千里追兄-第14部分

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　　　　看热闹的人见已经没热闹可看了也就纷纷四散，崔有德满脸怒色，目光阴沉地一一扫过赌场的伙计们。

　　　　“下次再连这种破烂玩意儿都处理不了，你们都别干了！”

　　　　伙计们唯唯称是，讨好地笑着请大管家入内奉茶，崔有德抬手免了，从赌场后门往衙门去。

　　　　大概是因为经过了这场小意外，崔有德回陈府的时间就晚了些，脸色也不太好看。

　　　　陈洪威见了还以为官府那边有什么问题，他忙解释说是因为担心少爷，然后抹了把脸，回禀说官府那边已经打点好了，正私下里寻起人来，但愿会有消息。

　　　　说是这么说，陈洪威的眉头却没能舒展，官府那边是一方面，现在他正等着绑匪再送信来，这回把钱好好送过去，说不定对方能守诺把儿子送回来。

　　　　尽管明知这种侥幸想来不太可能发生，然而现在他们也是黔驴技穷，不得不寄希望于此。

　　　　陈府在凝重的氛围中又迎来了新的一天，大管家忙碌非常，一天里进进出出了好几趟，脸色也越来越差。

　　　　奈何一大家子人虽然个个都心急如焚，偏偏无论是官府还是绑匪却都一点动静都没有，静得叫人发慌。

　　　　这是陈洪威最害怕出现的情况——让人忍不住疑神疑鬼，会不会是绑匪因为他们先前的行为而大怒，早就把陈英祥杀了往那个角落里尸体一扔了事。

　　　　他坐立不安满心忐忑，一边心下自言自语安慰肯定不会的，贼人要的是钱，又不是命，一边又控制不住地想所谓谋财害命谋财害命，要谋财能不害命么。

　　　　这么想着，他甚至有点无端地怨起七弦公子来，什么传说中无案不破鼎鼎大名的人物！什么算无遗策睿智难寻！

　　　　不仅连区区一个绑匪都找不到，还出些馊主意，害得他们惹怒了绑匪，然后自己说几句不痛不痒的话就一走了之。

　　　　哼，他们来来去去倒是轻巧，要是儿子出了什么事……

　　　　任他种种思虑，光阴还是流水介地过，这么不尴不尬地又过了两天，绑匪仍旧没有丝毫动静，倒像是从来都没有什么绑架，陈家也从来都没有什么大公子一样。

　　　　到了第三天，陈洪威终于忍无可忍，收拾了浑身上下，把自己稍微弄得精神点儿，打算亲自往官府去走一趟。

　　　　“老爷，老爷，使不得呀，您都两天没合眼了，还是小的去跑一趟吧。”崔有德不忍地看着几乎有点步履蹒跚的陈洪威，一劝再劝。

　　　　他摇摇头，“只怕是银子使得不够啊，官府那些吸血虫，哪儿那么容易打发。你分量终究不够，还是我亲自走一趟。”

　　　　崔有德苦劝不下，只得让自己老爷先等等，他去准备顶上等舒适的轿子，却陈洪威被喝止：“轿子太慢了，有德，换马车。”

　　　　“小的明白！”

　　　　陈家自己就有马车行，崔大管家叫了最上等的马车来，又让车驾得最快最平稳的耿正祥过来当车把式，这一番功夫又费了不少的时间。

　　　　等人来了，崔有德细细叮嘱了他，才去扶陈老爷上车。

　　　　到官府的路不远也不算近，好在城中路况好，车驾得又稳，就是人多慢些。陈洪威阴着脸坐在车里，脑中乱七八糟的念头来来去去。

　　　　今天早上陈夫人又哭天嚎地的，说是半夜梦见了大儿子，浑身血淋淋的，在哪个荒郊野地里吹冷风，听得他也一身冷汗。

　　　　正出神间，他坐着的马车忽然颠簸起来，只听前头一阵尖利的马嘶，连带着整个车厢都左摇右晃。

　　　　他煞白了脸下意识地用手抓住门框，惊魂未定地探出头去，“怎么回事？！怎么驾车的？！”

　　　　耿正祥安抚着惊马，他一向老实，这会儿连话都说不利索，结结巴巴地回头道：“老、老爷，大管家快马加鞭传来的话，那、那贼人的信又送来了！”

　　　　“什么？”陈洪威脸上表情瞬息万变，也不知该笑该哭，最后一锤定音，“打道回府！”

　　　　陈府。

　　　　绑匪这回的信措辞依旧风雅，文采斐然，不过比上次简洁得多，显然那边的人大概也都不耐烦了。

　　　　信上表示换了个地点，让大管家把赎金送到城外去，还狠狠地警告了一番，说必须大管家一个人去，若是再发现有什么尾巴，他们可不介意让陈英祥身上少点什么东西。

　　　　陈夫人看了信直接晕过去了，又是好一阵乱，好不容易陈洪威赶回来，看过了信，沉默地看向崔有德。

　　　　崔有德在陈家当了几十年的管家，绝对是陈洪威的左膀右臂，可儿子，那是亲儿子。

　　　　上回有七弦公子和他的朋友跟着保证崔有德的安全还好说，这回，崔有德是真的必须一个人去了。

　　　　他叹了口气，拍拍崔有德的手，沉声道：“有德，要再麻烦你一趟了。绑匪只是要钱，英祥你从小看着长大……你放心，等英祥回来，你的月例再加三倍。”

　　　　崔有德哆嗦了一下，跪下来陈情，“小的承蒙老爷夫人这么多年的照顾，就是为少爷肝脑涂地也在所不辞，老爷您千万自己保重，小的就算粉身碎骨，也要把少爷带回来！”

　　　　于是他从陈家手上接过那个分量多了很多的匣子，一步一步地出门去，留给所有人一个孤零零的背影。

　　　　不远处的客栈里，临街的房间，温念远站在窗前，“他出去了。”

　　　　靠在榻上阖着眼仿佛假寐的白衣公子睫毛微颤，仿佛刚刚睡醒，懒懒地“嗯”了一声，带着微重的鼻音，有些撩人。

　　　　“走吧。”

　第24章　强抢

　　　　……………

　　　　崔有德小心翼翼地护着怀里的匣子，低着头匆匆赶路。

　　　　这回他不像上回那般惶恐了，甚至根本不去抬头看与自己擦肩而过的都是些什么人，只一门心思往城外赶去。

　　　　大概是已经恐惧到麻木，又或者因为身负重任，想到主家殷殷期盼的眼神，干脆视死如归了。

　　　　七弦和温念远两人混在人群中，不动声色地跟在他身后，两人都稍稍做了改扮，与满街的寻常人并无不同。

　　　　崔有德大约上了年纪的缘故，脚程有些慢了，出城用了不少功夫。

　　　　他往荒郊野外行了一段，离绑匪指定的地点还远，附近路上甚至还有些行人来来往往的时候，忽然被人拦住了。

　　　　拦住他的不是别人，正是那天在陈记赌坊门口被他好一顿教训的小混混赵平，只是这一次，赵平并不是一个人来的。

　　　　他的身后，还聚着五六个跟他一样满脸无赖相、目露凶光的小混混们，正用不怀好意的眼神看着崔有德，冷笑着挥动手中的木棒。

　　　　刀剑他们是买不起的，更何况也容易闹出人命，他们只是最底层的无赖，敲诈勒索欺负弱小也就罢了，却没谁会吃饱了撑着去碰杀人放火的事情。

　　　　崔有德看见赵平就来气，却也知道情形不大妙，有些忌惮地看着这群无赖汉，撑起气势沉声道：“赵平！你这是干什么！”

　　　　对方“嘿嘿”一笑，拉长了调子又油又狠，几乎咬牙切齿地说：“呦，干什么？崔大爷您是贵人，咱们这些小人物真是难得见一次，您说我们要干什么？”

　　　　说着他目光猥琐地上下打量了崔有德几眼，又笑话，“又不是什么黄花大闺女，你指望小的们干些什么呢？”

　　　　他话音刚落，身后的那群人俱都哈哈大笑起来，一边笑一边对崔有德做出意有所指的打量表情。

　　　　“简直是放肆！”崔有德一张老脸羞得通红，这群没读过圣贤书大字不识一个粗鄙男人，简直是粗俗到了极致，什么市井村言张口就来，半点脸面都不要！

　　　　他抽身就要绕开人走过去，打算不跟他们计较——自己这里的事情比起跟小混混胡诌显然更要紧。

　　　　但显然，赵平这群人是不想放过他的。

　　　　见崔有德意欲离开，赵平一个挺身拦在他身前，姓崔的往左他就往左，姓崔的往右他就往右，显然是在猫戏耗子了。

　　　　崔大管家怒极，空出一只手指着赵平鼻子，“小子，别给脸不要脸，小心陈府让你在这锦官城混都混不下去。”

　　　　赵平顿时变了脸色，他是个混混，哪又怎么？他是没钱，那又怎么？

　　　　他好歹自个儿的命在自个儿手里，崔有德再风光，不都是个身契在主人家手中握着的下人？

　　　　一个下人也敢说要让他在这城里混不下去，呵，他当自己是陈家的主人么，谁不知道陈家姓陈，那可不姓崔！

　　　　上回在陈记赌坊门口被崔有德教训得没脸，他早就心怀怨愤想要找他麻烦，奈何一直寻摸不到，今天好不容易堵住了，这老头还这么不识趣。

　　　　“兄弟们，上，给这老家伙一点教训，也好让他知道知道，爷儿们都不是好惹的。”

　　　　那些个混混子早就摩拳擦掌了，一听哪里还等东等西，二话不说就往前冲。

　　　　隐在暗处的温念远侧头看了七弦一眼，无声地问他要不要上前帮崔管家一把。那些混混虽然没下死手，可一群人围着一个上了年纪的人殴打，实在不像话。

　　　　然而七弦只是微微眯起眼看着，脸上不见丝毫表情变化，只是偶尔蹙眉垂下眼睫，仿佛在思考着什么，至始至终都没有出手阻止那一行人。

　　　　小混混那边的阵势着实吓人，零星的几个路人都面露惊恐之色，他们虽然心存不忍，可也不敢上前说句公道，这么多人，他们都是老实人家，根本就打不过。

　　　　崔有德没想到赵平真敢动手，脸色顿时白了，一边腿脚不利索地逃开去一边指责些“你好大的胆子”之类的话，还要顾着护住怀里的东西，很快挨了不少棍棒拳脚。

　　　　过了没一会儿他就骂不出声了，只能哎呦哎呦断断续续地叫。

　　　　好在混混们虽凶，下手也是有分寸的，又不是存心将人打死，教训一顿出口气也就罢了。

　　　　赵平在一边看得开心，过了一会儿，忽然发现崔有德一直弯着腰护着怀里的什么东西，眼珠子咕噜噜一转，只怕有什么值钱玩意儿，就上前伸手去夺。

　　　　那玩意儿当然值钱，那是陈家一半的家资！

　　　　崔有德哪里愿意放手，差点儿把老命都拼上了，也不知哪儿来的力气，明明已经被打得浑身疼痛，愣是不愿意放手，拉锯般扯来扯去。

　　　　如此僵持了一会儿，赵平很快不耐烦了，这臭老头如此宝贝，肯定是好东西，妈的，到手的鸭子难道眼睁睁让他飞不成？

　　　　他向兄弟们使了个眼色，他们会意，趁崔有德不注意一棒子往他脑袋上敲去，只听一声闷响，崔有德两眼翻白，一声未叫就倒了下去。

　　　　赵平咧了咧嘴，冷笑着把匣子硬生生从崔大管家怀里抠出来，好奇地打开看了看，打头一张银票，票面竟然是一万两！

　　　　他这辈子都没见过这么多的钱，差点眼睛都直了，而且匣子并不是只有这么一张银票，下面眼见还有厚厚的一叠。

　　　　小混混忍不住咽了口唾沫，“啪”地一声把匣子合上，假意扬声道：“傻逼玩意儿，一百两银子也藏得这么紧，兄弟们回去分了，人人有份。”

　　　　听到有银子分，那几个小混混都高兴得很，虽然有人也心痒匣子里到底有些什么，然而心里存了些别的花花肠子，也没有当众反对。

　　　　有个男的踢了踢还昏迷着的崔有德，不耐烦地问道：“这老家伙怎么办，该不会死了吧？”

　　　　“哪儿那么容易死，都没开瓢呢！”另外一个呸了一句，伸手探了探鼻息，“活着呢，别管他，赶紧走，得换地方了，小心陈府真的大发雷霆。”

　　　　赵平闻言哼笑，“哪儿能呢，这当口他们没空管个破老头儿，儿子还没找着不是？”

　　　　众人便一阵嬉笑地离开。

　　　　赵平一路上总觉得有些怪怪的，仿佛身后有双眼睛看着，屡屡回头却半个人影都没有，最后归结为自己看见钱兴奋过头了，便将之抛到脑后。

　　　　他们走远了，剩下那些吓得脸色发白躲藏起来的路人才哆哆嗦嗦地出来，心想这群小混混现在越来越嚣张了，做这种无法无天的事情竟然都不避人的！

　　　　有人三步并作两步跑上前去看了看崔有德的状况，没死，也不敢把人扔这儿，忙去找人通知陈府。

　　　　陈洪威和夫人正在望眼欲穿地等消息，一听有人来说崔有德在城外被人打晕了，匣子也被抢了，陈夫人一口气没上来差点儿直接见阎王去。

　　　　等崔有德被人抬回来，好不容易灌下几碗汤药，到下半晌，终于半死不活地醒了。

　　　　一眼见着红了眼眶的自家老爷陈洪威，他还有点缓不过劲儿来，刚刚自己不是出城去了么？

　　　　等回想起遇到了什么，当下脸色大变，伸手就去找匣子，一片空空荡荡，哪里还有东西！

　　　　他黑着一张脸，狠狠地对陈洪威说：“老爷！都是小的无能……但是老爷，小的终于想明白了，绑匪一定是赵平那小子！”

　　　　陈洪威已经从来报的那人嘴里知晓了些情况，摇摇头道：“怕是赵平只想报复，无知才顺道抢了东西，他若是绑匪，不会这般张扬。有德啊……你……”

　　　　他也不知道说什么好。

　　　　你说这事儿，怪老管家吧，人家是给你卖命去的，别人抢了也没办法；不怪他的，陈家一半财产在他手上丢了，救儿子的希望也在他手上丢了，怎么想都气不顺。

　　　　崔有德却来了精神，他目光灼灼地看向陈洪威。

　　　　“老爷，一定是赵平！你想想，这混子平常就敲诈勒索，胆子越来越大。上回我在赌坊门口教训他的时候，他信誓旦旦说马上就有很多钱了，他家的情况谁不知道，怎么会马上就有很多钱？不正是绑匪勒索老爷的时候的吗？”

　　　　说的过于激动，崔有德差点憋死自己，忙吸了一口气接着说：“这回老爷遣我出门，家里低调再低调，谁也不晓得，怎么他偏偏就在城外堵上我了，这没道理！”

　　　　听得人也觉得有些意动了，这么说来，好像是那么回事，“可是——”

　　　　“老爷您想，他明目张胆地抢了去，您刚才不就说绑架大公子的事儿肯定不是他干的么！您这么想，别人也肯定都那么想，觉得他只是报复抢钱而已，这岂不是最好的脱身妙计？”

　　　　皱紧了眉头，陈洪威还是觉得可疑，“你说他求财，既然抢了匣子去，英祥怎么不见回来？”

　　　　“老爷啊，匣子里的银子，只是陈家的一半啊！”

　　　　陈洪威恍然，对啊，就是这样没错！当下脸色就难看起来，“找！马上找！把那个混小子和大公子通通找出来，哪怕把锦官城翻了个天，也得把人找出来！”

　　　　于是陈家把锦官城翻了个天，四处找人，名义上只说赵平打伤了崔管家，要找他算账。

　　　　甚至悬赏，交出赵平的赏黄金百两。

　　　　有钱能使鬼推磨，陈家就不相信，赵平还能逃得脱。

　　　　然而偏偏他们流年不利，就遇到了咄咄怪事。

　　　　赵平，也失踪了。

　　　　继陈英祥之后，赵平也像是在这个世界上消失了似的，锦官城竟无一人再见过他。

　第25章　意外

　　　　……………

　　　　锦官城中最迟钝的人都看得出来，敛金陈家怕是要风光不再了。

　　　　一半的家资连同小混混赵平一起无影无踪，城内铺面陆陆续续开始关门，勉强支撑着的也因资金周转不灵而门庭寥落，与往日繁华不可同日而语。

　　　　而自家儿子却依然不见踪影，过了这么长时间，就连陈洪威都隐隐觉得儿子能回来的希望恐怕渺茫。

　　　　手底下的人越来越不安分，一个个心都野了，况且