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镜-第118部分
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皇后病情逐渐好转，在五年里先后生下了三个孩子。
那三个孩子在出生时就异常聪颖美丽，兼具了空桑白族和海国王室的优越血统，即便是最厌恶空桑人的鲛人、都无法对这三个孩子狠起心来。皇后竭尽心里哺育三个孩子，但无论冷泉帝如何想法设法延长妻子的生命，雪蔷皇后终于在孩子们七十岁的时候到达了人类寿命的终点，撒手离去，被安葬在这个海底花园里。
“真是幸福啊，”临死时，远嫁的白族公主紧握丈夫的手，微笑，“和你在一起……孩子……这样的一生…我……”
皇后死后，冷泉帝仿佛也失去了生趣，他在花园里亲手雕刻了妻子的塑像，每日里只对着塑像自语或发呆，荒废了政务，也不管那三个失去了母亲的孩子。十年后的某一日清晨，在第一缕阳光照到海底花园的时候，侍从发现冷泉帝已然在无数绽放的白薇花中死去。
那三个失去了父母保护的幼小孩子，在极度复杂的政局中长大，经受着各种诱惑和利用，懵懂地被各方势力拉拢来去。显然，也曾经遭遇了门阀贵族里一些年轻一代的引诱。
——谁都不知道一切是怎么发生、什么时候发生的，只知道、忽然有一日，那三个孩子悄无声息地完成了“变身”的过程，齐齐出落成三位绝美的公主。
长老们如雷轰顶——这一来，海国王室血统至此而绝，再也没有了可以继承王位的儿子。眼看事情没有挽回的希望，海国之内形势慢慢变得微妙。
一方面，要求修改祖宗陈规、让女王即位的呼声开始出现；另一方面，那些原本就觊觎王位、又对海皇迎娶空桑人感到不满的贵族们，又开始蠢蠢欲动。
为了挽救国内动荡的局面，女巫和神官们日夜向龙神祈求。
龙神悲悯他们，为了弥补没有王位继承者的缺憾，便给予额外的恩赐，答允让他们的女儿可以任意地挑选丈夫。龙神给了三次机会，每个公主可以挑选一次。
贵族们在得知将有机会成为王夫继承国家后，暂时压下了叛逆的心思，静静等待三位公主成长。一时间，海国局面平定了下去。
终于，长公主到了出嫁的年龄。她很像母亲，美丽而热情，有着不顾一切的勇气。在所有贵族的虎视眈眈中，她为自己选择的丈夫却出乎所有人的意料。在成人典礼上，盛装的长公主指着神庙，以一种睥睨上天的口吻宣布：“我要天地间最强大的神袛、四海九州之王——龙神，来做我的丈夫！”
所有长老贵族大惊失色，为这个异想天开的渎神者而全身颤抖。
然而神庙里没有声响，也没有谕示着神袛震怒的雷电。
仿佛异时空传来一声低沉的龙吟，神庙的门忽然无声一层层打开，一道不知涌向何处的水流袭来，瞬间卷走了那个胆大妄为的长公主——原来，龙神也无法背弃自己曾经许下的诺言，只能将这天地间第一个敢于要求成为它妻子的少女带走。
可是这样一来，不仅无法确立王位归属，甚至连长公主都消失了。
于是，只有继续的等待。
两年后，二公主成年。她不像姐姐那样外向勇敢，而更接近于父亲的优柔沉静，每日里，只呆在这个花园里和过往的鱼儿说话，偶尔浮出水面，坐在浮动的冰山上看着天空。大家对她很放心，觉得这样一个安静的娃娃、会成为最好的傀儡。各家贵族子弟早就开始钩心斗角，花样翻新地讨她的欢喜。
然而，奇怪的是二公主一个都看不上。被缠得急了，便一个人躲到花园里，或者干脆就浮上水面——没有人知道、那样看似宁静的表面下，却有着另一种激烈和绝决。
她选择了一个仅次于姐姐、同样令全族人惊骇的结果。
在万众瞩目的典礼上，她对着神庙说出了想要嫁的那个名字：长空。
——那是云浮翼族里才有的名字！那个人，是传说中天空之城的主人、全天下最温柔最动人的男子，有着一双雪白的翅膀，可以自由地翱翔在天地之间。
大家终于知道当初她为何选择了成为女性，但谁都不知道他们两人是怎么相遇的——或许因为她偶尔一次浮出水面的张望，或许因为他偶尔一次的失速流离，便有了这一场超越了海天的邂逅。
所有长老用尽了各种方法劝说二公主，希望她以大局为重。然而，什么都无法阻止她对着神庙开口说出自己真实的心愿。
就在一瞬间，龙神实现了她的愿望。
褪去了鱼尾，背后展开雪白的羽翼，她从深海中如泡沫般上升，消失在空中。
两次不祥的婚姻，如阴影般笼罩在海国，各方势力又开始蠢蠢欲动。在长老们的担忧凝视里，最小的公主毅然决然地提前了婚期，不等到典礼时间到来，就主动宣布，下嫁给了位高权重的西海候。
这桩联姻平定了海国动荡暧昧的局势，确立了王位的传承。
所有人都赞叹小公主的聪明和懂事，却没有人知道她因此舍弃了什么，只知道她婚后就迅速的憔悴了。不到五年，没有留下一个子女，小公主就病重垂危。
年轻王妃即将死去的时候，她的丈夫眼睛里却是悲伤的。
曾被封为西海候的王比妻子大了一百多岁。出身门阀、英俊、风趣，很自然的成了海国里最负盛名的花花公子之一。他也很乐意享受贵族纨绔子弟的一切：醇酒，美人，权力，不停地换着女伴，从一双手臂、流浪到另一双手臂。
然而那一天，他还是被神庙前那个对他伸出手要求婚姻的少女震惊了。
手握大权多年，羽翼丰满后不满冷泉帝的优柔无能，他心里对王位早已暗自觊觎多时。原本他已做好了谋逆夺权的准备，却不料这个小小的公主作出了这样准确的判断——在他举起叛旗前，抢先将手递给了他，将冠冕奉上。
那一刹、让他震惊的不是从天而降的王冠，而是眼前这个女孩祭献一般的眼神。
那时候，她还不到一百五十岁。完全是一个孩子。
他看着那个脸色苍白的小人儿，隐隐竟感觉到某种钻入了心底的疼惜。那一瞬间他发现自己原来以前从未真正爱过。
握住小公主微微发抖的冰冷小手时，他也对着神殿暗自许下了愿望，要令她成为真正的海国皇后——他顺理成章的成为主宰这个国度的王，也是海国历史上最后一个海皇：沧溟帝。出乎所有人意料，登上权力颠峰后，这个花花公子反而断绝了和以前所有情人的来往，真正恪守了族里对婚姻忠贞唯一的准则。
然而，她却一直抗拒，甚至从不允许他进入寝宫。
他终于想起当年她悄无声息的变身，猜测着她心里到底保留着一个什么样的影子。
“我的姐姐们先挑走了获得自由的机会——只留下我，不得不为了海国而祭献一生。”她在临死时喃喃说着，眼里不是没有怨恨和遗憾，“其实……如果可以比她们先说出愿望、我也会逃避我的责任。”
“一百年前，和二姐姐一起浮上海面的时候，第一个看到长空的，其实，是我。”
小公主无神的眼睛茫然地望着神庙方向，在死去前还反复喃喃：“是我。”
明明是她先看到他，明明是她先爱上他，到得最后、却偏偏落后了一句话的时间。
为什么？为什么？尚未成年的小公主在华丽的婚床上咽下了最后一口气，眼睛却一直望着万丈碧蓝上空的一丝天光，不肯阖起。这个大海最引以为荣的女儿，以处女之身回到了那一片蔚蓝之中。
在那一瞬间，一直守在病榻前的沧溟帝落下了泪水。无能为力……这个野心勃勃、一生自负的海皇终于在莫测而强大的命运前低下了头，不敢仰望。他痛惜她的命运，怜惜她的孤寂，却始终无法带给她一丝丝的温暖。
他违反了鲛人的习俗，将妻子的尸体火化。在海面大风扶摇而上的时候，让轻烟将她的灵魂带上九霄——那个她一生深埋心底、却永远无法到达的地方。
“真可怜。”珊瑚丛中，倾听的织梦者低下眼帘，发出了一声叹息。
顿了顿，补充了一句：“那个海皇也可怜。”
“沧溟帝的一生的确算不上幸运。”站在红莲中，一直凝望着那尊塑像，海巫女眼里的神色却是看不透的，轻轻叹息，“他在年轻的时候有雄心霸图，然而登上王位后、却连续遭到了一连串的打击——皇后早逝，海皇血脉随之永远中止。诸多权贵趁机发难，指责他没有资格继续执掌海国，内乱随之而来。”
“然而，就在那个时刻，灭顶之难忽然降临了。”说到这里的时候，凝光陡然一颤。
千年前那一场浩劫显然在她心里留下了难以磨灭的可怕记忆，让转世几次的巫女眼里都出现了畏惧的光。她下意识地伸出苍白细长的手，挡在眼前，仿佛抗拒着漫天而落的火焰，声音发抖：“天火……那是毁灭一切的天火！云荒沉没，海国曝裂，一切都完了。”
海巫女回手抱着自己的双肩，发出低哑的苦笑：“就在一瞬间，一个时代被抹去了——那样轻松，就好像沙滩上涂抹的痕迹一样！这种天地洪荒的力量，连超越人世的神袛都无法抗拒啊。”
艾美听得发呆，想起她在“梦”里看到的云荒毁灭的情形，浑身发冷。
在那样压顶而来的灾难中，连神袛都束手无策，唯有萧音姐姐有勇气伸出手，将那些生灵挽救。她忽然有点明白饕餮所说的“你差了太多”，大约是什么意思了。
“可怜沧溟帝没有享受过几日荣华，就要面对这样千年不遇的大难。”海巫女凝光轻轻叹了口气，低下头去，满怀敬佩，“就在那个时候，国人才知道当年小公主没有选错人——在贵族们纷纷自顾自逃离的时候，沧溟帝没有凭着力量自己离开，反而展示出王者该有的勇气，和龙神一起全力拯救着族人。”
“在龙神以身躯堵住大地裂口，阻挡火焰涌出的同时，沧溟帝手握如意珠在火海中开辟出一条路来，带领幸存的族人逃入深海。然后，又竭尽了最后一点力气、将所有子民封入紫河车，让他们在沉睡中避过海底这一段无法生存的恶劣岁月。
“而他自己，最终因为力量的枯竭而倒在了神庙前。”
艾美听着，脑子却在高速的运转，将所见所闻一一刻录。
“我明白了……”艾美终于吐出了一口气，站了起来，指着远处的神庙，“现在的这个海皇其实根本不是正统的王室后裔，所以并没有那种靠着血统传承着的海皇力量。他没有足够的力量让龙神复生，甚至无法让族人复苏，是不是？”
年轻的织梦者有些恍然地歪了歪头，得出了一个结论：“所以你们想要我来帮忙，把这个沉睡的海国唤醒过来，是不是？”
海巫女拉紧了长袍衣角，不做声地微微点头。
“咦，不对啊……龙神和海皇为了海国牺牲，可长公主二公主哪里去了？”织梦者缜密的思维让她不肯放过一个细节，不自禁地脱口问，“祖国遭了难，她们就不管了么？”
“她们是背叛者。背弃了自己责任、抛弃了族人和国家的人，就算得到神袛的庇佑、也是无法获得幸福的。”凝光冷笑，带着一丝难以形容的厌恶和悔恨，“她们会遭到报应的。”
那样冷酷如诅咒的语气，让艾美打了个寒颤。
“真是神奇的传说啊……你放心，我一定会把你告诉我的这些故事都记录下来的，让这个世界的人都知道——就像《遗失大陆》一样！”听了那样长的故事，艾美心满意足地叹了口气，在花园里踮起脚尖，看着大道尽头那座高高的五星祭坛，急切，“我要见你们的王，还有萧音姐姐！快带我过去啊。”
海巫女点点头，不做声地带路，疾步穿过开满了鲜花的园地。
“咦，”艾美紧跟着她一路小跑，忽然问，“这些事，你怎么知道的呢？”
凝光忽地停住脚步，回头对着她微微一笑。
那个笑容有着说不出的悲哀和绝望，让艾美的心陡然间揪紧到无法呼吸。
海巫女默不作声地褪下了自己的长袍，露出苍白的脊背。单薄的背上，肩胛骨下方纵贯着两道可怕的伤口，深可见骨——仿佛有利刃剖开过她的身体，将什么硬生生斩断。
“这、这是……”年轻的织梦者在一瞬间说不出话来，指着那可怕的伤口。
“断翼的刻痕。”海巫女凝光低下头去，抚摩着自己背后，“是从天空之城斩断自己双翅、坠向一般是海水一半是火焰的故国时，留下的永久惩罚。”
艾美忽然呼吸得急促，伸出手仿佛想要去触摸那两道伤痕，却终于忍住。
年轻的织梦者以一种第一次直面历史的激动和局促看着她，结结巴巴：“你……你是，那个飞去了云浮国的二公主？”
艾美惊讶地看着她，久久说不出话来——她却只是沉默。
要如何对这个织梦者说起？
既便她想留下这段尘封往事，却依然不愿意回顾天空之城里的一切。
――――――――――――――
六、星祭
神袛的力量，可以左右天地一切生灵的命运、却无法扭转人的心。
抢在妹妹之前说出了心愿，然而抛下一切的她、除了一个虚名，却什么也没有获得。
从此后，碧海青天夜夜心。
悔否？背离了族人和故国，在白云之外那个天空之城里，她拥有的却是名存实亡的婚姻。
她的丈夫从未和她说过话——后来她才知道，在那道白色的风掠过碧海时，他第一眼看到的、也是那个刚刚浮出水面的小公主。他每日都掠过海面，凝望深海里那个遥远的国度——那种眼神，是她毕生都不能得到的。
每当那个时候，她的心里就有愧疚和嫉妒交错地咬着。她甚至想过，数年后妹妹成年，如果那时候她借着诺言、提出也要成为天空之城的女主人，龙神又会如何处置？
然而，很快就传来了小公主下嫁的消息——没有前两个姐姐那样惊世骇俗，她只是平静地选择了海国内最富有权势的门阀贵族，完成了政治的联姻。在记忆中，那似乎是一个以风流好色著称的年轻权贵，英俊而幽默，手腕灵活，善于玩弄权谋和讨好女人。
她侥幸地想，或许，妹妹会因为这个婚姻而获得幸福？
然而，很快就传来了年轻皇后病逝的消息。
当新一任海皇在风暴中将妻子火葬，灰烬随着狂风卷上九霄的时候——她忽然明白了妹妹早逝的原因。那一瞬间，心痛如绞。
身为姐姐的她们，眼里只看得到个人的爱情和幸福，而那个沉默的、单薄的小妹心里，却藏着这样强烈的守护家国的信念，并为此付出了一生的代价。
海国大葬的那一夜，夜明珠的光芒照彻了海底，无数鲛人浮出海面唱着挽歌，哀悼大海的最小一个女儿，他们的小公主。
那是一个满月之夜，天空之城里却没有一丝灯光。坐在这座遗落在历史里、早已空无一人的城市顶端，长空凝视了那些深海珠光许久，忽然展开双翅、直线地坠入了海里。
她尖叫着扑出去，却没有拉住他。
她知道翼族是无法到达海底鲛人的国度的，除非他怀了必死的心跃入大海。
那之后她再也没有过他的消息。不知道他是否就这样死在了碧海深处，还是借着这个机会离开了她和空无的城市？如果死去，他的灵魂是否又顺利抵达了彼岸，转生在海国？然而，鲛人是不信仰轮回的，妹妹死后，灵魂只会升上星空、化为云和雨落回大地，他是再也找不到了的罢？
她只知道，自己的手里已然抓不住�
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