忠王远征史-第172部分

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　　　　“傻了吧？老子就是想让那群美国大鼻子来替咱赚钱！”上校慢慢被自己所描绘的美好壮丽的远景深深迷醉，“美国那边企业股东每年都可拿到不菲的红利分成，银钱源源不断从那边流进咱的荷包，李家军将士日后碰到阵亡负伤、生老病死、娶媳妇养家糊口，单单靠美国的收入便搞定啦……”

　　　　参谋长芈谷一向谨慎务实，虽说他也叫上校一番云山雾罩忽悠得晕眩，却没忘记具体事情的可行性：“上校，你的主意好是很好，但是想那米国跟华夏远隔重洋，须得横跨千山万水，那么一大批银锭，咱可如何才能将它们运到你讲的纽约或者什么咝咝安娜？到了那边人生地不熟，彼番邦言语又不通，咱把银子交给谁？你又可有能够胜任的合适人选来担当这趟差事？”

　　　　芈谷不愧为胸怀丘壑之人，行事眼光犀利敏锐，一下子就将难点指向了上校的软肋！的确，此事仅单纯幻想一回过过干瘾，无疑是颇为爽利的体验；然而若真要实际操作，需要解决的难题和克服的障碍就不止一项两项了。

　　　　上校斟词酌句道出自己朦胧模糊的一些设想：“人选方面小郭子没办法抽身，不如就派老子的弟弟李寻欢去闯一闯，最好再给他搭配一名理财的行家高手，我看就找浙江海宁人胡雪岩，假如老子没记错的话，这家伙眼下应当在杭州城经营打理一间商铺。番话交流不畅这事好办，老子便能讲一口流利的番邦语言，得空我教会李寻欢就是了。至于前往美国的路径嘛，自然是搭乘海船漂洋过海喽；香港、广州、上海都有美国来的商船，等他们返航时咱花银子包下一层货仓不就行啦？老子知道有位出色的美国青年，名字啰里啰嗦一大堆，叫作弗雷德瑞克…汤森德…华尔，这家伙日后在他们美国可是大大的有名气，纽约买卖人聚集的一条街道便因他的名字而得名‘华尔街’……”

　　　　芈谷听上校越讲越离题万里，忍不住截断他的闲话问：“这位什么什么的华尔大人有何本领？咱们去哪里能跟他见上一面？”

　　　　“华尔是大人？不，这家伙眼下是个地地道道的‘小人儿’，估计今年也就十五六岁吧。”上校搜肠刮肚，拼命回忆在美留学期间那些介绍华尔街来历的小册子上面的文字，“这家伙目前应当在咱大清地面儿上！他有什么本事？他小小年纪便远渡重洋，跑到咱中国的地盘上当人口贩子，你说他有没有本事？”

　　　　郭松果一脸崇拜仰望着上校：“大人，为啥古今中外已经和即将发生的事情你全知道，莫非你懂得运用仙法？”

　　　　上校对锅盖粉丝般的景仰弄得不好意思，脱口骂道：“老子这叫知识储备，狗屁的仙法？仙你奶奶个头哇！”

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第二章　北京烤鸭　9（）　
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　　　　左宗棠万念俱灰，在他蜗居的淮阴柳庄自家田产进行了一次“焚书坑儒”！

　　　　用来焚烧的书，是左宗棠四十多年省吃俭用积存的善本珍品书籍，其珍惜程度即使不传承到后世，仅在当时拿出去变卖给识货的人，亦能卖出一个相当可观的不菲价格。但性子乖张怪僻的左宗棠不舍得将这批视为宝贝的爱书染上铜臭味儿，他宁肯把它们付之一炬。

　　　　专门为焚书而挖掘的大坑挖得极深，是左宗棠瞒过家人自己亲自动手干的，但从这一点便可推断他的疯癫劲头又上来了——天寒地冷的冬天时节，虽说湘楚一带大地冻得不甚坚硬，也不是拿贯了笔杆子的文人可以轻松完成的！

　　　　之所以把土坑故意挖得这么深，是因为左宗棠打算烧完书以后留作它途：“坑儒”。

　　　　那个即将被活活埋葬的知识分子，就是左宗棠自己！

　　　　天幕灰暗，乌云低垂，寒风呜咽着席卷旷野，裹挟着一片片尘埃败草。左宗棠费尽气力将一只只硕大的书箱搬运到田间，自木箱中拿出一本本保存完好的珍贵书籍，久久不忍放手，当年历尽波折终于获得此书的狂喜历历在目。几乎每一册书都折射一段美妙的记忆，记录他在书海里漫游求知若渴、从一名莘莘学子终成为知行合一的饱学巨匠的艰辛历程；这些书就便是他一步步攀上学识，以及洞察家国世情至高点的阶梯。

　　　　唯恐书籍堆砌太密焚烧不够彻底，左宗棠特地跳进土坑里，把心爱的拓版和雕版书一本本一层层码放齐整，每一层都浇上了大量桐油浸透。做完了这些左宗棠倦怠以极，瘫坐在土坑边缘呼呼大喘，盯着坑里的一排排浸了油的书愣神。那位先他远去的大人物，果真拥有如此强大的精神撑力么？以至于随着他辞世西归，导致左宗棠自己的信念与万丈豪情顷刻间轰然崩摧？　左宗棠不知道。

　　　　人生在世，修身、齐家、治国、平天下。左宗棠自忖如果他振作精神，勉力实现前连个目标，应当还是可以办到的。但在此之后呢？治国？国将不国。平天下？天下也早已变得难平，乱象纷起，黎民涂炭，天下已承接不住天下人安泰喜乐……

　　　　左宗棠觉得自家抱负和雄心，便好似这土坑里的书籍，被泥尘龌龊浸泡得太深，唯有一把大火烧的干干净净，才能获得再一次的净化及重生。他摸出一盒西洋洋火，湖南当地老百姓都把这稀罕物叫做“取灯儿”，是新近到任的湖南巡抚骆秉章托人送给他的小玩意。左宗棠划燃了火柴时心情忐忑，人们碰到自己不熟悉、不了解的事物，常常就会滋生这种忐忑。眼下皇皇天朝如画山河，跟圣人津津乐道或者历代文士史笔描摹的太平盛世相去甚远，也成了左宗棠不熟悉不了解的景象，他认为自己有理由为之而忐忑！

　　　　左宗棠把就快要燃到尽头的火柴丢进土坑，熊熊大火冲天而起，灰黑色的浓烟沿着火势窜到空中张牙舞爪，看上去酷似嚣张跋扈的魅影。火的热度烤得他汗流浃背，面部皮肤甚至产生了强烈的刺痛感；火的形状和影像以一种辉煌的金色辉映在他衣襟上，仿佛是某种诡秘庆典中邪恶的魔法。

　　　　“捷报飞来化纸钱……”望着缤纷窜动的纸灰碎片，左宗棠头脑里猛地闪过这么句诗句。对于已经仙逝的林则徐来说，自己这番看破红尘大彻大悟，也能算是一桩灵魂的祝捷么？左宗棠并未刻意为他敬慕的林则徐准备纸钱，他觉得烧掉自己钟爱半生的书籍，便是这世间最好的纸钱——文忠公一辈子勤勉为政少有闲暇，可用来读书悟道的时间不多，左宗棠替他烧化这些书，就让林大人在黄泉之路上慢慢看吧。

　　　　等烧罢大坑里的书籍，趁着坑内尚留有余热，左宗棠跳进坑底，接下来他想将他自己埋葬。从今往后大清将少去一具心灰意冷的行尸走肉，多出一条壮志难酬的耿耿冤魂！

　　　　当然，左宗棠虽然满腹悲愤郁闷无从排解，却还不曾疯癫到以为自己就能把自己活埋的程度。事先他已经用一斗半粮食雇佣了几个饥民，并替他们预备下铲土填埋的工具。挖坑时取出的泥土就堆在坑沿边上，只须拿器具将这堆土再填回坑中即可，唯一有一点特别的，便是左宗棠就站在土坑的正中间。

　　　　左宗棠跳入深坑后，便开口招呼早已在一旁等候得不耐烦的饥民，督促他们马上进行填埋。大概两千年前始皇帝秦嬴政“坑儒”，是要以**消灭的方式，堵住普天下知识分子的悠悠之口；而如今他左宗棠坑杀自己，却压根不是为了封口堵嘴巴，只因他即便坚持活下去，则不但口里无言，内心深处也无言。与其这样反倒不如投身九泉之下，去追随心灵彼此兼容的文忠公林大人，跟他一起针砭时弊，甚至聊聊风花雪月……

　　　　这状态本身就意味着一种死亡，是否要从**方面掩埋这一份死亡，左宗棠认为已经无关紧要了。

　　　　“你们动作麻利些，把我埋起来就可以收工了！”左宗棠朝上边那些饥民们喊。

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第二章　北京烤鸭　10（）　
本书首发网，刚发现第九传了两遍，谨致歉意，顺祝长假快乐！

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　　　　起先那群被雇用来的饥民，并不晓得左宗棠的真实用意，甚至连左宗棠叫他们把他埋起来，饥民们也还误认为是这位怪异的老爷在玩闹。＇萬　　書　　樓。anshulou。＇收人钱财与人消灾，老爷叫往土坑里填土，那就痛痛快快填呗，反正一斗半粮食是这老爷出的，他吩咐做什么大伙顺着去做就是！

　　　　可渐渐地饥民们感到了蹊跷：覆土马上便要埋到腰间了，这古古怪怪的老爷楞没有爬上来的意思，依旧纹丝不动立在坑内时哭时笑。饥民们面面相顾，不约而同放慢了填埋动作，互相交集的眼色变得有些迟疑和害怕——出卖劳力赚些粮食救济家人是一回事，若真的活埋一位财主老爷坏了他性命，那这活计的性质就变得万分严重了。官府要是追究他们一个图粮害命的罪过，那可会被判斩刑秋后杀头的呀！

　　　　左宗棠似乎也觉察到铲落下来的覆土越来越稀少，饥民们就算挖了满满一铲土丢进坑内，也尽量洒在离他远远的地方。左宗棠因此颇为震怒，气得瞪圆双目冲饥民吼道：“你们消极怠工想毁约吗，别忘记我们事先讲好的，我左三给你们粮食，而你们要替我把这个土坑填满！”

　　　　一位年纪大些的饥民鼓足了胆气说：“老爷讲得没错，咱们是答应您老人家把坑给填上，可眼下坑里边站着老爷您这个大活人，这您先前并没跟咱交代明白呀，再干下去出了事情，咱们任谁都担待不起呦。”

　　　　“强辞夺理！”左宗棠虎着脸训斥道，“让你们填坑你们把坑填结实便罢，至于坑里边是否有人，并非你们需要顾忌的事情。我左三就喜欢站在坑里，喜欢让你们活埋，完全属于甘心愿意，出了事也责罚不到你等头上！”

　　　　众饥民听这位老爷把话讲到这份上了，只好继续挥锹填埋。慢慢地土层已经掩至左宗棠胸口，连双手也被困在土里动弹不得，重力加大导致他呼吸不畅，脸色憋得紫红紫红……饥民们面带惧意，再这样埋下去可真会闹出人命来的！

　　　　此时大坑里的土已经被填埋到坑沿，就有人踏进坑里想把快要憋死的老爷给挖出来，却被左宗棠一声断喝制止：“莫动手，谁敢拉我，我就找他算后账！你们大家还发什么楞啊，接着往我身上填土哇！老爷，老爷我……”

　　　　那填罢的覆土再踩上人的重量，压力陡然增大，左宗棠只觉得胸口处好像压了块巨石，憋闷欲呕连话也说不完整，险险就闭气昏晕过去。

　　　　饥民们被吓坏了——这人自寻死路，准定是个失去了神智的疯子！大家发声喊抛下手头器具，纷纷奔逃四散。

　　　　这下却苦了被埋在土里的左宗棠！他深陷土坑丝毫也无法动作，想寻死又没法速死，想觅活却找不到任何能够摆脱困境办法，只能眼巴巴陷在土坑里眨巴眼皮。“焚书坑儒”这番举措，左宗棠是瞒着家人邻里独自做的。眼下数九寒天凉风瑟瑟，放眼看去光秃秃的旷野空无一人，左宗棠因林则徐病故的原因，出于一时激愤而打算活埋了自己，谁知如今落得个不上不下的局面，假如家里人不能及时发现解救，他纵然没被活埋，却也注定要在这片荒芜的野地里被冻僵或者饿毙……

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第二章　北京烤鸭　11（）　
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　　　　熬到深夜左宗棠已经奄奄一息。（万书*）人真的是种非常奇怪的动物，先前左宗棠但求一死的愿望是那么强烈，等生命从他体内一点点缓慢流失之际，却又萌生了些许对于这个世界割舍不下的眷恋，他其实心里已恍然，追随林则徐就此长眠黄泉，不过是他替自己寻找到的合理理由，而真正的原因，是他丧失理想丧失目标后的极度失落，那种令人痛不欲生的失落！

　　　　胸前的覆土层似有千钧沉重，左宗棠觉得自己被两座坚硬的大山不住挤压着，他张开嘴巴想要叫喊，胸腔里却已经发不出任何声响，再说野地里白昼都人迹渺茫，遑论漆黑如墨的夜间了。他的五官几乎已僵硬得不能稍动，脸部的温度冷得像结了冰。意识在逐渐恍惚，也不晓得是想昏睡还是陷于弥留，左宗棠睁不开眼皮……

　　　　迷蒙中出现一个分外鲜亮的光团，那光带着希望一直照到左宗棠的心底！他听见妻子周怡端在呼唤他的表字“季高”，但声音微弱得听不清晰；四周开始变得通亮，数不清的火把参差围成一个大圆圈。有人踩踏进坑内的覆土上，无形之下又增加了左宗棠胸口的憋闷与感；下来的人忙忙乱乱不知在做什么，好像有土粒溅到他脸上。

　　　　左宗棠再不想去理会这么多了，他困倦之极，感到自己即将进入深度睡眠，并且恐怕这一睡便再也不会苏醒了！

　　　　“季高！季高你怎么这样痴呀？”妻子周怡端的抱怨好似一根钢锥，穿透黑暗扎进了了左宗棠的知觉，他身体激灵了一下，懵然想要打声招呼。“季高你看呀，这是文忠公生前留给你的东西，你想撇下它、撇下我们孤儿寡母的独自上路吗？见了文忠公你如何交代他托付于你的大事？”

　　　　妻子的哭诉一下下刺得左宗棠好痛！他勉力撬开半只眼，就看见周怡端手中抖动的羊皮纸包，那奇特的纸张是新疆伊犁一带的特产，包裹捆扎作异常熟悉的形状，一如左宗棠平日频繁翻看时的样子……左宗棠猛然间回过神来！

　　　　这——这可是文忠公林大人赠他的遗物哇。

　　　　就为了这个羊皮纸包，他也必须设法让自己活过来！

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　　　　大清道光二十九年十一月二十一日，湖南省会长沙城外的江边码头人头攒动忙碌异常。

　　　　湖南各方衙门里的大小官员，以新晋抚台大人骆秉章为首，均穿戴好整洁的官府，齐齐聚集在荒凉的江畔。由提督衙门临时抽调的地方住屯军如临大敌，鲜明的刀枪盔甲把江水映衬得一派肃穆。

　　　　他们看上去好像在恭候什么人。是谁有这么大的面子，能让湖南境内差不多所有重要官吏列队迎候，摆出了如此宏大的阵势呢？恐怕朝廷委派的钦差下来巡视，场面也不会更隆重庄严了！

　　　　这消息一传十十传百，如同长了翅膀在长沙城内外传扬，等日升三竿几乎半数的百姓都听说了，而且为之莫名其妙地兴奋及期待。那时候文化娱乐活动贫乏，市民忙生计之余无非是喝茶、打牌和看花鼓戏，现在终于有这么个机会见识一番官家列出的超豪华阵仗，不去瞧瞧热闹您都不好意思说自己是湖南人。

　　　　于是便发生了郊区人得地利之便，抢先占领有利地点、城里人拉家带口差不多倾城而出，浩浩荡荡感到郊外观摩的奇特景象。江边里三层外三层满是围观的群众，部分过于密集的地方，竟因官军强行驱散民众而引发小范围的骚乱……

　　　　苇丛起