得打一场才行。至于怎么打，我有个主意：南面十里左右，在我们适才经过的官道两边，有两座土山夹峙。我看这两座山坡度甚缓，坡上林木茂密，正可以吞并。我们不妨就在这两山上埋伏弓弩手，而将大军藏在山后……待到匈奴人来，且偃旗息鼓，纵他行进。当他们走过两山中间时，山上弩箭齐发，山下人马一齐杀出，给他们一个措手不及！怎么样？”

　　　　“好！好计策，就这么定了！”

　　　　当下众军先退兵十里，随即按照路述的安排分头埋伏下来。

　　　　路述考虑周到，又将为数不多的轻骑尽数遣了出去，要他们远远打探匈奴人的具体情况，如有异动，随时来报。

　　　　大概等待了小半个时辰，仰观天色，日头已有一半没入吕梁山后。日光与黑黝黝的山体相映，愈发显得残阳如血。夕阳下，匈奴人骑队果然逶迤而来，看数量确是千人左右，与此前打探的一般无二。这些轻骑俱不着甲而背负弓矢、坐无鞍马，看衣着和面貌神情，不似南匈奴本部的兵力，而像是河西的羌胡。

　　　　眼看他们大概有一半进入两山之间，宋抽大吼一声，身先士卒地带领若干亲骑纵马横刀自坡顶的林地冲杀出。而在林地中隐蔽多时的弓弩手也箭如雨下，顿时射翻了数十胡骑。

　　　　同时路述则在坡后连声督促将士：“上！上！快！快！”

　　　　路述比宋抽年长得多，十年前曾隶属于安西将军夏侯骏麾下西征氐贼齐万年。那一段经历令他深知胡族战士有多么的凶悍坚韧，年轻气盛的宋抽或可只顾闷头掠取功勋，可身为同僚的他深知这一仗必将是场恶战。哪怕是己方以逸待劳、以寡击众，过程中的指挥只要有半点疏漏，就可能会导致战局往完全不同的方向发展！

　　　　路述这么想着，竭尽全力地指挥着部下们绕过山坡，包抄过去。

　　　　然而刚一翻过山坡，还没等他发起围攻，却看见战场北面，几名自己先前派出的斥候狂奔而回。那些斥候每个人身上都带伤，甚至还有箭矢扎在躯体上摇晃。有几匹战马的马鞍上根本就没有骑士了，只不过是凭着合群的本能跑回来的。

　　　　“怎么回事？”路述厉声问道。

　　　　不需要斥候们的回答了，他已经感觉到脚下大地如鼓面般的震动着。荒草瑟瑟发抖，仿佛为杀气所慑，将欲扑地；而成群小兽疯狂地逃亡。这时候，宋抽与匈奴骑队的交战已经根本不再重要，路述眼角余光掠过，已经看见一向自诩勇猛的宋抽青白的面色；再抬头时，只见远方广袤的原野上，无数步骑人马如潮水漫卷，汹涌而来。

　　　　三日之后，两封急报同时飞递入洛阳。

　　　　一份上写：匈奴寇平阳，平阳太守宋抽弃郡走，河东太守路述战死。匈奴大军十万，直逼黄河。这份急报一入朝堂，顿时引发了轩然大波，不知多少人惊骇得魂不附体。

　　　　而另一份急报的内容更加简略，也更加令人骇然：东海王自许昌徙镇鄄城。

　　　　鄄城。

　　　　东汉末年时，曹公东取徐州陶谦，会张邈与陈宫叛迎吕布，郡县皆应。唯荀彧、程昱保鄄城固守，太祖乃得引军而还。汉魏嬗代之后，文帝以曹子建为鄄城王，建王府、读书台等建筑令居之。

　　　　东海王的临时府邸，便是在曹子建的王府旧址上改建而来，虽系急就章的临时兴修，却也有绚烂华美的雕梁画栋、四时不谢的奇花异树，种种铺陈装设更是难以计数。这些若换算成金钱粮秣，只怕供给好几万人马使用整年都够了。在府邸中的一处大殿，悠扬的乐曲和男女嬉笑的声音不时传出，而潘滔、裴邈等王府重要僚佐面如土色地等候在外，偶尔彼此交换一下眼色，又深深地垂下头去。潘滔裴邈的身后是刘舆，他较之数月前更显老态，拄着木杖勉强站稳，瘦的如枯柴也似。

　　　　也不知他们等了多久，周身作男装骑士利落打扮的竟陵县主突然自园林的另一头来，眼神凌厉地扫过这群僚佐，冷哼了一声，迈步往大殿里去了。

　　　　殿门处两名甲士慌忙出列，横过长戟作势：“大王有令，今日只作欢宴，不见客。”

　　　　竟陵县主却半步不停，将将撞到两根长戟，才断喝一声：“滚！”

　　　　甲士们如何当得县主雌威，顿时屁滚尿流而退。

第二十八章　虎视（二）（）　
踏入殿堂里，又是另一番景象。堂前丝竹声声，清音袅袅，鼓吹钟磬高下相随，六名西域女郎摆动着弱柳般的腰肢，在乐声中翩翩起舞；春夏之交的空气已经暖热，偏偏堂中轻纱低垂，裹住了空气不使流通，因此浓烈的熏香气息和酒臭混合在一起，纠缠成了令人掩鼻的古怪味道。更不消说还有二十余名妙龄侍女双手捧着佳肴醇酿之属一字排开，膝前而奉，尽态极妍。

　　　　在群芳簇拥之下，东海王司马越目光无神地端坐在宝座之上，宽袍松挽，大半个胸膛裸露着，不知是醉是醒。在他两旁，如丝萝般攀附着两个名着襦裙半解的美女，一人以檀口抿了酒液，对着司马越胡须拉茬的面庞吐出。清甜的酒液从司马越的嘴角溢出，沿着脖颈、胸膛流淌；于是另一人吃吃笑着，用身体轻轻挨蹭着淌下的酒液，使得两人的衣服都湿透了。

　　　　自去年以来，关中和中原就已经陷入到饥馑之中，冬季的大雪更加剧了灾难的严重程度，但这却绝不妨碍各地的高官贵胄们醉生梦死。身为这些高官贵胄中地位最尊者，哪怕是临时屈处小小的鄄城，东海王也随时可以过上这种无比奢华的生活。恍惚间，使人感觉身处的不是四面烽火的乱世，而是惠帝即位初时，石崇与王恺竞相夸饰豪富的烂熟年代。

　　　　竟陵县主冷着脸，大步迈入。有一卷飘拂的缎带从她身前掠过，被她随手扯了下来，三把两把团成一团，扔在了地上，又踏了过去。

　　　　能够长久侍奉贵人身边的，都是最善察言观色的奴婢，眼看价值百金的名贵锦缎被这般对待，谁还不知道竟陵县主正当盛怒？不须号令，乐队、舞女、侍女们全都小步趋退。两名缠抱着东海王的美女或许是认为身份有所不同，动作慢了些，随即在竟陵县主凶狠的眼光下几乎哭了出来。她们瞬间认识到了双方地位判若云泥的差异，战战兢兢地跪倒叩首，连滚带爬地退开了很远。

　　　　东海王抬起眼来，曾经轮廓分明的面庞因为疲倦和酒色过度而变得浮肿，两个眼袋更是大得骇人。

　　　　“是竟陵啊……有什么事情？”

　　　　竟陵县主毫不介意地面上还有酒水流淌，一丝不苟地半跪行礼：“父王，石勒贼寇不敢久据许昌，已经退兵了。我来此，是为了请父王率军重占许昌重镇，尽快收拾局面。”

　　　　“哦……”东海王的神情有几分冷淡，又有几分惊魂未定：“贼寇已经退了啊……”

　　　　永嘉元年初，由于皇帝意图亲政，与东海王的矛盾迅速激化。东海王遂以太傅录尚书事的身份，引青徐兖豫四州兵马数十万出屯许昌，意图以指挥围剿刘伯根、王弥贼寇的名义整合中原根据地，从而凭借实力上的巨大优势与皇权对抗。大军重重合围之下，贼寇顷刻溃败，刘伯根授首，王弥亡命深山。纵使永嘉元年冬季，始终活动在冀州的河北贼寇魁首石勒率军渡过大河与王弥汇合，也不过是疥藓之疾；东海王幕府上下无不坚信朝廷大军所到之处，必然摧枯拉朽。然而谁也没有想到，那石勒不是濒临末路的小寇，而是足以翻天覆地的强贼！

　　　　仅仅数月功夫，那石勒依仗骑兵之利纵横中原，连番击败朝廷重兵。济阳一战中，东海王麾下大将王赞战死，士卒相践如山，死者十余万；甚至就连有当世韩白之称的兖州刺史苟晞与石勒交战，也败多胜少，勉强维持局面而已。不久之后，东海王查知苟晞与皇帝暗中结交之事，遂迁苟晞为青州刺史、征东大将军，迫使其远离洛阳。这一来，苟晞无心战事，东海王愈发应付艰难……直到十天之前，石勒轻骑长驱攻陷幕府所在的许昌，东海王与亲信部属几乎仅以身免，好不容易才逃窜至鄄城落脚。数十万朝廷兵马土崩瓦解，中原战局顿时几乎陷入绝望的境地。

　　　　这样惨痛的失败，使得东海王在朝野间的威名几乎丧尽，更摧毁了他长期以来为了更进一步、染指至尊之位所营造的良好局势。强烈的沮丧感击垮了东海王的精神，令得长久以来谦虚持布衣之操节，为中外士人所赞许的他突然自暴自弃了。他近乎疯狂地沉浸在酒色之中，仿佛这样能让自己远离失败的痛苦，感到好受一点。

　　　　“是的，贼寇已经退了。我们须得抓住这个机会，尽快重整兵力，把石勒贼寇压制回海岱一线去！”竟陵县主大声道：“这也是潘长史、裴中郎和庆孙先生共同的意思，不能拖延！”

　　　　“哦？哦……”东海王眼神一亮。大概这几天纵欲狂饮得有些腻了，他提起精神问道：“如今鄄城这里……是谁在领兵？此前逃散的将士都回来了么？”

　　　　“现有钱端将军负责兵事，幕府事务由潘长史、裴中郎和庆孙先生合署。目前收拢的兵力超过五万，如能尽快收复许昌，则流散将士定然还将陆续返还。”

　　　　“哈哈……好，好好……”东海王满意地笑了一声，旋即又摇了摇头，萎靡地蜷缩起身子，像是打算小睡片刻。

　　　　“父王！父王！”县主连声呼唤，甚至上前摇晃着东海王的手臂，想令他清醒些。东海王烦躁地连连挥手，示意竟陵县主退下，可县主丝毫都没有离开的意思：“父王，光熙元年时，我去并州见东瀛公。当时东瀛公领兵两万、坐拥坚城，却不敢与匈奴正面相抗，反倒逃亡邺城，遂使局面崩坏……当时父王也曾愤