娶悦-第12部分

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　　　　“小姐，小姐？！”一阵急切的呼喊自耳畔传来。

　　　　我倏忽睁开了眼睛，却是春娟立在床旁。她见我醒来，便抬手摸着我的额头道：“你做噩梦了？”

　　　　我扭头看看四周，发现窗户已经泛白，猛然记起今天是开学之日，便“噗通”跳下床来，一边在床尾找衣服，一边对春娟急切道：“糟糕，都这时辰了！你快帮我打些水来，迟到了可是要挨戒尺的”

　　　　昨夜明明放在床尾的学堂弟子服，此刻却不知被裹去了哪里，我心急火燎的掀开被子，突然发现床单上湮开了一大团红猩猩的血，便忍不住“啊”的一声惊叫。

　　　　“小姐，怎么了？”刚走到门口准备去打水的春娟急忙折了回来。

　　　　我指着那团血迹惊恐道：“床上有血！”

　　　　“有血？”春娟走了过来，皱眉看了看那滩印在藕色丝单上的血迹后，便转头上下打量我，看了一阵，她便笑了：“哪有被自己的血吓成这样的？”

　　　　“是我的血？”我迟疑的顺着她的目光往自己身上看，很快便发现月白的睡裙上也印着几朵梅花一样的猩红斑点。

　　　　怎么会是我的血？！

　　　　扶额寻思一番，我突然醒悟道：“啊，一定是方才梦里跌的那一跤，把我摔出内伤了！”

　　　　“梦里？！”春娟闻言一愣。

　　　　“嗯，我现在都还觉得腰有些酸疼呢。”我把方才做的梦给春娟描述了一番，一边揉着酸软的腰肢，一边狠狠道：“小白脸，你居然敢用妖术在梦里算计我，下次遇见了，一定要你好看！”

　　　　“噗！”春娟抬手掩唇，肩膀抽动了好一阵，突然便笑出声来。

　　　　“这个，这个很好笑吗？”我面露不悦。

　　　　春娟双手捧腹，笑得风中凌乱：“小姐，哪有梦里让人摔出内伤的妖术？这不过是你来癸水罢了！”

第二十六章　姜汤华宴（）　
癸水？！

　　　　当春娟给我解释什么是癸水，来癸水就意味着女子长大成人时，我很是兴奋，觉得自己终于是个大人了。

　　　　春娟却只是一笑。她打了热水进来，带我去内室的小间沐浴后，又端了一盒筛得细细的银炭灰和一罐晾干切碎的薄荷叶来，一小撮一小撮仔细装进几个两尺长三指宽的绣有荷花的缎袋之中。

　　　　装好炭粉和薄荷叶后，春娟又用针线把这些缎袋密密封了口。我正好奇这是做什么用的，她便取出一个递给我，仔细教我怎么护理癸水。

　　　　待这边收拾停当，已是多半个时辰了。料想那周老夫子此时一定正捋着胡须站在拜师台上准备赏人戒尺，我便焦急起来：“今日去了学堂，一定少不得要挨戒尺了！”

　　　　“我已经着人去学堂向周先生请假了，你这五日都不必去了。”门口的珠帘掀起，竟是程素笑着走进屋来。

　　　　“五日都不必去学堂了？！”哇咔咔，来癸水居然可以不上学！我心里禁不住一阵激动。

　　　　“嗯，往后每月来癸水这几日，你都不必去学堂，留在府里好好休养。”程素走到我面前，抬手摸了摸我的头，脸上的笑意格外柔和。

　　　　“这个水，是每月都要来吗？”我心中一阵惶恐，瑟瑟道：“难道，我每个月都得腰酸背疼一回？”

　　　　程素含笑点头道：“嗯，每月都来。你这是第一次，反应是要重一些。一会儿我着人去请太医院的大夫给你开个调理的方子，以后便不会这么难受了。”

　　　　说罢，程素又转头对春娥道：“你一会儿去趟广阳门，将杜妈妈接来。她这个做娘亲的，也该来一起庆贺一下。”

　　　　流血这种事情，也是值得庆贺的么？想着每月都要这般难受一番，我便愁眉不展。

　　　　晚些时候，我娘果然赶来侯府了。她煲了一锅红糖姜汤用陶罐带来，说是能补血散寒，缓解腰痛。

　　　　坐在木桌前，我娘边询问我的身体状况，边哄着我喝下了一碗辣甜交织的姜汤。我这边刚放下陶碗，程素便和春娥端着太医院开的汤药走了进来。

　　　　程素和我娘客套一番后，留意到桌上剩有姜汤的陶罐，便讪讪笑道：“苏家嫂子这是担心我照顾不好悦儿么？连这点汤汁也要亲自送来？”

　　　　我娘顿时一脸局促，忙忙解释道：“夫人说笑了，你待悦儿比我这当娘的用心多了。这不过是老家的小偏方，我小时月信来了身体不舒服，喝这个最管用，想着悦儿或许随我，才带了些进来。”

　　　　“呵呵，我这边请太医院的大夫开了副调理方子，宫里的妃嫔们也都喝这个，对身体极好。”程素说罢，便让春娥将那黑糊糊的汤药给我递了过来。

　　　　我摸摸肚子，看看药碗，又为难的看看我娘。

　　　　“悦儿，既是太医院的方子，对你一定有好处的。”我娘侧身端起药碗，递到了我嘴边。

　　　　我浅浅抿了一口，顿时皱起了眉头：好苦！原来贵为妃嫔也是要喝苦药的啊！

　　　　再抬眼时，便见我娘的眼中似浮了一层薄薄的雾气。正有些诧异，我娘便笑开了眉眼道：“都长成大姑娘了，怎么还怕喝苦药？”

　　　　程素在一旁笑道：“悦儿，‘良药苦口’，这话学堂里的先生应该教过吧？”

　　　　看来这碗药我是必须喝下了。我深吸了口气，横下心来闭着眼将那碗药汁“咕咕”喝了下去。

　　　　一放下药碗，便感觉胃里七上八下，一片倒腾。好在这时，春娟便递上了个装有山楂蜜饯的陶罐子。我抿着酸酸甜甜的山楂，那种苦到让人恶心的感觉才慢慢被压了下去。

　　　　“真是好孩子。”程素夸赞一句，转身对我娘道：“苏家嫂子，我先前已着人备下了一桌饭菜，我们姐妹两个，再叫上府里的几位夫人，正好聚在一起给悦儿庆贺一下。”

　　　　“夫人有心了。我方才出来的急，家里还有客人在等着，我便失礼先告辞了。”我娘竟开口辞谢了程素的宴请。

　　　　我心里有些不悦：按照春娟的说法，女子来癸水是人生中的第一件喜事，我娘却居然不愿留下来为我庆贺。什么客人比我还重要？

　　　　程素却笑了起来：“苏家嫂子，我可是专门着人请你来的。你这宝贝女儿长大了，你才是那个最开心的人啊。不过，既是入市经商，这信誉却是一等一的大事，你便去忙吧，悦儿有我看着，你只管放心。”

　　　　“哪能不放心呢？夫人对我和悦儿的恩情，我们母女都记在心里。悦儿往日回家时，念你可比念我这个娘多了去了。”我娘一番感激后，便带着陶罐离开了侯府。

　　　　看着我娘那有些佝偻的清瘦背影，我的眼眶忽然便有些酸涩。

　　　　其实，我一直想不明白，我娘为什么一定要送我进窦家学堂，为什么要事事听凭程素替我做主？我想要的生活，不是华衣美食，不是呼来唤去，而是和娘在一起，哪怕过着竹溪镇一样的苦日子

　　　　那桌饭菜，果然准备得十分充足，玉盘珍馐，琳琅满目。只是，我喝饱了汤药的胃，什么东西也装不下了。阴识的几位侧室夫人为着恭喜我癸水初至，频频向程素祝贺道喜，那一番言笑晏晏、其乐融融的模样，让我感觉自己不过是程素身边一件能说会笑的装饰品。

　　　　因身体酸软乏力，我的精神状态不好。程素也看出我的勉强和应付，便让春娟带了我回房歇息。

　　　　随后的几日，虽不必象在学堂里一般日日早起，但过得却并不像我想象的那般自在。不能进冷食，不能摸凉水，不能日日沐浴，不能外出见客，整日窝在来去不过二三十步的内室里，加之身体酸软不适，和坐牢也差不太多了。

　　　　到第六日，那让人恼火的癸水终于干净了。沐浴更衣后，全身舒爽起来，让我有着重获新生一般的喜悦。

　　　　想着正巧是学堂休学之日，我迫不及待想去安丰侯府会会窦童，与她好好聊聊这几日的苦难感受。却还没来得及禀报程素，春娥便和几个丫头抱着一大堆笔墨纸砚进来了。

　　　　却是程素安排她送来的，说是侯爷生辰临近，要我早日完成百寿图。怕我不知道怎么写，她还专门准备了个帖子供我临摹。

　　　　原本，我想着不就是一百个“寿”字么，专心书写，半日就完成了，谁料到其实并不简单。这一百个寿字在一张纸上写出来，既要字写得漂亮，还要讲究布局合理，张弛有度，否则不是糊作一团，便是乱出一堆。

　　　　我蘸墨悬腕写了一整天，竟没有一张自己看得过眼的。快到傍晚时，终于完成一张差强人意的，正是沾沾自喜之际，一阵风突然灌进屋子，将宣纸的一角卷进了砚台里，弄得一片乌黑。

　　　　心中一阵沮丧，我一把将毛笔扔进砚台，便趴在那堆写废的宣纸上叹气：要是小缺哥哥送给我两只碧玉壶儿就好了，一只送给阴皇后，一只送给阴侯爷，我就不必这般辛苦了！

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第二十七章　侯爷寿辰（）　
郁闷归郁闷，我心里十分清楚，这百寿图却还是得写。

　　　　压下想与窦童见面的念头，第二日我一早就开始伏案运笔了。到傍晚时候，终于得了一张横竖看起来还算顺眼的字。我让春娟卷着宣纸，一起去程素的房里回复。

　　　　听说我写好了百寿图，程素便放下手里的账本，俯首细细浏览春娟和我一道拉开的纸张。

　　　　程素看得极是认真，眼睛在纸张上往返逡巡，仿佛将那一百个大小不同字体各异的寿字的每笔每画都过了一遍，面上才终于露出一点笑容：“悦儿果然用功，这手字写得极是漂亮。”

　　　　我心底一阵轻松，原以为，这百寿图写好，我便算完成任务了。谁知程素只略略顿了一下，便又道：“这字虽然极好，可若就这么送给侯爷，却也有些不妥。我让春娥已经备好了丝线和绢缎，还有半个多月的时间，你还来得及将它们绣出来。”

　　　　“要把百寿图绣出来？！”我倒吸了一口气。

　　　　程素笑道：“不好么？既显露了你的书**底，又展示了你的女工作品，正是一举两得。”

　　　　学堂中的若干课程，周老夫子的德规课我都觉得比绣工课好。我最怕捏着那绣花针儿在绸缎上枯燥往返了，稍微分点神，不是针脚不平，就是花样走样，看着就心焦。

　　　　见我没象往日一般点头应允，程素便敛了笑容道：“侯爷寿辰那日，上至皇上下至百官，都会有贺礼送来，你既是有那份送寿礼的孝心，便应该下足功夫。否则，侯爷哪里会记得我还有你这么个侄女？”

　　　　虽然我这几年都借住在侯府，但真正与侯爷碰面的日子，却是屈指可数。不说阴家的公子少爷，便是几位侧室夫人诞下的千金也有七八位之多，侯爷不记得我这么个小透明，那是再正常不过的事了。

　　　　我从不奢望让那个素日严肃着脸孔的阴侯爷记住，可是看程素的表情，我便明白这对她来说是件很重要的事情。

　　　　我还从来没反驳过程素的决定，这一次，我也只能点头黯然答应。

　　　　于是，从这一日开始，我便足足一个月没进学堂，整日屈膝端坐于木榻之上穿针引线。直到侯爷寿辰那日的丑时末，我才在春娟的大力协助下，完成了这幅让我眼花缭乱、腰酸背痛的刺绣百寿图。

　　　　搁下百寿图，放下连日来的煎熬和疲惫，不待春娟吹了灯烛，我便倒在床上沉入了黑甜梦乡。

　　　　次日醒来，已近巳时。春娟也不在屋里，我听见侯府前院传来一片喧嚣之声，心底便慌乱了起来：怎么睡得这么死？可千万不要错过了送呈寿礼的时辰！

　　　　我正在床旁手忙脚乱的穿衣，那边春娟便端了食盒进来：“小姐不必惊慌，此刻侯爷正在前厅接待同僚，你吃了早饭，换好衣裳，便差不多合适了。”

　　　　“你怎么不早些叫醒我？忙了多半个月，要是错过时辰，姑姑一定会责罚我的。”我一边结着腰带，一边埋怨春娟道。

　　　　春娟正将食盒里的早点搁上木桌，听了我的话，便笑道：“哪是我不叫醒你，是夫人一早过来看过，知道你昨夜熬得晚，特意叮嘱让你多睡一阵。”

　　　　我不由一愣：程素一早就来过了？看来，她果然还是操心我那百寿图绣没绣完。

　　　　吃过早饭，春娟替我换上贺寿的礼服，将那百寿图细心裹好装进锦盒里，便一起去了前厅。

　　　　在前厅侧门，我和春娟便被侍卫拦下，告知说侯爷正在接待贵客，让我们先到侧厅里等候召唤。

　　　　去了侧厅，发现里面早已候着许多带着礼物的女眷，既有侧室的几位夫人，也有侯爷一些仆从。人虽站满了侧厅，大家却都静默无言。

　　　　在侧厅里立了多半个时辰，侍卫才过来通传，说现在可以进去送礼了。那些先到的人便在侍卫引导下，一个个轮番进前厅去叩拜送礼。

　　　　终于轮到我时，我便抱着锦盒，默默回想着仪礼课里女先生的教导，紧绷着全身肌肉，低眉垂首的走进了前厅。

　　　　行走至大厅正中位置，我屈身在地毯上跪下，行叩拜之礼后启声禀道：“民女叩见侯爷，祝侯爷福寿无疆，百岁无忧！”

　　　　“这却是？”

　　　　闻言，我便知道这阴侯爷果然不记得我。

　　　　“侯爷想必是不记得了，这便是我往日给你说起过的侄女悦儿。”一旁传来程素含笑的解释。

　　　　“哦，就是小舅子从汝州送来入学的那个闺女？”阴侯爷恍然大悟道。

　　　　程素在侯爷面前竟是让我冒了陈辄女儿的名号，我心下便紧张起来，生怕他会问我汝州的家事。

　　　　“侯爷好记性。悦儿得知你的寿辰后，花了足足两月时间，亲手绣了一幅百寿图替你祈福。难得这孩子一片孝心，我让她打开来给你看看。”程素说罢，又对我道：“悦儿，把百寿图打开，让侯爷考校考校你的功课。”

　　　　我得了命令，便将锦盒里的百寿图取出，和春娟一道拉开呈现在阴识面前。

　　　　“呵呵，难为这孩子了。”阴识此时便从座椅上起身，走了过来。

　　　　我心底一阵紧张，拉着绢缎的手竟也有些发抖。想必程素已经看出来，便走了过来替我拉住，侧身笑道：“侯爷看看，这字可还入得眼？”

　　　　“不错，字体娟秀圆润，颇具功底。”阴识捋须点头道。

　　　　“我到觉得这绣工更高一筹，针脚细密平实，把字的韵味也都绣了出来，很是用了一番功夫。”程素赞道。

　　　　阴识哈哈一笑：“我本就是个武夫出身，夫人说这绣艺里的门道，我就更不懂了。”

　　　　这边点评完毕，阴识坐回上座又对我笑道：“这份礼物我很喜欢。看你书法这般不错，想必也是个勤学苦练的好孩子。我书房里有方古砚，听岳平说是春秋时的宝贝，我这粗人也不爱好这个，就作为谢礼回送给你吧。”

　　　　“谢谢侯爷。”我对这砚台却也没什么爱好，不过出于礼仪，忙忙福礼致谢。

　　　　“那么贵重的物件儿，这小丫头怎么受得起？”程素拦道。

　　　　“小舅子家的千金，怎么受不起一方古砚？呵呵，岳平，你去替我将那砚台取来。”

　　　　“是，岳平遵命。”

　　　　我这才留意到，岳平老夫子居然也立在厅内，于是朝他颔首致意。

　　　　在等待岳平取砚台时，阴识又随口问了问我的年岁，以及我在窦家学堂的学业，我都一一作了回答。

　　　　待岳平将砚台取来交给我，我便再次行了叩拜礼致谢。

　　　　阴识这时便笑道：“我看你姑姑把你教习得比我几个闺女还好，这般多才多艺又知书识礼。你住在我府上，不要见外，有什么不方便之处，尽管跟你姑姑提。”

　　　　“