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穿越1630之崛起南美-第224部分
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“亲爱的高，看起来您的旅途不是很顺利。”穿着一身礼服的朱利安。帕斯奎尔上前搀扶住有些脚软的高摩，关心地说道：“也许我们应当先休息两天再说，您的状况看起来很糟糕。”
“啊，也许你说的对，亲爱的朱利安，我的朋友。我想我确实需要休息一下，也许过几天再去拜访洛里斯男爵是一个不错的选择。”高摩有些虚弱地说道，然后他又苦笑了下，“这一年来多亏你了，我们的生意越来越大，觊觎的人也多了起来。如今看来，我们得趁早联络一些北方深得国王信任的古老家族。算了，现在不是说这个的时候，我们先回商站吧。”
高摩说这话也不是无的放矢。事实上随着东岸纺织品在法兰西尤其是其南部地区的大量销售，眼红这项生意的商人、贵族不知凡几。前些年的时候，由于东岸人的合作伙伴——加斯科涅的帕斯奎尔家族和洛里斯男爵，以及在下加仑、普罗旺斯地区具有深厚影响力的实权男爵图卢兹男爵的能量，这些人一直没翻起什么大浪来，甚至在他们的联手操纵下，东岸人还逃避了大量应缴纳的税款。
不过在生意做到年销售额接近两百万元的今天，东岸纺织品的光芒是无论如何也掩饰不住了。大量的东岸纺织品通过普罗旺斯地区偷偷流入法兰西中北部市场，不但英国商人抱怨不已，就连法国本土的纺织手工业者也怨声载道，再加上一些有心人的推波助澜，巴黎的一些大人物已经逐渐将目光转向了东岸纺织品。
在罗克鲁瓦的炮声响起之前，法国的当权者们一直对此采取了忍让的态度，他们假装看不见东岸纺织品在法国市场上的泛滥，他们也假装看不到那些愤怒的破产手工业者拖家带口去魁北克闯生活，他们还假装看不到那些被东岸人贿赂的海关官员们的丑态；而这一切在罗克鲁瓦战役西班牙佛兰德军团覆灭后，终于画上了休止符。
1643年底，加斯科涅、普罗旺斯地区多名官员遭到国王解职，他们有的被投进监狱，有的则被调任北美殖民地，东岸人在此地经营多年的关系网遭到重创。不光如此，新上任的波尔多海关官员以及税务官员们向东岸人的所有商品（包括纺织品和皮具，军火除外）按照售价征收了12。5％的进口关税以及17。5％的销售税。这对奉行薄利多销政策的东岸纺织品来说不啻于当头一棒，因为如果调整销售价格的话（即将税收转嫁到消费者身上），占据利润大头的白棉布销量必定会出现较大幅度的下滑；而如果不调整价格的话，等于自己这一方无端承受了这多出来的30％税收损失。
高档染色布、印花布什么的还好说，这玩意儿面向的客户群不一样，他们的购买力很强，是不会在乎你提不提价的，但普通的白棉布以及其衍生品就麻烦了。以白棉布为例，东岸人的生产成本（含运费）大约为0。75元/匹，给帕斯奎尔家族这类大代理商的批发价为1。75元/匹，市场上的零售价则为2。25…2。75元/匹不等（不同地区）。法国人是按照1。75元到岸价来征税的，等于每匹布要缴纳超过0。5元的税收，这一年下来便是二十万元。若是棉布不涨价的话这笔钱就只有独自承担了，而即使和代理商分摊这笔损失，那一年也要额外支出十万元。
这钱都够造一两艘战列舰了！如果再加上被征收的皮具、粮食、高档棉布等商品的税收，这一年被征走价值两三艘战列舰的巨额费用是没跑的。涉及到这么巨额的损失，那就由不得东岸人不紧张了，而这也是高摩坐船前来波尔多的一大原因。除了看看能不能在商业上挽回一些损失以外，高摩此行的另一大任务则是设法搞清楚法国人突然向东岸商品征税的动机所在，即他们到底是单纯的出于商业方面的考虑，还是包含了政治方面的意味。
高摩隐隐约约听说，去年法国人在马达加斯加的殖民远征队曾经向新华堡的史钦杰提出购买一些建筑材料，以便修建他们的多凡堡要塞及码头，但这一要求被史钦杰毫不留情地拒绝了。他甚至连理由都没有给出，就直接生硬地拒绝了法国佬的请求，因为在他看来整个马达加斯加都是他的，法国佬这是在侵占他的势力范围，因此他理所当然地拒绝了这些法国人的一切要求。
此外，法国人可能还对东岸人向他们的吞并目标——某些位于莱茵河西岸地区的德意志邦国（比如斯特拉斯堡）出售大量廉价的陆军武器（主要是燧发步枪、火绳枪、军刀），以帮助他们快速重建陆军而感到恼火，这无疑会提高法国人吞并这些地区的成本。其实东岸人也有点冤，因为他们从未与斯特拉斯堡直接进行过交易，那些武器多半也是西班牙人转手卖给他们的。但骄傲的法国人可不管这些，他们只会认为自己被冒犯了，或者他们干脆就是在借题发挥，总之东岸人如今似乎有麻烦了。如果他们不想丢掉法兰西这么一个庞大市场的话，他们最好还是想想办法。
高摩的意见是先赶紧接触一下在宗教界有些人脉的洛里斯家族，以及在巴黎也颇有些办法的图卢兹男爵，请他们帮忙斡旋斡旋，先想办法搞清楚事情的起因，然后再找出对策来。法国这个三十年战争后期才参与进来的国家，如今正处于一个蒸蒸日上的态势，大国崛起之势相当明显，现在是时候更谨慎地与他们打交道了。而且，听说他们去年新换了个宰相和枢机主教，也许事情的变数就在这里。（未完待续。）
第一百三十九章 商业与外交（二）（）
1644年3月15日，高摩正躺在商站位于城外的庄园内修养的时候，穿着一身正装的朱利安突然一脸喜气地径直闯了进来。
“高，有好消息。”朱利安略有些激动地朝高摩说道，“埃兰男爵今天下午会到波尔多的郊外去打猎，洛里斯男爵以及图卢兹男爵的继承人弗兰克会一并陪同，经过他们的努力，你下午有五分钟的时间可以和男爵进行交谈。埃兰男爵的家族内有人在财务总监大人身边做书记官，你知道的，这可是个了不得的大人物，我们的事情也许就着落在这里了，你好好准备准备。”
“这个人可靠吗？我是指他愿不愿意帮忙？”高摩也坐起了身，面色凝重地说道：“如果这个人也要插手进棉布生意的话，也许我们会得不偿失的，因为他必定会分薄我们的利润，这对我们很不利。与其如此，我觉得还不如老老实实地缴纳税收呢，至少我们目前还有得赚。”
“高，你想得太简单了。”朱利安用有些奇怪的眼神看向高摩，说道：“你以为这次征税是一次孤立的事件吗？不，这不是事实的全部！据我刚刚打探到的消息来看，这次征税事件仅仅是个开始，新任的宰相是个狠角色，他已经决定重振法兰西的经济。为此，他已经从荷兰引进了三百台最新式的水力纺织机械，并招募了很多破产的手工业者，准备效仿你们组建一个大型的纺织工场。这些纺织机械是荷兰人经过多年研究改进后重新设计出来的，效率远比以前的高，虽然可能还是不如你们的，但是这之间的差距已经被缩小了。纺织工厂的产品将以棉布为主，其次还会有少量呢绒，棉布的原料从西印度群岛、巴西进口，羊毛部分由国内解决，部分从奥斯曼帝国进口——谁让英国人已经禁止羊毛出口了呢，高，我们的麻烦大了。”
听朱利安这么一说，高摩心里也觉得有些不妙。东岸人目前的棉花国内自给率只有五成多一点，剩下的则分由巴西、法属圣多明各、以及佛罗里达进口，如果法兰西人也向这边的种植园主们大量采购棉花的话，势必会引起棉花价格大幅上涨，这无疑会增加东岸人的成本。而且，更可怕的是，由于法国人的海上实力比较有限，为了运输这些原材料，他们必然也会在国际市场上大量雇佣运输船，这无疑也会推高运输船的租金。对于如今商船运输吨位仍然严重不足的东岸人来说，如果运输船租金高涨，也会提高东岸人商品的成本。总之，想钱想疯了的法国人来势汹汹，东岸人的处境看起来很不妙。
“该死！”高摩诅咒了一句，“他还真是一个特别的宰相呢。好吧，我准备准备，然后我们去哪儿见这位男爵阁下？而且，你确定他能帮上忙？你也说了，这是宰相大人的意志，改弦更张的可能性不是很大吧？”
“去我家的庄园。我们总得试试吧，不行再另外想办法。”朱利安言简意赅地说道，“一切听我安排。那位大人物的脾气可能有些古怪，尽量不要惹他生气。”
高摩点了点头，在换上一身东岸制式的正装后，又戴上了礼帽，然后带着随他而来的一名武官匆匆登上了朱利安的马车，朝波尔多郊外而去。
说实话，春天并不是一个适合打猎的季节。因为动物们经过一个冬天的消耗，目前一个个瘦骨嶙峋的，并没有什么油水。不过这又有什么关系呢，要知道男人们的猎物可并不仅仅是那些满地奔走的山鸡、野兔之类，也包括猎场周围坐着的那一群群莺莺燕燕。这些身着巴洛克风格服饰的波尔多夫人小姐们坐在场边低声交谈着，不时将目光瞟向狩猎场中那些身着猎装的绅士先生们。
而这些同样出身上流社会家族的子弟们也昂首挺胸，身上荷尔蒙激素快速分泌，恨不得马上将这些夫人小姐们的目光都吸引过来。埃兰男爵毫无疑问是今天的主角，这位出身北方贵族家庭的年轻人身世显赫，目前正师从一些著名学者学习高雅的神学、历史与诗歌知识，再加上其又长相俊朗，因此在巴黎的贵族小姐圈里面也小有些名气。他今天答应到波尔多郊外狩猎也仅仅是抱着玩一玩的心态来的，常年厮混于巴黎交际圈的他偶尔也不介意品尝一下波尔多这座南方大城市夫人小姐们的芬芳。
朱利安等人低调地将马车停在庄园内，然后一行几人小心翼翼地站在某处，等待着消息。大约二十分钟过后，一名管家模样的中年男子走了过来，只见他用矜持而又高傲的目光瞟了一眼高摩，以及他身后穿着陆军礼服的武官郑勇少尉，然后说道：“鞑靼人，你们有五分钟的时间与尊敬的男爵阁下进行交谈，这是你们的荣幸，请注意你们的礼仪。那么，现在请跟我来吧。”
高摩二人面容严肃地跟在管家后面，走了大约五六分钟后，他们终于在马厩边见到了那位男爵阁下。埃兰男爵真的很年轻，身材高大、匀称，脸部线条非常柔和，配上满头的金发和修剪得极为整齐的胡须，看起来还算是比较有魅力的一个人。据说这位年轻的贵族去年曾经跟随孔代亲王与西班牙佛兰德军团作战过，当时他是一名骑兵军官，曾经亲自参与对西班牙骑兵部队的冲击，因此也算是年轻有为了，并不是什么无用的纨绔子弟。
“鞑靼人，或者东岸人，你们的来意我已经知晓。”身着红色猎装的埃兰男爵一边在侍从的帮助下整理着行囊，一边貌似很随意地说道：“不过这件事情真的很难办。宰相大人的意志很坚决，他已经下定了决心将要发展本国的纺织业，以便将那些外国商人通通赶走，高贵的法兰西不需要吸血鬼的存在。请原谅我的直接，或许我的话让你们很不舒服，但这就是事实，谁也改变不了。不光是你们，英格兰人、荷兰人、意大利人以及该死的犹太人通通都要被赶走，这就是现实，法兰西独一无二的现实。”
“或许你们有很多自己的理由……”埃兰男爵伸手制止了将要说话的高摩，然后翻身坐上了马背，朝高摩说道：“但法兰西的意志不容违逆，你们将有幸见证一个伟大的国家崛起。你身后的那位年轻人是军官吗？很漂亮的衣服！但愿你们的武勇与衣服一样令人称赞！”
“华夏东岸共和国军人的武勇无需置疑，我们在很多场合证明了这一点。”穿越前还是一名初中生的郑勇受不得激，立刻用法语回应对方的挑衅：“如果有人胆敢危害华夏东岸共和国的利益，我们将用手中的军刀做出最坚决的回应。”
高摩心中哀叹一声，这个愣头青！到底年轻气盛，受不得别人一点激，在这种场合说这种硬邦邦的话，这是要把事情弄糟的节奏啊。军部那帮人也真是可恶，非要在自己身边塞一个所谓的武官，可你们倒是挑一个稳重些的人来啊，弄来弄去挑了个这么嫩的家伙过来。真是嘴上没毛，办事不牢，真要被他害死啊！
埃兰男爵先是一愣，然后嗤地一笑，说道：“有意思的东岸人，但愿以后我们还有机会相见。好了，我还忙着呢，你们请回吧。”说完，也不待高摩等人回话，便双腿一夹马腹，在侍从们的簇拥下朝前方驰骋而去。
看着埃兰男爵扬长而去的背影，高摩也有些郁闷。对方甚至都没兴趣再和他多做交谈，显然这事情已经没戏了，不过今天确实也弄得挺憋屈的，上赶着上门却吃了这么个不软不硬的钉子。自己四十多岁的人了，被这么个二十出头的小子当臭虫一样打发，想想心里就不爽。
回到出发地后，朱利安立马上前悄悄问事情结果，虽然他也已经不抱什么希望了，但心中未尝没有侥幸心理。不过高摩的回话击碎了他的最后一丝幻想，几个人垂头丧气地回到了东岸人的商馆内。
“事情已经很清楚了。”高摩揉了揉脸，说道：“新任的宰相想要搞钱，也许是他自己想要，也许是这个国家缺钱，总之他盯上了我们的生意。我甚至怀疑这件事情主要就是那个财务总监在经手，法兰西因为战争而耗尽了国库，每年征收到的三千万利弗尔（约1。5亿元）税收基本都花在了这个国家庞大的官僚体系以及连绵不断的对外战争之中。我们仅仅在32个省份中的6个销售我们的棉布，就已经取得了几十万利弗尔的年销售额，或许有人在想换他们来做的话也许会做的更好。哼哼，他们把事情想得太简单了。放心吧，朱利安，我会和国内的同僚们进行紧急磋商，以尽快拿出个应对方案来的。至于目前，先静观其变吧。”（未完待续。）
第一百四十章 商业与外交（三）（）
朱利安走后，高摩走进了书房内，提笔给本土写报告。
在写这份报告前，他踌躇了好久，仔细理了理思路。首先，从目前掌握到的信息来看，法国人的财政应当是不堪重负了。虽然他们刚刚在罗克鲁瓦战役中击溃了西班牙精锐的佛兰德军团，但数量越来越庞大的法兰西军队和规模越来越大的战争即将耗尽法兰西国库里的最后一枚银币。但悲剧的是，他们还没有彻底击败敌人，他们还不能结束战争，因此他们急需将战争继续进行下去的资金。
因此，在国内加税就成为了必然，而且他们已经在这么做了。为了同时应付西班牙、奥地利两大强敌，以及资助瑞典、英格兰王党等准盟友，新任宰相兼枢机主教马扎然已经开始在国内大幅征税，以维持法国越来越广阔的战线。而这毫无疑问导致了法国国内各阶层的怨声载道，无论是贵族、教士，抑或是中低级官僚、商人，还是普通小老百姓，每个人都对这位据传闻极其贪婪的主教大人没有任何好感，并且随时准备推翻他。
除了在国内征税外，法国人�
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