千户待嫁-第32部分

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第七十六章　王家（）　
张更力当然也想知道冰未与连城分开后去了哪儿，但他的人苦着一张脸与他说，那两人的轻功极好，嗖的一声，旁人还未回过神来呢，已不见了人影。

　　　　特别是那位叫冰未的亲随，尤其厉害。

　　　　本是想自动送上门来近距离探探情况的，没想到罗恭与玉拾也让衙役请他来，这让张更力一时间的心跳直接往上窜的度成倍增长，大有冲破天际之感。

　　　　就在张更力越想，心房越不受控制地乱呯呯呯响之际，罗恭开口了：

　　　　“不知张主薄可认得前往王县丞家的路？“

　　　　咯噔一声，张更力顿觉有些虚脱，整了整略不齐的心律后，道：

　　　　“下官认得！”

　　　　哪里会不认得？

　　　　必须认得啊！

　　　　三人很快出了衙门，前往南关大街，王朋家就在那里。

　　　　一路上，罗恭与玉拾并未坐马车，反而与张更力一步一个脚印走到的南关大街。

　　　　所幸南关大街离衙门不远，也就两刻钟的路程。

　　　　当初王朋会将新宅子买在南关大街，也就是因为南关大街离衙门近，他想回家看望妻儿方便。

　　　　玉拾问：“王县丞的家人从不住在县丞宅么？”

　　　　张更力回说：“不曾住过，王县丞的夫人长年卧病在床，需要静养，所以只王县丞一人会住在内衙的县丞宅里。”

　　　　玉拾又问：“哦？不知王夫人是个什么病？”

　　　　张更力道：“具体下官也不知，只听王县丞说过，王夫人的病是自小便落下的，为王县丞生下长子之后，病便更严重了，所以至今，王县丞与王夫人膝下仅有一子。”

　　　　玉拾没再问，倒是罗恭问了句：

　　　　“王县丞未曾纳妾么？”

　　　　张更力见是罗恭问的话，回得更为恭敬谦卑了：

　　　　“不曾，王县丞与王夫人是自小的青梅竹马，感情深厚，听说王夫人也曾提议过让王县丞纳上一房妾室，但王县丞没能同意，还说不准王夫人此后再提。”

　　　　倒真是感情深厚。

　　　　厚到连仅有一儿也不纳妾，连妻许了也不同意，这王月倒真真是一个好夫君、好父亲！

　　　　玉拾没听到青梅竹马的字眼，只是觉得王朋实在是个不错的人，为官可能不是个好官，但做为家中的顶梁柱，王朋确实是个顶天立地的七尺好男儿。

　　　　玉拾在心里给王朋赞了个通透，不免未去注意到一旁的罗恭盯着她看有好一会儿，待她回过神来注意到，不禁奇怪地问道：

　　　　“怎么了？大人可是有何吩咐？”

　　　　在外人面前，这礼数尊称还是要的。

　　　　她这样懂礼，好言相问，罗恭却只一个眸子转回去，然后便不曾再看她，好似方才会看她，不过是她自已的幻觉罢了。

　　　　张更力在大人物面前自做透明的本事极好，耳朵虽是有听到罗恭与玉拾两人间的暗涌，但却装着没看到没听到没觉，装得十分成功。

　　　　这一段很快划啦过去。

　　　　因为王朋家到了。

　　　　王朋家人丁不旺，如今又有两人病倒。

　　　　一人是真病，且长年病着，另一人是真是假不知，但也确实躺在床榻上。

　　　　自然也没跟王夫人一个屋，而是躺在隔壁侧屋里。

　　　　来应门的是王家的厨夫，是个中年庄稼汉子，也是王家唯二的下人。

　　　　另一个下人，则是长年负责照顾王夫人起居的丫寰。

　　　　而王朋的长子，也是唯一的独子叫王连池。

　　　　王连池今年已然十四，明年便能行及冠之礼，人长得高大，已与张更力一般身高。

　　　　张更力笑着与罗恭、玉拾说：“上回见到连池，还没这么高呢，想来是正在长个子的身体，抽条抽得快！”

　　　　王连池长得普通，圆圆的脸没什么特色，倒是脸上总挂着和熙的笑容，徒让人心生好感。

　　　　张更力给王连池介绍了罗恭与玉拾的身份时，王连池是被吓了一跳的。

　　　　但也很快恢复镇定，不缓不慢，有礼有度地给两人行了礼后，王连池便让厨夫去沏家里最好的茶到厅里来，又有礼地请张更力替他招待下两位上差，自已则出了厅去告知王朋。

　　　　王朋得知后，差些从床榻上摔下来。

　　　　那会王夫人正在侧屋里，看得她一番忧心：

　　　　“老爷！这该来的总会来，老爷可有主意了？”

　　　　王连池也皱了皱两道略粗的浓眉，让侍候他母亲的丫寰下去后，他方跟着道：

　　　　“父亲，这珠莎县的问题也非一日两日了，自父亲当上这县丞，便这样日夜忧心着，实在也不是个办法，何不趁着楚京两位上差还在珠莎县，将那些事情说将出来？”

　　　　王朋却是不赞同王连池的说法，他先是轻拍了妻子的手背：

　　　　“夫人不用担心，我自有分寸。”

　　　　又转对王连池道：“父亲的事情，你无需忧心，只管读好你的书便是。”

　　　　王连池不似王夫人那般好糊弄，继而道：

　　　　“两位上差是来查珠莎县三任知县被杀害一案来的，父亲托病避了许久，这回两位上差让张主薄带着亲自上门，父亲难道觉得还避得过去么？”

　　　　王夫人身子弱，平日事情听得少，虽知王朋是遇到很大的麻烦，方在家中以病为由，躲着不去衙门上差，可到底她还是将事情想得简单了。

　　　　经王连池这般一说，王夫人便是再单纯，也嗅出几分危险来，不禁急了：

　　　　“老爷，池儿所言可是真的？”

　　　　对于三任知县被杀的案子，因着王朋与王连池忧心王夫人的身子，所以许多细节都不曾透露给她晓得，便是她身边的丫寰也是守口如瓶，只大概说了是被恶人所害，却未曾说过别的。

　　　　于是王夫人一直也都觉得，三任知县接连被害，大概也就是形同那些愤世忌俗的匪类所为，无非便是与官府作对，图个痛快与威名。

　　　　可这会再听，却非是如此。

　　　　这让王夫人心中一下子便惊了。

　　　　王朋见王夫人眉眼中忧虑更重，不禁狠狠瞪了眼王连池。

　　　　王连池被瞪得无怨无悔，于他而言，母亲重要，父亲也重要。

　　　　可王朋那避世的法子，在王连池看来，根本就行不通。

　　　　只怕这时王朋自请辞去珠莎县丞这个官职，也难以摆脱那黑潭中的泥足深陷。

第七十七章　告罪（）　
丑媳妇终归得见公婆。Δ

　　　　再丑呢，也不能避公婆不见。

　　　　王朋本无病，是硬装出来的病，还是被接连三任知县补残忍割喉杀害而吓出来的病。

　　　　不可能是白白净净，更不可能是健步如飞，所幸为了真像，王朋是真的自装病，便一直躺在床榻上，未轻易踏出侧屋半步。

　　　　所以脸色虽是无病色，但也因着横躺了两个月，脸色也好不到哪里去。

　　　　何况王朋心中有牵挂，人安静地躺着，心却是日日夜夜地思虑。

　　　　久而久之，也真成了心病。

　　　　为此，两个月的期间，王朋还真病过两回，都是郁结于心的心病而引的肺咳之症。

　　　　装着装着咳上了，咳着咳着便真吃药了，一吃药虽是病色不重，但也确实苍白削瘦了些。

　　　　一进厅堂，王朋便拂开了王连池的搀扶，毫不含糊地便向上的罗恭、玉拾跪了下去，先是告罪，再是请罪，最终任由两位上差处罚。

　　　　本来呢，因着前头张更力对王朋的说法，玉拾总觉得王朋该是一副胆小怕事的小人模样。

　　　　但今见得王朋，方知王连池不到及冠便能长得那般高大魁梧也不是没有道理，毕竟老子人高马大，儿子再不济也矮小不到哪儿去。

　　　　何况王连池那张脸也真是与王朋一模一样，就像是一个模子刻印出来的，尤其是那一双不大却极为出神的眼睛。

　　　　像是会说话般，王连池给人的感觉是少年老成、沉稳有加，王朋给人的感觉则是糟心事太多、力不从心。

　　　　都说眼睛最不会骗人，玉拾想着这王朋还真是一个深藏不露的人。

　　　　又一次让罗恭那家伙给蒙对了。

　　　　再一瞥跪在两人面前，腰板挺得直直的王朋，罗恭没说话，玉拾只好先开了口：

　　　　“王县丞这是做什么？既是真病了，好好养着便是，哪里来的告罪与请罪呢？”

　　　　话中有话，话中藏刀。

　　　　把正话当成反话来讲，听的人就得把反话扳正了来听。

　　　　玉拾最是擅长这一种。

　　　　罗恭拿着架子，毕竟堂堂正三品的官员，还是自楚京下来的上差，王朋说避而不见就避而不见，他若是不说什么就放过王朋，实在是没有这个道理，也太丢份。

　　　　于是除了他，便只剩下玉拾。

　　　　玉拾这个千户官儿也不小，但官么，就跟人比人一样，官比官也得分个高低与主次。

　　　　在罗恭跟前，玉拾永远是低的那头与次的那个。

　　　　她不开口，还能有谁来打破这个僵局？

　　　　被玉拾软软绵绵地拿话敲打，王朋果然在心中将反话扳正了再听，一听一入心，他的冷汗便下来了。

　　　　在王夫人面前，王朋再装作镇定，那也是为了让妻子安心，不想妻子因他官场上的麻烦事而忧心，继而加重了长年的病症。

　　　　可在王连池面前，王朋素来不遮不掩，也束紧了不准王连池透露半句给王夫人听到，所以那会王连池那般不管不顾地把事情的严重性说出来时，他方会那般狠狠地瞪了眼让他疼入心坎里去的唯一独子。

　　　　不然他哪里舍得啊！

　　　　就这么一根独苗，又是他心爱的妻子生出来的嫡子，又是长子，平日里连句重话都没有，更别说舍得恶狠狠地瞪上一眼了。

　　　　王连池也争气，小小年纪已懂得为父解忧。

　　　　这也是王朋在为自已安排后路，他总想着要是哪一日真轮到他了，那他不求独子成材，但至少得成为顶天立地的男子汉，能代他照顾病弱的妻子，保全这个家。

　　　　而他要做的，便是拼了性命，也得保全王连池这一根王家独苗苗。

　　　　在王朋向罗恭与玉拾跪下认罪之际，王连池也从一旁候到转到王朋身旁，一并跪了下去。

　　　　这会王朋听完玉拾带刺的话后，一个响头重重磕下去，王连池也跟着重重磕下去。

　　　　一前一后，两个响声。

　　　　罗恭无动于衷，玉拾瞅着王家父子俩，又瞅了眼站在下边上的张更力。

　　　　似是没察觉玉拾这一瞅，张更力眼露复杂地看着王朋、王连池认罪磕头。

　　　　王朋磕完头，再次挺直了腰板，既惭愧又汗颜地数落起自已的罪行：

　　　　“下官身为珠莎县县丞，数来已有十一个月余，却未曾替珠莎百姓做些什么，更不曾辅助知县大人做出政绩，碌碌有为，耗度光阴，更在林知县被杀害后，下官被吓得破了胆，一病成灾，卧床两月，至两位上差到来，下官更是不曾远迎、拜见，实乃下官之过，任两位大人如何严惩，下官也毫无半句怨言！”

　　　　一字字，一句句，说得有理有据，清晰明白。

　　　　玉拾一想，还真是罪不可饶恕。

　　　　虽说不至于是死罪，但罪名还是可大可小的。

　　　　往小了说，那是罔视锦衣卫，往大了说，那便是藐视当今皇帝了！

　　　　前一条还好，后一条罪名可就大了，轻则掉乌纱，重则掉脑袋。

　　　　王朋一见到罗恭、玉拾两位上差，一不问何事，二不自辨，自一个跪下，便痛痛快快地告了罪，还请两人一定要严惩于他。

　　　　以退为进，确是一个险中求生的策略。

　　　　玉拾这回没搭话，因为该是罗恭这位锦衣卫指挥使出马了。

　　　　罗恭无甚表情，紧抿成一线的薄唇慢慢打开来，指腹有一下没一下地摩挲着茶盖碗的边沿，不温不火的眸子落在王朋身上，似是真的在定夺怎么处罪王朋。

　　　　没开口，却足让下跪着的人压抑得冷汗襟襟。

　　　　王朋是当事人，又是被罗恭紧紧盯着的人，挺直的腰板不禁慢慢微佝偻了些，低垂的双眼已没了惭愧与汗颜的色彩，而是充满棋险一招的惊心动魄。

　　　　王连池年岁毕竟还小，又是生于长于珠莎县这种小地方，便是再懂事沉稳，这会也杠不住如同千斤坠、泰山压的重量，修长的身躯很快地抖成筛子。

　　　　站在一边的张更力也不好受，说到底他虽是心里有鬼，但到底也是迫于无奈，王朋的情况，旁人或许还不了解，但他却是再了解不过。

　　　　同是天涯沦落人，他不免有种兔死狗烹的悲感。

　　　　就在张更力想上前一步，再次跪地为王朋求多一次情的当下，罗恭略带清冷的声音如月下幽泉般潺潺而出：

　　　　“都起身吧，本座又非专取人性命的阎王。”

第七十八章　豁出（）　
林昌去赶燕世南阁老的寿宴时，身边只有一个王朋。

　　　　去四季庄园的时候，路上还算热闹，有许多同路赶宴的人。

　　　　怒不可遏回衙门的时候，因为林昌是半途与醉酒的于克强闹僵而出的四季庄园。

　　　　王朋是林昌的下属，自然没有让上峰自已回去的道理。

　　　　于是那会两人同出四季庄园之际，燕世南的寿宴尚只进行到了一半。

　　　　燕世南对林昌这个新到任一个月的知县没什么印象，虽未明说些什么，便他其实也不大瞧得上林昌那等躲在衙门内衙不出的行径，以至于燕洪去报林昌与于克强的争执时，他并没有什么反应，只让燕洪处理便可。

　　　　燕洪能怎么处理，无非就是努力拉住借酒闹事的于克强，又百般顺着横眉怒目的林昌的脾气，最终好不容易平息下来，便是一拍两散的结果。

　　　　林昌半途退出寿宴归衙，于克强也被四季庄园下人扶到后院房中歇息醒酒。

　　　　至于寿宴中其他来赶宴的人，无论是贵还是富，皆抱着一副看好戏的心态，谁也没想多管闲事。

　　　　何况于克强虽只是商人，但他的手指流下来的沙子都是金的。

　　　　而林昌虽是一县父母官，但前有陈辉耀、方士均两任知县的死亡下场，众人瞧着林昌严然与瞧着一具尚能走的死尸一般。

　　　　王朋说到这里，便停了下来，略微斟酌道：

　　　　“下官可以尽数道出，就是下官放不下连池这根独苗苗……”

　　　　犹言未尽，言下之意，在场谁都听明白了。

　　　　既然王朋肯开了先前掰死的嘴，那么罗恭自然没有再为难的道理，逐许诺道：

　　　　“只要你老实交待，好好配合本座与玉千户将铜钱知县查个水落石出，本座自然没有不应的道理，王连池不会有事的。”

　　　　玉拾从王朋担忧与未尽之言中，也听出点异味来，只觉得铜钱知县案怕要牵扯出许多人与事来。

　　　　不然按理说，一县的父母官在县中，那就是一手遮天的效果。

　　　　然珠莎县的最后三任知县却与这种现象相反，就像是排在最末端的臭老鼠，不但没有父母官的威慑，反有人人喊打的趋势，连一个县中富都敢借着醉酒欺辱堂堂一朝廷命官。

　　　　虽说只是七品小官，可官就是官，再小那也是官。

　　　　于克强敢如此嚣张行事，幕后之人定然是比一县父母官还要庞大的存在。

　　　　知府？

　　　　知州？

　　　　亦或更大的官？

　　　　罗恭一应下保王连池的性命无恙，王朋即刻喜笑颜开，连着磕头谢过。

　　　　倒是王连池绷着一张圆脸，想来正如王朋忧心于他一般，他也甚是忧心父亲王朋。

　　　　但再忧心，王连池也不敢在锦衣卫面前造次，何况上两位还是锦衣卫衙门里的顶尖人物，更是皇帝亲派下来查案的上差，他再不懂事，也不会在这个当口说些不该说的话