[重生]明君养成计划-第18部分

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　　　　殿中官员纷纷点头称是，就听陆文远又道：“当时，严庸与范大人争论，说是灾情不明，需先派人调查才能进行应对。而范大人则力陈灾情之重，已没有派人调查的时间，越快下拨赈灾银两越好。”

　　　　“可是，臣后来问过几个从山西进京的流民，他们说当时的灾情其实并没有到多耽一时半刻就会饿死人无算的程度，只是比往年欠收，只有少数田产微薄又兼遭蝗灾的百姓活不下去，去外省做了流民。范大人与灾民的说法并不一致，不知是为何？”

　　　　范哲甫道：“陆大人口说无凭。我怎么知道你有没有真的问过山西灾民，又如何知道灾民是不是那么说的？”

　　　　陆文远道：“范大人说的是。既然这样，我们便叫几个山西道各县的知县和知府来问问。他们虽不是灾民，但所辖之地皆不出山西左右，想必不会将灾情曲解到哪去。”说罢，向朱时泱抱拳道：“请皇上传他们进殿。”

　　　　朱时泱道：“传。”御前太监一路高声传出去。须臾，殿门大开，一列身着各色官服的地方官员鱼贯而入，为首一人带领众人跪下道：“微臣平阳知县林淮安叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　　　朱时泱差他们站起来说话。陆文远遂走到这位知县身边道：“林知县，据你所知，山西灾情具体的发展过程是怎样的？”

　　　　林知县低头谨慎地想了想，道：“回大人，旱灾从今春开始就初见端倪，春季一季，只下了寥寥几场雨，到春末夏初的时候，很多地方都庄稼欠收，又遭受了蝗灾，与往年不可同日而语。”

　　　　陆文远打断他道：“当时是否已到了须臾之间就会饿死人的地步？”

　　　　林知县道：“那倒不至于。当时虽然灾情始现，但大部分百姓都还寄希望于秋收，只有少数田产少又遭了蝗灾的生活困难，但听说朝廷已下拨了赈灾款项，也暂时安定了下来。灾情真正严重起来是在夏末，因为山西终夏一季竟然滴雨未下，境内所有土地都被暴晒龟裂，庄稼颗粒无收，这才到了须臾之间就会饿死人的地步。”

　　　　陆文远道：“皇上，朝堂议事之时正是春末夏初，那时灾情并没有那么严重，范大人尚把它提到朝堂上来公开商议，而到了夏末，当灾情真正严峻起来，范大人却将它压下，瞒而不报，如此自相矛盾的作为，不是奇怪的很吗？”

　　　　朱时泱点头。堂下众人一时也纷纷低声议论，却听陆文远又道：“先按下这边不提，再说前几日在刑部审讯刺客。那两名刺客说，朝廷今夏下拨的赈灾银两虽已下发，但分到每人手里只有十四文钱，只能买几个馒头，这话皇上和刑部的诸位大人都曾听到。”

　　　　刑部尚书等人纷纷点头，陆文远继续道：“臣替皇上算了一笔帐，山西一道现在的在籍人口大约百万，如果以每人得到十四文钱来算，大约折合银子三万两。那剩下的银子哪里去了呢？”

　　　　陈堇成道：“帐不是大人这个算法的。赈灾银两并不是全数下发到百姓手中，还有些要用来买秋种，兴修水利等等，再说那刺客的话有几分可信？大人未免有失偏颇。”

　　　　陆文远道：“好，就算如你所说买秋种，修水利会有所花费，但何至于花掉那么多？众人皆知赈灾银两至少有一半应该发给灾民，如今却只发了不到三万两，那剩下的钱又去哪儿了？至于那两名刺客，本是抱了必死之心来京城刺杀当今圣上，常言道人之将死，其言也善，他们说谎对自己又有什么好处？难道做鬼也要陷害于你不成？”

　　　　陈堇成一时低头唯唯，陆文远又道：“所以如此看来，赈灾银两中一定有一部分去向不明，臣综合以上情况推断，是被范大人联手陈堇成给贪污了。两人在春末夏初时谎报灾情，诓出朝廷银两收入私囊，本侥幸以为山西虽春季干旱，但夏季会普降甘霖，可以指望秋收缓解灾情，却没想到夏旱比春旱还严重，灾情不但没缓解，反而大大加剧了。两人怕贪污之事会因此被发现，所以范哲甫才将灾情压下不报。如此，一切反常都可解释得通了。”

　　　　陈堇成闻言大惊。范哲甫怒道：“陆文远，你没有证据就妄加猜测，欲陷害于我，你以为皇上会听信你的谗言吗？”

　　　　陈堇成也道：“是啊皇上，陆文远实是含血喷人，皇上万万不可轻信啊。”

　　　　陆文远道：“是吗，陈大人？那前几日在你府库里搜出来的二十万两银子又作何解释呢？一位地方知府一生怕也挣不到这么多钱吧？”

　　　　陈堇成道：“那是府衙多年来攒下的赋税收入，臣分文未动，一直堆放在府库之中。”

　　　　陆文远道：“那为什么其中有些银子底部会烫有‘赈’字呢？”

　　　　陈堇成疑惑道：“赈字？什么赈字？”范哲甫却是已颜色尽失。陆文远将一切看在眼中，抱拳向皇上奏道：“皇上，此次朝廷下发的赈灾银两中，有一部分在底部刻有‘赈’字，这是前内阁大学士严庸为防止贪腐，特意做下的记号，用以区分赈灾银两。皇上可以传严庸上殿，当面对质。”

　　　　朱时泱道：“哦？有这事？快传。”

　　　　殿外立即有侍卫领命而去。过了盏茶时分，只听一阵锁链叮当之声，严庸便已出现在了大殿门口，除去枷锁，进殿来跪拜道：“草民严庸叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　　　因为没有官衔在身，朱时泱并没有让他起来，问道：“赈灾银两上刻有‘赈’字，究竟是怎么回事？”

　　　　严庸身上还穿着那身血迹斑斑的囚服，精神却是矍铄，鬓发颜面已稍事整理过，因此仍显得气度不凡，风骨铮铮，当下抱拳道：“那是草民料到会有官员贪腐，事先做下的证据。就在赈灾银两从国库发出的前一晚，草民连夜秘密召集了一批银匠，在银两的底部烫上了‘赈’字，但因为时间仓促，只烫了一批。不过也足够作为辨认的依据了。”

　　　　陆文远补充道：“严庸所说的那批银匠，臣找到几个，现下都在殿外等候，皇上若不放心，可以召来细问。”

　　　　朱时泱示意不必。陆文远便又道：“在陈堇成府库里发现的那二十万两银子里，有很多底部刻有‘赈’字，可见并不如陈堇成之说是历年攒下的赋税，而是赈灾的灾银。陈堇成，你对此作何

　　　　解释？”

　　　　陈堇成不料此招，彻底慌了神，来不及多想，颤声争辩道：“那……那是未用完的灾银，暂时堆放在府库中。”

　　　　陆文远道：“是吗？如今山西灾情如此之重，时刻有百姓饿死，陈大人不将这二十万两用于赈灾，却堆放在府库中积攒灰尘，不知是何居心？”

　　　　陈堇成被问得满头冷汗，无言以对，惊慌道：“这……”

第31章　肃清（）　
朱时泱的脸色已阴沉下来。便听陆文远又道：“事情偏偏又巧的很，近几天，京城市面上也流出了不少底部带有‘赈’字的银两。傅大人，这段交由你来说。”

　　　　傅潜应声出列，拍了拍手，便有两个家奴打扮的人从殿外奔进来，将一个看起来很重的包裹放在了殿中央的空地上。傅潜遂道：“这些天，臣特意查了一下，发现在京中市面上出现的灾银，最初都是从京中的一些客栈里流出来的。臣为证实此事，吩咐家奴暗中用正常银两兑换，这些都是臣的家奴从各个客栈换来的。”

　　　　说着，上前将包裹打开，只见其中明晃晃的一堆银子，有些还是完整的银锭，有些已经被磕碎，个个底部都刻有一个浅浅的‘赈’字，不仔细看根本看不清楚。御前太监上前取过几个呈给朱时泱，堂下大臣也纷纷围过去观看。朱时泱问道：“朕送去山西的赈灾银两，怎么会从京中的客栈里流出来？”

　　　　傅潜道：“皇上的疑问臣也有过，因此请赵大人利用职权之便将这些客栈一一查访了一遍，结果发现了一个共同点。”

　　　　朱时泱已被挑起了兴趣，连忙问道：“什么共同点？”

　　　　傅潜道：“这些客栈，都属于同一个人，那就是内阁大学士范哲甫范大人。”

　　　　此言一出，堂上响起一片低呼之声，但却不是因为惊讶，而是因为恍然大悟，只因范哲甫私下经商已不是什么秘密，除了朱时泱之外满堂皆知。

　　　　傅潜向赵咏宁示意了一下，赵咏宁便出列，从怀中掏出一叠方纸道：“这是臣从各个客栈中索来的契约，上面有客栈经营者与范大人的签名，足可证明范大人与这些客栈的关系。”

　　　　御前太监从赵咏宁手中接过契约呈给朱时泱，朱时泱皱着眉头一一翻看。陆文远道：“且不说范大人无视朝廷禁令私自经商。单是灾银从范大人手下的客栈中流出，就可看出范大人与灾银有着无可争议的关系。由此臣方才才敢做出猜测，此批赈灾银两正是由陈堇成与范哲甫联手贪污的。”

　　　　陈堇成已在地下软成一滩，范哲甫却还强自争辩道：“你凭什么说这些灾银是从我的客栈中流出？说不定你们是从别处收集来，只为嫁祸于我的。”

　　　　陆文远道：“大人就不要争辩了。皇上若真不放心，大可派人到契约上的客栈中搜查，定能搜到尚未被花出的灾银。还有，范大人应该是最近才发现灾银上有记号的吧？此批被贪污的灾银数量不小，短时间内应该很难出手，皇上不妨再着人到范大人的府上搜一搜，说不定还有剩下。”

　　　　朱时泱道：“那便去搜。范哲甫，这次朕便让你输得心服口服。”

　　　　两路搜查队伍立即出发，朝会暂作休整。大约一个时辰后，两路搜查队先后返还，果然在客栈中搜到了尚未花出的灾银，范哲甫家中的银库里也发现一堆灾银，大约有七十万两之多。

　　　　朱时泱冷笑道：“事已至此，范大人还有什么话说？”

　　　　范哲甫早已心灰意冷，呆呆道：“臣无话可说。”

　　　　朱时泱遂道：“内阁大学士范哲甫伙同太原知府陈堇成贪污赈灾银两，谎报灾情，致使山西灾情加重，百姓深受苦难，着罢免现任官职，所有家产充归国库，暂时押至刑部收监，待来日会同大理寺、都察院深入审理。退朝。”

　　　　御前太监刚要喊，陆文远抢先打断了他道：“皇上，如今范哲甫入狱，内阁空虚，无人主持朝廷事务，终究不是长远之计。严庸矫诏一案一直缺乏物证，久久不能定案，皇上不妨暂时恢复严庸官职，命其主持朝政，待过了这一段非常时期，再议不迟。”

　　　　朱时泱想了想，终于道：“准奏。”

　　　　扳倒了范哲甫，朝中各人也不敢松懈，只因山西灾情千钧一发，实是到了必须合万众之力，力挽狂澜的时候。严庸换下囚服就去了内阁，整理被范哲甫压下的奏章，以便更加深入地了解灾情。

　　　　陆文远退朝之后被朱时泱召进了后宫，讨论具体的赈灾方案。两人一直议到半夜还没有个结果。朱时泱被桂喜催着才好歹洗漱了一番，换了寝衣接着坐在窗前的榻上发愁，陆文远坐在炕桌另一端计算国库中还能拨出多少银两，算了半晌，终于出声道：“皇上，由于今年全国普遍干旱，各府的赋税到现在只收了一小半上来，大概有一百万两，国库中还原有一百万两，再加上从范哲甫家中抄来的一百七十五万两，一共是三百七十五万两银子。但这是所有数目，总不能一点不留至少要有一百万两存银不能动，以作紧急周转，这样一来就只剩下二百七十五万两能用了。”

　　　　朱时泱支着下巴皱眉道：“可现在不光山西一道受灾，周围其他各省也不同程度遭灾，且灾民四处流动，安置也需一大笔费用，这二百七十五万两看着挺多，周围各府各县分上一分，怕也没多少了。”

　　　　陆文远听了也跟着发愁。两人叹了一阵儿，朱时泱突然唤过桂喜，低声道：“你去查查朕的私库里还剩多少钱。”

　　　　他声音虽低，但屋里只有三人，又是夜半时分，周围极静，陆文远也支着耳朵听得一清二楚，连忙充满希望地盯住了朱时泱。朱时泱尴尬地咳了一声，转过脸去不与他对视。半晌，桂喜转了回来，奏道：“皇上，奴婢着守卫查过了，里头有玉器珍玩无算，现银有一百零四万三千六百七十五两。”

　　　　他掰着手指头算数，可见记下这么个复杂的数目实是不易，却忘了放低音量，急得朱时泱直打眼色。待说完了，抬眼发现皇上的异状，却也来不及了，早已被陆文远听了个通透。

　　　　朱时泱见陆文远两眼亮晶晶地盯着自己，知道他是想让自己把这银子拨出来赈灾。朱时泱自己也有此意，是以方才要桂喜去金库中查点数目。当下便干笑了一声：“那些玉器珍玩就算了，换成银子也怪麻烦的。朕就从现银中拨出五十万两，来充作赈灾所用好了。”

　　　　桂喜连忙附和道：“皇上英明。”朱时泱刚要得意，却听陆文远道：“皇上，赈灾银两多一分，灾民们的生机就多一分，还望皇上为灾民考虑，替灾民多留几分生机。”

　　　　分明是嫌自己拨的不够多。朱时泱心里有些不乐意，但想了想，自己平时吃喝玩乐，有个十几二十万两就用不完的用了，如今是非常时期，也该有点明君的样子才是，便道：“那朕再拨三十万两，不能再多了。”

　　　　桂喜已恨不得跪地高呼“皇上万岁”了。谁知陆文远还是一脸严肃：“皇上，山西灾民一定会感激您的恩德的。”一双眼睛仍充满希望地紧盯住朱时泱，竟是要他再多拨些的意思。

　　　　朱时泱怎会看不出，只道这普天下再找不出这么得寸进尺的臣子了，惊奇道：“朕只有一百零四万两了，你不会是想逼朕全拿来赈灾吧？”

　　　　陆文远一听这话却面露喜色，当下起身跪拜道：“皇上英明，臣在这里先替山西百万灾民谢过皇上了。皇上万岁万岁万万岁。”

　　　　朱时泱不明不白就将小金库掏了个空，一时瞪大眼睛愣住了。桂喜捂着嘴在一旁偷笑。半晌，朱时泱才回过神来，认命似的佯叹了一口气：“罢了。这次就依你吧。不过这样一来，朕不就剩下三千多两了吗？真要成了历史上最穷的皇帝了。”

　　　　陆文远道：“皇上穷了自己，却救了天下。此番作为，必定会成为史官笔下的一桩美谈。皇上用

　　　　区区一百万两就买下了名声与民意，难道还不知足吗？”

　　　　朱时泱笑道：“你倒会说话。”

　　　　陆文远道：“这样一来，赈灾银两就有三百七十九万两了，虽然未必足够，但也能应付一阵了。剩下的，就只能到时再随机应变了。”

　　　　朱时泱点头称是。此时早已过了子时，两人既将此事议定，便各自回寝殿安睡。陆文远被安排在旁边的偏殿里，由桂喜引着自去收拾洗漱。朱时泱躺了一会儿，明明身心俱疲，却仍是睡不着，又耽了一会儿，桂喜也回来了，在地下打了铺盖守夜。朱时泱掀了被子下床，吓了桂喜一跳，还以为是自己把皇上吵醒了，朱时泱让他好好呆着，自己披了外衣，转到偏殿去想看看陆文远睡了没有。

　　　　陆文远也没有睡，正穿着寝衣坐在床上，低头不知在想什么。朱时泱走到床边他才发觉，手忙脚乱地掀了被子要下床跪拜，朱时泱连忙阻止了他，自己坐到床边问道：“陆卿这么晚还不睡，在想什么？”

　　　　陆文远笑道：“皇上不也没睡吗？”

　　　　朱时泱道：“朕睡不着。倒是你，有心事吧？朕今天与你议事的时候就发现了，老是皱着眉头，笑也笑得心不在焉。”

　　　　陆文远见皇上如此关心自己，心里一暖，低头道：“臣还真有