女帝亦菱-第205部分

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　　　　亦菱同方子语告辞后，转身向不远处的人群中走去。背对着身后的方子语等人，她在他们看不到的地方，缓缓地勾起嘴角。继荆先生一事之后，她再次用了这一计“将计就计”。

　　　　去岁深冬，在那个地处喧闹市集之中的百里小酒馆中，她敏锐地察觉到荆先生不着痕迹地想要引起她的注意，于是她便主动流露出相邀之意，将荆先生请到府中，实则是为了暗中顺藤摸瓜地调查荆先生以及那位幕后之人的意图。

　　　　这一次，她听出方子语话里隐含的意思，遂主动提出邀请，实则是为了那位神秘的公子。她记得，这两次见到那位公子，那位公子都是坐着的。他甚至都没有露面，一下都没有。

　　　　什么人会不愿意露面呢？

　　　　或者是身份比较特殊的人。不便让人知道他的相貌。可是，就算她知道了他的相貌又如何？难不成她还会多嘴多舌地告诉别人自己救过一个长什么什么样的公子？

　　　　又或者，是不情愿让人看到他的样子。比如……坐着轮椅的样子……

　　　　亦菱脸上的笑意加深。如果她的猜测没错，那么可真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫——虽然荆先生被人毒害了，莫凉给她的重要资料也被人偷走了，但是她还是偶然间再度握住了线索。

　　　　穿过熙熙攘攘的人群，走出了这条热闹的巷子，一转弯，亦菱不禁顿住了脚步。

　　　　面前是一条并不算宽的河流。缓缓地从西边向东边流去。这是朔城外护城河的一条支流，恰好穿过这片繁华的市集。河上每隔一段便架有一座石桥，供两岸行人来往通过。

　　　　令亦菱感到惊讶的是，此时此刻，天色已暗。整条河上却布满了一盏盏的荷花灯，随着水流慢慢地流去。

　　　　满河的河灯，照得整条河流灿若天河。

　　　　亦菱怔怔地定在原地，望着面前壮观美丽的景象，许久方回神。

　　　　难怪方才方子语听到她说自己今天逛集市的时候那样惊讶，今天竟是中元节。

　　　　中元节这一天的晚上，大多数人是不外出的，而此时此刻，走在自己身边的行人。皆是出来放河灯，寄哀思于故人的。

　　　　亦菱又在巷口旁站了许久，随后苦笑了一下。沿着河岸向东走去。

　　　　今天很奇怪，不知道为何，她总是能想到筠如，方府的荷花池，这满河的荷花灯，还有那一桌南江一带风味的菜肴。她还记得。那个怀远城郊外的夜里，筠如曾经答应过她。要亲手为她做几道菜……可惜，她永远都吃不到了……

　　　　一阵夜风吹过，亦菱猛地感觉到脸颊上泛起湿寒之意，这才惊觉自己竟然流泪了。

　　　　前方不远处是一座石桥，桥头有卖荷花灯的小贩在叫卖，亦菱顿了顿，向着那小贩走去。

　　　　小贩正冲着来来往往地行人吆喝着，一转头，忽然见一名眉清目秀、清丽脱俗的少女向他走来，顿时一怔，叫卖声戛然而止。

　　　　亦菱走到小摊前，微笑着道：“我要买一盏荷花灯。”

　　　　小贩顿时回过神来，看少女的衣着打扮、谈吐举止，定是大户人家的小姐，他自然不得怠慢，于是热情地招呼道：“小姐好眼光，我这荷花灯是咱们朔城最有名的，小姐要是再晚来一会儿，这荷花灯都要卖光了。”

　　　　亦菱垂首一看，见小摊上果然空出了大半的地方，只余了三四盏荷花灯。亦菱伸手拿起一盏，仔细端详，这荷花灯是用上好的白纸扎成，做工精美，不用手去摸的话，还真让人以为是真的白荷花呢。

　　　　小贩又热情地道：“这边还有笔墨，小姐若是需要，可以在河灯上写点什么。”

　　　　亦菱顺着小贩所指的方向看去，见小摊的另一边果然备有笔墨，遂拿着荷花灯走过去，提笔蘸墨，刚在河灯的一瓣花瓣上写下“筠如”二字，就顿住了，她怔然地望着眼前灿若天河的美丽景象，竟忽然不知要同筠如说什么好了。

　　　　许久后，亦菱轻叹一声，撂了笔。

　　　　“小姐，不写了？”小贩小心翼翼地问道。

　　　　亦菱淡笑着摇摇头，道：“不写了。”随后付了钱，向着河岸边走去。

　　　　将手中的河灯放至水面上的刹那，泪水再度夺眶而出。模糊的视线里，亦菱注视着自己放的河灯缓缓地随着水流流向远方……直到同一片河灯混在一处，再也分不出那一盏是她的，她抹了一把脸上的泪水，轻声道：“筠如，愿你在那里一切都好。”

　　　　随后，她转身，沿着来时的路离开了。

　　　　亦菱心中哀伤不已，因而始终都不敢回头再看一眼。

　　　　而正因为她不曾回头，所以她也不曾看到，在她转身离开后不久，她亲手所放的那一盏河灯竟缓缓地随着水流飘向了岸旁，最后，一双修长如玉的手将那盏河灯从水中拾走了。（未完待续）

第三百四四章。争先斗奇献寿礼（一）（）　
夏都朝凤皇宫里的永寿宫，今日是格外的热闹。

　　　　永寿宫坐落在夏都朝凤皇宫的轴心线上，正位于女帝所居的永安宫之后，是整座夏都皇宫内最华美大气的宫殿之一，由此不难看出长寿宫主人尊贵无比的身份。长寿宫正是已经退位的世宗女帝冷浅露所居之处。

　　　　永寿宫主殿分前中后三座，前殿万寿殿，为世宗女帝接见外臣或举办宴会之用，中殿长寿殿，为世宗女帝接见皇戚或近臣所用，后殿福寿殿为世宗女帝日常起居之所。

　　　　今日正是九月初九重阳节，也是世宗女帝八十大寿的日子。宴会尚未开始，世宗女帝尚未到场，万寿殿却已是聚满了皇室子弟、朝堂权贵、百官命妇，众人相互寒暄、彼此问候，等待着宴会开始后向世宗女帝贺寿。

　　　　酉时一到，主管宫廷筵席的女官步入内殿，众人见了，纷纷按照事先安排的次序入座，恭敬地等待着，方才热闹非凡的大殿顿时静得鸦雀无声。

　　　　不多时，忽听门外宫侍高声道：“上皇驾到——！女帝驾到——！皇夫殿下驾到——！”

　　　　众人纷纷起身，跪拜于席位旁，齐声高呼万岁。

　　　　殿门口，女帝冷若雨和她的皇夫一左一右地搀着一位满头白发的老妇人在一众宫女侍从的簇拥下步入了大殿。满头白发的老妇人着一身暗红色淡金线绣九尾羽凰并福禄寿喜纹样的宫装。宫装上淡金的图案纹样衬得她那一头银白的发也好似染上了一层淡金色一般。许是因为今日是她的寿辰的缘故，老人家格外的高兴，眯着眼睛咧着嘴不住地笑着就步入了大殿。看见大殿内跪着一片黑压压的人群，不由地笑道：“快起来吧，都起来吧！”

　　　　一旁的冷若雨见状连忙道：“老祖宗发话了，都平身吧。”

　　　　众人连忙谢恩起身。

　　　　老祖宗一路往殿内玉阶上的主位走去，一边左右顾盼，嘴里不停地道着“好、好”，笑得眼睛眯成了一条缝。

　　　　一旁搀着老祖宗的女帝见了。不由地笑着对另一旁的皇夫李汐道：“看老祖宗高兴的，今天大办就对了。来的人多就热闹，热闹了老祖宗自然欢喜。”

　　　　李汐闻言笑着微微颔了下首。

　　　　抬眼望去，殿内众人皆是一脸喜色，所有的人都在老祖宗经过的时候一边作揖一边说着吉祥话。一直走到快到主位的时候。老祖宗看到了右首第一席位旁立着的两人，正是她的曾外孙杜亦风和曾外孙女杜亦芮，不由地笑得更慈祥了，“亦风和亦芮都来啦？哈哈，好，好啊！”

　　　　“老祖宗吉祥！”两兄妹一个抬手作揖，一个屈膝福礼，齐声道。兄长丰神俊朗、玉树临风，妹妹美丽端庄、高贵大气。老祖宗见了自然是欢喜不已，连声道着好便往玉阶上走去。

　　　　女帝冷若雨正扶着皇外祖母踏上石阶，却听皇外祖母问道：“对了。怎么没见菱儿那孩子？不是说她要回来么？”

　　　　女帝冷若雨闻言连忙笑道：“可能是路上有点事耽搁了，应该就快到了。”

　　　　“哎呀！”老祖宗一听，不由地担忧地道，“上回你说菱儿她是从哪儿往回赶来着？朔城？这一路上还挺远的，你也没派人护着点？”

　　　　女帝冷若雨笑道：“老祖宗不用担心，随行的护卫可多了。定能保证一路上的安全，再者说了。老祖宗又不是不知道，您那位曾外孙女儿可是濯玉宫的女弟子，这世上能害得了她的人能有几个啊？”

　　　　老祖宗闻言顿时放心下来，笑道：“我净瞎操心了，在我的记忆里啊，这菱儿还是襁褓里的小婴儿呢。这一晃啊都过去十多年了，也不知道这丫头长得什么样了，我总觉得她还是个顶小的孩子，需要护着呢！”

　　　　女帝冷若雨闻言不由地红了眼眶，道：“老祖宗，菱儿都是大姑娘了，您放心吧，今个儿是您八十大寿，她一定会赶回来的，咱们先不等她了，准时开宴吧。”

　　　　“也好，也好。”老祖宗在外孙女儿和外孙女婿的搀扶下在主位正中央的席位上落了座。

　　　　女帝冷若雨对着一旁侍立的女官略点了点头，又吩咐殿内众人落了座，世宗女帝的八十大寿的寿宴正式开始了。

　　　　内务府司礼主宴的女官宣读了开场致辞之后，各方来贺寿的宾客便由女官宫侍们引着，按照尊卑长幼亲疏的次序，有条不紊地依次来至主位前行礼拜寿，期间尚有女官高声宣读行礼拜寿之人所献的寿礼。一时间，大殿内宾客依次于主位前来往，祝寿声宣礼声不绝于耳，殿内一派热闹喜庆的景象。

　　　　令众人感到奇怪的是，照理说女帝和皇夫贺寿之后，首先应当由那位名不见经传的皇女还有杜世子和杜郡主贺寿，之后才应当轮到他们这些外臣命妇，却不知为何女官直接略过了皇族的几位晚辈，而且放眼望去，大殿内哪里有那位皇女殿下的影子？

　　　　主位上，冷若雨笑得亦是开怀，她淡淡地扫了殿内座下众人一眼，视线掠过右首首位之时，正对上杜世子的目光，遂略颔了颔首。杜亦风忙笑着作揖对皇姑母表示感谢。此前他主动要求自己压轴献寿礼，若不是得到了皇姑母的同意，今日祝寿的顺序是断然不能变的。

　　　　一旁同席而坐的郡主杜亦芮环视一周，随即对兄长低声冷笑道：“哥，那冷亦菱怕是再也来不了了吧？”

　　　　杜亦风面容温文尔雅，淡笑着看着自己的胞妹，低声吐出的字却是恶毒无比，“你兄长出手，还从未失手过。”

　　　　杜亦芮“嘁”了一声，表示不屑，“上一次不是就失手了？要不然那死丫头也不会活着逃到江国去寻求庇护。”

　　　　提及之前那一次失利，杜亦风眸中闪过一丝懊恼和愤恨，但很快便掩去了，仍旧是一副温文的样子，让人找不出一丝破绽，他淡笑着压低声音对杜亦芮道：“别说了，这里人多口杂，当心教人听了去。”

　　　　杜亦芮略一点头，再不提，只是仍旧时不时地那眼睛瞟着殿门口，她知道兄长派了杀手是冲着冷亦菱去的，而且兄长也当面向她保证过，绝对不伤洛沉碧一分一毫，更何况洛沉碧的才华和他在夏国的名声是谁也比不过的，兄长还需要拉拢他，自然不会害他。但是她还是放不下心来，生怕他路上出了什么意外。如果一切顺利的话，冷亦菱现在应该已经见阎王爷去了，那洛沉碧呢？他还会不会准时出现在寿宴上？

　　　　“亦芮，该我们了。”一旁的兄长忽然出声提醒道，杜亦芮连忙收回视线和思绪，起身略微理了理身上簇新的粉蓝宫装，同兄长一道上前给老祖宗祝了寿。

　　　　老祖宗看着自己的这一双曾外孙曾外孙女儿，笑得合不拢嘴，忙让起来。杜亦风起身后，回身对着事先安排好的宫侍使了个眼色，随后便有四名宫侍抬着一盆花树从殿外走了进来，至主位前，方才轻缓地将花树放下，随后垂首退至一旁。

　　　　“呦，这是……？”主位上老祖宗不禁睁大了眼睛，仔细地瞧着这盆被抬上来的花树。

　　　　“老祖宗，这是朱槿，亦风想着朱槿又名扶桑，同上古神话中扶桑神树同名，意喻神圣高贵、吉祥如意、福泽深厚，便特意寻来献于老祖宗。”杜亦风温和恭敬地笑道。

　　　　此言一出，众人皆是惊诧不已。这、这花树竟是朱槿？可是朱槿不是只能在云宁两国南部才能生长么？夏都朝凤位于九州大陆中部，气候虽不及江、翳两国严寒，却也是不够热，这样的花树在这里是根本就长不好的，更别说开花了。可是面前这一株杜世子献上的朱槿却是枝繁叶茂，还开了满树的金黄色的花朵，端的是美丽富贵，惹人欢喜。

　　　　主位上的老祖宗虽见多识广，此时不由地也是惊讶不已，“亦风说这是朱槿？在咱们朝凤这地方，它怎么能开得这么好啊？”

　　　　杜亦风笑道：“老祖宗，亦风和妹妹三年前就派人各处打听，终于寻来一位难得的园林巧匠，这几年在曾孙儿的要求下，他一直不断尝试栽培能够在朝凤成活的朱槿，几月前终于成了，才得了这一盆，还是开金黄色花朵的，而且它早不开晚不开，正巧就在今天早晨开了，老祖宗可说说这是为何呀？”

　　　　这一席话说的可是颇有水准，既不着痕迹地替自己和胞妹邀了功，又恰到好处地拍了马屁。老祖宗喜欢金黄色可是举朝上下都知道的事，这一盆开金黄色花朵的朱槿偏巧就在今天开放了，还能因为什么？无非就是因为老祖宗老寿星福泽深厚，连着花也跟着一起怒放。

　　　　主位上老祖宗自是欢喜非常，看着座下那一盆枝繁叶茂的扶桑花树，笑着连声道：“好！好哇！真好哇！”

　　　　一连道了三声好，主位前立着的杜家兄妹二人皆是欣喜不已，杜亦芮早已笑得跟旁边花树上怒放的花朵似的，杜亦风仍旧一副温文的样子，眼底却闪烁着欣喜得意的神色，但很快掩去，不教人瞧见。（未完待续）

第三百四五章。争先斗奇献寿礼（二）（）　
“亦风和亦芮有心了，”老祖宗面带慈祥的笑容，看着自己的曾外孙和曾外孙女儿，随后回身命跟着自己的女官王姑姑道，“叫人把这株扶桑，搬到福寿殿去。”

　　　　杜亦芮一听顿时喜不自胜，杜亦风也喜上眉梢。今日众人献得寿礼都是要先入了内务府登记在册的，现如今老祖宗一句话就命人把这株朱槿搬到了她老人家日常起居的福寿殿，说明老人家可是喜欢得紧。

　　　　两人又行了礼，回到了席位上。

　　　　杜亦芮欢喜地刚刚在席位上坐好，等待着女官宣布寿宴歌舞环节开始，正在此时，殿外忽然传来宫侍的一声高呼：“北胡汗王到——！”

　　　　众人闻言皆是惊讶不已，北胡汗王？怎么到朝凤来了？

　　　　众人正惊讶时，只见宫侍引着三名穿着打扮有别于中原人的男子步入殿内，为首的一人英俊潇洒、器宇轩昂，一直来至主位前，模仿着中原人的礼仪作揖行礼，朗声道：“北胡阿如罕特来为夏国上皇贺寿，并献上寿礼。”

　　　　因为是阿如罕是北胡汗王，北胡并非依附于夏国的小国，故阿如罕并未行跪拜之礼，仅仅是作了揖。尽管他并非中原人，但是他还有他身后的两名随从，作揖行礼的动作流畅自然，仿佛是平日里就这样行礼一般，完全没有别扭感和违和感，殿内众人见了皆是惊讶不已，都想着这北胡汗王怎么能对中原礼仪如此熟悉。

　　　　主位右边的首位上。杜亦风却是一脸淡然，丝毫没有流露出惊讶的神色，只是在北胡汗王步入大殿时淡淡地瞥了他一眼。随后便拿起方几上的一壶果酒，自斟自饮起来。

　　　　阿如罕行了礼，随后对一旁引路的宫侍略点了下头，宫侍便高声宣读起北胡汗王所献的寿礼