绛妆-第38部分

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？待他冷言冷语无不伤人，将他关押大理寺内，逼问动刑！
　　这哪一样……不是你苏偃做的？
　　苏麟说的不错，自己合该孤家寡人！
　　活该！活该！
　　“殿下……”顾风本欲不放苏麟，却始终担心苏偃，直至瞧苏麟驭马远去，才掂量着他的脸色提点道：“廉王离开了，可否要擒回？”
　　“不。”
　　好半晌，苏偃冷声道。
　　面上的寒意甚连顾风也不由一颤。
　　“先定京城。”
　　——他是要寻，但不是苏麟，而是柳断笛！
　　顾风褚桑听命，遂发号，令几周蛰潜的御林军现身，围剿叛兵。
　　半个时辰，京中杀戮声渐止。
　　遍地成尸，血洒城下。
　　苏偃只吩咐道：“清理此处，凡参战者，赏。”
　　顾风应命，便见他翻身跨马，飞快地离去。
　　——阿笛，倘若你心中尚还念着我……那便等我。
　　苏偃来至大理寺内，李瑞成已然跪身等候多时。
　　“柳断笛呢？”
　　李瑞成叩首道：“走了。”
　　苏偃闻言，抽剑抵在他的脖颈处，怒声道：“本宫问你柳断笛人呢？你们大理寺就是这般看人的！”
　　李瑞成直起身子望他，眼中却无卑亢：“柳大人留在大理寺，也是备受折磨。微臣不忍看他身体每况愈下，索性便放他离开了。”
　　苏偃无法相对，双手微颤。
　　“……他，去哪儿了？”
　　“微臣不知。”
　　苏偃弃了剑，长笑半晌，又道：“李大人这般为官，本宫这大苏怕是要不起你。”
　　“请殿下发落。”
　　苏偃怒道：“来人！将李瑞成压下！即刻处斩！”
　　李瑞成许是并不在意，只勾唇笑道：“不过，微臣临死前，有话要讲。”
　　“你还有甚么可说！”
　　“……莫非殿下，就丝毫也不在意柳大人的身世？丝毫不起疑为何陛下那般信任他？就不想知道，柳大人受这些苦楚，都为哪般？”李瑞成缓缓起身，同他平视：“微臣本也是不知道的。可是，瞧见柳大人重刑之下仍愿护你瞒你，微臣这才起了打探的心思。详查之下，果然令人大为惊讶啊。”
　　苏偃听他提及柳断笛，摆手让狱卒先行退下。
　　“说！”
　　“或许殿下都不知晓，这苏朝有个天大的秘密。”李瑞成轻笑一声，尽是松愉，“柳大人之父，曾为朝内重臣，先帝尚未皇子之时同他交好，可这一登位，却立即以他数年前私结名妓，不从陛下旨意婚娶为由，将他处死。”
　　苏偃道：“倘若你仅想告知本宫，柳大人乃女妓之子，那当可不必再费口舌。”
　　“并不仅此。”李瑞成又道，“不知殿下可否知道，历届陛下继位，都要处死一位忠臣。”
　　苏偃冷目默声。
　　他的确有闻，但却从未放在心上。
　　“继续。”
　　李瑞成笑说：“宫内禁忌，便是如此。……苏朝除却百官，还有一个不为人知的官职，独有陛下一人知晓他的存在。而这职责，便是潜在众皇子身边，替陛下选出最为合适做储君的人选，然后扶植他，顺利登上帝位。”
　　苏偃大惊。
　　此事太过惊疑，他更无从得知！
　　“那么……你是说……”
　　“正是。”李瑞成沉声应道：“这不为人知的柬储官，便是柳大人。”
　　“柬储官……”
　　父皇一直亲信柳断笛，这才是真正缘由。
　　苏偃恍然。柳断笛所做之事，无一不是为了大苏天下！他曾说——自己终有一日能够明白。现下苏麟道了一半，李瑞成道了一般，可算是大彻大悟！自筹南赈灾，再至治洲祭天，远征睿和，嫁公主以安芜江，一路走来柳断笛尝了不尽委屈，却都一一咽下，佯作无事！
　　果真……这柬储两字，承载太多。惟有柳断笛，亦只能是柳断笛。
　　李瑞成惋叹一声，又道：“微臣本是忠于廉王殿下，可柳大人，着实教人钦佩。微臣此生从未见过这般执着之人，眉眼清丽，但却，字句泣血。……这份恩德，太子殿下你可否偿还得起？乃至于天下，又可否偿还得起？”
　　苏偃拧眉不语。
　　他无法偿还。
　　“哈……”李瑞成厉笑声起，歇斯底里地道：“天下间只有皇帝才能知晓的秘密，竟被我李瑞成窥探到了，也算是不枉此生！我知道了不该知道的事情，终归是一个死字，死了倒还干净！而那些痛苦的难耐的，却是要由生人来承担！……太子殿下，我今日便将一切都告诉你……”
　　狱卒瞧见情况颇为紧促，上前欲擒他，苏偃却微摆手命人退开。
　　“你说。……我就是想知道，究竟负了他多少……”
　　“多少？”李瑞成敛眸，哼笑道：“柳大人在治洲受刺腹部中了一刀，这原本是太子你应该受的！……是柳大人生生替你遮挡下廉王的刀子，可惜你却不知道！你大婚，他送予你的茶叶乃是亲手采摘，放腕血浇溉以供花开，茶效最能解人疲乏，可惜你却不知道！大理寺内，为给果亲王扣罪名，将兵权转嫁在你手上，他不惜逼的果亲王拔剑相对，一剑穿胸，可惜你却不知道！同是大理寺，他受伤不久，你疑他下毒谋害陛下，动用穿胛之刑锁他双侧琵琶骨，害他双臂无力不如孩童，但其实一切不过是他与陛下合谋出计，可惜你却不知道！”
　　苏麟兵败之时，李瑞成便已然明了。
　　他笑意愈发张狂：“柳大人身上背上前后伤过四次，总共八个血窟窿！太子殿下，你明不明白……可惜太多次，就变成可恨了！”
　　苏偃大震。
　　从何时起，他竟对柳断笛一无所知？
　　那茶叶……是由阿笛的血液浇溉而来，可恨自己却用这茶叶将他送入大理寺！
　　……若是当初肯信他，若是当初愿意再做打探，阿笛又怎会……
　　苏偃说不出话来。更也无话可说。
　　是他，一切都是他的罪责，可偏偏受尽苦楚的，是柳断笛。
　　“太子殿下还记得不记得，你当日在大理寺内同柳大人讲的话？”李瑞成双目竟跟苏偃一样，均是泛着通红。曾前他一直不明白为何自己总是无端地心疼柳断笛，如今，他懂了。
　　——柳断笛太可怜，而苏偃，太可恨。
　　“太子殿下伤人的话太多，不记得了是不是？”瞧苏偃不做声，李瑞成又道：“我便帮你回忆！——你说，罪孽深重之人，怎配活的舒坦？……是，与其说柳大人仁心博爱，不如说他根本没有心！只有无心之人，才能对待自己狠辣到这般地步！柳大人为了你，将身边之人一一害尽了！他的确罪孽深重！的确将会遭到天谴的——哈哈哈——！”
　　苏偃默声好半晌，竟想起来缉拿柳断笛之前，自己向他说——是本宫错了。
　　而今，他是错了。……大错特错！
　　错在不该伤了柳断笛，错在不该爱而不信，错在，让柳断笛一人担下千万苦果！
　　“……是本宫错了。”
　　苏偃兀自喃喃道。
　　他挥手，命人将李瑞成压下去，耳旁却还依稀回萦着李瑞成如同妖魔一般，凄厉的笑声：“他用自己性命换来的，却是你苏氏天下啊……”
　　苏偃微怔，霎然想起那封青衣交予他的书信。
　　他颤抖着双手拆开——
　　“敬呈太子：
　　罪臣有愧，相负殿下。家国邦康，吾固当诛，卒皈青山。今自清君侧，请摒艴，晴阽危，枨触屡屡。福祉盛世，流转其间。
　　阿笛谨此，再拜。”
　　清君侧……清君侧……
　　——这才是你自一开始，早已拟构好的目的。
　　——你用性命来道诀别，我便赌上一生换你平安。
　　“是本宫错了。”
　　苏偃缓缓闭眼，温热的泪水划过面庞。
　　“所以阿笛你……来报复我了……”
　　随着手中沾染着血迹的书信掉落在地上，苏偃也一并跌下。
作者有话要说：　　

　　☆、最终章（上）

　　
　　翌日，众人在京外水园内寻得苏麟与纪韶云，而那纪韶云早已亡命多时，苏麟仍还环抱着他的尸身，笑貌痴傻。褚桑不懂，苏偃却知晓。纪韶云不堪重辱情深，竟是选择替苏麟提先偿命。
　　呜呼哀哉。
　　苏偃脑中心中，思挂着柳断笛，又念苏麟失心疯魔，断也不会再酿大乱。最终命人将他压至刑部，听候发落。苏麟离开时，偏要死命地锢着纪韶云。苏偃瞧了，只摆摆手，遂了他的愿。
　　六月初，苏偃歇下朝务以借访查为由走遍大江南北，终也未能寻回柳断笛。
　　两个月内，他马不停蹄地辗转数百城镇，柳断笛却仍然音讯全无。苏偃甚至一瞬觉得，或许此生再也无法寻到他。
　　期间他看过太多事态浮生，看尽晨暮花开花败，他可以再看上千遍万遍，但是他怕，怕柳断笛身体日益衰弱，等不到那一天了。
　　八月，太子归朝。
　　同日，太子诚禀陛下，愿剔储君之位，佐陛下左右。心意仅此，再无其他。
　　举国惊哀。
　　旁人惋惜苏偃将名位看得太轻，可他自己心中却是明白得很。柳断笛爱极了天下，即便是舍尽一切亦要将他送上帝位，如今拿这众生逼他，他会回来的。
　　惟一一次。
　　同是最后一次。
　　赌上天下安生，换你柳断笛一人性命。
　　……
　　火光耀眼。
　　柳断笛虚弱地提气，额角全然是痛出来的冷汗。眼前交织着乌烟与浓焰，将这荒村之中的旧院逐时吞噬。可他却不得移身半步，稍一挣动，痛意便如潮水一般涌来。
　　身边的少女仅以麻布蔽体，面上给那黑烟盖得瞧不清真容，但柳断笛却知道她是何人。
　　他也知道，小四与荣泽双双受害。廉王苏麟亲手所杀。
　　意识渺茫之际，柳断笛瞧见少女端跪，向那正窜着熊火的旧院府邸深深叩首，尔后用力擦去眼角晶莹的泪珠。片刻，身下的马车便缓缓挪动开来。
　　“钦差哥哥……”
　　“钦差哥哥……醒醒……”
　　耳边稚嫩的声音，返却使他周身温凉下来，不再似方才那般炙热。
　　柳断笛睁了眼。
　　待到眼前清明，他才了然。
　　早已没有烈火乌烟，只有一张颇为白净的面庞，微微蹙着眉，正焦急地唤着他。
　　“钦差哥哥又做噩梦了吗……不要怕，我会一直陪在你身边的。”
　　少女见他睁眼，赶忙遮藏起来方才的慌急，细声抚慰道。
　　“霜珏……”柳断笛张口欲言，却给一阵猛疾的咳嗽声打断。
　　他想起来了。
　　当日他早有遇料，苏麟觉不会罢休，定会遣人前来夺自己的性命。来者将他带离京城，关押在一处不知名的偏僻地方，前来搁送吃食的人，竟是一名少女。
　　他从柳府转至大理寺，仅携带了一样贴身之物。
　　乃是几年前离开筹南之时，老妇的女儿相赠。
　　——娘说这块玉佩是爹爹的，爹爹带着它去了许多个地方都平安无事，希望哥哥也能如此。
　　柳断笛忆及，费力地将它翻找出来。少女届时来此送饭，恍然瞧见那枚玉佩，竟千般焦喜地扑上前去，连声问道：“你怎么会有这个！……你是谁？……柳大人？我是李霜珏……”
　　柳断笛吃痛，低应一声，算作答覆。
　　李霜珏闻言，泪水便扑簌掉下。——两年前，她年幼不记事，记不清柳断笛的相貌，却记得他姓柳，更记得他手中这枚玉佩！
　　……她亲手相送的，在送出之前，留在自己身上已近六年。
　　怎会忘记？……
　　她不知柳断笛何般遭遇，落魄成这般，但她仍愿信着。她告知柳断笛，筹南伤亡颇多，小四目睹荣泽之死后便失踪，一直下落不明。
　　柳断笛勉强勾唇，扯出一抹苦笑。
　　再至后来，少女向娘亲明说，娘亲听闻柳断笛有难，为逃追杀，不惜纵火焚烧整片旧宅，做出柳断笛已死的假象。可是，她自己却没能出来。
　　柳断笛更加觉得自己十恶不赦。
　　遂又传来太子请命剔位之事，他更是无比苦涩。
　　吩咐了李霜珏回京，便又昏睡过去。
　　——他是极力想要道谢道歉，但力不从心。
　　“你不要说话……”李霜珏替他抚背，言色中具是心疼，“好了好了，你想说的我都明白，一切都过去了……”
　　柳断笛逐渐平息咳喘，枕回软榻上。
　　“现在……何处？”他虚着声音道。
　　如今九月，苏偃自废太子已有一月之久，苏朝江山无不躁动。皇帝膝下四子，苏安苏奕均亡，苏麟又起谋逆之心，惟有苏偃不愧太子之名。而他却将这万人洒尽鲜血也妄想换来的尊权推开，弃之不顾。倘若皇位无人承继，天下必将大乱。
　　……苏偃是在逼迫自己回去。
　　他定是明了一切，不甘自己往昔所受冤苦，故才使出这等手段，迫使自己回京见他。
　　何必呢？
　　——自己从未怪他恨他。柬储啊，从最初之时便注定是无法善终的。
　　更何况……他想死得离苏偃远一些，那样苏偃或许还会觉得他还活着；或许不见尸身坟冢，苏偃便会再少一分痛楚难过。
　　所以你这又是何必呢……
　　柳断笛心底寞叹一声。
　　李霜珏听罢，掀开掩帘向车夫探首道：“刘叔，我们走到哪儿啦？”
　　刘叔回道：“凤台关，再往前一些就要入关了。”
　　李霜珏收回身子，替柳断笛将被角折好，轻声道：“马上入城了。已经绕行大半个苏朝，廉王的人也早已给我娘蒙蔽过去，钦差哥哥安心罢。”
　　柳断笛闻言颔首。
　　半晌，又问道：“那你可知，此次上京是要寻谁？”
　　李霜珏摆首说：“不知道。但是，只要钦差哥哥想去……我会一直随在你身旁的，直至你伤病好了，直至你厌烦我了，我再离开。”
　　柳断笛勾唇。
　　他向来没有‘厌烦’的权念，若说厌烦，莫过于对待自己。——他已牵累太多，再也担不起了。
　　“我们要找的人……是太子。”
　　李霜珏惊道：“太子……？”
　　她稍一怔愣，遂又道：“太子……不是一个月前就……”
　　废太子之事，她有耳闻。如今道起，却是茫惑不堪。
　　“不。”柳断笛道，“无人承之，惟他独矣。”
　　李霜珏微颔首，她虽是不大明白，但柳断笛眼中的果决，她看得清楚。
　　——无人承之，惟他独矣。苏偃性子温厚却从不徇私，乱中出计不紊不乱，着实无人比他更加合适做这帝王储君。
　　“……入京啦。”李霜珏揭开帷幔，欢喜地道。忽一顿首，竟惊叹一声：“这是……？”
　　帷幔之外，赫然是铺天盖地的绒花。
　　一朵一朵地点缀交织，将这京城衬得素静结雅，却无比伤悲。
　　柳断笛无法起身，瞧李霜珏神色大变也不由心紧，连忙问道：“怎么了？”
　　“好多白色的花。”李霜珏答，四下瞧了瞧，复道：“满城沿街布满了……”
　　柳断笛蹙眉。依李霜珏所言，倒像是殡丧之礼。
　　“花是朝哪边布的？”
　　李霜珏探望片刻，回身道：“向西。”
　　柳断笛闻言惊震，狠狠地敛紧眉梢。
　　花开向西……惟是国丧，才能此般布置……
　　皇家出事为何自己却丝毫不知？外界亦是毫无风声？除非……除非薨逝之人本就不在大苏……
　　柳断笛闭眼，手下掐紧了棉褥，吩咐道：“速至四皇子府。”
　　李霜珏不敢怠慢，忙唤刘叔提速，快马加鞭向皇子府驰去。
　　待马车立定，柳断笛强撑着满身痛意起身下车，李霜珏在旁搀着，极为当心。
　　“钦差哥哥，你这又是何苦呢……”
　　李霜珏颇有埋怨地轻声道。柳断笛早已无法负荷此般动作，