帝国再起-第327部分

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　　　　吩咐过后，座舰继续北上。过英德，直抵韶州府城，在那里，先期抵达的左提督柯宸枢已经接替了韶州府总兵官萧拱宸负责前敌指挥工作。甚至，在柯宸枢的率领下，这支大军也已经出了韶州府城，直扑南雄府的始兴县。

　　　　南雄府是广东一省最北部的一个府，但却素来是归属于南赣巡抚衙门节制，有“枕楚跨粤，为南北咽”之称。这个府位于梅岭以南，占地面积极小，只有府城附郭的保昌县以及西南部的始兴县这两个县，放在旁出大抵也就是个州的规模，甚至还不一定是省辖的州，而是府辖的，但是在广东，她比罗定州的行政级别要高不说，南赣清军由于承受着韶州府明军的军事压力，在此也布防有重兵。

　　　　“根据细作打探，整个南赣地区虏师计有南赣提标、赣州镇标、南安镇标、南赣抚标、汀州镇标、郴州绿营、南雄镇标、韶州镇标以及一应城守营镇守。这些部队的底子基本上都是南赣地方的绿营，对于地理上不似直接从北地、江浙调来的绿营那般模糊。而且在规模上已非当年那般，实力不可谓不雄厚。”

　　　　情报是陆陆续续送到广东巡抚衙门的，陈凯对于这些清军的规模早已烂熟于心。从尚耿两藩覆没开始，清廷就在按部就班的给南赣扩军，随着陈凯收复韶州府，扩军的力度由于洪承畴的谏言更加巨大了起来。

　　　　这其中，南赣提标、赣州镇标和南安镇标三部是以着原本拥兵五千之众的南赣镇标扩建起来的。其中，南赣提督胡有升是为原本的南赣总兵，如今依旧管五千战兵，但是官职上有所提升，作为汉军镶黄旗的旗人，他和他的部队自然是清廷在南赣地区的中坚。另外两镇，皆是三千战兵的规模，总兵官也都是胡有升以前的部将，指挥上不会有半分掣肘。

　　　　其他各部，原本或是一千兵马的协、或是两千战兵的镇，如今也都尽数提升为一镇三营三千战兵的编制，驻守各处要点，南赣作为连通江西、湖广、广东、福建四省的节点作用被凸显得份外明显。

　　　　不算那些守卫府县城池的部队，仅仅是这些部队，林林总总的算起来就有着高达两万六千战兵之众。这个数字，其实并不算过于巨大。但是，相对的陈凯此番率领的部队只有左提督、后冲镇、后劲镇、护卫前镇、护卫右镇、铁骑镇、骠骑镇以及广东巡抚标标营这一万六千大军而言，其实际上依旧是有着明显的兵力优势的。

　　　　然而，对于这样的劣势，北上的明军对此并没有什么压力可言。究其原因，清廷在南赣的兵力虽多，但是处于守势，必要兼顾各处。真正挡在明军北上道路上的无非是分别镇守和协守南雄府的南雄镇标和韶州镇标，以及韶州府北部的南安镇标。

　　　　“赣州总兵先启玉、南安总兵郭虎、南雄总兵粟养志……瞧瞧，这一个个的，好像都是老熟人嘛。”

　　　　当年义救广州，郭虎、高进库和先启玉三人的部队就曾在城南与陈凯争衡。这里面，高进库和郭虎去年就在高廉雷就已经降了明军。不同的是高进库是真的降了，而郭虎则是诈降，随后找了个机会就又重新投回了清军那边，一度协守高明县城，结果等到高明县城为明军收复，他又一路北上逃回了南赣。而那粟养志参加过江门一战，被调派协助徐得功拦截陈凯，自然是遭受了可耻的失败，结果则是仗着陈凯当时急于南下与李定国汇合才侥幸得脱。

　　　　先启玉一直都在南赣地区驻防，另外陈凯还从军官名单里看到了诸如贾熊、孔国治之类的名讳。这些家伙都曾是为清廷抗住金声桓、李成栋的大军，导致了两省反正遭到镇压的凶徒，更是赣州之屠的凶犯。即便是最近这几年，他们也频繁出入广东，比之广东本地的绿营兵，尚耿二藩也更加相信这些南赣绿营的战斗力。

　　　　“炮队还在路上，不必急着攻城。”

　　　　如是说来，众将心有默契，柯宸枢亦是点了点头，表示对此的认同态度。似是感受到了始兴县城外的不紧不慢，南赣以东的福建汀州府城城外，招讨大将军行辕右提督黄山亲统援剿中镇郝文兴、援剿前镇黄大振、援剿左镇黄昌、援剿右镇洪承宠、骁骑镇王进等一万三千余众大军再一次兵临城下。

　　　　之所以用再一次来加以注释，实在是从去年开始，黄山已经几次发动过针对汀州府城的进攻了。本地清军极力扩编，外加上南赣的绿营兵次次赶来增援，才勉强在黄山的一次次强攻之下守住城池。但是，汀州一府，清军的控制区也仅限于这座宛如孤岛般的城池以及通往瑞金县的道路。

　　　　汀州府城背靠武夷山南麓，凭借着地利的优势，外加上清军的全力以赴才能维系着这条生命线的畅通。这一次，黄山兵临城下，亦是不曾断绝那条道路，甚至连象征性的努力都不曾做上哪怕一下。

　　　　黄山再度兵临城下，汀州府自然是严防死守，紧邻此间的瑞金县那里，同样免不了一句风声鹤唳。

　　　　历次明军进攻汀州府城，此间都要出丁出粮，以支援前线。这并非仅限于南赣巡抚衙门的政令以及清廷的权威，实在是如果没有了汀州府城，赣州府以及他们这个瑞金县与明军之间就只剩下了一个武夷山南麓。唇亡齿寒，说的就是这个。

　　　　一如既往，如火的军情飞速送往南赣巡抚衙门的同时，瑞金县衙那里也照例下达了政令，向各村镇征召民夫。无论是助战协守，还是运送粮草辎重，都是最少不了人的。此前历次交战，他们都是这样做的，这次自然也不会例外。

　　　　知县大老爷下达了政令，县衙内的吏员、衙役们便立刻行动起来。携带着政令，吏员、衙役们赶往各处仓库以调拨仓储，同时分赴各乡镇，知会乡老、里正，拜会各地的乡绅，有些地位高的还需要知县亲自前往拜会，通过这些基层的统治触角来搜罗起更多的民夫和资源。

　　　　这已经不是第一次了，吏员和衙役们当然是驾轻就熟，哪个去哪里，去找寻哪位，他们彼此之间都是默契早成，无需太多赘言，便各自奔向了各自的方向。

　　　　城门那里，门卒见得吏员和衙役们纷纷出动，亦是连忙指挥着百姓们让出道路，以免耽误了事情。城东那里，倒是有一户人家出城是他们不敢轻易去招惹的，因为那户人家的家主是举人老爷，女婿也是举人老爷，这都是能够到京城参加会试的功名，甚至可以直接授官，可能出去转一圈儿的功夫，再回来人家就是官儿了，他们这等小人物哪个不是恭恭敬敬的。

　　　　举人老爷的女婿素来住在乡下的老宅子，倒是举人从来都是住在县城里的。这一遭，举人老爷却是带着一大家子人出了县城。一个吏员从旁经过，亦是上前恭敬的问候了一番，直听得是换个清净处读书，但那吏员心中却不大相信。

　　　　“有道是小乱入城，大乱下乡。这老狐狸，大概是闻到什么味道了吧。”

　　　　心中如是想来，吏员却不敢稍作停留，公务要紧，他连忙出了城，直奔镇上。那里他第一个要去拜会的乡绅是个秀才，倒是与这举人的举人女婿关系极佳。

　　　　匆匆忙忙的赶出到了镇上，府邸他是闭着眼睛都能找到的。临到门前，他整理了一番仪容，示意随从轻叩大门。

　　　　门，敲了好半天，内里连点儿动静都没有。这家子不是小户人家，家中良田不少，还管着一个互助会，很有些能量。平日里敲门，都是门房大爷开的门，客客气气的将其请进去，并通知家主。而对于他传到的知县大老爷的政令，这家主人也从来是没有二话。当然，县衙那边也少不了对于互助会的照顾，毕竟现在明眼人都看得出来，比之那些刁民，互助会出丁出粮怎么看都更加稳当。

　　　　然而，这一次不光是大门紧闭，侧耳听去，内里似乎也没有任何动静，连条狗叫都没有。这样的情状，实在是太不正常了，但是他也不敢破门而入，只得换了下一家去拜会。

　　　　就这样，一连拜会了几家，寻常乡绅无不是面露难色，而那些管着各村镇互助会的乡绅们则干脆一个不落的都全家失踪了。这样的情况，实在让人匪夷所思，甚至是不寒而栗。眼见于此，吏员也不敢犹豫，连忙带着人赶到乡下一处互助会经营的小村子。所见者，却是村中空无一人，连带着那些牲畜、米粮都早已搬了干干净净。

第七十章　挖坑（）　
清廷夺占广东以来，南赣就几成腹地。紧接着，江西、福建和南赣的清军协手镇压了江西的抗清运动，揭重熙、曹大镐、洪国玉、张自盛这清廷口中的江西四大寇，以及提调阎罗总四营头的五军都督罗荣纷纷殉国，江西的抗清运动也陷入低谷。由此，清廷开始了对江西和南赣地区的恢复生产。

　　　　前任江西巡抚蔡士英和现任南赣巡抚宜永贵上任之初的主要工作就是恢复生产，而在恢复生产的过程中，一个名为互助会的组织悄无声息的开始在两地的基层生根发芽。这些由各地乡绅组织百姓恢复生产的组织甫一出现，由于其向官府稳定的出丁出粮，为寻常百姓遮蔽苛捐杂税的双重功效便迎来了官府和百姓们的一致好评。

　　　　在江西，互助会遍布各府县，很多原本只是寻常乡绅的士大夫也渐渐的开始共襄盛举。而在南赣地区，互助会最集中的区域便是这瑞金县，绝大多数的村子里都有互助会的存在。一眼看去，竟好像是没有加入互助会的百姓才是少数派的呢。

　　　　瑞金县处于盆地之中，四面环山。县城位于盆地的西南部，就在距离县城算不得太远的东南方向的山区里，一支由百余人组成的队伍正在扶老携幼的向山中蹒跚。

　　　　互助会的骨干人员正在前前后后的组织着百姓在山道上前进，一旁的土坡上，陶潜居高临下，望着这条长龙在脚下缓缓而行，胸中早已被期待和担忧涨得满满当当的，纾解压力的呐喊几欲破口而出。

　　　　这还仅仅是他直接负责的那个互助会而已，一个小村子已经彻底被互助会收编了，如今空村而出，给县衙留下的也就是一个空壳子罢了。

　　　　“若非是村民不舍，一把火把村子烧个干净，想来更能有坚壁清野的效果。”

　　　　陈凯准备发动对南赣地区的收复战争，陶潜是本地最先知道消息的。互助会，从来都是天地会在清廷控制区的基层桩脚，如今即将发动，他们虽然还没办法直接发动武装起义来对清廷的地方统治进行内部爆破，但是能够做的依旧很多，多到了等县衙反应过来的时候他们已经初见成效了。

　　　　分赴各乡镇的吏员、衙役们急匆匆的赶回县衙，噩耗便接二连三的送到知县大老爷的案前。瑞金一县组织互助会的士绅们全都跑得无影无踪了，连带着那些互助会势力极大的村镇也基本上都是空无一人。除此之外，不少本县的士绅也在匆匆离城，坊间更是传遍了这一次明军大举来袭，是要一次性拿下汀州府，直插赣州府城的。而他们所在的瑞金县，正是必经之路！

　　　　整个瑞金县突然就人心惶惶起来，县城里更是蔓延着各类的谣言，有模有样的，就算是知县想要控制都控制不住。

　　　　算起来，瑞金作为汀州府城的后方已经有一年的时间了，前前后后几次围城都没有出过这样的事情。可是这一遭，事情不光是闹出来了，而且完全是一副不受控制的架势。各处城门多是百姓向城外逃离的，仿佛汀州府城现在已经陷落了，明军正在大踏步的杀入瑞金县。

　　　　“快，把能搜罗起来的民夫都搜罗起来，粮草要立刻运往汀州府城那里，断不容缓！”

　　　　知县嗅到了一些不正常的味道，但是现阶段却还不是拨乱反正的时候，他手上当下最重要的工作还是在于对汀州府城前线的支前工作。

　　　　在知县的命令之下，县衙的吏员、衙役们纷纷忙碌了起来，但是随着时间的推移，越来越多的百姓选择了在这么个农闲的季节里拖家带口的逃离家乡，能够搜罗到的人力、物力就越来越少。

　　　　原本鸡犬相闻、抬手相望的乡间很快就变得人烟稀少了起来，反倒是据传说那些山区的所在近来却是越来越热闹。

　　　　粮草要赶在明军真正围城前送过去，因为明军会否全面包围，能够围困多久，这个是谁也没办法预料的。暂且顾不上旁的地方了，知县组织了一批吏员、衙役和民夫，在本地绿营的护卫下沿着官道便直奔那汀州府城的方向。

　　　　瑞金县城东南方向山区的一个小村子里，热闹已经不是据说那么简单了，而是正在发生着的现实。互助会早早的就在山区的各处着手准备临时的营地，在爆发之前的说法无非是毗邻前线，一旦汀州府城不保，会员们可以有个暂避之所，免受兵灾云云。

　　　　看在互助会的好处上面，会员们也就默认了，如今汀州府城那里倒是还没有陷落，但是营地却率先派上了用场，营地里的百姓们倒是免不了为此奇怪的，可是来都来了，暂且于此过上一段时间，观一观风色也是大有必要的。

　　　　小村原本只有十来户人家，常年耕种着山间的薄田，这一遭却是两个县城不远的村子一并退到此处，人一下子就多了几倍。所幸，互助会那边早有准备，陶潜和另一个儒生带着一应的互助会骨干忙里忙外，好容易将这些百姓安顿了下来。至入夜时，炊烟渺渺，火光点点，暂且也就安稳了下来。

　　　　“接下来，咱们是不是该出去给鞑子捣乱了？”

　　　　陈凯的培训，仅限于陶潜以及那些从揭重熙手里要来的士绅。他们是天地会第一批次的会员，对于该干什么也更加了解。此间，那个由陶潜发展的天地会会员出言问及，语气中更不乏有跃跃欲试。

　　　　陶潜点了点头，旋即往火堆里丢了一块儿木头进去，激起了点点星火，于那忽明忽暗之间幽幽说道：“时不我待啊，明天就要出发。咱们，需要给古城镇那边的同志争取时间！”

　　　　此间，陶潜口中的古城镇，乃是瑞金县城与汀州府城必经之路上的一个镇子，同样被山势环抱，只有有限的道路连同着这两处，汀州府绿营便在那里驻防了一支部队，用以确保两地的交通。

　　　　瑞金县那边的情况，古城镇至今还是一无所知的，甚至可以说是根本顾不上的，因为这里现在人心惶惶的程度比之县城那边还有更胜一筹。

　　　　“福建的黄山攻汀州府，广东的那个陈凯正在攻打南雄府。贼寇好容易说是消停了一年，现在又来了，分明就是要把南赣这片地区一口气吞下去啊！”

　　　　镇上的士绅、百姓多有逃离的，绿营的营寨里，那个守备还在大帐里来回的踱着步子，焦急的等待着援军和军需，一如历次。但是整个军营里却充满了窃窃私语，对于明军的进攻方向，他们似乎比南赣巡抚衙门知道得还要详细几分。

　　　　“什么正在啊，我听说是南雄府已经陷落了，南雄总兵粟养志粟大帅的脑袋都被挂到城头上去了。现在那个陈凯……”话至此，声音立刻低了几度：“那位陈抚军啊，正带着广东的十万大军直扑赣州府城呢。”

　　　　“我也听说了，据说为陈抚军关敌料阵的那位先锋大将叫做李建捷的，正是当年的那个背叛朝廷的广东提督李成栋的干儿子。当年李成栋兵败南赣身死，他的那些干儿子们都死光了，就剩下这么一根独苗儿，后来跟了陈抚军。几年前在琼州府，刘伯禄刘帅就是死在了这人的手里面。这回，他是来给他的干爹和义兄弟们报仇雪恨的！”

　　　　“哎呀，这样的话，赣