珠连玉映-第71部分

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　　　　“哥哥还有些事情，说要等一会儿才回来。母亲跟吴妈妈说什么呢，这样高兴？”回来的路上意映已经让丫鬟将衣服发式整理了一遍，敏元没有看出什么端倪。

　　　　“那正好，母亲也想问问你的意见。”

　　　　意映微讶：“发生什么事情了吗？”

　　　　敏元摆摆手，和吴妈妈对视一眼，笑道：“过些日子，母亲想在家中办一场花宴，你怎么看？”

　　　　意映愣了愣，心头暗衬：到了这个时节，办花宴也只能欣赏梅花了，好在他们府里的梅花修剪的很是漂亮，且数目众多，品类各异，也算个不错的由头。不过，她记得，过不了几日便是皇上的万寿节了……

　　　　“自女儿回京后，府里也没办过什么热热闹闹的事，办一场花宴，多请些京中的姐妹聚一聚，也是不错的。”意映眉梢带笑，“只是，过几日就是万寿节了，撞了日子可不大好。”

　　　　敏元听着就摸了摸她的脑袋，嗔道：“你这小脑袋里倒装了不少事情，我还没同你提过万寿节的事呢。”

　　　　意映心智已经很成熟，被敏元当作小孩子般对待心头难免有些异样，但还是忍了忍没有甩开她的手。

　　　　便听敏元又道：“我的意思自然是万寿节之后来办，既然你没有意见，又写得一手好字，到时候写请帖的事情你可要来帮着母亲些。”

　　　　是想起意晨夸她字写得好的事了吧？

　　　　“那是自然。”意映笑眯眯地道，忽地又想起一事：“母亲，万寿节的时候，东夷的使臣是不是要来访？”

　　　　“你消息倒灵通，”敏元点点头，“听说已经快到京城了，人还挺多的，到时候圣上免不了要赐他们一座大府邸住着。”

　　　　果真如此。

　　　　她想了起来。那年的万寿节，除了皇子间寿礼之争，闹得更加不愉快的就是这东夷访客了。

　　　　东夷人这回虽然带上了丰厚的贺寿礼品，却也一门心思地想要挑衅南明的国威。他们专门带了几个骁勇善战的勇士，要同南明武将比武。

　　　　众所周知，东夷人是在马背上长大的，个个骁勇善战，其中最为杰出的几位，更是以一当十的好汉。反观南明，经历了景宁之乱，武将方面早就是人才凋零，京中的武官多是只会纸上谈兵的庸才，年轻一代更是断了层，哪里是东夷人的对手？

　　　　所以前世的比武，南明这边输得极为难看，皇上很不高兴，长达几个月经常在朝堂上发脾气。

　　　　她记得，前世的这个时候，连靖谦还没有进入皇家的视线，李允也是一副醉生梦死的状态，而如今情况已经发生了改变，若是连靖谦在比武中大显神通，是不是可以直接被皇上接受呢？

　　　　“沅沅，你想什么呢？”敏元见她开始发呆，有些好笑地拿手在她眼前晃了晃。

　　　　意映回过神来，愣了愣，继而有些不好意思地道：“母亲，这个花宴，是不是为了哥哥办的？”将话题引到了另一个方向。

　　　　敏元心中暗笑，这小丫头原是想到这些了，怪不得想得入神，想来对这些事情也很是好奇，也是，孩子也这么大了，她也该慢慢教她才是。

　　　　“对啊。我前些日子不是同你说过温家小姐吗？这是个不错的丫头，但毕竟是大事，还得再三挑选才是，办个花宴，瞧瞧京中姐儿们的品行相貌，也好办些。”

　　　　意映微叹，她就知道，哪里有目的单纯的花宴呢？不过挑来挑去，恐怕挑的还是温家小姐吧，再没有比她更合母亲心意的人选了。可惜了，哥哥不喜欢她。

　　　　想到这些她只觉得一个头两个大，当妹妹的还要帮忙阻止哥哥的婚事，若是没成功的话，温氏嫁过来还不得把她看作那种恶毒不可理喻的小姑子？

　　　　罢了罢了，一步一步来吧，眼下还有一件事，倒是迫在眉睫了。

　　　　“对了母亲，这几日府里可还要新进下人？”她漫不经心地问道。

　　　　“怎么？你那里有下人不合用？”敏元忙道，很是关心。

　　　　“不是，不过是随便问问。只是院子里也有些年纪不小的丫鬟，到了年龄也得放出去，还是趁早开始挑人的好。”隐晦地提起了配人的事。

　　　　“明日就有一批新人要进府，”接着敏元想起来一事，道：“对了，有件事情还没同你说。”

　　　　“母亲但说无妨。”意映笑道，却有些紧张，她其实一直不大确定母亲为何要答应薛明琳这件事，照秋毕竟是她的大丫鬟，嫁给别的院子的人，难免不大可用了。

　　　　敏元笑着道：“你院子里那个照秋的姐姐照雪也到了年纪，前几日你姑母过来特意提了这件事，她院子里有个得力的年轻管事，两个人瞧着很般配，我便答应了这门亲事。你回去让照秋同她胞姐说一说，安心准备嫁妆吧，开了年怕就要嫁过去了。”语气十分笃定的样子。

　　　　意映心底一沉，强行平稳了语气：“女儿不太懂，怎么配给了姑母院子里的人呢？毕竟同姑母不大熟络，若是母亲这头的，怕还可靠些。”

　　　　敏元闻言看了吴妈妈一眼，后者便知趣地带着一众下人下去了。

　　　　“我见过那马管事，是个中规中矩，老实本分的人。而你姑母老是生事你也知道，她想求娶照雪自然是想打你那边的主意，可用的好的话，那管事也可为你所用，成为你的眼睛。你放心，我会让人好好调教照雪，不会让她嫁过去吃了亏的。”

　　　　这是敏元第一次挑明了教她这些事情，想来对薛明琳那真是打心底里的不放心，可是，她却是被那管事的表象蒙蔽了，也没注意到照雪是多么懦弱，便是调教真的有所成效，恐怕还是免不了耽误照雪一辈子。

　　　　即便是顺着母亲的思路，可如今的妇人家，多是以夫为天的德行，照雪又是懦弱妇人的典型，嫁了过去，帮谁还不一定呢。

　　　　更何况她曾经做过丫鬟，哪里能对曾经同一阶级的人如此绝情？谁不是生而为人呢，何苦如此糟践别人？更何况，照秋如今是她身边的人，她更不能放任她姐姐跳到火坑里。

　　　　这些想法却是暂时不能同敏元说了，为顾全大局，为了绝对的好结果。

第九十六章　出击（）　
“对了，爹爹什么时候回来啊？”她笑着转移了话题，面上算是默认了敏元的提议。

　　　　敏元闻言眼神温柔了许多，笑道：“那边的事情还很多，估计万寿节之前是赶不回来了，也不着急，总归罪臣陈贺已经押解回京了，你爹爹在那边也不过是安抚民心罢了。”又道：“上午玩累了吧，不如就留在这儿用膳吧。”

　　　　“不了，木樨汀那边还有些事情要处理，下次再蹭母亲的饭吧。”意映笑着推脱了。

　　　　……

　　　　照秋正在内室急得直转圈圈，见意映回来了，恍若抓住了救命稻草，扑了上去，扯着意映的裙摆哭了起来。

　　　　“照秋，你僭越了。”半月不悦地看她一眼，照秋才止住了哭声，松了手，只是肩膀还一抽一抽的。

　　　　“怎么了？我才出去半天，又发生什么事情了？”意映坐了下来，眉头紧皱。

　　　　半月扶了照秋起来，后者这才带着哭音开口：“回……回郡主，今天我姐姐好不容易哄住了，回了前院当差，可那马管事听到风声就去找她，还对她动手动脚的，姐姐不愿意，他一口说着反正都是订了亲的人了，没这个避讳。姐姐回来以后就哭个不停，说不想活了……”

　　　　意映有些头痛，虽说那管事实在不是什么好人家，但像照秋姐姐照雪这样不成气候的，也实在让人无奈。

　　　　“行了行了，别哭了。”意映摆摆手，低声呵斥道：“我既然答应了，自然会帮你们解决的，你身为木樨汀的大丫鬟，也要时刻谨言慎行，这个样子被院子里低等的小丫鬟看去了，成什么样子。”

　　　　照秋这才停住了哭声，嗫喏道：“郡主说的是，是奴婢错了。”说着眼睛闪闪发光，看着意映：“郡主已经知道怎么办了吗？”

　　　　意映笑了笑，摸了摸已经被驯服得乖巧安静的小狐狸。

　　　　……

　　　　次日，天朗气清，薛府后门处。

　　　　一个人牙子带着二十余个容貌各异的十三四岁的小姑娘，恭谨地站在门口，等着薛家的管事来挑选。

　　　　不多时，便见一个二十来岁，身材修长，穿得像个文质书生的男子穿过甬道到了门前。

　　　　人牙子是个四十来岁的妇人，一瞧见来人，就上前行了一礼，谄媚道：“今儿竟是马管事亲自来瞧，可折煞民妇了。”

　　　　“李妈妈过谦了，“马管事温和地一笑，目光扫过人群，露出一丝满意的神色，“妈妈辛苦了，这回挑的人都是一等一的好，就全都留下了。”

　　　　因是和府中常有往来的人牙子，马管事称她一声妈妈也算是敬称。

　　　　李妈妈闻言眉梢一喜，恭维道：“还是马管事大气，每回要的人都很多，民妇今儿碰上您可真是好福气。”

　　　　马管事温和地笑笑，抛了个鼓鼓的钱袋子给李妈妈。李妈妈掂了掂重量，高兴地收下了，转头便将一群用怯懦又好奇的眼神打量着薛府的小丫头们粗鲁地推了进来，又朝马管事弯了弯腰，才转身离开了。

　　　　等小丫头们进了门，他却只是站在那儿，没有说话，她们来之前也是被悉心教导过的，知道在这等地方不能随便说话，所以也都耐着性子，只敢偷偷地瞟这富贵之地。

　　　　过了一会儿，又来了个三十来岁的管事，见到马管事也是恭敬地行礼。

　　　　“王兄弟，我挑几个人去大姑奶奶那儿，其余的人就由你带去外院吧。”马管事仍是温和地笑着，那姓王的管事却寒毛直竖，只低头应是，不敢看他。

　　　　马管事满意地点点头，从中挑了六个容貌体态俱佳的，便向着薛明琳的院子去了。余下的人眼睛里都有些失望，端看那管事那么神气的样子，刚才那些姐妹们必定有了好去处吧。

　　　　王管事却幽幽地叹了一口气，暗道：这个马管事都要娶郡主身边的大丫鬟的胞姐了，还这般不知检点，罢了罢了，人家有人撑腰，他有什么？还是安心做事吧。

　　　　“都跟我走吧，你们年纪小，还不知道是非，别以为什么看着好就是真好。”王管事只模模糊糊地提点一句，就带着闻言面面相觑的小丫鬟们走了。

　　　　……

　　　　“秦妈妈，赶巧遇见您了，还得劳烦您把这四个丫鬟给老夫人和大姑奶奶送去。”迎面来了个穿金戴银的老妇人，正是于氏身边伺候的秦妈妈。

　　　　秦妈妈扫了一眼，见有六个丫鬟，眉头微皱，背过身去，低声道：“你可当心些吧，婚事刚定下来，怎么敢这样放肆？”

　　　　马管事嘻嘻地笑，宛若一个小孩子，亦背对着六人撒娇道：“秦姨您多担待点，总归这都是些不成气候的贱婢，再说了，大姑奶奶那儿，可容不下那么漂亮的婢子，送去也是可惜了不是……”他爹在世的时候，和秦妈妈两家就常往来，如今也是互相照拂着。

　　　　秦妈妈无奈地摇了摇头，挥挥手，便带着四个小丫鬟走了，留下两个生得最漂亮的丫鬟。

　　　　那两个丫鬟被留了下来，有些紧张，其中一个胆大些，便笑嘻嘻地问：“马管事，不知道我们两个会被送到哪儿呢？难不成，是长公主那儿吗？”这两个在外面也素来心高气傲，进了薛府也是一门心思地想往上爬，这样发问也并不奇怪。

　　　　马管事闻言却是脸色一沉：“我们？记清楚自己的身份，带你们进来的李氏没教你们规矩吗？”

　　　　说话的那丫鬟没料到方才还宛若谦谦公子的管事突然变脸，有些慌乱地道：“是奴婢错了。”

　　　　他冷哼一声，冷冷道：“你们两个的规矩还不大合格，本管事先带你们去见一见教导嬷嬷，训练个两三日才能当差。”

　　　　两人闻言对视一眼，面色发苦，却还是硬着头皮跟着管事走了。

　　　　一个黑色的身影从花丛中一闪而过，低声道：“真过分呐，第一次使唤我居然是要我看着这种垃圾。一拳下来，怕是他小命都没了，这么唧唧歪歪地，可真是烦人。”

　　　　……

　　　　“郡主，雁回大人那边来了消息，说人已经到清风院了。”照秋眼睛一闪一闪地，脸上全是期盼，“郡主看可要让我姐姐过来？”

　　　　“不必了，那样就太过刻意了。”意映往脸上敷了些香露，白嫩的脸上带了些粉红色，“派个人去禀告长公主吧。”

　　　　“是。”照秋脸上全是欣喜，匆匆出了门。

　　　　意映站起身来，对镜中的自己很是满意，这副装扮，正好。真是没想到啊，进府以后第一场大战，竟是为了个小管事。

　　　　不过，杀鸡儆猴，似乎也是个不错的选择？

第九十七章　北院（）　
“你说郡主请我去老夫人的院子？”敏元皱了皱眉，有些意外。

　　　　“回长公主，前些日子老夫人叮嘱郡主要尽孝道，要常在身边服侍，是以郡主这一闲下来便想起了老夫人的嘱咐，只是老夫人说的是只需郡主一人陪同，郡主觉得不大妥当，所以想请长公主也前去看看老夫人。”

　　　　照秋有些惴惴，一路上的欣喜期盼到了守卫森严，规矩严苛的上房，却早已经消散无踪。

　　　　单独来见长公主，她才意识到长公主并非平易近人之辈，平日里的言笑晏晏叶也不过是单单对郡主的和善罢了。

　　　　她有些不大确定，长公主会不会钻进这个圈套了。

　　　　敏元与吴妈妈对视一眼，沉着脸静默了一会儿，继而狠狠拍了一下桌子，站了起来，冷声道：“太不像话了。”

　　　　说完便带着吴妈妈出门去了。

　　　　照秋脖子一缩，腿脚有些发冷，长公主是识破了吗？郡主会不会有事？一时害怕地眼泪在眼眶里直打转。

　　　　敏元出了门，沿着甬道快步走了好一会儿才平静下来，吴妈妈只是紧紧跟着，没有言语。

　　　　“真是太过分了，那老妖婆。”敏元低声道。

　　　　吴妈妈迅速地抬头看了敏元一眼，继而环顾四周，见没有人在附近才松了口气，劝道：“我的三公主啊，您说话可当心点儿吧，府里人多眼杂，别招惹了一些不必要的是非。”

　　　　“便是妈妈太善良了，时时劝我忍着，才给那于氏长了脸面……”敏元抿着嘴，脸色沉沉，“这薛家的主母，总不是她于氏吧。”

　　　　年轻的时候让她受尽了苦也就罢了，如今连她的女儿，她名义上的嫡孙女都拿来作筏子给自己抬轿，可真是给她脸了。

　　　　吴妈妈无奈地摇摇头。这些年来三公主一直贤名在外，被称赞识大体懂规矩，但遇见驸马和郡主的事情，脾气却像个小孩子似的。

　　　　“是老奴的错，长公主可别再生气了。咱们去瞧瞧，若是那于氏不安分，敲打她一番也就是了。”吴妈妈笑道。

　　　　再怎么说郡主也是皇室血脉，她平日里劝着长公主也是不想招惹麻烦，可皇室的人，没有一个是怕麻烦上门的。以暴制暴，才是正道。

　　　　敏元脸色微霁，心下却没放松。

　　　　老妖婆敢对沅沅使偏心双标这一套，她就敢让她看看什么叫做皇家人的护短。

　　　　……

　　　　“郡主？”秦妈妈脚步一顿，十分意外，接着忙蹲下身子行了礼，笑道：“郡主来北院做什么？”

　　　　意映笑得甜甜的，温声道：“今日是专程来给老夫人请安的，老夫人身子可还好？”

　　　　秦妈妈听到这话却只觉得头皮发麻，警铃大作。上次眼前这小姑娘语气凝缓地嘲讽老夫人的场景还历历在目，却说要来给老夫人请安，这是打得什么主意？

　　　　她嘴上应是，心中却有一种不