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穿越1630之崛起南美-第1195部分
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弗雷德里克在当公国继承人时就对东岸共和国印象十分良好,对这个国家的文明与富足程度也十分羡慕,因此他决定改变侧重点:继续维持与东岸的友好关系,并就与联合省、瑞典之间的外交关系向东岸进行解释,以求获得认可或者说是谅解。
弗雷德里克公爵深知,联合省是一帮利欲熏心的商人联合组成的国家,对他们而言,一切都是生意,没有什么永恒的东西。一旦出现某个国家侵略乃至吞并库尔兰公国的事情,那么只要价钱合适,他们也是会毫不犹豫地将库尔兰卖掉的,这事在历史上都有过证明。至于说获得瑞典的独立保证,那就更可笑了,瑞典本来就有很强的吞并库尔兰公国的欲望,他们现在迫于形势给你独立保证,难道未来就不会撤去这个独立保证吗?这简直就是与虎谋皮!相对而言,目前在波罗的海相对弱势且与瑞典王国关系恶劣的勃兰登堡—普鲁士,或许是更好的合作对象。
毫无疑问,弗雷德里克公爵对如今周边形势及未来的发展是较为悲观的。他坚持认为,无论是普鲁士还是瑞典,都有将整个立窝尼亚地区统一到自己名下的冲动。即便是这几年陷入混乱状态的波兰,焉知人家就不想收拾普鲁士那个二五仔,驱逐瑞典一统立窝尼亚!处在这么一个要充之地,是库尔兰的幸运,同时也是库尔兰的大不幸,这完全是一体两面的事情。以前库尔兰人是没得选择,但现在新库尔兰殖民地越建越好,弗雷德里克公爵自觉有了一定的选择余地,因此决定改弦更张,再度加强与东岸的友好关系。
而与东岸加深联系,其现实好处是显而易见的,那就是贸易方面!在这一点,没有人可以否认,即便是在东岸自己国内也产烟草的情况下,他们还是通过政策引导,每年进口相当多数量的新库尔兰烟草,这有力保障了这个殖民地的经济收入。要知道,很多被来自欧洲的公司或个人开发的美洲、非洲殖民地,最终没能坚持下去,最主要的原因始终都是产品找不到销路,使得经济上不能维持下去,最后人去楼空。东岸人对新库尔兰、自由邦农林牧渔产品的进口,当真是帮了这两地大忙了,雅各布大公对此认识还不够深刻,但弗雷德里克公爵却看得分外明白。
而在修正老大公的政策,极力与东岸加深联系的同时,弗雷德里克大公也在进一步加强对新库尔兰的控制和建设,首要的便是往那一片输送人口。
话说这些年来,随着新库尔兰殖民地不断反哺位于波罗的海的本土,使得库尔兰公国的经济快速发展,人民生活水平有了一定的提高。再加上周边大部分时候处于持续不断的战争之中,因此相对稳定的库尔兰公国的人口大增,已经逐步从二十万增加到了三十万(其中相当部分是外来移民),人口已经没以前那么吃紧了。
在这样一种情况下,无论是已经去世的雅各布大公还是去年刚刚继位的弗雷德里克大公,为了保证巨额的商业利润,多年来一直都在往新库尔兰输送人口。尤其是去年弗雷德里克继位以后,政策变得更加激进,这家伙学习东岸人的政策,在国内的犯罪分子中推行流放服刑制度,即在新库尔兰服刑一年抵本土两年,且自由度较高,允许结婚、经营各类产业。此外,他还想尽办法搜罗一无所有的本国或邻国农民,然后将他们打包送往雅各布港,作为对当地人口的补充。要知道,在刚果河流域,因为疾病、战争等因素,作为统治基础的白人人口数量始终增长缓慢,如果没有外界补充的话,一切都无从谈起。
将更多的资源倾斜在新库尔兰殖民地,而不是在已没有发展空间的本土做文章,这是在新库尔兰主政多年的弗雷德里克公爵定下的基调。这个决定,可不是那么好下的,但在库尔兰本土和新库尔兰巨额的收入对比之下,弗雷德里克公爵还是顶住了国内相当一部分的反对声浪,将这个政策决定了下去。
而为了不让自己的一番心血白费,弗雷德里克公爵也派出了他非常信任的顾问施密特前往雅各布港担任总督,帮助他认真处理当地的事务,经营各类产业,将其打造成公爵名下最为赚钱的一块领地,支持他以及国家的各项开支及活动。
瓦格纳在雅各布港与新任总督施密特仔细讨论了这些话题,虽然有些不快乐,但他依然打算认真履行自己的义务,并在东方港与东岸外交部门的实权官员进行了一番坦诚的交谈。
交谈的结果无疑是美好的,东岸外交部理解了库尔兰公国的外交政策,并对他们对政策进行的微调表示高兴,这令瓦格纳松了一口气,总算是把任务顺利完成了。
不过,东岸人同时提出的一个条件也让瓦格纳颇有些踌躇,那就是东岸外交部门代表其政府正式要求库尔兰公国在雅各布港设立一支常备舰队。这支舰队的规模不要求太大,但一定要有,且必须是专业战舰,不得以武装商船滥竽充数。
这个出人意料的要求让瓦格纳想了一路,直到乘船抵达青岛港商站的时候依然在思考着。东岸人的解释是西非近海形势不好,海盗船时常出没,必须成立一支专门舰队进行扫荡,以保障商业路线的畅通。
这话本是没错,瓦格纳总督也颇是认同,但问题是以前这都不是东岸人在负责的么?他总揽新库尔兰事务多年,清楚地知道从开普敦到雅各布港,其近海巡逻一直都是东岸人的第一舰队南海分舰队在负责,多年来一直做得也很不错,怎么现在就要新库尔兰方面自己成立一支“数量为3…4艘、总吨位不低于1200吨的专业战舰编队”呢?难道东岸人要抽身而去,自己不再负责这一片海域的安全了?
瓦格纳想来想去只有这么一个解释,特别是当时陪同谈判的一位东岸海军军官话里话外隐隐约约提到,东岸方面正在考虑与库尔兰公国一起成立“联合舰队”,共同负责西南非洲海岸这一片的安全——“联合舰队”的配置为双方各出4艘战舰,总计8艘专业战舰,指挥权用脚趾头想想也知道肯定归于华夏东岸共和国海军第一舰队。
东岸人这么搞,很明显是想将自己的一部分精力从西南非洲解放出来,从而可以投入到其他其他战场。那么这样问题就来了,东岸人这样做是想把腾出来的战舰部署到哪里呢?印度洋还是加勒比海?
对于这个问题,瓦格纳没有答案,但如果对于如今各国间局势稍稍有些了解的话,都会对此有一些猜测。瓦格纳自己心里琢磨着,这东岸人如此做,大概是想把腾出来的4艘战舰投入到大西洋一带,至于是加勒比海还是佛得角,他猜不出来,因为无论部署到哪里都有很充分的理由。
“大概是佛得角群岛吧。”瓦格纳猜测道:“东岸人这两年已经说服西班牙王国加强了向风舰队的建设,让这支舰队更多地承担加勒比海的防务,使得东岸人可以抽调战舰加强佛得角方面。说起来,这和我们如今面临的局面还颇有些相似之处呢。看来,现在的东岸人,对于积极干涉欧陆局势的兴趣在与日俱增啊,这必须尽快报告给公爵陛下了。”
第一百三十三章 北欧的变数()
就在瓦格纳尚在新大陆与东岸政府进行一系列磋商的时候,远在旧大陆的里加港,一位年纪在三十多岁的东岸官员正在阴暗潮湿的办公室内整理着文件。
原本的商站因为重新修缮、装潢的缘故,目前不能住人,因此东岸人临时租了附近的一处别墅,做起了商站的临时对外窗口,处理一些商业上的事务——当然暗地里的情报搜集任务也没有落下,不过这就不足为外人道了。
商站的临时负责人名叫赵贵,明国移民出身,说起来也是一位奇人了。此人原本是广州番禹县的一位闲汉,兴许是祖上阔过,从小接受过较为严格的教育,只可惜不是读书的那块料,怎么考也考不上一个功名。后来家道中落,此人没奈何之下,便只能找了一个抄抄写写的工作养家糊口,好不困难。
后来东岸军舰驶入珠江口,先后在亚娘鞋炮台、海珠岛等地设立据点,声势渐渐起来,引起了很多人的注意,这赵贵自然也是其中之一。当是时也,在听闻东岸人自称前宋苗裔,乃华夏正统之后,这赵贵便起了歪心思,竟然直接跑上了门去,大言不惭称自己是前宋皇室后裔,要求东岸人出钱供养,一时间让人目瞪口呆。
东岸人当然不可能任由这厮如此胡闹,因此直接将他抓了起来,先是在海珠岛罚做苦役三个月修建炮台,后来也算他运气好,随其他人一起移民东岸本土,开始了新生活。而也许是在海珠岛被东岸人收拾了一顿的缘故,这赵贵到东岸后竟然大彻大悟,努力学习、工作认真,从一个拓荒乡镇的普通办事员干起,十年时间内连升两级,当上了正儿八经的科级干部。
再后来,这厮又追随老上级一起,离开了本土,不远万里漂洋过海抵达了里加商站,在这里当上了一名商务官员,这一干就是四年。四年时间内,赵贵凭借着出色的语言天赋以及踏实苦干的工作作风,又升了一级,在几位商站主要领导要么调离、要么因病去世的当口,竟然临时代理起了商站主要工作,也是厉害了。
今天赵贵在轻车熟路地处理完一些商务上面的事情后,又翻阅起了一些下面人刚刚送上来的各路情报。情报有立窝尼亚本地相关的,有来自德意志的,有从波兰重金收买来的,当然也少补了来自瑞典与俄罗斯的消息。
赵贵现在正在阅读着的就是有关俄罗斯的,消息来源是波兰、瑞典与俄国贸易的商人,可信度一般,但也不失为一个印证,可以与他们手头来自其他途径的消息进行对比,还是颇有一些参考价值的。
比如赵贵现在手头的那份消息就是一位常年经营俄罗斯贸易的瑞典商人提供的。他本人从里加商站购买东岸产的呢绒,然后销售到与瑞典交界处的俄罗斯偏远地区。与此同时,他的一位叔叔是贩卖瑞典优质铁矿石到俄罗斯的商人,生意规模不小,消息的来源自然也多。因此,这位商人的情报总体而言还是比较靠谱的,东岸人支付给他的报酬的标准也比较高。
在消息中,这位瑞典商人坦言:俄罗斯人最近进口瑞典铁矿石的数量激增,对来自西方各国的军事人才的雇佣价格也增长较快,这些迹象都表明俄罗斯人似乎在开始新一轮的强军之路,也不知道是出于什么目的。
赵贵看完这位商人的自述,然后又翻查了一下最近一年内东岸对俄罗斯帝国武器、军资的出口数量,发现同样增长了四成以上。这是一个不寻常的数字,同时也是一个危险的数字,综合起来看的话,俄罗斯人大概是真的对瑞典、德意志、波兰一线的土地感兴趣,开始了一定程度的扩军备战。现在虽然还没打过来,但下一次很可能就会二十万大军直接杀过来了,就问你怕不怕!
当然了,扩军备战不是一朝一夕可以完成的。刚刚结束了与土耳其人在乌克兰的争端没几年,罗莫达诺夫斯基公爵的数万精锐俄军仍然屯驻在东乌克兰没走。这种情况下,俄罗斯人也不是说转向就能转向的,他们的财力也许并不足以支撑两线长期作战。赵贵当然也知道如今俄罗斯没有可能立马就西进攻伐瑞典或波兰,但这个消息背后蕴含的一些意味却很值得人琢磨,当然也值得人自豪:去年(1682年)的时候,东岸驻欧全权特使高文刚就下令动用重要的外交资源,游说莫斯科方面转变战略重心,将对南扩张的方向调整为西向,即放弃与奥斯曼土耳其帝国为敌,转向攻打瑞典和波兰这两个国家,获得波罗的海的出海口——当然直面俄罗斯人兵锋的将主要是瑞典人,因为波兰只有一个海港城市但泽了。
另外一则消息仍然是有关俄罗斯的。某位立窝尼亚本地商人声称,去年年中他在米陶接待了一个规模为二十多人的来自奥地利的“旅行团”,但疑似是奥地利王国的外交使团,这从很多细节上都可以看出,并且库尔兰公国方面也派人对他们进行了保护。
“真是该死!奥地利人的使团出现在米陶,库尔兰公国方面居然没向我们进行通报,这可真是该死!”赵贵一看到这消息就有些骂骂咧咧的,同时自觉感情上受到了“伤害”,盖因里加商站平时对这个国家真的是非常照顾了,在权限范围内给予了他们非常多的好处,结果换来的竟然是这个回报,真是岂有此理!
不过考虑到去年年中时分,正是库尔兰公国老大公雅各布去世、新大公弗雷德里克继位的当口,整个国家都乱糟糟的,因此可以予以一定程度的原谅,但他们必须给出合理的解释,否则以后将考虑调整政策,削减一部分批发给他们的商品份额,反正这几年来他们对于推广东岸商品也不是特别积极,虽然这种情况从去年下半年以来已经有了一定程度的改变。
不过咒骂归咒骂,奥地利人向莫斯科派遣使团,这其中的意味无疑是非常令人琢磨的。赵贵在大鱼河干部进修学校系统学习了几年,工作中也历练了不少岗位,相关经验还是有一些的,因此这会一下子就想到了也许奥地利人是想与莫斯科方面打成一个长期的战略同盟,共同夹击奥斯曼土耳其这个大敌。
毫无疑问,奥地利人的这个提议对莫斯科方面肯定存在很大程度的吸引力,因为这是符合两国的共同利益的,但却不符合奥斯曼以及东岸的利益。赵贵特地将这份文件抽出来,在右上角用钢笔写上了“即刻查证”四字,打算让商站方面发动资源、派出人手,查证这条消息。与此同时,这份文件及赵贵的处理意见当然也会被抄送一份到伦敦铁公馆的蔡大使处,由他这个上司确定是否采取进一步的行动,对奥地利、俄罗斯的结盟倾向进行干涉。
“只可惜对这些大陆国家,我们的影响力还太过弱小。舰队堵门对这些皮糙肉厚、反应迟钝的国家来说简直是隔靴挠痒,若是葡萄牙、威尼斯、熱那*亚这类对外贸依存度极高的海洋国家就不同了,一支舰队上门的话,简直可以让他们跪下来亲吻你的靴子。”赵贵右手拍了下桌面,有些不爽地说道。
他这句话其实是说到点子上了,大陆国家的讨厌之处就在这里。封锁海岸线对他们不是没有影响,只不过这种损失对他们来说可以接受罢了,即便是海洋贸易较为发达的法兰西王国,真要不管不顾的话,封锁还是没什么效果的。赵贵以前虽然在广州府混得很差,都到了冒充前宋皇室后裔的地步了,但脑子还是比较灵活的,学习、历练了这么多年后,有了脱胎换骨的进步,对这些问题看得非常精准。
严格说起来,真要对付大陆国家,还得是另一个大陆国家。比如奥地利人就想到用俄罗斯来制衡土耳其,再比如法国人一个世界前就通过与土耳其人结盟来对付哈布斯堡王朝领导的德意志联军,东岸人真要想保住在东地中海和黑海的利益,还是得利用这些大陆国家之间错综复杂的历史恩怨和利益诉求,不然也是没法做文章的。
当然作为一个以海外殖民和贸易为重的彻头彻尾的海洋国家,华夏东岸共和国暂时还没能力搞得这么远。虽然已经提前布了一些棋子,但都是预防性的,他们首要攻略的,还是那些对东岸利益有更直接影响的海洋国家,比如葡萄牙、英格兰、熱那*亚、威尼斯、西班牙等国。至于在这期间
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