珠连玉映-第8部分

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　　　　三皇子为人向来低调，不争不抢的，作甚么要献上这样出风头的寿礼呢？若说是给太子的，自他连上三皇子这条线以来，却从没听他提起过太子，显然可信度不高。

　　　　他不禁冷汗直冒。他没动过站队的心，因为他一直觉得太子登基是板上钉钉的事。太子占据东宫之位已有12年，在这12年里，圣上从未表露过对太子的不满，是以群臣望风而动，争相向太子示好，这些年来，太子的势力逐渐壮大，几乎已掌握了半个朝堂，从来不培植势力的三皇子，纵使有元后嫡长子的身份，没有帝心，没有兵权，又怎么可能因为一时兴起，动摇太子的牢固地位呢？

　　　　他一瞬间就下定了决心，沉吟道：“趁现在太子还没得到消息，这次运送便作罢吧，赵家冒不得这个风险。”

　　　　周池一愣。作罢？老爷的意思，难道是对三皇子爽约？他吓了一跳，再怎么样也是一位皇子啊，赵家得罪了他，万一引来报复可怎么得了？

　　　　赵大老爷忽地笑了，凉凉道：“还愁不能搭上太子的线呢，有了这桩事，也好在太子面前露露脸。”

　　　　周池听见他的笑声，只觉得浑身一凉，不守约也就罢了，还要在太子面前告状不成？

　　　　见没什么事了，他起身告退。赵大老爷竟亲自把他送出了书房，拍了拍他的肩膀，和善道：“周池，这次辛苦你了，多亏你能想到这些。”

　　　　周池连道不敢。转身后面容却有些复杂。

　　　　他见赵大老爷毫不犹疑地做了决定，竟开始同情三皇子起来。年幼失恃，被庶兄夺取一切，连给父亲送个贺礼，还要被兄长和臣子百般欺压。他叹了一口气，不过，皇家毕竟不是普通的人家，他们生下来便拥有非凡的地位，自然会带来超于常人的烦恼。

　　　　他更在意的却是另一桩事。女儿只不过是闺阁小姐的丫鬟，是从哪里知道皇家的这些事情的？还能一针见血地说出这其中的险情，着实令人费解。不过，秦氏打小就没把她当作家生子培养，做出些意外的事也难怪，又或许她是常出府，听说书的瞎侃也指不定。

　　　　他笑着摇摇头，不再纠结此事，女儿是他看着长大的，能有什么不对？知道了本不该知道的事也必有缘由，他也不必多加怀疑。在这大宅院里，有些事知道的多，兴许能活得更好。

　　　　在周家三人各自想着心事的时候，赵家的大门外却迎来了久盼的客人。

　　　　一辆青帷马车停在了门前。先下来的是个穿着官绿色比甲的丫鬟，动作娴熟地为车内人打起帘子，作势扶着其下了车。

　　　　几个穿着靓蓝色比甲的妇人见状忙殷勤地上前请安。来者正是长信侯府常太夫人一行人。

第十三章　寿字奇石（）　
常太夫人看上去三十来岁，脸型略尖，眼睛里透着精明，身穿一件葛黄色织金凤尾团花褙子，石青色的襦裙，点点头，那扶她下车的丫鬟便拿了荷包出来打赏。

　　　　常太夫人则神色倨傲，摆足了太夫人的姿态。

　　　　几个妇人愈发不敢怠慢，陪着常太夫人穿过了大门和垂花门，垂花门内，一顶软轿停在那里。赵家虽不小，却也不至于用马车代步，平日里请安逛园子都是步行，只是集福堂离垂花门不近，常太夫人身份又贵重，裴氏怕她觉得受了怠慢，便命人放了一台软轿用以代步。

　　　　其中一个妇人笑道：“我们太太昨日听说亲家太太要过来，高兴得不得了，早早便吩咐人把轿子准备好……”常太夫人听得这话很是受用，和几个妈妈应酬了几句，便由那丫鬟服侍着上了轿子。

　　　　轿子的四角都挂着大红织锦香囊，青缎坐垫上设着崭新的锦缎迎枕，再一细看，迎枕和坐垫上都绣了精致的宝相花纹。

　　　　常太夫人见状眼里闪过一丝满意。赵家的女儿自然是配不上她儿子的，但他们家境衰微，要想在仕途上摆脱泥潭，上上下下都需要银钱打点，所以只得娶个嫁妆丰厚的媳妇，弥补不足。但无论如何他们都是功勋之家，总不可能娶个商人妇，让人耻笑，挑来挑去，官级不算太低又家底丰厚的人家便只有这一家了。

　　　　她听说赵家大夫人裴氏娘家有个哥哥是做珠玉生意的，家境殷实，赵大老爷的弟弟也是仕途无望，做生意倒拿手，而且赵大老爷曾经掌管盐运上的事，这可是肥差，自然也捞了不少银子。

　　　　只是她心里总有些忐忑，怕他们同自己家一样不过是强撑着皮囊，今日一瞧，也是放心了不少。

　　　　很快轿子就停在了集福堂的院门口。裴氏听见下人来报，检查了一下赵晴宜的妆束，放下心来，笑盈盈地挽着女儿去迎亲家。

　　　　二人走到院门前时，常太夫人刚从软轿上下来。裴氏忙上前与其寒暄。

　　　　“几日不见，太夫人的气色愈发好了。”裴氏笑道。

　　　　常太夫人笑着点头，心中却有一丝不忿。裴氏身穿一件茜红色蝶纹褙子，乌黑的头发梳成圆髻，耳上的红宝耳坠摇曳生光，皮肤白皙，气度沉静，明明只比她小了两岁，看上去却只像个二十几岁的少妇。而她，常年被这些金银琐事困扰，早上对着镜子看还发现多了几条细纹，恐怕看上去会比裴氏老了十岁。若是丈夫还在，她也不必受这些冤枉气了，更不必和这样的人做亲家！

　　　　她忘了，老长信侯在的时候，她也只是忙着和妾室争风吃醋，就没有自在的时候，心态不好，面上自然也会显出颓色。裴氏则不然，她自得地管着后院，不过分计较，什么事心中都有一杆秤，过起日子来不慌不忙地，是真正懂得生活的人。两厢对比，裴氏在颜色上当然完胜常太夫人。

　　　　裴氏没注意到这些，上前亲亲热热地挽了常太夫人进院子。

　　　　常太夫人一边与裴氏笑谈，一边装作不经意地打量了身边的赵大姑娘一番。

　　　　赵晴宜今日一身宝蓝色凤尾团花上裳，月白色百褶如意裙，绾了一头飞仙髻，髻上斜插了一对金镶芙蓉石杏花簪子，耳上戴了一双莲子米大小的珍珠耳环，脸上有些羞意，看上去倒是十分温婉动人。

　　　　她暗暗点头。赵家的人穿戴俱是不凡，想是真的家境殷实。赵大姑娘虽然有些任性刁蛮的恶名，但用心打扮一下，姿色尚可，也不至于太过委屈了儿子。今日一见，倒也没看出刁蛮，便真是如此，日后也是可以拧过来的。未出阁的时候，哪个姑娘不是被捧在手心里养的，但多数人在婆母面前却是另一番风光了。

　　　　她心中满意，面上也就更和善了些。随着裴氏进屋落了座，她开始谈及来意。

　　　　“过两日便是大姑娘的及笄礼了，正宾和赞者不知亲家太太选好了没有？”常太夫人端起茶来，小饮了一口。

　　　　裴氏一愣。正宾和赞者她自然是有准备的，常太夫人这样问起是怎么回事，尽管她身份比那些人都要贵重，但也很少有人会让未来婆母来插簪，未免太不像样子了。

　　　　她沉吟道：“正宾请的是大理寺卿的夫人柳氏，赞者则请的是我娘家的二嫂子张氏。太夫人怎么看？”不软不硬地将事情定了下来。

　　　　常太夫人一哽。她原以为裴氏不太懂京中的规矩，自己这样说，她便会顺势提出让她当正宾，届时她再好好教教她规矩，让她对自己更敬重，哪知她竟不容置疑地定了下来，她还能怎么看，只得夸夸那两位作罢。

　　　　裴氏见常太夫人有些下不来台，目光投向一旁立着的抱着一个长盒子的丫鬟，温和地笑道：“说起来，倒还有一事让我犯难。”

　　　　“哦？什么事？”常太夫人闻言道。

　　　　“行及笄礼的簪子，我挑来挑去也没找到合适的，想是我见识不够，不如太夫人一会儿陪我去挑一个？”一旁站着的赵晴宜一愣。

　　　　常太夫人闻言笑了，摆摆手道：“不必再挑了，我和亲家太太倒是心有灵犀了。碧云……”被唤作碧云的丫鬟闻言，小心翼翼地打开了抱着的长盒子，正端着呈给众人看。

　　　　那是一对金镶玉的卿云拥福簪，正中镶着一颗拇指大的翡翠，翠绿欲滴，成色极佳，仅一尺长的窄面上，雕出的花草虫鸟等图案惟妙惟肖，栩栩如生，看得出绝非凡品。

　　　　“这样贵重的东西，想必是御赐之物吧？”

　　　　常太夫人面露得色，笑道：“亲家太太好眼光，这还是我进门的时候婆母给我的，带了些传承的想头，我瞧着这簪子倒和大姑娘很相衬，再者我们两家已定了亲，给她也是理所当然，亲家太太看用这个怎么样？”

　　　　赵晴宜听着羞红了脸。她方才看着这簪子便出了神，家中富贵，金银财宝从不缺的，可这样的东西，她却见都没见过，又听着常太夫人承认了她这个未过门的媳妇，一时不免对侯府的日子有些心驰神往来。

第十四章　卿云拥福（）　
裴氏虽一直和常太夫人聊着天，余光却注意着老是闯祸犯糊涂的女儿。见女儿这番神色，心下也对这亲家好感倍增，能拿出这样物什的人家，女儿嫁过去总不会吃了亏。

　　　　她却不知道，这完全是常氏打肿脸充胖子从自己的体己里挑出的仅剩的好东西了。

　　　　“那真是感激不尽了，太夫人。”裴氏笑道，命斐雯收下了簪子。

　　　　“一家人，何必说这样的话。我看大姑娘出落得也是越发出挑了，得亏是我们家先定了下来，不然不知道有多少媒人踏破了门槛来求亲呢。”常氏虽刻薄，说场面话也是老手了。

　　　　裴氏母女听得高兴，你一言我一语地聊了起来。

　　　　另一头，明瑟居里。

　　　　意映早已指挥完了，她自个儿的事——熨平及笄礼穿的衣服，整理妆匣之类的事也做完了。闲下来，她便拿起了针线，边做边思索下一步该做的事情。

　　　　照她看来，回薛家，宜早不宜迟，薛家前世衰落是墙倒众人推的结果，明里暗里有多少敌人都不知道，她必须早早回到那个位置，才有能力观察和阻止。母亲的伤病，哥哥的情事，东西府的矛盾都是棘手的大问题，呆在这里，什么也做不了。

　　　　并且，她也丝毫没有在这里久留的必要。看清了赵家众人的嘴脸之后，她没多呆在这里一分钟，便不自在一分。

　　　　只不过，现在最主要的问题是养父的安危和逃离赵家的方法。那件事涉及到皇权争夺，她不可小觑，必须确保养父安全。

　　　　而她想到的回薛家最直接的办法就是去安平找到许嬷嬷，毕竟京城薛家门槛极高，像赵家这样的人家连见长公主一面都不可能，她一个小丫鬟又怎么样混进去呢？

　　　　所以，她只需要仿照前世的轨迹便是，只不过，前世是偶遇，这一世却需要装作偶遇，不动声色地让她发现胎记了。

　　　　但让她担忧的是，养父养母都在赵家为奴，若她贸然出逃，被视作逃奴，恐怕少不了牵累家里，届时安平山高水远的，一户赵家家生子的性命，她如何能保得住？

　　　　还有一个则是，她必须查清楚养母和当年她走失一案的关系，解开养母的心结，否则到时即使她顺利认了亲，但养母仍抱着前世那种念头做傻事，她就真的会内疚死的。

　　　　因此她还要呆在赵家一些日子，理顺这一切之后，回到她的家族去。但有一个原则是肯定的，她要竭尽全力避着徐家的一干人等，绝不跟他们扯上关系！

　　　　她想好了计划，心情轻快不少。却见已经到了中午，赵晴宜还没有回来的迹象。于是派了个三等丫鬟印儿去集福堂瞧一瞧。

　　　　印儿动作麻利，是个很机敏的小姑娘，很快就小跑着回来回话道：“……说是太太留了常太夫人用饭，小姐也在一旁作陪……”

　　　　意映点点头，裴氏和赵晴宜前世这个时候也对常氏很殷勤，只是等到她嫁过去，知道真相了，便又会有很大不同了。

　　　　她吩咐丫鬟婆子们各自回房用饭，自己也很快用完了午膳，想着索性无事，便去前院寻养父去了。

　　　　她并不急，一边走一边欣赏着甬道两边的景色。甬道两旁绿树成荫，种着各式各样的花，月季花、桃花、牡丹、海棠、玉兰、木笔、紫荆、连翘、丁香、紫藤都有，只是有些应了季节，开得正盛，有的却已凋零，不复光彩。花种类虽多，却有一种参差不齐的违和感，硬生生地给这美景减去了许多颜色。

　　　　她不由想起薛家西府，她的母亲敏元长公主的住处起来。母亲爱竹子，通往她住处的甬道两旁便都种了竹子，有惯见的青竹，刚竹，贵妃竹，还有罕见的桃丝竹，金镶碧嵌竹，龙公竹等，俱是从各地移植过来的，入眼却尽显生机勃勃，无一丝颓色。不远处还有一个湖，两岸的垂柳清晰可见，一阵风吹过，绿影婆娑，只觉得心旷神怡。

　　　　她笑着叹了一口气，说什么成竹在胸，运筹帷幄，还不是念家念的厉害。在赵家，看什么都觉得不如自己家。

　　　　一路感慨怀念，不知不觉已到了垂花门前。

　　　　两个婆子守在门前。一个正打着瞌睡，另一个也有些精神不济。也难怪，暑气还没散尽，大中午的的确让人犯困。

　　　　意映上前拍了拍精神不济的婆子。那婆子瞬间清醒过来，有些惊慌，见是意映，松了一口气，拍拍胸口道：“知岚姑娘，你可吓死婆子我了。”意映好笑地道：“妈妈不好好当差，倒怨起我这个路人了？”

　　　　婆子见她言语间没有怒气，心情也渐渐平静下来，腆着脸道：“您大人不记小人过，可别跟我计较了。不过您在大姑娘身边当差，怎么跑到这里来了？”

　　　　“你可知道我爹去哪里了？”意映回归正题道。

　　　　“哦，周管事啊，上午的时候见他喊了一些守卫和几个小管事说话，说了好一会儿呢，这会想是散了，大概在倒座房里吃饭吧。”婆子回想了一下，笑着答道。

　　　　召集守卫和小管事？难道赵大老爷已经做出了决定？这样快，十有八九便是她料想的结果了。

　　　　她向婆子道了谢，跨出了垂花门，又回过头好意提醒道：“亲家太太可还没走呢，你们可别再打瞌睡了，在外人面前落了太太的面子，可不是好糊弄的呢。”然后向着倒座房去了。

　　　　那婆子忙将同伴叫起来，转述了那番话，两人都有些后怕，也清醒过来，开始好好当差了。

　　　　意映进了倒座房的一间屋子，她记得前世养父都是在这里办事的。果然，刚进去，便看见养父在收拾碗筷，似是刚用完了午饭。

　　　　周池见她来了，有些惊讶，“岚儿，你怎么过来了？”

　　　　“太太留了常太夫人用饭，大姑娘作陪，还没回来，我过来看看爹的事情办的怎么样了。”意映笑道。

　　　　周池意会，“……老爷已经定下来了”，他顿了顿，道：“这次运货作罢。”

　　　　意映不由扶额，果然跟她猜的一点出入也没有。赵家一家子都是极品。赵大老爷见势不妙就直接爽了皇子的约，裴氏一生追求捧杀，赵晴宜视妾室为洪水猛兽，自抬自灭……

　　　　好在养父的命是保住了。但是她突然有点愧疚，感觉很对不起表哥三皇子，人家都这么惨了，她还间接地帮着太子踩了他一脚……她不由在内心给未来皇帝磕了几个头，心道，一次露脸的机会换几十条人命，圣上您是明君，肯定不会计较的……

　　　　她又简单地问了问来龙去脉，嘱咐养父不要再向外头提起这件事，周池也明白轻重，两人说了几句，意映便准备回去了。

　　　　这时外面竟开始喧闹起来。女子的嬉笑声，婆子的谄媚声，混合着马的低鸣声和马蹄声一并传进了倒座房。意映脸色一变。

　　　　“常太夫人想