揭密搜索引擎快速成长路:撬动地球的Google-第12部分

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计的互联网用户和网站主人。当它的竞争对手们纷纷淡出人们视线的时候，这项举措却大大提高了Google品牌的曝光率。为了保证最高的曝光率，以及最大的用户接触率，Google很明智地选择不要太贪婪。“通过签署联属合约，你可以在你的网站上添加一个Google搜索框，而且每当有人在你的网站上使用Google搜索服务，我们就会支付给你3美分。”布林和佩奇宣布，“这是我们感谢你宣传Google搜索服务的方式。”
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Google的第一桶金（3）
2000年6月26日，Google朝着全球认可跨出了巨大的一步。它同雅虎签订了协议，为这家互联网上的发电站提供Google生成的搜索结果。这笔交易扩大了Google在网络中的活动范围，也提升了它的知名度，而且每天又增加了数百万使用Google的用户。雅虎是互联网中历史最长、知名度最高和业务最繁忙的网站，它是Google非常重要的客户。雅虎最终决定让Google取代之前承担这项任务的竞争对手Inktomi，成为雅虎的幕后搜索服务提供商，为这家年轻公司指明了新的未来发展分支的方向。雅虎在官方声明中宣布他们选择Google的原因很多，其中包括其搜索服务的专业性以及其注重为终端用户提供更系统的结果的做法。
　　“雅虎选择Google是因为他们与我们同样重视顾客的需求，”雅虎的总裁杰夫　·　马利特（Jeff　Mallett）说道，“Google清楚地显示出了其适应网络飞速成长的步伐的能力，这尤其适应我们的需求，因为雅虎也在不断向全球扩张。”
　　谢尔盖　·　布林称这笔交易是“Google发展史上意义非凡的里程碑，也是对Google商业策略可行性强有力的证明”。这样的合作似乎是老天注定的——这两家公司的创办者们彼此相识，他们都曾经是斯坦福大学的学生，而且受到同一个风险投资家迈克尔　·　莫里茨的资金支持。这笔交易对拉里　·　佩奇意义更加特殊，因为他的哥哥卡尔二世也正在严肃地同雅虎谈判一笔大生意。第二天，6月27日，雅虎宣布了以4？郾13亿美元的价格并购eGroups的决定。卡尔　·　佩奇是这家科技公司的联合创办人之一。在雅虎同佩奇兄弟的关系史上，这是重要的一周，这也是Google和雅虎关系史上最美妙的一周。使这更加完美的是，Google宣布现在它已经是世界上最大的搜索引擎了，它的网站索引中存储了10亿张网页。这意味着，它不但是最快最好的搜索引擎，也是最全面的搜索引擎。“现在你可以在不到一秒的时间内搜索相当于万米厚的纸张信息。”佩奇说，“我们认为这很了不起。”
　　2001年初，Google每天处理的搜索请求达到了惊人的1亿次，相当于每秒1万次。Google还作为动词进入了美国英语的词汇表，这个趋势被记录在《纽约观察者》上发表的一篇文章中，这篇文章记叙了纽约人在约会之前利用Google搜索对方信息的过程。尽管很少被讨论，自我搜索或说满足虚荣心的搜索，也就是人们利用Google在网上搜索对自己的评价的行为，也呈上升趋势。这是人类的天性。对于许多人来讲，如果自己的信息在Google搜索结果中出现，就证明了自己的重要性。
　　而对于Google而言，其优越性的证明有赖于搜索界精神领袖丹奈·沙利文的肯定。“精通关于搜索的一切的专家是丹奈·沙利文，《搜索引擎观察》的编辑。”布林和佩奇在1月份给朋友的信中写道，“在对他的《搜索引擎报告》的读者进行民意调查之后，丹奈称Google是提供‘杰出的搜索服务’以及‘最友善’的搜索引擎。我们对这个荣誉备感荣幸，因为沙利文先生对网络中任何一种搜索服务的微妙之处都非常熟悉。”
　　在广告生意方面，布林和佩奇在销售主管奥米德　·　科德斯塔尼（Omid　Kordestani）的帮助下，成功吸引了美国最大的零售商沃尔玛以及主要的汽车生产商阿库拉（Acura）进入这个新的媒体。这些大公司再加上数千家中等规模的公司都在Google网站上发布自己的产品广告。布林和佩奇并不认为广告代表着恶，相反，他们开始将Google生成的相关性很强的广告看做他们为进行网络搜索的计算机用户提供的信息的重要组成部分。
　　“Google的广告业务迅速发展的秘密是什么？这就是Google特别的运作方式。”他们说道，“Google只发布以搜索词为目标的文本广告。这意味着除非你在查找关于这个话题的信息，否则你不会看到相关的广告。因为整个网站上都没有动画网幅广告同这些广告争抢注意力，这些文本广告会被用户仔细阅读。而用户经常会发现这些广告同实际的搜索结果一样有价值。”
　　Google要如何将这个趋势转化成资本并且变成一个赚钱大户？以色列企业家、风险投资家约西　·　瓦迪以及后来成为Google首席执行官的计算机科学家埃里克　·　施米特（Eric　Schmidt）发挥了巨大作用。这两个人都是经验丰富的企业管理人员，他们分别找到了大幅提高公司销售额和利润的方法，而布林和佩奇采纳了他们的建议。
　　

Google的第一桶金（4）
瓦迪建议他们不要继续在免费搜索结果上方发布广告，而是将Google搜索结果页面用一条垂直线分开，2/3用来发布免费搜索结果，1/3置于右边，发布以文本为基础的广告。在同许多人探讨过这个意见之后，布林和佩奇采纳了这个建议。这个做法大幅增加了Google可用于发布广告的空间。它也增加了计算机用户点击广告的几率。他们最初担心这样的改变会使搜索结果的质量看起来降低了。不过，瓦迪这位在商业、财经以及技术领域摸爬滚打多年的老手使他们相信，只要免费搜索结果同广告是明确区分的，搜索结果的完整性就能够保证，而他们的网页看起来就还是干净的，收入则会以更快的速度流入Google。
　　埃里克　·　施米特在成为首席执行官之后不久，就提出了一个谢尔盖和拉里从来没有考虑过的重要问题。Google的搜索请求都是从哪里发出的，还有公司的广告业务都来自何处？这个问题的答案为公司勾勒了一张新的广告销售策略的蓝图。Google　60％的搜索请求来自美国之外，而公司广告收入中仅有5％是来自北美洲之外的。拉里和谢尔盖为将Google打造成国际品牌以及使用户可以用多种语言进行搜索付出了大量的心血，但是他们却没有特别地采取措施来开展境外广告业务。施米特对此胸有成竹。他派超级销售员奥米德　·　科德斯塔尼去欧洲，勒令他如果聘用不到主持欧洲销售业务的主要管理人员就不要回美国。施米特同科德斯塔尼开玩笑说，他往返于美国西海岸与欧洲之间建设Google海外销售力量期间，可以打破美国联合航空公司的航程累计纪录。科德斯塔尼不辱使命，不久，在伦敦和汉堡，东京和多伦多，Google的海外销售部门就建立起来并开始运转。
　　在总部Googleplex中，创新成果不断涌现。一位工程师的新发明使得Googel的用户可以通过输入某人的姓名和邮政编码来查这个人的电话号码。另外一位工程师找到了检查拼写错误的方法。当一个人在搜索框中输入几个单词之后，如果其中一个单词的拼写是错误的，Google会自动提问道，“你是要搜索？菖？菖？菖吗？”这就好像它想要进入搜索者的头脑中，去发现他输入这些关键词到底想要找什么，而不是仅仅关注这些词。
　　Google还发布了一个假以时日，会革命性地改变互联网使用中的许多方面的新功能。它就是Google图片搜索。这项服务中包括了数百万张照片以及其他的图形，人们可以通过简单的点击而获取这些图片。用户需要做的就是在Google的图片搜索框中输入文件名或者描述文字，须臾之间，图片及其相关信息就出现了。而图片搜索及其各项功能也成为了全球大热门。这表明，Google的搜索模式拥有了一个巨大的扩张空间。在2001年夏天发布这项服务的时候，Google索引中存储了2？郾5亿张图片，根本就没有谁能够与它抗衡。“如果一张图片相当于1　000个单词，那么100万张呢？或者更精确地说，2？郾5亿张呢？”布林和佩奇在写信给朋友宣布这项新功能时这样问道。他们还提醒公众说，成人内容的图片可能会在不经意间出现。“你需要知道，利用这项功能搜索到的结果中可能会包括成人内容，因为Google在决定一张图片是否符合你的搜索请求的时候会考虑好几个因素，而这些方法都不是完美无缺的，很可能一些不适宜的图片会被包含在你看到的图片中。”我们曾经提到有人在去会见素昧平生的约会对象之前会用Google搜索这个人的信息，现在，在搜索的时候，人们不但可以读到这个可能的追求者的信息，还能看到这个人长什么样。
　　当恐怖分子在2001年9月11日袭击美国的时候，Google的搜索访问流量激增。“许多新闻网站都因为巨大的访问流量而拥堵不堪，没有办法为急于获取信息的公众提供服务，”布林和佩奇指出，“Google竭尽所能来弥补这个不足。它将捕获的新闻报道发布在Google的主页上，同时它也继续同世界各大主要新闻来源保持一系列的深度链接。”无论是在平常的日子，还是发生惊人事件的日子里，Google都已经融入了美国文化的脉搏，同样也越来越能够融入全球大家庭，因为它已经拥有66种语言的搜索服务了。
　　年终报表的数字浮出水面，看起来布林和佩奇的商业策略成果斐然。这家成立仅仅3年的公司，其运行情况比大多数网络公司兄弟都要好得多，因为他们不遗余力地强调创新和培育恰当的公司文化。公司还推出了一系列新产品，同时也开拓了许多充满增长潜力的全新商业领域。访问流量继续稳步增长。而广告也开始为公司带来收入，虽然目前还只是一股涓涓细流。
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Google的第一桶金（5）
风险投资银行家，也是Google的董事会成员之一的迈克尔·莫里茨很高兴看到这一切。他知道Google拥有市场上最好的搜索技术，也具备了各项必要条件。接下来一切都会按部就班地发生。“刚开始的时候，收入都是一点点慢慢来的，”莫里茨说，“就好像下雨一样，在倾盆大雨真正来临之前总是先落几个雨点。”
　　拉里　·　佩奇开玩笑说，Google之所以把获利放到优先考虑的位置是因为谢尔盖希望能够给女士们留下深刻的印象，而一家正在赔钱的网络公司的总裁不会再具有吸引力。“2000年，在帕洛阿尔托，有很多人都是正在赔钱的？郾公司的总裁，女士们根本就不会再同他们约会。”佩奇说，“所以谢尔盖想，如果他是一家正在盈利的？郾公司的总裁的话，事情就很不一样了。”布林和他的搭档佩奇在2001年达成了自己的愿望。他们在Google搜索结果右侧发布文本广告，并把是否点击的选择权交给用户。这一年，通过搜索流入Google的收入成就了Google的第一笔年利润。这个数字是700万美元。
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空降的首席执行官（1）
尽管2000年12月，埃里克　·　施米特走进了Google公司同谢尔盖　·　布林和拉里　·　佩奇会面，他却根本就没有兴趣拜访Google。当他走进去的时候，他注意到的第一件事就是，那两个人把他的简历投影在了办公室的墙上。他曾经听说过Google是个古怪的地方，而他所看到的景象似乎证实了这个说法。“我认为那简直太奇怪了。”他说。他想尽一切办法逃避过这次会面，但是KPCB的约翰　·　多尔，也是施米特所认识的最强悍的风险投资家，总是不肯放弃说服他会见Google的那两个家伙，要求他至少同他们谈谈加入公司管理队伍的可能性。施米特尊敬多尔，也非常珍视同多尔的关系。多尔给Google投资，成为该公司董事会成员，并同其建立了千丝万缕的联系，如果不是因为多尔的关系，施米特肯定会一口拒绝这次会面。2000年10月，多尔在一次为当地一位国会议员募集政治资金的###上同他谈到此事，虽然不得不买多尔的面子应承下来，他还是想方设法拖延这次会面。
　　“去和Google的人谈谈。”多尔说。
　　“没有人真正对搜索感兴趣。”施米特回答道。
　　“去Google看看，”多尔又说道，“这是一块需要打磨的璞玉。”
　　就施米特所知，在由科技公司和顶级金融家组成的小圈子里，多尔在很长一段时间内保持不败的纪录是无人能够超越的。同多尔的关系是值得维持的关系，即使同布林和佩奇的会面最终会证明是浪费时间。施米特当时是软件制造商Novell的首席执行官，他也确实在寻求新的工作机会，因为他知道在完成了手头的合并案之后自己就得另外谋职了。不过，即使他已经做好了跳槽的准备，Google也不是这个商业管理博士会选择的公司。尽管多尔对它充满热情，但Google不过就是一个小小的搜索引擎。当时硅谷人士普遍认为搜索引擎毫无前途，包罗万象的门户网站才是首选的商业模式。施米特的信条是：只有那几个提供新闻、天气、购物和电子邮件服务的大门户网站才是用户在网络上驻留的地方。
　　他百思不得其解，为什么多尔对Google那么热心。也许，只是也许，他很担心自己能否收回投资，希望施米特能够充当救火队员，做一些补救工作。无论如何，埃里克　·　施米特还是心不甘情不愿地走进了会面的办公室，准备见过那两位年轻的创业者、完成对多尔的许诺之后，再回到Novell继续工作。
　　谢尔盖和拉里对于会见施米特同样缺乏兴趣。他不过是他们为了取悦公司的风险资本投资人莫里茨和多尔而不得不浪费时间来会见的一系列技术主管人选中最近的一个而已。布林和佩奇已经做好准备，施米特从哪里来就得回哪里去，就像其他人一样。事实是，他们还是不想让任何人在Google的地位凌驾于自己之上，而他们最不需要的就是一个管账的人。将公司式的控制强加于Google只会伤害和僵化创新，阻碍公司的进步。而且，他还会向KPCB以及红杉公司发去耸人听闻的财务报表，让这两家公司相信他们正在浪费金钱。许多来自商界的高级管理人员根本就理解不了他们所创造出来的公司文化，因为Google更像是大学校园的研究生培养项目，而不像一家以首次公开募股为前进方向的公司，而以赚钱为目的的风险投资家们最终追求的就是公开发行股票。
　　谢尔盖和拉里一向为自己不受他人左右而感到骄傲。这两家风险投资公司在Google投入了2　500万美元，可是它们得到的回报，除了沮丧、头疼和那两个人不时对Google进行的更新，什么都没有。因为那两个人不遗余力地想要掌握公司的绝对控制权。但是，两家风险投资公司坚决要求这两个人聘任比他们经验更丰富、年龄更长的人来参与公司管理，这个人知道该如何经营公司，也可以在公司需要从华尔街融资的时候作为代表公司的公众人物出面。
　　这两个人对于正在进行的一切非常清楚。他们利用一家公司来对付另外一家公司，就像是身怀绝技的扑克高手，无论手中掌握着的是最好的还是最坏的牌，都能够通过虚张声势来赢得筹码。谢尔盖通晓人的天性，而拉里也从他哥哥卡尔的经验中受益匪浅，他们都知道对于一位风险投资人而言，最大的痛苦就是错过对一个具有成为轰