青绶束花-第56部分

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红花，如护珠宝似地陆续进到他院子里来了。

　　　　李见碧走近前来在阶下站着，说范平秋，这是我从南郊野地里找来的海红，与你说的是不是同一种。他手里正拿着一束递到了范安跟前，说我答应你的，要取来赠你，赌物思人，一解你思乡之苦吧。

　　　　五月细雨如丝，红花如火，艳似明霞，泽如血露。范安心中又苦又喜，忍不住笑了起来。

　　　　“李大人，你对我真好……为我的一句话，亲自往野地里去寻花。”范安道，“我活了三十余年，没有像现下这样欢喜感动过。”

　　　　李见碧看着他，说你喜欢就好。

　　　　“我有幸等到你这样待我，当然是喜欢非常。”他道，“但我天生福薄，命里注定只够承你这一次的情。”

　　　　李见碧还没明白过来他所指何意，耳边已闻刀剑坑铿锵之声，上百锦衣卫从大门鱼贯而入，便听薜纲大声道：“华盖殿大学士范氏平秋！谋杀朝廷命官，证据确凿！圣上有令，立即捉拿归案！带走！”

　　　　李见碧还没将蔚纲的话消化完，范安已被人左右架着拖出了府门远去了。

　　　　李见碧才发觉整个范府人去楼空，早已没有一个家奴。他站在阶上静立了几数，有个灰布短衫的人走了过来，近到李见碧身边，道：“大人。”

　　　　这是李见碧前几天安排在范府周围盯梢的眼线，原是想加强戒备，护范府的周全。不想他才出城两日，范安没被人杀，竟杀了别人？

　　　　李见碧问：“范大人犯了什么罪？”那人道：“范大人昨天晚上杀了陈太傅，今早其夫人把他给告发了。”李见碧瞳孔一缩，喝道：“你说什么？！”

　　　　那人被他吓了一跳，道：“陈太傅死了，尸体在皇城外的雨花路上被人发现的。”

　　　　李见碧如被泼了一盆冷水，恍惚中以为自己的耳朵出了问题。他愣着的功夫，那人又道：“大人，昨晚小的们在范府盯梢，亲眼看到范府遣散了家奴。我认出其中两个是范大人的娈宠，便自做主张派人跟着，现下可要召回？”

　　　　李见碧半晌才回过神来，道：“以同党的名义把那两人捉拿归案，别通告大理寺和锦衣卫，先关在刑部密牢，等我处置。”那人应了一声，转身去办了。

　　　　他无论如何不敢相信陈以勤就这么死了，直到他在大理寺看到了陈以勤的尸体。

　　　　李见碧从大理寺徒步回到刑部官厅，一路都是轻飘飘地不真实。他在官椅上慢慢坐下，低头看到袖口沾着几瓣海红花，那殷红至深的色泽，如血摄人，如酒醉人。范安手拿着海红对他笑的时候，他从他眼里看到了岁堤春晓，江南风柳，小桥流水桃李倒映。

　　　　他向往这些，早想辞官归田，两年前他冒雨来向自己告辞，是自己拦桥阻住了他的去路，将硬留在了庙堂。

　　　　他那时以为，范安至少也是有点留恋这个庙堂的荣华的，但现在他知道自己错了。

　　　　七日后，三司会审，范安对自己杀害陈以勤的事供认不讳，只用半天时间就定了罪。之后，锦衣卫将范这移交刑部大牢，刘桓下旨，七日后处斩。

　　　　范安入狱第二个晚上，李见碧去看望了他。范安正坐在牢里的草垛上发呆，看到他轻笑了笑。

　　　　李见碧走进去，将手中一药盒打了开来。“你腰伤未好，我给你换药。”他说着半跪下来，有条不紊地解开了范安的衣裳。如李见碧所料，那伤口已溃烂不堪了。

　　　　他用白布将合乎伤口擦拭干净，将药敷上去，用白布一圈一圈地裹着。

　　　　范安闻着他近在咫尺的气息，轻笑着道：“当年我遇见你时，你风华摄人，瑰丽无双，如今三年过去，你一点都没变。”

　　　　李见碧帮他系好了绷带，低头收拾着药盒，说：“三日后你就要处斩了，没什么更要紧的话与我说了吗？”他直视着范安的眼睛，说只要你喊一声冤，我会为你想办法的。

　　　　“我杀了陈以勤，已是对不住你。你不怪我就好，怎敢再逍遥法外。”范安摇了摇头道，“我身上背负的命案，不只陈以勤一条。我欠了太多债，早该还了。你放心，我死得一点不冤。”他温柔地看着李见碧，说当年我第一次遇见你，想着若有一天有幸跪在你堂下听审，会是怎样的福气，如今竟梦美成真。

　　　　范安道：“我死得其所，心甘情愿。自从进这庙堂，没有一天能像这样安心过。”

　　　　李见碧抿着唇看他，范安轻笑着，许久伸手在李见碧挑了挑，借着牢窗里射进来的一点光亮，范安眯了眯眼。

　　　　“李大人，你竟已经开始有白头发了……”他将那根白发顺出来，在指间捻了捻，又拨过自己的头发看了看，叹了口气道，“我们都有白头发了……”

　　　　李见碧低下头去，听到他说这句话，竟抑制不住流下眼来。“我会想办法保住你的命。你等我的消息。”他说着站起来，提着药盒出了大牢。

第90章　大结局

　　范安是个功臣；当年若不是他联合内阁封驳；刘桓当不了这皇帝。他兢兢业业这么多年；没有功劳也有苦劳；犯的唯一的错；就是杀了陈以勤。
　　李见碧觉得以范安的德高望重；罪不至死。纵然刘桓对他有滔天大怒；但太后却还惦念着范安的恩情。御史台的那帮言官是范安的旧部；沈南亭一案；六科还有很多人欠着范安的人情，范安入狱后；扑天盖地的求情书如冬日雪花，扬扬洒洒已快将刘桓的御案淹没了。
　　没有了陈以勤在旁边出谋划策，刘桓很快就顶不住了，他做出了妥协，将处刑时间推到了秋后。他终究是不肯放过范安的性命，但这让步对李见碧来说已经足够。
　　刘桓被陈以勤的死冲昏了头脑，忘了四个月后，是太皇太后八十大寿，按规矩，要大赦天下。四个月的时间，够刘桓把怒火平息六分了，到时再由太后出面劝说，保下范安的性命不成问题。
　　李见碧的案桌上，摊着范安所有户籍，官册和档案，他一边细细翻着，一边轻声与旁边的侍郎说话。那侍郎听他说完，问：如果四个月后，圣上仍一心要范大人的命，又如何是好呢？
　　李见碧道：若这样，我会以死相谏。
　　那侍郎劝他，说以死相谏可没有退路，万一圣上头脑发热，连带大人也一起入狱怎么办？
　　李见碧头也不抬地说不会的，梁业成叛乱之后，太后一直想削藩，她知道我与孟将军的关系，以后还有用到我的时候，不会让我死的。
　　“我知道孰轻孰重，救范平秋，我会竭尽全力，什么庭杖，降职，贬黜我都能受……”李见碧抬头看他，“但我不会把自己的命搭进去，我若是意气用事的人，早活不到现在。”
　　他静静翻着手里的官册，突问：“你知不知道是范大人的老家是哪里？”
　　“听说是山西平文。”那侍郎道，“怎么了，有什么问题吗？”
　　“我以为是你们记错了，原来没有……”他手指摁着册子的一角，上面写着范安的户籍，就是“山西平文”，他喃喃道，“但前几日，他跟我说他老家是在旻县，他流放时去的是岑山，跟旻县也打不着关系……”
　　其实他心里一直存着疑惑，当年范安刚进京时，他就觉得那两个儿子可疑，当时还叫人特地去查过，只是最后被范安一顿哭闹糊弄过去了。“这户籍上说，范大人是明纬十二年出生的，照理来说已经四十有五了，但你看范大人，模样才三十出头，你可有觉得不对劲。我想替他写一份功勋表，这几天一直在看他的档籍。”李见碧道，“怎么越看越觉得奇怪阿……”
　　“范大人生得俊俏，五官深邃不显老。”那侍郎道，“这没什么奇怪的，我有个二舅，比我年长二十，现在看去却比我年轻呢。”
　　“不对……”李见碧轻喃了一声，随手又拿过范安的官册看了一眼，最底下压着的，是三十年前史部尚书的举荐信，洋洋洒洒几百字，无非写范平秋德才兼备，正直可靠。信中最后说，范平秋后腰有块胎记，俗称尾龙骨，这样的人注定以后才华横溢，学识胆识都胜人一筹。
　　当时的举荐书会这样写，无非是想锦上添花，借天命夸一夸范平秋。但李见碧回想了一下，范平秋身上并没有这块胎记阿……当年这人赤身裸体地在西郊折腾他，烛光下范安披着红衣，身体明晃晃地一片白，干净得很，哪有什么胎记？
　　事隔二十余年，当时写这封信的史部尚书在宣和三年就已告老还乡，无法当面对质。范平秋流放的那十余年，朝中官员早被刘熙换了个遍，想找个问询的人都没有。
　　李见碧皱着眉，说你明天去礼部，把当年去岑山宣旨的太监和侍卫的名录给我找来，我有些疑惑，要查一查。那侍郎说是，但这天色已晚了，礼部藏文阁里的人走得早，这会儿肯定没人。不如明天去取吧。
　　李见碧说好，你明天一早就去。
　　他说完这话，远处闷雷轰隆，李见碧转头看了眼窗外，说这几天怎么老下雨，真是没完没了。
　　那侍郎说每年这时候都这样，难免的。他陪着李见碧整理了文书，又陪着坐了一会，天色很快暗下来，大雨将至，才告辞走人。
　　李见碧坐着，继续慢慢翻着范平秋的档籍。官录上说，四年前范平秋进京上任，路经阎王嘴的时候被山上的土匪挟持过，幸好当地的护军营救及时，才保住了性命。
　　“他日你东山再起，不必记起范平秋之名。我不是那样的好官，我只是一介贱民。”
　　“我活了三十余年，没有像今天这样欢喜感动过。”
　　“我身上背负的命案，不只陈惟勤一条。我欠了太多债，早该还了。你放心，我死得一点也不冤。”
　　“从我当年进京到现在，没有一天能像现在这样安心。”
　　往事种种涌上李见碧的心头，令李见碧脑子里闪过一个念头，他被自己的念头吓了一跳，猛地站了起来。他立即拿了伞出门去，对门口的领事道：“备马车，带上范平秋的案卷，去刑部大牢。”
　　李见碧冒雨到得刑部大牢，直接往刑讯室去。那领头的在牢门口大喊了一声“李大人到！”，惊得牢里正打磕睡的几个典狱一个激灵，忙诚惶诚恐地站起来相迎倒茶。李见碧将手中的案卷往桌上放好，说不用倒了，去把范平秋领到刑讯室来，我有案子要连夜审问。
　　那典狱“啊？”了一声，面有难色道：“范大人一刻钟前被锦卫衣的人带走审问了。”
　　“什么锦衣卫？”李见碧转过身来，道：“从刑部大牢带人怎么没有跟我报备？”
　　那典狱愣了一下。“那带头的人进来，手里拿着刑部的通书，上面盖了官厅的印章的。大人怎会不知？”李见碧心中一冷，问：“带头的是锦衣卫指挥使薛纲吗？”
　　典狱道：“不是，那人只说是奉了圣上的旨意，展了刑部的通书给我看，是个生面孔，我并没有见过。”
　　“没有任何人向我报备要将范平秋提审，你所见的通书是假的。锦衣卫也没有半夜提审犯人的习惯，范平秋已定罪，他提审什么？”李见碧愣了一会，猛然拽紧了五指：是有人假冒锦衣卫将范平秋带走逃逸了！他将手中的案册猛掷在地上，大骂了声“混帐东西！”
　　他疾步往外而去，大声道：“罪者范平秋越狱了！调集刑部所有武侍轻兵往道口去追！马上去通知都尉府！封锁所有城门和码头！没有我的命令，不得放任何人出城！”
　　他转头对一旁的门侍道：“去叫陆锋，把刑部密牢里两个范府的家眷给我带过来！”
　　门外牢侍得令，齐唰唰往大门外跑了出去。李见碧转手拎过一旁典狱的胸襟，问：“人走了多久？”那典狱哆哆嗦嗦地道：“没多久……才一刻钟不到！”他说完正欲跪下讨饶，李见碧已疾走到阶下翻身上马，带了十几个轻骑，掉头往城门而去了。
　　李见碧一行人最先到了城门口，他跨马大声问守城的人，有没有可疑的人从这经过。那人说刚刚有十几个亲军带着一辆马车出城去了。李见碧心中一紧，问他从哪个方向走的，那人手一指，说我特地看了，是往东面去了。
　　此时都尉府的人马刚好赶到，李见碧恐有差池，将人马分拨成三队，分西，北，东三个方向去追，自己带着一队轻骑往东面而去。
　　李见碧一口气追出了三里，在一个三岔路口发现了一辆废弃的马车。范安腰间有伤，这马车定然是范安坐过的。李见碧没有时间犹豫，立即将轻骑又分成三路沿道而去。他在路口等了一会，后面都尉府的一队弓箭手也到了，领头的是郑康身边的一个亲信孙陵，李见碧翻身下马，说你们跟我上山。
　　大雨磅礴，月光都射不进山林里来，但山路泞泥，依稀可辩脚印，李见碧顺着脚印追，走到半山腰，突见前方有人影攒动，他大声道：“在那！给我追！”
　　他身后的孙陵也看到了，连忙越过李见碧往前而去。这几十人是训练有素的朝廷亲军，夜雨中追起人来一点也不含糊。那逃窜的人越过山顶又往山下去，到得半山腰时逃上了一座吊桥。过了这吊桥往山下可到临孚码头。孙陵在桥头驻住，猛一刀劈向桥塔边的悬索，有个铁扣镫地裂出个口，带着整个吊桥晃了一晃。“你们再敢往前跑一步，我就把这索链劈裂了！”孙陵道，“逃狱者，杀无赦！”
　　那十几人往后看了一眼，果然停步了脚步。要怪只能怪时运不济，他们若再快个一分半钟，过了吊桥把绳索砍断，孙陵就追不上他们了。偏偏就是这几数之差，被堵在了吊桥中间。孙陵绝不是吓唬，亲军的作风就是如此，与其让犯人逃脱，不如带着尸体回去。
　　一人走上来几步，他站在吊桥中央，黑袍下穿着灰白的囚服，伸手抚掉了头上的帽子，抬起头来，果然是范安无疑。
　　他对身后的人道：“你们已经尽力了，范某这辈子都记得你们的恩情。但我本该是要死的人，真逃脱了又能苟活多长时间，有什么意思呢。”他神色异常平静，又对孙陵道，“你放了这些劫狱的人，我跟你回去。”
　　“不可能，今天你们谁也逃不了。放下手中刀剑，一个个走过来，谁若敢轻举妄动，我便把这绳索砍了，等你们落下这万丈深渊，我再去寻你们的尸体，保证一个都不会少。”孙陵笑了一声，未了讽刺道，“你们选错了路，不该上桥的。”
　　此时李见碧也追了上来。
　　他身体本就嬴弱，今晚一番折腾，差点喘不过气来。他走到最前面，手扶了一下桥头的锚锭，喘着气笑看范安，说我平生最讨厌你追我赶的戏码，真是累死人。他说着甩了甩五指，他的手掌一路走来，被碎石野草砺出了许多血口。
　　范安静站着，从他的笑眸里看到了滔天怒火。
　　“范平秋……范安，范什么，随便你叫什么名……”李见碧抑制不住在桥头走来走去，他从未像现在这样，吃惊，愤怒，不解，无奈，这些情绪如同火焰在他体内燃烧，几乎要令他嘶吼，但他最后还是拽紧了拳头，平了平心气站好了。
　　“我不管这些人与你是什么关系，也不管他们是欠着你什么人情，竟敢冒充圣旨把你从我眼皮底下带走。我也不关心你怎么想的，你进京以前瞒着我做过什么破事我一点也没有兴趣知道！现在，范平秋，你只听好了，你那两个相好还在我手上，今天要是敢走一步，我发誓让他们死无全尸！”他话音落下，从身后传来一阵骚动，是陆锋将刑决密牢里的人给他带过来了。
　　范安眼眸一动，那两人正是白琼玉和唐满。
　　他以为这两人早出城去了，李见碧何时