清贫乐(手打)-第68部分

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　　　　艾芬垂下眼帘，什么话也没说，不用转心思就知道姚氏氏嫌弃她怎么比阳凯青看起来气色好。早知道她就不化妆了，可是不化妆又要被周嫂子念叨……这化不化妆，还真是让她为难啊。
　　　　“姚太姨娘。”阳凯青张嘴想替艾芬说情，可他也知道这时候千万不能帮艾芬说好话，不然姚氏心里的埋怨更深。正没咒念的时候，丫头端上来一碗鸡汤，他忙接过来，顾不得烫，喝了一口，对姚氏竖起大拇指道：“这鸡汤熬的真香，是姚太姨娘的手艺吧？”
　　　　姚氏对阳凯青笑了一下，却看艾芬越不顺眼：“猴急什么！小心烫到，夫人手艺那么好，难道心里眼里就没有自家飞夫君？连个鸡汤都没想到炖点给老爷补补身子？”
　　　　阳凯青本意是想夸奖姚氏，好转移姚氏的注意力，不想弄巧成拙，姚氏对艾芬的怨念反而更深。要不是姚氏还记得她只是‘姨娘’的话，只怕就不知埋怨艾芬那么简单了。
　　　　话里的埋怨以为噎得艾芬直翻白眼。阳凯青也差点被鸡汤呛死，觉得还是三十六计，走为上策：“太姨娘，我们这次回来只能呆半天。时间这么短，我们就不陪你多聊了，府里还有好多事情需要先安排……”
　　　　“咱府里能有什么了不得的大事儿？何况这内宅的事情，你一个男人管那么多，成什么体统？”姚氏心疼阳凯青，对艾芬道：“有什么事儿你尽管忙你的去吧，让老爷就在我这院子里休息一会儿，等你忙完要走的时候，再派人来请老爷就是。”
　　　　“是，还请夫君在此休息休息。”艾芬低眉顺眼地答应，她并不是向姚氏妥协，她也觉得的阳凯青应该休息休息了。
　　　　阳凯青忍着哈欠没打，摆了摆手，对姚氏笑道：“府里琐碎的事情躲着呢，除了内宅的事情，还有铺子的上个月的账本还没核查，另外要开春了，得准备春耕……等忙过这阵子，休息的时间多着呢。”
　　　　“不是有周嫂子她们嘛！”姚氏撇了撇嘴，很不以为然：“天大的事情也比不上老爷的身体重要！”顿了顿，姚氏补充道：“这家务事儿要是交给我管，早就利索了。何况这银钱方面的事儿，怎么好一直让个外人管着？不如……”
　　　　艾芬飞快地抬起眼帘，淡淡地扫了一眼姚氏，发现姚氏神色不甚自然，难道姚氏又想要管家了？
　　　　“这不是怕累着太姨娘嘛。跟着我，虽不能让太姨娘享福，那也不能让太姨娘太过操劳。再说这下地的事儿，也是我这大老爷们儿的事。”阳凯青也吓了一跳，想也不想就拒绝。姚氏做事情只凭一己之喜好，哪里是管家的料。
　　　　阳凯青好说歹说，姚氏这才收起管家的心，挥了挥手道：“算了，我老了，也管不动你们了，你们爱干什么就干什么去吧。”
　　　　得了话，夫妻俩便抓紧忙活去了，这一上午的事儿都还没做，时间就已经过去了一大半儿。再不抓紧，这好容易挤出来的时间就浪费光了。
　　　　内宅的事情，周嫂子打理得很好，艾芬过问两句就算完了，根本就不需要操心。在阳凯青故做羡慕的眼光中，艾芬得意洋洋地去找周嫂子去了。
　　　　进了周嫂子和梦圆居住的院子，艾芬隐隐听见争吵声，忙加紧脚步进屋，看见周嫂子拿着戒尺，梦圆坐在绣花架子旁，两人你看我，我看你，正在争执。
　　　　柳妍挺着个肚子，一会儿劝一劝周嫂子，一会儿拉一拉梦圆，正劝架呢。
　　　　看见艾芬，周嫂子忙将戒尺放下，笑着迎了上来：“真是想不到，你这么快就过来了。刚才听丫头说你和姑爷去了姚太姨娘的院子，我还以为你没空过来了呢。”

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　　　　艾芬拽着周嫂子的胳膊，摇了几下，笑道：“妈妈，什么事儿发这么大的火，连戒尺都用上了了。是不是担心梦圆成亲以后不好教训了，便趁梦圆还没出嫁，一口气教训个够本？”
　　　　“你啊，胡说些什么呢。”周嫂子推了艾芬一把，余怒未消地指着梦圆道：“你当我愿意说她呢，还不是她自己不争气，三天了，连个鸳鸯戏水的套枕也没修完……”
　　　　梦圆也一肚子的委屈，走到艾芬身边，将十个手指头凑到艾芬眼前，瘪着嘴抱怨道：“芬儿，你快劝劝我娘，让我休息会吧。在这样绣下去，我这手指头就要扎成马蜂窝了。”
　　　　没等艾芬说话，梦圆又将脸送了过去：“你看，你看，我这乌青的黑眼圈，都赶得上你说的那个大熊猫了。”
　　　　“什么时候变得这么勤快了？”艾芬啧啧有声，忍不住打趣：“什么活儿啊，一定要准新娘子赶在今天做？”
　　　　柳妍掩着嘴吃吃地笑了声儿，说道：“嫂子你还别说，这活儿啊，还就必须的要新娘子赶在今天做完了它。”
　　　　艾芬好奇，忙拿起梦圆的绣活儿看，更是觉得奇怪：“怎么会是绣这个？我记得嫁妆不是早就做好了吗？”
　　　　闻言，梦圆脸可疑地一红，支支吾吾地不肯说明。艾芬更是好奇，忙用眼神询问柳妍。
　　　　“这事儿说出来，我都替她丢人。”周嫂子恨铁不成钢地说道：“谁嫁妆都装抬了才发现少做了一只枕套，当然这些绣活儿，可都是她自己做的……”
　　　　这也能数错？未免也太乌龙了。
　　　　艾芬满脸黑线，拉过梦圆的手，仔细地检查了一遍，梦圆她不擅长针线活儿，估计这么一个枕套，梦圆得做了好几天了。
　　　　看艾芬这神情，梦圆还以为艾芬会替她说好话，忙扮可怜，眼巴巴地瞅着艾芬。
　　　　谁想艾芬一点儿也不同情梦圆，数落道：“你呀，赶紧改改这个大咧咧的毛病吧。这回是发现得早，下回怎么办？”
　　　　“下回？我又不会改嫁，哪里有下回，哎呦！”梦圆话说到一半，就挨了周嫂子一个爆栗。
　　　　“你怎说话呢？”周嫂子简直快要气晕了：“有你这样说话的主吗？我平常怎么教你的？话到嘴边留三分……”
　　　　艾芬忙将周嫂子拉住，和柳妍一起又说了几句玩笑话，这才将周嫂子的情绪抚平了。之后，柳妍就知趣地随便找了个借口走了。
　　　　“妈妈，我这有个事儿想和你商量一下，”艾芬正对着大门坐下，正色道：“我想用剩下的银子，将阳家的地产都买过来，你看这能行吗？”
　　　　沉吟了一下，周嫂子说：“要是以前，我也没别的意见。手上要是没有一点现银，万一出个什么事儿，这地产再多，它也不能立即当银子使啊。你看魏氏这两次，不都吃亏在手上现银不多吗。”
　　　　艾芬早就想过这个问题了：“妈妈，你说的这个问题我早就考虑过了。只是我还是比较倾向于深挖洞、广积粮。再说了，这银子留在手上也不会自己生小银子，不如买点地，还能有个进项，也免得白瞎了这银子。何况这时买阳家的地，能省不少银子，还解了二房的燃眉之急。”
　　　　周嫂子也知道，此事买阳家的地是最合算不过的，不过她已然有点犹豫：“要是哪一天真的急需现银又怎么办？要是再由我出面买这些地产，就太惹人怀疑了。”
　　　　“不如……”艾芬看了眼梦圆，要是不用她们的名义，而用不相干的人买下来，这事儿只怕就有谱。
　　　　“老于师傅那里不行，”周嫂子皱着眉，摇了摇头：“有件事儿我一直没和你说。于师傅他们那里，这两个月也受到了排挤。”
　　　　这种事情，从周嫂子嘴里说出来，那就表示情况已经是相当严重了。
　　　　“什么？”艾芬愣了好半晌，脱口而出：“如果是这样，那还是将银子留在手里好了。妈妈，这两月来，我总觉得铺子也好、酒楼也好，好像都被人盯上了似的。开始我还以为是不是凯青惹的祸，现在看来，只怕是针对我们来的吧！”
　　　　“不可能啊，”周嫂子百思不得其解：“你和梦圆之前一直生活在深宅大院，成日里大门不出二门不迈的，谁也不认识啊！”顿了顿，周嫂子提出心里的想法：“我看多半是冲着我来的，你不过是受我连累罢了……”
　　　　“没什么道理啊，要是真是冲着妈妈来的，那对方怎么会最先针对于师傅他们？”艾芬仔细地将事情推敲了一遍，总觉得有异，这么大的手笔，连梦圆的婆家都兼顾到了，这得花费多少的人力、物力还有财力？
　　　　要真是有天大的仇恨，又有这本事，怎么会让周嫂子在艾府平静地生活二十年。
　　　　艾芬还待细说，却看见门外来了个小丫头。艾芬只得收了嘴，事情越来越复杂了，她怎么也看不清楚。
　　　　那小丫头进屋之后禀报，于家来人搬嫁资了，已经打发了吃席，就等周嫂子去‘掏箱’。
　　　　周嫂子看了艾芬一眼，说道：“事情都发生了这么久了，也不差这么两天，最近事情多，等忙完了这阵子，咱们再从长计议。”

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　　　　第九十四章失踪
　　　　周嫂子走了，艾芬低头想了半天，她这二十多年以来，除了和艾承辉结过梁子之外，还得罪过谁呢？
　　　　想来想去，艾芬也没想出个所以然来，索性将铺子的事情暂时丢开，明天就是梦圆大喜的日子，何必为了这种臆测中的事情给大家心里添堵呢。
　　　　艾芬坐到窗户边，看着园子里光秃秃地山桂树，有一搭没一搭地和梦圆聊起了小时候的事情。本来艾芬是抱着偷得浮生半日闲的心态，谁想没说几句，梦圆就伤感起来，还文绉绉地念了一句，忆惋惜沧桑岁月这样的酸文。
　　　　艾芬抖落了一层鸡皮疙瘩，不由得诧异非常：她没说什么啊，怎么就这么煽情了？难道这也是婚前综合症？
　　　　随即，艾芬就看到梦圆目光闪烁，四处游移，说了这么多话却不敢看她，猜到梦圆是想让她帮忙绣那鸳鸯戏水的枕头。
　　　　醒悟过来以后，艾芬就无比懊恼地顺着说下去，将不能参加梦圆的婚礼说成是她毕生最大痛楚，最后还连连表示歉意。
　　　　梦圆眼睛一亮，嘴里直说让艾芬来点实际的，光是动两下嘴皮子，未免忒没诚意。不如帮她把这枕套绣了，不然就对不起她俩这么多年的情谊。
　　　　艾芬一脸的为难：“帮你做这绣活儿也不是什么难事儿，你自己都已经做了一大半儿，就剩下的这点儿，我要不了两个时辰就能绣完。只是这嫁妆本来就应该自己绣才对，万一妈妈知道我替你绣了这枕套，只怕我就要挨说了。”
　　　　梦圆忙上前殷勤地替艾芬掐腰捶背，企图说服艾芬：“我娘去前面招呼于家人了，不会这么快就回来的。再说了，这事儿只要你不说，我不说，我娘怎么会知道是你帮我做的呢？……”
　　　　艾芬忍着笑意享受这难得的待遇，一个劲儿地找些小理由搪塞梦圆。很快就拖到阳凯青出现在院子里。
　　　　“我也不指望你能帮我把这剩下的活儿都做完了，只要你帮我做一部分，我就满足了。”梦圆全副的心思都放在了如何说服艾芬身上，根本就没看见阳凯青已经走到门口，继续游说：“再说了，你就忍心看我的手扎成这样嘛……”
　　　　“芬儿，快准备准备，我们该走了。”阳凯青跨进屋，只听见梦圆最后一句话，忙说：“要是手被扎到了，我们那里还有上好的金疮药，包你好了以后不留疤横。”
　　　　梦圆错愕地抬起头，扫了眼阳凯青，又扫了眼艾芬那憋笑的脸，瞬间就明白过来，气急败坏之下，报复性地在艾芬胳膊下使劲揪一把：“好哇，你又逗我玩儿！”
　　　　识时务者为俊杰，艾芬赶紧讨饶，又打闹了两句，将那对白玉的簪子拿出来，没说几句祝福的话，便被梦圆轰出了院子。
　　　　艾芬一路笑着离开了家，直到上了马车才收起笑脸，轻松了小半天，又要忙得昏天暗地了。这真是最最痛苦的事情了，忙活半天，也没有工资可以领。
　　　　娘子大人不高兴，阳凯青自然是赶紧说点儿趣闻逗乐儿，等到了二房家，艾芬外露的情绪已经渐渐平复，又回到了平常笑盈盈的模样。
　　　　正好赶上吃午饭，夫妻俩吃完午饭之后，阳凯青便自去休息，艾芬也自去处理事情。
　　　　忙了大半下午，艾芬才将事情都安排妥当，喝了口水，盯着账本上显示的剩余银子发呆。
　　　　账上只有不到二百两银子了。
　　　　“夫人。”小梅轻轻地摇了艾芬一下，眼前又有麻烦事儿了。
　　　　“怎么了？”艾芬回过神来，望向小梅。看小梅朝她努嘴、使眼色，忙朝门口望去，这才有个小丫头正急急忙忙地朝这里跑过来。
　　　　等那个小丫头跑进之后，艾芬便认出是阳凯梓身边伺候的大丫头小凤。
　　　　二月天气，小凤热得满头大汗，想来是为了找艾芬，四处跑遍了。艾芬心里烦躁，这个阳凯梓怎么就不肯消停会儿，又发什么疯？
　　　　不等艾芬发问，小凤胡乱福了一福，急急地说道：“大夫人，二老爷他刚才清醒过来的时候，听见了园子里唱戏的声音，就非要去看戏。婢子几个拉二老爷不住，被二爷跑出了院子……”
　　　　“你们看见二老爷跑进园子里了吗？”艾芬觉得很头痛，阳凯梓不帮忙也就罢了，反而处处添乱。
　　　　丧事期间，办丧事的人家要做整七日的流水席。现在又正是农闲，好多人家都拖儿带口地，一日三餐全在办丧事的人家更是忙。
　　　　阳家二房也不例外，魏氏迫于赵家的压力，还让人在园子里搭了个临时戏台，请来几个小戏班子，好供那些个亲朋好友喝茶看戏。
　　　　这阳凯梓时好时不好地，要是真被他跑到了那里去，再发疯闹将起来，男客那里还好说，不过是闹场笑话，被人家当猴儿耍。


　　　　假如阳凯梓跑到了戏班子里，再不小心跑到人家女孩那里，人家才不管你二爷不二爷的，直接当淫贼先打了再说。
　　　　最麻烦的是，要是阳凯梓跑到了女眷看戏的阁楼里，会出什么事儿，谁也不敢想象。
　　　　“婢子几个追着二老爷跑到了园子里，眼看着二老爷钻进假山，等我们追到假山里，二老爷就不见了。”
　　　　小凤沮丧地点头。
　　　　几个小丫头将阳凯梓追丢了之后就傻了，又不敢去找卧病在床的魏氏，商量了下，便由小凤来找艾芬，其余几个人继续在园子里找。
　　　　小梅不免有点着挠，埋怨道：“那么多人也没有看住二老爷？这二老爷也真是的，一刻也不肯安静，尽给我们夫人添……”醒悟到这话逾越了，小梅忙将‘麻烦’含混过去。
　　　　小凤偷偷地看了艾芬两眼，心里开始打鼓，她只担心一件事：要是阳凯梓蹭破点儿皮，她们几个丫头只怕就要受杖责了。
　　　　“你去叫几个家丁，我先过去看看。”艾芬心里盘算着，这事儿宜早不宜迟，以阳凯梓那天生的猪哥性子，指不定会做出什么事儿来。
　　　　小凤答应着正要下去，艾芬忙叫道：“回来，这事儿先别张扬，越少人知道约好。要是能悄悄地将二老爷找回去，你们也好少受些皮肉之苦。”说完，带着小梅匆匆地朝园子里走去。
　　　　路上，小梅很是不解：“夫人，为什么不调几个小厮去伺候二老爷呢？小凤这样的弱女子，哪里看得住二老爷。”
　　　　“男女有别。”对于这件事，艾芬也很无语，只好找个说的过去的理由：“内宅里住的几乎都是女眷，怎么能让小厮在内宅里伺候。”
　　　　“那也可以让没有束冠的小厮服侍二老爷。”小梅还是不能理解：“另外还可以让二老爷搬到二门外去住，等病好了再搬回来就是。”
　　　　艾芬哑然，夸奖了小梅几句，将话题扯开。
　　　　真正的原因是阳凯梓虽然疯疯癫癫地谁也不认识，却只肯让女人服侍，还只要长得好看的女人。魏氏心疼儿子，便顺着阳凯梓的意愿，只安排小