千户待嫁-第3部分

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　　　　姚氏也实在不愿玉将纳妾，思虑过后，便忧心肿肿地同意玉将的提议。

　　　　岂料这一养，玉拾便以男儿身养了十七年。

　　　　如今玉府老太爷已百年归老，姚氏也因病而逝，玉拾这男儿身份也成了玉府的顶梁柱，一切荣辱俱系于她一人身上。

　　　　然玉拾更明白这世上并没有不透风的墙，她能安稳地在锦衣卫中混了两年，还混得风生水起，其中除了锦衣卫最高统领罗恭的不时掩护，更离不了赵沙因着玉将两年前救他一命而致玉将腿残的愧疚，继而产生处处维护玉拾的缘由。

　　　　趁着现今还未露出破绽，更为了往后小日子过得随意滋润些，玉拾自进了锦衣卫一年便开始萌生辞官的念头，在过去一年里三番四次向赵沙请辞千户一职，可惜每回都是被赵沙毫无商量余地地打回。

　　　　这一回也不例外。

第六章　月破（）　
赵沙在说了一堆与玉将往日兄弟情、及玉府荣辱尽靠玉拾一人支撑的肺脏之言后，见玉拾已是被他叨叨得神游太虚，他便停下语重心长的劝言。

　　　　重重咳了两声令玉拾回了些许心神后，赵沙回归到他唤玉拾前来北司的目的，正色传达着罗恭下达的命令：

　　　　“指挥使大人让你请去协助此次附马爷被刺杀一案，别整日想些有的没的，赶紧去指挥司报到吧！”

　　　　玉拾默默无言地领命，在赵沙坐回案几后看公务，连眼尾都不想再瞧她一眼之下，她悄无声息地退出了北司，再走回北镇一所交待连城继续查杨柯与汪净密切来往一事。

　　　　连城道：“自昨日起，杨柯便再无到北镇一所来上差了，大人，以卑职看，杨柯大有可能知道事情败露，闻风逃了！”

　　　　玉拾道：“逃得了和尚逃不了庙，何况就算他真逃掉了，我也有法子再将他抓回来或挖出来！”

　　　　连城不明所以道：“挖出来？”

　　　　玉拾瞧了眼有时过于不知变通而显得呆头呆脑的连城，解释道：

　　　　“倘若杨柯还活着，那自然是抓回来，倘若他已死，那我们找回的必将是他的尸体。”

　　　　连城明白过来了，原来玉拾所说的“挖”是指挖尸体，不过他又想到了另一点，笑着道：

　　　　“若是我们的对头连给杨柯埋尸都懒得挖个坑，界时我们是连挖都不必了！”

　　　　玉拾笑道：“这会你的脑子倒是转得颇快！我听指挥使大人说，前晚幸亏你及时找到了我，否则我此刻会不会站在这里还得两说，谢谢你啊，连城！”

　　　　玉拾诚挚地表达谢意。

　　　　连城敛起脸上的笑意，认真道：

　　　　“大人这话折煞卑职了，这本就是卑职份内之事，何况前晚会看到大人发出的紫星信号弹，也实在是凑巧，此乃大人自有神仙庇佑，卑职不过是做了应该做的事情。”

　　　　前晚连城与多名锦衣卫出来喝小酒，喝到一半便下起了雨，且越下越大，那会连城还与当晚随侧的林校尉调笑说，不知用不用在酒馆里过夜。

　　　　此过不久，夜渐渐深沉，雨势却半点未有收敛的意思，众人便提议还是速速归家算了，最多回家后痛快地洗一个热水澡便是。

　　　　这个提议全员通过。

　　　　就当连城与林校尉等六人打算冒雨归家之际，楚京郊外突起的一枚信号弹照亮了整个天空，那是一枚紫色的星形信号弹。

　　　　但凡是锦衣卫，皆知这紫星信号弹代表着什么，那是在所属锦衣卫遇到紧急情况的时候方会放上空的信号弹。

　　　　而那些紧急情况当中，性命受到威胁便是其中至关重要的一种。

　　　　因着放出信号弹后会打草惊蛇，所以通常锦衣卫都不会轻易放出信号弹，皆是在性命攸关之时方会将信号弹放上天空，让同伴看到知晓方向方位，更是向同伴求救！

　　　　听着连城大概讲述了前晚他会赶到京郊荒地救了玉拾一命的经过之后，玉拾未再多言，只是再次交待连城要尽快查到杨柯的下落，及杨柯手中可能握有的紧要之物。

　　　　至于到底是什么，玉拾也说不清楚，只让连城要多加注意。

　　　　连城应下后，欢快地对玉拾说道：

　　　　“大人，南北镇抚司有十个卫所，但指挥使大人便频频只让大人过去协助调查诸多案件，此次附马爷被刺杀一案，指挥使大人亦是如此，这说明指挥使大人很是看重大人！”

　　　　玉拾对此不表任何言论。

　　　　到指挥司见到罗恭的时候，已是早上巳时初刻。

　　　　罗恭没有任何询问，似乎对于玉拾会来得这么晚未有一丝责怪，也未有一丝好奇，让玉拾在他办差的案几下左排圈椅首座坐下后，便直接说道关于附马爷被刺杀一案的案情。

　　　　楚国皇帝后宫虽有三千，自皇帝登位后的二十多年期间，能成功怀上龙种且平安生下龙子龙女的妃嫔却是少之又少。

　　　　皇帝朱元现今仅有三子一女，这对身为一国之主的他来说，龙嗣的稀少是他此生之憾，于是年过不惑的朱元在每年总要办上一次大型的选秀，为他充实扩大后宫。

　　　　除了浩英公主朱蓉是皇后所生之外，余下三个皇子皆非正宫所出。

　　　　大皇子朱萧是难产早逝的棋妃所出，一出生便被皇后认做嫡子，抱到坤宁宫以嫡长皇子的规格教养长大，及冠那年方被皇帝封为太子。

　　　　二皇子朱荨与三皇子朱荣皆为皇贵妃所出，同样深受皇帝宠爱，毕竟皇帝膝下也就这么四个子女。

　　　　朱蓉现今二十一岁，早在她未嫁前的十四岁那年，皇帝便让工部开始规划建造朱蓉出嫁之用的公主府。

　　　　公主府历经一年，终将在朱蓉十五岁及笄时建成，随之皇帝为朱蓉招选附马，同时在这一年，朱蓉下嫁户部尚书嫡次子钟清池。

　　　　六年间，钟清池与朱蓉育有一儿一女，夫妻二人恩爱有加，又儿女双全，本该是如神仙眷侣般白头偕老，却是忽然祸从天降。

　　　　听着罗恭说到这里，玉拾道：

　　　　“什么祸从天降，这根本就是**！”

　　　　罗恭问：“你有头绪了？”

　　　　玉拾摇头道：“没有，但查查不就有了？”

　　　　罗恭浅笑道：“你倒是有信心。”

　　　　玉拾笑而不语。

　　　　她当然有信心，倘若没有这一股信心，她又如何能在两年内升到千户这个官职，再有罗恭与赵沙保驾护航，倘若她是块烂泥，那也绝然扶不上墙。

　　　　罗恭道：“皇上御令，我们必须在一个月内破获此案，一定得将杀害附马爷的刺客抓到，更要将策划这一起刺杀的主谋揪出来！”

　　　　一个月的时间说长不说，说短却也不短。

　　　　倘若附马爷被刺杀一案没有牵涉太多，那查起来还算不难，时间自然也就够了。

　　　　但若是其中牵扯太广的话，那一个月的时间，罗恭与玉拾在这一刻即时开始，也无疑是连半息时间都不得浪费。

　　　　罗恭没有带上他的亲兵，玉拾也没有带上平日里时刻跟在她左右的连城，两人迅速出了锦衣卫衙门，骑着马前往公主府。

第七章　悲恨（）　
公主府坐落在远离楚京权力机构之外，两人到时，一下马便有公主府里的下人上前来牵马，自后门进公主府，将其牵到后院马厩里喂食。

　　　　自公主府大门前下吊着的两个大白灯笼，到公主府内到处都是白布、白幡，眼里白茫茫的一片让玉拾感受到了一股压抑悲愤的氛围。

　　　　两人先去灵堂祭拜了附马爷钟清池，便由着朱蓉领着两人到了公主府的前院正厅。

　　　　朱蓉与钟清池的一儿一女，长子五岁，幼女四岁，皆是粉雕玉琢的娃娃，朱蓉吩咐他们各自的乳娘带着他们回后院，便开始问罗恭与玉拾前来公主府，除了祭拜钟清池外，还有什么事情。

　　　　罗恭便将皇帝的御令重说了一遍，朱蓉听后点头道：

　　　　“即是父皇钦定罗指挥使来亲查此案，那本公主也就放心了！在这一个月内，只要你们能抓到那刺杀清池的刺客及揪出其幕后主使者，便是三更半夜，只要是需要本公主配合的，本公主也绝无二话，一定配合你们查案！”

　　　　朱蓉神色坚定，哭得红肿的双眼含着恨意，说到最后几乎是咬着牙说道。

　　　　两人皆能理解朱蓉正当风华便丧夫的悲痛，更能理解她欲将杀害钟清池的刺客及幕后主使大卸八块的恨意。

　　　　罗恭道：“那便请公主殿下将昨夜里附马爷被刺杀的经过细说一遍。”

　　　　朱蓉点头，开始慢慢回忆徐徐而道。

　　　　昨夜里，钟清池与往常一般，陪朱蓉用完晚膳并在园子里微微散过步之后，朱蓉回院歇息，他则一头钻进了书房。

　　　　朱蓉贵为楚国唯一的浩英公主，又是正宫皇后娘娘唯一嫡出的龙女，其受皇帝、皇后的宠爱程度自然是楚国第一人，而钟清池作为朱蓉的附马，自然也从户部尚书的公子爷上升到浩英公主的附马爷，其身份更是贵不可言。

　　　　钟清池也自此不能往仕途发展，所幸他志不在官场，与朱蓉的日子倒也是大富大贵，滋润和美。

　　　　钟清池虽志不在官场，但自小受其父户部尚书钟演的影响，对银两极其感兴趣，对帐本也是自小打得一手好算盘，在未迎娶朱蓉之前便在楚京里置了一些私业。

　　　　于是每每陪着公主夫人在园子里散完步之后，钟清池便会钻进书房去算算私业的帐目。

　　　　朱蓉也往常般到了辰时三刻便歇下，直到被寝屋外的叫喊声惊醒，她方慌张起身跑到钟清池的书房，见到钟清池躺在书房书案前，已气绝多时。

　　　　在钟清池送朱蓉回院到寝屋里歇息，到朱蓉发现钟清池被刺杀身亡的期间一切正常，并未有什么异常的动静。

　　　　朱蓉举起手中的帕子擦了擦眼角的泪珠，恨恨斥声道：

　　　　“也不知清池在外到底得罪了什么人，竟糟到这样狠心的刺杀！那刺客也是狗胆包天，竟连一国附马爷也敢行刺！当真是反了天了！”

　　　　确实是反了天了。

　　　　倘若不是反了天，那幕后主使刺客来行刺钟清池的主使者想必也绝然想不出这种刺杀一国附马爷的事情来。

　　　　再唤来昨夜里第一个发现钟清池被杀的下人为罗恭与玉拾领路，朱蓉便面容憔悴地回到了后院，不再陪着两人到处转。

　　　　这个下人叫钟小李，是钟清池自钟家带进公主府的贴身小厮，钟清池无论在钟家还是在公主府的事情，他皆知道个一清二楚。

　　　　钟小李带着罗恭与玉拾到了钟清池的书房，玉拾未进书房所在小院之前，往隔壁的大院子望了望，问钟小李：

　　　　“那大院可是住着公主殿下？”

　　　　钟小李应道：“是的，那里正是公主殿下与我家二少爷居住的‘凌秋院’！”

　　　　向来喊钟清池“二少爷”喊习惯了，住进公主府后，钟小李也一直没有改口，钟清池与朱蓉也对他十分宽容，未曾硬要他改口喊“附马爷”。

　　　　一想到凌秋院再也见不到钟清池的踪影，钟小李眼眶又红了。

　　　　钟清池的书房之所以设在凌秋院隔壁小院，而非在凌秋院里面，听钟小李说，这是钟清池的意思，说是书房设在隔壁清静小院，更能令他专注，聚精会神地算好帐目。

　　　　朱蓉对钟清池的话向来是赞同多过于反对，于是隔壁名为“倚秋院”的小院便成了钟清池专有的地方。

　　　　进了倚秋院，院内确实不大，只有一间正屋与左右两间侧屋，屋前的小院子也不大，与院门斜对着的院墙角落有一个不小的花圃，几乎占了小院子的三分之一。

　　　　令玉拾不禁多看了两眼的是，那花圃里其实说是花圃，还不如说是草圃。

　　　　钟小李是个机灵眼色极佳的小厮，一见玉拾瞥向花圃的眼神，便解释道：

　　　　“那是铜钱草，旁人喜欢诧紫嫣红，二少爷偏就喜欢这绿油油的草。”

　　　　铜钱草？

　　　　户部专管楚国经济命脉，看来钟清池受钟演影响极深，耳濡目染，对钱财很是看重。

　　　　小院子除了这满圃的铜钱草，便再无他物，连设个桌子石凳之类的都没有。

　　　　因着钟清池被刺杀后，便让朱蓉连夜入宫亲自上报了朱元，朱元听后大为震怒，在朱蓉走后便令内侍总管急传了罗恭入宫受御令，于是自附马爷被刺杀一案发生之后，钟清池的书房作为案发现场，已然让朱蓉第一时间令公主府里的下人守住，既不让进也不让出。

　　　　钟清池向来不喜身边太多人侍候，向来都只有钟小李贴着跟着侍候，昨夜里钟清池被刺杀后，钟小李被吓得六神无主，哭喊了钟清池半晌后，惊觉该速去禀了朱蓉，他方连跑带爬地到了隔壁凌秋院向朱蓉禀报。

　　　　此后朱蓉下令围住倚秋院以保护案发现场，钟小李本就一人侍候钟清池在倚秋院了，朱蓉这一下令，他便让朱蓉困在了倚秋院里，直到今日罗恭与玉拾的上门，他方接到朱蓉贴身丫寰传来朱蓉的命令，他方得以踏出倚秋院为两人领路。

　　　　钟小李打开书房的门后，玉拾随在罗恭后面进了书房，听着钟小李说到这里，她不禁赞道：

　　　　“没想到公主殿下竟也有如此强势果断的一面！”

第八章　仿亡（）　
罗恭回头瞧了眼玉拾道：“公主殿下虽是皇上与皇后娘娘仅有的嫡公主，自小万千宠爱集于一身，但皇后娘娘出身将门，素来以铁手之腕掌管整个后宫，公主殿下是皇后娘娘亲手带大，自小的教养自是不同。”

　　　　玉拾听出来了，罗恭这是在说，朱蓉也学到了皇后雷厉风行的铁腕。

　　　　钟小李亦道：“公主殿下确实如指挥使大人所言，二少爷自与公主殿下成亲，一直醉心于楚京里的私业，对于皇亲贵胄、权贵之间的往来少有接触，皆是公主殿下亲力亲为地操持整个公主府。”

　　　　罗恭与钟小李的话让玉拾对朱蓉的印象有了个翻天覆地的改变。

　　　　在前院正厅初见朱蓉款款步入厅堂之际，她雍容高雅，即便全身素服，鬓上未有任何珠花宝钗，仍难掩她与生俱来的高贵。

　　　　那时朱蓉在玉拾眼里，大概就是一个与前世的她一般生得举国同庆，虽未与她一般年岁轻轻便殉国而亡，却也一般的命运悲苦，这般年轻便死了附马守了寡。

　　　　玉拾以为没了钟清池的朱蓉虽可以再嫁，且大概嫁得也不会差，但估摸着朱蓉必得消沉一段时日，可此刻听罗恭与钟小李说道朱蓉自小接受皇后的强势教育，这令她不由想着朱蓉或许是不会再嫁了。

　　　　至于为什么，其实理由也很简单。

　　　　在楚国里，平常软弱的女子若是死了夫君，必然得再找个依靠方好过完下半生，十成寡妇里有九成是再嫁的，无论再嫁的对象是老是丑是残还是无用至极，她们总是认为有个男人依靠才是最为妥当、安全的归宿。

　　　　玉拾没神游太久，便与罗恭开始在钟清池的书房逡巡起来，钟小李则候在一旁，随时候着两人在逡巡中的疑问。

　　　　书房里没什么特别的东西，倒是布置得十分雅致，十足的书卷气，不像小院子里那一圃的铜钱草令人浮想连翩。

　　　　书房分成两部分，一部分是陈清池生前算帐的地方，一部分是陈清池算累了可供他歇息的小隔间，两部分中间只隔了一个招财进宝八屏屏风。

　　　　罗恭着重重点在钟清池生前的书案及书案后面、右侧的两排书架上搜查，玉拾则穿过屏风到了书案对面的小隔间细细查了起来。

　　　　越过屏风的时候，玉拾看着屏风上精绣着的招财进宝图案，心道这陈清池还真是爱财，就不知道他是取财有道，还是狂敛歪财。

　　　　小隔间里是陈清池暂做小憩之处，除了