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美漫世界中的守望者-第56部分
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“宾果。”
“准确地说是阿芙罗狄忒。”劳拉说，“希腊神话，那座雕塑看来是希腊化时代留下来的，赛琉古王朝时的遗物。”
乔纳森博士摇了摇头，“即使在罗马时期，叙利亚行省仍然更亲近希腊的神灵，而不是罗马那些再创造，相比于意大利人，他们也许保留了更多的神话原型。来吧，姑娘，告诉我们，石碑上刻着什么？”
莉娜眨巴着眼睛，“拉丁文，阿芙罗狄忒和阿多尼斯的故事。”
乔纳森博士笑道，“闪族的神灵，意外地契合。欧罗巴的美神与亚细亚的植物神相结合，贪图美丽和欲望而招来灾祸的神灵，因为救赎而死而复生的爱人，这个故事很简单纯粹，但却蕴含了许多神话母题。”
“阿多尼斯不是希腊神话中的人物么？”沈冲问。
“这是一位闪米特神灵，巴比伦人，甚至是苏美尔人，都曾经崇拜过他，记录过他的神话。我说过的，这里是人的交流之地，也是神的交流之地。就像恶魔和神灵会成为基督教的圣人，他族的神魔也会披上新衣，成为本族崇拜的对象。试想一下如果没有菩萨从印度流传到小亚细亚，欧洲人的圣母崇拜从何而来；如果基督徒没有带着他们的宗教来到美洲，后期圣徒会又从何谈起呢？”
“事实上，阿芙罗狄忒也不是一位纯正的希腊神灵，众所周知，希腊的文明与克里特……”
天呐，又来了。
沈冲和杰米对视了一眼，在心中叹了口气。
劳拉和乔纳森博士在每一个略有争议的学术问题上，几乎都争锋相对，一路行来，他们为每一处遗迹、雕塑和历史而争辩，胜负的影响因素有以下几点：准确的文献、缜密的推理、洪亮的嗓门。
莉娜对这一切好像乐在其中，将它当做睡前故事，而沈冲和杰米却感到苦不堪言。
现在，他们俩已经清楚地理解了，剑桥学派和哈佛学派在亚历山大研究上的巨大差异，理解了安息帝国覆灭的种种内外原因，理解了倭马亚前期信士的种种优待，理解了呼罗珊地区在阿拔斯王朝的独特地位。
而现在，看起来他们俩好像又要科普希腊神话和神话学。
“其实——”莉娜的声音忽然响起，打断了两位博士的争吵，她一边吃烤串，一边说，“我刚刚在山上的时候，看到了一些其他东西。”
“什么东西？”沈冲赶紧问，不管是啥，把话题扭转过来就好。
“一条河，血红色的河。”
“应该是被雨水冲刷下来的红土吧。”沈冲猜测，他记得课本上讲到过黄土高原形成的原因，植被缺少，雨水将泥土冲刷进黄河什么的。
“河里飘着很多羊的尸体，许多许多只，密密麻麻。”
沈冲愣住了。
第一百零三章 神与人（）
那是一条季节性河流，会因为雨季的来临而丰沛，又因为旱季的到来而干涸。山谷中的红土被雨水裹挟进河流之中，将河水染成淡红色。当地人传说，这河水的源头，是阿多尼斯的伤口，这位男神在外出狩猎时被野猪撞死，流出的血液染红了峡谷，也染红了河流。
现在，在这条血河之中，漂浮着许许多多山羊的尸体，一具挨着一具，如同血红细胞，在血泊中载浮载沉。
平缓的河岸处，有一群村民用长杆打捞腐臭的羊尸，每一具飘上河滩的尸体上，都聚集着成群的苍蝇，人一靠过来，就嗡地一声，四散开来，像黑色的烟花炸裂。
沈冲和杰米靠近那些村民的时候，他们正将一具尸体拖起来，挂上一根木桩。
“那不是羊吧？”沈冲问杰米。
“如果我猜的不错，那应该是人的尸体。”
靠近之后，他们清楚地发现，被村民们捆绑上木桩的东西，确实是人的尸体，一个穿着肮脏的妇女正在扒尸体身上的衣物，黑色的壳状铠甲被剥落，不明的绿色物体流满一地，发出阵阵恶臭。
“凯夫拉盔甲，上面有很多弹孔，这是名死去的佣兵。”杰米皱着眉头说道。
沈冲看见河滩的另一边躺着一排尸体，同样因浸泡而腐烂，尸体上盖着草席，露出赤裸的双脚，黑色或白色的长袍拖在外面，在河水的拍打下缓缓漂浮。
“控制这里的恐怖组织士兵，”沈冲说道，即使在埃及，这种打扮的恐怖分子也并不罕见，“看来河的上游曾经有过一场激烈的战斗，不是说这里已经很少有佣兵的踪迹了么？”
杰米耸了耸肩，“这就是战场，总有意外发生。”
“嗨！”离得很远，沈冲便用萨拉森语和村民打招呼，“这里发生了什么事？”
河岸上的村民发出一阵骚动，一个戴着白色帽子，棕色皮肤的中年人从人群中走了出来，他的手里拿着枪，“站在那里，异教徒，你们是谁！”
沈冲和杰米站住了，他们一路上见过不少拥有武器的村庄，也同样对陌生人充满警惕，沈冲已经学会了如何与他们进行交流。
“我们是联合国教科文组织的工作人员，”沈冲将随身携带的一面旗帜高高举起，上面绣着联合国与教俄文组织的标志，“我们为和平而来。”
“走开，欧洲人！”白帽子大喊道，“就是你们带来的灾难和毁灭，看看这里，为了你们惹下的麻烦，我们损失了几乎所有的羊，十几个战士死在了这里，长官们会责备我们，会将我们赶出这里，你们带来了灭顶之灾！”
“我没有恶意，我们可以互相帮助。”沈冲举起双手，缓缓向前走，尽量不要刺激到对方，但白帽子还是紧张地举起武器，对准沈冲，沈冲停下了脚步，面色不变，杰米将手隐蔽地伸向身后，搭在柯尔特手枪的枪柄上。
“我说让你走开。”白帽子再次说道，他握紧手枪，沈冲看到他的手在颤抖。他低声告诉杰米，“不要开枪，往左跑。”
说完，沈冲再次迈开脚步，无视白帽子的威胁，缓缓向河滩走去。
白帽子扣动了扳机。
杰米咒骂一声，他可以一枪崩掉白帽子的脑袋，但他还是听从了沈冲的吩咐，一个战术翻滚向旁边躲去。
毫无目的的子弹四处飞舞，大多数奔向了天空和地面，极少数的子弹飞向沈冲，他屏气凝神，呼唤着身体中的黑暗力量，那团凝聚在气海中的能量感受到了沈冲的呼唤，有些不情愿地舒展开来，浸透他的全身，子弹触碰到肉体的前一秒，沈冲的整个身体瞬间雾化，黑色的烟瘴从他的体内喷涌而出，弥漫在四周，仅仅保持一个模糊的人形。
子弹从沈冲气化的身体中瞬间穿过，下一秒，勉强维持的沈冲便从虚空中跌入现实，黑色雾气犹如拥有重量，从一个看不见的空间中坠落进他的躯体，组成一个完整的人形。
沈冲的脚步坚定而缓慢，好像什么都没有发生。
白帽子不可置信地看着眼前的景象，手中的武器砰然落地，飞溅的子弹引出一声尖叫，如同点燃了炮火的引线，目瞪口呆的村民被从震惊中唤醒，有的开始恐惧地逃跑，有的瑟瑟发抖。
白帽子并没有逃命，他向沈冲跪下，俯首叩拜。
令杰米惊奇地是，大多数村民没有逃走，而是和白帽子一样，向沈冲拜俯。他们的动作和谐一致，叩首，俯伏，双掌平摊，嘴里低声吟唱着赞美诗。
他们祈祷时用两种语言，大部分人用萨拉森语，白帽子和极少部分人用一种沈冲没听过的语言。
慢慢靠近他们，沈冲听明白了他们祈祷的内容，这是一群库尔德人，而且是库尔德人中的少数派，信仰孔雀大天使的雅兹迪人。
沈冲刚刚的表现邪气横溢，如同恶魔降临人间，瞬间让白帽子想到了雅兹迪教中的神灵，它被弥赛亚耶稣原谅，从地狱中归来。
沈冲哭笑不得，没想到自己的震慑手段如此管用，他放下手，跟这群人说道，“你们起来吧，我和你们一样是人类，不是神灵。”
村民们依然跪拜着不动，只是降低了吟唱声的声音，白帽子向前跪爬了几步，以头戳地，用库尔德语敬畏地问：“伟大的天使，重返世界的神灵，我们是您的奴仆，您有什么吩咐，我们都将聆听。”
“我不是你们的神，我是个独特一些的人类。”
杰米来到沈冲身边，低声说：“你可以假装他们的神灵，这样我能找到食材，你能得到情报，两全其美。”
“我不能够。”沈冲摇了摇头，“我尽量不去成为我自己所讨厌的那一类人。”
沈冲皱着眉头，环视跪在自己周围的村民。
村民们的吟唱越来越有韵律，他们浑身微妙地颤抖，好像陷入了集体的幻觉。
吟唱声在河谷上回荡，配合着苍蝇的嗡叫和鸟兽的啾鸣，有一种怪异而奇妙的美。
杰米不屑地撇了撇嘴，他绕过人群，靠近竖直的木桩，绑在上面的尸体已经泡发，肿胀的身体和面庞看不清任何痕迹，但根据他的块头和壮实的肌肉，仍然能看出这是一名足够优秀的佣兵，水草般的黄色头发，苍白的皮肤，昭示着这是一名白人。杰米犹豫着要不要撕开尸体的黑色紧身衣检查，他已经可以想见，鼓胀的衣衫下，有怎样一般光景。
这一套装备至少值几十万美元。
杰米一边在心里猜测，一边抽出匕首，沿着角落划开。
穿着紧身衣不代表这名佣兵是个娘炮，而是因为他需要穿戴铠甲。凯夫拉盔甲是目前广泛使用的防弹甲中，质量最上乘的产品，杰米很有兴趣知道是什么武器发射的子弹穿透盔甲，将这名佣兵击毙。
意料中的恶臭袭来，杰米皱着眉头屏住呼吸，手中的匕首稳健如昔，从侧腹部划到尸体的身后，杰米注意到，紧身衣上有一枚小小的图案。
几何图形中，一条猎犬的侧影。
杰米转过身去，想呼喊沈冲，告诉他自己的发现。却看见不远处挺拔孤绝的山峰后，初升的太阳迸发出过分耀眼的光芒，利剑般的光线在正圆的日冕外放射伸展。皱着眉头的沈冲站在山的倒影中，太阳在他脑后画出一条完美的圆。苦难的近东农民虔诚地跪拜，不明的祈祷和赞美声在耳边萦绕。
杰米的母亲是卫理公会新教徒，他的父亲据说出生在追随过马尔克姆的民权家庭。杰米的童年听到过无数赞美和咒骂，答案目标都不是他，是上帝和他的父亲。他的母亲足够勤劳和幸运，可以让他们家住在中产街区。杰米本可以成为一名律师或经理，而不是一名佣兵，他曾经拥有过更好的选择——但管他呢，就像他从不信宗教，家庭并不能决定一切。
可现在，小时候听到的祈祷声，那些教堂里的礼拜声，唱诗班稚嫩的童音，社区表演马棚朝拜时母亲的笑声，好像又回荡到他的耳边，他感到一阵寒意。
“狗x。”
杰米骂了一句脏话，然后他第一次为自己的脏话而感到愧疚。
我们在天上的主，
第一百零四章 信仰与非信（）
杰米和沈冲回到了宿营地，他们没有从村民们的口中问出任何信息。
沿着山路往北走的时候，杰米看到沈冲沉默不语，他在马背上颠簸着，眼神长久地凝视着山崖下曲折婉转的河流，仿佛那不是一条普通的时令河，而是大地母亲的血脉，通往秘密深处的航道。
杰米有些犹豫，但最后，他还是轻踢坐骑的腹部，让它靠近沈冲。并排而行的两人几乎占据了整条山道，跟在后面的驮兽打起不满的响鼻，放缓了脚步。
“你在看什么？”
“狮子。”沈冲的声音好像来自另一个时空，那不是发自旁边三英尺的声音，而是发自历史深处的声音，它好像从过去或未来传来，飘荡进他的耳朵，就像遥远的星光，来自时间和宇宙的深处。
该死，又来了。
母亲的灵魂好像又回到他的身上，杰米感到自己的胃部在翻滚，感觉身旁好像真的有一位神灵在行走。
杰米让自己顺着沈冲的目光望去，河滩上只有食腐的乌鸦，在啄食尸体的眼睛，“这里没有狮子。”
“曾经有过。”
好吧，你现在能知过去未来了。
“你是神吗？“杰米问。
“什么？”沈冲转头看着杰米，“你不会把他们的话当真了吧？那不过是种异能，你该知道的。”
杰米确实知道，他知道在自己这行里有一些明星，他们与众不同，有些人可以喷火、释放闪电、在水里穿梭自如。这些能力很强大，他不曾拥有过，但就像他也不曾如托尼·史塔克一样富有，这并不代表托尼·史塔克和他不是同一个物种。变种人不过是“其他人”，和他不一样的人而已。
但他很清楚，沈冲不是那样的人，他甚至不知道，沈冲究竟算不算一个“人”——当他在呈现出那种气质的时候。
“他们很坚信。”杰米平静地说，“有时候信仰就是有那种力量。”
沈冲点点头，“很可惜事实就是事实。”
你吞噬了一名死神，你成为了新的他。
死神不是神灵，他们是混沌和毁灭的走狗。
“死神不是神灵……”沈冲的低语声很轻，除了杰米没人听见。
“什么？”杰米也不确定自己是否听见了，他疑惑地问。
沈冲没有回答，他看见一片高处的岩石平台上，站着一个男人，亚麻色的头发，穿着白色长袍，手中握着一面黝黑细长的木杆，在木杆的尽头，挂着一面旗帜。黑色的旗帜上纹着鸟兽纹路，在山风的吹拂下猎猎作响，舒展开来的大旗在风中舞动，金色的纹路如同鲜活的鸟雀，在空中飞翔盘旋。
男人的身后，跪着五个人虔诚地祈祷，声音低沉细小，像鹳雀的名叫。
“他们在干什么？”
莉娜首先发现了那个人，她去问劳拉和乔纳森。劳拉和乔纳森一眼看出，这个人是库尔德人，也许是雅兹迪教徒，正在进行某种宗教仪式，在这个苦难的年月，一个异教徒敢在这片土地上明目张胆地进行宗教仪式，让人觉得不可思议。乔纳森很像停下来观察，但劳拉却认为应该对当地人保持尊重，尽管她也很好奇那个人究竟在进行什么仪式。
乔纳森和劳拉互相争辩，直到队伍转过一条弯路，那个人消失不见，两个人也没有讨论出任何结果。
沈冲和杰米不言不语，沉默地骑行着。
第二个人站在路侧的荒地中，所以沈冲子很远就看到了他。他同样举着一杆大旗，缠着红白格子头巾的脑袋抵在旗杆上，他紧闭双眼，咬紧牙关，全身因激动而战栗，只有双腿笔直。他身后念经祈祷的人有六个，其中有两个女人，他们披着鲜艳的暖色长袍，声音像莺鸟。
他们一行人顺着道路盘旋着前进，每隔一段距离，便有人站在路边祈祷，劳拉和乔纳森的争辩渐渐有了结果。他们认为这是一种呼唤仪式，引导英灵或鬼魂回到亲人和家族的身边。
让劳拉困惑的是，引魂的仪式为什么如此盛大，一路上遇到的参与者已经多达上百人。她猜测，死者是族长或祭祀，甚至是整个大部族的统治者。
“也许是一位亲王的葬礼，他是附近所有雅兹迪人的世俗领袖。”
不是，他们要引接的不是死者的灵魂。杰米在心中低声说。
乔纳森和劳拉对此产生了浓厚的兴趣，他们偏离了预定的道路，顺着仪式的引导而走。
莉娜呼和着驮兽踏上崎岖的小路，马和驴发出急躁和不安的叫声�
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