三国幼麟传-第6部分

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　　　　四人越念越是大声，越吟越是动情。直把自己当做诗中那个视死如归、共赴国难的少年英雄。念罢，左右相顾，一时间俱是心潮澎湃、不能自已。这满腔的热血，似要喷涌而出。四人对视半晌，只觉知己在畔，夫复何求，忽得携手哈哈大笑起来，笑声震得房梁瑟瑟作响，直欲破屋而去。

第十章　牛马榷场（）　
这一顿酒，直喝到酒肆打烊，众人尽兴后方才散去。

　　　　次日，姜维循着鸡鸣阵阵，早起舞枪如常。梳洗完毕，用过早膳，拜别母亲后，径直骑马往公署行去。

　　　　在值房端坐半日，有小吏来报：“姜中郎，太守有请。”

　　　　姜维遂大步行至后堂。太守乃一郡最高长官，后堂自有一进独处的公房。姜维入时，太守马遵正在伏案批注公文。他的案几上堆满公文书简，边上还放着一个盘子，用红布盖住，不知装得是何物什。

　　　　姜维抱拳沉声道：“属下姜维，拜见太守。”

　　　　马遵停笔抬头，露出笑来，道：“是伯约来了啊，请坐下吧。来人，奉茶。”他已知姜维高升在即，此时倒是比往日客气许多。

　　　　姜维入座后问道：“蒙太守召见，不知有何吩咐？”

　　　　马遵也不客套，直接道：“此次能够顺利平乱，伯约居功至伟。你的功劳，州府长官皆是看在眼里。”

　　　　姜维道：“全赖州府运筹帷幄，太守调度有方，维实不敢居功。”

　　　　马遵见他恭敬，心中甚是满意，颔首道：”伯约此番立功不小，对你之封赏，眼下州府尚在讨论，伯约尽可宽心，有功必赏，向来是张刺史一贯之为人。”

　　　　姜维正要说话，马遵却摆摆手打断，继续道：“不过，张刺史却言道：有功不骤赏，必伤功臣之心。故而先赐下金银酬谢。伯约啊，刺史大人对你可是期望颇深啊。”

　　　　言罢，指了指案几上的盘子。自有随从将盘子端起，捧到姜维面前。掀开红布，只见内里整齐排着两块金子，十块银子。姜维粗粗一打量，每块俱有一斤大小。

　　　　当前市价，一斤金子约值一万钱，一斤银子约值三千钱。眼前的金银叠加在一起，怕是不下五万钱了，确实称的上是厚赐了。

　　　　他已猜到，就自己去往州府还是军中之事，雍州刺史张既和西军司马郭淮尚在争论，想是谁也不肯退步，故而眼下尚没有定论。只怕此事之关键，还得落在自己的态度。张既终极是文人，多了一层心思，想到先通过马遵向自己卖个人情。

　　　　不过不管怎么讲，刺史府此番倒真是雪中送碳了。家中平日里虽然不曾短了吃穿用度，但既定了南行之计后，不仅要准备马车干粮，又要购置马匹武器，仓促间须凑不得这许多现钱。

　　　　姜维原意将老家的田地转手，以换得南行之盘缠。而眼下有了这五万现钱在手，倒是少了好一番周折。他想着既是自己拿功劳换来的，使将起来也是理所当然，底气不由为之一壮。

　　　　不过官面上的样子还是要做一做的，姜维连连推辞，口中只称：“区区微薄功劳，这般厚赐，实不敢受。”

　　　　如此推辞三次，马遵佯怒，嗔道：“长者赐，不敢辞，伯约可是要失礼吗？”姜维这才称谢而受。

　　　　马遵又随口勉励几句，便端起茶杯。

　　　　姜维见状，起身告辞而出。

　　　　回到值房，一个上午就在处理公文与阅读邸抄中度过。

　　　　期间尹赏来过一次，告知匠作营那里已是打好招呼，让姜维下值后径直过去便是。

　　　　此刻，姜维身怀巨款在身，想到的首要之事，就是为姜文、姜武兄弟各配一匹好马。

　　　　家中有马两匹，其中一匹为自己平日所乘，上过战场，马力甚健。还有一匹为父亲当年留下，叙其马齿，已有十七，算是一匹老马了，平日里为姜文、姜武兄弟所驱驰。好在此马是骟马，性情温顺，用来拉车却是绰绰有余。

　　　　马匹，乃是武人之根本，此行路途艰险，姜文、姜武如有好马，无论赶路还是打斗，皆不无裨益。

　　　　下午既已是无事，姜维便与同僚告假了一声，返回家中，唤上姜文、姜武，三人一并向城西牛马榷场行去。两兄弟得知姜维要给他们买马，皆是激动不已。

　　　　冀城乃天水郡治，又是汉羌交接之所，故而牛马榷场规模甚大，从早到晚，交易不止。说是牛马榷场，其实除了牛马之外，骡、驴、羊、犬、家禽都是齐备，偶尔也有猎人将打来的麋鹿、獐子等野物在此贩卖。

　　　　时天下战事频繁，汉人所养良马大多为官府买断征用，民间多用驽马。不过也有善养马的羌氐人，愿把马匹赶到榷场交易，以求高价得售。因而若是有心，也能淘换到几匹良马。

　　　　姜维此次也是为碰碰运气而来。

　　　　时距离闭市尚有一个时辰，牛马榷场热闹非凡，除汉人外，披发左衽的羌人、氐人亦随处可见。马贩子或三五为摊，座而叫卖；或牵马转圜，引人围观，皆是在闭市前做最后的努力。

　　　　三人停停走走，转了一圈，所见马匹不是驽钝，就是价高，并无十分满意的标的。

　　　　须知在西北地界，人多乘马，驮载运货，因此马匹是及为紧俏的货物。关中一亩上等良田，也不过万钱之数，只能换得一匹中马，若是上等战马，只怕要费得十万钱之资。

　　　　古时普通人家中买牛买马，其紧要之程度就好比添丁进口，绝非一朝一夕之事。姜文、姜维也是知道这个道理，但终究少年心性，彼时乘兴而来，此时不免有些灰心丧气。姜维安慰了几句，言道来日方长，两人的心情方稍稍有些好转。

　　　　三人边走边瞧，慢慢转至榷场西北角出口处，忽见有两个羌人汉子，牵着两匹马，半蹲在墙角边。那两匹马儿身量甚是高大，皮毛俱是漆黑发亮，打起鼻响，声音洪亮，端是良驹无疑。只是如此好马，周围却无一人上前询问，甚是反常。姜维心中起疑，正要上前询问。

　　　　就在此时，正在巡察的市令贾仁，远远见到姜维一行人，遂一路小跑至姜维身前，行礼道：“下官贾仁，见过姜中郎。”

　　　　姜维在天水为官日久，不少官员吏属都是相熟，这位贾市令也是有过几面之缘的，遂回了一礼。

　　　　“中郎此来，可是买马吗？如有看中的，尽可与下官说，下官定为中郎讨个好价儿来。”市令在天水郡里虽是个不入流的官职，但所谓县官不如现管，他若肯出面说项，好过他人讨价还价半日，这满榷场的大贾小贩，皆要仰其鼻息，这点面子总还是要给的。

　　　　他知姜维此番立下大功，前途可谓不可限量，故而有示好之意。

　　　　姜维指着墙角那两个羌人汉子，问道：“我见此二人所贩之马甚是神骏，如何无人问津？”

　　　　贾仁露出苦笑，答道：“中郎你是知马的，寻常这般品相的良马，最少也需得三万钱，若转到长安、洛阳售卖，五万钱也是当得。”

　　　　姜维点头道：“不错，如此良马，三五万钱确实不贵。”

　　　　贾仁道：“兀那羌人汉子，却言这等良马每匹只要两万钱。”

　　　　姜维转头，露出询问神色。

　　　　贾仁不敢卖关子，忙解释道：“此二人在此贩马已有数日，直言良马贱卖，每匹两万钱，故尔前两日门庭若市，相询者众多。不过，他们却直言马儿不单卖，要买就买一百匹。啧啧，一匹两万钱，一百匹就是两百万钱了，在天水地界，又有谁能这般豪富，拿得出两百万现钱？”

　　　　他顿了顿，又道：“也有人问他三匹五匹卖与不卖，价钱好说。那羌人却道：说好两万就是两万，说好一百匹就是一百匹，多一文钱我也不要，少要一匹马我也不卖。姜中郎，你且说，似他这般倔强，如何卖得脱手？你看，这不才第三日，再也无人理会得了。”

　　　　“倒是有些意思。”姜维拱了拱手，道：“待某去会会他们，贾市令请自便吧。”遂带着姜文、姜武二人大步想那两名羌人行去。

　　　　贾仁一愣，本欲转回，又怕羌人野蛮无礼，冲撞了上官，自己怕没好果子吃，只得远远跟上。

第十一章　河曲羌部（）　
姜维走到那两个羌人跟前，见两人皆是披发左衽，肤色古铜，身形壮实，端是好汉无疑，心中不禁微生好感，颌首问道：“敢问两位壮士，自何处而来？”

　　　　这时贾仁已是追了上来，顾不得喘气，忙道：“这位是我天水郡姜中郎，尔等还不拜见！”

　　　　那个子较高的羌人汉子，见姜维衣着得体，气度不凡，又有随从紧随其后，想必是贵人无疑，遂将右手放在胸口，弯腰行礼道：“小人俄何，见过中郎。”又指着边上的羌人汉子道：“这是小人的兄弟烧戈，我等世居河曲地，以养马贩马为生。”

　　　　河曲地位于天水与河西走廊之间，大抵就是后世的兰州一带。古时黄河在这一地区百转千回，故汉语称为河曲，羌语又称为赐支，故在此地聚居的羌人被统称为河曲羌，又叫赐支羌。

　　　　姜维道：“哦？河曲地至此，距离不下五百里，路途遥远，两位为何在此贩马？”

　　　　俄何道：“族人听闻参狼部羌人在此聚众作乱，故命小人精选族中良马百余匹，欲献于朝廷，故而前来。”

　　　　参狼羌就是世代居住在武都郡一带的羌人。魏蜀汉中之战后，部分参狼羌人被强行迁移至天水、扶风等内地郡县。而其所言的参狼部作乱一事，就是指迁至天水郡的参狼羌某部，因与当地汉人多有纠纷，故而起兵作乱、后又被姜维领兵弹压之事。

　　　　姜维知道俄何所言良马百匹献于朝廷云云，也是自我标榜的说法。无非是听说天水起了战事，对战马需求骤增，故而赶了百余匹良马前来，想要高价售卖给官府罢了。

　　　　不过，姜维见他汉语说得流利，条理也清晰，对商机把握的更是准确，想必是走南闯北有过不少见识，不由高看了他一眼。

　　　　这时，边上的烧戈接过话茬道：“只是谁曾料到，小人等刚刚到天水地界，就传来消息，说是参狼部已被剿灭。哎，这参狼部太也不济事，三千人禁不住五百人一顿好打。只害苦了小人们这一路人吃马嚼，所费极巨，怕是要蚀了老本啊！”他苦着脸又道：“也不知是哪位将军，竟这般英雄了得。以后但凡有这位将军之处，便是打死小人也不敢再去凑热闹了。”

　　　　姜文、姜武闻言，对视一眼，俱是哈哈大笑起来。贾仁刚要说话，却见姜维摆摆手打断，只得讪讪闭嘴。

　　　　俄何见状，道：“中郎如要买马，须知晓小人的规矩，良马一匹两万钱，一次须将百匹马买尽。”

　　　　姜维已是知道两人的意思了，他们见官府采买已是无望，只得在牛马榷场售卖，只是这百十匹马儿，若一匹一匹贩卖，不知要贩到什么时候。马匹及伙计每日都要吃用，所费不糜，故而只得降低价钱，打包出售，只求早日脱手。

　　　　他笑了笑，问道：“为何此地只有两匹骏马？。”

　　　　俄何道：“其余九十余匹均在养于城外三十里草场处。”

　　　　姜维指了指边上的黑马，问道：“可是每一匹都健壮如此吗？”

　　　　俄何恼见他怀疑自己，有些恼怒道：“我河曲部所养之马，匹匹皆是如此，如有一匹不如这两匹，你便是砍了小人吃饭的家伙，也没有半句怨言。只是这位大人，你到底买是不买，如若不买，这就请了！”

　　　　姜维心中暗笑，到底是个直肠的汉子，遂直言道：“一百匹怕是买不起了。只是眼下天水战事已平，寻常民间载人驮物，也用不到如此好马，此番你们怕是白费功夫了。”

　　　　俄何知他所言属实，涨红了脸，却一时不得发作。

　　　　烧戈则连连跺脚，仰天长叹道：“这该如何是好，出门时，已是跟族中长老家人发过誓了，定会卖个好价钱。如若脱手不得，如何采买过冬的粮食被服，我等又有何脸面回转。”

　　　　实则一年之中，马儿要长到九月份才算得上是膘肥体壮，所谓“长秋膘”说的就是此事。寻常牧民通常都要等到马儿长肥后，方才出手卖出，盖因此时价格最好而已。

　　　　而河曲地深处大陆腹地，不到十月就已天寒地冻。故而河曲羌人常自八月就开始售卖牛马，着手过冬的准备。只是眼下俄何、烧戈两人押错了宝，他们这一部今年的冬天怕是很难过了。

　　　　姜维本不愿多管闲事，但他见两个羌人耿直爽朗，心中微有些好感，沉吟道：“倒是还有一条财路，就看尔等敢不敢走了。”

　　　　俄何、烧戈忙请教。

　　　　姜维略一思索，便道：“此去西北方向八百里，乃是武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，并称河西四郡，乃是故凉州之地。此地原为产马之地，但董卓、马超先后作乱，旷日持久，此前积存的战马，已是十不存一。眼下各郡豪族彼此征伐不止，应是急需马匹军械。尔等皆是骑马而行，驱赶马队，半月应可达。”这是他前日在底抄中得知的消息，不想这么快就派上了用场。

　　　　俄何、烧戈两人闻言，都是面露喜色。

　　　　姜维又嘱咐道：“豪族相斗，必是无所不用其极，尔等人少力単，小心行事为上。”

　　　　俄何道：“此番小人还带了三十名族中好汉。我河曲部众向来不怕死，人人皆是一可当十的好汉子。休说只是豪族相斗，便是龙潭虎穴，小人也要走上一遭。”言罢，右手放于胸口，向姜维深深鞠了一躬。烧戈见状，也是如故。他们二人口中遂不称谢，但这感激之情，已是显露无疑。

　　　　姜维点点头，抱拳道：“此间事了，也该告辞，在此祝两位一路顺风罢。”转身就欲离开。

　　　　烧戈忽得拦住他，问道：“中郎可是来买马的吗？”

　　　　姜维看了看姜文、姜武，笑道：“某只买两匹，家中可不曾有偌大草场，须养不起一百匹骏马。”

　　　　俄何转身解开两匹黑马的缰绳，交到姜维手中，道：“你方才指点我等前路，我等十分感激。但草原上的汉子最不愿欠人恩情，这两匹大黑马便送与你了，如此也算两清。”

　　　　贾仁、姜文、姜武一时俱是屏住了呼吸，两匹马少说值得四万钱，这还只是贱卖的价钱，但这羌人说送就送了，也不知是人傻，还是当真豪气。

　　　　姜维笑了笑，也不推辞，只从怀中掏出两块金子，掷向俄何，正是先前刺史府的赏赐，约莫值得两万钱。他只带了两块金子、两块银子出来，仓促间凑不齐四万钱，又解下腰间佩剑，递于俄何，道：

　　　　“某平生也是最恨强买强卖，说好两万钱一匹，少收一文钱，我也是不要的。”

第十二章　天下之名巧（）　
姜文、姜武见主人解剑，俱是大惊，此剑乃是前太守姜叙赐下的宝剑，百锻精铁所铸，百中无一，姜维一向珍尔重之，每日擦拭，不想今日为了替自己兄弟买马，竟然送了出去。

　　　　兄弟俩又是感激，又是不忍。正要劝阻，姜维却对他们摇摇头，示意他们休要多言，并将挚马的缰绳一人一条分与两人。

　　　　姜维翻身上了自己的马，转身冲着俄何、烧何拱拱手，又朝贾仁点点头，遂一夹马肚，飘然而去。姜文、姜武见状也各自牵马追去。

　　　　贾仁瞪着楞在当地的俄何、烧何两人，狠狠道：

　　　　“尔等可知其为何人吗？前些日凭五百郡兵大破参狼羌人的，就是这位姜维姜中郎啊！他的钱你们也敢收，当真。。。当真。。。哎！”

　　　　他目送姜维一行人离去后，叹了口气，啧啧称奇道：“都说姜中郎为人宽厚，今日得见，啧啧，仁义