佣兵的复仇-第269部分

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　　　　易姑娘织手伸出被外从头上拔起金簪，那是没被水浪冲走的仅剩的一枝，美目看着哥舒瀚，默默递给他。

　　　　哥舒瀚摇手笑道：“不用，我这里尚有十一颗明珠子你递给我夜行衣。”

　　　　易姑娘从被里拉出披身的夜行衣来，衣上体温犹暖。

　　　　哥舒瀚又扯下一颗布纽扣，藏在身上，便待离室，一步一回头，向她摆手。

　　　　此时，后院忽起恶声，四五副尖嗓子互骂，措词欠雅，不堪入耳。

　　　　在易姑娘尚未听清前，哥舒瀚已拉过棉被盖上她的耳朵，比手势要她别动，等着。

　　　　哥舒瀚带紧房门，走到后院一看，看热闹的围成一堆，账房老夫子正在作好作歹劝架。

　　　　店小二见“九省巡按大老爷的护衙小老爷”来了，忙悄悄过来告诉他，说是马夫召土娼伴宿，有人开窗偷看，才闹起来的。

　　　　哥舒瀚“嗯”了声，暗骂该死，竟忘了随手关窗，那好戏又被人瞧去。他一笑自去。

　　　　“万利”当铺，门前悬着大照牌，大画一个“当”字，甚是好找。

　　　　门窄柜台高，一角灯笼上写着“泰山石敢当”五字。

　　　　里面黑黝黝的像冥府阎王殿，肃然阴森。

　　　　哥舒瀚进去，对柜台伙计道：“叫你家朝奉来。”

　　　　那店伙四十多年纪，黑黑面孔，方脸大嘴，看这乡巴佬双手空无一物，口气如此大，怒道：“我就是。”

　　　　哥舒瀚“哦”了声道：“失敬。失敬。原来你就是杨朝奉，躬亲坐镇，不用店伙，难怪财通四海，有万利之多。”

　　　　说着，掏出布纽扣，剥掉包布，霎时红光烛照，流霞万千，有如夕照彩云，满室映红。

　　　　“五千两！”

　　　　杨朝奉大吃一惊，怪叫一声道：“这是‘火云珠’呀。”

　　　　两眼骨碌碌地看看哥舒瀚，就像他是江洋大盗化装而来，抛砖引玉似的惊疑。

　　　　哥舒瀚闲适地让“火云珠”在掌心滚转，光随珠动，光华如幻，道：“怎样？”

　　　　杨朝奉眨着冷眼，面无表情地道：“五百两。”

　　　　哥舒瀚瞪眼怒喝道：“你识得这是‘火云珠’，还出五百两。到大埠头，五万两，他也是祖上有德白拣了这‘宝’去。”

　　　　杨朝奉五指怒张，又紧握拳头，那是下了狠心的表情，再也不肯多加了。

　　　　他认定这一定是大户人家的家奴，偷宝潜逃，送上门来，则跑不掉他，非狠狠敲他这一份，有财大家赚。一面哭穷起来道：“小兄弟，不能再多了，天年不好，小地方，我们这一行，垫本取利，东西还是你的，便是有些许利益，还不够开销，唉唉。生意真难作……你体念。”

　　　　哥舒瀚叹道：“天上九头鸟，地下湖北佬，一千两当断，不要，这便找个‘珠宝店’再商量。”

　　　　他将“火云珠”握在手中，室内彩雾已收，那意思是有待离去。

　　　　杨朝奉见这小子甚通门路，捏不死他，也就松了口了，不然，这笔横财便要飞走了。

　　　　宝无定价，货只卖识家，穷途末路，一文不值。

　　　　他并不痛心，痛心的应该是当今圣驾朱洪武。宫中珍宝“十二姝”，所倚非人，每颗特价一千两，可怜。

　　　　他们终于成交了，半票半现，半金半银。

　　　　天色阴霾，街上行人不多。

　　　　哥舒瀚去成衣店买衣衫，心中居然“砰，砰！”乍跳不已，忖道：“我为她添置新衣，式样颜色，什么式样是她呢。难，真难……”

　　　　偶然回头，不觉大吃一惊。

　　　　远远街角，四个浓眉暴眼的大汉，背插单刀，站在店铺门前，如临大敌。监视全街，旁边还站着两个穿官服的公人，比手画脚的谈着。

　　　　哥舒瀚忙叫店伙将些衣衫包好，没时辰挑这选那，掷下银子，回转身离店低头疾走。

　　　　心中“砰砰”打鼓不已，忖道：“江湖客和公人一起出动，这事少有，看样子真要挨家搜寻，那龙船上的贼王八，江湖势力不小，易姑娘独自在客店……”

　　　　原来昨夜，龙船舟底洞穿了几个大洞，江涛涌入，刹时水满三尺，其势锐不可当。

　　　　章王孙、阳间夸等人，各用内家真力压下木板，费了半天工夫，才算将水势控制住，个个真元大亏，那里有余力追敌？

　　　　龙舟勉强破浪驶往蕲水大埠“蕲春”。

　　　　早先那几个窟窿，因是草率修补，经不起怒涛猛冲，旧创复发，中途龙舟差点驰进“海龙宫”里去。

　　　　章王孙大怒，“中天子”的招牌，几时被人这样碰过？

　　　　船到蕲春，一面征收船只，由吴通伴同“武首相”到武昌求医；一面连夜派人召唤湖北“武林盟主”“金狮”那元胡的手下，及蕲春的“金钱钓”范秀到龙舟来，要他们联合帮忙，多派人手安排搜敌之计。

　　　　以“中天子”的威望，唤使个小地方恶霸之流的人物还成问题？

　　　　“金钱豹”范秀有如县尉被天子征召，觉得十分体面，攀上了高枝，当堂拍胸膛答应下来，马上差人快马四出，联络各地人手，手下爪牙也全部遣出去，接办这桩差事。

　　　　章王孙等除了长青婆及两、三个手下留守龙舟，修补船底事宜之外，倾力出动江北百里地面上下游，展开地毯式。

　　　　今日清晨，早饭时分，“金钱豹”手下陈直等三人，飞骑来到这小镇，登门拜见地痞“独眼狐”权富昌。

　　　　如此这般重托一番，“独眼狐”听说是给“中天子”办事，当下召集弟兄们，联同地保、巡丁，开始搜拿拐逃官家小姐的恶仆……

　　　　哥舒瀚匆匆赶回客店，那店小二神秘地拉他过一边，把话夸张了十倍，说是有“御犯”潜入本镇，马上就挨家挨户搜到店里来了。

　　　　哥舒瀚知道尚未搜查到此，心下稍安，塞了五十两银子给店小二，一本正经地道：“本爷正为此事而来，门口那辆白篷马车，我要，懂吗。”

　　　　八字脚加螃蟹步，走动起来，官架十足，有板有眼，自进房去。

　　　　易姑娘还乖巧的蒙头大睡呢，许是这十几天来，惊魂时起，睡眠不足之故，有人进屋，她尚不知，动也未动。

　　　　哥舒瀚暗道：“究竟还是小孩子，养尊处优惯了，了无牵挂……”

　　　　走近一看，原来她眼睛却张得大大的，又黑又亮，拉被蒙住耳朵，不觉好笑起来。

　　　　“喂，起来。”

　　　　说罢，马上转身过去。

　　　　易姑娘看他转身过去，才掀被下床，好奇地看看哥舒瀚，他正将衣衫、银子、干粮、夜行衣，包成一包。

　　　　他道：“听着。我们没工夫换衣服，得马上走，但是不要怕，不会有危险的。”

　　　　易姑娘轻声细语道：“他们追到这里来了……”

　　　　哥舒瀚驾辕扬鞭赶着马车出镇，他那身装束，倒也满像个马伕。

　　　　看到街口没有关卡，二高一矮两个壮汉当路检查行人，左肩后都微露刀柄，因而回头向坐在车篷里的易姑娘道：“等会我们马车会慢下来，然后猛冲，背后会有飞骑追来，他们会追上我们……最后呢，我们又逃开了，相信吗。”

　　　　易姑娘点头，信任地道：“相信。”

　　　　“坐牢了，手把住车窗，别甩出去。”

　　　　哥舒瀚见她在猛点头，说声：“好。”

　　　　将剑放插在背后，勒缰放慢车速，离两个壮汉两、三丈远时，叫道：“两位大哥，今早怎忙，什么事呢？”

　　　　马车缓缓关卡，高个子壮汉迎上来，喝道：“滚下来，大爷看看车里藏着个什么婊子。”

　　　　哥舒瀚一听“婊子”两字，怒气自生，但不动声色，待马车驰到壮汉前三尺之处，猛一扬鞭抽马，马车风驰电疾直奔。

　　　　更反手用马鞭使个‘横扫千军’，鞭端含劲，划破高个子衣服，留下一道血痕在胸膛，痛得他呼天抢地，活蹦乱跳。

　　　　哥舒瀚本无心伤人，这一鞭是打他狗嘴里不干净，冒犯了易姑娘。

　　　　那矮子抽出背后大刀，已来不及砍马，跃身而上，“刷”的一声，切破了车后篷。

　　　　才待再追，马车已在十丈之外了。

　　　　车行辚辚，路湿并不飞尘，哥舒瀚回首向篷内道：“喂。起来，坐近些，下一步是他们飞骑追上来，但是有惊无险，不要怕。”

　　　　果然，不久，易姑娘看到有七、八匹飞骑，出现在篷后弧空的视线里。

　　　　哥舒瀚“哈”“哈”叱赶辕马，马鞭连挥，加度，他私心里希望善了。

　　　　这些人只是小罗喽，没有好手，只要看看他们耀武扬威，如临大敌，便知道手上深浅，喽罗们怎是他的敌手，杀之不武。

　　　　而且，诛不尽诛——最的是，他不愿在易姑娘面前，伤人残命。

　　　　后面飞骑，“独眼狐”权富昌率领手下五人，连同“金钱豹”派来的三人，节节逼近，他们是轻骑，而且马也壮些。

　　　　权富昌高喝道：“追呀，那妞儿准是个妖仙似的人儿。”

　　　　其实他只是瞎猜乱砍，纯为鼓舞士气，因为“中天子”的人儿谁敢碰？

　　　　哥舒瀚叫易姑娘坐近来，拿紧行李，忽然，哥舒瀚看见前面有堆乡下人结伴成群上镇，灵机一动，由怀中抓出两封银子，落在手中。

　　　　乡下人见疯马飞车直撞而来，纷纷往路旁闪避，当马车擦身而过时，猛听车中人喊道：“散财啦。”

　　　　接着雪白银子满天飞舞，马车过后，满路皆是，足有两百两。

　　　　众人一窝蜂上前抢拾银子。

　　　　易姑娘皱眉看看哥舒瀚，关心地道：“他们会不会被追骑撞倒？”

　　　　哥舒瀚一听，微生悔意，回头一看，只见敌人果然勒马盘蹄，扬鞭赶人，泼口怒骂，尚幸并无有人伤残。就咬咬牙，不敢看她。

　　　　马车跟敌骑的距离，暂时拉远些，但是辕马渐渐喘息力竭。

　　　　哥舒瀚左手握剑，包袱斜挂胸前，对身侧的易姑娘道：“我不想同他们硬拼一场，等会我要抢马，你最好伏在我背上，由我背着你，比较安全利落。记住，不要怕，有惊无险就行了。”

　　　　易姑娘想要爬到这人背上，两人贴在一起，便渥丹染颊，螓首微点。

　　　　她知道哥舒瀚不愿以一敌八，是因为顾虑到她这个累赘。

　　　　忽然听得哥舒瀚一声道：“在下多有得罪。”

　　　　铁臂抓紧自己纤腰，向后送去，她只好害羞地张开两臂，勾住他的脖子，那身子便紧紧贴向他那铁背，双腿夹紧他的两肋。

　　　　刹时有股奇妙的感受传遍她的心身，令她几乎要松脱。

　　　　这时——敌骑离马车不及三丈，怒骂喝叱之声清晰可闻，夹杂着铁蹄雷动。

　　　　“金钱豹”手下大将陈直一马当先，金刀挥舞，逼近上来。

　　　　“独眼狐”手中撒出三折棍，紧跟在后，其余诸骑仅落后一马两马。

　　　　众口怒骂，一齐枭叫，侮辱所及，上推三代，下接三代……

　　　　陈直胯下雪白骏马，追过马车后轮，渐及前轮，金刀高抬过脑，准备厮杀。

　　　　“独眼狐”最是乖巧狡猾，由车后白篷空处，跃身入车，三折棍后拖，就待朝他两人打下。

　　　　易姑娘“啊”的惊叫起来。

　　　　正在这一瞬眼之间，哥舒瀚真气贯入马鞭，朝身旁三尺的陈直挥去。

　　　　陈直应鞭便被拖下马去，哥舒瀚握鞭手后翻，抚紧易姑娘。腾空飞纵，离开马车，落向陈直的坐骑鞍上。

　　　　反手一鞭，猛抽马车的辕马，辕马腹部挨了一鞭，剧痛转向旁蹿。

　　　　马东于是急促转弯，横阻在路中央。

　　　　“独眼狐”的三折棍，打在车辕座上。敌人已破空乘车飞去，用力过猛，身形不稳，忽然马车猛然拐弯，身形把持不住，由前面篷口跌了出去。

　　　　随后一骑，见马车挡路，跃马越跨。马后蹄勾到车篷，人仰马翻，滚作一团。

　　　　其他各骑，勒马不及，撞向马车，或及时刹住盘马撞入路旁田亩中，水花四溅。

　　　　马蹄“的的”响，哥舒瀚左臂后伸将易姑娘接到身前来，包袱弄到背后去，道：“他们追不上咱们了。”

　　　　转头回顾，他们虽仍在穷追不舍，心下已了然，这些喽啰并非不要命，自是纠缠盯梢，等候早先传讯的高手到来。

　　　　不出半日工夫，圈就会缩小，此地高手云集。真到了那时他们两人便有些不妙，好汉架不住人多。

　　　　一定要想办法摆脱他们才成，否则被人瓮中捉鳖，入陷进罗网了。

　　　　云破见日，天气放晴。

　　　　路旁田亩已尽，代之以土岗森林。

　　　　哥舒瀚摧马疾奔一程，回看迤逦的山路尽处，追骑只有米豆大小，就把心一横，勒马蹿进丛林中。

　　　　起先，树矮草长，碎石杂陈其间，尚不难行，山路越进越深，一片林海，高入云霄，浓密郁郁，逐渐模糊，不辨东西，林间坡度和缓，间中绿草如茵，不见天日。林木纵横与外界隔绝，走过之处已不显蹄踪。

　　　　中午时分到了一处林中空地。

　　　　哥舒瀚一抖丝缰，盘马跳下来，伸手抱起易姑娘，取下马鞍，放马吃草。

　　　　草地潮湿，易姑娘不便席地而坐，他将马鞍当作板凳她坐息。

　　　　哥舒瀚解开包袱，取出干粮、肉脯、水袋，分一些给她。

　　　　易姑娘好奇地探看他给她新购的青色衣裳……

　　　　他看她还穿着白色睡袍，虽是不伦不类，环顾左右，实在没有个隐蔽所在容她更衣，只得作罢。

　　　　耸耸肩膀，自走到一处石岩旁，依石自食，他知道女孩子是不愿在陌生人面前对食的，那会令她发窘，吃不进东西去。

　　　　易姑娘静静的吃着，看见“那个人”倚靠在远远的一棵树干，就像他自己也是棵树。

　　　　有一线漏自树梢叶间的光线，落在他的身上。

　　　　幽林空气清新，绿茵铺满碎金，易姑娘闭目心醉，浑忘身在何处。

　　　　哥舒瀚偶然抬头，远远看见她正微笑着向各方凝神谛听。

　　　　霎时间，物换景移！青色森林是她的宫殿，苍黑树木是她的仪仗，金色斑点的绿茵是她的宝座，一切皆臣服于她，为她而存在。

　　　　他看了良久，庄严地轻声说：“卿乃林中之后。”

　　　　马不停蹄，整个下午就在奔驰中过去。

　　　　穿过一林又一林，这陌生的环境有如流浪在一个绿色的国度里，不属于尘世人间。

　　　　到了黄昏——密林兀自像是无垠大海，马已疲倦不堪，举蹄唯艰。

　　　　哥舒瀚看见实在不能劳动了，遂弃马步行它减轻负重。

　　　　天色渐黑，森林中尤其黑得快，黑暗从四面八方围过来。

　　　　哥舒瀚自悔孟浪，所备干粮不多，不该这森林中来。若几天走不出去，怎办？

　　　　易姑娘高据马上，哥舒瀚揽辔相傍。

　　　　感到天地间只剩下他们两个，她和这男人来共分世界，这平生未有的感觉令她既惊惧又安慰。

　　　　“不要怕。这只是大别山的余脉，山不高，没有多大的。”

　　　　其实他心里正觉奇怪，何以斧斤不入这山林，没了樵子斫伐过的迹象，一片原始。

　　　　远处有野兽的吼声，哥舒瀚脱口道：“虎啸？”

　　　　易姑娘失声已坐不稳雕鞍，眼睛又黑又亮地道：“白额虎？”

　　　　哥舒瀚暗骂“该死”，不该吓着她，故意轻松地道：“山猫，它来了咱们便可以喝虎血，烤虎肉吃，晚间有虎皮作被子盖。”

　　　　易姑娘轻笑一声，领会他的意思，一抚秀发，道：“那敢情好。”

　　　　那是信任他有杀虎的本事，打虎的能耐。

　　　　哥舒瀚心中无限的安慰，情不自禁的回头望着她那娇颜，凝神投射过去。

　　　　易姑娘被这的一眼看得