抽刀断水作者:琉璃印-第2部分

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直笼罩在半空。
　　那一夜，大将军的房内彻夜灯火通明。
　　次日，司嘉望着本应属于方将军的空位，若有所思地点了点头，便如常上朝。
　　如今虽称不上百废待兴，但他的计划还只是迈出一步而已，绝不可大意。
　　常言道，姜还是老的辣。尽管司嘉贵为一国之君，还是清楚知道自己几斤几两，更何况对方还是一只踩着故人的血上位的无情老狐狸。
　　日日听取来自上任新臣的新政见，司嘉真心感受到之前朝堂是如何被方将军掌控，而自己又是如何傀儡般地在皇位上呆了一年。
　　大事小事，不在其位是不会碰见的，帝师所教所言，也只是一种思想方式。真正遇到问题，的确得博采众长，集思广益。历朝历代的好皇帝中，没有哪一个是孤身一人打下江山，也没有哪一个不善用贤才。
　　若是面对一帮庸臣，即使皇帝再聪明，也难有大作为。况且司嘉才亲政一年，各种地位十分不稳固，这场赌博，须得如履薄冰。
　　“皇上，近日各位大人已分担了许多事务，龙体要紧，您还是早些就寝为上。”肖公公端进来一碗桂圆莲子羹，叮咛道。
　　“也好。蔚……”司嘉合上折子，话到嘴边又咽了回去。肖公公却没有漏听，这才拿出一封信，“皇上恕罪，奴才记性不好，方才忘记把将军的信交给皇上。”
　　司嘉看似随手接过了信封，却转身背对他，只挥挥手说：“朕……改日让御膳房做点……补、脑、子的膳食赏与你，下去吧。”
　　肖公公眯眼笑着摇摇头，退了出去。
　　这姜，果然还是老的辣啊。
　　
　　司嘉左手展信，右手持羹，边吃边看。下一步计划在沟通中有了着落。蔚风还说，边地的草原很美，若是能一起在旷野上策马，定会十分惬意。
　　看到这里，少年皇帝的嘴角翘出了好看的弧度，调羹无意识地含在嘴里，只专心读信。
　　童年一起学骑马射箭的场景还历历在目。那是何等美好的光阴。
　　略带感慨地往下看，信末是蔚风好看的签名，和小小的“甚念”二字。
　　司嘉满足地放下那一页薄薄的纸，继续吃起稍微有些冷掉的甜品。唔，御膳房放的糖，似乎多了些？
　　三更已过，肖公公悄声推门进来，室内烛火摇曳，少年皇帝依旧是胡乱趴在案上睡了过去，面前摆着摊开的奏折。那一页写满隽秀字迹的信纸落在桌角，格外显眼。
　　这拼命的样子，真是像极了先皇。肖公公轻叹一声，将烛火熄灭，替皇帝披了床薄被，又把那封被视作珍宝的信折叠整齐塞回信封，放入书架上的一方锦盒。里面已经有小小一摞同样大小同样材质的信封，最底下的已有些毛边，显然被反复打开过好多次。
　　锦盒的盖子上依稀还能看出书写的痕迹，只因年岁已久而无从辨别。想必这锦盒对于少年皇帝而言，也是极其珍贵的物件罢。
　　只是这样的日子，怕是还要熬上一些年月了。
　　今日，皇帝心情不佳。
　　秋天的尾巴消失在了冬日的第一场雪里，宫内历来就有的赏梅盛宴就在如此诡异的氛围中开始了。
　　远嫁离国的长公主与夫婿带了女儿一同到燕国游玩，因为离国冬日不降雪，离王念着新年该过个新意，也让小公主开心开心。便把国事交由大臣打理，出来偷闲逍遥。
　　长公主看着强装笑颜的皇帝，不由地有些心疼。
　　趁大家都在赏梅吟诗，长公主将他拉到一旁，“看上哪家姑娘了？开春就是选秀，到时候再选进宫就好了。”
　　司嘉幼年丧母，长公主是他的同胞姐姐，于是两人关系自然亲近些。且多数日子这个皇姐都尽力照顾司嘉，直到她出嫁前日也没忘记找到皇弟叙旧，为此还挨了先皇一顿训斥。
　　“皇姐，你知道我……”司嘉赌气地瞥了她一眼，心情显然更不好了。
　　“那是看上哪家公子了？也可以偷偷……”长公主噗嗤笑出声，拍着自家皇弟的肩膀，后者已经不知是气得还是羞得双颊绯红。“皇姐跟你开玩笑呢。都当皇帝的人了，还那么小气。”
　　见少年皇帝脸色一阵红一阵白，长公主清了清嗓子，正色道：“你的心思啊，皇姐也不是不知。现下我已远嫁，近日之事也不了解太多。你只记住，只要不损了百姓生计和幸福，你便可放心去争自己想要的。旁人的非议，当过耳风就是。”
　　“……”司嘉的脸色好看了些，但依然是满腹心事的样子。
　　长公主白了他一眼，“不就是蔚风那小子不搭理你么，至于嘛。小时候也是这样。”
　
　　“肖公公都告诉你了？”少年皇帝的脸色这回黑了几分。
　　“你脸上都写着。小时候老是带着这表情跑来我寝宫，喝口茶，撇撇嘴就哭。”
　　“那都几岁的事啊！”皇帝终于恼羞成怒，一甩袖子钻进赏梅的人群中去了，踩得脚下的雪咔嚓咔嚓响。
　　长公主收了笑，有些无奈地理了理发饰，也转身回到夫婿和女儿身边。依着司嘉的性格，只能让他自己去纠缠，去尝试，旁人可是一点也帮不上的。
　　待司嘉稍稍平息了被揭底的羞愤，望向长公主一家——穿着粉色绸袄的小公主正在雪地里手舞足蹈，头上的发簪反射着耀眼的阳光，红扑扑的小脸，黑葡萄般水灵的大眼睛，当真人见人爱。
　　宫人都忍不住上前逗她，离王和长公主也不介意，只站在一旁宠溺地看着，还不时亲密地对视。
　　哪天自己才能也享这般天伦之乐呢……
　　哼，一想这个就来气！
　　事情的缘由很简单。皇帝在信中跟戍边将军提了一提，说是让他回来都城共度春节。而蔚风却回信道，想在边塞感受一下百姓们的热闹，不乐意回来。
　　不管蔚风那边原来是个什么意思，到了司嘉眼里就成了赤裸裸的“避而不见”“抗旨不遵”……总之没有一个褒义词。
　　结果回信送出去了，司嘉才暗自懊悔，这是有多孩子气啊……居然说出“是不是背着朕在边塞成亲了才不愿回来”这种话……肯定会被狠狠奚落一番的。
　　于是司嘉更生气了……
　　但是，作为一个好皇帝，司嘉还是努力压制了自己的情绪，尽地主之谊，以上佳的礼遇招待离王，设宴，歌舞，新奇玩意儿一样不缺。也每日认真批阅奏折，与臣子商议来年民生大计。
　　然而，少年皇帝心里的不舒畅，下人们看不出来，却是逃不过肖公公和长公主的眼。
　　除了背地里盼着蔚风的回信赶紧到，两人也别无他法。
　　耳闻今年边塞比往年寒冷，恐怕将遭遇百年难遇的大雪封山。司嘉表面不说，心里却着急。不管蔚风是什么态度，他总还是希望不要断了联系的。
　　回信比平日里晚了五六日仍未到，眼见春节越来越近，少年皇帝的情绪也越来越低落。各地上呈的奇珍异宝，随便瞟上一眼，从中挑选最最上乘的几样赠与长公主一家，就差人摆进宝库或是赏给亲近的臣子，完全没有往年细细把玩的闲情逸趣。
　　对除夕夜的宴会也是不闻不问，全权交予新上任的礼部尚书打理。
　　肖公公对此也只睁一只眼闭一只眼，未曾点破。毕竟司嘉自先皇病危，准备登基到如今的三年里，鲜有耍性子的时候。现下也没什么大碍，就由得他罢。
　　除夕清晨，整个皇宫都早早为这个传承百年的节日而忙碌起来。
　　司嘉则坐在书房里，案上摆着那方锦盒。窗外好似有些嘈杂？无妨，侍卫挡着。于是继续盯着墙上随便哪一点发呆。
　　“臣……叩见皇上。因故来迟，请……皇上恕罪。”
　　“……蔚风？！”少年皇帝转过头，一脸的难以置信。三两步跨到跪在地上的人跟前，一把将他拽起。
　　眼前人风尘仆仆也掩盖不了的俊颜上，嘴角上扬，“皇上，这就原谅微臣了？”
　　司嘉闻言甩开他的手，耳朵微红，配上那一袭明黄色袍子，在蔚风眼中实在是可爱得紧。
　　“臣发誓，此生只等皇上指婚，绝不背、着、您在边塞成亲。”这话从断句用词到语气都充满了笑意，司嘉心中的恼羞喜怒都搅在一块儿，霎时间全冲上脑门，于是……习惯性地向蔚风扑了过去。
　　“哗啦”一声，两人双双倒在地上。
　　近在咫尺的眉眼，几乎碰在一起的鼻尖……刹那间，万物都匿去了声响，只余下两人交错的呼吸声。
　　司嘉忽然“噌”地蹦了起来，拍拍衣袖，转身背对着蔚风，不说话。
　　蔚风敛了笑意，用肘部撑起半身，狠狠地呻吟了一声。面前的人马上大步上来，几乎慌了神：“蔚风？你没事吧？是不是之前的旧伤？要不要紧？我宣太医？”
　　“是‘朕’……”
　　少年一愣——儿时，蔚风做太子伴读那会儿，也总是眼尖地发现司嘉的小错误，还非说不可。
　　“我们独处的时候，我是我，你是你，没有君臣。”
　　对视中，蔚风眼里闪过千万种情绪，末了终于都被笑掩盖——“好。我是我，你是你，没有君臣。”
　
　　除夕之夜，美酒佳肴，华服霓裳，载歌载舞，宾主尽欢。
　　一是因为礼部侍郎安排得好。二是……蔚风功不可没——
　　皇帝心情好了，长公主松了口气，离王也放开了饮酒作诗，小公主忽闪着好奇的大眼睛。臣子宫人也都不再那么紧张兮兮。这头，肖公公在角落里擦了擦额角的汗，总还算一切顺利……
　　酒过三巡，竟下起雪来。
　　离王担心睡着的小公主受凉，便携家眷先行告退。司嘉亦见天色已晚，何况他还有更重要的事要做，于是该赏的赏了，也离了席。
　　“皇上留步。”一件披风便已搭到肩上。
　　“怎么不多玩一会儿？”
　　蔚风站那儿只是笑。黑发白雪，笑得宫灯下的腊梅黯然失色。司嘉不由有些失神。而后突然一甩袖子，扭头就走。
　　不知怎么的，一与他在一起，便忍不住回忆起儿时的种种，甚至连相处模式都不由地向彼时靠拢。一面觉得自己十分幼稚，一面又总是丧失理智。
　　于是司嘉自己别扭起来。他越是如此，在蔚风眼里就越是可爱，也就常常逗他。遂成了一个死循环……
　　“皇上莫不是被微臣的俊美迷着了？”蔚风快步跟上，凑到少年皇帝耳边轻道。微热的气息撞在冰凉的脸颊上，染出一片红晕。
　　“胡说！从小看腻的包子脸有何美可言！朕大好河山要怎样的美艳女子没有！”某人在前边气呼呼地走，却没注意到蔚风脸上堪比白雪的落寞。
　　过了一会儿，大概是觉得自己说得太离谱，司嘉停下脚步，不声不响地等着身后的人。两人各怀心事，一路再没有说话。
　　“今日时间仓促，未来得及为你收拾房间，今晚就跟我一起睡罢。”
　　“……”蔚风也不知是惊的还是喜的，整个人都呆在原地，没有回话。
　　“别再跟我唠叨什么君臣之道！”司嘉胡乱把外衣脱了，一把将蔚风推到床上，自己则在另一侧躺下。
　　蔚风半躺在龙船上半晌才回过神来，转头看那人已经睡着了。
　　大概是醉了吧……
　　见他没有要醒的意思，蔚风在他脸颊轻轻印下一吻，便整了衣衫，走出门去。
　　睡梦中的少年皇帝看似不满地翻了个身，嘴角却升起一抹笑。
　　“？”清晨醒来的司嘉盯着身畔的睡颜，觉得安心又奇怪。依蔚风的性子，不会主动与他同睡才是啊……？
　　就这么看了半晌，直到蔚风微蹙着眉醒来——“皇上，昨晚睡得可好？”
　　“好是好，只是……”
　　“是皇上昨夜邀臣同睡，还将臣推倒在龙床上的。”蔚风好像能看透少年皇帝心里所想，一副又苦恼又无奈的表情。
　　“怎、怎可能！”司嘉猛地坐起来，叫了宫女进来伺候洗漱。下床还不忘踹蔚风一脚。
　　蔚风笑得更灿烂了。
　　窗外阳光正美，银装素裹。
　
　　春节可缺不了传统节目焰火爆竹。司嘉一直都不主张过分的君贵民轻，也从未将民间的玩物贬低。皇家的确地位应高些，但是好玩的好吃的，绝对来者不拒。
　　不过今年，离王一家的假也休得差不多了。在他们回离国之前，好心情的司嘉提议来个“微服私访”——到民间感受一下春节的气氛。
　　于是大年初一一大早，一群人浩浩荡荡地便往城东去了。城东算是都城内的繁华地段，集市商贩种类也多，适合皇家贵族这类“图新鲜”人士。
　　地上的积雪还未化尽，集市上却是热闹有加。吆喝的有，酒香不怕巷子深的有，耍个手艺吸引眼球的也有。
　　糖人儿栩栩如生，金黄半透明的糖浆在阳光下分外诱人。小公主没见过北国这些玩意儿，伸着小手什么都想要。那边五颜六色形状各异的年糕，眼前冒着热气的烧饼摊，统统年味儿十足。
　　路旁的大宅子前，都挂着红彤彤的灯笼，时不时还能见到穿着新衣裳的小孩在门前玩爆竹。每个人的脸上都洋溢着笑容。
　　皇帝见百姓过得如此富足，不用说，心情自然大好。
　　正当一行人有说有笑，前方突然传来一阵吵闹声。派了下人去看，回来说是一个乞丐缠着路人不让走，大家围观的围观骂的骂，才喧哗起来。
　　司嘉立即让人拿了碎银子给那乞丐。待人群散去，才看见所谓的“乞丐”是个相貌清秀的女子，不过二十一二的年纪。那女子抬起泪痕斑驳的脸谢了司嘉，突然表情震惊地盯着蔚风，嘴里断断续续的小声嚅嗫着：“三……三皇……子……”
　　大家正莫名其妙，蔚风却叹了口气道：“可怜如此清秀的女子竟是神智失常。”
　　司嘉点点头。“天冷，任她在此地不管，她怕是难以度日。”于是差人将她先带到宫外一处皇家宅院，叫了太医过去替她诊治。
　　民间究竟有多少这样无法自理生活的百姓？毕竟方才逛的是都城中最最富庶的地段，也许在都城的角落里，有人正在被冻死饿死。
　　此番出行，更坚定了司嘉为民利民的决心。
　　自幼，父皇和太子太傅都教导他，民生乃国之根本。做皇帝，也要在其位谋其职，不能贪图享乐，罔顾百姓疾苦。只有百姓都平安喜乐，皇室的生活才有可能稳固。
　　沉浸在自己思绪里的司嘉一直没有注意到蔚风不自然的表情，就连最后蔚风打听那处宅院的所在地，他也不曾在意。
　　天色已近正午，下人们怀抱各种小公主要的零食和烟花爆竹，又浩浩荡荡回宫去了。蔚风说城中还有一故人得去相会，便分了道，往城北去了。
　　离开了闹市，城中依然有些冷清。大部分人家还是惯于在宅中享天伦，庆团圆。且天气寒冷又是午饭时间，鲜少有人出来走动。
　　蔚风骑着方才与下人借的马疾驰在无人的街道上。马蹄击打地面，甚至从围墙传来回声。“哒哒，哒哒”，像极了十五年前那个雪夜，好似一把尖刀在心上一下一下地划。
　　“你们都下去罢。”蔚风挥手让下人都出去，便将门关上。
　　“素娥。”
　　眼前的女子正要说什么，蔚风在嘴边摆了个噤声的手势，“我是戍边大将军……方……蔚风，可不是你口中喊的那位。切记。日后有什么需要尽管向下人开口，少出去走动便可保你平安。”
　　“……谢将军。救命之恩，素娥谨记。”
　　蔚风意味深长地看了她一眼，便回宫去了。

　　晚膳前，蔚风提议，像民间习俗那样，大家一同包饺子吃。他在边塞时与百姓学过不少花样，此番正好可以教大家，也图个有趣新意。
　　最开心的要数小公主了，弄得一手面粉，