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犀香记-第62部分
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萧宝儿总算明白案子的关键在那儿，由于作案方法特殊，这伙人很难定罪。她问：“姚溪桐让衙役跟着富户回家，这是为何，他们去找什么？”
“姚兄定已想通了此案的所有关节，他让衙役跟富户回家，其目的就是找出那个躲在富户家中与老道里应外合之人。那人是饵，也是线，只要找到那个人，几十板子下去，还愁找不到他的同伙？
萧宝儿叹了口气，颇为遗憾的说：“还以为那个老道是世外高人，搞了半天竟是一个贼子。”
朱志高笑了，“姑娘，这世上根本就没有那种前晓千年，后知百年的高人。敢说这种话的人，多半是沽名钓誉之徒。”生怕萧宝儿不信，他接着说，“家父年轻时走过大漠，去过海岛，每次出行都要求签问卦，就怕一去无回。为此，家中不但请了佛像，还供养着道士……”
“常年见这些人出入府中，我以为家父有着非常虔诚的信仰。等我长大了才知，家父做这一切只求心安。”
“家里经商多年，家人见过太多骗子。好比今日这桩案子，姑娘才开始说，我就能猜到了这些骗子的套路。这种人，府中每年都会遇见几波……”
萧宝儿认真地听着，忽然问：“我认识一个人，说能帮他人改命，可信否？”
朱志高反问：“这要看姑娘所求何事？”
“有什么区别吗？”
朱志高一时说的开心，险些忘了萧宝儿的真实身份。
上位者求什么？不是天下，就是永生，这样的话题他岂敢回答。只道：“姑娘，这世上确有通晓鬼神之能人，若能遇上，那是天命所归。朱某缘浅，至今遇不到这样的人。”
朱志高给了萧宝儿答案，他相信有人能改命，但他遇不到这种人。也就是说，他对能给人改命这事儿充满怀疑。
萧宝儿不再纠结于此，问：“对了，你来找他有什么事吗？”
朱志高垂下眼眸，犹豫了一会儿才说：“我这次来主要是和姚兄道别。”
“道别？为什么？你不是来陈地游历的吗？那么早就要离开？”
“不久前，家父接到一桩生意，其中有很多东西需要我亲自去各地采购督办，游历一事儿只得先放下。”
宋地朱雀，生意遍布全国，朱家掌柜都是百里挑一的商业奇才，萧宝儿非常好奇什么生意值得朱家人亲自出面？
“我记得你家在宋地被誉为朱雀，挺有钱的。”
“正是。”
“什么生意值得你亲自出马？”
朱志高压低声音说：“宋主之子的大婚聘礼。”
宋主之子？宋主有子三人，嫡子宣桦早已定亲，幼子不满十岁，唯一适龄的只有宣泽。朱志高的意思是宣泽要娶亲？这……这怎么可能，择婚那日宣泽还口口声声非她不娶，不过数月，怎么就变卦了呢？
“朱公子，敢问宋主之子要给哪家姑娘下聘？”
“西肃公主完颜昭。”
闻言，萧宝儿半晌回不了神，愤怒像潮水般一波接一波冲进着她的胸腔。
她咬着牙，冷冷地问：“你可知宋主那边何时下聘？”
“宋地早已下聘，只不过西肃公主不满聘礼，家父才让我亲自挑选督办。”
萧宝儿冷笑，“完颜昭不满意聘礼？荒谬，她一个未嫁之人最多只能看到下聘的礼单，何谈满意不满意？”
“这……这……”朱志高还在犹豫该怎么回答，萧宝儿突然问：“谁让你来的？”
朱志高道：“我来府中辞行，我……”
“马和行囊备好了吗？”先前还笑语盈盈的姑娘，转眼就变回了公主，每字每句都透着命令与威严。
朱志高实话实说，“马已备好，城门口有人接应，一切路途所需皆在马背上。”
萧宝儿拔腿就走，懒得跟朱志高多说一个字，不过是个传话人而已。朱志高怅然若失的看着门口，一旦萧宝儿恢复了身份，他再也不可能像先前那般侃侃而谈，他的身份，只配给公主当个使唤奴才。
姚溪桐派出的衙役很快就找到了富户府中的内奸。根据这人的口供，算卦道士，卖香童子，以及躲在破庙的绑匪被他派人一网打尽。
富户在堂下磕头谢恩，老百姓站堂外交口称赞。
姚溪桐有些自得的说，“何伯，要不我们就留这儿当县令好了。”
“老奴全听公子吩咐。”
姚溪桐有些不信，“你家主子乐意？”
何伯停住脚步，认真地说，“公子，家主从未强迫你干任何事情。所有一切都是你的选择，你若喜欢钟陵，大可以留在这儿不走。”
姚溪桐认真思考了何伯的话语，这些年确实没人要求他做什么，正是这种无视让他特别想证明自己。可是之后呢？他想要什么？人人皆知的凤公子，钟陵县的好县令、包子铺大掌柜、或者是和萧宝儿浪迹江湖？
高勉去找萧华芳了，高文侑回来就有一出大戏等着。陈地先乱，紧接着是大都，我只要一年时间就能颠覆所有，证明自己。然后离开这里，陪潇潇浪迹天涯……一会儿就告诉她，只要一年，一年就够了！
姚溪桐一边走一边想着心事。突然转头问何伯，“乌鸦跟踪高勉，你在我这儿，府中没人？”
何伯点点头，“老奴走的时候一切都好，公主正打算去天井晒太阳。”
姚溪桐又问：“你来衙门干嘛？”
“老奴忘了说，朱公子前来府中辞行，我赶来告诉你。”
“你留朱志高在府中？”
“公主给他开门，老奴拦不住，急忙跑来找你。刚才又在审案……”
“糟糕！”
姚溪桐无由的感到一阵心慌，急匆匆朝府中赶去。
屋门半掩，绕过照壁就见朱志高站在天井里好奇地看着隐耀。
石桌上烧着一壶水，白色的水蒸气缓缓升腾，两只茶杯都装着水，似乎在等待主人饮用。
听到脚步声，朱志高抬头看向姚溪桐。两人对视那一瞬间，尽管他什么没说，姚溪桐却从他眼底看到了一切。
“志高见过姚兄，家中有事，急需离开陈地前往宋地，特来辞别！”
姚溪桐一言未发，捡了个石凳坐下，示意朱志高也坐下。
朱志高想坐，瞥了眼面无表情的姚溪桐又不敢坐。真是奇怪，姚溪桐比他大不了几岁，初见这人只觉仪表堂堂，风姿出众，亲和的模样让人特别想与其攀谈一番。
现如今模样未变，看着却让人心里犯怵，浑身发冷，感觉惹上了不该招惹的人物。
此事也怪他，嘴上没门，发现北辽公主假扮侍女待在姚溪桐身旁，忍不住把事情告诉了马俊。本意是想让马俊出出主意，这事儿对朱家算不算机会，他该怎么利用。怎料马俊想法太多，此事很快就传到宋地，传回朱家，紧接着他就收到了青山君的书信。
青山君可是天子跟前的大红人，他做梦都想攀上关系的人物居然亲自写信给他。信中所言不多，叮嘱他和北辽公主说话时一定要按信中写的那样，只有那样才能让北辽公主离开陈地。
他不清楚北辽公主和探花郎之间到底是怎么一回事儿，两人对他有救命之恩却是真实存在的。如果他的行为给两人造成了不好的影响，他真的难辞其咎。
朱志高的面色红了又白，始终不敢落座的模样倒让心情不佳的姚溪桐有了点安慰。这人还算有良知，好歹记得是谁在香江上冒险救过他的命。
“姚兄，此事志高有错在先，实在是家族之命无法违抗。今后姚兄要有什么差遣，志高赴汤蹈火在所不辞。”
“差遣？”姚溪桐不阴不阳地重复了一遍，随即说：“你有什么资格被我差遣？除非你是朱家的主事人。”
朱志高有些羞愧的低下头，完全不知该如何接话。
只听姚溪桐问：“是谁把消息泄露出去的？”
朱志高想说马俊，又觉得这样实非君子所为。犹豫了片刻，道：“志高试图攀附公主和姚兄，又想不出更好的方法，这才写信回家……”
姚溪桐早就看出朱志高和马俊不是一路人，虽不满朱志高袒护马俊，倒也欣赏他遇事不推脱的性格。事情已经发生了，与其责怪朱志高，不如想想怎么把朱家拉拢到身边。
他问：“要怎样做，你才能成为朱家主事人？”
朱志高的爷爷还活着，身体硬朗。父亲还活着，年富力强。各种叔叔伯伯也都活着。在这种情况下，朱志高从未考虑过要主持朱家事物。只好回答，“志高不懂姚兄的意思？”
九十五、朱家（）
几代人的财富积累让朱家在宋地享有朱雀的美誉，与此同时，朱家也受制于宋地。
青山君让朱家传话，朱家不敢不传，姚溪桐知道这一点，只是不知朱家与青山君到底走得有多近。
他问：“朱家锦缎能够成为贡缎，是靠青山君在朝中斡旋吗？”
朱志高摇摇头，道：“贡缎一事儿全凭朱家多方斡旋，耗资颇多。实不相瞒，朱家与其他富商相比，根基太弱，万事都要用钱打点，这些年已有入不敷出之感……朱家耗费巨资发展海运，武家也做，又与朱家不对付，这几年真是举步维艰。”
石桌上的那壶水开了，姚溪桐帮朱志高倒掉残茶换过新水，自己却沿用萧宝儿的杯子，续了点儿热水端着捂手。他问：“若我能帮你拿下梁地与齐地的锦缎生意，你可以借此成为朱家的主事人吗？”
朱志高目瞪口呆的看着姚溪桐，惊叹他好大的口气。朱家若能把这两个地方拿下了，相当于把生意做遍了大夏全境，这怎么可能！
他不便打击姚溪桐，只说：“姚兄若能做到这些，志高愿意回去争上一回！”
“我要的不是争取，我要你必须成为朱家的主事人，无论用什么手段。”
朱志高隐隐从姚溪桐的话语中听出了几分威胁的意味，这人真有那么大本事让朱家生意遍布大夏，只怕他要的不是主事人，而是言听计从的傀儡。
他道：“姚兄，你要求的事儿，志高不敢承诺。”
姚溪桐用手扣着石桌，慢慢说道：“我是生意人，知道做生意讲究公平。我的人因你而离开，这是你欠我的；我帮朱家把生意做进梁地和齐地，这是你欠我的；如果这些还不够你下定决心，我再退一步，把朱志娟的消息告诉你。”
朱志娟是朱志高的亲姐姐，有关她的事儿一直压在朱志高心头。
咋听姚溪桐提起，朱志高压抑住想要知道一切的心思，问：“我姐不久前病逝于庙中，听说有些与朱家不对付的人在胡乱嚼舌根，该不会他们口中的胡话被姚兄听去了吧？”
姚溪桐非常欣赏朱志高在这种时候还能保持理智，并冷静的从他这儿套话。
他道：“杀害你姐姐的人在武家，若你愿意合作，我自会告诉你那人躲在何处。”
“全天下的人都知道武家与朱家不对付，但要说武家的人会杀害我姐姐，这事儿我不信！”
“不管你信不信，这是事实，朱家人都知道的事实。”姚溪桐说着就将他们在驿站所见所闻据实告诉了朱志高。并道：“驿馆就在大都与宋地之间，主事和小厮全都活着，这种可以轻易查证的事情我又必要骗你吗？”
朱志高从不知朱志娟与武俊私相授受，更不知朱志娟从退婚，装病，到私奔全都瞒着他这个亲弟弟。除了这些，家人的态度也很奇怪，为什么没人跟他说真话，他们打算欺骗他到何时？
“他们为什么要骗我？”
“你是朱家长房嫡子，他们怕你出事，武氏三杰可不是好对付的人。”
“你可以给我武果的消息？”
“何止武果，我可以给你武家所有消息，前提是你成为朱家主事人。”
朱志高一直以商人自居，在没有深入了解姚溪桐之前，他觉得自己非常会做生意。手边的茶水早已凉透，眼前这桩只赚不赔的生意却让他踌躇万分。
他是来姚府辞行的，顺便完成青山君交给他的任务。不知怎地，任务完成了，他却被姚溪桐牵绊住脚跟，始终没法走出姚府。
绕过照壁就是大门，一直等在哪的车夫肯定焦急不已。怎么办呢？明知这桩生意不好做，却按捺不住想要与姚溪桐交易的念头。只怪姚溪桐太懂人心，提出的每一项交易都能戳中的他内心最深处的渴望。
又一盏凉透的残茶被姚溪桐泼到墙角，冒着热气的新茶再次注入朱志高的茶杯。看着升腾的白色水汽，这个想要为姐姐鸣冤，想要帮助家族的年轻人终于接纳了姚溪桐的提议，试图用自己的力量去改变一些事情。
在此之前，他问了一个问题，“既然是生意，买卖双方肯定要彼此信任，你那儿的消息和办事能力，值得我信任吗？”
姚溪桐露出了进门后头一个笑容，“包子铺不是百年字号，却一直奉行童叟无欺。若我给了你不实的消息，包子铺的招牌你大可叫人拆了去。”
“你……你……”
朱志高总算明白自己搅入了什么样的浑水，北辽公主的事情绝不是看起来那么简单。
朱家有条不成文的家训，族中子弟无论何时都不要卷入政治斗争。银子是赚不完了，风险与收益并存，滔天富贵的背后都是万丈悬崖。朱家只挣辛苦钱，不挣富贵钱。
姚溪桐看出了朱志高尽量掩饰的恐惧，安慰道：“朱兄，出了这扇门，我只是齐地乡绅之子，娶了公主的探花郎。朱家与包子铺没有任何关系，你大可带领朱家全族投奔你们认为的明主。”
这种安慰比不安慰还要糟糕，投奔明主是怎么回事？天下要乱了吗？
“姚……探花郎，你这话到底是什么意思？”
“包子铺只做生意，不理朝局。朱家想必也是这种打算，我们合作愉快。”
朱志高一点儿也不愉快，如果真像他说那样——乱世将至，朱家当务之急便是找势力投靠，以求能在乱世中好好活下去。
“探花郎……”朱志高还想多问一些信息，姚溪桐却将端在手中很长时间的残茶送到嘴边。
端茶送客！
朱志高叹了一口气，轻声道：“宋主之子迎娶西肃公主，这是青山君让我告诉北辽公主的消息。我觉得让北辽公主离开的不是青山君，而是完颜昭。”
朱志高走了，姚溪桐撑起了的精气神瞬间泄了一半。他慢吞吞地走进萧宝儿房间，毫无目的的在屋中寻找着什么。
何伯幽灵般跟着他身后，提醒道：“公子，老奴先前已经搜了一遍，公主没有留下任何书信。”
“谁让你进来的？”
“公子，老奴这是……”看似平静的姚溪桐忽然朝着何伯咆哮道：“滚，滚出去，我今儿不想看见你。”
曾被萧宝儿称为家的小院又恢复了宁静，姚溪桐抱着隐耀坐在天井里看星星。
隐耀还是不习惯假肢，没事就用嘴啃，常常是刚愈合的伤口转眼又血淋淋的一片。今儿也这样，浓稠的狼血让前肢看起来一片狰狞。
姚溪桐没有像往日那样帮它处理伤口，而是平静地对它说，“假肢绑在腿上并不舒服，会让你看起来很傻，一点儿也不像你父亲那样威风凛凛。可是假肢能让你走稳，勤加锻炼甚至能跑，能跳。没有这个基础，你怎么当狼王，怎么重回冰原？”
隐耀趴在姚溪桐怀中使劲儿用脑袋拱他臂弯，往日都像这样骗吃的，这招对姚溪桐很有用。
“潇潇走了，我没�
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