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扶风歌-第186部分
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王浚丝毫都没有注意到，自己迫不及待地接受了方勤之的说辞，几乎是在主动替方勤之圆话。他指摘刘琨时的态度，严格来说没有多少愤怒，反倒有些志得意满了：既然濡源的惨败已是定局，那输给了刘琨，无论如何都比输给陆遥这等吴郡小儿要令人能够接受吧。
“你继续！继续说！”由于为自己的失败找到了借口，王浚简直红光满面。
方勤之偷偷抹了把汗，再次拜伏下去：“此番冀州刺史丁绍病危，越石公与陆道明商议之后，决意出兵占据中山、常山二郡国。皆因以二郡为脊，足以将太原、上党、新兴、雁门、乐平、代郡、广宁、上谷八郡联成一体，无论南向拒胡、北向威吓鲜卑，甚至东向……东向压制王大将军您，都易如反掌。”
他觑了觑王浚的神色，才继续道：“大将军您驻军与高阳，距离中山常山近在咫尺。然而，相比于境内多山地的中山、常山，冀州南部的诸多郡国更加富饶。所以小人此来，便是打算用金银资财馈赠幕府的文武官员，并伺机劝说您南下渤海、乐陵等地，不要与越石公争夺。”
“渤海、乐陵？刘越石的算计果然精明过人啊！”王浚不由自主地随着方勤之的言语思忖。
王浚的势力范围包括幽州东部和冀州东北部的若干郡国，一旦获取渤海、乐陵，南线便大步推进，直抵大河，与青州刺史部接壤。青州有负海之险，素为东海王司马越起家的核心势力范围。东海王的政治盟友司徒王衍更以族弟王敦担任青州刺史，作狡兔三窟之计。当己方与青州隔河相望、鸡犬之声相闻的时候，原本独行其是、与朝廷中枢隔绝的状态还能保持多久？王浚沉思着，一次次地比较着中山、常山与渤海、乐陵两个方向的优劣，最终告诉自己：必须立即拿下中山、常山这两个郡国，绝不能容许并州与代郡接连一体！
第九十四章 风动（七）（）
王浚在北疆多年之所以能够慑服胡族万千勇士，非只依托和亲手段。他是当时高门贵胄中少有的具雄武之风者，麾下又有诸多能征惯战的将士；哪怕不论胡族骑兵，幽州军本身也是第一流的强兵。然而，幽州晋人所组成的军队已经在濡源遭到了毁灭性的打击，尾随王浚逃回蓟城的残兵败将，只有区区数百而已。
一朝丧尽的数千名精锐将士，几乎占据了幽州晋人军队总数的四成，绝不是轻易能够弥补的损失。为了迅速补充兵力，王浚曾经考虑过征发燕国、范阳国两地的豪族部曲从军，但因为担心引起地方的剧烈反弹而中止。可是，若转而从胡族部落中招募的话，又恐怕段部、宇文部几个大部落的渠帅在军中影响力过于膨胀，最终尾大不掉。
那场失败已经过去一个月了，可王浚还经常不由自主地想起在坝上草原纵马而逃的狼狈与恐惧。每一次，他都不敢相信自己会被一个籍籍无名的吴郡小儿逼迫到如此窘境，可残酷的现实却不断提醒他，曾经强大不可一世的幽州幕府确实因为这次失败而动摇了。
这动摇并非源自于根基浅薄的代郡。代郡毕竟只有区区弹丸之地，他们的力量是有限的。全据坝上草原和代地，这就已经是代郡军的极限；在相当时期内，王浚不认为自己需要担心代郡的进一步动作。真正使王浚戒惧的，是来自于各部胡族因为此次失败而产生的疑虑，来自于胡晋两族的将士们在这次失败中产生的裂痕。
段部年轻的继承人、在濡源之战中实际指挥幽州军的段疾陆眷逃回幽州后，并未随军进入蓟城，而是立即返回了辽西郡的治所令支。不知道令支城里那老谋深算的辽西公段务勿尘将会有怎样的决断？虽然段务勿尘娶了王浚的女儿，但王浚已不认为这个女婿会与自己同心同德。
宇文部的首领们同样也没有回到蓟城。宇文部的将士在坝上并未捞到任何好处，反倒是与鲜卑未耐娄部两败俱伤，如果是先前，王浚会满意自己在东部鲜卑各族之间制衡翻覆的手段，但现在……如果宇文部迁怒于自己的话该当如何应付？王浚却时常忧心这个问题了。
这两支鲜卑强族的表现，不仅给王浚带来巨大的尴尬，也很可能将会影响到其它附属部落的去就，进而使得幽州军赖以威震天下的军事体制逐步瓦解！
想到这样的结局，王浚不寒而栗。他强迫自己振作起来，采取有力措施扭转局势。所以他才会在濡源失败后，不在上谷、广宁二郡与代郡军正面对敌，却抽调兵力南下，试图从相对较软弱的冀州捞取便宜。
在王浚看来，忙于应付石勒贼寇的丁绍没有与幽州军抗衡的胆略和决心。幽州军必能在冀州获得兵不血刃的胜利来提振士气和信心，更能够获得相当规模的土地、人丁和财富来安抚在濡源之战中实力受损的胡族酋豪。
那些胡人的眼中从来都只有利益。只要幽州能够给予足够的利益，无论段部还是宇文部，很快就会如过去一样紧紧跟随在后，任凭驱策。一旦将诸部胡族稳定下来，再着手收拾那吴郡小儿也不迟。
但方勤之说出的情报却使得王浚发现，自己的想法未必能够实现，而幽州面临的危险远比预料的更接近。
说起来，刘琨其实与王浚乃是旧识，两人在诸王争权乱战末期，同属于支持东海王的派系，彼此有几分交情。去年年初时，刘琨能够战败刘乔、石超、吕朗等成都王麾下名将，靠的还是从王浚手中借来的八百突骑。
但此一时、彼一时也，当年的互助只不过因为彼此利益共通而已，到了眼下，王浚却万万不能坐视刘琨的势力在北疆膨胀起来。刘琨极具文武才略，非同小可，去年初到并州，就力挫匈奴汉国大军，稳定了朝廷在并州北部的统治。兼之又得拓跋鲜卑相助，假以时日必是一方强豪。刘琨的兄长刘舆，更是东海王幕府中极受重用的谋主之一，在洛阳朝廷也有相当的影响力。并州依托刘舆的支持，再与代郡合流，则很可能将会取代幽州在北疆多年来营造出的强势地位！
到那时候，如果刘越石有意再进一步……王浚简直不能再想下去了。这些年骄横跋扈的行事作风，为王浚树立了太多的敌人。不用多想，一旦幽州失去威势，他立刻就会成为群狼所觊觎的目标，成为无数人期望踩上一脚的踏脚石！
王浚霍然立起，那种因为击败自己的敌人是刘琨而非吴郡小儿的微妙满足感，突然间又被巨大的紧张感取代。
他一遍遍地对自己喃喃自语，同时下意识地在厅堂上往来乱走，甚至踢飞了身前的案几亦不自知。
绝不能容许并州与代郡接连一体！绝不能！绝不能！绝不能！
这个念头充斥在他的脑海里，仿佛成群的鸟雀不停地盘旋、回转、飞舞、聒噪，最终将他全部的精神都占据。他清楚自己必须有所动作，却一时没有可行的途径。而毫无头绪的混乱思虑，渐渐使得他头晕目眩。
“大将军，求您饶命啊大将军！”
就在这时，王浚的脚边突然冒出声大喊。王浚被这叫嚷声吓了一跳，定神去看，原来自己无意间又走到了方勤之的身边。
对这地位卑贱的商人，王浚没有任何好感。他甚至都不曾停下脚步，只是冷哼了一声。待要挥手示意武士拖出去砍了，偏偏方勤之却又喊了一句：“对了，对了！还有一事要启禀大将军，陆遥此刻就在常山！他假作探望冀州刺史丁绍，实则是轻车简从赶往常山，与刘琨的侄儿刘演会面！”
陆遥竟去了常山？这厮倒是忙得很，刚在坝上杀伤了幽州军无数条性命，又急着去常山向刘越石的亲族献媚么？
王浚顾不得痛骂方勤之的言语捏捏藏藏，只感觉胸口似有团火在灼烧。他缓缓下蹲，揪住方勤之的衣领一字一顿地问道：“那吴郡小儿什么时候去的常山？现在何处？”
眼看王浚的神情越发狰狞，在一旁束手侍立的枣嵩向前半步，轻声道：“主公，小小奸细，何劳您亲自审讯？不如……”
“何须你多事？退下！”王浚断喝道。
枣嵩的脸色微微一变，立即将尚未出口的半截话语吞回肚子里，施礼道：“是……是……”
他向王浚左右的扈从武士们使了个眼色，令他们好生戒备，这才退后几步，闪身出门站定等候。
这一等便是半个时辰。
眼看天色都快暗了，才有一名扈从武士出来向枣嵩施礼道：“枣别驾，主公有请。”
回到厅堂里，但见王浚、方勤之二人俱在。
那方勤之满脸青肿，嘴角带着血污，衣袍也有好几处破了，似乎颇吃了些苦头。但他却在厅堂右手边得了一个坐席，得意洋洋地坐着，倒像是受了多大赏赐一般。而王浚高踞于主位，背后四盏牛油大灯映射下，将他的身影拉得极长；枣嵩仔细分辨，只隐约可见他眉头深锁，似乎在筹划着什么。
”主公？”枣嵩略靠近王浚，低声询问道。
“哦，台产你来了。你将这个……这个……”
“小人方勤之，字元度。”方勤之满脸堆笑地作揖道，不留神牵动了某处伤势，于是一阵哆嗦。
“你将这个姓方的带回去小心看管。莫要苛待，我留他还有用。”王浚淡淡地道。
“多谢大将军宽宥！多谢大将军洪恩！”枣嵩还未答话，方勤之已经没口子地说个不停。直到跟着枣嵩退出厅门，他还一步一个长揖，向着幽州刺史所在的方向深谢不已。
枣嵩冷脸看着方勤之作态不休，再也没有与他搭话的念头。
第九十五章 风动（完）（）
两人沿着华灯初上的甬道默默而行，总算到了方勤之与从者若干人休憩的庭院，枣嵩略一拱手，转身便去。过了一会儿，他又带着二十名持戈甲士回来，喝令甲士们将庭院前后门都把守住了。从者们眼看方勤之去时形貌翩翩、衣冠楚楚，回来时却带了一头一脸的伤势，顿时都起了疑虑；眼看甲士们虎视眈眈，更是惊惶。
有人堆起满脸笑容，向那些甲士们套近乎，却被甲士首领抬手一推，仰面朝天摔倒了。其余人待要向方勤之询问，却见他连连挥手，示意众人退开，回屋便沉沉睡去。
从者们面面相觑，全都不知如何是好。但他们原先都是方氏商队中人，随着方勤之走南闯北，多少有些见识，虽然惊怕，却强自镇定着，照旧起居如常。
方勤之几乎在踏入自己房中的瞬间，就昏昏沉沉地倒了下去，全没有注意到部下们的情绪。他与王浚会面的时间并不长，但却从头至尾都游走在生死边缘，可说完全是拿自己的性命去博。其间的情绪之紧绷，精神压力之巨大，早就超过了常人所能承受的极限。到了这时候，稍许放松下来，就再也坚持不住了。
但他睡的并不安稳。或许是因为终究说动了王浚，所以被巨大的成就感所包围着；也可能是因为身在群狼环伺之中，随时人为刀殂我为鱼肉，他时不时地从睡眠中惊醒，马上又在疲倦感潮水般侵袭之下睡去。
不知道大概是第几次醒来，夜已经深了。院落里一片黑暗，只有正门外捆着的一支火把明灭不定，将尊奉王浚指令往来巡逻的甲士身影映在墙上。那些影子忽长忽短，仿佛鬼怪般跃动。
大概是在王浚面前说得实在太多，方勤之感觉自己的喉咙里像是有火在烧，他摸索着坐起身，伸手去探床边案几上的水壶。而在房间黑暗的角落里，立即有人提起水壶，倒了一杯水，递给方勤之。
方勤之不及细想，仰脖喝了下去，忽然噗地喷出半口来。
“什么人？”他压低嗓音喝问。身形虽然不动，但空着的左手极其隐蔽地向后一翻，已握住了藏在枕下的匕首。
“元度兄莫惊，是蒋伦蒋序之在此。”说话之人也将声音压得极低，显然不愿被他人知晓。
方勤之细细端详暗处那人的轮廓，半晌之后才渐渐放松。但他皱着的眉头并未舒展：“蒋中郎如此诡秘来访，实在令方某……咳咳……万一被幽州军发现了，岂不是大有妨碍？”
那人赫然正是冀州刺史丁绍派往幽州军中传递军情的高级官员，冀州从事中郎、零陵人蒋伦。他虽着文人宽袍，身形却颇雄伟，端坐时俨然如巍巍巨岩，与通常所见的南方人全不相似。
丁绍在判定石勒贼寇将以大军突袭广宗之后，为了催促幽州、兖州的兵力前来助战，向南北两路大军分别派遣了使者。往兖州军的使者是桓彝，而往幽州军的使者便是蒋伦蒋序之。相比而言，蒋伦的地位远高于桓彝，乃是丁绍赖以为左膀右臂的亲信谋主。令蒋伦奔赴高阳，足以显示丁绍对幽州军的特别重视。
可惜幽州军此番南下，并非为了挟击石勒贼寇，而是为了乘乱占据州郡，因此王浚对蒋伦携来的贼寇动向没有丝毫兴趣。蒋伦抵达高阳之后，也并未获得王浚接见。值得庆幸的是，由于丁绍一向对幽州忍让，王浚也并不特意以丁绍为值得一提的对手。蒋伦虽不得觐见，却被当作贵客相待。
方勤之早在正式求见王浚之前，就已神不知鬼不觉地与蒋伦搭上了线。方勤之所谋大事颇需蒋伦相助，因此几番向蒋伦试探，只是这位零陵名士性格谨慎，迟迟没有回应。方勤之倒不曾想到，当自己用尽浑身解数打动了王浚之后，蒋伦会自行找上门来。
却听得蒋伦淡淡道：“请放心。王彭祖此次动用的兵力中，博陵、河间等冀州郡国的土著甚多。我家主公毕竟是冀州刺史，要在其中安插一两个可信的部属，倒还不算难事。何况，元度兄今日大展如簧之舌，一举说服王浚。无论言辞、胆略，都令人万分钦敬，纵使苏秦张仪，恐怕也不过如此了。蒋伦怎能不来恭贺？”
此君怎么会知道自己与王浚密谈的结果？想不到丁叔伦不动声色之间，对幽州势力的渗透已到了这个程度么。方勤之暗中狐疑，他突然发觉，此前显然低估了蒋伦。
这个发现使得方勤之有些紧张，他披衣而起，端坐到了蒋伦的正对面，沉声道：“既然蒋中郎早就对一切洞若观火，方某敢问一句，吾兄以为此计如何？”
蒋伦哑然失笑：“不到最后，焉知此计究竟如何。何况，代郡行事成败利钝，自有代郡军中诸公绸缪，与我冀州毫无半点干系。我倒想反问元度兄，若贵方的谋划果然成功，北疆必然迎来翻天覆地的变化、代郡从此得势，这于冀州是福是祸？”
听得前半句，方勤之心头的紧张情绪便放松下来。于是他前倾身躯，严肃地道：“吾兄何必想代郡于冀州如何，所谓祸福优劣，只须将我家主公与王彭祖相较即可。我家主公青春盛年，王彭祖垂垂老矣；我家主公乃江左高门嫡脉，王彭祖不过贱婢之子；我家主公文武双全，亲领大军无往不胜，王彭祖只会仰赖胡儿之威；我家主公军功赫赫，尽数取自于匈奴鲜卑，王彭祖的缳首刀上，沾的却都是晋人的鲜血；我家主公得东海王殿下厚爱，数月间遂得连番超拔，王彭祖骄横跋扈，早就令得中枢不满……”
方勤之略微提高声音，语速越来越快：“序之兄不妨继续比较。我家主公与武卫将军丁文浩一同出生入死，转战南北，互为金石至交。丁刺史于武卫将军为叔父，于我家主公亦为叔父，这份情谊，哪里是王彭祖可比？乍闻丁刺史有恙，我家主公舍弃大军所在，轻骑昼夜兼程数百里，只为探望病情，这份诚意，哪里是王彭祖可�
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